Топ 5 самых интересных изобретений. Радиотелескоп MeerKAT – шаг вперед в изучении космоса

2 года назад (в районе 2012-го) ученые из Корнелльского и Стэнфордского университетов исследовали геном Streptococcus mutans. Это вредитель, который обычно поселяется в полости человеческого рта и вызывает появление кариеса. А потом сравнили этот геном с Streptococcus"ом шимпанзе. Мол, мы же похожи. И пришли к интересному выводу: общего у этих микробов нет практически ничего, чего не скажешь о Streptococcus ratti. Это геном, живущий в полости рта крыс. А ведь последние стали жить бок о бок с человеком только после появления сельского хозяйства.

Интересный факт, подтверждающий выше сказанное: американские антропологи изучили черепа 39 людей, живших на территории современного Судана 8-11 тысяч лет назад. Как раз тогда местное население только-только начинало осваивать земледелие. И поняли, что у более древних скелетов данной местности кариес поражал только 0,8 % зубов. А после появления там сельского хозяйства, количество “жертв“ выросло до 20%.

Так что не живи с крысами, и правильно чисти зубы:

Вилка, нож и прикус

Одна из гипотез эволюции гласит: чем больше человек обучался готовить пищу (жарить, варить и так далее), тем короче у него становилась челюсть, а мозг наоборот - увеличивался (у некоторых даже развивался). Да что там эволюция, даже каких-то 250-300 лет назад (согласно утверждениям известного антрополога Лоринс Брейс) нижняя челюсть всех европейцев и американцев была на уровне верхней, а не пряталась под ней (чего не скажешь о современных homo sapiens). Все из-за того, что тогда народ работал именно ей, а не вилками да ножами. А вот с последних снимать еду удобнее как раз прикусом, который заходит “прячется“.

В общем, поздравляем: теперь ты знаешь, как бытовые кухонные предметы сделали из тебя нового человека.

Кстати, в Китае такой прикус появился раньше лет где-то на 900. Всему виной их привычка есть палочками.

Источник: depositphotos.com

Лампочка и сон

Раньше (~XIX век) при малейшем намеке на сумерки люди тут же бежали домой, и от скуки ложились спать. Виной всему бандитизм, который в те времена был не лучше уже далеких 1990-х. Но потом Появился Эдисон со своей лампочкой (известный американский изобретатель, предприниматель, владелец тысяч патентов). Так люди почти перестали бояться темноты и обитающих в ней злодеев.

Но речь не об этом. О чем же? О том, что тогда редко кто спал до самого утра. В исторических документах из Италии, Франции и Великобритании сплошь и рядом встречаются понятия “первый сон“ и “второй сон“. Это говорит о том, что люди спали совсем по-иному, чего не скажешь о сегодня: научно-техническая революция в каждый дом впустила электричество, сделав ночной сон с перерывами малопозволительной роскошью.

Хотя, наверное, это и к лучшему. Ведь многие современные ученые утверждают: для полноценного перехода с одной фазы сна в другую, нужно спать подряд не менее 7-8 часов. С тогдашним графиком это явно было нереально. Эдисон, спасибо.

Источник: depositphotos.com

Ультразвук и половые принадлежности

“Мир за последние несколько десятилетий недосчитался 160 миллионов девочек“.

Согласись: утверждение сродни бреду. Ведь не могли же сексуальные маньяки погубить столько невинных дам. Да и человечество за эти годы пережило как минимум несколько войн (в них женщины явно не принимали массового участия). Значит, тут дело скрывается в другом. Одна из теорий: девочек меньше, потому что матери (особенно живущие в Азии), узнав о пополнении в виде особи слабого пола, тут же делают аборт. Ну не виноваты они в том, что среди местных большим авторитетом пользуются мальчики. Другая теория, подтверждающая первую: ультразвук. Но давай все по порядку.

С конца Первой мировой ультразвук применяли для того, чтобы подводные лодки могли ориентироваться в темной мутной воде. Через 30 лет обнаружили, что таким образом можно находить камни в желчном пузыре собак. А еще через 10 лет оказалось, что человеческий плод тоже можно исследовать с помощью ультразвука. Таким образом, люди по внешнему виду зародыша научились определять его пол. А теперь печальная статистика: в Китае, например, в 2010 году детишек мужского пола (то есть мальчиков) было 54,14 %, чего не скажешь об остальных - 45,86 % (от общего числа детей). Факта недостаточно? Прочти первое предложение этого пункта.

Наша повседневность полна удобств и привычного комфорта, но мало кто из нас догадывается о том на какие безумства шли наши далекие предки для изобретения хотя бы элементарных вещей и о той нелегкой жизни, которая была до знаменательного момента. Каким образом был изобретен первый презерватив, зубная щетка, прокладка или лампочка? И каково было жить в те времена, когда еще никто и думать не мог о таком великолепии как туалетная бумага?

Туалетная бумага

Неоспоримым кандидатом на первое место становится именно она, из-за гуманных побуждений к людям того времени. Каким только образом не осуществлялась процедура подтирания до величайшего открытия. Кому-то было по нраву подтираться живыми утятами, римляне использовали губку (которая потом помещалась в воду с солью), викинги и первые русичи шерстью, американские индейцы кукурузой (!), европейские короли и богатая знать кружевами, а привычной на сегодняшний день бумагой пользовались только императоры Поднебесной.

С расширением типографии и массовым появлением печатных изданий граждане цивилизованного мира стали подтираться далеко не исключительно мягкими и кристально чистыми листами бумаги. Это были газеты, старые альманахи и другие ненужные печатные издания. Более практично подошел к этому вопросу американец Джозеф Гайетти, который первым стал вырезать из чистых листов бумаги квадратики, паковать их и продавать. Через несколько месяцев Джозеф настолько гордился своей предприимчивостью и эрудицией, что стал писать на каждом из них свое имя. Первый рулон туалетной бумаги был выпущен в 1890 году бумажной фабрикой Scott Paper, но, к огромному сожалению, имя изобретателя навеки кануло в Лету.

Колесо

Второе по величине масштаба изобретение – колесо. Никому и никогда не станет доподлинно известно когда и кому пришло в голову это гениальное изобретение. Известно лишь, что самое древнее колесо было обнаружено меж рек Тибр и Евфрат, в области, именующей себя Месопотамией, и насчитывается древнему колесу около 55 столетий. Усовершенствовали колесо жители Малой Азии спустя пятнадцать столетий. Их изобретение — колесо со спицами — быстро облетело Европу, Северную Африку, Индию, и даже Китай. Очень большой популярностью оно пользовалось в колесницах богатых и влиятельных египтян.

Американским индейцам и жителям Австралии колесо стало известно только после появления европейцев.

Презерватив

Презерватив – одно из древнейших средств защиты от венерических заболеваний. Первым человеком, который использовал подобное средство защиты во время своих плотских услад, был царь Минос, правящий островом Крит. Пять тысяч лет назад презерватив представлял собой самый обыкновенный рыбий пузырь. Древние римляне принципиально не отстали от греков ни на шаг, и изобрели презерватив из мускульной ткани убиенных рабов и павших воинов.

Льняной мешочек с завязками, который использовали в еще в древнем Египте, очень быстро облетел всю Европу во время страшной эпидемии сифилиса в XV веке. В перерывах между половыми актами мешочек опускали в специальный химический раствор, чтобы поддерживать стерильность предмета. Первую революцию в мире европейских контрацептивов произвел врачеватель английского короля Карла II, который был озабочен королевскими бастардами и венерическими заболеваниями его куртизанок. Именно он поставлял своему венценосному господину первые спермицидные презервативы из овечьих кишок. Среди более смертных граждан кондомы использовались по нескольку раз из-за своей огромной стоимости. В честь именно этого врача Кондома презерватив и был назван «кондом».

В середине XIX века изобретение было модернизировано до каучуковых кондомов, и получило более широкое распространение. Но в нем были свои минусы – оно было слишком толстым и сильно воняло паленой резиной. Латексные кондомы без смазки появились в 1919-ом, а со смазкой – в 1957 г.

Столовые приборы

А какова бы была наша интеллигентная жизнь без вилки и ложки? Самые высокоразвитые цивилизации древности – греки, римляне, египтяне, китайцы, индийцы – ели исключительно руками. Причем древние римляне и греки отличались особым свинством за столом, кушать более аккуратно и аристократично их научил поэт Овидий. Столетие спустя греки стали кушать в специальных перчатках.

Как бы странно ни звучало, но первые образы столовых приборов датируются третьим тысячелетием до н. э.

В то время материалами для изготовления столовых ложек и других приспособлений для аккуратного поедания пищи служила глина, дерево, рога и кости животных, морские раковины. А первое столовое серебро вылили далеко не в чопорной Англии, и не в процветающей Византии, оно было вылито в Киевской Руси по приказу великого князя Владимира. Именно так, наши предки были одними из самых предприимчивых и аккуратных людей среди всех европейских варваров.

Спички

И последнее, но не менее гениальное изобретение – спички. Какими только мыслимыми и немыслимыми способами люди до этого трогательного события не добывали огонь: терли камешки, палочки, ждали грозы чтобы сохранить единственную подпаленную ветку в кострищах и глиняных горшках не днями, не неделями и месяцами, а годами! С появлением стекла их труд был немного облегчен, под лупой они ловили солнечный лучик, пытаясь поджечь хоть мизерную горсточку соломы.

Участь их была облегчена лишь в конце восемнадцатого столетия, когда французским химиком Клодом Бертолле были выведены первые, не очень похожие на современные, спички. Они представляли собой тоненькие древесные щепки, частично покрытые бертолетовой солью. При столкновении с концентрированной серной кислотой химическое соединение загоралось. Из-за этого их еще называли «спички-маканки».

Следующая модернизация спичек произошла в 1827 году фармацевтом Джоном Уокером в Англии. На этот раз щепки частично окунались в смесь, состоящую из: гуммиарабика, сульфида сурьмы, бертолетовой соли. При трении с наждачной бумагой высушенная смесь возгоралась. Изобретение было более практично – ведь не требовалось иметь все время при себе пузырек серной кислоты. Но из-за отвратительного запаха особо крупного производства ему так и не удалось добиться. Спички упаковывались в оловянные пеналы по сто штук.

Через три года юный француз Шарль Сориа, едва достигший девятнадцати лет, представляет миру свои спички, которые состояли из: щепок, клея, белого фосфора и все той же бертолетовой соли. Спички легко возгорались даже при легком трении, не имели запаха, но, к сожалению, были ядовиты. Смешно, но додуматься нанести красный фосфор вместо белого, пришло в голову только лишь двадцать пять лет спустя шведскому химику Йохану Лундстрому. Именно благодаря ему в 1855 г. мир увидел сегодняшние спички, не ядовитые, без неприятного запаха, которые возгорались при трении с заготовленной поверхностью.

Прогресс не стоит на месте и ежедневно мир пополняется бесчисленными полезными устройствами, которые помогают скрасить нашу жизнь и преодолеть бытовые трудности. Этой весной ученые подарили нам возможность почувствовать себя самыми настоящими супергероями, научили находить общий язык с младенцами и помогли слепым прочувствовать красоту окружающего мира.

1. RoboFly: робот-муха поможет ликвидировать утечки опасных веществ

Недавно была представлена совершенно новая разновидность летающих роботов. Похожее на букашку устройство получило официальное название RoboFly (англ. «робот-муха»). Крохотная и легкая (ее вес едва ли тяжелее зубочистки) роботизированная мушка RoboFly может уместиться на кончике вашего пальца. Она способна летать и заряжается с помощью лазеров. Это колоссальный прорыв с точки зрения дизайна малоразмерных летающих ботов. Дело в том, что они (как правило) слишком малы, чтобы переносить вес источника питания. Такие роботы являются примером биомимикрии – подражанию природы при решении технических задач. Подобно его живой тезке, робот оснащен парой чувствительных крыльев, которые и удерживают его в воздухе.

Вдохновение, дарованное царством животных, позволило создать роботов, способных плавать как рыбы, летать как птицы или прыгать как кенгуру. До RoboFly появился схожий механизм под названием RoboBee (англ. «робот-пчела»), однако данная модель зависела от источника энергии и контроллера. Зато его современный собрат может свободно летать, благодаря встроенным фотоэлементам, конвертирующим энергию от расположенного рядом луча лазера.

Крохотные и необычайно маневренные устройства типа RoboFly могут проникать в узкие расщелины, на что не способны крупные дроны. В числе соавторов прототипа оказался Сойер Фуллер (ассистент профессора факультета машиностроения Вашингтонского университета). По его словам, можно придать роботу еще больше сходства с насекомым, наделив его способностью распознавать запахи. Такая функция позволила бы задействовать устройство для нахождения утечки газа. Как следствие, своевременные ремонтные работы позволят значительно снизить выброс парниковых газов. Создатели сообщили, что презентация робота-мухи состоится в конце мая на международной конференции, посвященной робототехнике и автоматизации (Брисбен, Австралия).

2. Робот-трансформер Aquanaut – новейший инструмент в нефтяной промышленности

Houston Mechatronics (небольшая компания, созданная группой инженеров, работавших в НАСА) 1-го мая объявила о создании трансформера под названием Aquanaut. Непилотируемый подводный аппарат весит более тонны (1050 кг) и способен оперировать в двух режимах. Первый режим подводного аппарата напоминает субмарину, позволяя роботу погружаться на глубину и плыть к пункту назначения. Во втором режиме происходит метаморфоза: превращаясь в удаленно управляемое устройство, Aquanaut может выполнять ряд рабочих заданий с помощью двух манипуляторов.

Шон Хелпин (пресс-секретарь Houston Mechatronics) сообщил о намерениях команды снизить сопротивление воды во время движения сквозь ее толщу, чтобы максимально увеличить диапазон функционирования робота от источника питания. Представитель компании так же отметил, что оператор может манипулировать роботом на расстоянии до 200 километров. Более того, в будущем инженеры планируют внести некоторые доработки, благодаря которым трансформер сможет выполнять отдельные задачи и вовсе без контроля со стороны человека. Уже к концу2019 года Houston Mechatronics планируют начать серийное производство моделей Aquanaut, в эксплуатации которых заинтересованы военные и представители нефтяной индустрии.

3. Feel the View позволит слепым наслаждаться пейзажами за окном

Путешествия – это прекрасно, согласны? Одной из важных составляющих поездок к новым местам зачастую становятся чарующие пейзажи за окном. Будь то бескрайние зеленые луга, белоснежные горы или солнечное побережье – все эти картины дарят нам незабываемые воспоминания, наполняя душу каким-то детским восторгом от знакомства с волшебством окружающего мира. Однако не каждому путешественнику под силу ощутить всю прелесть путешествий. Для слабо видящих людей пейзажи за окном сливаются в монотонную мешанину с едва уловимыми деталями, а слепые лишены даже размытого изображения. К счастью, за дело взялись умельцы из Ford. Результатом их трудов стала уникальная система, преобразующая визуальную картинку в тактильную. Недавно компания Ford опубликовала первое видео с демонстрацией ультрасовременной технологии Feel the View (англ. «ощути вид») – прототипом смарт-окна для автомобилей. Специально разработанное устройство крепится в верхней части пассажирского окна, а снаружи устанавливается особая камера. При нажатии кнопки, система фотографирует текущий пейзаж, преобразуя картинку в черно-белое изображение и выводя его на поверхность экрана, оснащенного особыми светодиодами. Затем оттенки конвертируются в вибрации определенной интенсивности.

Устройство отслеживает движения пальца пользователя, издавая разные вибрации, пока палец скользит по разным участкам изображения. Таким образом, пейзаж проектируется на поверхность окна и воспринимается тактильным путем. Помимо этого, система оснащена технологиями воспроизведения звукового описания. Благодаря Feel the View пассажиры с нарушениями зрительного восприятия могут прочувствовать и услышать панорамы, полноценно наслаждаясь поездкой.

4. ChatterBaby – переводчик детского плача

Приятные новости для родителей! Талантливые ученые создали систему ChatterBaby, которая по сути своей является переводчиком с языка младенцев на язык взрослых. Для малышей плач является практически единственным способом коммуникации с окружающими людьми. Рыдая на разный лад, ребенок пытается сказать нам, что он голоден, устал, испуган или наложил в подгузник. Анализ 2 000 записей с детским плачем помог разработать алгоритм, цель которого – установить причину детского плача. Проектом руководит Ариана Андерсон – специалист по психиатрии и биоповеденческим наукам. По ее словам, программа изучает различные типы частот и сочетаний звуков и тишины: «Если вы слышите плач с долгими паузами, то ребенок, вероятно, чем-то обеспокоен. Когда дети испытывают боль, то, как правило, плачут гораздо громче – рыдания длительны, а пауз затишья между ними практически нет».

В ходе исследований было доказано, что программа работает в среднем с точностью в 90%. Однако даже крошечный человечек – личность с индивидуальными повадками, а потому 100% верного перевода во всех случаях ждать не приходится. Разработчики рекомендуют родителям доверять собственной интуиции, если они сомневаются в подсказках ChatterBaby. Тем не менее, развитие подобных технологий позволит значительно упростить и без того нелегкую жизнь родителей, заодно уменьшив стресс и для их малышей. По мнению экспертов, своевременно понимая причины детского плача, можно выяснить, есть ли у ребенка проблемы со здоровьем или какие-либо отклонения в развитии. Так, например, переводчики типа ChatterBaby помогут в определении таких диагнозов как аутизм. Приложение крайне полезно для глухих и слабо слышащих родителей, ведь им сложно не только понять причину рыданий, но даже услышать сам плач. Приложение ChatterBaby бесплатно и совместимо с устройствами iPhone и Android. Создатели предлагают пользователям загрузить запись плача на сайт chatterbaby.org, где он будет проанализирован соответствующей системой, основанной на искусственном интеллекте. Данное новшество станет спасением для множества молодых семей, а особенно – для малюток. Ведь с его помощью они смогут расти счастливыми и спокойными.

5. Рюкзак Lunativity подарит обычным людям сверхспособности

Группа исследователей из университета Токио создала удивительный рюкзак, бросающий вызов всем законам гравитации. Надев его, человек может прыгать выше и дальше обычного. На что это похоже? Представьте, что вы ступили на лунную поверхность и, сделав один шаг, преодолели при этом несколько метров. Во время движения, пропеллеры рюкзака (расположенные над головой пользователя) активируются и начнут поднимать тело человека в воздух. По словам разработчиков, Lunativity позволяет втрое увеличить высоту и дальность прыжка без каких либо феноменальных усилий со стороны носящего рюкзак. Подобные устройства – не пустая забава. Они таят в себе множество потенциальных функций, способных значительно улучшить нашу ежедневную жизнь. Развитие технологий позволит уменьшить столпотворения на улицах крупных городов, позволяя людям легко и быстро пересекать улицы. Придавая обычному человеку супергеройские способности, Lunativity станет незаменимым инструментом для высотников или спасателей. Помимо этого, девайс кардинально изменит быть людей с ограниченными способностями, прикованных к инвалидным коляскам и стисненных в движениях.

Правда, есть у Lunativity существенный недостаток: хотя первые новости о проекте появились еще несколько месяцев назад, авторы пока опубликовали лишь анимационный ролик и кадры с тестовыми пробами, не продемонстрировав действие рюкзака в условиях открытой местности с участием человека. По мнению некоторых критиков, это говорит о том, что продукция на данный момент недостаточно безопасна для эксплуатации. Еще одним минусом стала громоздкость устройства. Тем не менее, светлые умы наверняка доработают прототип, ведь у него такие радужные перспективы.

Возможности современной науки поистине безграничны и обещают нам будущее столь удивительное, что с ним не сравнится даже самая фантастическая сказка. Пусть все эти инновации вдохновляют вас, дорогие читатели, напоминая о том, сколь прекрасен разум человеческий, способный создавать невероятные технологии.