राजकुमारी एल्सा के बारे में परियों की कहानी पढ़ें। बच्चों की किताब: जमे हुए

दूर एक देश में, सात समुद्रों, ऊंचे पहाड़ों और बर्फ से ढके जंगलों से परे, एक विशाल बर्फ महल में एक सुंदर रानी रहती थी। एल्सा, और वह हमारी नायिका का नाम था, जिसके बारे में फ्रोजन परी कथा लिखी गई थी, पूरी दुनिया को उसके उदास, लेकिन मजबूत चरित्र और रहस्यमय और असामान्य शक्ति के लिए चारों ओर सब कुछ फ्रीज करने के लिए जाना जाता था। यह रानी की ऐसी शक्ति के कारण था कि हर कोई उससे डरता था और दूर रहने की कोशिश करता था। हां, और खुद एल्सा, ऐसा लगता है, हर चीज से खुश थी: उसे चुप्पी, शांति और अकेलापन पसंद था। एक बार, उसने स्नो क्वीन के बारे में परियों की कहानी को पसंद किया, इसलिए, हर जगह से बर्फ से घिरे एक विशाल महल में होने के कारण, वह अक्सर खुद को अपनी प्यारी बचपन की नायिका के साथ जोड़ लेती थी।

फेयरी टेल फ्रोजन: एल्सा और अन्ना और उनके नए रोमांच

एल्सा के जटिल स्वभाव और अपनी शक्तियों को नियंत्रित करने की निरंतर इच्छा के कारण, उसका कोई मित्र नहीं था। और पूरी दुनिया में केवल एक ही व्यक्ति को समझ में आया कि एक विशाल महल में एक अकेली रानी का रहना कितना कठिन है। यह उसकी अपनी बहन अन्ना थी, जिसे एल्सा ने अपने पहाड़ी बर्फ महल के लिए फिर से जाने से पहले राज्य के सभी मामलों को स्थानांतरित कर दिया था।
एना अपनी बहन के बारे में चिंतित थी और इस तथ्य के बावजूद कि वह खुद दो बार अपनी शक्तिशाली शक्ति का शिकार हुई, उसने एल्सा को लोगों के बीच रहने के लिए राजी किया। केवल वही जानती थी कि पहली नज़र में रानी का बर्फीला और ठंडा दिल कितना संवेदनशील और दयालु था। एना समझ गई कि उसकी बहन पूरी तरह से अलग होगी अगर वह एक ईमानदार और दयालु व्यक्ति से मिलने और अपना परिवार बनाने में कामयाब रही।


एक दिन, युवा सौंदर्य को पता चला कि दूर, एक गुप्त राज्य में, एक अकेला राजकुमार रहता है, जिसकी एक समान समस्या है: भाग्य ने उसे एक असामान्य शक्तिशाली शक्ति से सम्मानित किया, जिसका वह सामना नहीं कर सकता, इसलिए, किसी को नुकसान न पहुंचाने के लिए , वह पहाड़ों की चोटी पर एक अलग महल में चला गया। एना को तुरंत पता चल गया कि उसे इस रहस्यमय राजकुमार को अपनी बहन से मिलवाना है। यही कारण है कि उसने अपने वफादार दोस्त, हंसमुख स्नोमैन ओलाफ को एक लंबी यात्रा पर भेजा, उसे राजकुमार के बिना वापस न लौटने का आदेश दिया।

एक जमी हुई कहानी: क्या एल्सा को प्यार मिलेगा?

हमेशा की तरह, हंसमुख और हंसमुख ओलाफ, बिना किसी हिचकिचाहट के, अपने जादुई बर्फ के बादल पर बैठ गया, और एक गुप्त राजकुमार की तलाश में चला गया। यह कहा जाना चाहिए कि उन्हें वास्तव में अन्ना का काम पसंद आया, क्योंकि उन्हें यात्रा, रोमांच और नए अनुभव पसंद थे।


बहुत जल्द वह राजकुमार के क्षेत्र में आ गया। जैसा कि यह निकला, उसका देश उत्तर में स्नोड्रिफ्ट्स और ग्लेशियरों के बीच था, और इसके निवासी गंभीर ठंढों के आदी थे। हालाँकि, यह पहले भी था, और आज पूरे देश को एक बड़े दुर्भाग्य का सामना करना पड़ा: उनके राजकुमार में बर्फ को पिघलाने की शक्ति थी और एक बार गलती से इसका इस्तेमाल किया। अब से, राज्य असामान्य गर्मी से पीड़ित है, और एक बड़े ग्लेशियर के ढहने का भी खतरा है, जो पहले से ही पिघलना शुरू हो चुका है। जैसा कि स्थानीय लोगों ने ओलाफ को बताया, अगर ग्लेशियर ढह गया, तो पूरा देश पूरी तरह से नष्ट हो जाएगा।
ओलाफ ने तुरंत महसूस किया कि इस राज्य के दुर्भाग्यपूर्ण निवासियों की मदद कौन कर सकता है, इसलिए उसने राजकुमार से मिलने के लिए कहा। उसे खुशी-खुशी महल का रास्ता दिखाया गया, लेकिन राजकुमार की ताकत के डर से किसी ने साथ नहीं रखा।
ओलाफ राजकुमार को खोजने और उसे एल्सा और उसकी शक्तिशाली शक्ति के बारे में सब कुछ बताने में कामयाब रहा जो उसके राज्य को बचा सकती है। राजकुमार ईमानदारी से अपने विषयों के बारे में चिंतित था, जिसे उसने गलती से इस तरह के एक भयानक खतरे से अवगत कराया, इसलिए वह तुरंत ओलाफ के साथ रानी के महल में चला गया। बेशक, एल्सा ने खुशी-खुशी मदद के अनुरोध का जवाब दिया, क्योंकि, जैसा कि हम पहले ही कह चुके हैं, वास्तव में वह दयालु और ईमानदार थी। साथ ही, वह वास्तव में राजकुमार को पसंद करती थी। अपने देश में आने पर, रानी ने जल्दी से ग्लेशियर को जम कर राख कर दिया और राज्य को उसके पिछले स्वरूप में लौटा दिया।
हालांकि, उस समय एक दुर्भाग्य हुआ: ग्लेशियर को जमने के दौरान, एल्सा ने गलती से एक छोटी लड़की को अपनी बर्फ की बिजली से मारा, जो दिलचस्पी से देख रही थी कि क्या हो रहा है। लेकिन राजकुमार ने बिना किसी परिणाम के बच्चे को इतनी जल्दी पिघला दिया कि किसी को भी रानी की छोटी सी नजर नहीं पड़ी।
यह तब था जब एल्सा और राजकुमार ने महसूस किया कि वे एक साथ अपनी शक्तियों का उपयोग अच्छे कामों के लिए कर सकते हैं, एक-दूसरे के प्रति अपने प्यार को कबूल किया और उसके बाद खुशी-खुशी रहने लगे।

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क्रॉसकून

जमे हुए लोहे के राज्य

सार: दुनिया, जिसमें जादू और तकनीक आपस में जुड़ी हुई थी, युद्ध की अराजकता में डूब गई। और अरेन्डेल का ड्यूकडम पहले गिर गया। क्या युवा डचेस एल्सा, जो संयोग से महान शक्ति के जादुई उपहार की मालिक बन गई और गर्मियों के बीच में देश को सर्दियों में डुबो दिया, जीवित रहेगी और अपनी बहन अन्ना की रक्षा करेगी? आखिरकार, कई लोग इस शक्ति को जब्त करने का सपना देखते हैं, और वे पहले से ही अपने रास्ते पर हैं ...

लौह राज्यों का ठंडा दिल।

एल्सा अपने पैरों को पार करके बैठी थी और खिड़की के पीछे से दौड़ते हुए सर्दियों के परिदृश्य को देखा। वह डर गयी थी। गाड़ी जिस रफ़्तार से सड़क के किनारे दौड़ती थी, हर धक्के पर उछलती थी, उससे डर लगता था। झरनों की चरमराहट, जिसने उसे और अन्य लोगों को शांत बैठने की अनुमति दी, वह भयावह था। अज्ञात से भयानक, जिसमें चार चुने हुए काले घोड़े उसे ले गए।

और वह विशेष रूप से अन्ना के लिए डरती थी। छोटी बहन के लिए जिसे एल्सा ने अपने जादू से सिर में गलती से घायल कर दिया था जब वे अपने पिता के महल में खेल रहे थे। एक बार फिर, उसने अपने माता-पिता और मास्टर आर्कैनिस्ट, मास्टर रूज-फौकॉल्ट के आदेशों का पालन नहीं करने के लिए खुद को फटकार लगाई। एक बार फिर, उसने डर के मारे अपने हाथ छुपा लिए, फिर से कुछ जमने के डर से। एक बार फिर, उसने अपनी बहन को बचाने के लिए मोरो से भीख माँगी, जिसके तांबे के लाल बाल पहले से ही सफेद थे।

लेकिन मोक्ष दूर था। मास्टर आर्कैनिस्ट शक्तिहीन था, जैसा कि चिकित्सक थे, जैसा कि लाद्री में मोरो के मंदिर के पुजारी थे। लेल में फ्रॉस्ट जादू एक दुर्लभ वस्तु थी। यहां तक ​​कि ड्यूक ऑफ अरेंडेल को अपनी पांच साल की बेटी के लिए मेरुइन से एक शिक्षक प्राप्त करने में आधा साल लग गया, ताकि उसकी नई प्रतिभा का दोहन करने में मदद मिल सके। और अब मैत्रे रूज-फौकॉल्ट, वह वृद्ध मास्टर आर्कैनिस्ट, पास था, अन्ना को अपने मंत्रों से जीवित रखने की कोशिश कर रहा था, जबकि कोचमैन द्वारा चलाए जा रहे चार घोड़ों ने अपनी गाड़ी को एनविल रोड के साथ सर्दियों की भूमि में आगे और आगे ले जाया।

आगे, उत्तर-पश्चिम में, कोर्स्क, एक विशाल शहर, हादोर राज्य की राजधानी, ठंड के जादू का घर था। युद्ध जादूगरों के बारे में किंवदंतियाँ थीं जो अपने मंत्रों के साथ पूरी रेजिमेंट और यहां तक ​​​​कि सबसे शक्तिशाली युद्ध मशीनों को बर्फ की मूर्तियों में बदल सकते थे। केवल वे ही उस जादू को तोड़ सकते थे जो धीरे-धीरे अन्ना को मार रही थी।

न तो पिता और न ही माता को कोई भ्रम था। Hadorians ने कभी भी Llael के लिए अपनी अवमानना ​​​​और घृणा को छुपाया नहीं, उन्हें कायर और देशद्रोही मानते हुए जो पुराने साम्राज्य के पतन का कारण बने। एक के बाद एक युद्ध छिड़ गए, और यहां तक ​​कि सबसे बुद्धिमान शासक भी राजनीति, साज़िश और जासूसी की पेचीदगियों में आसानी से भ्रमित हो सकते थे।

यह सब याद करके ड्यूक अपने साथ ढेर सारा सोना ले जा रहा था। उसे उम्मीद थी कि लालच आवश्यक दरवाजे खोल सकता है। और अपनी बेटी को बचाने के लिए उन्हें किसी भी पैसे का पछतावा नहीं हुआ। वे पहले ही सीमा पार करने, चालित घोड़ों को बदलने के लिए नए घोड़े खरीदने और गाइड खोजने में मदद कर चुके हैं। बहुत कम समय बचा था।

शहर क्षितिज पर विकसित हुआ, पहले धुंध के विशाल बादल के रूप में, और फिर दीवारों, छतों और पाइपों की एक विशाल चट्टान के रूप में। और इन सबसे बढ़कर मिश्मश शाही महल के पहाड़ पर चढ़ गया, जो मीलों दूर तक दिखाई देता था। एल्सा सोच भी नहीं सकती थी कि दुनिया में ऐसे भी शहर हैं, जिनकी चिमनियों का धुआं आसमान को बंद कर देता है और टावर बादलों को ऊपर उठा लेते हैं। यह वहाँ था, इस शक्तिशाली गढ़ में, लोगों को ज्ञात सबसे कुशल ठंडे जादूगर रहते थे।

शहर में प्रवेश के बाद जितनी तेजी से सोना बांटने की रफ्तार बढ़ी, आवाजाही की रफ्तार उतनी ही कम होती गई। एल्सा इस विशाल, गंदे शहर से भयभीत था, बर्फ से भयभीत, राख से धूसर हो गया, सड़कों पर लगे कलंकित बैनरों से भयभीत हो गया। लेकिन ये उदास लोग, अक्सर मुखौटों में, जो उनसे थोड़ी सी भी मदद या सेवा के लिए पैसे लेने की कोशिश करते थे, विशेष रूप से भयभीत थे। लेकिन पिता अपने दृढ़ संकल्प में दृढ़, अपने शब्दों में विनम्र और उदार थे। और इसलिए वे तब तक चले गए जब तक कि उन्हें किसी गली के पास गाड़ी छोड़ने के लिए मजबूर नहीं किया गया।

वहाँ वे विशेष रूप से उदास पुरुषों के एक समूह से मिले। लंबे और चौड़े चाकू से लैस, वे सभी परियों की कहानियों के लुटेरों से मिलते जुलते थे। उनमें से केवल एक ही बोला, छोटा, गंजा और गेंद की तरह मोटा। थोड़ी सौदेबाजी के बाद, उसने आखिरकार अपने अधीनस्थों को एक आदेश दिया, और वे सबसे भरोसेमंद नौकरों के साथ पूरे परिवार को घर ले गए, जिसका पिछला दरवाजा इसी गली में जाता था।

घर में उनकी मुलाकात तीन लोगों से हुई, जो लिविंग रूम में बैठकर चाय पी रहे थे। एल्सा को तुरंत एहसास नहीं हुआ कि उसके सामने असली जादूगर थे। तभी जब उन्होंने कहा कि अन्ना को बचाने के लिए उनकी ताकत और ज्ञान काफी नहीं है। माँ पहले से ही निराशा के कगार पर थी, जब उन्होंने कहा कि केवल उनके गुरु, जादूगर भगवान ही मदद कर सकते हैं। ड्यूक ने न तो शब्दों को बख्शा और न ही पैसा। लेकिन यहां तक ​​​​कि उन्हें जल्द से जल्द एक बैठक की व्यवस्था करने में मदद करने के लिए तीनों को मनाने के लिए काफी समय देना पड़ा।

उसी दिन शाम को होटल में मुलाकात होनी थी। कनिष्ठ जादूगरों ने चेतावनी दी कि उनका गुरु तभी मदद करेगा जब वह गंभीरता से दिलचस्पी लेगा। क्योंकि इस बूढ़े ने नए रहस्यों और ज्ञान को सोने और कीमती पत्थरों से ऊपर रखा।

जब यह जादूगर-प्रभु छात्रों और प्रशिक्षुओं के एक दल के साथ हॉल में प्रवेश किया, तो एल्सा इस भूरे बालों वाले बूढ़े व्यक्ति को कमर तक एक बड़ी दाढ़ी के साथ देखकर अपने आश्चर्य को छिपा नहीं सका। रन-पेंटेड कवच और कपड़ों के अलावा, इस आदमी में जादुई शक्ति के साथ कुछ भी नहीं हुआ।

करुणा के रूप में है। न तो मास्टर आर्कनिस्ट के अनुरोध, न ही पिता के प्रस्तावों, न ही माँ की दलीलों ने मदद की, पुराने जादूगर ने केवल अपने सामने सभी द्वारा पारित वाक्य को दोहराया - अन्ना मर रहा है। और मास्टर रूज-फौकॉल्ट का जादू इस प्रक्रिया को रोकने में सक्षम नहीं है, केवल इसे धीमा करने के लिए।

एल्सा डर गई थी। वह नहीं जानती थी कि कैसे होना है और क्या करना है। पिता, जो उस समय तक घर में लगभग सर्वशक्तिमान लगते थे, यहाँ, एक विदेशी देश में, पूरी तरह से असहाय थे। और यह महसूस करते हुए कि वह खुद को निष्क्रियता के लिए कभी माफ नहीं करेगी, हताशा में एल्सा जादूगर के पास गई।

उसने व्यवहार और शालीनता के सभी नियमों को तोड़ा, लेकिन उसने परवाह नहीं की। उसकी बहन की जान उसके लिए किसी की राय से ज्यादा महत्वपूर्ण थी। खासतौर पर उसके बाद जो उसने किया।

नहीं! आप बस नहीं छोड़ सकते! वह तुम्हारी मदद के बिना मर जाएगी! आप उसके लिए एकमात्र मौका हैं!

और इस पुकार के साथ, एल्सा जादूगरनी के पास दौड़ी और उसे दाढ़ी से पकड़ लिया। और उसने खुद यह उम्मीद नहीं की थी कि यह स्पर्श एक बार फिर उसकी शक्ति को मुक्त कर देगा। दाढ़ी लगभग तुरंत ठंढ से ढँक गई, और कुछ क्षणों के बाद, आधे तक एक बड़े हिमस्खलन में बदल गया। और केवल उसी क्षण डचेस ने अपनी सबसे बड़ी बेटी को अपनी बाहों में लेने और जादूगर-स्वामी को दाढ़ी से फाड़ने का प्रबंधन किया।

कमरे में बहुत शोर था। न तो प्रशिक्षु, न प्रशिक्षु, न ही कनिष्ठ जादूगर अपनी भावनाओं को समाहित कर सकते थे। बहुतों को यह समझ में नहीं आया कि यह एक प्रयास था, दुर्घटना थी, संयोग था, या दुर्भावनापूर्ण इरादा था। लेकिन बूढ़े जादूगर की आवाज से वे सभी बाधित हो गए।

तो इस तरह तुमने अपनी बहन को चोट पहुँचाई?

एल्सा खुद अपने आस-पास के लोगों की तुलना में जो कुछ भी हुआ था, उससे और भी अधिक भयभीत थी, लेकिन फिर भी जवाब देने की ताकत पाई।

नहीं, हम खेल रहे थे, और मैं फिसल गया, और स्नोड्रिफ्ट के बजाय, मैंने एना को सिर में मारा। और अब वह मर रही है। आपको उसकी मदद करनी चाहिए, आपके अलावा कोई नहीं कर सकता।

यह बहुत कठिन होगा। और इसमें बहुत जादू लगता है। लेकिन मैं उसे बचाने की पूरी कोशिश करूंगा। लेकिन इसके लिए आप मुझे दिखाएंगे कि आप क्या कर सकते हैं। सौदा?

सौदा! एल्सा ने बिना किसी हिचकिचाहट के जवाब दिया।

और फिर भी, किसी को भी पता नहीं चलना चाहिए कि आप इस कमरे में क्या देखते हैं।

मैं आपको ड्यूक ऑफ अरेन्डेल का वचन देता हूं कि यह रहस्य हमारे साथ मर जाएगा। - बिना किसी हिचकिचाहट के एक पल के लिए पिता ने कहा। माँ ने केवल अपने शब्दों की पुष्टि में सिर हिलाया। नौकरों की तरह, मास्टर आर्कानिस्ट की तरह।

ठीक है, मैं मदद करने की कोशिश करूँगा।

और फिर जादूगर-भगवान ने काम करना शुरू कर दिया। हॉल को तैयार करने के लिए प्रशिक्षुओं और प्रशिक्षुओं को ले जाया गया, और जूनियर जादूगरों को सहायक मंत्रों को सक्रिय करने के लिए लिया गया। जल्द ही एना पहले से ही टेबल पर लेटी हुई थी, जो नीले रंग की दौड़ और जादू के प्रवाह की चमक से घिरी हुई थी। जादूगर-स्वामी ने वास्तव में महान आकर्षण का काम किया, जिसने एक पंप की तरह, लड़की के सिर से जादू खींच लिया।

उसे पूरी तरह से ठीक करने के लिए, मुझे उसके विचारों और यादों में दखल देना होगा। जादू के सभी निशान मिटा दिए जाने चाहिए, उसके सभी निशान। और मेरे सहयोगी के बारे में, मास्टर आर्कैनिस्ट, और मेरी बड़ी बहन के बारे में। अन्यथा, उसके मस्तिष्क में जादू के निशान रह सकते हैं, और रोग वापस आ जाएगा।

विल्हेम हॉफ

जो कोई भी ब्लैक फॉरेस्ट (रूसी में इस शब्द का अर्थ "ब्लैक फॉरेस्ट" है) का दौरा करने के लिए हुआ है, वह आपको बताएगा कि आपको इतने ऊंचे और शक्तिशाली देवदार के पेड़ कहीं और नहीं मिलेंगे, आप कभी भी इतने ऊंचे और मजबूत लोगों से नहीं मिलेंगे। ऐसा लगता है जैसे सूर्य और राल से संतृप्त हवा ने ब्लैक फॉरेस्ट के निवासियों को उनके पड़ोसियों के विपरीत, आसपास के मैदानों के निवासियों के रूप में बनाया है। यहां तक ​​कि उनके कपड़े भी दूसरे जैसे नहीं हैं। ब्लैक फॉरेस्ट के पहाड़ी हिस्से के निवासी विशेष रूप से जटिल रूप से तैयार होते हैं। वहां के पुरुष काले कोट, चौड़े, बारीक प्लीटेड ब्लूमर्स, लाल मोज़ा और बड़े-नुकीले नुकीले टोपियाँ पहनते हैं। और मुझे यह स्वीकार करना होगा कि यह पोशाक उन्हें बहुत प्रभावशाली और सम्मानजनक रूप देती है।

यहां के सभी निवासी उत्कृष्ट कांच के काम करने वाले हैं। उनके पिता, दादा और परदादा इस शिल्प में लगे हुए थे, और ब्लैक फॉरेस्ट ग्लासब्लोअर की प्रसिद्धि लंबे समय से दुनिया भर में है।

जंगल के दूसरी तरफ, नदी के करीब, वही श्वार्जवाल्डर रहते हैं, लेकिन वे एक अलग शिल्प में लगे हुए हैं, और उनके रीति-रिवाज भी अलग हैं। वे सभी, अपने पिता, दादा और परदादा की तरह, लकड़हारे और राफ्टमैन हैं। लंबे राफ्टों पर वे लकड़ी को नेकर से राइन तक, और राइन के साथ समुद्र तक तैरते हैं।

वे हर तटीय शहर में रुकते हैं और खरीदारों की प्रतीक्षा करते हैं, और सबसे मोटे और सबसे लंबे लॉग हॉलैंड में ले जाया जाता है, और डच इस जंगल से अपने जहाजों का निर्माण करते हैं।

राफ्टर्स कठोर, भटकते जीवन के आदी हैं। इसलिए उनके कपड़े शीशे बनाने वालों के कपड़ों की तरह बिल्कुल नहीं हैं। वे हरे, हथेली-चौड़े, सैश के ऊपर गहरे रंग के लिनन और काले चमड़े के पतलून के जैकेट पहनते हैं। एक तांबे का शासक हमेशा अपनी पतलून की गहरी जेब से बाहर निकलता है - उनके शिल्प का संकेत। लेकिन सबसे बढ़कर उन्हें अपने जूतों पर गर्व है। हाँ, और गर्व करने के लिए कुछ है! दुनिया में कोई भी इस तरह के जूते नहीं पहनता है। उन्हें घुटनों के ऊपर खींचा जा सकता है और पानी पर चल सकते हैं, जैसे कि सूखी जमीन पर।

कुछ समय पहले तक, ब्लैक फॉरेस्ट के निवासी वन आत्माओं में विश्वास करते थे। अब, निश्चित रूप से, हर कोई जानता है कि कोई आत्माएं नहीं हैं, लेकिन रहस्यमय वनवासियों के बारे में कई किंवदंतियां दादा से लेकर पोते तक चली गईं।

ऐसा कहा जाता है कि इन वन आत्माओं ने ठीक उसी तरह की पोशाक पहनी थी, जिनके बीच वे रहते थे।

द ग्लास मैन - लोगों का एक अच्छा दोस्त - हमेशा एक चौड़ी-चौड़ी नुकीली टोपी में, एक काले अंगिया और हरे रंग की पैंट में दिखाई देता था, और उसके पैरों में लाल मोज़ा और काले जूते थे। वह एक साल के बच्चे जितना लंबा था, लेकिन इसने उसकी शक्ति में कम से कम हस्तक्षेप नहीं किया।

लेकिन मिखेल द जाइंट ने राफ्टर्स के कपड़े पहने थे, और जो लोग उसे देखने आए थे, उन्होंने उसे आश्वासन दिया कि उसके जूतों के लिए एक अच्छी पचास बछड़ों का इस्तेमाल किया जाना चाहिए और एक वयस्क अपने सिर के साथ इन जूतों में छिप सकता है। और उन सभी ने शपथ ली कि वे जरा भी अतिशयोक्ति नहीं कर रहे हैं।

ब्लैक फॉरेस्ट के एक व्यक्ति को एक बार इन वन आत्माओं से परिचित होना पड़ा।

यह कैसे हुआ और क्या हुआ, इसके बारे में अब आप जानेंगे।

कई साल पहले ब्लैक फॉरेस्ट में एक गरीब विधवा रहती थी जिसका नाम बारबरा मंच था।

उसका पति एक कोयला खनिक था, और जब उसकी मृत्यु हुई, तो उसके सोलह वर्षीय बेटे पीटर को वही शिल्प करना पड़ा। अब तक, वह केवल अपने पिता को कोयला डालते हुए देखता था, और अब उसके पास धूम्रपान करने वाले कोयले के गड्ढे के पास दिन-रात बैठने का मौका था, और फिर सड़कों और सड़कों के किनारे एक गाड़ी के साथ घूमने का मौका था, सभी फाटकों पर अपना काला माल चढ़ाते थे। और कोयले की धूल से काले हुए अपने चेहरे और कपड़ों से बच्चों को डराता था।

- कोल-बर्नर का शिल्प इतना अच्छा (या इतना बुरा) है कि यह प्रतिबिंब के लिए बहुत समय छोड़ देता है।

और पीटर मंच, अपनी आग से अकेले बैठे, कई अन्य कोयला खनिकों की तरह, दुनिया की हर चीज के बारे में सोचा। जंगल का सन्नाटा, पेड़ों की चोटी पर हवा की सरसराहट, एक पक्षी का अकेला रोना - हर चीज ने उसे अपने बारे में और अपने दुखद भाग्य के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया।

"एक काले, गंदे कोयला खनिक होने का क्या ही दयनीय भाग्य है!" पीटर ने सोचा। इसलिए, यदि ऐसा होता है, तो पीटर मुंच सड़क पर छुट्टी पर निकलता है - साफ-सुथरा धोया जाता है, चांदी के बटनों के साथ अपने पिता के औपचारिक दुपट्टे में, नए लाल मोज़ा और जूतों में बकल के साथ ... हर कोई, उसे दूर से देखकर, कहेगा: "क्या आदमी है - अच्छा किया! यह कौन होगा?" और वह करीब आएगा, केवल अपना हाथ लहराएगा: "ओह, लेकिन यह सिर्फ कोयला खनिक पीटर मंच है! .." और वह गुजर जाएगा।

लेकिन सबसे बढ़कर, पीटर मंच ने राफ्टमैन से ईर्ष्या की। जब ये वन दिग्गज छुट्टी के लिए उनके पास आए, तो अपने आप पर चांदी के ट्रिंकेट का आधा हिस्सा लटका दिया - सभी प्रकार की जंजीरें, बटन और बकल - और, पैरों को चौड़ा करके, नृत्यों को देखा, अर्शिन कोलोन पाइप से फुसफुसाते हुए, ऐसा लग रहा था पीटर कि कोई भी लोग खुश और अधिक सम्मानजनक नहीं थे। जब इन भाग्यशाली लोगों ने अपनी जेब में हाथ डाला और मुट्ठी भर चांदी के सिक्के निकाले, तो पीटर की सांसें फूल गईं, उसका सिर परेशान हो गया, और वह उदास होकर अपनी झोपड़ी में लौट आया। वह नहीं देख सकता था कि कैसे इन "लकड़ी जलाने वाले सज्जनों" ने एक शाम में जितना खोया, उससे अधिक खो दिया, जितना उसने खुद पूरे साल में कमाया था।

लेकिन तीन राफ्टमैन ने उनमें विशेष प्रशंसा और ईर्ष्या पैदा की: यहेजकेल द फैट, श्लीउरकर स्कीनी और विल्म द हैंडसम।

यहेजकेल द फैट को जिले का पहला धनी व्यक्ति माना जाता था।

वह असामान्य रूप से भाग्यशाली था। वह हमेशा ऊंचे दामों पर लकड़ी बेचते थे, पैसा खुद उनकी जेब में चला जाता था।

श्लीयुर्कर स्कीनी सबसे साहसी व्यक्ति था जिसे पीटर जानता था। कोई उससे बहस करने की हिम्मत नहीं करता था, और वह किसी से बहस करने से नहीं डरता था। सराय में उसने तीन के लिए खाया और पिया, और तीन के लिए एक जगह पर कब्जा कर लिया, लेकिन किसी ने उसे एक शब्द कहने की हिम्मत नहीं की, जब वह अपनी कोहनी फैलाकर मेज पर बैठ गया या बेंच के साथ अपने लंबे पैर फैलाए - उसके पास था बहुत सारा पैसा।

विल्म हैंडसम एक युवा, आलीशान साथी, राफ्टमैन और ग्लेज़ियर के बीच सबसे अच्छा नर्तक था। हाल ही में, वह पतरस की तरह गरीब था, और लकड़ी के व्यापारियों के लिए एक कार्यकर्ता के रूप में कार्य करता था। और अचानक, बिना किसी कारण के, वह अमीर हो गया! कुछ ने कहा कि उसे जंगल में एक पुराने स्प्रूस के नीचे चांदी का एक बर्तन मिला। दूसरों ने दावा किया कि राइन पर कहीं उसने एक हुक के साथ सोने का एक बैग लगाया।

एक तरह से या किसी अन्य, वह अचानक अमीर हो गया, और राफ्टमैन उसका सम्मान करने लगे, जैसे कि वह एक साधारण राफ्टमैन नहीं, बल्कि एक राजकुमार था।

तीनों - ईजेकील द फैट, श्लीउर्कर द स्किनी और विल्म द हैंडसम - एक दूसरे से पूरी तरह से अलग थे, लेकिन तीनों समान रूप से पैसे से प्यार करते थे और उन लोगों के प्रति समान रूप से हृदयहीन थे जिनके पास पैसा नहीं था। और फिर भी, हालांकि उनके लालच के लिए उन्हें नापसंद किया गया था, उनके धन के लिए सब कुछ माफ कर दिया गया था। हाँ, और कैसे क्षमा न करें! कौन, उनके अलावा, दाएं और बाएं बजने वाले थैलरों को बिखेर सकता था, जैसे कि उन्हें मुफ्त में पैसा मिला, जैसे कि देवदार के शंकु?!

"और उन्हें इतना पैसा कहाँ से मिलता है," पीटर ने सोचा, उत्सव की दावत से किसी तरह लौट रहा था, जहाँ उसने नहीं पिया, खाया नहीं, लेकिन केवल यह देखा कि दूसरे कैसे खाते-पीते हैं। यहेजकेल टॉल्स्टॉय ने आज पिया और हार गए!

पतरस उसके दिमाग में उन सभी तरीकों को चला गया जो वह जानता था कि अमीर कैसे बनना है, लेकिन वह एक भी ऐसा नहीं सोच सकता था जो थोड़ी सी भी सही हो।

अंत में, उन्हें उन लोगों के बारे में कहानियां याद आईं, जिन्होंने कथित तौर पर मिशेल द जाइंट या ग्लास मैन से सोने के पूरे पहाड़ प्राप्त किए थे।

यहां तक ​​कि जब उनके पिता जीवित थे, गरीब पड़ोसी अक्सर उनके घर में धन का सपना देखने के लिए इकट्ठा होते थे, और एक से अधिक बार उन्होंने अपनी बातचीत में कांच के छोटे संरक्षक का उल्लेख किया।

पतरस ने उन तुकबंदियों को भी याद किया, जिन्हें ग्लास मैन को बुलाने के लिए जंगल के घने इलाकों में, सबसे बड़े स्प्रूस के पास कहा जाना था:

- झबरा स्प्रूस के तहत,
एक अंधेरे कालकोठरी में
जहां वसंत का जन्म होता है -
एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।
वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है
वह एक पोषित खजाना रखता है ...

इन तुकबंदी में दो और पंक्तियाँ थीं, लेकिन पतरस कितना भी हैरान क्यों न हो, वह उन्हें कभी याद नहीं रख सका।

वह अक्सर बूढ़े लोगों में से एक से पूछना चाहता था कि क्या उन्हें इस मंत्र का अंत याद है, लेकिन या तो शर्म या अपने गुप्त विचारों को धोखा देने के डर ने उसे पीछे कर दिया।

"हाँ, वे शायद इन शब्दों को नहीं जानते," उसने खुद को सांत्वना दी। - और अगर उन्हें पता होता, तो क्यों न खुद जंगल में जाकर ग्लास मैन को बुलाते!..

अंत में, उसने अपनी माँ के साथ इस बारे में बातचीत शुरू करने का फैसला किया - शायद उसे कुछ याद होगा।

लेकिन अगर पतरस अंतिम दो पंक्तियाँ भूल गया, तो उसकी माँ को केवल पहली दो पंक्तियाँ ही याद थीं।

लेकिन उसने उससे सीखा कि ग्लास मैन केवल उन लोगों को दिखाया जाता है जो रविवार को दोपहर बारह से दो बजे के बीच पैदा होने के लिए भाग्यशाली थे।

"यदि आप इस मंत्र को शब्द से जानते हैं, तो वह निश्चित रूप से आपको दिखाई देगा," माँ ने आह भरते हुए कहा। "आपका जन्म रविवार को ही दोपहर में हुआ था।

यह सुनकर, पीटर पूरी तरह से अपना सिर खो बैठा।

"आओ क्या हो सकता है," उसने फैसला किया, "और मुझे अपनी किस्मत आजमानी चाहिए।"

और इसलिए, खरीदारों के लिए तैयार किए गए सभी कोयले को बेचने के बाद, उसने अपने पिता की उत्सव वाली अंगिया, नई लाल मोज़ा, एक नई रविवार की टोपी लगाई, एक छड़ी उठाई और अपनी माँ से कहा:

- मुझे शहर जाना है। वे कहते हैं कि जल्द ही सैनिकों की भर्ती होगी, इसलिए, मुझे लगता है, आपको सेनापति को याद दिलाना चाहिए कि आप विधवा हैं और मैं आपका इकलौता बेटा हूं।

उनकी मां ने उनकी समझदारी के लिए उनकी प्रशंसा की और उनकी सुखद यात्रा की कामना की। और पतरस सड़क पर तेज गति से चला, परन्तु नगर में नहीं, परन्तु सीधे जंगल में चला गया। वह पहाड़ की ढलान के साथ ऊंचा और ऊंचा चला गया, स्प्रूस से ऊंचा हो गया, और अंत में बहुत ऊपर पहुंच गया।

जगह सुनसान थी, सुनसान थी। कहीं कोई आवास नहीं है - न लकड़हारे की झोपड़ी, न शिकार की झोपड़ी।

यहां कम ही कोई आता है। आसपास के निवासियों के बीच यह अफवाह थी कि ये स्थान अशुद्ध थे, और सभी ने स्प्रूस माउंटेन को बायपास करने की कोशिश की।

यहां सबसे ऊंचे, मजबूत देवदार उग आए, लेकिन लंबे समय तक इस जंगल में कुल्हाड़ी की आवाज नहीं सुनी गई थी। और कोई आश्चर्य नहीं! जैसे ही किसी लकड़हारे ने यहां देखा, उसके साथ अनिवार्य रूप से आपदा आ जाएगी: या तो कुल्हाड़ी कुल्हाड़ी के हैंडल से कूद जाएगी और उसके पैर को छेद देगी, या काटा हुआ पेड़ इतनी जल्दी गिर जाएगा कि उस व्यक्ति के पास वापस कूदने का समय नहीं था और वह था मौत के घाट उतार दिया, और बेड़ा, जिसमें कम से कम एक ऐसा पेड़, निश्चित रूप से राफ्टमैन के साथ नीचे तक चला गया। अंत में, लोगों ने इस जंगल को पूरी तरह से परेशान करना बंद कर दिया, और यह इतना हिंसक और घना हो गया कि दोपहर में भी यह रात के समान अंधेरा था।

जब वह घने में घुसा तो पतरस घबरा गया। चारों ओर सन्नाटा था, कहीं कोई आवाज नहीं। उसे केवल अपने ही कदमों की आहट सुनाई दी। ऐसा लग रहा था कि गोधूलि के इस घने जंगल में पक्षी भी नहीं उड़े।

एक विशाल स्प्रूस के पास, जिसके लिए डच जहाज निर्माता सौ से अधिक गिल्डर देने में संकोच नहीं करेंगे, पीटर रुक गया।

"यह पूरी दुनिया में सबसे बड़ा देवदार का पेड़ होना चाहिए!" उसने सोचा। "तो यह वह जगह है जहाँ ग्लास मैन रहता है।"

पतरस ने अपने सिर से उत्सव की टोपी उतारी, पेड़ के सामने एक गहरा धनुष बनाया, अपना गला साफ किया और डरपोक स्वर में कहा:

- शुभ संध्या, श्रीमान ग्लास मास्टर! लेकिन किसी ने उसका जवाब नहीं दिया।

"शायद पहले तुकबंदी कहना बेहतर होगा," पीटर ने सोचा, और, हर शब्द पर हकलाते हुए, बुदबुदाया:

- झबरा स्प्रूस के तहत,
एक अंधेरे कालकोठरी में
जहां वसंत का जन्म होता है -
एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।
वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है
वह एक पोषित खजाना रखता है ...

और फिर—पतरस को अपनी आँखों पर विश्वास ही नहीं हो रहा था! किसी ने मोटी सूंड के पीछे से झाँका। पीटर एक नुकीली टोपी, एक गहरे रंग का कोट, चमकीले लाल मोज़ा पर ध्यान देने में कामयाब रहा... किसी की तेज़, गहरी नज़रें पीटर से एक पल के लिए मिलीं।

ग्लास मैन! यह वह है! बेशक, वह है! लेकिन पेड़ के नीचे कोई नहीं था। पतरस लगभग शोक से रो पड़ा।

- मिस्टर ग्लास मास्टर! वह चिल्लाया। - आप कहां हैं? मिस्टर ग्लास मास्टर! अगर आपको लगता है कि मैंने आपको देखा नहीं है, तो आप गलत हैं। मैंने पूरी तरह से देखा कि तुम पेड़ के पीछे से कैसे दिखते हो।

दोबारा, किसी ने उसे जवाब नहीं दिया। लेकिन पीटर को ऐसा लग रहा था कि क्रिसमस ट्री के पीछे कोई धीरे से हँसे।

- रुकना! पीटर चिल्लाया। - मै तुम्हेँ पकड़ लूँगा! और एक छलांग में उसने खुद को एक पेड़ के पीछे पाया। लेकिन ग्लास मैन वहां नहीं था। केवल एक छोटी शराबी गिलहरी ने बिजली के साथ ट्रंक को उड़ा दिया।

"आह, अगर मैं तुकबंदी को अंत तक जानता था," पीटर ने उदास होकर सोचा, "ग्लास मैन शायद मेरे पास आ जाएगा। बिना कारण के मैं रविवार को पैदा हुआ था! .."

अपनी भौंहों को सिकोड़ते हुए, अपनी भौंहों को सिकोड़ते हुए, उसने भूले-बिसरे शब्दों को याद रखने या उनके साथ आने की पूरी कोशिश की, लेकिन कुछ भी नहीं आया।

और जब वह अपनी सांस के नीचे एक मंत्र के शब्दों को बड़बड़ा रहा था, तो उसके सिर के ठीक ऊपर पेड़ की निचली शाखाओं पर एक गिलहरी दिखाई दी। वह सुंदर थी, अपनी लाल पूंछ फड़फड़ा रही थी, और धूर्तता से उसकी ओर देख रही थी, या तो उस पर हँस रही थी, या उसे उकसाना चाहती थी।

और अचानक पतरस ने देखा कि गिलहरी का सिर बिल्कुल भी जानवर नहीं था, बल्कि इंसान था, केवल बहुत छोटा - गिलहरी से बड़ा नहीं। और उसके सिर पर चौड़ी-चौड़ी, नुकीली टोपी है। पीटर विस्मय में जम गया। और गिलहरी पहले से ही सबसे साधारण गिलहरी थी, और केवल उसके पिछले पैरों पर लाल मोज़ा और काले जूते थे।

यहाँ पीटर इसे बर्दाश्त नहीं कर सका और जितनी तेजी से भाग सकता था दौड़ने के लिए दौड़ा।

वह बिना रुके दौड़ा और तभी एक सांस ली जब उसने कुत्तों के भौंकने की आवाज सुनी और दूर से किसी झोपड़ी की छत के ऊपर से धुआं उठता देखा। करीब आकर उसने महसूस किया कि डर के मारे वह रास्ता भटक गया था और घर की ओर नहीं बल्कि विपरीत दिशा में भाग रहा था। लकड़हारे और राफ्टमैन यहाँ रहते थे।

झोपड़ी के मालिकों ने पतरस का गर्मजोशी से अभिवादन किया और यह पूछे बिना कि उसका नाम क्या है या वह कहाँ से आया है, उन्होंने उसे रात के लिए रहने की पेशकश की, रात के खाने के लिए एक बड़ी सेपरकैली भून ली - यह स्थानीय लोगों का पसंदीदा भोजन है - और उसे लाया सेब की शराब का एक मग।

रात के खाने के बाद, परिचारिका और उसकी बेटियों ने चरखा लिया और किरच के पास बैठ गई। बच्चों ने सुनिश्चित किया कि यह बाहर न जाए, और इसे सुगंधित स्प्रूस राल के साथ पानी पिलाया। बूढ़ा मेजबान और उसका बड़ा बेटा, अपने लंबे पाइप धूम्रपान करते हुए, अतिथि के साथ बात कर रहे थे, और छोटे बेटे लकड़ी से चम्मच और कांटे तराशने लगे।

शाम होते-होते जंगल में आंधी चली। वह खिड़कियों के बाहर चिल्लाई, लगभग सौ साल पुरानी फ़िर जमीन पर झुक गई। कभी-कभी गड़गड़ाहट और एक भयानक दरार सुनाई देती थी, जैसे पेड़ टूट रहे हों और कहीं दूर गिर रहे हों।

"हाँ, मैं किसी को ऐसे समय में घर से बाहर निकलने की सलाह नहीं दूंगा," बूढ़े मालिक ने अपनी सीट से उठकर और मजबूती से दरवाजा बंद करते हुए कहा। जो बाहर जाता है वह कभी वापस नहीं आएगा। इस रात मिशेल द जाइंट अपने बेड़ा के लिए लकड़ी काटता है।

पीटर तुरंत सतर्क हो गया।

यह मिशेल कौन है? उसने बूढ़े से पूछा।

"वह इस जंगल का मालिक है," बूढ़े ने कहा। "यदि आपने उसके बारे में नहीं सुना है तो आपको बाहर से होना चाहिए। खैर, मैं आपको बताऊंगा कि मैं खुद को क्या जानता हूं और हमारे पिता और दादाजी से हमें क्या मिला है।

बूढ़ा आराम से बैठ गया, अपने पाइप से एक कश निकाला और शुरू किया:

- सौ साल पहले - तो, ​​कम से कम, मेरे दादाजी ने बताया - श्वार्जवाल्डर्स से ज्यादा ईमानदार पूरी पृथ्वी पर कोई भी व्यक्ति नहीं था।

अब, जब दुनिया में इतना पैसा है, लोगों ने अपनी शर्म और विवेक खो दिया है। युवा लोगों के बारे में कहने के लिए कुछ नहीं है - उन्हें केवल नृत्य करना, कसम खाना और अधिक खर्च करना है। और पहले ऐसा नहीं था। और हर चीज के लिए दोष - मैंने इसे पहले कहा था और अब मैं इसे दोहराऊंगा, भले ही उसने खुद इस खिड़की में देखा हो - मिशेल द जाइंट हर चीज के लिए दोषी है। उससे सारी मुसीबतें और चली गईं।

तो, इसका मतलब है कि सौ साल पहले एक अमीर लकड़ी का व्यापारी इन जगहों पर रहता था। वह दूर के रिनिश शहरों के साथ व्यापार करता था, और उसके मामले यथासंभव अच्छे थे, क्योंकि वह एक ईमानदार और मेहनती व्यक्ति था।

और फिर एक दिन एक लड़का उसे काम पर रखने आता है। उसे कोई नहीं जानता, लेकिन यह स्पष्ट है कि स्थानीय व्यक्ति ने ब्लैक फॉरेस्टर की तरह कपड़े पहने हैं। और लगभग दो सिर बाकी सभी की तुलना में लम्बे हैं। हमारे लोग और लोग खुद छोटे नहीं हैं, बल्कि यह असली विशालकाय है।

लकड़ी के व्यापारी को तुरंत एहसास हुआ कि इतने मोटे मजदूर को रखना कितना लाभदायक है। उसने उसे एक अच्छा वेतन दिया, और मिखेल (वह इस आदमी का नाम था) उसके साथ रहा।

कहने की जरूरत नहीं है कि लकड़ी के व्यापारी ने हार नहीं मानी।

जब जंगल काटना जरूरी था, तो मिखेल ने तीन के लिए काम किया। और जब लट्ठों को घसीटना था, तो लकड़हारे ने उनमें से छ: को लट्ठे के एक सिरे पर ले लिया, और मिखेल ने दूसरे सिरे को उठा लिया।

आधे साल तक इस तरह सेवा करने के बाद, मिखेल अपने मालिक को दिखाई दिया।

"बस हो गया," वे कहते हैं, "मैंने पेड़ों को काट दिया है। अब मैं देखना चाहता हूं कि वे कहाँ जा रहे हैं। मुझे जाने दो, मास्टर, एक बार नदी के नीचे राफ्ट के साथ।"

"इसे अपना रास्ता रहने दो," मालिक ने कहा। "हालांकि राफ्ट पर यह इतनी ताकत नहीं है जितना कि निपुणता की आवश्यकता है, और जंगल में आप मेरे लिए अधिक उपयोगी होंगे, लेकिन मैं आपको देखने से रोकना नहीं चाहता व्यापक दुनिया में। तैयार हो जाओ!"

बेड़ा, जिस पर मिखेल जाने वाला था, चयनित लकड़ी के आठ लिंक से बना था। जब बेड़ा पहले से ही बंधा हुआ था, तो मिशेल आठ और लट्ठे लाया, लेकिन इतने बड़े और मोटे जो किसी ने कभी नहीं देखे थे। और उसने प्रत्येक लट्ठे को इतनी आसानी से अपने कंधे पर ले लिया, मानो वह कोई लट्ठा नहीं, बल्कि एक साधारण काँटा हो।

"यहाँ मैं उन पर तैरूंगा," मिखेल ने कहा। "और तुम्हारे चिप्स मुझे बर्दाश्त नहीं करेंगे।"

और वह अपने विशाल लट्ठों से एक नई कड़ी बुनने लगा।

बेड़ा इतना चौड़ा था कि यह दोनों किनारों के बीच मुश्किल से फिट होता था।

इस तरह के कोलोसस को देखकर हर कोई हांफने लगा, और मिखेल का मालिक अपने हाथों को रगड़ रहा था और पहले से ही अपने मन में सोच रहा था कि इस बार जंगल की बिक्री से कितना पैसा मिल सकता है।

जश्न मनाने के लिए, वे कहते हैं, वह मिखेल को सबसे अच्छे जूतों की एक जोड़ी देना चाहता था जो राफ्टमैन पहनते हैं, लेकिन मिखेल ने उनकी ओर देखा भी नहीं और जंगल में कहीं से अपने जूते लाए। मेरे दादाजी ने मुझे आश्वासन दिया कि प्रत्येक बूट का वजन दो पाउंड और ऊंचाई पांच फीट थी।

और अब सब कुछ तैयार था। बेड़ा हिल गया।

अब तक मिशेल रोज लकड़हारे को सरप्राइज देती थी, अब हैरान होने की बारी राफ्टमैन की थी।

उन्होंने सोचा कि उनका भारी बेड़ा मुश्किल से करंट के साथ तैरेगा। कुछ नहीं हुआ - बेड़ा एक नाव की तरह नदी के किनारे भागा।

हर कोई जानता है कि राफ्टर्स के पास मोड़ पर सबसे कठिन समय होता है: बेड़ा नदी के बीच में रखा जाना चाहिए ताकि यह चारों ओर न भागे। लेकिन इस बार मोड़ पर किसी का ध्यान नहीं गया। मिखेल, बस थोड़ा सा, पानी में कूद गया और एक धक्का के साथ बेड़ा को दाईं ओर भेजा, फिर बाईं ओर, चतुराई से शोलों और गड्ढों को पार करते हुए।

यदि आगे कोई मोड़ नहीं था, तो वह सामने की कड़ी के पार भाग गया, अपने विशाल हुक को एक झूले के साथ नीचे से चिपका दिया, धक्का दे दिया - और बेड़ा इतनी गति से उड़ गया कि ऐसा लग रहा था कि तटीय पहाड़ियाँ, पेड़ और गाँव अतीत की ओर भाग रहे हैं .

राफ्टमैन के पास कोलोन पहुंचने पर पीछे मुड़कर देखने का भी समय नहीं था, जहां वे आमतौर पर अपनी लकड़ी बेचते थे। लेकिन तब मिशेल ने उनसे कहा:

"ठीक है, आप चतुर व्यापारी हैं, मैं आपको कैसे देख सकता हूँ! आपको क्या लगता है - स्थानीय निवासियों को खुद उतनी ही लकड़ी चाहिए जितनी हम अपने ब्लैक फॉरेस्ट से तैरते हैं? कोई फर्क नहीं पड़ता कि कैसे! वे इसे आपसे आधी कीमत पर खरीदते हैं, और फिर इसे अत्यधिक कीमतों पर पुनर्विक्रय करें चलो यहाँ बिक्री पर छोटे लॉग डालते हैं, और बड़े लोगों को हॉलैंड तक ले जाते हैं, और हम खुद उन्हें वहां जहाज बनाने वालों को बेच देंगे। जो कुछ भी मालिक स्थानीय कीमतों पर अनुसरण करेगा, वह पूरा प्राप्त करेगा। और इससे आगे हम जो मदद करेंगे वह हमारा होगा।"

उन्हें लंबे समय तक राफ्टर्स को मनाने की जरूरत नहीं पड़ी। सब कुछ ठीक उसके वचन के अनुसार किया गया था।

राफ्टमैन ने मास्टर के सामान को रॉटरडैम तक पहुँचाया और वहाँ उन्होंने कोलोन में दिए गए सामान की तुलना में चार गुना अधिक महंगा बेचा!

मिखेल ने मालिक के लिए आय का एक चौथाई हिस्सा अलग रखा, और तीन-चौथाई राफ्टर्स के बीच विभाजित किया। और जिन्होंने अपने पूरे जीवन में इतना पैसा नहीं देखा। लड़कों के सिर घूम रहे थे, और उन्होंने बहुत मज़ा किया, नशे में, ताश के खेल! रात से सुबह तक और सुबह से रात तक ... एक शब्द में, वे तब तक घर नहीं लौटे जब तक कि उन्होंने शराब नहीं पी ली और आखिरी सिक्के के लिए सब कुछ खो दिया।

उस समय से, डच सराय और सराय हमारे लोगों के लिए एक वास्तविक स्वर्ग की तरह लगने लगे, और मिशेल द जाइंट (इस यात्रा के बाद वे उसे मिशेल द डचमैन कहने लगे) राफ्टर्स का असली राजा बन गया।

एक से अधिक बार वह हमारे राफ्टमैन को हॉलैंड ले गया, और थोड़ा-थोड़ा नशे, जुआ, कड़े शब्दों में - एक शब्द में, सभी प्रकार की गंदी चीजें इन हिस्सों में चली गईं।

लंबे समय तक मालिकों को राफ्टमैन की चाल के बारे में कुछ भी पता नहीं था। और जब पूरी कहानी आखिरकार सामने आई और वे पूछने लगे कि यहां मुख्य उकसाने वाला कौन था, तो मिशेल डचमैन गायब हो गया। उन्होंने उसे खोजा, उन्होंने खोजा - नहीं! वह गायब हो गया - जैसे वह पानी में डूब गया हो ...

- मर गया, हो सकता है? पीटर ने पूछा।

- नहीं, जानकार लोग कहते हैं कि वह अभी भी हमारे जंगल का प्रभारी है। उनका यह भी कहना है कि अगर आप उससे ठीक से पूछेंगे तो वह किसी को भी अमीर बनने में मदद करेगा। और वह पहले से ही कुछ लोगों की मदद कर चुका है ... हाँ, केवल एक अफवाह है कि वह बिना कुछ लिए पैसे नहीं देता है, लेकिन किसी भी पैसे से ज्यादा महंगा कुछ मांगता है ... खैर, मैं इसके बारे में और कुछ नहीं कहूंगा . कौन जानता है कि इन कहानियों में क्या सच है, एक कल्पित कहानी क्या है? केवल एक बात, शायद, सच है: इस तरह की रातों में, मिशेल द डचमैन पहाड़ की चोटी पर पुराने देवदार के पेड़ों को काटता और तोड़ता है, जहाँ कोई काटने की हिम्मत नहीं करता। मेरे पिता ने खुद एक बार देखा था कि कैसे उन्होंने एक ईख की तरह, एक देवदार के पेड़ को चार परिधि में तोड़ दिया। ये स्प्रूस किसके राफ्ट में जाते हैं, मुझे नहीं पता। लेकिन मुझे पता है कि डचों के स्थान पर, मैं उनके लिए सोने के साथ नहीं, बल्कि अंगूर के साथ भुगतान करूंगा, क्योंकि हर जहाज जिसमें ऐसा लॉग गिरता है, वह निश्चित रूप से नीचे जाएगा। और यहाँ पूरा बिंदु, आप देखते हैं, जैसे ही मिखेल पहाड़ पर एक नया स्प्रूस तोड़ता है, एक पुराना लॉग, उसी पर्वत स्प्रूस से कटा हुआ, दरार या खांचे से बाहर कूदता है, और जहाज लीक हो जाता है। इसलिए हम अक्सर जहाजों के मलबे के बारे में सुनते हैं। मेरी बात पर विश्वास करें: यदि मिशेल के लिए नहीं, तो लोग सूखी भूमि की तरह पानी पर भटकेंगे।

बूढ़ा चुप हो गया और अपना पाइप खटखटाने लगा।

"हाँ..." उसने फिर अपनी सीट से उठते हुए कहा। - यही हमारे दादा-दादी ने मिशेल द डचमैन के बारे में बताया ... और आप इसे कैसे भी मोड़ें, हमारी सारी परेशानियां उसी से आईं। बेशक, वह धन दे सकता है, लेकिन मैं ऐसे अमीर आदमी के जूते में नहीं रहना चाहता, चाहे वह खुद यहेजकेल द फैट हो, या श्लीउर्कर स्कीनी, या विल्म द हैंडसम।

जब बूढ़ा बात कर रहा था, तूफान थम गया। यजमानों ने पतरस को तकिये के बजाय पत्तों का एक थैला दिया, उसे शुभ रात्रि की कामना की, और सभी लोग सोने चले गए। पीटर खिड़की के नीचे एक बेंच पर बैठ गया और जल्द ही सो गया।

इससे पहले कोयला खनिक पीटर मंच ने उस रात इतने भयानक सपने कभी नहीं देखे थे।

उसे ऐसा लग रहा था कि मिशेल द जाइंट खिड़की को खोल रहा है और उसके पास सोने की एक बड़ी बोरी रख रहा है। मिशेल बोरी को अपने सिर के ऊपर से हिलाता है, और सोने की झुनझुनी, झुनझुनी, जोर से और आकर्षक।

अब उसे ऐसा लग रहा था कि कांच का आदमी, एक बड़ी हरी बोतल पर सवार होकर, पूरे कमरे में सवार था, और पतरस ने फिर से उस धूर्त, शांत हँसी को सुना जो सुबह बड़े स्प्रूस के पीछे से उसके पास पहुँचा था।

और पतरस सारी रात दो स्वरों से व्याकुल रहा, मानो आपस में वाद-विवाद हो रहा हो। एक कर्कश मोटी आवाज बायें कान के ऊपर गूँज उठी:

- सोना, सोना,
शुद्ध - बिना छल के -
पूरा सोना
अपनी जेब भरें!
हथौड़े से काम न करें
हल और फावड़ा!
सोने का मालिक कौन है
वह भरपूर रहता है!

- झबरा स्प्रूस के तहत,
एक अंधेरे कालकोठरी में
जहां वसंत का जन्म होता है -
जड़ों के बीच रहता है बूढ़ा...

तो आगे क्या है, पीटर? आगे कैसा है? ओह, बेवकूफ, बेवकूफ कोलियर पीटर मंच! इतने सरल शब्द याद नहीं आ रहे! और उनका जन्म भी रविवार को हुआ था, ठीक दोपहर को... जरा सोचिए कि "रविवार" शब्द के लिए एक तुकबंदी है, और बाकी शब्द अपने आप आ जाएंगे! ..

पतरस अपनी नींद में कराहता और कराहता रहा, भूली हुई पंक्तियों को याद करने या आविष्कार करने की कोशिश कर रहा था। उन्होंने उछाला और एक ओर से दूसरी ओर मुड़ गए, लेकिन चूंकि उन्होंने अपने पूरे जीवन में एक भी कविता की रचना नहीं की थी, इसलिए उन्होंने इस बार भी कुछ भी आविष्कार नहीं किया।

कोयला खनिक उजाला होते ही उठा, अपनी बाँहों को छाती से लगाकर बैठ गया, और उसी बात के बारे में सोचने लगा: "रविवार" शब्द के साथ कौन सा शब्द जाता है?

उसने अपने माथे को अपनी उंगलियों से थपथपाया, अपने सिर के पिछले हिस्से को रगड़ा, लेकिन कुछ भी मदद नहीं मिली।

और अचानक उसे एक हर्षित गीत के शब्द सुनाई दिए। तीन लोग खिड़की के नीचे से गुजरे और अपने फेफड़ों के शीर्ष पर गाया:

- गांव में नदी के उस पार...
बहुत बढ़िया शहद बनाया है...
चलिए आपके साथ ड्रिंक करते हैं
रविवार के पहले दिन!

पीटर जल रहा था। तो यहाँ यह है, "रविवार" शब्द के लिए यह कविता! यह भरा हुआ है, है ना? क्या उसने गलत सुना?

पीटर कूद गया और लोगों को पकड़ने के लिए सिर के बल दौड़ा।

- अरे दोस्तों! रुकना! वह चिल्लाया।

लेकिन लड़कों ने मुड़कर भी नहीं देखा।

अंत में पतरस ने उन्हें पकड़ लिया और उनमें से एक को हाथ से पकड़ लिया।

- आपने जो गाया है उसे दोहराएं! वह चिल्लाया, हांफ रहा था।

- हाँ, तुम्हारे साथ क्या बात है! लड़के ने उत्तर दिया। - मुझे जो चाहिए, मैं गाता हूं। अब मेरा हाथ छोड़ दो, वरना...

- नहीं, पहले मुझे बताओ कि तुमने क्या गाया! पतरस ने ज़ोर दिया और अपना हाथ और भी ज़ोर से निचोड़ा।

फिर दो अन्य लोगों ने, बिना दो बार सोचे, बेचारे पीटर पर अपनी मुट्ठियों से हमला किया और उसे इतनी बुरी तरह से पीटा कि बेचारे की आंखों से चिंगारी गिर गई।

"यहाँ आपके लिए एक नाश्ता है!" - उनमें से एक ने उसे भारी कफ से पुरस्कृत करते हुए कहा। "आपको याद होगा कि सम्मानित लोगों को ठेस पहुँचाना कैसा होता है! ..

- मैं याद नहीं करना चाहता! पतरस ने कहा, कराहते हुए और अपने टूटे हुए धब्बों को रगड़ते हुए। "अब, चूंकि तुमने मुझे वैसे भी हराया है, अपने आप को एक उपकार करो और मुझे वह गीत गाओ जो तुमने अभी गाया है।"

लड़के खिलखिलाकर हंस पड़े। लेकिन फिर भी उन्होंने उसे शुरू से अंत तक एक गीत गाया।

उसके बाद, उन्होंने पीटर को दोस्ताना तरीके से अलविदा कहा और अपने रास्ते चले गए।

और पीटर लकड़हारे की झोपड़ी में लौट आया, आश्रय के लिए मेजबानों को धन्यवाद दिया, और अपनी टोपी और छड़ी लेकर फिर से पहाड़ की चोटी पर चला गया।

वह चला और अपने आप को पोषित शब्दों को दोहराता रहा "रविवार - अद्भुत, अद्भुत - रविवार" ... और अचानक, यह न जाने कि यह कैसे हुआ, उसने पहले से अंतिम शब्द तक पूरी कविता पढ़ी।

पतरस भी खुशी से उछल पड़ा और अपनी टोपी ऊपर फेंक दी।

टोपी उड़ गई और स्प्रूस की मोटी शाखाओं में गायब हो गई। पतरस ने सिर उठाया, यह देखने के लिए कि वह कहाँ पकड़ा गया है, और डर के मारे जम गया।

उसके सामने बेड़ा-चालक के वेश में एक बहुत बड़ा आदमी खड़ा था। उसके कंधे पर एक अच्छा मस्तूल जितना लंबा हुक था, और उसके हाथ में उसने पीटर की टोपी पकड़ रखी थी।

एक शब्द कहे बिना, विशाल ने पीटर को अपनी टोपी उछाली और उसके पास चला गया।

पीटर ने डरपोक होकर अपने भयानक साथी की ओर देखा। उसे अपने दिल में ऐसा लग रहा था कि यह मिशेल द जाइंट है, जिसके बारे में उसे कल इतना बताया गया था।

- पीटर मंक, तुम मेरे जंगल में क्या कर रहे हो? विशाल ने अचानक तेज आवाज में कहा।

पीटर के घुटने कांप गए।

"सुप्रभात, गुरु," उसने कहा, अपना डर ​​नहीं दिखाने की कोशिश कर रहा था। “मैं जंगल से होते हुए अपने घर जा रहा हूँ—यही मेरा पूरा काम है।

— पीटर मंक! दैत्य ने फिर गर्जना की और पतरस की ओर इस प्रकार देखा कि उसने अनजाने में अपनी आँखें बंद कर लीं। क्या यह सड़क आपके घर तक जाती है? तुमने मुझे धोखा दिया, पीटर मंच!

"हाँ, निश्चित रूप से, यह सीधे मेरे घर तक नहीं जाता है," पीटर ने बड़बड़ाया, "लेकिन आज इतना गर्म दिन है ... इसलिए मैंने सोचा कि जंगल में जाना और भी अच्छा होगा!

"झूठ मत बोलो, कोलियर चबाना! मिखेल द जाइंट इतनी जोर से चिल्लाया कि देवदार के पेड़ों से शंकु बरस पड़े। "अन्यथा मैं एक क्लिक से आप में से आत्मा को बाहर निकाल दूंगा!"

पतरस इधर-उधर लपका और एक भयानक प्रहार की आशा में अपने हाथों से अपना सिर ढँक लिया।

लेकिन मिशेल द जाइंट ने उसे नहीं मारा। उसने केवल पतरस का मज़ाक उड़ाया और हँस पड़ा।

- ओह, तुम मूर्ख हो! उन्होंने कहा। - मैंने किसी के सामने झुकना पाया! .. आपको लगता है कि मैंने नहीं देखा कि आपने इस दयनीय बूढ़े व्यक्ति के सामने, इस कांच की शीशी के सामने खुद को कैसे सूली पर चढ़ा दिया। आपके लिए सौभाग्य की बात है कि आप उसके बेवकूफी भरे जादू का अंत नहीं जानते थे! वह कंजूस है, थोड़ा देता है, और अगर वह कुछ देता है, तो आप जीवन से खुश नहीं होंगे। मुझे तुम्हारे लिए खेद है, पीटर, मुझे अपने दिल के नीचे से खेद है! इतना अच्छा, सुंदर आदमी बहुत दूर जा सकता है, और आप अपने धुएँ के रंग के गड्ढे और जलते अंगारों के पास बैठे हैं। दूसरे लोग बिना किसी हिचकिचाहट के दाएं और बाएं थैलर और डुकाट फेंक देते हैं, लेकिन आप एक तांबे का पैसा खर्च करने से डरते हैं ... कितना दयनीय जीवन है!

- जो सच है वही सच है। जीवन दुखी है।

- वही! .. - विशाल मिखेल ने कहा। - ठीक है, हाँ, आपके भाई की मदद करने का यह पहला मौका नहीं है। सीधे शब्दों में कहें, आरंभ करने के लिए आपको कितने सौ थेलर चाहिए?

उसने अपनी जेब को थपथपाया, और पैसे वहाँ उतनी ही जोर से बजने लगे, जितने सोने के बारे में पतरस ने रात में सपना देखा था।

लेकिन अब यह बजना किसी कारण से पतरस को आकर्षक नहीं लग रहा था। उसका दिल डर कर बैठ गया। उसने बूढ़े आदमी के शब्दों को उस भयानक प्रतिशोध के बारे में याद किया जो मिखेल ने उसकी मदद के लिए मांगा था।

"धन्यवाद, सर," उन्होंने कहा, "लेकिन मैं आपके साथ व्यापार नहीं करना चाहता। मुझे मालुम तुम कौन हो!

और इन शब्दों के साथ, वह जितनी तेजी से दौड़ सकता था, दौड़ने के लिए दौड़ा। लेकिन मिशेल द जाइंट उनसे पीछे नहीं रहे। वह बड़े कदमों के साथ उसके पास चला गया और धीमी आवाज में बड़बड़ाया:

"तुम पछताओगे, पीटर मंच!" मैं तुम्हारी आँखों में देख सकता हूँ कि तुम पछताओगे... तुम्हारे माथे पर लिखा है। इतनी तेज़ मत भागो, जो मैं तुमसे कहूँगा सुन लो! यह मेरे डोमेन का अंत है...

ये शब्द सुनकर पतरस और भी तेज दौड़ने लगा। लेकिन मिशेल से दूर होना इतना आसान नहीं था। पीटर के दस कदम मिशेल के एक कदम से छोटे थे। लगभग बहुत खाई तक पहुँचने के बाद, पीटर ने चारों ओर देखा और लगभग रोया - उसने देखा कि मिखेल ने अपने सिर पर अपना विशाल हुक पहले ही उठा लिया था।

पीटर ने अपनी आखिरी ताकत जुटाई और एक छलांग में खाई के ऊपर से कूद गया।

मिशेल दूसरी तरफ रहे।

बहुत कोसते हुए, वह झूम उठा और पतरस के पीछे एक भारी काँटा फेंका। लेकिन लोहे जैसा चिकना, स्पष्ट रूप से मजबूत, पेड़ चकनाचूर हो गया, जैसे कि उसने किसी अदृश्य पत्थर की दीवार से टकराया हो। और केवल एक लंबी चिप खाई के ऊपर से उड़ गई और पीटर के पैरों के पास गिर गई।

क्या, दोस्त, क्या तुमने याद किया? पीटर चिल्लाया और मिखेल द जाइंट पर फेंकने के लिए लकड़ी का एक टुकड़ा पकड़ा।

लेकिन उसी क्षण उसे लगा कि वृक्ष उसके हाथ में आ गया है।

यह अब एक कातिल नहीं था, बल्कि एक फिसलन वाला जहरीला सांप था। वह उसे दूर फेंकना चाहता था, लेकिन वह अपने आप को उसकी बांह के चारों ओर कसकर लपेटने में कामयाब रही और बगल से झूलते हुए, अपने भयानक संकीर्ण सिर को उसके चेहरे के करीब और करीब ले आई।

और अचानक बड़े-बड़े पंख हवा में सरसराहट करने लगे। एक विशाल सपेराकैली ने गर्मियों से सांप को अपनी मजबूत चोंच से मारा, उसे पकड़ लिया और आकाश में उड़ गया। मिखेल द जायंट ने अपने दाँत पीस लिए, चिल्लाया, चिल्लाया, और किसी अदृश्य व्यक्ति पर अपनी मुट्ठी हिलाते हुए, उसकी खोह की ओर चल दिया।

और पतरस, जो आधा मरा हुआ था, अपने रास्ते चला गया।

रास्ता और सख्त और सख्त होता गया, जंगल घना और बहरा होता गया, और अंत में पीटर ने फिर से खुद को पहाड़ की चोटी पर एक विशाल झबरा स्प्रूस के पास पाया।

उसने अपनी टोपी उतार दी, स्प्रूस के सामने जमीन पर लगभग तीन कम धनुष बनाए, और टूटे हुए स्वर में पोषित शब्दों का उच्चारण किया:

- झबरा स्प्रूस के तहत,
एक अंधेरे कालकोठरी में
जहां वसंत का जन्म होता है -
एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।
वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है
वह पोषित खजाना रखता है।
एक अद्भुत खजाना मिलता है!

इससे पहले कि वह अंतिम शब्द बोलने का समय पाता, जैसे किसी की पतली, सुरीली, क्रिस्टल की तरह, आवाज ने कहा:

हैलो, पीटर मंच!

और उसी क्षण, एक पुराने स्प्रूस की जड़ों के नीचे, उसने एक छोटे बूढ़े आदमी को काले कोट में, लाल मोज़ा में, सिर पर एक बड़ी नुकीली टोपी के साथ देखा। बूढ़े ने पतरस की ओर बड़े प्यार से देखा और अपनी छोटी दाढ़ी को सहलाया, इतनी हल्की, मानो वह जालों की बनी हो। उसके मुँह में एक नीले कांच का पाइप था, और वह बार-बार उस पर फुसफुसाता था, जिससे धुएँ के घने कश निकलते थे।

झुकना बंद किए बिना, पीटर ऊपर गया और अपने काफी आश्चर्य में, उसने देखा कि बूढ़े आदमी के सभी कपड़े: एक कोट, पतलून, एक टोपी, जूते - सब कुछ बहुरंगी कांच से बना था, लेकिन केवल यह गिलास बहुत था नरम, मानो पिघलने के बाद अभी तक ठंडा नहीं हुआ हो।

"उस असभ्य मिशेल ने आपको एक अच्छा डर दिया है," बूढ़े व्यक्ति ने कहा। “लेकिन मैंने उसे एक अच्छा सबक सिखाया और यहाँ तक कि उससे उसका प्रसिद्ध हुक भी छीन लिया।

"धन्यवाद, मिस्टर ग्लास मैन," पीटर ने कहा। "मैं सचमुच डर गया। और आप, ठीक है, क्या वह सम्मानजनक सपेराकैली थे जिसने सांप को चोंच मार दी थी? आप मेरी जान बचाई! मैं तुम्हारे बिना खो जाऊंगा। लेकिन, अगर आप मुझ पर इतने दयालु हैं, तो मुझे एक और काम में मेरी मदद करने की कृपा करें। मैं एक गरीब कोयला खनिक हूँ, और मेरे लिए जीवन बहुत कठिन है। तुम खुद समझते हो कि सुबह से रात तक कोयले के गड्ढे के पास बैठेंगे तो दूर नहीं जायेंगे। और मैं अभी छोटा हूं, मैं जीवन में कुछ बेहतर जानना चाहता हूं। यहां मैं दूसरों को देखता हूं - सभी लोग लोगों की तरह होते हैं, उनके पास सम्मान, और सम्मान और धन होता है ... यहेजकेल द टॉल्स्टॉय या विल्म द हैंडसम, नृत्यों के राजा को लें - उनके पास पुआल की तरह पैसा है! ..

"पीटर," ग्लास मैन ने उसे सख्ती से बाधित किया और, अपने पाइप पर फुसफुसाते हुए, धुएं का एक घना बादल उड़ा दिया, "मुझसे इन लोगों के बारे में कभी बात मत करो। और उनके बारे में मत सोचो। अब आपको लगता है कि पूरी दुनिया में उनसे ज्यादा खुश कोई नहीं होगा, लेकिन एक या दो साल बीत जाएंगे, और आप देखेंगे कि दुनिया में कोई और दुखी नहीं है। और मैं तुमसे फिर कहूंगा: अपने शिल्प का तिरस्कार मत करो। आपके पिता और दादा सबसे सम्मानित लोग थे, और वे कोयला खनिक थे। पीटर मंक, मैं यह नहीं सोचना चाहता कि यह आपका आलस्य और आसान धन का प्यार था जो आपको मेरे पास लाया।

यह कहते हुए ग्लास मैन ने पीटर की आंखों में सीधे देखा।

पीटर शरमा गया।

"नहीं, नहीं," वह बुदबुदाया, "मैं खुद जानता हूं कि आलस्य सभी दोषों की जननी है, और इस तरह की सभी चीजें। लेकिन क्या यह मेरी गलती है कि मुझे अपना व्यापार पसंद नहीं है? मैं एक ग्लेज़ियर, एक घड़ीसाज़, एक मिश्रधातु बनने के लिए तैयार हूँ - एक कोयला खनिक के अलावा कुछ भी।

- तुम अजीब लोग हो - लोग! ग्लास मैन ने मुस्कुराते हुए कहा। - जो है उससे हमेशा असंतुष्ट। यदि आप ग्लेज़ियर होते, तो आप राफ्टर बनना चाहते, यदि आप राफ्टर होते, तो आप ग्लेज़ियर बनना चाहते। खैर, इसे अपने तरीके से रहने दें। अगर आप मुझसे बिना आलसी हुए ईमानदारी से काम करने का वादा करते हैं, तो मैं आपकी मदद करूंगा। मेरा यह रिवाज है: मैं उन सभी की तीन इच्छाओं को पूरा करता हूं जो रविवार को दोपहर बारह से दो बजे के बीच पैदा होते हैं और जो मुझे ढूंढ सकते हैं। मैं दो इच्छाएं पूरी करता हूं, चाहे वे कुछ भी हों, यहां तक ​​कि सबसे बेवकूफ भी। लेकिन तीसरी इच्छा तभी पूरी होती है जब वह इसके लायक हो। ठीक है, पीटर मंक, ध्यान से सोचो और मुझे बताओ कि तुम क्या चाहते हो।

लेकिन पीटर ने संकोच नहीं किया।

उसने खुशी से अपनी टोपी उछाली और चिल्लाया:

"ग्लास मैन, सभी वन आत्माओं में सबसे दयालु और सबसे शक्तिशाली! .. यदि आप, जंगल के सबसे बुद्धिमान स्वामी, वास्तव में मुझे खुश करना चाहते हैं, तो मैं आपको अपने दिल की सबसे पोषित इच्छा बताऊंगा। सबसे पहले, मैं खुद नाचने वाले राजा से बेहतर नृत्य करने में सक्षम होना चाहता हूं और हमेशा मेरी जेब में उतना ही पैसा होता है जितना कि यहेजकेल टॉल्स्टॉय के पास होता है जब वह जुआ टेबल पर बैठता है ...

- पागल! ग्लास मैन ने कहा, भौंहें। क्या आप कुछ बेहतर नहीं सोच सकते थे? ठीक है, अपने लिए न्याय करें: आपके और आपकी गरीब मां के लिए क्या उपयोग होगा यदि आप अलग-अलग घुटनों को फेंकना सीखते हैं और अपने पैरों को उस सुस्त विल्म की तरह लात मारते हैं? और पैसे का क्या उपयोग है यदि आप इसे उस दुष्ट यहेजकेल द फैट की तरह जुए की मेज पर छोड़ देते हैं? आप अपनी खुशी खुद बर्बाद करते हैं, पीटर मंच। लेकिन जो कहा गया है उसे आप वापस नहीं ले सकते - आपकी इच्छा पूरी होगी। मुझे बताओ, तुम और क्या चाहोगे? लेकिन देखो, इस बार होशियार हो जाओ!

पीटर ने सोचा। उसने अपने माथे पर झुर्रियाँ डालीं और अपने सिर के पिछले हिस्से को बहुत देर तक रगड़ा, कुछ चतुर बनाने की कोशिश की, और अंत में कहा:

“मैं ब्लैक फ़ॉरेस्ट की सबसे अच्छी और सबसे बड़ी ग्लास फ़ैक्टरी का मालिक बनना चाहता हूँ। और, ज़ाहिर है, मुझे इसे गति में लाने के लिए धन की आवश्यकता है।

- यही बात है न? ग्लास मैन ने पीटर की ओर देखते हुए पूछा, "क्या यह सब है?" ध्यान से सोचो, तुम्हें और क्या चाहिए?

- ठीक है, अगर आपको कोई आपत्ति नहीं है, तो अपनी दूसरी इच्छा में कुछ और घोड़े और एक गाड़ी जोड़ें! बस काफी है...

"तुम बेवकूफ आदमी, पीटर मंच! ग्लास मैन चिल्लाया, और गुस्से में अपने कांच के पाइप को फेंक दिया ताकि वह स्प्रूस ट्रंक से टकराए और चकनाचूर हो जाए। - "घोड़े, गाड़ी"! .. आपको दिमागी कारण चाहिए, समझे? मन-कारण, घोड़े और घुमक्कड़ नहीं। खैर, हां, आखिरकार, आपकी दूसरी इच्छा पहली से ज्यादा स्मार्ट है। कांच का कारखाना एक सार्थक व्यवसाय है। यदि आप इसे बुद्धिमानी से चलाते हैं, तो आपके पास घोड़े और एक गाड़ी होगी, और आपके पास सब कुछ होगा।

"ठीक है, मेरी अभी भी एक और इच्छा है," पीटर ने कहा, "और मैं अपने आप को बुद्धि की कामना कर सकता हूं, यदि यह इतना आवश्यक है, जैसा कि आप कहते हैं।

"रुको, बरसात के दिन के लिए अपनी तीसरी इच्छा बचाओ।" कौन जानता है कि आपके आगे और क्या है! अब घर जाओ। हाँ, इसे एक शुरुआत के लिए ले लो, - ग्लास मैन ने कहा और अपनी जेब से पैसे से भरा पर्स निकाल लिया। “यहाँ ठीक दो हज़ार गिल्डर हैं। तीन दिन पहले कांच की एक बड़ी फैक्ट्री के मालिक पुराने विंकफ्रिट्ज़ की मौत हो गई थी। इस पैसे को उसकी विधवा को दे दो, और वह खुशी-खुशी आपको अपना कारखाना बेच देगी। लेकिन याद रखें: काम केवल उन्हें खिलाता है जो काम से प्यार करते हैं। हां, यहेजकेल टॉल्स्टॉय के साथ न घूमें और कम बार मधुशाला जाएं। इससे भलाई नहीं होगी। अच्छा नमस्ते। मैं कभी-कभी सलाह के साथ मदद करने के लिए आपकी ओर देखूंगा जब आपके पास दिमागी-कारण की कमी होगी।

इन शब्दों के साथ, छोटे आदमी ने अपनी जेब से सबसे अच्छे फ्रॉस्टेड ग्लास से बना एक नया पाइप निकाला और उसे सूखी स्प्रूस सुइयों से भर दिया।

फिर, गिलहरी की तरह अपने छोटे, नुकीले दांतों से उसे जोर से काटते हुए, उसने दूसरी जेब से एक बड़ा आवर्धक कांच निकाला, उसमें धूप की एक किरण पकड़ी और एक सिगरेट जलाई।

कांच के प्याले से हल्का धुंआ निकला। पीटर ने धूप से गर्म राल, ताजा स्प्रूस शूट, शहद, और किसी कारण से सबसे अच्छा डच तंबाकू की गंध ली। धुआँ घना और घना होता गया और अंत में एक पूरे बादल में बदल गया, जो घूमता और मुड़ा हुआ, धीरे-धीरे देवदार के पेड़ों की चोटी में पिघल गया। और ग्लास मैन उसके साथ गायब हो गया।

पीटर बहुत देर तक पुराने स्प्रूस के सामने खड़ा रहा, अपनी आँखों को रगड़ा और घने, लगभग काली सुइयों में झाँका, लेकिन उसने किसी को नहीं देखा। बस मामले में, वह बड़े पेड़ को नमन कर घर चला गया।

उसने अपनी बूढ़ी माँ को आँसू और चिंता में पाया। गरीब महिला ने सोचा कि उसका पीटर सैनिकों के पास ले जाया गया है और उसे जल्द ही उसे नहीं देखना पड़ेगा।

जब उसका बेटा घर लौटा, और पैसे से भरे बटुए के साथ भी उसे क्या खुशी हुई! पतरस ने अपनी माँ को यह नहीं बताया कि वास्तव में उसके साथ क्या हुआ था। उसने कहा कि वह शहर में एक अच्छे दोस्त से मिला था, जिसने उसे दो हजार गिल्डर उधार दिए थे ताकि पीटर कांच का व्यवसाय शुरू कर सके।

पीटर की माँ ने अपना सारा जीवन कोयला खनिकों के बीच बिताया था और चारों ओर सब कुछ कालिख से काला देखने की आदी थी, जैसे एक मिलर की पत्नी को चारों ओर सब कुछ आटे से सफेद देखने की आदत हो जाती है। इसलिए पहले तो वह आने वाले बदलाव को लेकर बहुत खुश नहीं थी। लेकिन अंत में, उसने खुद एक नए, अच्छी तरह से पोषित और शांत जीवन का सपना देखा।

"हाँ, तुम जो भी कहो," उसने सोचा, "लेकिन एक ग्लास निर्माता की माँ होना एक साधारण कोयला खनिक की माँ होने से अधिक सम्मानजनक है। ग्रेटा और बीटा अब मेरे लिए कोई मुकाबला नहीं हैं। कोई नहीं देखता, लेकिन पर सामने की बेंच, बरगोमास्टर की पत्नी के बगल में, पादरी की माँ और न्यायाधीश की चाची ... "

अगले दिन पीटर भोर में बूढ़े विंकफ्रिट्ज़ की विधवा के पास गया।

वे जल्दी से साथ हो गए, और सभी श्रमिकों के साथ संयंत्र एक नए मालिक के पास चला गया।

पहले तो पीटर को कांच का काम बहुत पसंद था।

सुबह से शाम तक पूरा दिन वह अपनी फैक्ट्री में ही बिताते थे। वह धीरे-धीरे आता था, और, अपनी पीठ के पीछे अपने हाथों से, जैसा कि पुराने विंकफ्रिट्ज़ ने किया था, वह महत्वपूर्ण रूप से अपनी संपत्ति के चारों ओर घूमता है, सभी कोनों को देखता है और पहले एक कार्यकर्ता को टिप्पणी करता है, फिर दूसरे को। उसने यह नहीं सुना कि कैसे उसकी पीठ पीछे एक अनुभवहीन मालिक की सलाह पर मजदूर हँसे।

पीटर की पसंदीदा चीज ग्लासब्लोअर्स को काम करते देखना था। कभी-कभी वह खुद एक लंबा पाइप लेता था और किसी भी आकृति के विपरीत, एक नरम, गर्म द्रव्यमान से एक पॉट-बेलिड बोतल या कुछ जटिल उड़ा देता था।

लेकिन जल्द ही वह इन सब से ऊब गया। वह कारखाने में सिर्फ एक घंटे के लिए आने लगा, फिर हर दूसरे दिन, हर दो दिन और अंत में सप्ताह में एक बार से ज्यादा नहीं।

कार्यकर्ता बहुत खुश हुए और उन्होंने वही किया जो वे चाहते थे। एक शब्द में, संयंत्र में कोई आदेश नहीं था। सब उल्टा हो गया।

और यह सब इस तथ्य से शुरू हुआ कि पतरस ने सराय में देखने के लिए इसे अपने सिर में ले लिया।

वह प्लांट खरीदने के पहले ही रविवार को वहां गया था।

मधुशाला मजेदार थी। संगीत बजाया गया, और हॉल के बीच में, सभी एकत्रित लोगों के आश्चर्य के लिए, नृत्यों के राजा, विल्म द हैंडसम, ने प्रसिद्ध नृत्य किया।

और बीयर के एक मग के सामने, यहेजकेल टॉल्स्टॉय बैठ गए और पासा खेला, बिना देखे टेबल पर सख्त सिक्के फेंके।

पीटर जल्दी से अपनी जेब में यह देखने के लिए पहुंचा कि क्या ग्लास मैन ने अपनी बात रखी है। हाँ, मैंने किया! उसकी जेबें चांदी और सोने से भरी थीं।

"ठीक है, यह सही है, और उसने मुझे नाचने के बारे में निराश नहीं किया," पीटर ने सोचा।

और जैसे ही संगीत ने एक नया नृत्य खेलना शुरू किया, उसने किसी लड़की को उठाया और उसके साथ विल्म द हैंडसम के साथ जोड़ा।

खैर, यह एक नृत्य था! विल्म ने तीन-चौथाई और पीटर ने चार-चौथाई छलांग लगाई, विल्म ने चक्कर लगाया और पीटर ने पहिया घुमाया, विल्म ने एक प्रेट्ज़ेल के साथ अपने पैरों को झुकाया, और पीटर एक कॉर्कस्क्रू के साथ मुड़ गया।

चूंकि यह सराय खड़ी थी, किसी ने भी कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था।

पीटर चिल्लाया "हुर्रे!" और सर्वसम्मति से उसे सब नाचनेवाले राजाओं पर राजा घोषित किया।

जब सभी मधुशाला संरक्षकों को पता चला कि पीटर ने अभी-अभी खुद के लिए एक कांच का कारखाना खरीदा है, जब उन्होंने देखा कि हर बार जब वह नृत्य में संगीतकारों को पास करते हैं, तो उन्होंने उन्हें एक सोने का सिक्का उछाला, सामान्य आश्चर्य का कोई अंत नहीं था।

कुछ ने कहा कि उन्हें जंगल में एक खजाना मिला, दूसरों ने कहा कि उन्हें विरासत में मिला है, लेकिन सभी इस बात से सहमत थे कि पीटर मंच पूरे क्षेत्र में सबसे अच्छा आदमी था।

अपने दिल की सामग्री पर नृत्य करने के बाद, पीटर यहेजकेल टॉल्स्टॉय के बगल में बैठ गया और स्वेच्छा से उसके साथ एक या दो गेम खेलने के लिए तैयार हो गया। उसने तुरंत बीस गिल्डर को दांव पर लगा दिया और तुरंत उन्हें खो दिया। लेकिन इसने उसे बिल्कुल भी परेशान नहीं किया। जैसे ही यहेजकेल ने अपनी जीत को अपनी जेब में डाला, पतरस ने भी अपनी जेब में ठीक बीस गिल्ड जोड़े।

एक शब्द में, सब कुछ ठीक वैसा ही निकला जैसा पीटर चाहता था। वह हमेशा अपनी जेब में उतना ही पैसा रखना चाहता था जितना कि यहेजकेल द फैट, और ग्लास मैन ने उसकी इच्छा पूरी की। इसलिए, जितना अधिक पैसा उसकी जेब से मोटे यहेजकेल की जेब में जाता था, उतना ही अधिक पैसा उसकी अपनी जेब में होता गया।

और चूंकि वह बहुत खराब खिलाड़ी था और हर समय हारता रहा, इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि वह लगातार जीत की तरफ था।

तब से, पीटर ने सभी दिन जुए की मेज पर, छुट्टियों और सप्ताह के दिनों में बिताना शुरू कर दिया।

लोगों को इसकी इतनी आदत हो गई थी कि वे अब उसे सभी नृत्य राजाओं का राजा नहीं कहते थे, बल्कि केवल पीटर द प्लेयर कहते थे।

लेकिन हालाँकि वह अब एक लापरवाह मौलाना था, फिर भी उसका दिल दयालु था। उसने बिना खाते के गरीबों को पैसे बांटे, जैसे उसने पिया और बिना खाते के खो गया।

और अचानक पतरस को आश्चर्य हुआ कि उसके पास पैसे कम होते जा रहे हैं। और आश्चर्य की कोई बात नहीं थी। जब से उन्होंने सराय का दौरा करना शुरू किया, उन्होंने कांच के व्यवसाय को पूरी तरह से छोड़ दिया, और अब कारखाने ने उन्हें आय नहीं, बल्कि नुकसान पहुंचाया। ग्राहकों ने पीटर की ओर रुख करना बंद कर दिया, और जल्द ही उन्हें अपने स्वामी और प्रशिक्षुओं को भुगतान करने के लिए सभी सामान आधी कीमत पर यात्रा करने वाले व्यापारियों को बेचना पड़ा।

एक शाम पतरस मधुशाला से घर जा रहा था। उसने काफी मात्रा में शराब पी, लेकिन इस बार शराब ने उसे बिल्कुल भी खुश नहीं किया।

उसने अपने आसन्न विनाश की भयावहता के साथ सोचा। और अचानक पतरस ने देखा कि कोई उसके पास छोटे, तेज कदमों से चल रहा है। उसने पीछे मुड़कर देखा और ग्लास मैन को देखा।

"ओह, इट्स यू, सर! पतरस ने दाँत पीसकर कहा। क्या तुम मेरे दुर्भाग्य की प्रशंसा करने आए हो? हाँ, कहने के लिए कुछ नहीं है, आपने मुझे उदारता से पुरस्कृत किया! .. मैं अपने दुश्मन के लिए ऐसा संरक्षक नहीं चाहता! अच्छा, अब तुम मुझसे क्या चाहते हो? जरा देखिए, जिले के मुखिया खुद आएंगे और मेरी सारी संपत्ति को सार्वजनिक नीलामी में कर्ज के लिए जाने देंगे। दरअसल, जब मैं एक दयनीय कोयला खनिक था, तो मुझे दुख और चिंताएँ कम थीं ...

"तो," ग्लास मैन ने कहा, "तो!" तो क्या आपको लगता है कि आपके सभी दुर्भाग्य के लिए मैं ही जिम्मेदार हूं? और मेरी राय में, आप स्वयं कुछ भी सार्थक की इच्छा करने में सक्षम नहीं होने के लिए दोषी हैं। कांच के व्यवसाय का स्वामी बनने के लिए, मेरे प्रिय, आपको सबसे पहले एक बुद्धिमान व्यक्ति होना चाहिए और कौशल को जानना चाहिए। मैंने तुमसे पहले कहा था और अब मैं तुमसे कहूँगा: तुम्हारे पास बुद्धि की कमी है, पीटर मंच, बुद्धि और सरलता!

"और क्या मन है! .." पीटर चिल्लाया, आक्रोश और क्रोध से घुट गया। "मैं किसी और से ज्यादा बेवकूफ नहीं हूं और मैं इसे आपको अभ्यास में साबित करूंगा, फ़िर कोन!"

इन शब्दों के साथ, पीटर ने ग्लास मैन को कॉलर से पकड़ लिया और उसे अपनी पूरी ताकत से हिलाना शुरू कर दिया।

"हाँ, समझ गया, वनों के स्वामी?" चलो, मेरी तीसरी इच्छा पूरी करो! ताकि अभी इसी स्थान पर सोने का एक थैला, एक नया घर, और... आह-आह!

ग्लास मैन अपने हाथों में आग की लपटों में फटा और एक चमकदार सफेद लौ के साथ जल उठा। उसके सारे कांच के कपड़े लाल-गर्म हो गए, और सभी दिशाओं में गर्म, काँटेदार चिंगारियाँ फूट पड़ीं।

पतरस ने अनैच्छिक रूप से अपनी उँगलियाँ खोली और अपने जले हुए हाथ को हवा में लहराया।

उसी क्षण, उसके कान में एक हंसी की आवाज आई, कांच की आवाज के रूप में प्रकाश, और सब कुछ खामोश था।

ग्लास मैन चला गया है।

कई दिनों तक पतरस इस अप्रिय मुलाकात को नहीं भूल सका।

वह उसके बारे में न सोचकर खुश होता, लेकिन उसका सूजा हुआ हाथ उसे लगातार उसकी मूर्खता और कृतघ्नता की याद दिलाता था।

लेकिन धीरे-धीरे उसका हाथ ठीक हो गया, और उसकी आत्मा बेहतर महसूस करने लगी।

“भले ही वे मेरी फ़ैक्टरी बेच दें,” उसने अपने आप को आश्वस्त किया, “मेरे पास अब भी मोटा यहेजकेल होगा। जब तक उसकी जेब में पैसा है, और मैं नहीं खोऊंगा।

ऐसा ही है, पीटर मंच, लेकिन अगर यहेजकेल के पास पैसा नहीं है, तो क्या? लेकिन यह बात पीटर के दिमाग में भी नहीं आई।

इस बीच, ठीक वही हुआ जिसकी उसने कल्पना नहीं की थी, और एक दिन एक बहुत ही अजीब कहानी हुई, जिसे किसी भी तरह से अंकगणित के नियमों द्वारा नहीं समझाया जा सकता है।

एक रविवार, पीटर, हमेशा की तरह, सराय में आया।

"गुड इवनिंग, मास्टर," उसने दरवाजे से कहा। "क्या, मोटा यहेजकेल पहले से ही यहाँ है?"

"अंदर आओ, पतरस आओ," यहेजकेल ने खुद कहा। - आपके लिए जगह आरक्षित कर दी गई है।

पतरस मेज के पास गया और अपनी जेब में हाथ डालकर देखने लगा कि मोटा यहेजकेल विजेता है या हारने वाला। यह एक बड़ी जीत साबित हुई। पतरस इसका न्याय अपनी अच्छी तरह से भरी हुई जेब से कर सकता था।

वह खिलाड़ियों के साथ बैठ गया और इसलिए शाम तक समय बिताया, अब खेल जीत रहा है, अब हार रहा है। लेकिन वह कितना भी खोया, उसकी जेब में पैसा कम नहीं हुआ, क्योंकि यहेजकेल टॉल्स्टॉय हर समय भाग्यशाली थे।

बाहर अंधेरा होने पर खिलाड़ी एक-एक करके घर जाने लगे। मोटा यहेजकेल भी उठा। लेकिन पीटर ने उसे रुकने और एक या दो गेम खेलने के लिए इतना राजी किया कि वह आखिरकार सहमत हो गया।

"ठीक है," यहेजकेल ने कहा। "लेकिन पहले मैं अपने पैसे गिनूंगा। चलो पासा पलटते हैं। दांव पांच गिल्डर है। इसका कोई मतलब नहीं है: बच्चे का खेल! .. - उसने अपना बटुआ निकाला और पैसे गिनने लगा। "बिल्कुल एक सौ गिल्डर!" उसने पर्स जेब में डालते हुए कहा।

अब पतरस जानता था कि उसके पास कितना पैसा है: ठीक एक सौ गिल्ड। और मुझे गिनती नहीं करनी पड़ी।

और इसलिए खेल शुरू हुआ। यहेजकेल ने पहले पासा फेंका - आठ अंक! पीटर ने पासा फेंका - दस अंक!

और इसलिए यह चला गया: यहेजकेल द फैट ने कितनी बार पासा फेंका, पीटर के पास हमेशा दो अंक अधिक थे।

अंत में मोटे आदमी ने अपने आखिरी पांच गिल्ड टेबल पर रख दिए।

- अच्छा, इसे फिर से फेंक दो! वह चिल्लाया। "लेकिन आप जानते हैं, मैं हार नहीं मानूंगा, भले ही मैं अभी हार जाऊं। आप मुझे अपनी जीत से कुछ सिक्के उधार देंगे। एक नेक इंसान हमेशा मुसीबत में दोस्त की मदद करता है।

- हाँ, बात करने की क्या बात है! पीटर ने कहा। मेरा बटुआ हमेशा आपकी सेवा में है।

मोटा यहेजकेल ने हड्डियों को हिलाया और उन्हें मेज पर फेंक दिया।

- पंद्रह! उन्होंने कहा। अब देखते हैं आपके पास क्या है।

पीटर ने बिना देखे पासा फेंक दिया।

- मैने इसे ले लिया है! सत्रह! .. - वह चिल्लाया और खुशी से हँसा भी।

उसी क्षण, उसके पीछे एक दबी हुई, कर्कश आवाज सुनाई दी:

यह आपका आखिरी गेम था!

पीटर ने डरावनी दृष्टि से चारों ओर देखा और अपनी कुर्सी के पीछे डचमैन मिशेल की विशाल आकृति देखी। हिलने-डुलने की हिम्मत नहीं हुई, पीटर अपनी जगह जम गया।

लेकिन मोटा यहेजकेल ने किसी को या कुछ भी नहीं देखा।

"जल्दी करो, मुझे दस गिल्डर दो, और हम खेल जारी रखेंगे!" उसने अधीरता से कहा।

पीटर ने अपनी जेब में हाथ डाला जैसे कि सपने में। खाली! वह दूसरी जेब में फंस गया - और अब और नहीं है।

कुछ न समझकर पतरस ने दोनों जेबें अंदर बाहर कर दीं, लेकिन उनमें सबसे छोटा सिक्का भी नहीं मिला।

तब उसे अपनी पहली इच्छा के बारे में भय के साथ याद आया। शापित ग्लास मैन ने अपनी बात अंत तक रखी: पीटर चाहता था कि उसके पास उतना ही पैसा हो जितना कि यहेजकेल टॉल्स्टॉय की जेब में था, और यहाँ यहेजकेल टॉल्स्टॉय के पास एक पैसा नहीं था, और पीटर की जेब में बिल्कुल वही राशि थी!

सराय के मालिक और यहेजकेल द फैट ने चौड़ी आंखों वाले पीटर को देखा। वे किसी भी तरह से समझ नहीं पा रहे थे कि उसने जीते हुए पैसे का क्या किया। और चूंकि पतरस उनके सभी सवालों का कोई सार्थक जवाब नहीं दे सका, इसलिए उन्होंने फैसला किया कि वह बस सराय के मालिक को भुगतान नहीं करना चाहता था और यहेजकेल टॉल्स्टॉय के कर्ज में विश्वास करने से डरता था।

इससे वे इतने क्रोधित हो गए कि उन दोनों ने पतरस पर आक्रमण किया, उसे पीटा, उसका दुपट्टा फाड़ दिया और उसे दरवाजे से बाहर धकेल दिया।

जब पतरस अपने घर गया तो आकाश में एक भी तारा दिखाई नहीं दे रहा था।

अँधेरा ऐसा था कि एक आँख भी निकाल ली गई थी, और फिर भी उसने अपने बगल में कोई बड़ी आकृति देखी, जो अंधेरे से भी गहरा था।

- अच्छा, पीटर मंच, आपका गाना गाया गया है! एक परिचित कर्कश आवाज ने कहा। "अब आप देखें कि यह उन लोगों के लिए कैसा है जो मेरी सलाह नहीं सुनना चाहते हैं। और यह उसकी अपनी गलती है! आप इस कंजूस बूढ़े आदमी के साथ इस दयनीय कांच की शीशी के साथ घूमने के लिए स्वतंत्र थे! .. खैर, अभी सब कुछ खोया नहीं है। मैं प्रतिशोधी नहीं हूं। सुनो, मैं कल पूरे दिन अपने पहाड़ पर रहूंगा। आओ और मुझे बुलाओ पछताओ मत!

पीटर का दिल ठंडा हो गया जब उसने महसूस किया कि मिशेल द जाइंट किससे बात कर रहा है! फिर से मिशेल द जाइंट! .. हेडलॉन्ग, पीटर दौड़ने के लिए दौड़ा, न जाने कहाँ।

सोमवार की सुबह जब पीटर अपनी कांच की फैक्ट्री में आए, तो उन्हें वहां बिन बुलाए मेहमान मिले - जिले के मुखिया और तीन जज।

मुखिया ने पतरस का नम्रता से अभिवादन किया, पूछा कि क्या वह अच्छी तरह सोया है और उसका स्वास्थ्य कैसा है, और फिर अपनी जेब से एक लंबी सूची निकाली, जिसमें उन सभी के नाम थे जिन पर पतरस का पैसा बकाया था।

"क्या आप इन सभी लोगों को भुगतान करने जा रहे हैं, सर?" बॉस ने पीटर की ओर देखते हुए पूछा। "यदि आप जा रहे हैं, तो कृपया जल्दी करें।" मेरे पास ज्यादा समय नहीं है, और तीन घंटे जेल जाना अच्छा है।

पतरस को यह स्वीकार करना पड़ा कि उसके पास भुगतान करने के लिए कुछ भी नहीं है, और न्यायाधीशों ने, बिना अधिक चर्चा के, उसकी संपत्ति की सूची बनाना शुरू कर दिया।

उन्होंने घर और बाहरी इमारतों, कारखाने और अस्तबल, गाड़ी और घोड़ों का वर्णन किया। उन्होंने स्टोररूम में खड़े कांच के बने पदार्थ और जिस झाड़ू से वे यार्ड में झाड़ू लगाते हैं, उसका वर्णन किया ... एक शब्द में, वह सब कुछ जिसने उनकी आंख को पकड़ लिया।

जब वे आंगन में घूम रहे थे, हर चीज की जांच कर रहे थे, महसूस कर रहे थे और हर चीज का मूल्यांकन कर रहे थे, पीटर एक तरफ खड़ा हो गया और सीटी बजाकर यह दिखाने की कोशिश कर रहा था कि इससे उसे जरा भी परेशानी नहीं हुई। और अचानक मिशेल के शब्द उसके कानों में पड़े: "ठीक है, पीटर मंच, तुम्हारा गाना गाया गया है! .."

उसका दिल धड़क रहा था और उसका खून उसके मंदिरों में धड़क रहा था।

"लेकिन यह जेल से ज्यादा स्प्रूस माउंटेन तक नहीं है," उसने सोचा। "अगर छोटा मदद नहीं करना चाहता है, तो ठीक है, मैं जाकर बड़े से पूछूंगा ..."

और न्यायियों के अपना काम पूरा करने की प्रतीक्षा किए बिना, वह चुपके से फाटक से बाहर चला गया, और एक दौड़ में जंगल में भाग गया।

वह तेजी से भागा - हाउंड्स से एक खरगोश की तुलना में तेज - और यह नहीं देखा कि उसने खुद को स्प्रूस पर्वत की चोटी पर कैसे पाया।

जब वह बड़े पुराने स्प्रूस के पास से भागा, जिसके नीचे उसने पहली बार ग्लास मैन से बात की थी, तो उसे लगा कि कोई अदृश्य हाथ उसे पकड़ने और पकड़ने की कोशिश कर रहा है। लेकिन वह मुक्त हो गया और लापरवाही से भाग गया ... यहाँ वह खाई है, जिसके आगे मिखेल द जाइंट की संपत्ति शुरू होती है! ..

एक छलांग के साथ, पीटर दूसरी तरफ कूद गया और मुश्किल से अपनी सांस पकड़ते हुए चिल्लाया:

- मिस्टर मिशेल! मिशेल द जाइंट!

और इससे पहले कि प्रतिध्वनि उसके रोने का जवाब देती, एक परिचित, भयानक आकृति, लगभग एक देवदार के पेड़ के रूप में, एक बेड़ा-चालक के कपड़ों में, उसके कंधे पर एक विशाल हुक के साथ, उसके सामने दिखाई दिया, जैसे अगर जमीन के नीचे से...

मिशेल द जाइंट कॉल पर आया।

- हाँ, यहाँ है! उसने हंसते हुए कहा। "ठीक है, क्या तुम पूरी तरह से छील गए हो?" क्या त्वचा अभी भी बरकरार है, या हो सकता है कि इसे फाड़कर कर्ज के लिए बेच दिया गया हो? हाँ, भरा हुआ, भरा हुआ, चिंता मत करो! चलो मेरे पास आओ, हम बात करेंगे... शायद हम एक समझौते पर आ जाएंगे...

और वह साझेन की सीढि़यों पर चढ़कर सकरे पाषाण पथ पर चला।

"चलो एक सौदा करते हैं?" पीटर ने सोचा, उसके साथ बने रहने की कोशिश कर रहा था। "वह मुझसे क्या चाहता है? वह खुद जानता है कि मेरे पास मेरे नाम पर एक पैसा नहीं है ... क्या वह मुझे अपने लिए काम करेगा, और क्या?"

जंगल का रास्ता और सख्त होता गया और अंत में टूट गया। उन्होंने खुद को एक गहरी अंधेरी खाई के सामने पाया।

मिशेल द जाइंट, बिना किसी हिचकिचाहट के, एक खड़ी चट्टान से नीचे भाग गया, जैसे कि वह एक कोमल सीढ़ी हो। और पतरस बिलकुल किनारे पर रुक गया, डर के मारे नीचे की ओर देख रहा था और समझ नहीं पा रहा था कि आगे क्या किया जाए। कण्ठ इतना गहरा था कि ऊपर से मिशेल द जाइंट भी कांच के आदमी की तरह छोटा लग रहा था।

और अचानक - पीटर को शायद ही अपनी आँखों पर विश्वास हो - मिशेल बढ़ने लगी। जब तक वह कोलोन घंटी टॉवर की ऊंचाई नहीं बन गया, तब तक वह बढ़ता गया, बढ़ता गया। फिर उसने पतरस की ओर अपना हाथ बढ़ाया, एक हुक की तरह, अपनी हथेली को बाहर निकाला, जो मधुशाला में मेज से बड़ी थी, और अंतिम संस्कार की घंटी की तरह उछलती आवाज में कहा:

- मेरे हाथ पर बैठो और मेरी उंगली को कस कर पकड़ लो! डरो मत, तुम गिरोगे नहीं!

भयभीत, पीटर ने विशाल के हाथ पर कदम रखा और उसका अंगूठा पकड़ लिया। विशाल ने धीरे-धीरे अपना हाथ नीचे करना शुरू किया, और जितना नीचे उसने नीचे किया, वह उतना ही छोटा होता गया।

जब उसने अंत में पीटर को जमीन पर रखा, तो वह फिर से हमेशा की तरह उतना ही ऊँचा था, एक आदमी से बहुत बड़ा, लेकिन एक देवदार के पेड़ से थोड़ा छोटा।

पीटर ने चारों ओर देखा। कण्ठ के नीचे वह ऊपर जैसा हल्का था, केवल यहाँ प्रकाश ही किसी तरह निर्जीव था - ठंडा, तेज। इससे उसकी आंखों में चोट आई।

आसपास न कोई पेड़ था, न कोई झाड़ी, न कोई फूल दिखाई दे रहा था। पत्थर के मंच पर एक बड़ा घर खड़ा था, एक साधारण घर न तो बदतर और न ही उन लोगों से बेहतर जिसमें अमीर ब्लैक फॉरेस्ट राफ्टमैन रहते हैं, केवल बड़ा, लेकिन अन्यथा कुछ खास नहीं।

मिखेल ने बिना कुछ कहे दरवाजा खोला और वे कमरे में दाखिल हो गए। और यहाँ सब कुछ हर किसी की तरह था: एक लकड़ी की दीवार घड़ी - ब्लैक फॉरेस्ट के पहरेदारों का काम - एक चित्रित टाइलों वाला स्टोव, चौड़ी बेंच, दीवारों के साथ अलमारियों पर सभी प्रकार के घरेलू बर्तन।

केवल किसी कारण से ऐसा लग रहा था कि यहाँ कोई नहीं रहता - चूल्हा ठंडा हो गया, घड़ी खामोश हो गई।

"ठीक है, बैठ जाओ, दोस्त," मिशेल ने कहा। - चलो एक गिलास शराब पीते हैं।

वह दूसरे कमरे में गया और जल्द ही एक बड़ा जग और दो पॉट-बेलिड ग्लास ग्लास लेकर लौटा - ठीक वैसा ही जैसा पीटर के कारखाने में बनाया गया था।

अपने और अपने मेहमान के लिए शराब डालने के बाद, उसने हर तरह की चीजों के बारे में बात करना शुरू कर दिया, विदेशी भूमि के बारे में जहां वह एक से अधिक बार आया था, सुंदर शहरों और नदियों के बारे में, समुद्र पार करने वाले बड़े जहाजों के बारे में, और अंत में पीटर को इतना उत्तेजित किया कि वह सफेद रोशनी के चारों ओर यात्रा करने और उसकी सभी जिज्ञासाओं को देखने के लिए मरना चाहता था।

"हाँ, यह जीवन है!" उसने कहा। "और हम, मूर्ख, जीवन भर एक ही स्थान पर बैठे रहते हैं और देवदार और देवदार के अलावा कुछ नहीं देखते हैं।

"ठीक है," मिशेल द जाइंट ने चालाकी से अपनी आँखें सिकोड़ते हुए कहा। - और आप बुक नहीं हैं। आप यात्रा कर सकते हैं और व्यापार कर सकते हैं। सब कुछ संभव है - यदि केवल आपके पास पर्याप्त साहस, दृढ़ता, सामान्य ज्ञान है ... यदि केवल एक बेवकूफ दिल हस्तक्षेप नहीं करता है! .. और यह कैसे हस्तक्षेप करता है, लानत है! और आपका दिल अचानक कांप जाएगा, पाउंड, और आप चिकन करेंगे बिना किसी कारण के बाहर। और अगर कोई आपको नाराज करता है, और बिना किसी कारण के भी? ऐसा लगता है कि सोचने के लिए कुछ भी नहीं है, लेकिन आपका दिल दर्द करता है, दर्द होता है ... अच्छा, मुझे खुद बताओ: कल रात जब उन्होंने आपको धोखेबाज कहा और आपको सराय से बाहर धकेल दिया, तो क्या आपके सिर में चोट लगी, या क्या? और जब जजों ने आपकी फैक्ट्री और घर का वर्णन किया, तो क्या आपके पेट में दर्द हुआ? अच्छा, सीधे बताओ, तुम्हें क्या हुआ है?

"दिल," पीटर ने कहा।

और, मानो अपने शब्दों की पुष्टि करते हुए, उसका दिल उसके सीने में उत्सुकता से जकड़ा हुआ था और अक्सर, अक्सर धड़कता था।

"तो," मिशेल द जाइंट ने कहा, और अपना सिर हिला दिया। "किसी ने मुझसे कहा कि जब तक तुम्हारे पास पैसा है, तुमने उसे हर तरह के भिखारियों और भिखारियों के लिए नहीं छोड़ा। क्या ये सच है?

"सच है," पीटर ने कानाफूसी में कहा।

मिशेल ने सिर हिलाया।

"हाँ," उसने फिर दोहराया। "बताओ, तुमने ऐसा क्यों किया?" यह आपके लिए क्या अच्छा है? आपको अपने पैसे के लिए क्या मिला? आप सभी के अच्छे और अच्छे स्वास्थ्य की कामना! तो क्या, इससे आप स्वस्थ हो गए? हां, फेंके गए इस पैसे का आधा हिस्सा एक अच्छे डॉक्टर को अपने पास रखने के लिए काफी होगा। और यह आपके स्वास्थ्य के लिए सभी इच्छाओं को एक साथ रखने से कहीं अधिक फायदेमंद होगा। क्या तुम्हे पता था? जानता था। हर बार जब कोई गंदा भिखारी आपको अपनी फटी हुई टोपी देता है तो आप अपनी जेब में हाथ क्यों डालते हैं? दिल, फिर से दिल, आंखें नहीं, जीभ नहीं, हाथ नहीं और पैर नहीं। जैसा कि वे कहते हैं, आपने सब कुछ अपने दिल के बहुत करीब ले लिया।

लेकिन आप इसे कैसे कर सकते हैं ताकि ऐसा न हो? पीटर ने पूछा। "आप अपने दिल को आज्ञा नहीं दे सकते! .. और अब, मैं इसे कांपना और चोट पहुंचाना बंद करना चाहता हूं। और यह कांपता है और दर्द होता है।

मिशेल हँसे।

- अच्छा, अभी भी! उन्होंने कहा। "आप उसके साथ कहाँ व्यवहार कर सकते हैं?" मजबूत लोग और वे उसकी सभी सनक और विचित्रताओं का सामना नहीं कर सकते। आप जानते हैं कि, भाई, बेहतर होगा कि आप मुझे दे दें। देखें कि मैं इसे कैसे संभालता हूं।

- क्या? पीटर डर के मारे चिल्लाया। - तुम मेरा दिल दे दो? .. लेकिन मैं मौके पर ही मर जाऊंगा। नहीं, नहीं, बिलकुल नहीं!

- खाली! मिशेल ने कहा। "अर्थात्, यदि आपका कोई सज्जन सर्जन आपके दिल को आपसे निकालने के लिए इसे अपने सिर में ले लेता, तो निश्चित रूप से, आप एक मिनट भी नहीं जी पाते। अच्छा, मैं अलग हूँ। और आप पहले की तरह जीवित और स्वस्थ रहेंगे। हाँ, यहाँ आओ, अपनी आँखों से देखो ... तुम खुद देखोगे कि डरने की कोई बात नहीं है।

वह उठा, अगले कमरे का दरवाजा खोला और पतरस को हाथ से इशारा किया:

"यहाँ आओ, दोस्त, डरो मत!" यहाँ देखने के लिए कुछ है।

पतरस ने दहलीज पार की और अनजाने में रुक गया, उसकी आँखों पर विश्वास करने की हिम्मत नहीं हुई।

उसका दिल उसके सीने में इतनी जोर से जकड़ा था कि वह मुश्किल से अपनी सांस पकड़ पा रहा था।

लंबी लकड़ी की अलमारियों पर दीवारों के साथ कांच के जार की पंक्तियाँ खड़ी थीं जो किसी प्रकार के पारदर्शी तरल से पूरी तरह भरी हुई थीं।

और हर घड़े में एक इंसान का दिल था। लेबल के ऊपर, कांच से चिपके हुए, उस व्यक्ति का नाम और उपनाम लिखा था जिसके सीने में वह धड़कता था।

पीटर धीरे-धीरे अलमारियों के साथ चला, लेबल के बाद लेबल पढ़ रहा था। एक पर लिखा था: "जिले के मुखिया का दिल," दूसरे पर - "मुख्य वनपाल का दिल।" तीसरे पर, बस - "यहेजकेल द फैट", पांचवें पर - "नृत्य का राजा।"

एक शब्द में कहें तो पूरे क्षेत्र में कई दिल और कई सम्मानजनक नाम जाने जाते हैं।

"आप देखते हैं," मिखेल द जाइंट ने कहा, "इनमें से कोई भी दिल अब डर से या दुःख से नहीं सिकुड़ता है। उनके पूर्व मालिकों ने सभी चिंताओं, चिंताओं, परेशानियों से हमेशा के लिए छुटकारा पा लिया और बेचैन किरायेदार को अपने सीने से बेदखल करने के बाद से बहुत अच्छा महसूस किया।

"हाँ, लेकिन अब उनके सीने में दिल की जगह क्या है?" पतरस ने हकलाया, जिसका सिर हर उस चीज़ से घूम रहा था जिसे उसने देखा और सुना था।

"यही बात है," मिशेल ने शांति से उत्तर दिया। उसने एक दराज खोली और एक पत्थर का दिल निकाला।

- यह? पीटर ने दोहराया, सांस लेने के लिए हांफते हुए, और एक ठंडी कंपकंपी उसकी पीठ से नीचे भाग गई। "संगमरमर का दिल?.. लेकिन यह छाती में बहुत ठंडा होगा, है ना?"

"बेशक, यह थोड़ा ठंडा है," मिखेल ने कहा, "लेकिन यह एक बहुत ही सुखद ठंडक है। और क्यों, वास्तव में, हृदय निश्चित रूप से गर्म होना चाहिए? सर्दियों में, जब यह ठंडा होता है, चेरी लिकर गर्म दिल की तुलना में बहुत बेहतर होता है। और गर्मियों में, जब यह पहले से ही भरा हुआ और गर्म होता है, तो आपको विश्वास नहीं होगा कि ऐसा संगमरमर का दिल कितनी अच्छी तरह तरोताजा कर देता है। और मुख्य बात यह है कि यह आप में या तो डर से, या चिंता से, या मूर्ख दया से नहीं हराएगा। बहुत आराम से!

पीटर ने कमर कस ली।

"और बस इतना ही, तुमने मुझे क्यों बुलाया?" उसने विशाल से पूछा। "ईमानदारी से कहूं तो यह वह नहीं है जिसकी मैंने आपसे अपेक्षा की थी। मुझे पैसे की जरूरत है, और तुम मुझे एक पत्थर की पेशकश करो।

"ठीक है, मुझे लगता है कि पहली बार आपके लिए एक लाख गिल्डर पर्याप्त होंगे," मिशेल ने कहा। "यदि आप लाभप्रद रूप से उन्हें प्रचलन में लाने का प्रबंधन करते हैं, तो आप एक वास्तविक धनी व्यक्ति बन सकते हैं।

"एक लाख!" अविश्वास में बेचारा चिल्लाया, और उसका दिल इतनी हिंसक रूप से धड़कने लगा कि उसने अनजाने में उसे अपने हाथ से पकड़ लिया। "खुद को छुरा मत मारो, तुम बेचैन हो! जल्द ही मैं तुम्हारे साथ हमेशा के लिए रहूँगा... मिस्टर मिशेल, मैं हर बात से सहमत हूँ! मुझे पैसे और अपना पत्थर दो, और तुम इस बेवकूफ ढोलकिया को रख सकते हो।

"मैं जानता था कि तुम एक सिर वाले आदमी थे," मिशेल ने एक दोस्ताना मुस्कान के साथ कहा। - इस मौके पर आपको शराब का सेवन करना चाहिए। और फिर हम व्यापार के लिए नीचे उतरेंगे।

वे मेज पर बैठ गए और खून, शराब की तरह मजबूत, गाढ़ा एक गिलास पिया, फिर एक और गिलास, एक और गिलास, और इसी तरह जब तक कि बड़ा जग पूरी तरह से खाली नहीं हो गया।

पतरस के कानों में गर्जना हुई और, अपना सिर उसके हाथों में गिराकर, वह एक मृत नींद में गिर गया।

मेल हॉर्न की हर्षित आवाजों से पीटर जाग गया था। वह एक सुंदर गाड़ी में बैठा। घोड़ों ने अपने खुरों को थपथपाया, और गाड़ी तेजी से लुढ़क गई। खिड़की से बाहर देखते हुए, उसने काले जंगल के पहाड़ों के पीछे नीले कोहरे की धुंध में देखा।

पहले तो उसे विश्वास ही नहीं हुआ कि वह खुद कोयला खनिक पीटर मंच है, जो एक अमीर रईस गाड़ी में नरम तकिये पर बैठा है। हाँ, और पोशाक। उसके पास कुछ ऐसा था जिसके बारे में उसने कभी सपने में भी नहीं सोचा था... और फिर भी वह था, कोयला खनिक पीटर मंच! ..

पीटर ने एक पल के लिए सोचा। यहाँ वह अपने जीवन में पहली बार, इन पहाड़ों और घाटियों को छोड़कर, स्प्रूस जंगलों के साथ उग आया है। लेकिन किसी कारण से, उन्हें अपने मूल स्थानों को छोड़ने का बिल्कुल भी अफसोस नहीं है। और यह सोचकर कि उसने अपनी बूढ़ी माँ को अकेला छोड़ दिया है, ज़रूरत और चिंता में, उसे बिदाई में एक भी शब्द कहे बिना, उसे बिल्कुल भी दुख नहीं हुआ।

"ओह, हाँ," उसे अचानक याद आया, "क्योंकि अब मेरे पास पत्थर का दिल है! .. मिशेल द डचमैन के लिए धन्यवाद - उसने मुझे इन सभी आंसुओं, आहों, पछतावे से बचाया ..."

उसने अपना हाथ अपनी छाती पर रखा और केवल एक हल्की ठंड महसूस की। पत्थर का दिल नहीं धड़कता।

ठीक है, उसने अपने दिल की बात रखी, पतरस ने सोचा।लेकिन पैसे के बारे में क्या?

उसने गाड़ी का निरीक्षण करना शुरू किया, और सभी प्रकार की यात्रा करने वाली चीजों के ढेर के बीच उसे एक बड़ा चमड़े का थैला मिला, जो सोने से भरा हुआ था और सभी बड़े शहरों में व्यापारिक घरानों के लिए चेक था।

"ठीक है, अब सब ठीक है," पीटर ने सोचा, और नरम चमड़े के तकिये के बीच आराम से बस गया।

इस प्रकार श्री पीटर मंच का नया जीवन शुरू हुआ।

दो साल तक उन्होंने व्यापक दुनिया की यात्रा की, बहुत कुछ देखा, लेकिन कुछ भी नहीं देखा, सिवाय डाक स्टेशनों, घरों और होटलों पर जहां वे रुके थे।

हालाँकि, पतरस ने हमेशा एक व्यक्ति को काम पर रखा था जो उसे हर शहर के नज़ारे दिखाता था।

उसकी आँखें सुंदर इमारतों, चित्रों और बगीचों को देखती थीं, उसके कान संगीत सुनते थे, हँसी-ठिठोली करते थे, बुद्धिमान बातचीत करते थे, लेकिन कुछ भी उसे दिलचस्पी या प्रसन्न नहीं करता था, क्योंकि उसका दिल हमेशा ठंडा रहता था।

उसका एकमात्र आनंद यह था कि वह अच्छा खा सकता था और मीठा सो सकता था।

हालाँकि, किसी कारण से, सभी व्यंजन जल्द ही उसके लिए उबाऊ हो गए, और नींद उसके पास से भागने लगी। और रात में, इधर-उधर फेंकते और मुड़ते हुए, वह अक्सर याद करता था कि कोयले के गड्ढे के पास जंगल में वह कितनी अच्छी तरह सोया था और उसकी माँ घर से लाई गई कितनी स्वादिष्ट रात थी।

वह अब कभी उदास नहीं था, लेकिन वह कभी खुश भी नहीं था।

अगर उसके सामने दूसरे हंसते थे, तो उसने केवल अपने होंठों को शिष्टता से बढ़ाया।

उसे कभी-कभी ऐसा भी लगता था कि वह हंसना भूल गया है, और आखिरकार, पहले ऐसा हुआ करता था कि कोई भी छोटी सी बात उसे हंसा सकती थी।

अंत में वह इतना ऊब गया कि उसने घर लौटने का फैसला किया। क्या फर्क पड़ता है कि आप कहाँ बोर होते हैं?

जब उसने फिर से ब्लैक फॉरेस्ट के काले जंगलों और अपने देशवासियों के अच्छे स्वभाव वाले चेहरों को देखा, तो उसके दिल में एक पल के लिए खून दौड़ गया, और उसे ऐसा लग रहा था कि अब वह खुश होगा। नहीं! पत्थर का दिल उतना ही ठंडा रहा जितना था। एक पत्थर एक पत्थर है।

अपने मूल स्थानों पर लौटकर, पीटर सबसे पहले डचमैन मिशेल को देखने गया। उन्होंने दोस्ताना तरीके से उनका स्वागत किया।

- हैलो दोस्त! उन्होंने कहा। - अच्छा, क्या आपकी यात्रा अच्छी रही? क्या आपने सफेद रोशनी देखी?

"लेकिन मैं आपको कैसे बता सकता हूं ..." पीटर ने उत्तर दिया। - बेशक, मैंने बहुत कुछ देखा, लेकिन यह सब बकवास है, एक बोरियत ... सामान्य तौर पर, मुझे आपको बताना होगा, मिखेल, कि यह कंकड़ जिसके साथ आपने मुझे सम्मानित किया है, ऐसी कोई खोज नहीं है। बेशक, यह मुझे बहुत परेशानी से बचाता है। मैं कभी नाराज नहीं होता, मैं दुखी नहीं होता, लेकिन मैं कभी खुश भी नहीं होता। यह ऐसा है जैसे मैं आधा जी रहा हूँ... क्या तुम उसे थोड़ा और ज़िंदा नहीं कर सकते? बेहतर अभी तक, मुझे मेरा पुराना दिल वापस दे दो। पच्चीस वर्षों में मैं इसका आदी हो गया था, और हालांकि यह कभी-कभी मज़ाक करता था, फिर भी यह एक हंसमुख, गौरवशाली दिल था।

मिशेल द जाइंट हँसे।

"ठीक है, तुम मूर्ख हो, पीटर मंच, जैसा कि मैं इसे देखता हूं," उन्होंने कहा। - मैंने यात्रा की, मैंने यात्रा की, लेकिन मैंने अपना मन नहीं बनाया। क्या आप जानते हैं कि आप बोर क्यों हो रहे हैं? आलस्य से। और आप सब कुछ दिल पर उतार देते हैं। दिल का इससे कोई लेना-देना नहीं है। आप मेरी बात बेहतर तरीके से सुनें: अपने लिए एक घर बनाएं, शादी करें, पैसे को प्रचलन में लाएं। जब हर गिल्डर दस में बदल जाएगा, तो आपको हमेशा की तरह मज़ा आएगा। एक पत्थर भी धन से प्रसन्न होगा।

पतरस बिना अधिक तर्क के उसके साथ सहमत हो गया। मिशेल द डचमैन ने तुरंत उसे एक और लाख गिल्डर दिए, और उन्होंने मैत्रीपूर्ण शर्तों पर भाग लिया ...

जल्द ही पूरे ब्लैक फॉरेस्ट में एक अफवाह फैल गई कि कोयला खनिक पीटर मुंच अपने प्रस्थान से पहले की तुलना में कहीं अधिक अमीर घर लौट आया है।

और फिर कुछ ऐसा हुआ जो आमतौर पर ऐसे मामलों में होता है। वह फिर से सराय में एक स्वागत योग्य अतिथि बन गया, सभी ने उसे प्रणाम किया, हाथ मिलाने की जल्दी की, हर कोई उसे अपना दोस्त कहकर खुश था।

उसने कांच का व्यवसाय छोड़ दिया और लकड़ी का व्यापार करने लगा। लेकिन वह सिर्फ दिखावे के लिए था।

वास्तव में, उसने लकड़ी में नहीं, बल्कि पैसे में व्यापार किया: उसने उन्हें उधार दिया और उन्हें ब्याज के साथ वापस प्राप्त किया।

धीरे-धीरे, ब्लैक फॉरेस्ट का आधा हिस्सा उसके कर्ज में था।

जिले के मुखिया से अब उनका परिचय हो गया था। और जैसे ही पीटर ने केवल संकेत दिया कि किसी ने उसे समय पर पैसे का भुगतान नहीं किया है, न्यायाधीशों ने तुरंत दुर्भाग्यपूर्ण देनदार के घर में उड़ान भरी, सब कुछ वर्णित किया, मूल्यांकन किया और इसे हथौड़े के नीचे बेच दिया। इस प्रकार पीटर को मिचेल द डचमैन से प्राप्त होने वाला प्रत्येक गुलाल बहुत जल्द दस में बदल गया।

सच है, सबसे पहले, मिस्टर पीटर मंच को दलीलों, आंसुओं और तिरस्कारों से थोड़ा परेशान किया गया था। दिन-रात कर्जदारों की पूरी भीड़ ने उसके दरवाजों को घेर लिया। मर्दों ने देर करने की भीख मांगी, औरतों ने आँसुओं से उसके पथरीले दिल को नरम करने की कोशिश की, बच्चों ने माँगी रोटी...

हालाँकि, यह सब संभव हो सका जब पीटर ने दो विशाल भेड़ कुत्तों का अधिग्रहण किया। जैसे ही उन्हें श्रृंखला से मुक्त किया गया, यह सब, पीटर के शब्दों में, "बिल्ली संगीत" एक पल में बंद हो गया।

लेकिन सबसे ज्यादा वह "बूढ़ी औरत" से नाराज था (जैसा कि उसने अपनी मां, श्रीमती मंच को बुलाया)।

जब पतरस अपने भटकने से लौट आया, फिर से अमीर और सभी का सम्मान किया, तो वह उसकी गरीब झोपड़ी में भी नहीं गया। बूढ़ी, आधी भूखी, बीमार, वह एक छड़ी पर झुक कर, अपने यार्ड में आई और डरपोक दहलीज पर रुक गई।

उसने अजनबियों से पूछने की हिम्मत नहीं की, ताकि उसके अमीर बेटे का अपमान न हो, और हर शनिवार वह उसके दरवाजे पर आती, भिक्षा की प्रतीक्षा करती और घर में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं करती, जहाँ से उसे पहले ही एक बार बाहर निकाल दिया गया था।

बूढ़ी औरत को खिड़की से देखकर, पीटर ने गुस्से में डूबते हुए, अपनी जेब से तांबे के कई सिक्के निकाले, उन्हें एक कागज के टुकड़े में लपेटा और नौकर को बुलाकर उसकी माँ के पास भेज दिया। उसने सुना कि कैसे उसने कांपती हुई आवाज में उसे धन्यवाद दिया और उसके सभी कल्याण की कामना की, उसने सुना कि कैसे, खाँसते और डंडे से टैप करते हुए, उसने उसकी खिड़कियों के पास से अपना रास्ता बना लिया, लेकिन उसने केवल यह सोचा कि उसने फिर से कुछ पैसे बर्बाद किए हैं।

कहने की जरूरत नहीं है, अब यह वही पीटर मंच नहीं था, जो एक लापरवाह हंसमुख साथी था, जिसने बिना गिनती के भटकते संगीतकारों को पैसे फेंके और पहले गरीब व्यक्ति की मदद करने के लिए हमेशा तैयार रहे। वर्तमान पीटर मंच पैसे की कीमत अच्छी तरह से जानता था और कुछ और नहीं जानना चाहता था।

हर दिन वह अमीर और अमीर होता गया, लेकिन वह अधिक हंसमुख नहीं हुआ।

और इसलिए, मिशेल द जाइंट की सलाह को याद करते हुए, उन्होंने शादी करने का फैसला किया।

पीटर जानता था कि ब्लैक फॉरेस्ट में कोई भी सम्मानित व्यक्ति खुशी-खुशी अपनी बेटी को उसके लिए दे देगा, लेकिन वह चुस्त था। वह चाहता था कि हर कोई उसकी पसंद की तारीफ करे और उसकी खुशी से ईर्ष्या करे। उन्होंने पूरे क्षेत्र की यात्रा की, सभी कोनों और नुक्कड़ और क्रेनियों में देखा, सभी दुल्हनों को देखा, लेकिन उनमें से एक भी उन्हें मिस्टर मंच की पत्नी बनने के योग्य नहीं लगा।

अंत में, एक पार्टी में, उन्हें बताया गया कि सभी ब्लैक फॉरेस्ट में सबसे सुंदर और विनम्र लड़की लिस्बेथ थी, जो एक गरीब लकड़हारे की बेटी थी। लेकिन वह कभी भी नाचने नहीं जाती, घर पर बैठती है, सिलाई करती है, घर चलाती है और अपने बूढ़े पिता की देखभाल करती है। न सिर्फ इन जगहों पर बल्कि पूरी दुनिया में इससे अच्छी दुल्हन कोई नहीं है।

बिना बात टाले, पीटर तैयार हो गया और सुंदरी के पिता के पास गया। बेचारा लकड़हारा इतने महत्वपूर्ण सज्जन को देखकर बहुत हैरान हुआ। लेकिन उन्हें और भी आश्चर्य हुआ जब उन्हें पता चला कि यह महत्वपूर्ण सज्जन उनकी बेटी को लुभाना चाहते हैं।

ऐसी खुशी को हथियाना कैसे नहीं था!

बूढ़े आदमी ने फैसला किया कि उसके दुखों और चिंताओं का अंत हो गया है, और दो बार बिना सोचे-समझे पीटर को अपनी सहमति दे दी, यहां तक ​​​​कि सुंदर लिज़बेथ से भी पूछे बिना।

और सुंदर लिस्बेथ एक विनम्र बेटी थी। उसने निर्विवाद रूप से अपने पिता की इच्छा पूरी की और श्रीमती मंच बन गईं।

लेकिन बेचारी का अपने पति के धनी घर में दुःखी जीवन था। सभी पड़ोसी उसे एक अनुकरणीय परिचारिका मानते थे, और वह किसी भी तरह से मिस्टर पीटर को खुश नहीं कर सकती थी।

उसका दिल अच्छा था, और यह जानते हुए कि घर में हर तरह की अच्छी चीजें फट रही थीं, उसने किसी गरीब बूढ़ी औरत को खाना खिलाना, एक राहगीर बूढ़े को क्वास का मग निकालना पाप नहीं समझा। , या मिठाई के लिए पड़ोसी के बच्चों को कुछ छोटे सिक्के देने के लिए।

परन्तु जब पतरस को एक बार इस बात का पता चला, तो वह क्रोध से बैंजनी हो गया और कहा:

“तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई कि तुम मेरा सामान बाएँ और दाएँ फेंक दो? क्या आप भूल गए हैं कि आप खुद भिखारी हैं?.. देख लो कि यह आखिरी बार है, वरना...

और उसने उसकी ओर ऐसा देखा कि गरीब लिस्बेथ का दिल उसके सीने में ठंडा हो गया। वह फूट-फूट कर रोने लगी और अपने कमरे में चली गई।

तब से, जब भी कोई गरीब व्यक्ति उनके घर से गुजरता, लिस्बेथ खिड़की बंद कर देता या दूर हो जाता ताकि किसी और की गरीबी न देख सके। लेकिन उसने कभी अपने कठोर पति की अवज्ञा करने की हिम्मत नहीं की।

पीटर के ठंडे, निर्दयी हृदय के बारे में सोचकर कोई नहीं जानता था कि उसने रात में कितने आँसू बहाए, लेकिन अब सभी जानते थे कि मैडम मुंच एक मरते हुए आदमी को पानी का घूंट और रोटी की भूखी रोटी नहीं देगी। उन्हें ब्लैक फॉरेस्ट में सबसे मतलबी गृहिणी के रूप में जाना जाता था।

एक दिन लिस्बेथ घर के सामने सूत कात रहे थे और गाना गुनगुना रहे थे। उस दिन उसका दिल हल्का और प्रफुल्लित था, क्योंकि मौसम बहुत अच्छा था, और मिस्टर पीटर व्यापार के सिलसिले में बाहर थे।

और अचानक उसने देखा कि कोई बूढ़ा आदमी सड़क पर चल रहा था। तीन मौतों में झुके, उसने अपनी पीठ पर एक बड़ा, कसकर भरा बैग खींच लिया।

बूढ़ा अपनी सांस पकड़ने और माथे से पसीना पोंछने के लिए रुका रहा।

"बेचारा," लिस्बेथ ने सोचा, "उसके लिए इतना असहनीय बोझ उठाना कितना कठिन है!"

और बूढ़ा, उसके पास जा रहा था, अपना विशाल बैग जमीन पर गिरा दिया, उस पर जोर से डूब गया और बमुश्किल सुनाई देने वाली आवाज में कहा:

- दयालु बनो, मालकिन! मुझे एक घूंट पानी दो। मैं इतना थक गया था कि मैं अपने पैरों से गिर गया।

"आप अपनी उम्र में इतना वजन कैसे उठा सकते हैं!" लिस्बेथ ने कहा।

- आप क्या कर सकते हैं! गरीबी! .. - बूढ़े ने जवाब दिया। "आपको कुछ के साथ रहना होगा। बेशक, आप जैसी अमीर महिला के लिए यह समझना मुश्किल है। यहाँ आप, शायद, क्रीम को छोड़कर, और कुछ भी नहीं पीते हैं, और मैं कहूंगा कि पानी की एक घूंट के लिए धन्यवाद।

बिना उत्तर दिए, लिस्बेथ घर में भागी और पानी से भरा एक करछुल उँडेल दिया। वह उसे एक राहगीर के पास ले जाने वाली थी, लेकिन अचानक, दहलीज पर पहुँचकर, वह रुक गई और फिर से कमरे में लौट आई। अलमारी खोलकर, उसने एक बड़ा पैटर्न वाला मग निकाला, उसे शराब से भर दिया, और ताजी, ताज़ी पकी हुई रोटी के साथ शीर्ष को ढँक कर, बूढ़े आदमी को बाहर लाया।

"यहाँ," उसने कहा, "यात्रा के लिए खुद को ताज़ा करें।"

बूढ़े ने अपनी फीकी, काँपती आँखों से लिस्बेथ को आश्चर्य से देखा।

उसने धीरे से शराब पी, रोटी का एक टुकड़ा तोड़ा, और कांपते स्वर में कहा:

"मैं एक बूढ़ा आदमी हूं, लेकिन अपने जीवनकाल में मैंने आपके जैसे अच्छे दिल वाले कुछ लोगों को देखा है। और दया कभी बेकार नहीं जाती...

और उसे अब उसका इनाम मिलेगा! उनके पीछे एक भयानक आवाज उछाली।

उन्होंने मुड़कर श्रीमान पतरस को देखा।

"तो आप ऐसे हैं!" उसने अपने दांतों के माध्यम से कहा, अपने हाथों में चाबुक पकड़कर और लिस्बेथ के पास पहुंचा। - मेरे तहखाने से सबसे अच्छी शराब आप मेरे पसंदीदा मग में डालें और कुछ गंदे आवारा का इलाज करें ... यहाँ आपके लिए है! अपना इनाम पाएं!..

वह झूम उठा और अपनी पूरी ताकत से अपनी पत्नी के सिर पर एक भारी आबनूस कोड़े से मारा।

इससे पहले कि वह चीख पाती, लिस्बेथ बूढ़े की बाहों में गिर गई।

पत्थर का दिल न पछताता है और न पछताता है। लेकिन तुरंत पीटर को बेचैनी हुई, और वह उसे उठाने के लिए लिस्बेथ के पास गया।

- काम मत करो, कोलियर चबाना! बूढ़े ने अचानक पतरस को जानी-पहचानी आवाज़ में कहा। "आपने ब्लैक फॉरेस्ट के सबसे खूबसूरत फूल को तोड़ा और यह फिर कभी नहीं खिलेगा।

पीटर अनजाने में पीछे हट गया।

"तो इट्स यू, मिस्टर ग्लास मैन!" वह आतंक में फुसफुसाए। "ठीक है, क्या हो गया है, आप इसे वापस नहीं कर सकते। लेकिन मुझे उम्मीद है कि कम से कम आप मुझे अदालत में नकारें नहीं...

- न्यायलय तक? ग्लास मैन ने फूट-फूट कर चुटकी ली। - नहीं, मैं आपके दोस्तों को भी अच्छी तरह से जानता हूं - जज ... जो अपना दिल बेच सकता है, वह बिना किसी हिचकिचाहट के अपना विवेक बेच देगा। मैं आपको खुद जज करूंगा!

उन शब्दों पर पतरस की आँखों में अंधेरा छा गया।

"मुझे जज मत करो, बूढ़े बदमाश!" वह चिल्लाया, अपनी मुट्ठियाँ हिलाया। "यह तुम थे जिसने मुझे बर्बाद कर दिया!" हाँ, हाँ, तुम, और कोई नहीं! आपकी कृपा से, मैं डचमैन मिशेल को नमन करने गया। और अब तुम ही मुझे उत्तर दो, और मैं तुम्हें नहीं! ..

और उसने अपना चाबुक अपने पास घुमाया। लेकिन उसका हाथ हवा में जम गया।

उसकी आँखों के सामने ग्लास मैन अचानक बढ़ने लगा। यह तब तक बढ़ता गया जब तक कि इसने घर, पेड़ों, यहां तक ​​कि सूरज को भी अवरुद्ध नहीं कर दिया। उसकी आंखें तेजतर्रार ज्वाला से भी तेज और तेज थीं। उसने साँस ली, और एक चिलचिलाती गर्मी पतरस को चुभ गई, यहाँ तक कि उसका पथरीला दिल भी गर्म हो गया और काँप गया, मानो फिर से धड़क रहा हो। नहीं, यहां तक ​​कि मिशेल द जाइंट भी उसे इतना डरावना कभी नहीं लगा था!

पीटर जमीन पर गिर गया और गुस्से में ग्लास मैन के प्रतिशोध से खुद को बचाने के लिए अपने सिर को अपने हाथों से ढक लिया, लेकिन अचानक उसने महसूस किया कि एक विशाल हाथ, पतंग के पंजे की तरह दृढ़, उसे पकड़ लिया, उसे हवा में ऊंचा उठा लिया और, हवा की तरह घूमते हुए, घास के एक सूखे ब्लेड को घुमाते हुए, उसे जमीन पर फेंक दिया।

"दयनीय कीड़ा!" उसके ऊपर एक गड़गड़ाहट की आवाज आई। "मैं तुम्हें मौके पर ही जला सकता था!" लेकिन, ऐसा ही हो, इस गरीब, नम्र महिला के लिए, मैं तुम्हें जीवन के सात दिन और देता हूं। यदि इन दिनों के दौरान आप पश्चाताप नहीं करते हैं - सावधान रहें! ..

यह ऐसा था जैसे एक तेज बवंडर पीटर पर चढ़ गया - और सब कुछ शांत हो गया।

शाम को वहाँ से गुजर रहे लोगों ने देखा कि पतरस अपने घर की दहलीज पर जमीन पर पड़ा है।

वह एक मरे हुए आदमी की तरह पीला था, उसका दिल नहीं धड़क रहा था, और पड़ोसियों ने पहले ही तय कर लिया था कि वह मर चुका है (आखिरकार, वे नहीं जानते थे कि उसका दिल नहीं धड़क रहा था, क्योंकि यह पत्थर का बना था)। लेकिन तभी किसी ने देखा कि पीटर अभी भी सांस ले रहा था। वे पानी लाए, उसका माथा गीला किया, और वह उठा...

— लिज़्बेथ! लिज़बेथ कहाँ है? उसने कर्कश कानाफूसी में पूछा।

लेकिन वह कहां थी यह किसी को नहीं पता था।

उन्होंने लोगों को उनकी मदद के लिए धन्यवाद दिया और घर में प्रवेश किया। लिस्बेथ भी वहां नहीं था।

पीटर पूरी तरह से अवाक रह गया। इसका क्या मतलब है? वह कहां गायब हो गई? जिंदा हो या मुर्दा, उसे यहीं होना चाहिए।

इतने दिन बीत गए। सुबह से रात तक वह घर में इधर-उधर घूमता रहा, न जाने क्या-क्या। और रात में, जैसे ही उसने अपनी आँखें बंद कीं, एक शांत आवाज़ से उसकी नींद खुल गई:

"पीटर, अपने आप को एक गर्म दिल प्राप्त करें!" अपने आप को एक गर्म दिल, पीटर प्राप्त करें!

उसने अपने पड़ोसियों को बताया कि उसकी पत्नी कुछ दिनों के लिए अपने पिता से मिलने गई थी। बेशक वे उस पर विश्वास करते थे। लेकिन देर-सबेर उन्हें पता चलेगा कि यह सच नहीं है। फिर क्या कहें? और वे दिन जो उसके मन फिराने के लिथे ठहराए गए थे, और दिन बढ़ते गए, और गिनती का समय निकट आया। लेकिन वह पश्चाताप कैसे कर सकता था जब उसके पत्थर दिल को कोई पछतावा नहीं था? ओह, अगर केवल वह एक गर्म दिल जीत सकता है!

और इसलिए, जब सातवां दिन बीत रहा था, पतरस ने अपना मन बना लिया। उसने उत्सव के अंगीठी, एक टोपी पहन रखी थी, घोड़े पर कूद गया और स्प्रूस पर्वत पर सरपट दौड़ा।

जहां बार-बार स्प्रूस जंगल शुरू हुआ, वह उतर गया, अपने घोड़े को एक पेड़ से बांध दिया, और खुद, कंटीली शाखाओं से चिपके हुए, ऊपर चढ़ गया।

वह एक बड़े स्प्रूस के पास रुक गया, अपनी टोपी उतार दी, और शब्दों को याद करने में कठिनाई के साथ, धीरे से कहा:

- झबरा स्प्रूस के तहत,
एक अंधेरे कालकोठरी में
जहां वसंत का जन्म होता है -
एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।
वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है
वह पोषित खजाना रखता है।
रविवार को कौन पैदा हुआ था
एक अद्भुत खजाना मिलता है।

और ग्लास मैन दिखाई दिया। लेकिन अब वह सब काले रंग में था: काले पाले सेओढ़ लिया गिलास का एक कोट, काली पतलून, काली मोज़ा ... उसकी टोपी के चारों ओर एक काला क्रिस्टल रिबन लिपटा हुआ था।

उसने मुश्किल से पतरस की ओर देखा और उदासीन स्वर में पूछा:

- आप मुझसे क्या चाहते हैं, पीटर मंच?

"मेरी एक और इच्छा बाकी है, मिस्टर ग्लास मैन," पीटर ने अपनी आँखें उठाने की हिम्मत नहीं करते हुए कहा। - मैं चाहूंगा कि आप इसे करें।

- पत्थर के दिल में कैसे इच्छाएं हो सकती हैं! ग्लास मैन ने जवाब दिया। "आपके पास पहले से ही वह सब कुछ है जो आप जैसे लोगों को चाहिए। और अगर आपको अभी भी कुछ कमी है, तो अपने दोस्त मिशेल से पूछें। मैं शायद ही आपकी मदद कर सकूं।

"लेकिन आपने खुद मुझसे तीन इच्छाओं का वादा किया था। मेरे लिए एक और बात बाकी है!

"मैंने आपकी तीसरी इच्छा पूरी करने का वादा किया था, अगर यह लापरवाह नहीं है। अच्छा, मुझे बताओ, तुम और क्या लेकर आए हो?

"मैं चाहूंगा ... मैं चाहूंगा ..." पीटर टूटी हुई आवाज में शुरू हुआ। "मिस्टर ग्लास मैन!" इस मरे हुए पत्थर को मेरे सीने से निकालो और मुझे मेरा जिंदा दिल दे दो।

- क्या तुमने मेरे साथ यह सौदा किया? ग्लास मैन ने कहा। "क्या मैं मिशेल डचमैन हूं जो सोने के सिक्के और पत्थर के दिल बांटता है?" उसके पास जाओ, उससे अपना दिल मांगो!

पीटर ने उदास होकर सिर हिलाया।

"ओह, वह मुझे किसी भी चीज़ के लिए नहीं देगा।

ग्लास मैन एक मिनट के लिए चुप रहा, फिर उसने अपनी जेब से कांच का पाइप निकाला और उसे जला दिया।

"हाँ," उन्होंने धुएं के छल्ले उड़ाते हुए कहा, "बेशक, वह आपको अपना दिल नहीं देना चाहेंगे ... और हालांकि आप लोगों के सामने बहुत दोषी हैं, मेरे सामने और खुद से पहले, आपकी इच्छा इतनी मूर्ख नहीं है। मैं आपकी मदद करूँगा। सुनो: तुम्हें मिखेल से बलपूर्वक कुछ नहीं मिलेगा। लेकिन उसे पछाड़ना इतना मुश्किल नहीं है, भले ही वह खुद को दुनिया के सभी लोगों से ज्यादा स्मार्ट समझता हो। मेरे पास झुको, मैं तुम्हें बताऊंगा कि कैसे अपने दिल को उससे बाहर निकालना है।

और ग्लास मैन ने पीटर के कान में वह सब कुछ कहा जो करना था।

"याद रखें," उन्होंने बिदाई में जोड़ा, "यदि आपके सीने में फिर से एक जीवित, गर्म दिल है, और यदि यह खतरे का सामना नहीं करता है और पत्थर से भी सख्त है, तो कोई भी आपको दूर नहीं करेगा, यहां तक ​​​​कि मिशेल भी नहीं। खुद विशालकाय। और अब जाओ और सब लोगों की नाईं जीवित, धड़कते हुए हृदय के साथ मेरे पास लौट आओ। या फिर वापस मत आना।

तो ग्लास मैन ने कहा और स्प्रूस की जड़ों के नीचे छिप गया, और पीटर त्वरित कदमों के साथ उस कण्ठ में चला गया जहां मिशेल द जाइंट रहता था।

उसने अपना नाम तीन बार पुकारा, और विशाल प्रकट हुआ।

क्या, उसकी पत्नी को मार डाला? उसने हंसते हुए कहा। - अच्छा, ठीक है, उसकी सही सेवा करो! आपने अपने पति की भलाई का ख्याल क्यों नहीं रखा! बस, शायद, दोस्त, आपको हमारी जमीन थोड़ी देर के लिए छोड़नी होगी, नहीं तो अच्छे पड़ोसी नोटिस करेंगे कि वह चली गई है, हंगामा करो, हर तरह की बात शुरू करो ... तुम बिना परेशानी के नहीं रहोगे। क्या आपको वाकई पैसे की जरूरत है?

"हाँ," पीटर ने कहा, "और इस बार और भी। आखिर अमेरिका बहुत दूर है।

"ठीक है, यह पैसे के बारे में नहीं होगा," मिखेल ने कहा और पीटर को अपने घर ले गया।

उसने कोने में एक संदूक खोला, सोने के सिक्कों के कई बड़े बंडल निकाले और उन्हें मेज पर फैलाकर गिनने लगा।

पतरस पास खड़ा हो गया और उसने गिने हुए सिक्कों को एक थैले में डाल दिया।

- और तुम कितने चतुर धोखेबाज हो, मिशेल! उसने कहा, धूर्तता से विशाल की ओर देखते हुए। "आखिरकार, मुझे पूरा विश्वास था कि तुमने मेरा दिल निकाल दिया और उसके स्थान पर एक पत्थर लगा दिया।

- तो यह कैसे होता है? मिखेल ने कहा और आश्चर्य से अपना मुँह भी खोल दिया। क्या आपको संदेह है कि आपके पास पत्थर का दिल है? क्या, यह तुम्हारे साथ धड़कता है, जमा देता है? या शायद आप डर, दु: ख, पछतावे महसूस करते हैं?

"हाँ, थोड़ा," पीटर ने कहा। "मैं पूरी तरह से अच्छी तरह से समझता हूं, दोस्त, कि आपने बस इसे फ्रीज कर दिया है, और अब यह धीरे-धीरे पिघल रहा है ... और आप बिना मुझे थोड़ा भी नुकसान पहुंचाए मेरा दिल कैसे निकाल सकते हैं और इसे एक पत्थर से बदल सकते हैं? ऐसा करने के लिए, आपको एक वास्तविक जादूगर बनने की आवश्यकता है! ..

"लेकिन मैं आपको विश्वास दिलाता हूं," मिखेल चिल्लाया, "कि मैंने यह किया!" दिल के बजाय, आपके पास एक असली पत्थर है, और आपका असली दिल यहेजकेल टॉल्स्टॉय के दिल के बगल में एक कांच के जार में है। आप चाहें तो खुद देख सकते हैं।

पीटर हँसे।

- देखने के लिए कुछ है! उसने लापरवाही से कहा। “जब मैं विदेश में गया, तो मैंने तुमसे अधिक पवित्र अनेक अजूबे देखे। कांच के जार में आपके दिल मोम के बने होते हैं। मैंने मोम के लोगों को भी देखा है, दिलों की तो बात ही छोड़ो! नहीं, आप जो कुछ भी कहते हैं, आप जादू करना नहीं जानते! ..

मिखेल खड़ा हो गया और एक दुर्घटना के साथ अपनी कुर्सी वापस फेंक दी।

- यहाँ आओ! उसने अगले कमरे का दरवाजा खोलते हुए फोन किया। "देखो यहाँ क्या लिखा है!" यहीं - इस बैंक पर! "पीटर मंच का दिल"! गिलास पर अपना कान रखो और सुनो कि यह कैसे धड़कता है। क्या मोम ऐसे ही धड़क सकता है और कांप सकता है?

"बेशक यह कर सकता है। वैक्स लोग मेलों में चलते और बात करते हैं। उनके अंदर किसी तरह का वसंत है।

- वसंत? और अब तुम मुझ से पता लगाओगे कि यह किस तरह का वसंत है! मूर्ख! खुद से मोम का दिल नहीं बता सकता!

मिखेल ने पीटर का अंगूठा फाड़ दिया, उसके सीने से एक पत्थर निकाला और बिना एक शब्द कहे पीटर को दिखाया। फिर उसने घड़े में से दिल निकाला, उस पर सांस ली, और ध्यान से उसे वहीं रख दिया जहाँ उसे होना चाहिए था।

पतरस का सीना गर्म और हर्षित महसूस कर रहा था, और उसकी रगों में खून तेजी से दौड़ रहा था।

उसने अनजाने में अपने दिल पर हाथ रखा, उसकी हर्षित दस्तक को सुनकर।

मिशेल ने उसे विजयी रूप से देखा।

अच्छा, कौन सही था? उसने पूछा।

"आप," पीटर ने कहा। "मैंने कभी यह स्वीकार करने के लिए नहीं सोचा था कि आप ऐसे जादूगर हैं।

- ऐसा ही है! .. - मिखेल ने उत्तर दिया, मुस्कुराते हुए। "ठीक है, अब चलो - मैं इसे इसके स्थान पर रखूँगा।"

- वहीं है! पीटर ने शांति से कहा। "इस बार आप मूर्ख थे, मिस्टर मिशेल, भले ही आप एक महान जादूगर हों। मैं अब तुम्हें अपना दिल नहीं दूंगा।

- यह अब तुम्हारा नहीं है! मिशेल चिल्लाया। - मैं इसे खरीदा। मुझे अब मेरा दिल वापस दे दो, हे दुखी चोर, या मैं तुम्हें मौके पर ही कुचल दूंगा!

और, अपनी बड़ी मुट्ठी बंद करके, उसे पतरस के ऊपर उठा दिया। लेकिन पतरस ने सिर भी नहीं झुकाया। उसने सीधे आँखों में मिखेल को देखा और दृढ़ता से कहा:

- मैं हार नहीं मानूंगा!

मिखेल ने इस तरह के जवाब की उम्मीद नहीं की होगी। वह पतरस से ऐसे डगमगाया, मानो दौड़ते समय ठोकर खा गया हो। और जार में दिल जोर से धड़कता है जैसे कि एक कार्यशाला में एक घड़ी अपने फ्रेम और मामलों से बाहर दस्तक देती है।

मिखेल ने अपनी ठंडी, मरणासन्न निगाहों से उनके चारों ओर देखा - और वे तुरंत चुप हो गए।

फिर उसने पतरस की ओर देखा और धीरे से कहा:

- यही तुम हो! खैर, भरा हुआ, भरा हुआ, एक बहादुर आदमी के रूप में पेश करने के लिए कुछ भी नहीं है। कोई, लेकिन मैं जानता हूँ कि तुम्हारा दिल, मेरे हाथों में था... एक दयनीय दिल - कोमल, कमजोर... मुझे लगता है कि यह डर से कांप रहा है ... इसे यहाँ आने दो, यह बैंक में शांत हो जाएगा।

- मैं नहीं करूँगा! पीटर ने और जोर से कहा।

- आइए देखते हैं!

और अचानक, जिस स्थान पर मिखेल खड़ा था, वहाँ एक विशाल फिसलन भरा हरा-भूरा साँप दिखाई दिया। एक पल में, उसने खुद को पीटर के चारों ओर के छल्ले में लपेट लिया और, उसकी छाती को निचोड़ते हुए, जैसे कि लोहे के घेरा के साथ, मिशेल की ठंडी आँखों से उसकी आँखों में देखा।

- क्या आप इसे छोड़ देंगे? सांप फुसफुसाया।

- मैं हार नहीं मानूंगा! पीटर ने कहा।

उसी क्षण, जो छल्ले उसे निचोड़ रहे थे, वे बिखर गए, सांप गायब हो गया, और धधकती जीभों के साथ जमीन के नीचे से आग की लपटें निकलीं और पीटर को चारों ओर से घेर लिया।

उग्र जीभ ने उसके कपड़े, हाथ, चेहरे को चाटा ...

- क्या आप इसे वापस देंगे, क्या आप इसे वापस देंगे? .. - लौ में सरसराहट हुई।

- नहीं! पीटर ने कहा।

असहनीय गर्मी और सल्फ्यूरिक धुएं से उनका लगभग दम घुट गया, लेकिन उनका दिल दृढ़ था।

ज्वाला थम गई, और जल की धाराएं, थरथराती और भड़क उठीं, पतरस पर चारों ओर से गिर पड़ीं।

पानी के शोर में, सांप के फुफकार और आग की सीटी में वही शब्द सुनाई दिए: "क्या आप इसे वापस देंगे? क्या आप इसे वापस देंगे?"

हर मिनट पानी ऊंचा और ऊंचा होता गया। अब वह पतरस के गले तक आ गई है...

- क्या आप इसे छोड़ देंगे?

- मैं हार नहीं मानूंगा! पीटर ने कहा।

उसका दिल पत्थर से भी सख्त था।

पानी उसकी आँखों के सामने झागदार शिखा की तरह उठा, और वह लगभग घुट गया।

लेकिन फिर किसी अदृश्य शक्ति ने पतरस को उठा लिया, उसे पानी से ऊपर उठा लिया और उसे कण्ठ से बाहर ले गया।

उसके पास जागने का भी समय नहीं था, क्योंकि वह पहले से ही खाई के दूसरी तरफ खड़ा था, जिसने मिशेल द जाइंट और ग्लास मैन की संपत्ति को अलग कर दिया था।

लेकिन मिशेल द जाइंट ने अभी तक हार नहीं मानी है। पतरस का पीछा करते हुए, उसने एक तूफान भेजा।

कटी घास की तरह सदियों पुराने चीड़ गिर कर खा गए। बिजली ने आकाश को विभाजित कर दिया और आग के तीरों की तरह जमीन पर गिर पड़ा। एक पतरस के दायीं ओर गिरा, उससे दो कदम दूर, दूसरा बायीं ओर, और भी करीब।

पतरस ने अनजाने में अपनी आँखें बंद कर लीं और एक पेड़ के तने को पकड़ लिया।

- गड़गड़ाहट, गड़गड़ाहट! वह चिल्लाया, सांस के लिए हांफ रहा था। "मेरे पास मेरा दिल है, और मैं इसे तुम्हें नहीं दूंगा!"

और अचानक सब कुछ खामोश हो गया। पतरस ने सिर उठाकर आँखें खोलीं।

मिखेल अपनी संपत्ति की सीमा पर निश्चल खड़ा रहा। उसकी बाहें गिर गईं, उसके पैर जमीन पर टिके हुए लग रहे थे। यह स्पष्ट था कि जादुई शक्ति ने उसे छोड़ दिया था। यह अब पृथ्वी, जल, अग्नि और वायु को नियंत्रित करने वाला पूर्व विशालकाय नहीं था, बल्कि एक बेड़ा-चालक के फटे-पुराने कपड़ों में एक बूढ़ा, कुबड़ा-बूढ़ा था। वह अपने हुक पर झुक गया जैसे कि एक बैसाखी पर, उसके सिर को उसके कंधों में दबा दिया, सिकुड़ गया ...

पीटर मिशेल के सामने हर मिनट के साथ छोटा और छोटा होता गया। यहाँ वह पानी से भी शांत, घास से भी नीचा हो गया, और अंत में खुद को पूरी तरह से जमीन पर दबा लिया। केवल तनों की सरसराहट और कंपन से ही कोई देख सकता था कि कैसे वह एक कीड़े की तरह अपनी खोह में रेंगता हुआ चला गया।

पीटर ने लंबे समय तक उसकी देखभाल की, और फिर धीरे-धीरे पहाड़ की चोटी पर पुराने स्प्रूस के पास चला गया।

उसका दिल उसके सीने में धड़क रहा था, खुशी है कि वह फिर से धड़क सकता है।

लेकिन वह जितना आगे गया, उसकी आत्मा में उतना ही दुख होता गया। उसे वह सब कुछ याद आया जो उसके साथ वर्षों में हुआ था - उसे अपनी बूढ़ी माँ की याद आई, जो उसके पास दुखी भिक्षा के लिए आई थी, उसने उन गरीब लोगों को याद किया, जिन्हें उसने कुत्तों से जहर दिया था, उसे लिस्बेथ की याद आई ... और उसकी आँखों से कड़वे आँसू बह निकले .

जब वह पुराने स्प्रूस के पास आया, तो ग्लास मैन शाखाओं के नीचे एक काई के टस्क पर बैठा था, उसका पाइप धूम्रपान कर रहा था। उसने स्पष्ट, काँपती आँखों से पतरस की ओर देखा और कहा:

"आप किस बारे में रो रहे हैं, कोलियर मंच? क्या आप खुश नहीं हैं कि आपके सीने में एक जीवित दिल फिर से धड़क रहा है?

"आह, यह हरा नहीं है, यह फटा हुआ है," पीटर ने कहा। "मेरे लिए यह बेहतर होगा कि मैं दुनिया में न रहूं, यह याद रखने से कि मैं अब तक कैसे रहता था। माँ मुझे कभी माफ़ नहीं करेगी, और मैं गरीब लिस्बेथ से माफ़ी भी नहीं माँग सकता। मुझे मार डालो, मिस्टर ग्लास मैन - कम से कम यह शर्मनाक जीवन समाप्त हो जाएगा। यहाँ यह है, मेरी अंतिम इच्छा!

"बहुत अच्छा," ग्लास मैन ने कहा। "यदि आप इसे चाहते हैं, तो इसे अपने तरीके से रहने दें। अब मैं कुल्हाड़ी लाऊंगा।

उसने धीरे से पाइप को खटखटाया और उसे अपनी जेब में रख लिया।

फिर वह उठा और झबरा कंटीली डालियों को उठाकर स्प्रूस के पीछे कहीं गायब हो गया।

और पतरस रोते हुए घास पर गिर पड़ा। उन्होंने जीवन पर बिल्कुल भी पछतावा नहीं किया और धैर्यपूर्वक अपने अंतिम क्षण की प्रतीक्षा की।

तभी उसके पीछे हल्की सरसराहट हुई।

"वह आ रहा है!" पीटर ने सोचा। "यह अब खत्म हो गया है!"

और अपने हाथों से अपना चेहरा ढँककर उसने अपना सिर और भी नीचे झुका लिया।

पतरस ने सिर उठाया और अनजाने में चिल्लाया। उनके सामने उनकी मां और पत्नी खड़ी थीं।

लिस्बेथ, तुम जीवित हो! पतरस रोया, खुशी से बेदम। - माता! और तुम यहाँ हो! .. मैं आपकी क्षमा कैसे माँग सकता हूँ?!

"उन्होंने आपको पहले ही माफ कर दिया, पीटर," ग्लास मैन ने कहा। हाँ, तुमने किया, क्योंकि तुमने अपने दिल के नीचे से पश्चाताप किया। लेकिन अब यह पत्थर नहीं है। घर वापस जाओ और अभी भी एक कोयला खनिक बनो। यदि आप अपने शिल्प का सम्मान करना शुरू करते हैं, तो लोग आपका सम्मान करेंगे, और हर कोई ख़ुशी-ख़ुशी आपके काले कोयले को हिलाएगा, लेकिन हाथ साफ़ करें, भले ही आपके पास सोने के बैरल न हों।

इन शब्दों के साथ, ग्लास मैन गायब हो गया।

और पतरस अपनी पत्नी और माता के साथ घर चला गया।

श्री पीटर मंच की समृद्ध संपत्ति का कोई निशान नहीं बचा है। पिछले तूफान के दौरान, बिजली सीधे घर में टकराई और जमीन पर जल गई। लेकिन पतरस को अपनी खोई हुई दौलत का बिल्कुल भी अफसोस नहीं था।

वह अपने पिता की पुरानी झोपड़ी से ज्यादा दूर नहीं था, और वह उस गौरवशाली समय को याद करते हुए, जब वह एक लापरवाह और हंसमुख कोयला खनिक था, खुशी-खुशी वहाँ चला गया ...

वह कितना हैरान था जब उसने एक गरीब, टेढ़ी-मेढ़ी झोपड़ी के बजाय एक सुंदर नया घर देखा। सामने के बगीचे में फूल खिल रहे थे, खिड़कियों पर सफेद रंग के पर्दे लगे थे, और अंदर सब कुछ इतना सुव्यवस्थित था, मानो कोई मालिक की प्रतीक्षा कर रहा हो। चूल्हे में आग लग गई, मेज सेट हो गई, और दीवारों के साथ अलमारियों पर इंद्रधनुष के सभी रंगों के साथ बहुरंगी कांच के बने पदार्थ झिलमिला रहे थे।

- यह सब हमें ग्लास मैन ने दिया है! पीटर चिल्लाया।

और एक नए घर में एक नया जीवन शुरू हुआ। सुबह से शाम तक, पीटर अपने कोयले के गड्ढों में काम करता था और थके हुए, लेकिन खुश होकर घर लौटता था - वह जानता था कि घर पर वे खुशी और अधीरता से उसका इंतजार कर रहे थे।

कार्ड टेबल पर और मधुशाला काउंटर के सामने, वह फिर कभी नहीं देखा गया था। लेकिन उसने अपनी रविवार की शामें अब पहले की तुलना में अधिक खुशी से बिताईं। उसके घर के दरवाजे मेहमानों के लिए खुले थे, और पड़ोसी स्वेच्छा से कोलियर मंच के घर में प्रवेश करते थे, क्योंकि वे परिचारिकाओं से मिले थे, मेहमाननवाज और मिलनसार, और मालिक, अच्छे स्वभाव वाला, हमेशा एक दोस्त के साथ खुशी मनाने के लिए तैयार रहता था। उसकी खुशी की या मुसीबत में उसकी मदद करने के लिए।

एक साल बाद, नए घर में एक बड़ी घटना हुई: पीटर और लिज़बेथ का एक बेटा था, नन्हा पीटर मंक।

- आप किसे गॉडफादर कहना चाहते हैं? बुढ़िया ने पीटर से पूछा।

पीटर ने जवाब नहीं दिया। उसने अपने चेहरे और हाथों से कोयले की धूल को धोया, एक उत्सव का काफ्तान पहना, एक उत्सव की टोपी ली और स्प्रूस पर्वत पर गया। परिचित पुराने स्प्रूस के पास, वह रुक गया और झुककर, पोषित शब्दों का उच्चारण किया:

- झबरा स्प्रूस के तहत,
एक अँधेरी कोठरी में...

उन्होंने कभी अपना रास्ता नहीं खोया, कुछ भी नहीं भूले, और सभी शब्दों को पहले से आखिरी तक क्रम में कहा।

लेकिन ग्लास मैन नहीं दिखा।

"मिस्टर ग्लास मैन!" पीटर रोया. "मुझे आपसे कुछ नहीं चाहिए, मैं कुछ भी नहीं माँगता और मैं यहाँ केवल आपको अपने नवजात बेटे का गॉडफादर कहने आया हूँ! .. क्या आप मुझे सुनते हैं, मिस्टर ग्लास मैन?

लेकिन चारों तरफ सन्नाटा था। ग्लास मैन ने यहां भी कोई जवाब नहीं दिया।

केवल एक हल्की हवा देवदार के पेड़ों की चोटी पर दौड़ी और पीटर के पैरों पर कुछ शंकु गिराए।

"ठीक है, मैं कम से कम इन देवदार के शंकुओं को एक स्मारिका के रूप में लूंगा, अगर स्प्रूस माउंटेन का मालिक खुद को अब और नहीं दिखाना चाहता है," पीटर ने खुद से कहा और बड़े स्प्रूस को अलविदा कहकर घर चला गया।

शाम को, बूढ़ी माँ ने अपने बेटे के उत्सव के दुपट्टे को कोठरी में रख दिया, उसने देखा कि उसकी जेब में कुछ भरा हुआ था। उसने उन्हें अंदर बाहर कर दिया, और कई बड़े स्प्रूस शंकु बाहर गिर गए।

फर्श से टकराने के बाद, शंकु बिखर गए, और उनके सभी तराजू बिल्कुल नए चमकदार थैलरों में बदल गए, जिनमें से एक भी नकली नहीं था।

यह ग्लास मैन की ओर से नन्हे पीटर मंच को एक उपहार था।

कई और वर्षों तक, कोयला खनिक मुंच का परिवार दुनिया में शांति और सद्भाव से रहा। छोटा पीटर बड़ा हो गया है, बड़ा पीटर बूढ़ा हो गया है।

और जब युवक ने बूढ़े को घेर लिया और उससे पिछले दिनों के बारे में कुछ बताने के लिए कहा, तो उसने उन्हें यह कहानी सुनाई और हमेशा इसे इस तरह समाप्त किया:

- मैं अपने जीवनकाल में धन और गरीबी दोनों को जानता था। जब मैं अमीर था तब मैं गरीब था, जब मैं गरीब था तब अमीर था। मेरे पास पत्थर के कक्ष हुआ करते थे, लेकिन तब मेरा दिल मेरे सीने में पत्थर था। और अब मेरे पास केवल एक चूल्हे वाला घर है - लेकिन दूसरी ओर, एक मानव हृदय।

इस कहानी के छंदों का अनुवाद एस। या। मार्शल ने किया था।

टी. गब्बे और ए. हुबर्स्काया द्वारा जर्मन से रीटेलिंग

विल्हेम हॉफ

भाग एक

जो कोई भी स्वाबिया में होता है, उसे निश्चित रूप से ब्लैक फॉरेस्ट में देखने दें - लेकिन जंगल के लिए नहीं, हालांकि आपको शायद अन्य जगहों पर इतने ऊंचे शक्तिशाली देवदार नहीं मिलेंगे, लेकिन वहां के निवासियों की खातिर , जो आश्चर्यजनक रूप से जिले के अन्य सभी लोगों से अलग हैं। वे सामान्य से अधिक लम्बे होते हैं, कंधों में चौड़े होते हैं और उनके पास उल्लेखनीय ताकत होती है, जैसे कि जीवन देने वाली सुगंध सुबह में देवदार के पेड़ों से निकलती है, उन्हें कम उम्र से ही स्वतंत्र श्वास, तेज दिखने और मजबूत, हालांकि कठोर, नदी घाटियों और मैदानों के निवासियों की तुलना में आत्मा। न केवल ऊंचाई और निर्माण में, बल्कि अपने रीति-रिवाजों और पहनावे में भी, वे उन लोगों से भिन्न होते हैं जो इस पहाड़ी क्षेत्र से बाहर रहते हैं। बाडेन के ब्लैक फॉरेस्ट के निवासी विशेष रूप से स्मार्ट हैं: पुरुष पूरी दाढ़ी पहनते हैं जो प्रकृति ने उन्हें दी है, और उनकी काली जैकेट, चौड़ी प्लीटेड ट्राउजर, लाल मोज़ा और बड़े फ्लैट ब्रिम के साथ नुकीले टोपी उन्हें थोड़ा विचित्र देते हैं, लेकिन प्रभावशाली और गरिमापूर्ण रूप। उन हिस्सों में ज्यादातर लोग कांच उद्योग से जुड़े होते हैं, वे ऐसी घड़ियां भी बनाते हैं जो पूरी दुनिया में बिकती हैं।

ब्लैक फॉरेस्ट के दूसरे हिस्से में, एक ही जनजाति के लोग रहते हैं, लेकिन एक अलग व्यवसाय ने कांच बनाने वालों की तुलना में उनसे अलग नैतिकता और आदतों को जन्म दिया। वे जंगल में शिकार करते हैं: वे काटते हैं और देवदार के पेड़ काटते हैं, उन्हें नागोल्ड के साथ नेकर की ऊपरी पहुंच तक तैरते हैं, और नेकर से राइन के नीचे, हॉलैंड तक ही; और जो लोग समुद्र के किनारे रहते हैं वे अपने लंबे राफ्ट के साथ ब्लैक फॉरेस्ट से परिचित हो गए हैं; वे नदी के सभी घाटों पर रुकते हैं और सम्मान के साथ उनसे लॉग और बोर्ड खरीदने की उम्मीद करते हैं; लेकिन सबसे मोटे और लंबे लट्ठे अच्छे पैसे में उन "मिंगर्स" को बेचते हैं जो उनसे जहाज बनाते हैं। ये लोग कठोर खानाबदोश जीवन के आदी होते हैं। नदियों के किनारे राफ्ट पर उतरना उनके लिए एक सच्चा आनंद है, किनारे पर पैदल लौटना एक सच्ची पीड़ा है। यही कारण है कि उनकी उत्सव की पोशाक ब्लैक फॉरेस्ट के दूसरे हिस्से से कांच बनाने वालों की पोशाक से बहुत अलग है। वे गहरे रंग के कैनवास की जैकेट पहनते हैं; एक चौड़ी छाती पर - हरे रंग की हथेली की चौड़ाई, काले चमड़े की पतलून, जिसकी जेब से, भेद के निशान के रूप में, पीतल के तह शासक को चिपका दिया जाता है; हालाँकि, उनकी सुंदरता और गौरव जूते हैं, - उन्हें दुनिया में कहीं और नहीं पहना जाना चाहिए, इतने बड़े जूते, उन्हें घुटने के ऊपर दो स्पैन खींचे जा सकते हैं, और राफ्टमैन इन जूतों में तीन फीट गहरे पानी में अपने पैरों को प्राप्त किए बिना स्वतंत्र रूप से चलते हैं। गीला।

कुछ समय पहले तक, इन स्थानों के निवासी वन आत्माओं में विश्वास करते थे, और हाल के वर्षों में ही वे उन्हें इस मूर्खतापूर्ण अंधविश्वास से दूर करने में सक्षम हुए हैं। लेकिन यह उत्सुक है कि वन आत्माएं, जो किंवदंती के अनुसार, ब्लैक फॉरेस्ट में रहती थीं, वे भी कपड़ों में भिन्न थीं। इसलिए, उदाहरण के लिए, उन्होंने आश्वासन दिया कि ग्लास मैन, एक अच्छी आत्मा साढ़े तीन फीट लंबा, हमेशा एक नुकीली टोपी में लोगों को बड़े फ्लैट किनारे के साथ, एक जैकेट और पतलून में, और लाल मोज़ा में दिखाई देता है। लेकिन डचमैन मिशेल, जो जंगल के दूसरे हिस्से में घूमता है, को एक बेड़ा के कपड़ों में एक विशाल चौड़े कंधों वाला साथी कहा जाता है, और कई लोग जिन्होंने कथित तौर पर उसे देखा था, कहते हैं कि वे अपनी जेब से भुगतान नहीं करना चाहेंगे। बछड़े, जिनकी खाल उसके जूतों तक जाती थी। "वे इतने लंबे हैं कि एक सामान्य व्यक्ति उनके गले में चढ़ जाएगा," उन्होंने आश्वासन दिया और शपथ ली कि वे अतिशयोक्ति नहीं कर रहे हैं।

यह इन वन आत्माओं के साथ है, वे कहते हैं, कि ब्लैक फॉरेस्ट के एक लड़के के साथ एक कहानी हुई जो मैं आपको बताना चाहता हूं।

ब्लैक फॉरेस्ट में एक बार एक विधवा रहती थी - बारबरा मुंकिच; उसका पति एक खानदानी था, और उसकी मृत्यु के बाद उसने धीरे-धीरे अपने सोलह वर्षीय बेटे को उसी व्यापार के लिए तैयार किया। युवा पीटर मुंच, एक लंबा, आलीशान साथी, पूरे सप्ताह धूम्रपान करने वाले कोयले के गड्ढे के पास बैठा रहा, क्योंकि उसने देखा कि उसके पिता ने भी ऐसा ही किया था; फिर, जैसा कि वह था, गंदी और कालिख, एक असली बिजूका, वह अपना कोयला बेचने के लिए निकटतम शहर में गया। लेकिन कोयला जलाने वाले का पेशा ऐसा है कि उसके पास अपने बारे में और दूसरों के बारे में सोचने के लिए बहुत खाली समय होता है; और जब पीटर मुंच अपनी आग के पास बैठे, तो चारों ओर के उदास पेड़ और जंगल की गहरी खामोशी ने उनके दिल को एक अस्पष्ट लालसा से भर दिया, जिससे आंसू आ गए। किसी ने उसे दुखी किया, किसी ने उसे नाराज किया, लेकिन क्या, वह खुद वास्तव में समझ नहीं पाया। अंत में, उसने महसूस किया कि उसे किस बात से गुस्सा आया - उसका व्यापार। "अकेला, घिनौना कोयला खनिक! उन्होंने शिकायत की। "यह भी कोई जिंदगी है! ग्लासमेकर, घड़ीसाज़, यहाँ तक कि संगीतकार भी छुट्टियों में कितने सम्मानित होते हैं! और फिर पीटर मंच दिखाई देता है, सफेद, स्मार्ट, अपने पिता के हॉलिडे जैकेट में चांदी के बटन और बिल्कुल नए लाल मोज़ा के साथ धोया जाता है - और क्या? कोई मेरा पीछा करेगा, पहले सोचें: "क्या अच्छा आदमी है!", खुद की प्रशंसा करें और मोज़ा, और एक बहादुर कद, लेकिन जैसे ही वह मुझसे आगे निकल जाएगा और मेरे चेहरे को देखेगा, वह तुरंत कहेगा: "ओह, हाँ, बस इतना ही - सिर्फ कोयला खनिक पीटर मंच!"

और जंगल के दूसरे भाग के राफ्टियों ने भी उस से डाह किया। जब ये वन दिग्गज उनसे मिलने आए, तो बड़े पैमाने पर कपड़े पहने, अपने आप को बटन, बकल और जंजीरों के रूप में चांदी का एक अच्छा आधा सेंटीमीटर लटका दिया; जब, अपने पैरों को चौड़ा करके, उन्होंने नर्तकियों को महत्व की हवा के साथ देखा, डच में शपथ ली, और, महान मिंगर्स की तरह, अर्शिन कोलोन पाइपों को धूम्रपान किया, पीटर ने उन्हें खुशी से देखा; ऐसा राफ्ट्समैन उन्हें एक खुशमिजाज आदमी का मॉडल लग रहा था। और जब इन भाग्यशाली लोगों ने अपनी जेबों में हाथ डाला, वहाँ से मुट्ठी भर पूरे वजन के थैलर निकाले और कुछ पैसे की शर्त लगाकर, पाँच या दस गिल्ड को पासा में खो दिया, तो उसका सिर उथल-पुथल में था, और गहरी निराशा में था वह तेरी कुटिया में फिर गया; एक रविवार की शाम उसने देखा कि इनमें से एक या दूसरे "वन व्यापारियों" ने पूरे साल में कमाए गए गरीब पिता मंच से अधिक खो दिया। इन लोगों में से तीन विशेष रूप से विशिष्ट थे, और पतरस को नहीं पता था कि उनमें से किसकी अधिक प्रशंसा की जाए। पहला लाल चेहरे वाला लंबा मोटा आदमी था, वह जिले के सबसे अमीर आदमी के रूप में प्रतिष्ठित था। उन्होंने उसे मोटा यहेजकेल कहा। साल में दो बार वह लकड़ी को एम्स्टर्डम ले जाता था और वह इतना भाग्यशाली था कि उसने इसे दूसरों की तुलना में बहुत अधिक महंगा बेचा, यही वजह है कि वह हर किसी की तरह पैदल नहीं, बल्कि एक महत्वपूर्ण सज्जन की तरह जहाज पर सवार होकर घर लौट सकता था। . दूसरा सभी ब्लैक फॉरेस्ट में सबसे लंबा और सबसे पतला आदमी था, उसे लंकी श्लुर्कर उपनाम दिया गया था। मुंच अपने असाधारण साहस से विशेष रूप से ईर्ष्या रखते थे: उन्होंने सबसे सम्मानित लोगों का खंडन किया, और यहां तक ​​​​कि यदि सराय पैक किया गया था, तो भी श्लुर्कर ने चार मोटे पुरुषों की तुलना में इसमें अधिक जगह ली - वह या तो मेज पर झुक गया या अपना एक लंबा पैर रख दिया बेंच - लेकिन किसी ने उससे एक शब्द कहने की हिम्मत नहीं की, क्योंकि उसके पास एक अनसुनी राशि थी। तीसरा एक सुंदर युवक था जिसने पूरे क्षेत्र में सबसे अच्छा नृत्य किया, जिसके लिए उसे नृत्य के राजा का उपनाम मिला। वह एक बार एक गरीब आदमी था और "वन व्यापारियों" में से एक के लिए एक कर्मचारी के रूप में सेवा करता था, लेकिन अचानक वह खुद बहुत अमीर हो गया; कुछ ने कहा कि उसे एक पुराने स्प्रूस के पेड़ के नीचे पैसे का एक बर्तन मिला, दूसरों ने दावा किया कि एक भाले के साथ, जिसके साथ राफ्टमैन मछली, उसने राइन से सोने का एक बैग निकाला, जो बेलिंगन से दूर नहीं था, और यह बैग खजाने का हिस्सा था। वहाँ दफन किए गए निबेलुंगों में से; संक्षेप में, वह रातों-रात अमीर हो गया, जिसके लिए बूढ़े और जवान दोनों अब उसे राजकुमार की तरह पूजते थे।

यह इन लोगों के बारे में था कि पीटर मंच ने अंतहीन रूप से सोचा था जब वह एक स्प्रूस जंगल में अकेला बैठा था। सच है, उन्हें एक दोष की विशेषता थी, जिसके लिए वे सभी से घृणा करते थे - वह उनका अमानवीय लालच था, देनदारों और गरीबों के प्रति उनका हृदयहीन रवैया; मुझे आपको बताना होगा कि श्वार्जवाल्डर्स सबसे अच्छे स्वभाव वाले लोग हैं। लेकिन हम जानते हैं कि दुनिया में यह कैसे होता है: हालांकि वे अपने लालच के लिए नफरत करते थे, फिर भी वे अपने धन के लिए बहुत सम्मानित थे, क्योंकि उनके अलावा और कौन थालर्स से इतना अटे पड़े थे, जैसे कि क्रिसमस के पेड़ से पैसा आसानी से हिल सकता है ?

"यह इस तरह से नहीं चल सकता," पीटर ने एक बार फैसला किया, उदासी के साथ जब्त किया: एक दिन पहले छुट्टी थी और सभी लोग सराय में इकट्ठा हुए, "अगर मैं जल्द ही भाग्यशाली नहीं हूं, तो मैं हाथ रखूंगा खुद। ओह, अगर मैं फैट एजेखिल के रूप में सम्मानित और समृद्ध होता, या लंकी श्लुर्कर के रूप में बोल्ड और मजबूत होता, या डांस किंग के रूप में प्रसिद्ध होता, और उनकी तरह, संगीतकारों को थैलर फेंक सकता था, क्रूज़र्स को नहीं! उसे पैसे कहां से मिले? पीटर अपने दिमाग में पैसा बनाने के सभी तरीकों पर चला गया, लेकिन उनमें से किसी ने भी उसे आकर्षित नहीं किया, और अंत में उसे उन लोगों के बारे में किंवदंतियां याद आईं जो प्राचीन काल में डचमैन मिशेल या ग्लास मैन की मदद से अमीर हो गए थे। जबकि उनके पिता अभी भी जीवित थे, वे अक्सर अन्य गरीब लोगों द्वारा दौरा किया जाता था, और वे लंबे समय तक न्याय करते थे और अमीरों के बारे में कपड़े पहनते थे और उनके पास धन कैसे आया था, वे अक्सर ग्लास मैन को याद करते थे; हाँ, ध्यान से सोचने के बाद, पीटर लगभग पूरी कविता को याद करने में सक्षम था, जिसे स्प्रूस हिलॉक पर कहा जाना था, जंगल के बहुत बीच में, लिटिल मैन के प्रकट होने के लिए। इस कविता की शुरुआत इन शब्दों से हुई:

लेकिन उन्होंने अपनी याददाश्त को कितना भी तनावपूर्ण क्यों न किया हो, आखिरी पंक्ति उनके दिमाग में नहीं आई। वह पहले से ही बूढ़े लोगों में से एक से यह पूछने के बारे में सोच रहा था कि मंत्र किस शब्द के साथ समाप्त होता है, लेकिन वह हमेशा अपने विचारों को धोखा देने के डर से पीछे रहता था; इसके अलावा - इसलिए उनका मानना ​​​​था - बहुत कम लोग ग्लास मैन की कथा जानते हैं, इसलिए बहुत कम लोगों को मंत्र याद है; उनके पास जंगल में बहुत सारे अमीर लोग हैं, और उनके पिता और अन्य गरीब लोगों ने अपनी किस्मत क्यों नहीं आजमाई? एक बार जब वह अपनी मां को लिटिल मैन के बारे में बात करने के लिए लाया, और उसने उसे बताया कि वह पहले से ही खुद को जानता था, उसे भी केवल मंत्र की पहली पंक्तियां याद थीं, लेकिन अंत में उसने अपने बेटे से कहा कि बूढ़ा वन आदमी केवल दिखाया गया है जिनका जन्म रविवार को ग्यारह से दो बजे के बीच हुआ है। पीटर खुद, अगर वह जादू जानता था, तो वह ऐसा व्यक्ति हो सकता था, क्योंकि उसका जन्म रविवार को साढ़े ग्यारह बजे हुआ था।

जैसे ही पतरस ने यह सुना, वह जल्द से जल्द अपनी योजना को पूरा करने के लिए खुशी और अधीरता से पागल हो गया। पर्याप्त, पीटर ने सोचा, कि वह रविवार को पैदा हुआ था और जादू का हिस्सा जानता था। ग्लास मैन निश्चित रूप से उसे दिखाई देगा। और फिर एक दिन, अपना कोयला बेचकर, उसने एक नई आग शुरू नहीं की, लेकिन अपने पिता की उत्सव की जैकेट, नए लाल मोज़ा और रविवार की टोपी पहन ली, एक जुनिपर स्टाफ पांच फीट लंबा लिया और बिदाई में कहा: "माँ, मैं शहर जाना है, जिला कार्यालय जाना है, चिट्ठी निकालने का समय आ रहा है, हम में से कौन सैनिकों के पास जाए, इसलिए मैं मालिक को याद दिलाना चाहता हूं कि तुम विधवा हो और मैं तुम्हारा इकलौता बेटा हूं। इस तरह के इरादे के लिए उनकी मां ने उनकी प्रशंसा की, लेकिन केवल पीटर सीधे स्प्रूस हिलॉक के पास गए। यह स्थान ब्लैक फॉरेस्ट पर्वतों की सबसे ऊँची चोटी पर स्थित है, और उन दिनों दो घंटे की यात्रा के लिए केवल एक गाँव ही नहीं था - एक भी झोपड़ी नहीं, क्योंकि अंधविश्वासी लोग मानते थे कि यह वहाँ अशुद्ध था। . हां, और जंगल, हालांकि पहाड़ी पर विशाल विशाल स्प्रूस उगते थे, उन जगहों पर गिरने के लिए अनिच्छुक थे: लकड़हारे के लिए, जब वे वहां काम करते थे, तो कुल्हाड़ी कभी-कभी कुल्हाड़ी के हैंडल से कूद जाती थी और पैर में फंस जाती थी, या पेड़ गिर जाते थे जल्दी से कि वे लोगों को साथ ले गए और उन्हें अपंग कर दिया, या यहां तक ​​कि उन्हें पूरी तरह से मार डाला, इसके अलावा, स्प्रूस हिलॉक पर उगने वाले सबसे सुंदर पेड़ों का उपयोग केवल जलाऊ लकड़ी के लिए किया जा सकता था - राफ्टमैन कभी भी वहां से एक भी लॉग को अपने बेड़ा में नहीं लेंगे, क्योंकि एक धारणा थी कि स्प्रूस हिलॉक से कम से कम एक लॉग उनके साथ तैरने पर लोग और राफ्ट दोनों नष्ट हो जाते हैं। इसलिए इस शापित जगह में पेड़ इतने घने और इतने ऊँचे हो गए थे कि वहाँ दिन के समय अंधेरा रहता था जैसे रात में, और पीटर मुंच कांपने लगे - उन्होंने यहाँ एक मानव आवाज नहीं सुनी, न ही किसी और के कदम, सिवाय उनके खुद की, कुल्हाड़ी की आवाज नहीं; ऐसा लग रहा था कि इस घने घने अंधेरे में पक्षियों की भी उड़ान भरने की हिम्मत नहीं हुई।

लेकिन अब पीटर द कोलमैन टीले की चोटी पर चढ़ गया था और अब राक्षसी मोटाई के एक देवदार के पेड़ के सामने खड़ा था, जिसके लिए कोई भी डच जहाज निर्माता, बिना पलक झपकाए, सौ गिल्डर बिछाएगा। "यह शायद वह जगह है जहाँ खजाने का रक्षक रहता है," पीटर ने सोचा, अपनी रविवार की टोपी उतार दी, एक नीचा धनुष बनाया, अपना गला साफ किया, और कांपती आवाज में कहा:

- शुभ संध्या, श्रीमान ग्लास मास्टर!

लेकिन कोई जवाब नहीं आया, चारों ओर वही सन्नाटा छा गया, जो पहले था। "शायद मुझे अभी भी एक तुकबंदी कहनी चाहिए?" पीटर ने सोचा और बुदबुदाया:

घने जंगल में खजाने के रखवाले!
हरी फ़िरों के बीच आपका घर है।
मैंने हमेशा आपको आशा के साथ बुलाया ...

जब उसने ये शब्द कहे, तो अपने बड़े आतंक के साथ, उसने देखा कि कोई अजीब छोटी आकृति एक मोटी स्प्रूस के पीछे से झाँक रही थी; यह उसे लग रहा था कि यह ग्लास मैन था, जैसा कि उसका वर्णन किया गया था: एक काली जैकेट, लाल मोज़ा और एक टोपी, सब कुछ बिल्कुल वैसा ही था, यहां तक ​​​​कि पीटर को भी ऐसा लग रहा था कि उसने पतला और बुद्धिमान चेहरा देखा था जिसे उसने सुना था के विषय में। लेकिन अफसोस! ग्लास मैन दिखाई देते ही गायब हो गया।

- मिस्टर ग्लास मास्टर! - थोड़ा हिचकिचाया, जिसे पीटर मंच कहा जाता है। - इतने दयालु बनो कि मुझे मूर्ख मत बनाओ! .. श्रीमान ग्लासमेकर, अगर आपको लगता है कि मैंने आपको नहीं देखा है, तो कृपया बहुत गलत हो, मैंने देखा कि आप एक पेड़ के पीछे से कैसे दिखते थे।

लेकिन फिर भी कोई जवाब नहीं था, केवल कभी-कभी पीटर ने देवदार के पीछे से एक हल्की कर्कश हंसी सुनी। अंत में, अधीरता ने उस डर पर काबू पा लिया जिसने उसे अभी भी पीछे रखा था। "रुको, बेबी," वह चिल्लाया, "मैं तुम्हें कुछ ही समय में पकड़ लूंगा!" एक छलांग के साथ वह एक मोटी स्प्रूस तक पहुँच गया, लेकिन वहाँ खजाने का कोई रक्षक नहीं था, केवल एक छोटी, सुंदर गिलहरी ट्रंक के ऊपर भागी।

पीटर मुंच ने अपना सिर हिलाया: उसने महसूस किया कि वह लगभग सफल हो गया था, यदि केवल वह मंत्र की एक और पंक्ति को याद कर सकता था, और ग्लास मैन उसके सामने प्रकट होता, लेकिन उसने कितना भी सोचा, चाहे कितनी भी कोशिश की हो, यह सब व्यर्थ था। गिलहरी स्प्रूस की निचली शाखाओं पर फिर से प्रकट हुई, और उसे चिढ़ा रही थी या हंस रही थी। उसने खुद को धोया, अपनी शानदार पूंछ को हिलाया और उसे बुद्धिमान आँखों से देखा; लेकिन अंत में वह इस जानवर के साथ अकेले रहने से भी डर गया, क्योंकि गिलहरी के पास अचानक तीन-कोने वाली टोपी में एक मानव सिर होगा, तो वह एक साधारण गिलहरी की तरह होगी, केवल लाल मोज़ा और काले जूते ही देखे जा सकते थे। इसके पिछले पैरों पर। संक्षेप में, यह एक अजीब जानवर था, लेकिन अब पीटर द कोल माइनर की आत्मा पूरी तरह से एड़ी पर चली गई थी - उसने महसूस किया कि
यह यहाँ साफ नहीं है।

वापस पतरस यहां आने से भी तेज दौड़ा। जंगल में अंधेरा अधिक से अधिक अभेद्य हो रहा था, पेड़ घने हो गए, और डर ने पीटर को इतनी ताकत से पकड़ लिया कि वह जितनी तेजी से भाग सकता था, दौड़ने लगा। और जब उसने दूर से कुत्तों के भौंकने की आवाज़ सुनी, और पेड़ों के बीच पहले घर का धुआँ देखकर ही वह थोड़ा शांत हुआ। लेकिन जब वह करीब आया, तो उसने महसूस किया कि वह डर के मारे गलत दिशा में भागा और शीशा बनाने वालों के पास आने के बजाय, वह राफ्टमैन के पास आया। उस घर में लकड़हारे रहते थे: एक बूढ़ा आदमी, उसका बेटा - परिवार का मुखिया, और कई वयस्क पोते। पीटर कोयला खनिक, जिन्होंने रात के लिए उनके साथ रहने के लिए कहा, उन्होंने सौहार्दपूर्वक स्वागत किया, न तो उसका नाम पूछा और न ही वह कहाँ रहता है; उन्होंने उन्हें सेब की शराब पिलाई, और शाम को उन्होंने मेज पर तली हुई सपेराकैली, ब्लैक फॉरेस्ट की पसंदीदा डिश रखी।

रात के खाने के बाद, परिचारिका और उसकी बेटियाँ एक बड़े किरच के चारों ओर चरखा पर बैठ गईं, जिसे बेटों ने उत्कृष्ट स्प्रूस राल से जलाया; दादा, मेहमान और घर के मालिक धूम्रपान कर रहे थे और कामकाजी महिलाओं को देख रहे थे, जबकि लोग लकड़ी से चम्मच और कांटे तराशने में लगे थे। इस बीच, जंगल में एक तूफान आया, हवा का झोंका आया और देवदार के पेड़ों के बीच सीटी बजने लगी, इधर-उधर जोरदार धमाकों की आवाजें सुनाई दीं, कभी-कभी ऐसा लगता था जैसे पूरे पेड़ दुर्घटनाग्रस्त हो गए हों। निडर युवक इस भयानक सुंदर तमाशे को करीब से देखने के लिए बाहर भागना चाहते थे, लेकिन उनके दादाजी ने उन्हें कड़ी नज़र और चिल्लाते हुए रोक दिया।

"मैं अब किसी को दरवाजे से बाहर जाने की सलाह नहीं दूंगा," उन्होंने कहा, "भगवान पवित्र हैं, जो भी बाहर जाता है वह वापस नहीं आएगा, क्योंकि इस रात डचमैन मिशेल एक नए बेड़ा के लिए पेड़ों को काट रहा है।

छोटे पोते-पोतियों ने आंखें मूंद लीं: उन्होंने पहले डचमैन मिशेल के बारे में सुना था, लेकिन अब उन्होंने अपने दादा से उनके बारे में और बताने के लिए कहा; हां, और पीटर मंच ने उन्हें अपनी आवाज दी - अपने क्षेत्र में उन्होंने डचमैन मिशेल के बारे में बहुत अस्पष्ट बात की - और बूढ़े व्यक्ति से पूछा कि यह मिशेल कौन था और वह कहाँ रहता था।

- वह स्थानीय जंगल का मालिक है, और अगर आपने अपनी उम्र में इसके बारे में नहीं सुना है, तो इसका मतलब है कि आप स्प्रूस हिलॉक से परे, या उससे भी आगे रहते हैं। तो ठीक है, मैं आपको डचमैन मिशेल के बारे में बताऊंगा कि मैं खुद क्या जानता हूं और किंवदंती क्या कहती है। सौ साल पहले, कम से कम मेरे दादाजी ने मुझसे यही कहा था, पूरी दुनिया में ब्लैक फॉरेस्ट से ज्यादा ईमानदार लोग नहीं थे। अब जबकि इतना पैसा हमारे क्षेत्र में लाया गया है, लोग बुरे और बेईमान हो गए हैं। युवा रविवार को नाचते हैं, गाते हैं और कसम खाते हैं, इतना कि वे दंग रह जाते हैं; लेकिन उन दिनों सब कुछ अलग था, और यहां तक ​​​​कि अगर वह खुद अब उस खिड़की से देखता है, तो भी मैं कहूंगा, जैसा कि मैंने एक से अधिक बार कहा है: डच मिशेल को इस सभी नुकसान के लिए दोषी ठहराया गया है। तो, सौ साल पहले, और शायद उससे भी पहले, एक धनी लकड़ी का व्यापारी रहता था जो बहुत से मजदूरों को रखता था; उस ने लकड़ी को राइन के बहुत नीचे तक लाद दिया, और यहोवा ने उसकी सहायता की, क्योंकि वह एक धर्मपरायण व्यक्ति था। एक शाम, किसी ने उसका दरवाजा खटखटाया - उसने ऐसा कभी नहीं देखा था। उसने सभी ब्लैक फॉरेस्ट लड़कों की तरह कपड़े पहने थे, केवल वह उनसे लंबा सिर था - यह विश्वास करना भी मुश्किल था कि ऐसा विशालकाय दुनिया में रहता था। इसलिए, वह लकड़ी के व्यापारी से उसे काम पर ले जाने के लिए कहता है, और उसने यह देखते हुए कि वह साथी बेहद मजबूत है और भारी भार उठा सकता है, तुरंत भुगतान के बारे में उससे सहमत हो गया, और उन्होंने हाथ मिलाया। मिखेल एक ऐसा कर्मचारी निकला, जिसके बारे में लकड़ी के व्यापारी ने कभी सपने में भी नहीं सोचा था। जब पेड़ काटे गए, तो वह तीन के लिए कामयाब रहा, और अगर छह लोगों ने एक छोर से भार उठाया, तो उसने अकेले ही दूसरे को उठाया। आधा साल बीत चुका है जब उसने जंगल काट दिया, और फिर एक अच्छा दिन वह मालिक के पास आता है और कहता है: "जंगल काटने के लिए मेरे लिए पर्याप्त है, मैं अंत में देखना चाहता हूं कि मेरे लॉग कहां तैर रहे हैं - क्या होगा यदि आप छोड़ देते हैं मुझे एक बार राफ्ट के साथ?

लकड़ी के व्यापारी ने उत्तर दिया: "मैं आपके साथ हस्तक्षेप नहीं करूंगा, मिशेल, अगर आप दुनिया देखना चाहते हैं। हालांकि मुझे लॉगिंग में मजबूत लोगों की जरूरत है, और चपलता राफ्ट पर ताकत से ज्यादा महत्वपूर्ण है, इस बार इसे अपना रास्ता बनने दें।

उस पर उन्होंने फैसला किया; जिस बेड़ा से उसे जाना था वह आठ बुनाई की बनी थी, और आखिरी बड़ी लड़ाकू बीम से बनी थी। और आगे क्या है? एक रात पहले, मिखेल आठ और लट्ठों को नदी में लाता है - इतने मोटे और लंबे लट्ठे जो दुनिया ने कभी नहीं देखे, और वह उन्हें सहजता से ले जाता है, जैसे कि वे सिर्फ डंडे हों - फिर उन्होंने सभी को एक कंपकंपी में फेंक दिया। उसने उन्हें कहाँ काटा, आज तक कोई नहीं जानता। लकड़ी के व्यापारी ने यह देखा, और उसका दिल उछल पड़ा: उसने जल्दी से अपने दिमाग में सोचा कि उसे इन लट्ठों के लिए कितना मिल सकता है, और मिखेल ने कहा: "ठीक है, मैं इन पर जाऊँगा, मैं तैरने नहीं जा रहा हूँ वही चिप्स!" मालिक उसे जूते की एक जोड़ी देना चाहता था, जैसे कि राफ्टमैन पहनते हैं, एक इनाम के रूप में, लेकिन मिखेल ने उन्हें फेंक दिया और दूसरों को लाया, जहां से अज्ञात; मेरे दादाजी ने मुझे आश्वासन दिया था कि उनका वजन सौ पौंड अच्छा था और वे पांच फीट लंबे थे।

बेड़ा पानी में उतारा गया था, और अगर मिशेल लकड़हारे को आश्चर्यचकित करता था, तो अब अचंभित करने की बारी राफ्टमैन की थी: उन्होंने सोचा कि भारी लॉग के कारण उनका बेड़ा धीरे-धीरे जाएगा, लेकिन जैसे ही उसने नेकर को मारा , वह एक तीर की तरह दौड़ा; उसी स्थान पर जहां नेकर ने एक मोड़ बनाया और राफ्टमैन ने आमतौर पर बड़ी मुश्किल से दौड़ को तेज रखा, इसे तटीय रेत या कंकड़ में दुर्घटनाग्रस्त होने से रोका, मिशेल हर बार पानी में कूद गया, एक धक्का के साथ बेड़ा सीधा कर दिया दाएं या बाएं, ताकि वह बिना किसी बाधा के आगे बढ़े; और जहां नदी सीधी बहती थी, वह पहले संभोग के लिए आगे दौड़ा, सभी को ओरों को नीचे रखने का आदेश दिया, अपने विशाल खंभे को नदी के तल में चिपका दिया, और बेड़ा एक झूले के साथ आगे उड़ गया - ऐसा लग रहा था जैसे पेड़ और किनारे के गाँव तेजी से अतीत की ओर भाग रहे थे। इस तरह, वे हमेशा की तरह दो बार तेजी से राइन पर कोलोन शहर पहुंचे, जहां वे हमेशा अपना माल बेचते थे, लेकिन अब मिशेल ने उनसे कहा: "ठीक है, व्यापारियों! अच्छा, आप अपना लाभ समझते हैं! क्या आप वास्तव में सोचते हैं कि कोलोन के लोग ब्लैक फॉरेस्ट से लाए गए सभी लकड़ी का उपभोग स्वयं करते हैं? नहीं, वे इसे आपसे आधी कीमत पर खरीदते हैं, और फिर इसे अधिक कीमत पर हॉलैंड को फिर से बेचते हैं। चलो यहाँ छोटे लट्ठे बेचते हैं और बड़े लट्ठों को हॉलैंड ले जाते हैं; जो कुछ भी हमें नियमित कीमत से अधिक मिलेगा वह हमारी जेब में जाएगा।”

तो कपटी मिशेल ने बात की, और बाकी लोगों ने इसे पसंद किया: जो हॉलैंड को देखना चाहता था, जो अधिक पैसा लेना चाहता था। उनमें से एक ईमानदार साथी था जिसने उन्हें मालिक की संपत्ति को जोखिम में डालने या कीमत में मालिक को धोखा देने से मना किया, लेकिन उन्होंने उसकी एक भी नहीं सुनी और तुरंत उसके शब्दों को भूल गए, केवल डचमैन मिशेल नहीं भूले। इसलिए वे अपने जंगल के साथ आगे राइन के नीचे रवाना हुए, मिशेल ने बेड़ा चलाया और जल्दी से उन्हें रॉटरडैम पहुंचा दिया। वहां उन्होंने उन्हें पहले की तुलना में चार गुना अधिक कीमत की पेशकश की, और विशाल मिखेलेव बीम के लिए उन्होंने पूरे पैसे का भुगतान किया। ब्लैक फॉरेस्ट के लोगों ने जब इतना सोना देखा तो खुशी से पागल हो गए। मिखेल ने आय को विभाजित किया - एक चौथाई लकड़ी व्यापारी को, तीन चौथाई राफ्टमैन को। और फिर वे एक होड़ पर चले गए; नाविकों और अन्य सभी प्रकार के कचरे के साथ, वे शराब में दिन-रात घूमते थे, पीते थे और अपना पैसा खो देते थे, और उन्हें रखने वाले ईमानदार व्यक्ति को डचमैन मिशेल ने मानव सामानों के एक डीलर को बेच दिया था, और किसी और ने उसके बारे में नहीं सुना . तब से, हॉलैंड ब्लैक फॉरेस्ट लोगों का स्वर्ग बन गया है, और डचमैन मिशेल - उनके गुरु; लंबे समय तक लकड़ी के व्यापारियों को इस गुप्त व्यापार के बारे में कुछ नहीं पता था, और धीरे-धीरे, ऊपरी राइन में, हॉलैंड से पैसा बहने लगा, और इसके साथ गलत भाषा, बुरी नैतिकता, जुआ और नशे की लत।

जब सच्चाई आखिरकार सामने आई, तो डचमैन मिशेल पानी में डूब गया; हालाँकि, वह अभी भी जीवित है। अब सौ वर्षों से वह स्थानीय जंगल में अत्याचार कर रहा है और वे कहते हैं, उसने बहुतों को अमीर बनने में मदद की, लेकिन केवल उनकी पापी आत्माओं की कीमत पर - मैं और कुछ नहीं कहूंगा। एक बात सच है: आज भी, ऐसी तूफानी रातों में, वह स्प्रूस हिलॉक की तलाश करता है, जहां कोई भी जंगल को नहीं काटता है, बेहतरीन देवदार, और मेरे पिता ने अपनी आंखों से देखा कि कैसे उसने चार फुट मोटी एक को तोड़ा एक ईख की तरह ट्रंक। वह इन लॉग को उन लोगों को देता है जो भटक ​​गए हैं और उसके संपर्क में आए हैं: आधी रात को वे पानी में राफ्ट कम करते हैं, और वह उनके साथ हॉलैंड को जाता है। यदि केवल मैं हॉलैंड में एक संप्रभु होता, तो मैं इसे ग्रेपशॉट से टुकड़े-टुकड़े करने का आदेश देता, क्योंकि सभी जहाज, जहां कम से कम एक बोर्ड होता है, जिसे डचमैन मिशेल ने रखा था, अनिवार्य रूप से नीचे तक जाएगा। यही कारण है कि इतने सारे जहाजों के बारे में सुना जाता है: चर्च की ऊंचाई का एक सुंदर, मजबूत जहाज अचानक क्यों डूब जाएगा? लेकिन हर बार जब डचमैन मिशेल ब्लैक फॉरेस्ट में ऐसी तूफानी रात में एक स्प्रूस काटता है, तो उसका एक पूर्व बोर्ड जहाज के खांचे से बाहर कूद जाता है, पानी स्लॉट में बह जाता है, और लोगों और सामानों के साथ जहाज नीचे चला जाता है। . यहाँ डचमैन मिशेल के बारे में किंवदंती है, और यही सच्चा सच है - ब्लैक फॉरेस्ट में सभी नुकसान उसी से हुए हैं। हाँ, वह एक आदमी को धन दे सकता है, लेकिन मैं उससे कुछ नहीं लूंगा, मैं दुनिया में किसी भी चीज़ के लिए फैट एज़ेखिल या लंकी श्लुर्कर की जगह नहीं बनना चाहता, वे कहते हैं कि नृत्य के राजा ने उसे आत्मसमर्पण कर दिया!

जब बूढ़ा बात कर रहा था, तूफान थम गया; भयभीत लड़कियों ने दीये जलाए और अपने कमरे में चले गए, जबकि पुरुषों ने पीटर मंच के लिए तकिए के बजाय चूल्हे के पास बेंच पर पत्तियों से भरी एक बोरी रख दी और उसे शुभ रात्रि की कामना की।

पीटर ने उस रात के रूप में इतने भयानक सपने पहले कभी नहीं देखे थे: उसे ऐसा लग रहा था कि विशाल, भयानक डचमैन मिशेल ऊपरी कमरे में खिड़कियां खोल रहा था और अपनी लंबी बांह से उसकी नाक के नीचे पैसे का एक बैग फेंक रहा था, उसे धीरे से हिला रहा था , ताकि सिक्के धीरे और जोर से खड़खड़ाए; फिर उसने सपना देखा कि दयालु ग्लास मैन कमरे के चारों ओर एक बड़ी हरी बोतल पर सरपट दौड़ रहा था, और फिर से उसने एक कर्कश ठहाका सुना, जैसा कि पहले स्प्रूस हिलॉक पर था; किसी ने उसके बाएं कान में भिनभिनाई:

सोने के लिए, सोने के लिए
हॉलैंड के लिए तैरना
सोना, सोना
इसे लेने के लिए स्वतंत्र महसूस करें!

फिर स्प्रूस जंगल में खजाने के रक्षक के बारे में एक परिचित गीत उसके दाहिने कान में डाला गया, और एक कोमल आवाज फुसफुसाए: "बेवकूफ पीटर कोयला खनिक, बेवकूफ पीटर मंच, आपको" कॉल आउट "के लिए एक कविता नहीं मिल सकती है, और उनका जन्म भी रविवार को दोपहर के समय हुआ था। देखो, बेवकूफ पीटर, एक तुकबंदी की तलाश करो!

वह एक कविता खोजने की कोशिश में नींद में कराह उठा और कराह उठा, लेकिन चूंकि उसने अभी तक कविता की रचना नहीं की थी, इसलिए उसके सभी प्रयास व्यर्थ थे। भोर की पहली किरण के साथ जब वह उठा, तो यह सपना उसे बड़ा अजीब लगा; वह मेज पर बैठ गया और, अपनी बाहों को पार करते हुए, उन शब्दों के बारे में सोचना शुरू कर दिया जो उसने सपने में सुने थे - वे अभी भी उसके कानों में लग रहे थे। "देखो, बेवकूफ पीटर, एक तुकबंदी की तलाश करो!" उसने अपने आप को दोहराया और अपनी उंगली से अपना माथा थपथपाया, लेकिन तुकबंदी हठ पर नहीं गई। जब वह अभी भी उसी स्थिति में बैठा था और उसके सामने उदास रूप से देख रहा था, लगातार "कहा" के लिए कविता के बारे में सोच रहा था, तीन लोगों ने घर को जंगल की गहराई में पारित कर दिया, और उनमें से एक ने गाते हुए गाया:

पहाड़ से घाटी तक मैंने पुकारा
तुम्हारी तलाश में, मेरी रोशनी।
मैंने एक सफेद रूमाल देखा -
आपका विदाई अभिवादन।

तब पतरस, मानो बिजली से मारा गया हो, कूद गया और बाहर गली में भाग गया - उसे ऐसा लगा कि उसने सुना नहीं। लोगों के साथ पकड़े जाने के बाद, उन्होंने जल्दी और दृढ़ता से गायक को हाथ से पकड़ लिया।

- रुको, दोस्त! वह चिल्लाया। - "कॉल आउट" के लिए आपकी क्या तुकबंदी है? कृपया मुझे उस गीत के शब्द बताएं!

- आपने और क्या सोचा! - श्वार्ट्जवाल्डर ने आपत्ति जताई। मैं जो चाहता हूं उसे गाने के लिए स्वतंत्र हूं! चलो, मेरा हाथ छोड़ दो...

- नहीं, तुम मुझे बताओ कि तुमने क्या गाया! पीटर गुस्से में चिल्लाया, उस आदमी का हाथ और भी कस कर निचोड़ लिया।

यह देखकर, दो अन्य लोग तुरंत अपनी मुट्ठियों से पतरस पर दौड़ पड़े और उसे तब तक पीटते रहे जब तक कि उसने दर्द से तीसरे की आस्तीन नहीं छोड़ दी और थककर उसके घुटनों तक गिर गया।

- अच्छा, अच्छी तरह से सेवा करो! लड़कों ने हंसते हुए कहा। - और पहले से याद रखें - हम जैसे लोगों के साथ, चुटकुले खराब हैं!

"मैं, निश्चित रूप से, याद रखूंगा," कोयला खनिक पीटर ने आह भरते हुए उत्तर दिया। "लेकिन अब जब तुमने मुझे वैसे भी पीटा है, तो मुझे बताओ कि उसने क्या गाया है!"

वे फिर हँसे, और उसका उपहास करने लगे; लेकिन जिस आदमी ने गाना गाया था, उसने उससे शब्द कहे, जिसके बाद वे हंसते और गाते हुए आगे बढ़ गए।

"तो मैंने इसे देखा," बेचारा बुदबुदाया; सभी को पीटा गया, वह अपने पैरों पर खड़ा हो गया। - "देखा" के साथ "कहा जाता है" गाया जाता है। अब, ग्लास मैन, चलिए आपके साथ एक और शब्द रखते हैं!

वह घर लौट आया, अपनी टोपी और कर्मचारी ले लिया, मालिकों को अलविदा कहा और स्प्रूस हिलॉक वापस चला गया। धीरे-धीरे और सोच-समझकर वह अपने रास्ते पर चला, क्योंकि उसे निश्चित रूप से तुकबंदी याद रखनी थी; अंत में, जब वह पहले से ही पहाड़ी पर चढ़ रहा था, जहां देवदार ने उसे अधिक से अधिक निकट से घेर लिया और ऊंचा हो गया, तो तुकबंदी अचानक अपने आप में आ गई, और वह खुशी से झूम उठा।

फिर एक राफ्टमैन के कपड़ों में एक विशाल साथी पेड़ों के पीछे से बाहर निकल गया, उसके हाथ में एक जहाज के मस्तूल के रूप में एक हुक था। पीटर मंच की टांगें झुक गईं जब उसने देखा कि विशाल उसके पास धीरे-धीरे चल रहा है, क्योंकि उसने महसूस किया कि यह कोई और नहीं बल्कि मिशेल द डचमैन था। भयानक भूत चुपचाप चला गया, और पीटर ने डर के मारे चुपके से उसकी ओर देखा। वह, शायद, पतरस द्वारा देखे गए सबसे लंबे आदमी से लंबा सिर था, उसका चेहरा, हालांकि पूरी तरह से झुर्रियों से भरा हुआ था, न तो युवा और न ही बूढ़ा लग रहा था; वह एक कैनवास जैकेट पहने हुए था, और चमड़े की पतलून पर खींचे गए विशाल जूते पीटर को किंवदंती से परिचित थे।

"पीटर मंक, तुम यहाँ स्प्रूस हिलॉक क्यों आए?" वनपाल ने अंत में धीमी, दबी आवाज में पूछा।

"सुप्रभात, देशवासी," पीटर ने उत्तर दिया, बिल्कुल भी न डरने का नाटक करते हुए, हालांकि वास्तव में वह हर तरफ कांप रहा था, "मैं स्प्रूस हिलॉक से अपने घर जा रहा हूं।

"पीटर मंच," विशाल ने आपत्ति की, युवक पर एक भयानक, भेदी नज़र फेंकते हुए, "आपका रास्ता इस ग्रोव के माध्यम से नहीं है।

"ठीक है, हाँ, यह बिल्कुल सीधा रास्ता नहीं है," उन्होंने टिप्पणी की, "लेकिन आज गर्मी है, इसलिए मैंने सोचा कि यह मेरे लिए यहाँ ठंडा होगा।"

- झूठ मत बोलो, पीटर द कोल माइनर! डचमैन मिशेल ने गरजती आवाज में रोया। "नहीं तो, मैं तुम्हें इस हुक के साथ मौके पर ही लेटा दूंगा।" क्या आपको लगता है कि मैंने आपको पैसे के लिए बौने से भीख मांगते नहीं देखा? उसने थोड़ा नरम जोड़ा। "मान लीजिए कि यह एक मूर्खतापूर्ण विचार था, और यह अच्छा है कि आप तुकबंदी भूल गए, क्योंकि छोटू एक तंग-मुंह वाला साथी है, वह ज्यादा नहीं देगा, और अगर वह किसी को देता है, तो वह आनन्दित नहीं होगा। आप, पीटर, एक मनहूस हैं, और मुझे अपने दिल के नीचे से आपके लिए खेद है। इतना अच्छा, सुंदर साथी पूरे दिन कोयले के गड्ढे के पास बैठने से बेहतर कर सकता था! अन्य लोग थैलर या डुकाट डालते रहते हैं, और आप मुश्किल से कुछ पैसे एक साथ परिमार्जन कर सकते हैं। क्या जिंदगी है!

- आपका सच, जीवन अविश्वसनीय है, आप यहाँ कुछ नहीं कह सकते!

- ठीक है, मेरे लिए यह केवल एक छोटी सी बात है - मैंने पहले से ही ऐसे एक से अधिक युवाओं को ज़रूरत से बचाया है - आप पहले नहीं हैं। मुझे बताओ, आरंभ करने के लिए आपको कितने सैकड़ों थैलरों की आवश्यकता होगी?

फिर उसने अपनी विशाल जेब में पैसा हिलाया, और यह उस रात की तरह पीटर के सपने में बज उठा। परन्‍तु पतरस का हृदय इन वचनों पर भय और पीड़ा से कांप उठा; उसे गर्मी में फेंक दिया गया, फिर ठंड में, ऐसा नहीं था कि डचमैन मिशेल बदले में कुछ भी मांगे बिना दया से पैसे देने में सक्षम था। पतरस को अमीर लोगों के बारे में बूढ़े लकड़हारे के रहस्यमयी शब्द याद आ गए, और अकथनीय भय से भरे हुए, वह चिल्लाया:

"बहुत-बहुत धन्यवाद, सर, लेकिन मैं आपके साथ व्यवहार नहीं करना चाहता - क्योंकि मैंने आपको पहचान लिया है!" - और जितनी तेजी से भाग सकता था, दौड़ा। लेकिन वन आत्मा ने बड़े कदमों के साथ उसका पीछा किया, चुपचाप और खतरनाक रूप से:

- आपको इसका पछतावा होगा, पीटर, यह आपके माथे पर लिखा है और आप अपनी आंखों में देख सकते हैं - आप मुझसे बच नहीं सकते। इतनी तेजी से मत भागो, एक उचित शब्द सुनो, यह पहले से ही मेरी संपत्ति की सीमा है!

लेकिन जैसे ही पीटर ने यह सुना और आगे एक संकरी खाई को देखा, वह और भी तेजी से दौड़ा ताकि जल्द से जल्द सीमा पार कर सके, ताकि अंत में मिशेल को भी तेज करना पड़े, और उसने पीटर को गाली और धमकियों के साथ पीछा किया। एक हताश छलांग के साथ, युवक खाई पर कूद गया - उसने देखा कि कैसे वनपाल ने अपना हुक उठाया, उसे पीटर के सिर पर नीचे लाने की तैयारी कर रहा था; हालाँकि, वह सुरक्षित रूप से दूसरी तरफ कूद गया, और हुक चकनाचूर हो गया, जैसे कि एक अदृश्य दीवार से टकरा रहा हो, केवल एक लंबा टुकड़ा पीटर के पास गया।

विजयी होकर, उसने लकड़ी के एक टुकड़े को वापस असभ्य मिशेल के पास फेंकने के लिए उठाया, लेकिन अचानक उसे लगा कि उसके हाथ में लकड़ी का एक टुकड़ा जीवन में आ गया है, और, उसके आतंक के लिए, उसने देखा कि वह एक राक्षसी सांप को पकड़े हुए है, जो उसके पास पहुँची, आँखों में चमक और लालच से अपनी जीभ बाहर निकाल दी। उसने उसे छोड़ दिया, लेकिन वह अपने आप को उसकी बांह के चारों ओर कसकर लपेटने में कामयाब रही और, लहराते हुए, धीरे-धीरे उसके चेहरे के करीब पहुंच गई। अचानक पंखों का शोर हुआ, और एक विशाल सपेराकैली कहीं से उड़ गया, उसने सांप को अपनी चोंच से सिर से पकड़ लिया और उसके साथ हवा में उड़ गया, और डचमैन मिशेल, जिसने खाई के दूसरी तरफ से देखा कि कैसे साँप को अपने से अधिक बलवान व्यक्ति उठा ले गया, चिल्लाया और क्रोध से भर गया।

पतरस बमुश्किल अपनी सांस पकड़ रहा था और अभी भी काँप रहा था, पतरस अपने रास्ते पर चल पड़ा; रास्ता सख्त होता गया और इलाका और सुनसान होता गया, और जल्द ही उसने खुद को फिर से एक विशाल स्प्रूस के पास पाया। उन्होंने कल की तरह ग्लास मैन को नमन करना शुरू किया, और फिर कहा:

घने जंगल में खजाने के रखवाले!
हरी फ़िरों के बीच आपका घर है।

"यद्यपि आपने अनुमान नहीं लगाया था, पीटर कोयला खनिक, लेकिन मैं खुद को आपको दिखाऊंगा, ऐसा ही हो," उसके पास एक पतली, कोमल आवाज ने कहा।

पीटर ने आश्चर्य से चारों ओर देखा: एक सुंदर स्प्रूस के नीचे एक छोटा बूढ़ा एक काली जैकेट, लाल मोज़ा और एक बड़ी टोपी में बैठा था। उसके पास एक पतला, मिलनसार चेहरा और एक कोमल दाढ़ी थी, जैसे कि एक मकड़ी के जाले से, उसने धूम्रपान किया - चमत्कार, और कुछ नहीं! - एक नीली कांच की ट्यूब, और जब पीटर करीब आया, तो वह और भी हैरान था; लिटिल मैन के सभी कपड़े, जूते और टोपी भी कांच के बने थे, लेकिन यह नरम था, जैसे कि अभी तक ठंडा होने का समय नहीं था, क्योंकि यह लिटिल मैन के हर आंदोलन का पालन करता था और उसे पदार्थ की तरह फिट करता था।

"तो आप इस डाकू, मिशेल द डचमैन से मिले?" लिटिल मैन ने कहा, हर शब्द के बाद अजीब तरह से खांसते हुए। - वह तुम्हें अच्छी तरह से डराना चाहता था, लेकिन केवल मैंने उसके चालाक क्लब को दुष्ट से छीन लिया, वह फिर से नहीं मिलेगा।

"हाँ, खज़ाने के मिस्टर कीपर," पतरस ने एक गहरे धनुष के साथ उत्तर दिया, "मैं बहुत डरा हुआ था। और आप, तब, सपेराकैली थे जिसने सांप को चोंच मार दी थी - सबसे कम धन्यवाद। मैं यहां आपसे सलाह और मदद मांगने आया हूं, यह मेरे लिए बहुत बुरा है, कोयला खनिक, वह कोयला खनिक रहेगा, लेकिन मैं अभी भी युवा हूं, इसलिए मैंने सोचा कि मुझसे कुछ बेहतर निकल सकता है। जब मैं दूसरों को देखता हूं, तो उन्होंने थोड़े समय में कितना जमा कर लिया है - कम से कम एजेखिल या नृत्य के राजा को लें - वे पैसे नहीं लेते हैं!

"पीटर," लिटिल मैन ने बड़ी गंभीरता से कहा, अपने पाइप से धुएं का एक लंबा कश उड़ाते हुए। "पीटर, मैं उन दोनों के बारे में नहीं सुनना चाहता। उन्हें क्या फायदा कि वे यहां कुछ सालों के लिए खुश माने जाएंगे, लेकिन फिर वे और भी दुखी हो जाएंगे? अपने शिल्प का तिरस्कार न करें, आपके पिता और आपके दादा योग्य लोग थे, और फिर भी वे आपके जैसे ही व्यवसाय में लगे हुए थे, पीटर मंच! मैं यह नहीं सोचना चाहूंगा कि आलस्य का प्यार तुम्हें यहां ले आया है।

लिटिल मैन के गंभीर स्वर ने पीटर को डरा दिया, और वह शरमा गया।

- नहीं, मिस्टर कीपर ऑफ द ट्रेजर, - उन्होंने आपत्ति की, - मैं जानता हूं कि आलस्य सभी दोषों की जननी है, लेकिन आप मुझसे नाराज नहीं होंगे क्योंकि मुझे अपने से ज्यादा एक और पेशा पसंद है। एक कोयला खनिक पृथ्वी पर सबसे तुच्छ व्यक्ति है, यहाँ कांच बनाने वाले, राफ्टमैन, चौकीदार हैं - वे अधिक सम्मानित होंगे।

लिटिल मैन ने उत्तर दिया, "अक्सर अहंकार गिरने से पहले होता है।" - कैसी अजीब जनजाति हो तुम लोग! आप में से कुछ लोग जन्म और पालन-पोषण में अपनी स्थिति से संतुष्ट हैं। ठीक है, यदि आप कांच के निर्माता बन जाते हैं, तो आप निश्चित रूप से लकड़ी के व्यापारी बनना चाहेंगे, लेकिन यदि आप लकड़ी के व्यापारी बन जाते हैं, तो यह आपके लिए पर्याप्त नहीं होगा, और आप खुद को वनपाल या जिला प्रमुख के रूप में स्थान देना चाहेंगे। लेकिन अपने तरीके से रहो! यदि आप मुझसे कड़ी मेहनत करने का वादा करते हैं, तो मैं आपको बेहतर जीने के लिए पीटर की मदद करूंगा। मुझे हर किसी की आदत है जो रविवार को पैदा हुआ और अपनी तीन इच्छाओं को पूरा करने के लिए मेरे लिए एक रास्ता खोजने में कामयाब रहा। पहले दो में वह स्वतंत्र है, और तीसरे में अगर उसकी इच्छा लापरवाह है तो मैं उसे मना कर सकता हूं। अपने लिए भी कुछ काश, पीटर, लेकिन कोई गलती न करें, इसे कुछ अच्छा और उपयोगी होने दें!

- हुर्रे! आप एक अद्भुत ग्लास मैन हैं, और यह व्यर्थ नहीं है कि आपको खजाने का रक्षक कहा जाता है, आप स्वयं एक वास्तविक खजाना हैं! खैर, अगर मैं चाह सकता हूं, जो मेरी आत्मा पूछती है, तो मैं चाहता हूं, सबसे पहले, नृत्यों के राजा से भी बेहतर नृत्य करने में सक्षम हो और हर बार मैं मधुशाला में उस के रूप में दोगुना पैसा लाता हूं!

- मूर्ख! लिटिल मैन गुस्से में रोया। - क्या खाली इच्छा है - अच्छा नृत्य करने और खेल में जितना संभव हो उतना पैसा फेंकने के लिए! क्या आपको शर्म नहीं आती, बुद्धिहीन पीटर, अपनी खुशी को इस तरह याद करने के लिए! अगर आप अच्छा डांस करते हैं तो इससे आपको और आपकी गरीब मां को क्या फायदा होगा? आपके लिए पैसे का क्या उपयोग है, क्योंकि आपने इसे केवल सराय के लिए चाहा था, और यह सब वहीं रहेगा, जैसे कि नृत्य के तुच्छ राजा का पैसा? सप्ताह के बाकी दिनों में आप फिर से दरिद्र और जरूरतमंद रहेंगे। एक दिन और आपकी मनोकामना पूर्ण होगी - लेकिन ध्यान से सोचें और अपने आप को कुछ समझदार की कामना करें!

पीटर ने अपना सिर खुजलाया और एक पल की झिझक के बाद कहा:

"ठीक है, तो मैं अपने लिए पूरे ब्लैक फॉरेस्ट में सबसे बड़े और सबसे सुंदर कांच के काम की कामना करता हूं, जिसमें वह सब कुछ हो, और इसे चलाने के लिए पैसा हो!"

- और कुछ नहीं? छोटे आदमी ने उत्सुकता से पूछा। "और कुछ नहीं, पीटर?"

- ठीक है, आप एक घोड़ा और एक वैगन जोड़ सकते हैं ...

- ओह, बेवक़ूफ़ पीटर कोयला खनिक! लिटिल मैन रोया, और निराशा से अपने कांच के पाइप को एक मोटी स्प्रूस के ट्रंक में फेंक दिया, जिससे कि वह चकनाचूर हो गया। - घोड़ा! सवारी डिब्बा! मन, मन - यही आपको चाहिए था, साधारण मानव समझ, न कि घोड़ा और वैगन! खैर, दुखी न हों, हम यह सुनिश्चित करने की कोशिश करेंगे कि इससे आपको कोई नुकसान न हो - आपकी दूसरी इच्छा, सामान्य तौर पर, इतनी बेवकूफी नहीं है। एक अच्छी कांच की फैक्ट्री अपने मालिक को खिलाएगी, एक शिल्पकार, आपको बस दिमाग को पकड़ना है, और घोड़ा और वैगन अपने आप दिखाई देंगे!

"लेकिन, खजाने के मिस्टर कीपर, मेरी अभी भी एक और इच्छा है। तो मैं अपने आप को एक मन की कामना कर सकता था, क्योंकि मेरे पास इसकी बहुत कमी है, जैसा कि आप कहते हैं।

- नहीं! आपको एक से अधिक बार कठिन समय से गुजरना होगा, और आपको खुशी होगी, रादेखोनेक, कि आपके पास रिजर्व में एक और इच्छा है। अब घर जाओ! इधर, ले लो, - अपनी जेब से बैग खींचते हुए, देवदार के पेड़ों के छोटे स्वामी ने कहा, - यहाँ दो हजार गिल्डर हैं, बस, और पैसे के लिए मेरे पास फिर से आने की कोशिश मत करो, नहीं तो मैं लटका दूंगा आप उच्चतम स्प्रूस पर। जब से मैं इस जंगल में रहा हूं, तब से मेरे साथ ऐसा ही है। तीन दिन पहले निचले जंगल में कांच के एक बड़े कारखाने के मालिक विंकफ्रिट्ज़ की मृत्यु हो गई। कल सुबह वहाँ जाओ और अपने उत्तराधिकारियों को अपनी कीमत, सम्मान पर सम्मान दो। एक अच्छे साथी बनो, लगन से काम करो, और समय-समय पर मैं तुम्हारे पास आऊंगा और सलाह और काम के साथ तुम्हारी मदद करूंगा, क्योंकि तुमने अपने लिए अपने मन की भीख नहीं मांगी है। लेकिन मैं तुमसे मजाक में नहीं कहता - तुम्हारी पहली इच्छा बुरी थी। देखो, पतरस, मधुशाला में बार-बार जाने की कोशिश मत करो, यह अभी तक किसी को भी अच्छा नहीं लाया है।

यह कहकर, लिटिल मैन ने बेहतरीन पारदर्शी कांच का एक नया पाइप निकाला, उसमें सूखे देवदार के शंकु भर दिए, और उसे अपने दांत रहित मुंह में डाल दिया। फिर उसने एक बड़ा जलता हुआ गिलास निकाला, धूप में निकल गया और अपना पाइप जला दिया। ऐसा करने के बाद, उसने कृपया अपना हाथ पीटर की ओर बढ़ाया, उसे कुछ और अच्छी सलाह दी, और फिर अपने पाइप को अधिक से अधिक फुलाना शुरू कर दिया और अधिक बार धुआं उड़ाया जब तक कि वह खुद धुएं के बादल में गायब नहीं हो गया, जिसमें असली डच तंबाकू की गंध थी और देवदार के पेड़ों के शीर्ष के बीच घूमते हुए, धीरे-धीरे विलुप्त हो गया।

जब पतरस घर आया, तो उसने अपनी माँ को बड़ी चिंता में पाया - दयालु महिला ने सोचा कि उसके बेटे को सैनिकों में ले जाया गया है। लेकिन वह सबसे अच्छी आत्माओं में लौट आया और कहा कि वह जंगल में एक अच्छे दोस्त से मिला, जिसने उसे पैसे उधार दिए ताकि वह, पीटर, अपने कोयले से जलने वाले व्यापार को दूसरे में बदल दे, बेहतर। हालाँकि पीटर की माँ तीस साल तक कोयले की भट्टी में रहती थी और कालिख से काले चेहरे की आदी थी, जैसे एक मिलर की पत्नी को अपने पति के चेहरे को आटे से सफेद करने की आदत हो जाती है, फिर भी वह इतनी व्यर्थ थी कि जैसे ही पीटर ने उसके लिए पेंटिंग बनाई एक शानदार भविष्य, वह अपनी कक्षा के लिए अवमानना ​​​​से भरी थी। "हाँ," उसने कहा, "ग्लासवर्क्स के मालिक की माँ किसी प्रकार की गपशप ग्रेटा या बीटा नहीं है, अब चर्च में मैं सामने की कुर्सियों पर बैठूंगी जहाँ सभ्य लोग बैठते हैं।"

उसका बेटा जल्दी से कांच कारखाने के उत्तराधिकारियों के साथ मिल गया। उसने सभी पुराने श्रमिकों को छोड़ दिया, लेकिन अब उन्हें दिन-रात उसके लिए कांच फूंकने पड़े। सबसे पहले, वह नए व्यवसाय के साथ ठीक था। उसने धीरे-धीरे कारखाने में जाने की आदत डाल ली और जेब में हाथ डालकर इधर-उधर घूमना, इधर-उधर देखना और ऐसी टिप्पणी करना जरूरी था, जिस पर मजदूर कभी-कभी मजाक उड़ाते थे; लेकिन उसकी सबसे बड़ी खुशी कांच को उड़ाते हुए देखना था। अक्सर वह काम करने के लिए भी तैयार हो जाता था और कांच के नरम द्रव्यमान से सबसे विचित्र आंकड़े बनाता था। लेकिन जल्द ही इस व्यवसाय ने उसे ऊब दिया, और वह पहले केवल एक घंटे के लिए कारखाने में जाने लगा, फिर हर दूसरे दिन, और वहाँ - सप्ताह में एक बार, और उसके प्रशिक्षुओं ने जो कुछ भी पसंद किया, वह किया। और इसका कारण यह था कि पतरस बार-बार मधुशाला जाता था। स्प्रूस हिलॉक का दौरा करने के बाद पहले रविवार को, पीटर एक सराय में गया और वहां अपने पुराने परिचितों को देखा - और नृत्य के राजा, जो हॉल के बीच में प्रसिद्ध नृत्य करते थे, और फैट एजेखिल - यह एक बियर पर बैठा था मग और पासा खेलना, फिर मेज पर बजते हुए थैलर फेंकना। पतरस ने झट से अपनी जेब में हाथ डाला, यह देखने के लिए कि क्या ग्लास मैन ने उसे धोखा दिया है - और देखो! उसकी जेब सोने और चांदी के सिक्कों से भरी हुई थी। हाँ, और उसके पैरों में खुजली हो रही थी जैसे कि वे नृत्य करने के लिए कह रहे हों, और इसलिए, जैसे ही पहला नृत्य समाप्त हुआ, पीटर और उसका साथी नृत्य के राजा के बगल में सामने खड़े हो गए, और जब उन्होंने तीन फीट ऊपर छलांग लगाई, तो पीटर चार उड़ गए, जब उन्होंने सबसे जटिल और अभूतपूर्व घुटनों को फेंक दिया, पीटर ने अपने पैरों के साथ ऐसे मोनोग्राम लिखे कि दर्शक आश्चर्य और खुशी के साथ खुद के पास थे। जब उन्होंने मधुशाला में सुना कि पतरस ने कांच का सामान खरीदा है, और देखा कि जब वह नृत्य के दौरान संगीतकारों के साथ पकड़ा गया, तो उसने हर बार उन्हें कई क्रूजर फेंके, आश्चर्य की कोई सीमा नहीं थी। कुछ ने सोचा कि उसे जंगल में एक खजाना मिल गया है, दूसरों ने उसे विरासत में मिला है, लेकिन अब दोनों ने उसे एक ऐसे व्यक्ति के रूप में देखा जिसने जीवन में कुछ हासिल किया था, और उसे हर सम्मान दिखाया - और सब इसलिए कि उसे पैसा मिला . और हालाँकि उस शाम पतरस ने पूरे बीस गिल्डर खो दिए थे, फिर भी उसकी जेब ऐसे बज रही थी मानो सौ ​​थेलर बचे हों।

जब पतरस ने देखा कि उसके साथ कितना आदरपूर्वक व्यवहार किया जा रहा है, तो उसने खुशी और गर्व के साथ अपना सिर पूरी तरह से खो दिया। उसने अब मुट्ठी भर पैसे फेंके और उदारता से गरीबों में बांट दिया, क्योंकि वह अभी तक नहीं भूला था कि वह खुद पहले कैसे गरीबी से पीड़ित था। नृत्य के राजा की कला को नए नर्तक की अलौकिक निपुणता से शर्मसार कर दिया गया था, और यह उच्च उपाधि अब से पीटर के पास चली गई।

रविवार के सबसे उत्साही खिलाड़ियों ने उनके जैसा साहसिक दांव नहीं लगाया, लेकिन वे भी बहुत कम हारे। हालाँकि, जितना अधिक पीटर खो गया, उसके पास उतना ही अधिक पैसा था। सब कुछ ठीक वैसा ही हुआ जैसा उसने ग्लास मैन से की थी। वह हमेशा चाहता था कि उसकी जेब में उतना ही पैसा हो जितना फैट एजेखिल के पास था, और वह उससे हार गया। और जब वह एक ही बार में बीस या तीस गिल्ड हार गया, तो वे तुरंत फिर से उसकी जेब में हो गए, जैसे ही यहेजकेल को अपनी जीत छिपानी पड़ी। धीरे-धीरे उसने खेल और मौज-मस्ती में सभी ब्लैक फ़ॉरेस्ट के सबसे कुख्यात लोगों को पछाड़ दिया, और उसे अक्सर पीटर द प्लेयर ऑफ़ द डांस ऑफ़ द डांस कहा जाता था, क्योंकि अब वह सप्ताह के दिनों में खेलता था। लेकिन उसका कांच का कारखाना धीरे-धीरे क्षय में गिर गया, और पतरस की अतार्किकता को दोष देना था। उसके आदेश पर अधिक से अधिक गिलास बनाए गए, लेकिन पीटर ने कारखाने के साथ मिलकर एक रहस्य खरीदने का प्रबंधन नहीं किया, जहां यह गिलास अधिक लाभप्रद रूप से बेचा जा सके। अंत में, वह नहीं जानता था कि इन सभी सामानों का क्या करना है, और श्रमिकों की मजदूरी का भुगतान करने के लिए इसे यात्रा करने वाले व्यापारियों को आधी कीमत पर बेच दिया।

एक शाम वह मधुशाला से घर गया, और हालाँकि उसने अपनी उदासी को दूर करने के लिए बहुत पी लिया, फिर भी उसने अपने आगे आने वाली तबाही के बारे में पीड़ा और भय के साथ सोचा। अचानक उसने देखा कि कोई उसके बगल में चल रहा था, उसने चारों ओर देखा - यहाँ तुम हो! यह ग्लास मैन था। क्रोध और क्रोध ने पीटर को पकड़ लिया, वह जोर से और छोटे जंगल के आदमी को डांटने लगा - वह अपने सभी, पीटर, दुर्भाग्य के लिए दोषी है।

मुझे अभी के लिए घोड़े और गाड़ी की क्या आवश्यकता है? वह चिल्लाया। "एक कारखाने और मेरे लिए मेरे सारे गिलास का क्या उपयोग है?" जब मैं एक साधारण घिनौना कोयला खनिक था, तब भी मुझे अधिक मज़ा आता था, और मुझे चिंताएँ नहीं पता थीं। और अब मैं दिन-प्रतिदिन उम्मीद करता हूं कि जिला प्रमुख आएंगे, कर्ज के लिए मेरी संपत्ति का वर्णन करेंगे और इसे नीलामी में बेच देंगे।

- तो यह ऐसा है? तो यह मेरी गलती है कि तुम दुखी हो? क्या यह मेरे सभी एहसानों के लिए आपका आभार है? आपसे किसने कहा कि ऐसी मूर्खतापूर्ण इच्छाएं करें? आप शीशे का निर्माता बनना चाहते थे, लेकिन आपको यह नहीं पता था कि शीशा कहां बेचा जाए। क्या मैंने तुम्हें सावधान नहीं किया कि तुम क्या चाहते हो? मन, सरलता - यही तुम्हारे पास कमी है, पतरस।

- मन और सरलता कहाँ है! वह रोया। "मैं दूसरों से ज्यादा बेवकूफ नहीं हूं, आप इसे बाद में देखेंगे, ग्लास मैन। - इन शब्दों के साथ, उसने मोटे तौर पर लकड़हारे को कॉलर से पकड़ लिया और चिल्लाया: - गोचा, मिस्टर कीपर ऑफ द ट्रेजर! आज मैं अपनी तीसरी इच्छा को नाम दूंगा, और कृपया मुझे इसे पूरा करने दें। तो, मैं तुरंत मौके पर दो बार एक लाख थैलर और एक घर प्राप्त करना चाहता हूं, और उसके ऊपर ... ओह-ओह-ओह! वह चिल्लाया और अपना हाथ हिलाया: ग्लास मैन पिघले हुए गिलास में बदल गया और आग से अपना हाथ जला दिया। और आदमी खुद बिना किसी निशान के गायब हो गया।

कई दिनों बाद, पतरस के सूजे हुए हाथ ने उसे उसकी कृतघ्नता और लापरवाही की याद दिला दी। लेकिन फिर उसने अपने आप में अंतरात्मा की आवाज को दबा दिया और सोचा: "ठीक है, उन्हें मेरी फैक्ट्री और बाकी सब कुछ बेचने दो, क्योंकि मेरे पास अभी भी फैट एजेखिल है। रविवार को जब तक उसकी जेब में पैसा रहेगा, वह मेरे पास भी रहेगा।

यह सही है, पीटर! अच्छा, वह उनके पास कैसे नहीं हो सकता? तो अंत में यह हुआ, और यह एक अद्भुत अंकगणितीय घटना थी। एक रविवार को वह सराय में गया, सभी जिज्ञासु लोग खिड़कियों से बाहर झुक रहे थे, और अब एक कहता है: "पीटर द प्लेयर रोल्ड है", दूसरा उसे गूँजता है: "हाँ, डांस का राजा, एक अमीर ग्लासमेकर" , और तीसरे ने सिर हिलाया और कहा: "धन था , हाँ तैरता था; वे कहते हैं कि उस पर बहुत कर्ज है, और शहर में एक व्यक्ति ने कहा कि जिला प्रमुख नीलामी बुलाने वाला था।

पीटर अमीर आदमी ने मेहमानों को गंभीरता से और औपचारिक रूप से प्रणाम किया, वैगन से नीचे उतरा और चिल्लाया:

- शुभ संध्या, गुरु! क्या, मोटा यहेजकेल पहले से ही यहाँ है?

- अंदर आओ, अंदर आओ, पीटर! आपका स्थान मुफ़्त है, और हम पहले ही कार्डों पर बैठ चुके हैं।

पीटर मंच ने सराय में प्रवेश किया और तुरंत अपनी जेब में पहुंचा: यहेजकेल के पास उसके पास मोटी रकम होनी चाहिए, क्योंकि पीटर की जेब भरी हुई थी। वह दूसरों के साथ मेज पर बैठ गया और खेलने लगा; फिर वह हार गया, फिर वह जीत गया, और वे सांफ तक ताश की मेज पर बैठे रहे, जब तक कि सब ईमानदार लोग अपने घर न चले, और वे सब मोमबत्ती की रोशनी में खेलते रहे; फिर दो अन्य खिलाड़ियों ने कहा:

"आज के लिए इतना ही काफी है, अब समय आ गया है कि हम अपनी पत्नी और बच्चों के घर जाएं।"

हालांकि, पीटर द प्लेयर ने फैट एजेखिल को रहने के लिए राजी करना शुरू कर दिया। वह लंबे समय तक सहमत नहीं हुआ, लेकिन अंत में उसने कहा:

- अच्छा, अब मैं अपने पैसे गिनूंगा, और फिर हम पासा पलटेंगे; दर - पांच गिल्डर; कम खेल नहीं है।

उसने अपना पर्स निकाला और पैसे गिने - ठीक एक सौ गिल्ड जमा हो गए थे, इसलिए पीटर जुआरी को पता था कि उसके पास कितना है - उसे गिनना भी नहीं था। हालाँकि, यदि पहले ईजेखिल जीता था, तो अब वह शर्त के बाद हार रहा था और साथ ही साथ भयानक शाप भी डाला। जैसे ही उसने पासे को लुढ़काया, पतरस उसके पीछे हो लिया, और हर बार उसके पास दो और अंक थे। अंत में, यहेजकेल ने मेज पर अंतिम पांच मंडलियों को रखा और कहा:

- मैं फिर कोशिश करूंगा, लेकिन अगर मैं फिर से हार गया, तो भी मैं नहीं छोड़ूंगा; तब तुम, पतरस, मुझे अपनी जीत में से उधार दोगे! एक ईमानदार व्यक्ति हमेशा अपने पड़ोसी की मदद करता है।

- यदि आप कृपया, कम से कम सौ गिल्डर, - नृत्य के राजा को उत्तर दिया, जो अपनी किस्मत के लिए पर्याप्त नहीं हो सका।

मोटा यहेजकेल ने पासा हिलाया और लुढ़का: पंद्रह। "इसलिए! वह चिल्लाया। "अब देखते हैं आपके पास क्या है!" लेकिन पतरस अठारह लुढ़क गया, और फिर उसके पीछे से एक जानी-पहचानी कर्कश आवाज आई: “बस! यह आखिरी दांव था।"

उसने पीछे मुड़कर देखा - उसके पीछे उसकी सभी विशाल वृद्धि डचमैन मिशेल थी। डर के मारे पतरस ने टेबल से निकाले हुए पैसे को गिरा दिया। लेकिन फैट एजेखिल ने मिशेल को नहीं देखा और पीटर द प्लेयर से वापस जीतने के लिए दस गिल्डर की मांग की। मानो गुमनामी में उसकी जेब में पहुँच गया, लेकिन पैसे नहीं थे; उसने अपने दुपट्टे को हिलाना शुरू कर दिया, लेकिन एक भी हेलर उसमें से नहीं गिरा, और केवल अब पीटर को अपनी पहली इच्छा याद आई - हमेशा उतना ही पैसा पाने के लिए जितना कि फैट एजेखिल के पास था। धन धुएं की तरह बिखर गया। यहेजकेल और सराय के मालिक ने आश्चर्य से देखा क्योंकि उसने अपनी जेबों में धावा बोला और उसे पैसे नहीं मिले - उन्हें विश्वास नहीं हो रहा था कि अब उसके पास नहीं है; परन्‍तु जब उन्‍होंने आप ही उसकी जेब में तलाशी ली, और कुछ न पाया, तो वे क्रोध से भर उठे, और यह चिल्‍लाने लगे, कि पतरस तो टोना है, कि उस ने सब कुछ और अपना सारा पैसा जादू-टोना करके घर भेज दिया है। पतरस ने दृढ़ता से अपना बचाव किया, लेकिन सब कुछ उसके विरुद्ध था; ईजेखिल ने घोषणा की कि वह इस भयानक कहानी को पूरे ब्लैक फॉरेस्ट में फैला देगा, और सराय के मालिक ने कल भोर में शहर जाने और पीटर मंच को एक जादूगर के रूप में दावा करने की धमकी दी; वह यह देखने की आशा करता है, कि पतरस कैसे जलेगा। फिर, क्रोधित होकर, उन्होंने पतरस पर हमला किया, उसका दुपट्टा फाड़ दिया और उसे दरवाजे से बाहर धकेल दिया।

आकाश में एक भी तारा नहीं जला, जब पतरस, पूरी निराशा में, घर से भटक गया; हालाँकि, उसने अभी भी अपने बगल में एक उदास विशालकाय को प्रतिष्ठित किया, जो उससे एक कदम भी पीछे नहीं रहा और अंत में बोला:

- आपने इसे खेला, पीटर मंच। आपके प्रभु जीवन का अंत, मैं इसकी भविष्यवाणी तब भी कर सकता था जब आप मुझे जानना नहीं चाहते थे और बेवकूफ कांच के बौने के पास भागे। अब आप खुद देखिए कि जो मेरी सलाह नहीं मानते उनका क्या होता है। अच्छा, अब मेरे साथ अपनी किस्मत आजमाओ - मुझे तुम्हारे लिए खेद है। मेरे पास आने का अभी तक किसी ने पश्चाताप नहीं किया है। इसलिए, अगर सड़क आपको डराती नहीं है, तो कल मैं पूरे दिन स्प्रूस हिलॉक पर रहूंगा - आपको बस फोन करना है।

पतरस भली-भांति समझ गया था कि कौन उससे बात कर रहा है, लेकिन वह डर गया था। बिना कोई जवाब दिए वह दौड़ कर घर की ओर दौड़ पड़ा।

इन शब्दों पर, नीचे कुछ उपद्रव से कथावाचक का भाषण बाधित हुआ। कोई सुन सकता था कि गाड़ी कैसे आगे बढ़ी, कितने लोगों ने लालटेन लाने की मांग की, उन्होंने कितनी जोर से गेट पर दस्तक दी, कुत्ते कैसे भौंकते थे। ड्राइवर और कारीगरों के लिए आरक्षित कमरा सड़क से नज़र आता था, और चारों मेहमान वहाँ दौड़ पड़े यह देखने के लिए कि क्या हुआ था। जहाँ तक लालटेन की रोशनी की अनुमति थी, उन्होंने ड्राइविंग यार्ड के सामने एक बड़ा डोरमेज़ बनाया; एक लंबा आदमी बस दो घूंघट वाली महिलाओं को गाड़ी से बाहर निकालने में मदद कर रहा था; पोशाक में कोचमैन ने घोड़ों को खोल दिया, और फुटमैन ने अलमारी की सूंड को खोल दिया।

"भगवान उनकी मदद करें," ड्राइवर ने आह भरी। “यदि ये सज्जन मधुशाला से सुरक्षित और स्वस्थ होकर निकल जाते हैं, तो मुझे अपने वैगन के लिए डरने की कोई बात नहीं है।

- श! छात्र फुसफुसाया। - मुझे ऐसा लगता है कि वे हमारा नहीं, बल्कि इन महिलाओं का इंतजार कर रहे हैं। ऐसा होना चाहिए कि नीचे वालों को उनके आने की पहले से ही जानकारी थी। ओह, अगर केवल उन्हें चेतावनी दी जा सकती है! आह, मुझे पता है! मेरे अलावा पूरे घर में एक ही कमरा है, जो इन महिलाओं के लिए उपयुक्त है, और ठीक मेरे बगल में है। वहां उनका नेतृत्व किया जाता है। इस कमरे में बैठो और शोर मत करो, जबकि मैं उनके नौकरों को चेतावनी देने की कोशिश करूंगा।

युवक चुपचाप अपने कमरे में चला गया, मोमबत्तियों को बुझा दिया, केवल वह राख छोड़ दी जिसे परिचारिका ने जलाने के लिए दिया था। फिर वह दरवाजे पर सुनने लगा।

जल्द ही परिचारिका ने महिलाओं को ऊपर ले जाया, उन्हें आवंटित कमरे का संकेत दिया, दोस्ताना और प्यार से उन्हें इस तरह की थकाऊ यात्रा के बाद जल्द से जल्द बिस्तर पर जाने के लिए राजी किया। फिर वह नीचे चली गई। जल्द ही छात्र ने भारी आदमी के कदमों को सुना। उसने ध्यान से दरवाजा खोला और दरार के माध्यम से देखा कि वह लंबा आदमी जो महिलाओं को डोरमेज़ से बाहर निकालने में मदद कर रहा था। वह एक शिकार सूट में था, उसकी बेल्ट में एक शिकार चाकू था, और, जाहिर है, वह घोड़े या शिकारी का मालिक था, दो अज्ञात महिलाओं का दौरा किया। उसे अकेले सीढ़ियों से ऊपर आते देख छात्र ने जल्दी से दरवाजा खोला और उसे इशारा किया। वह विस्मय में करीब आया, लेकिन इससे पहले कि वह यह पूछने का समय पाता कि मामला क्या है, छात्र ने फुसफुसाते हुए उससे कहा:

- प्रिय महोदय, आप एक डाकू की मांद में समाप्त हो गए।

अजनबी डर गया। छात्र ने उसे कमरे में खींच लिया और बताया कि यह कैसा संदिग्ध घर है।

शिकारी उसकी बातों से बहुत परेशान था। छात्र ने उससे सुना कि महिलाएँ - काउंटेस और उसकी नौकरानी - पहले तो पूरी रात सवारी करना चाहती थीं, लेकिन यहाँ से लगभग आधे घंटे की दूरी पर वे एक घुड़सवार से मिले, उन्होंने उन्हें बुलाया और पूछा कि वे कहाँ जा रहे हैं। यह जानने के बाद कि वे स्पैसर्ट जंगल के माध्यम से पूरी रात ड्राइव करने का इरादा रखते हैं, उन्होंने उन्हें ऐसा न करने की सलाह दी, क्योंकि अब वे यहां मज़ाक कर रहे हैं। "यदि आप अच्छी सलाह सुनना चाहते हैं," उन्होंने कहा, "तो इस विचार को छोड़ दें: यह यहां से दूर नहीं है, चाहे कितना भी बुरा और असुविधाजनक हो, वहां रात बिताना बेहतर है, आपको चाहिए 'अनावश्यक रूप से अंधेरी रात में अपने आप को खतरे में न डालें।' वह आदमी जिसने ऐसी सलाह दी, शिकारी के अनुसार, बहुत ईमानदार और महान लग रहा था, और काउंटेस ने, लुटेरों के हमले के डर से, इस सराय में रात बिताने का आदेश दिया।

शिकारियों ने महिलाओं को आसन्न खतरे से आगाह करना अपना कर्तव्य समझा। वह बगल के कमरे में गया और कुछ देर बाद काउंटेस के कमरे से छात्र के कमरे की ओर जाने वाला दरवाजा खोला। काउंटेस, लगभग चालीस की एक महिला, डर से पीली, छात्र के पास गई और उससे वह सब कुछ दोहराने के लिए कहा जो उसने शिकारी से कहा था। फिर उन्होंने परामर्श किया कि उनकी खतरनाक स्थिति में क्या करना है, और काउंटेस के दो नौकरों, ड्राइवर और दोनों कारीगरों को यथासंभव सावधानी से बुलाने का फैसला किया, ताकि हमले की स्थिति में वे सभी एक साथ रहें।

जब सभी लोग इकट्ठे हुए, तो काउंटेस के कमरे से गलियारे की ओर जाने वाले दरवाजे को बंद कर दिया गया था और दराज और कुर्सियों की छाती के साथ मजबूर किया गया था। काउंटेस और नौकरानी बिस्तर पर बैठ गए, और उनके दो नौकर पहरा दे रहे थे। और शिकारी और जो पहले सराय में रुके थे, हमले की प्रत्याशा में, छात्र के कमरे में मेज पर रखे गए थे। शाम के लगभग दस बज रहे थे, घर में सब कुछ शांत था, और ऐसा लग रहा था कि कोई भी मेहमानों की शांति भंग करने वाला नहीं है।

- सो न जाने के लिए, चलो पहले की तरह ही करते हैं, - मास्टर ने सुझाव दिया। "हमने अलग-अलग कहानियाँ सुनाईं, और अगर आपको कोई आपत्ति नहीं है, तो सर, हम अब वही करेंगे।"

लेकिन शिकारी ने न केवल आपत्ति की, बल्कि अपनी तत्परता को साबित करने के लिए खुद को कुछ बताने की पेशकश की। उन्होंने इस तरह शुरू किया:

कठोर ह्रदय

भाग दो

सोमवार की सुबह जब पीटर अपने कारखाने में आया, तो उसने वहां न केवल श्रमिकों को बल्कि अन्य लोगों को भी पाया, जिनकी उपस्थिति किसी को खुश नहीं करेगी। वे जिला प्रमुख और तीन बेलीफ थे। बॉस ने पीटर को सुप्रभात की शुभकामनाएं दीं, पूछा कि वह कैसे सोया, और फिर पीटर के लेनदारों की एक लंबी सूची का खुलासा किया।

- क्या आप भुगतान कर सकते हैं या नहीं? उसने सख्ती से पूछा। - और, कृपया, इसे जीएं, मेरे पास आपके साथ छेड़छाड़ करने का समय नहीं है - यह जेल जाने के लिए तीन घंटे का अच्छा समय है।

यहां पीटर पूरी तरह से हार गया: उसने कबूल किया कि उसके पास कोई पैसा नहीं था, और प्रमुख और उसके लोगों को घर और संपत्ति, कारखाने और स्थिर, वैगन और घोड़ों का वर्णन करने की इजाजत दी, लेकिन जब जिला प्रमुख और उनके सहायक चलते थे चारों ओर, अपनी संपत्ति की जांच और मूल्यांकन करते हुए, उसने सोचा: "यह स्प्रूस हिलॉक से बहुत दूर नहीं है, अगर छोटे जंगल के आदमी ने मेरी मदद नहीं की, तो मैं बड़े के साथ अपनी किस्मत आजमाऊंगा।" और वह स्प्रूस हिलॉक की ओर दौड़ा, और इतनी गति से, मानो बेलीफ एड़ी पर उसका पीछा कर रहे हों।

जब वह उस जगह के पास से भागा, जहाँ उसने पहली बार ग्लास मैन से बात की थी, तो उसे ऐसा लगा जैसे कोई अदृश्य हाथ उसे पकड़ रहा हो, लेकिन वह मुक्त हो गया और उस सीमा पर पहुँच गया, जहाँ उसकी अच्छी नज़र थी, और इससे पहले कि वह सांस से बाहर हो सके, कॉल करें: "डच मिशेल! मिस्टर डचमैन मिशेल! ”, - कैसे एक विशाल राफ्टमैन अपने हुक के साथ उसके सामने आया।

"वह आया," उन्होंने हंसते हुए कहा। "नहीं तो वे उनकी चमड़ी उतार देते और लेनदारों को बेच देते!" खैर, चिंता न करें, जैसा कि मैंने कहा, आपकी सारी परेशानियां, ग्लास मैन, इस घमंडी और पाखंडी से आई हैं। ठीक है, अगर आप देते हैं, तो एक उदार हाथ से, और इस तरह के स्कवेलीगा की तरह नहीं। चलो चलें, - उसने कहा और जंगल की गहराइयों में चला गया। "चलो मेरे घर चलते हैं, और हम देखेंगे कि हम आप में भागते हैं या नहीं।"

"हम 'टकराव' कैसे करते हैं? पीटर ने उत्सुकता से सोचा। - वह मुझसे क्या मांग सकता है, क्या मेरे पास उसके लिए सामान है? क्या वह खुद को सेवा करने के लिए मजबूर करेगा या कुछ और?

वे एक कठिन रास्ते पर चले और जल्द ही खुद को एक गहरी दीवारों के साथ एक उदास गहरी खाई के पास पाया। मिशेल डचमैन चट्टान के नीचे हल्के से नीचे भागा जैसे कि यह एक चिकनी संगमरमर की सीढ़ी हो; लेकिन यहाँ पतरस लगभग बेहोश हो गया: उसने देखा कि कैसे मिखेल, कण्ठ के तल पर कदम रखते हुए, एक घंटी टॉवर के समान ऊँचा हो गया; विशाल ने अपना हाथ बढ़ाया, एक ऊर की लंबाई, अपना हाथ खोला, एक मधुशाला की मेज की चौड़ाई, और कहा:

- मेरी हथेली पर बैठो और अपनी उंगलियों को कस कर पकड़ लो - डरो मत - तुम गिरोगे नहीं!

डर से कांपते हुए पीटर ने जैसा कहा गया वैसा ही किया - वह मिशेल की हथेली पर बैठ गया और उसका अंगूठा पकड़ लिया।

वे गहरे और गहरे उतरे, लेकिन, पीटर के महान आश्चर्य के लिए, यह गहरा नहीं हुआ; इसके विपरीत, कण्ठ में दिन का उजाला और भी तेज हो गया, जिससे आंखों को चोट लगी। वे जितने नीचे उतरे, उतना ही छोटा मिखेल बन गया, और अब वह घर के सामने अपनी पूर्व उपस्थिति में खड़ा था - एक धनी ब्लैक फॉरेस्ट किसान का सबसे साधारण घर। जिस कमरे में माइकल पीटर को ले गया, वह भी हर तरह से अन्य मालिकों के कमरों की तरह था, सिवाय इसके कि यह किसी तरह असहज लग रहा था। लकड़ी की कोयल की घड़ी, टाइलों का विशाल चूल्हा, दीवारों के साथ चौड़ी बेंचें और अलमारियों पर रखे बर्तन यहां भी वैसे ही थे जैसे हर जगह। मिखेल ने अतिथि को एक बड़ी मेज पर एक जगह दिखाई, और वह खुद बाहर गया और जल्द ही शराब और गिलास के जग के साथ लौट आया। उस ने अपके और पतरस के लिथे दाखमधु उंडेल दिया, और वे बातें करने लगे; डचमैन मिशेल ने पीटर को जीवन, विदेशी देशों, शहरों और नदियों की खुशियों का वर्णन करना शुरू किया, ताकि अंत में वह जोश से यह सब देखना चाहता था, जिसे उसने ईमानदारी से डचमैन के सामने कबूल किया।

"भले ही आप बड़ी चीजों को शुरू करने के लिए आत्मा में बहादुर और शरीर में मजबूत हों, लेकिन आखिरकार, यह आपके बेवकूफ दिल के लायक है जो सामान्य से अधिक तेजी से धड़कता है, और आप कांप जाएंगे; अच्छा, और सम्मान के लिए अपमान, दुर्भाग्य - एक स्मार्ट आदमी को ऐसी छोटी-छोटी बातों की चिंता क्यों करनी चाहिए? जब आपको दूसरे दिन ठग और बदमाश कहा गया तो क्या आक्रोश से आपका सिर दुखा? जब जिलाध्यक्ष आपको घर से निकालने आए तो क्या आपके पेट में दर्द हुआ? तो बताओ तुम्हें क्या तकलीफ है?

"दिल," पतरस ने उत्तर दिया, उसके उत्तेजित छाती पर हाथ दबाते हुए: उस समय उसे ऐसा लग रहा था कि उसका दिल किसी तरह डरपोक हो रहा है।

- नाराज न हों, लेकिन आपने एक सौ से अधिक गिलर्स को घटिया भिखारियों और अन्य दंगों के लिए फेंक दिया है, लेकिन क्या बात है? उन्होंने आप पर भगवान का आशीर्वाद मांगा, आपके अच्छे स्वास्थ्य की कामना की, तो क्या? क्या इसने आपको स्वस्थ बनाया? उस पैसे का आधा हिस्सा डॉक्टर को रखने के लिए पर्याप्त होगा। भगवान का आशीर्वाद - कहने के लिए कुछ भी नहीं है, एक आशीर्वाद जब वे आपकी संपत्ति का वर्णन करते हैं, लेकिन वे खुद सड़क पर निकल जाते हैं! और जैसे ही भिखारी ने अपनी फटी हुई टोपी आपके सामने रखी, आपकी जेब में क्या आया? दिल, फिर से दिल - न आँखें और न जीभ, न हाथ और न पैर, बल्कि केवल दिल - जैसा कि वे कहते हैं, आपने सब कुछ अपने दिल के बहुत करीब ले लिया।

"लेकिन क्या इससे खुद को छुड़ाना संभव है?" और अब - कोई फर्क नहीं पड़ता कि मैं अपने दिल को कैसे डूबने की कोशिश करता हूं, यह धड़कता है और दर्द होता है।

- हाँ, तुम कहाँ हो, बेचारे, उससे निपटने के लिए! - हंसी के साथ डचमैन मिशेल ने कहा। - और आप मुझे यह बेकार छोटी चीज दें, आप देखेंगे कि यह आपके लिए तुरंत कितना आसान हो जाएगा।

- में तुम्हे अपना दिल देता हूँ? पतरस ने भयभीत होकर कहा। "लेकिन फिर मैं तुरंत मर जाऊँगा!" कभी नहीँ!

- हां, बेशक, अगर आपके एक सज्जन सर्जन ने आपका दिल काटने का फैसला किया, तो आप मौके पर ही मर जाएंगे, लेकिन मैं इसे पूरी तरह से अलग तरीके से करता हूं - यहां आओ, खुद देखें।

इन शब्दों के साथ, वह खड़ा हुआ, अगले कमरे का दरवाजा खोला और पतरस को प्रवेश करने के लिए आमंत्रित किया। दहलीज पार करते ही युवक का दिल सिकुड़ गया, लेकिन उसने इस पर ध्यान नहीं दिया, इतना असामान्य और आश्चर्यजनक था जो उसकी आंखों के सामने प्रकट हुआ। लकड़ी की अलमारियों पर एक स्पष्ट तरल से भरे फ्लास्क की पंक्तियाँ थीं, जिनमें से प्रत्येक में किसी का दिल था; सभी फ्लास्कों पर नामों का लेबल लगा हुआ था, और पतरस ने उत्सुकता से उन्हें पढ़ा। उन्होंने वहां एफ. से काउंटी प्रमुख का दिल, फैट एज़ेचिल का दिल, नृत्य के राजा का दिल, मुख्य वनपाल का दिल पाया; अनाज खरीदारों के छह दिल भी थे; भर्ती करने वाले अधिकारियों के आठ दिल, सूदखोरों के तीन दिल - संक्षेप में, यह बीस घंटे की यात्रा के लिए सभी शहरों और गांवों के सबसे सम्मानित दिलों का संग्रह था।

- नज़र! इन सभी लोगों ने सांसारिक चिंताओं और चिंताओं को दूर कर दिया है, इनमें से कोई भी दिल अब उत्सुकता और उत्सुकता से नहीं धड़क रहा है, और उनके पूर्व मालिकों को एक बेचैन किरायेदार को दरवाजे से बाहर कर बहुत अच्छा लगता है।

"लेकिन अब उनके पास दिल के बदले क्या है?" पतरस से पूछा, जिसका सिर जो कुछ उसने देखा उससे घूम रहा था।

"और यह वाला," डचमैन मिशेल ने उत्तर दिया; वह सन्दूक में पहुंचा और पतरस को सौंप दिया
पतथर दिल।

- इतना ही! - वह चकित था, उसके पूरे शरीर में व्याप्त कंपन का विरोध करने में असमर्थ था। - संगमरमर का दिल? लेकिन सुनो, मिस्टर मिशेल, आखिर छाती में ऐसे दिल से ओह-ओह, कितना ठंडा है?

"बेशक, लेकिन यह ठंड सुखद है। और एक आदमी का दिल गर्म क्यों होता है? सर्दियों में, यह आपको गर्म नहीं करेगा - एक अच्छा चेरी लिकर सबसे गर्म दिल की तुलना में अधिक गर्म होता है, और गर्मियों में, जब हर कोई गर्मी से तड़प रहा होता है, तो आपको विश्वास नहीं होगा कि ऐसा दिल कितना ठंडा देता है। और, जैसा कि मैंने कहा, न चिंता, न भय, न मूर्ख करुणा, न ही कोई अन्य दुख इस हृदय तक पहुंचेंगे।

"क्या तुम मुझे इतना ही दे सकते हो?" पीटर ने झुंझलाहट में पूछा। - मैं पैसे पाने की उम्मीद कर रहा था, और तुम मुझे एक पत्थर की पेशकश करो।

"ठीक है, मुझे लगता है कि पहली बार में आपके लिए एक लाख गिल्डर पर्याप्त होंगे। यदि आप उन्हें उचित उपयोग देते हैं, तो आप जल्द ही करोड़पति बन जाएंगे।

- एक लाख? गरीब कोलियर खुशी से रोया। - हाँ, रुक जाओ, दिल, मेरे सीने में पागलों की तरह धड़क रहा है! हम जल्द ही अलविदा कहेंगे। ठीक है, मिशेल! मुझे एक पत्थर और पैसा दो और, ऐसा ही हो, इस बीटर को पिंजरे से बाहर निकालो!

- मुझे पता था कि तुम एक सिर वाले लड़के थे, - डचमैन ने प्यार से मुस्कुराते हुए जवाब दिया, - चलो एक और गिलास लेते हैं, और फिर मैं तुम्हारे लिए पैसे गिनूंगा।

वे फिर से ऊपरी कमरे में मेज पर बैठ गए और पिया और तब तक पिया जब तक पतरस गहरी नींद में सो नहीं गया।

पीटर कोयला खनिक मेल हॉर्न के हंसमुख ट्रिल से जाग गया और - देखो! - वह एक आलीशान गाड़ी में बैठा था और एक चौड़ी सड़क पर लुढ़क रहा था, और जब वह खिड़की से बाहर निकला, तो उसने अपने पीछे एक नीली धुंध में, ब्लैक फॉरेस्ट की रूपरेखा देखी। पहले तो उसे विश्वास नहीं हुआ कि यह वह है, न कि कोई और जो गाड़ी में बैठा है। क्योंकि उसका पहनावा भी कल जैसा नहीं था; हालाँकि, उसे अपने साथ हुई हर बात इतनी स्पष्ट रूप से याद थी कि अंत में उसने अपना दिमाग लगाना बंद कर दिया और कहा: "और सोचने की कोई बात नहीं है - यह मैं हूँ, पीटर कोयला खनिक, और कोई नहीं!"

वह खुद पर हैरान था कि जब उसने पहली बार अपनी जन्मभूमि शांत भूमि को छोड़ा, तो वह बिल्कुल भी दुखी नहीं था, जहां वह इतने लंबे समय तक जंगलों में रहा था, और यहां तक ​​कि अपनी मां को भी याद कर रहा था, जो अब अनाथ हो गई थी। रोटी का एक टुकड़ा, वह अपनी आंखों से एक आंसू भी नहीं निचोड़ सका, छाती से एक भी सांस नहीं ली; क्योंकि अब सब कुछ उसके प्रति समान रूप से उदासीन था। "ओह हाँ," उन्होंने याद किया, "आखिरकार, आँसू और आह, होमिकनेस और उदासी दिल से आती है, और अब मेरे पास है - डचमैन मिशेल के लिए धन्यवाद - पत्थर से बना एक ठंडा दिल।"

उसने अपनी छाती पर हाथ रखा, लेकिन वहां सब कुछ शांत था, कुछ भी नहीं हिला। "मुझे खुशी होगी अगर उसने दिल के बारे में एक लाख गिल्डर के बारे में अपनी बात रखी," उसने सोचा, और गाड़ी की तलाशी शुरू कर दी। उसे वह हर पोशाक मिल गई जिसका वह सपना देख सकता था, लेकिन पैसा कहीं नहीं मिला। अंत में उसे एक बैग मिला जिसमें हजारों थैलर सोना था और सभी बड़े शहरों में व्यापारिक घरानों के लिए चेक थे। "तो मेरी इच्छा पूरी हुई," पीटर ने सोचा, गाड़ी के कोने में आराम से बैठे हुए और दूर देशों की ओर भागते हुए।

दो साल तक उन्होंने दुनिया भर में यात्रा की, गाड़ी की खिड़की से दाएं और बाएं देखा, उनके द्वारा पारित घरों को देखा, और जब वे रुके, तो उन्होंने केवल अपने होटल का संकेत देखा, फिर वे शहर के चारों ओर दौड़े, जहां उन्हें विभिन्न नजारे दिखाए गए। लेकिन कुछ भी उसे प्रसन्न नहीं करता था - कोई चित्र नहीं, कोई भवन नहीं, कोई संगीत नहीं, कोई नृत्य नहीं; उसके पास पत्थर का दिल था, हर चीज के प्रति उदासीन था, और उसकी आंखें और कान भूल गए थे कि सुंदरता को कैसे देखा जाए। उसके पास केवल खाने-पीने और सोने का ही आनंद बचा था; इसलिए वह जीया, बेवजह दुनिया घूम रहा था, मस्ती के लिए खाना खा रहा था, बोरियत से सो रहा था। हालांकि, समय-समय पर, उन्होंने याद किया कि जब वे गरीबी में रहते थे, तब शायद वह अधिक खुश और खुश थे और उन्हें अपना पेट भरने के लिए काम करने के लिए मजबूर किया गया था। फिर उसने एक सुंदर घाटी, संगीत और नृत्य के नज़ारे का आनंद लिया, और वह उस साधारण भोजन की प्रत्याशा में घंटों आनन्दित हो सकता था जो उसकी माँ उसे कोयले के गड्ढे में ले आई थी। और जब उसने अतीत के बारे में इस तरह सोचा, तो उसे यह अविश्वसनीय लगा कि अब वह हंस भी नहीं पा रहा था, और उससे पहले वह सबसे तुच्छ मजाक पर हंसा था। अब जब दूसरे हंसते थे तो शिष्टता से मुंह फेर लेते थे, लेकिन उनका दिल बिल्कुल भी खुश नहीं होता था। उसने महसूस किया कि उसकी आत्मा कितनी शांत है, लेकिन फिर भी वह प्रसन्न नहीं हुआ। लेकिन यह घर की उदासी और उदासी नहीं थी, बल्कि ऊब, खालीपन, एक आनंदहीन जीवन था जिसने आखिरकार उसे घर से निकाल दिया।

जब उन्होंने स्ट्रासबर्ग छोड़ दिया और अपने पैतृक जंगल को दूर से अंधेरा होते देखा, जब दोस्ताना खुले चेहरों वाले लम्बे श्वार्जवाल्डर्स उनसे फिर से मिलने लगे, जब एक ज़ोरदार, गुस्सैल, लेकिन उदार देशी भाषण उनके कानों तक पहुँचा, तो उन्होंने अनजाने में अपने दिल को पकड़ लिया; क्योंकि उसकी रगों में खून तेजी से दौड़ा और वह एक ही समय में आनन्दित और रोने के लिए तैयार था - लेकिन क्या मूर्ख है! - उनका दिल पत्थर का बना था। और पत्थर मर गए हैं, वे हंसते या रोते नहीं हैं।

सबसे पहले, वह डचमैन मिशेल के पास गया, जिसने उसे उसी सौहार्द के साथ प्राप्त किया।

"माइकल," पीटर ने उससे कहा, "मैंने दुनिया की यात्रा की है, बहुत कुछ देखा है, लेकिन यह सब बकवास है और केवल मुझे ऊब गया है। सच है, तुम्हारी पत्थर की वस्तु, जिसे मैं अपने सीने में रखता हूं, मुझे बहुत सी चीजों से बचाता है। मैं कभी क्रोधित या दुखी नहीं होता, लेकिन दूसरी ओर, मैं आधा रहता हूं। क्या आप इस पत्थर के दिल को थोड़ा सा पुनर्जीवित कर सकते हैं? बेहतर अभी तक, मुझे मेरा पुराना वापस दे दो! अपने पच्चीस वर्षों में, मुझे इसकी आदत हो गई, और अगर इसने कभी बेवकूफी भरी बातें कीं, तो भी इसका दिल एक ईमानदार और हंसमुख था।

वन आत्मा कड़वी और बुरी तरह से हँसी।

"जब आप नियत समय में मरेंगे, पीटर मंच," उन्होंने उत्तर दिया, "यह निश्चित रूप से आपके पास लौटेगा; तब आप अपने कोमल, संवेदनशील हृदय को पुनः प्राप्त करेंगे और महसूस करेंगे कि आपका क्या इंतजार है - आनंद या पीड़ा! लेकिन यहाँ पृथ्वी पर, यह अब तुम्हारा नहीं रहेगा। हाँ, पतरस, आपने अपने दिल की संतुष्टि के लिए यात्रा की, लेकिन आपने जिस जीवन का नेतृत्व किया वह आपको लाभ नहीं पहुंचा सका। स्थानीय जंगलों में कहीं बस जाओ, अपना घर बनाओ, शादी करो, अपना पैसा प्रचलन में लाओ - तुम्हारे पास पर्याप्त वास्तविक काम नहीं है, तुम आलस्य से ऊब चुके हो, और तुम एक निर्दोष दिल पर सब कुछ दोष देते हो।

पीटर ने महसूस किया कि मिशेल आलस्य की बात करने में सही थे, और अपनी संपत्ति बढ़ाने के लिए निकल पड़े। मिशेल ने उसे एक और लाख गिल्डर दिए और एक अच्छे दोस्त के रूप में उससे अलग हो गए।

जल्द ही ब्लैक फॉरेस्ट में एक अफवाह फैल गई कि पीटर द कोल माइनर, या पीटर द जुआरी, दूर देशों से लौटा था, और अब वह पहले से कहीं ज्यादा अमीर था। और इस बार सब कुछ वैसा ही चलता रहा जैसा कि लंबे समय से किया जा रहा है: जैसे ही पीटर एक पैसे के बिना रह गया, उसे "सूर्य" से बाहर धकेल दिया गया, और अब, जैसे ही वह पहले रविवार की शाम को फिर से वहाँ दिखाई दिया, हर कोई हाथ मिलाने के लिए, अपने घोड़े की प्रशंसा करने के लिए, यात्रा के बारे में पूछताछ करने के लिए एक-दूसरे के साथ होड़ करने लगा, और जब वह फैट एज़ेकिल के साथ बजने वाले थैलर खेलने के लिए बैठा, तो उसे पहले से भी अधिक सम्मान के साथ देखा गया।

हालाँकि, अब वह कांच के व्यवसाय में नहीं, बल्कि लकड़ी के व्यापार में संलग्न होने लगा, हालाँकि, केवल दिखावे के लिए। उनका मुख्य व्यवसाय अनाज और सूदखोरी की खरीद और पुनर्विक्रय था। धीरे-धीरे, ब्लैक फॉरेस्ट का आधा हिस्सा उसका ऋणी हो गया, लेकिन उसने केवल दस प्रतिशत की दर से पैसा उधार दिया, या गरीबों को उससे अधिक कीमतों पर अनाज खरीदने के लिए मजबूर किया, अगर वे इसे एक बार में भुगतान नहीं कर सकते थे। वह अब जिला प्रमुख के साथ घनिष्ठ मित्रता में था, और अगर कोई श्री पीटर मंच को समय पर कर्ज का भुगतान नहीं कर सका, तो मुखिया अपने गुर्गों के साथ कर्जदार के पास सरपट दौड़ा, घर और घर का मूल्यांकन किया, एक पल में सब कुछ बेच दिया, और पिता, माता और बच्चों को चारों ओर से हर एक चीज के लिए निकाल दिया। सबसे पहले, इसने पतरस को कुछ नाराजगी दी, क्योंकि दुर्भाग्यपूर्ण गरीबों ने अपने घरों को खो दिया, उनके घर को घेर लिया: पुरुषों ने भोग के लिए प्रार्थना की, महिलाओं ने अपने पत्थर के दिल को नरम करने की कोशिश की, और बच्चे रोए, रोटी के टुकड़े के लिए भीख मांगते हुए। लेकिन जब उसने खुद को क्रूर चरवाहे कुत्तों से मिला, तो "बिल्ली संगीत कार्यक्रम", जैसा कि उसने उन्हें बुलाया, तुरंत बंद हो गया। उसने भिखारियों पर कुत्तों से आग्रह किया, और वे चिल्लाते हुए भाग गए। "बूढ़ी औरत" ने उसे सबसे ज्यादा नाराज किया। और यह कोई और नहीं बल्कि पतरस की मां बूढ़ी मुंकिच थी। वह गरीबी में गिर गई जब उसका घर और यार्ड हथौड़े के नीचे बिक गया, और उसका बेटा, अमीर घर लौट रहा था, उसे याद भी नहीं था। इसलिए समय-समय पर वह अपने यार्ड, बूढ़े, दुर्बल, लाठी से गिरा देती थी। उसने घर में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं की, क्योंकि एक बार उसने उसे बाहर निकाल दिया, लेकिन उसे बहुत नुकसान हुआ क्योंकि उसे अजनबियों से भिक्षा पर रहने के लिए मजबूर होना पड़ा, जबकि उसका अपना बेटा उसके लिए एक आरामदायक बुढ़ापे की तैयारी कर सकता था। हालाँकि, एक ठंडा दिल एक परिचित, मुरझाया हुआ चेहरा, नम आँखों, एक फैला हुआ मुरझाया हाथ, एक मुड़ी हुई आकृति को देखकर उदासीन रहा। शनिवार को, जब उसने उसका दरवाजा खटखटाया, तो वह बड़बड़ाया और एक छोटा सिक्का निकाला, उसे एक कागज के टुकड़े में लपेट कर एक नौकर के साथ उसके पास भेज दिया। उसने सुना कि कैसे उसने कांपती आवाज़ में उसे धन्यवाद दिया और उसके अच्छे होने की कामना की, कैसे, कराहते हुए, वह भटक गई, लेकिन उस समय उसे केवल एक ही चीज़ में दिलचस्पी थी: कि उसने छह और बैटजेन बर्बाद कर दिए थे।

अंत में, पीटर को शादी करने का विचार आया। वह जानता था कि ब्लैक फॉरेस्ट में कोई भी पिता स्वेच्छा से अपनी बेटी को उसके लिए दे देगा, और वह चुस्त था: वह चाहता था कि लोग इस मामले में भी उसकी बुद्धि और खुशी पर आश्चर्यचकित हों। इसलिए उन्होंने पूरे क्षेत्र की यात्रा की, सभी कोनों को देखा, लेकिन उनकी एक भी सुंदर देश की महिला उनके लिए पर्याप्त नहीं थी। अंत में, जब पीटर सबसे सुंदर सुंदरता की व्यर्थ खोज में सभी डांस हॉल के चारों ओर गया, तो उसने एक बार सुना कि सभी ब्लैक फॉरेस्ट में सबसे सुंदर और गुणी लड़की एक गरीब लकड़हारे की बेटी थी। वह चुपचाप और एकांत में रहती है, लगन से और समझदारी से अपने पिता के घर में घर का प्रबंधन करती है, और वह कभी भी ट्रिनिटी डे या मंदिर की छुट्टी पर भी नृत्य करने नहीं जाती है। जैसे ही पीटर ने इस ब्लैक फॉरेस्ट चमत्कार के बारे में सुना, उसने लड़की का हाथ मांगने का फैसला किया और उसके पिता के पास गया, जिसके घर उसे दिखाया गया था। सुंदर लिज़बेथ के पिता को थोड़ा आश्चर्य नहीं हुआ कि उनके पास इतना महत्वपूर्ण सज्जन आया था, उन्हें और भी आश्चर्य हुआ जब उन्होंने सुना कि यह कोई और नहीं बल्कि पीटर अमीर आदमी था, जो अब उनका बेटा बनना चाहता था- कानून। उन्होंने लंबे समय तक नहीं सोचा, क्योंकि अब, उनका मानना ​​​​था कि गरीबी और चिंताएं खत्म हो गई थीं, और लिस्बेथ से पूछे बिना, उन्होंने अपनी सहमति दे दी, और दयालु लड़की इतनी आज्ञाकारी थी कि, बिना किसी विरोधाभास के, वह श्रीमती मंच बन गई।

लेकिन उस बेचारी की जिंदगी वैसी नहीं चली जैसी उसने सपने और उम्मीद की थी। उसे ऐसा लग रहा था कि वह घर का प्रबंधन अच्छी तरह से करती है, लेकिन मिस्टर पीटर को खुश करने के लिए कुछ भी नहीं था। वह गरीबों के लिए खेद महसूस करती थी, और चूंकि उसका पति अमीर था, उसने एक गरीब भिखारी महिला को पफनिंग देने या एक बूढ़े आदमी को एक गिलास देने में कोई पाप नहीं देखा। हालाँकि, जब मिस्टर पीटर ने इस पर ध्यान दिया, तो उसने उसे गुस्से से देखा और खतरनाक स्वर में कहा:

"तुम मेरा माल आवारा और रैगमफिन को क्यों बांट रहे हो?" क्या आप अपने साथ कोई दहेज लाए हैं जिसे आप दे सकते हैं? तुम्हारे पिता के भिखारी के कर्मचारी चूल्हे तक गर्म नहीं कर सकते, और तुम एक राजकुमारी की तरह पैसा इधर-उधर फेंक रहे हो। देखो, मैं तुम्हें फिर पकड़ लूंगा, तुम्हें एक अच्छा चाबुक दो!

सुंदर लिस्बेथ अपने पति के हृदय की कठोरता से पीड़ित अपने कमरे में चुपके से रोती थी, और वह अक्सर सोचती थी कि उसके लिए बेहतर होगा कि वह खुद को फिर से घर पर, अपने पिता के जर्जर आवास में, अमीरों की हवेली में रहने के लिए पाए। लेकिन कठोर पीटर। ओह, अगर वह जानती कि उसका दिल संगमरमर का बना है और वह किसी से प्यार नहीं कर सकता - न तो उसे और न ही पृथ्वी पर किसी अन्य व्यक्ति से - वह निश्चित रूप से आश्चर्यचकित नहीं होगी! लेकिन वह यह नहीं जानती थी। और इसलिए, ऐसा हुआ करता था कि वह अपने पोर्च पर बैठी थी, और एक भिखारी अपनी टोपी उतारकर उसके गीत को चालू कर रहा था - इसलिए उसने अपनी आँखें खराब कर लीं ताकि उसकी उदास नज़र पर दया न आए, और उसे जकड़ लिया एक मुट्ठी में हाथ ताकि गलती से इसे उसकी जेब में न डालें और वहां से एक सिक्का न निकालें। यही कारण है कि पूरे ब्लैक फॉरेस्ट में उसकी बदनामी हुई: खूबसूरत लिस्बेथ डे अपने पति से भी ज्यादा लालची है।

एक दिन लिस्बेथ यार्ड में चरखे पर बैठा था और एक छोटा सा गाना गुनगुना रहा था; उसका मन प्रसन्न हो रहा था, क्योंकि वह अच्छा दिन था और पतरस शिकार करने गया था। और फिर वह देखती है कि एक बूढ़ा बूढ़ा सड़क पर भटक रहा है, एक बड़े बैग के वजन के नीचे झुक रहा है - वह उसे दूर से कराहते हुए भी सुन सकती थी। लिस्बेथ उसे सहानुभूति से देखता है और अपने आप में सोचता है कि इतने छोटे बूढ़े आदमी पर इतना बोझ डालना ठीक नहीं है। इस बीच, बूढ़ा, कराहते हुए, करीब आता है और लिस्बेथ को पकड़कर लगभग थकावट से नीचे गिर जाता है।

"ओह, दया करो, परिचारिका, मुझे पीने दो," बूढ़े ने कहा, "मेरा मूत्र चला गया है!"

"आपकी उम्र में, आप इस तरह के वजन नहीं उठा सकते," लिस्बेथ ने कहा।

"हाँ, यहाँ आवश्यकता पीठ को मोड़ती है, खिलाना आवश्यक है," बूढ़े ने उत्तर दिया। "आह, आप जैसी अमीर महिला कैसे जान सकती है कि गरीबी कितनी कड़वी है और इतनी गर्मी में पानी का एक घूंट कितना ताज़ा है!"

यह सुनकर, लिस्बेथ रसोई में भाग गया, शेल्फ से एक जग पकड़ा और उसमें पानी डाला, लेकिन जब वह अपने बूढ़े आदमी को ले गई और कुछ कदमों तक पहुंचने से पहले, उसने देखा कि वह कैसे एक बैग पर बैठा था, थका हुआ, दुखी , दया ने उसे छेद दिया, उसने महसूस किया कि उसका पति घर पर नहीं था, और इसलिए जग को एक तरफ रख दिया, एक गिलास लिया, उसे शराब से भर दिया, राई की रोटी का एक बड़ा टुकड़ा ऊपर रखा और बूढ़े आदमी को परोसा शब्दों:

- शराब का एक घूंट आपको पानी से ज्यादा ताकत देगा - आप पहले से ही इतने बूढ़े हैं। बस धीरे-धीरे पियो और रोटी खाओ।

उस आदमी ने आश्चर्य से लिस्बेथ को देखा, बूढ़ी आंखों में आंसू आ गए; उसने शराब पी और कहा:

"मैं पहले से ही बूढ़ा हूं, लेकिन मैं अपने जीवन में कुछ ऐसे लोगों से मिला हूं जो इतने दयालु होंगे और इतने उदारता से और दिल से भिक्षा करेंगे, मालकिन लिस्बेथ। लेकिन इसके लिए आपको समृद्धि दी जाएगी - ऐसा दिल बिना इनाम के नहीं रहेगा।

"वह नहीं रहेगी, और उसे मौके पर ही इनाम मिलेगा," एक भयानक आवाज अचानक सुनाई दी; जब वे पीछे मुड़े, तो उन्होंने पतरस को अपने पीछे क्रोध से जलते हुए देखा। "तो तू मेरा उत्तम दाखरस कंगालों पर उड़ा देता है, और आवारा मेरे प्याले में से पीते हैं?" अच्छा, ये रहा आपका इनाम!

लिज़बेथ अपने पैरों पर गिर गया और माफी माँगने लगा, लेकिन पत्थर के दिल को दया नहीं आई, - पीटर ने अपने हाथ में एक चाबुक फेंका और एक आबनूस के हैंडल से अपनी खूबसूरत पत्नी को सिर पर इतनी ताकत से पकड़ लिया कि वह बेजान हो गई बूढ़े आदमी के हाथ। जब पतरस ने यह देखा, तो उसने तुरंत अपने काम के लिए पश्चाताप किया और यह देखने के लिए झुक गया कि क्या लिज़बेथ अभी भी जीवित है, लेकिन तब छोटा आदमी पतरस को अच्छी तरह से ज्ञात स्वर में बोला:

"परेशान मत करो, कोयला खनिक पीटर, यह ब्लैक फॉरेस्ट का सबसे सुंदर, सबसे नाजुक फूल था, लेकिन आपने इसे नीचे रौंद दिया, और यह फिर से नहीं खिलेगा।

तब पतरस के चेहरे से सारा खून निकल गया।

"आह, क्या आप, मिस्टर कीपर ऑफ द ट्रेजर?" - उन्होंने कहा। "ठीक है, जो किया गया है उसे आप वापस नहीं ले सकते, इसलिए यह उसके जन्म में लिखा गया था।" मुझे उम्मीद है कि आप मुझे एक हत्यारे के रूप में निंदा नहीं करेंगे?

- दुर्भाग्य! ग्लास मैन ने जवाब दिया। "अगर मैं तुम्हारे नश्वर खोल को फाँसी पर भेज दूँ तो मुझे क्या फायदा होगा!" आपको एक सांसारिक अदालत से नहीं डरना चाहिए, लेकिन एक अलग और अधिक कठोर से डरना चाहिए, क्योंकि आपने अपनी आत्मा को एक बुरी ताकत से बेच दिया है!

"यदि मैं ने अपना मन बेच दिया," पतरस ने पुकारा, "तो इसके लिए कौन दोषी है, यदि आप अपने धोखेबाज खजाने के साथ नहीं हैं!" यह आप थे, दुष्ट आत्मा, जिसने मुझे मौत के घाट उतार दिया, आपने मुझे उस दूसरे से मदद लेने के लिए मजबूर किया - और आप हर चीज के लिए जिम्मेदार हैं!

लेकिन इससे पहले कि वह उन शब्दों को कह पाता, ग्लास मैन बढ़ने लगा और सूज गया, उसकी आंखें सूप के कटोरे की तरह थीं, और उसका मुंह ओवन के मुंह जैसा था, जिसमें से आग की लपटें निकलती थीं।

पतरस ने अपने आप को अपने घुटनों पर फेंक दिया, और यद्यपि उसके पास पत्थर का दिल था, वह घास के ब्लेड की तरह कांप रहा था। वनपाल ने बाज के पंजों से उसके सिर के पिछले हिस्से में खोदा, उसे उठा लिया और सूखे पत्ते को बवंडर की तरह हवा में घुमाया, और उसे जमीन पर फेंक दिया ताकि उसकी हड्डियाँ फट जाएँ।

- कीड़ा! वह तेज आवाज में चिल्लाया। "यदि मैं चाहता तो तुझे कुचल सकता था, क्योंकि तू ने जंगल के यहोवा को नाराज किया है। लेकिन उस मृतक के लिए, जिसने मुझे खिलाया और सींचा, मैं तुम्हें एक सप्ताह का समय देता हूं। यदि तू भलाई की ओर न फिरेगा, तो मैं आकर तुझे पीसकर चूर्ण बनाऊंगा, और तू बिना पछतावे के मर जाएगा!

शाम हो चुकी थी, जब कई लोगों ने, पास से गुजरते हुए, पीटर को एक अमीर आदमी देखा, जो बिना किसी स्मृति के जमीन पर पड़ा था। उन्होंने इसे जीवन में जगाने की कोशिश करते हुए इसे मोड़ना और मोड़ना शुरू कर दिया, लेकिन लंबे समय तक उनके सभी प्रयास व्यर्थ रहे। अन्त में, उनमें से एक घर में गया, पानी लाया और उसके चेहरे पर छींटे मारे। यहाँ पतरस ने एक गहरी साँस ली, कराह उठा और अपनी आँखें खोलीं; उसने बहुत देर तक इधर-उधर देखा, और फिर पूछा कि उसकी पत्नी लिस्बेथ कहाँ है, लेकिन किसी ने उसे नहीं देखा। उन्होंने लोगों को उनकी मदद के लिए धन्यवाद दिया, अपने घर में भटक गए और हर जगह उसकी तलाश करने लगे, लेकिन लिज़बेथ कहीं नहीं मिला - न तो तहखाने में और न ही अटारी में: जिसे वह एक भयानक सपना मानता था वह एक दुखद वास्तविकता बन गया। अब, जब वह अकेला रह गया, तो उसके पास अजीब विचार आने लगे: वह किसी भी चीज़ से नहीं डरता था, क्योंकि उसका दिल ठंडा था, जैसे ही उसने अपनी पत्नी की मृत्यु के बारे में सोचा, वह अपनी मृत्यु के बारे में सोचने लगा - के बारे में वह कितना बोझ छोड़ेगा वह यह दुनिया है - गरीबों के आँसुओं के बोझ तले दबे, उनके हज़ार गुना श्राप जो उनके दिलों को नरम नहीं कर सके; दुर्भाग्यपूर्ण का रोना जिसे उसने कुत्तों के साथ जहर दिया; अपनी माँ की खामोश निराशा से बोझिल, सुंदर और दयालु लिस्बेथ का खून; वह उसके बूढ़े पिता को क्या उत्तर देगा जब वह उसके पास आएगा और पूछेगा: "मेरी बेटी, तुम्हारी पत्नी कहाँ है?" और वह दूसरे को क्या उत्तर देगा, जो सारे वनों, सब समुद्रों, सब पहाड़ों और मनुष्यों के जीवन का स्वामी है?

इसने उसे पीड़ा दी और रात में उसकी नींद में, वह हर मिनट एक कोमल आवाज से जागता था जो उसे बुलाती थी: "पीटर, अपने आप को एक जीवित हृदय प्राप्त करो!" और जब वह उठा, तो उसने फिर से अपनी आँखें बंद करने के लिए जल्दबाजी की, क्योंकि उसने उस आवाज को पहचान लिया जिसने उसे सपने में चेतावनी दी थी - यह लिस्बेथ की आवाज थी। अगले दिन वह अपने उदास विचारों को दूर करने के लिए एक सराय में गया, और वहां फैटी एजेखिल को पाया। पीटर उसके बगल में बैठा, उन्होंने इस बारे में बात की: अच्छे मौसम के बारे में, युद्ध के बारे में, करों के बारे में और अंत में, मौत के बारे में, कैसे अचानक किसी की मृत्यु हो गई। तब पतरस ने मोटे आदमी से पूछा कि वह सामान्य रूप से मृत्यु के बारे में क्या सोचता है और उसकी राय में, उसके बाद क्या होगा। यहेजकेल ने उससे कहा कि शरीर को दफना दिया जाएगा, और आत्मा या तो स्वर्ग में चढ़ जाएगी या नरक में उतर जाएगी।

- तो दिल भी दफ़न होगा? पीटर ने उत्सुकता से पूछा।

“बेशक, उसे भी दफनाया जाएगा।

"अच्छा, क्या होगा अगर किसी व्यक्ति के पास अब दिल नहीं है?" पीटर जारी रखा।

यह सुनकर यहेजकेल डर के मारे उसकी ओर देखने लगा।

- उससे तुम्हारा क्या मतलब है? क्या आप मेरा मजाक उड़ा रहे हैं? क्या आपको लगता है कि मेरे पास दिल नहीं है?

"ओह, आपके पास एक दिल है, और एक अद्भुत, पत्थर की तरह कठोर," पीटर ने उत्तर दिया।

यहेजकेल ने उस पर अपनी आंखें फैलाईं, और चारों ओर देखा, कि क्या कोई उन्हें सुन सकता है, और कहा:

- आपको कैसे मालूम? शायद आपका दिल अब नहीं धड़क रहा है?

"नहीं, यह मेरे सीने में कम से कम नहीं है," पीटर मंच ने उत्तर दिया। "लेकिन मुझे बताओ - अब तुम जानते हो कि मैं किस बारे में बात कर रहा हूँ - हमारे दिलों का क्या होगा?

"तुम्हें क्या हुआ है, दोस्त?" यहेजकेल ने हंसते हुए पूछा। - इस दुनिया में आप तिपतिया घास में रहते हैं, ठीक है, यह आपके साथ रहेगा। इसलिए हमारे ठंडे दिल अच्छे हैं, कि ऐसे विचारों से हम जरा भी नहीं डरते।

- जो सच है वह सच है, लेकिन विचार मेरे दिमाग में घूम रहे हैं। और अगर मैं अब डर को नहीं जानता, तो मुझे अच्छी तरह याद है कि जब मैं अभी भी एक भोला छोटा लड़का था, तो नरक की पीड़ा से कितना डरता था।

"ठीक है, हम कुछ भी अच्छा होने की उम्मीद नहीं कर सकते," एजेखिल ने कहा। - एक बार मैंने एक शिक्षक से इस बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा कि हमारी मृत्यु के बाद, दिलों का वजन होगा - पापों की गंभीरता महान है या नहीं। हल्के दिल ऊपर उड़ेंगे, भारी नीचे गिरेंगे; मुझे लगता है कि हमारे पत्थर बहुत खींचेंगे।

"हाँ, बिल्कुल," पीटर ने उत्तर दिया। "लेकिन मैं खुद अक्सर असहज महसूस करता हूं क्योंकि जब मैं ऐसी चीजों के बारे में सोचता हूं तो मेरा दिल इतना उदासीन और उदासीन रहता है।

तो वे बोले; हालाँकि, उसी रात पाँच या छह बार, पतरस ने अपने कान में एक जानी-पहचानी आवाज़ सुनी, "पतरस, अपने आप को एक जीवित हृदय प्राप्त करो!" उसे अपनी पत्नी को मारने का पछतावा नहीं हुआ, लेकिन जब उसने नौकरों को बताया कि वह चली गई है, तो उसने खुद हर बार सोचा: "वह कहाँ जा सकती थी?" तो छह दिन बीत गए; रात में उसने हमेशा वही आवाज सुनी और छोटे वनपाल और उसके भयानक खतरे के बारे में सोचता रहा; लेकिन सातवीं सुबह उसने बिस्तर से छलांग लगा दी और कहा: "ठीक है, मैं जाऊँगा और अपने आप को एक जीवित दिल पाने की कोशिश करूँगा, मेरे सीने में एक मृत पत्थर मेरे जीवन को उबाऊ और व्यर्थ बना देता है।" उसने जल्दी से अपनी रविवार की पोशाक पहन ली, अपने घोड़े पर चढ़ गया, और स्प्रूस हिलॉक की ओर सरपट दौड़ा। स्प्रूस हिलॉक पर उस स्थान पर पहुँचकर, जहाँ देवदार के पेड़ विशेष रूप से घने थे, वह उतर गया, अपने घोड़े को बाँध दिया, जल्दी से एक मोटे स्प्रूस की ओर चल पड़ा और उसके सामने खड़े होकर एक मंत्र बोला:

घने जंगल में खजाने के रखवाले!
हरी फ़िरों के बीच आपका घर है।
मैंने हमेशा आपको आशा के साथ बुलाया,
जिसने रविवार को रोशनी देखी।

और ग्लास मैन दिखाई दिया, लेकिन पहले की तरह मिलनसार और स्नेही नहीं, बल्कि उदास और उदास; उसने काले कांच का फ्रॉक कोट पहना हुआ था, और उसकी टोपी से एक लंबा शोक पर्दा उतर गया, और पीटर तुरंत समझ गया कि उसने किसके लिए शोक किया है।

- आप मुझसे क्या चाहते हैं, पीटर मंच? उसने खोखले स्वर में पूछा।

"मेरी एक और इच्छा है, मिस्टर कीपर ऑफ द ट्रेजर," पीटर ने बिना ऊपर देखे उत्तर दिया।

- क्या पत्थर दिल चाह सकते हैं? छोटे आदमी से पूछा। "आपके पास वह सब कुछ है जो आपके बुरे स्वभाव ने मांगा था, और मैं शायद ही आपकी इच्छा पूरी कर सकता हूं।

“लेकिन तुमने मुझे तीन इच्छाएँ दीं; मेरे पास अभी भी एक बचा है।

"और फिर भी मैं आपको मना कर सकता हूं अगर यह बेवकूफी है," वनपाल ने जारी रखा, "लेकिन कहो, सुनो, तुम क्या चाहते हो।

"फिर मेरे सीने से मुर्दा पत्थर निकाल कर मुझे मेरा ज़िंदा दिल दे दो!" पीटर ने कहा।

क्या मैंने आपके साथ यह सौदा किया है? ग्लास मैन से पूछा। - और क्या मैं डच मिशेल हूं, जो पत्थर के दिल के साथ-साथ धन भी देता है? वहाँ, उसके साथ, अपने दिल की तलाश करो।

ओह, वह इसे मुझे कभी वापस नहीं देगा! पीटर ने जवाब दिया।

"मुझे आपके लिए खेद है, भले ही आप एक बदमाश हैं," लिटिल मैन ने कुछ सोचने के बाद कहा। "लेकिन चूंकि आपकी इच्छा बेवकूफी नहीं है, मैं आपको बिल्कुल भी मना नहीं कर सकता और बिना किसी मदद के आपको छोड़ सकता हूं। तो, सुनो: आपने अपना दिल बल से नहीं लौटाया, लेकिन चालाकी से - शायद, और शायद बिना किसी कठिनाई के भी, क्योंकि मिखेल एक बेवकूफ मिखेल था और रहता है, भले ही वह खुद को एक महान चतुर व्यक्ति मानता हो। सीधे उसके पास जाओ और जैसा मैं तुमसे कहता हूं वैसा ही करो।

उसने पीटर को सिखाया कि कैसे व्यवहार करना है और उसे सबसे पारदर्शी कांच से बना एक क्रॉस दिया।

"वह आपको अपने जीवन से वंचित नहीं कर पाएगा और यदि आप उसकी नाक के नीचे इस क्रॉस को चिपकाते हैं और उसी समय प्रार्थना करते हैं तो वह आपको मुक्त कर देगा। और जैसे ही तुम उससे जो चाहते थे वह प्राप्त करो, मेरे पास लौट आओ, उसी स्थान पर।

पीटर मंच ने क्रॉस लिया, लिटिल मैन के सभी निर्देशों को अच्छी तरह से याद करने की कोशिश की और डचमैन मिशेल की संपत्ति में आगे बढ़ गया। उसने अपना नाम तीन बार पुकारा, और विशाल तुरंत प्रकट हो गया।

- क्या तुमने अपनी पत्नी को मार डाला? उसने भयानक हंसी के साथ पूछा। “मैंने भी ऐसा ही किया होता, उसने तुम्हारी संपत्ति गरीबों को दे दी। लेकिन आपको थोड़ी देर के लिए जाना होगा - वे उसकी तलाश करेंगे, वे उसे नहीं पाएंगे, और एक शोर उठेगा; तो आपको वास्तव में पैसे की जरूरत है, आप इसी के लिए आए हैं?

"आपने सही अनुमान लगाया," पीटर ने उत्तर दिया। - केवल इस बार हमें और धन की आवश्यकता है - अमेरिका बहुत दूर है।

मिखेल आगे बढ़कर उसे अपके घर ले आया; वहाँ उसने रुपयों से भरा एक संदूक खोला, और सोने के सिक्कों के पूरे स्तंभ निकालने लगा। जब वह पतरस को पैसे गिन रहा था, तो उसने कहा:

"और तुम, मिखेल, एक खाली बात हो!" तुमने चतुराई से मुझे बरगलाया - तुमने कहा कि मेरे सीने में एक पत्थर था, और मेरा दिल, वे कहते हैं, तुम्हारे साथ है!

- ऐसा नहीं है? मिशेल हैरान थी। - क्या आप अपना दिल सुन सकते हैं? क्या तुम्हारा बर्फ की तरह ठंडा नहीं है? क्या आप डर या दुःख महसूस करते हैं या क्या आप किसी चीज़ का पश्चाताप करने में सक्षम हैं?

"आपने अभी मेरा दिल रोक दिया है, लेकिन यह अभी भी मेरे सीने में है, और एजेखिल का भी, उसने मुझसे कहा कि तुमने हमें मूर्ख बनाया है, आप किसी व्यक्ति के सीने से दिल कहाँ निकाल सकते हैं, और यहाँ तक कि उसे नहीं लगता कि मुझे लगा कि तुम्हारे पास है ऐसा करने के लिए एक जादूगर बनने के लिए।

"मैं आपको विश्वास दिलाता हूं," मिखेल ने चिड़चिड़ेपन से कहा, "एजेखिल और जिन लोगों ने मुझसे धन प्राप्त किया है, उनके दिल पत्थर के समान हैं, और तुम्हारे असली दिल मेरे कमरे में रखे गए हैं।

- ठीक है, आपके झूठ बोलने की संभावना बहुत अधिक है! पीटर हँसे। "तुम किसी और को बताओ!" क्या आपको लगता है कि जब मैंने यात्रा की तो मैंने अजीब चीजें नहीं देखीं? आपके कमरे में जो दिल हैं वे कृत्रिम हैं, मोम से बने हैं। आप अमीर हैं, इसमें कोई संदेह नहीं है, लेकिन आप नहीं जानते कि कैसे जादू करना है।

तभी विशाल को गुस्सा आया और उसने कमरे का दरवाजा खोल दिया।

- चलो, अंदर आओ और लेबल पढ़ें; उस बोतल में पीटर मंच का दिल है, देखो यह कैसे कांपता है। क्या मोम चल सकता है?

"और फिर भी यह मोम से बना है," पीटर ने उत्तर दिया। "सच्चा दिल इस तरह धड़कता नहीं है, मेरा अभी भी मेरे सीने में है। नहीं, आप वर्तनी नहीं कर सकते।

- ठीक है, मैं इसे अब आपको साबित कर दूँगा! मिशेल गुस्से में चिल्लाया। "आप खुद महसूस करेंगे कि यह आपका दिल है।

उसने पतरस का दिल लिया, उसकी जैकेट खोली, उसकी छाती से एक पत्थर निकाला और उसे दिखाया। फिर उसने अपने दिल पर सांस ली और ध्यान से उसे वापस अपनी जगह पर रख दिया। पीटर ने तुरंत महसूस किया कि यह कैसे धड़कता है, और प्रसन्न होता है - वह फिर से आनन्दित हो सकता है!

- अच्छा, क्या आपको यकीन है? मिशेल ने मुस्कुराते हुए पूछा।

"हाँ, तुम सही हो," पीटर ने उत्तर दिया, ध्यान से अपनी जेब से एक क्रॉस खींच लिया। "मैंने कभी विश्वास नहीं किया होगा कि ऐसे चमत्कार किए जा सकते हैं!"

- सही? जैसा कि आप देख सकते हैं, मैं अनुमान लगा सकता हूं। अच्छा, अब मैं तुम्हारा पत्थर तुम्हारे लिए वापस रख दूं।

चुपचाप, मिस्टर मिशेल! पतरस चिल्लाया, एक कदम पीछे हटकर उसके सामने क्रूस को थामे रखा। - मछली फंसी हुई है। इस बार तुम मूर्ख हो! और वह उन प्रार्थनाओं को पढ़ने लगा जो उसे याद थीं।

यहाँ मिखेल कम होने लगा - वह नीचा और नीचा हो गया, फिर फर्श पर रेंगता रहा, एक कीड़ा की तरह झूलता रहा, कराहता और कराहता रहा, और चारों ओर के दिल एक चौकीदार की कार्यशाला में घड़ी की तरह धड़क रहे थे और तेज़ हो रहे थे। पतरस डर गया, डर गया, और वह कमरे से बाहर, घर से बाहर निकल गया; और वह डर के मारे चट्टान पर चढ़ गया, क्योंकि उसने मिखेल को उछलते हुए सुना, और अपने पांवों पर थिरकने लगा, और क्रोध करने लगा, और उसके पीछे भयानक शाप भेजे। पतरस ऊपर की ओर निकलकर स्प्रूस हिलॉक की ओर दौड़ा। फिर एक भयानक गरज उठी; बिजली उसके बाएँ और दाएँ चमकती हुई, पेड़ों को विभाजित करती हुई, लेकिन वह ग्लास मैन के डोमेन तक पहुँच गया।

उसका दिल खुशी से धड़क रहा था, अगर सिर्फ इसलिए कि वह धड़क रहा था। लेकिन फिर पीटर ने अपने जीवन को डरावनी दृष्टि से देखा - यह एक आंधी की तरह था, जिसने एक मिनट पहले अपने चारों ओर के सबसे खूबसूरत पेड़ों को तोड़ दिया। पीटर ने अपनी सुंदर और दयालु पत्नी लिस्बेथ के बारे में सोचा, जिसे उसने लालच से मार डाला, और खुद को एक असली राक्षस लग रहा था; ग्लास मैन के निवास की ओर दौड़ते हुए, वह फूट-फूट कर रोया।

खज़ाने का रक्षक एक स्प्रूस के नीचे बैठ गया और एक छोटा पाइप धूम्रपान किया, लेकिन वह पहले की तुलना में बहुत अधिक हर्षित दिख रहा था।

- तुम क्यों रो रहे हो, पीटर कोयला खनिक? - उसने पूछा। "हो सकता है कि आपने अपना दिल वापस पाने का प्रबंधन नहीं किया और आप पत्थर के साथ समाप्त हो गए?"

- आह, सर! पीटर ने आह भरी। - जबकि मेरा दिल ठंडा था, मैं कभी नहीं रोया, मेरी आंखें सूखी थीं, जैसे जुलाई की गर्मी में धरती, लेकिन अब मेरा खुद का दिल टूट गया है, सोचो मैंने क्या किया है: मैं अपने देनदारों को शेयर करने के लिए लाया, बीमार और भिखारियों को कुत्तों ने जहर दिया था; हाँ, तुमने खुद देखा कि कैसे मेरा कोड़ा उसके खूबसूरत माथे पर गिरा!

- पीटर! तुम बड़े पापी थे! - छोटे आदमी ने कहा। "पैसे और आलस्य ने तुम्हें भ्रष्ट कर दिया, और तुम्हारा दिल पत्थर हो गया, खुशी और दुःख, पश्चाताप और दया को महसूस करना बंद कर दिया। लेकिन पश्चाताप अपराध बोध को कम कर देता है, और अगर मुझे पता होता कि आप वास्तव में अपने जीवन के लिए पछताते हैं, तो मैं आपके लिए कुछ और कर सकता था।

"मुझे और कुछ नहीं चाहिए," पतरस ने उदास होकर अपना सिर लटकाते हुए उत्तर दिया। - मेरा जीवन समाप्त हो गया है, मैं अब आनंद नहीं देख सकता; मैं सारी दुनिया में अकेला क्या करूँगा? माँ ने मुझे कभी माफ़ नहीं किया कि मैंने उसका कैसे मज़ाक उड़ाया, शायद मैं, राक्षस, उसे कब्र में ले आया! और लिस्बेथ, मेरी पत्नी! बेहतर है मुझे मार डालो, मिस्टर कीपर ऑफ द ट्रेजर, तो मेरा दुर्भाग्यपूर्ण जीवन एक ही बार में खत्म हो जाएगा!

"बहुत अच्छा," लिटिल मैन ने उत्तर दिया, "यदि यह आपकी इच्छा है, तो मेरे पास कुल्हाड़ी है।"

उसने शांति से अपने मुँह से तिनका निकाला, उसे खटखटाया और अपनी जेब में रख लिया। फिर वह धीरे से उठा और स्प्रूस के जंगल में गायब हो गया। और पतरस रोता हुआ घास पर बैठ गया; अब उसके लिए जीवन का कोई अर्थ नहीं था, और वह कर्तव्यपरायणता से घातक प्रहार की प्रतीक्षा करने लगा। थोड़ी देर बाद, उसने अपने पीछे हल्के कदमों की आहट सुनी और सोचा: "यह अंत है!"

"एक बार फिर देखो, पीटर मंच!" आदमी चिल्लाया.

पीटर ने अपने आँसू पोंछे, चारों ओर देखा और देखा कि उसकी माँ और पत्नी लिस्बेथ उसे प्यार से देख रहे हैं। वह खुशी-खुशी अपने पैरों पर चढ़ गया।

"तो तुम जीवित हो, लिस्बेथ!" और तुम यहाँ हो, माँ - क्या तुमने मुझे माफ कर दिया?

ग्लास मैन ने कहा, "वे आपको माफ कर देंगे," क्योंकि आपने ईमानदारी से पश्चाताप किया है, और सब कुछ भुला दिया जाएगा। अब अपके पिता की कुटिया में लौट आओ, और पहिले की नाईं अंगारे बनो; यदि आप मेहनती और ईमानदार हैं, तो आप अपने शिल्प का सम्मान करना सीखेंगे, और आपके पड़ोसी आपको दस बैरल सोने की तुलना में अधिक प्यार और सम्मान देंगे।

ग्लास मैन ने यही कहा, और इसके साथ ही उन्होंने उन्हें अलविदा कह दिया।

तीनों उसकी स्तुति और आशीर्वाद देना नहीं जानते थे, और खुश होकर वे घर चले गए।

पीटर द रिच का शानदार घर अब मौजूद नहीं था; वह बिजली से मारा गया, और वह सब धन समेत जल गया; परन्तु वह पिता की कुटिया से अधिक दूर न था, और उनका मार्ग वहीं जाता था, और वे सम्पत्ति की हानि के विषय में कुछ भी शोक नहीं करते थे।

लेकिन जब वे झोंपड़ी के पास पहुंचे तो उन्हें क्या आश्चर्य हुआ! यह एक ठोस किसान घर में बदल गया, इसकी सजावट सरल, लेकिन आरामदायक और सुव्यवस्थित थी।

"अच्छे ग्लास मैन ने किया!" पीटर चिल्लाया।

- कितना सुंदर घर है! लिस्बेथ ने कहा। "मैं यहाँ एक बड़े घर की तुलना में बहुत अधिक आरामदायक हूँ जहाँ कई नौकर हैं।

तब से, पीटर मंच एक मेहनती और कर्तव्यनिष्ठ व्यक्ति बन गए हैं। जो कुछ उसके पास था उससे वह संतुष्ट था, अपने शिल्प का अथक अभ्यास करता था, और समय के साथ, बिना बाहरी मदद के, उसने एक भाग्य बनाया और पूरे क्षेत्र में सम्मान और प्यार अर्जित किया। उसने फिर कभी लिस्बेथ से झगड़ा नहीं किया, अपनी माँ का सम्मान किया और गरीबों को दिया जिसने उसका दरवाजा खटखटाया। जब, कुछ साल बाद, लिस्बेथ ने एक सुंदर लड़के को जन्म दिया, पीटर स्प्रूस हिलॉक गया और जादू किया। लेकिन ग्लास मैन नहीं दिखा।

- मिस्टर कीपर ऑफ द ट्रेजर! पीटर ने जोर से पुकारा। "सुनो, मुझे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं है, मैं बस तुमसे अपने बेटे का गॉडफादर बनने के लिए कहना चाहता हूँ!"

लेकिन किसी ने उत्तर नहीं दिया, केवल हवा जो अचानक आई थी, देवदार के पेड़ों में सरसराहट हुई और कुछ शंकु घास में गिरा दिए।

"ठीक है, चूंकि आप खुद को दिखाना नहीं चाहते हैं, मैं इन धक्कों को एक उपहार के रूप में लूंगा!" पीटर ने कहा, शंकु को अपनी जेब में रखा और घर चला गया। जब घर पर उसने अपनी उत्सव की जैकेट उतारी और उसकी माँ ने, छाती में डालने से पहले, अपनी जेबें निकालीं, चार भारी बंडल गिर गए, और जब उन्हें खोल दिया गया, तो पूरी तरह से नए बैडेन थेलर थे, और एक भी नकली नहीं था। उनमें से। यह स्प्रूस फॉरेस्ट मैन की ओर से उनके गॉडसन, छोटे पीटर को एक उपहार था।

तब से, वे शांति से और आराम से रहते थे, और कई सालों बाद, जब पीटर मंच के बाल पहले से ही भूरे हो गए थे, तो वह दोहराते नहीं थकते थे: "हां, सोने और अन्य सभी प्रकार की तुलना में कम से संतुष्ट होना बेहतर है। धन और एक ही समय में एक ठंडा दिल है।"

विल्हेम GAUF

कठोर ह्रदय

ब्लैक फॉरेस्ट का दौरा करने वाला कोई भी व्यक्ति आपको बताएगा कि आपको इतने ऊंचे और शक्तिशाली देवदार के पेड़ कहीं और नहीं मिलेंगे, इतने ऊंचे और मजबूत लोग आपको और कहीं नहीं मिलेंगे। ऐसा लगता है जैसे सूर्य और राल से संतृप्त हवा ने ब्लैक फॉरेस्ट के निवासियों को उनके पड़ोसियों के विपरीत, आसपास के मैदानों के निवासियों के रूप में बनाया है। यहां तक ​​कि उनके कपड़े भी दूसरे जैसे नहीं हैं। ब्लैक फॉरेस्ट के पहाड़ी हिस्से के निवासी विशेष रूप से जटिल रूप से तैयार होते हैं। वहां के पुरुष काले कोट, चौड़े, बारीक प्लीटेड ब्लूमर्स, लाल मोज़ा और बड़े-नुकीले नुकीले टोपियाँ पहनते हैं। और मुझे यह स्वीकार करना होगा कि यह पोशाक उन्हें बहुत प्रभावशाली और सम्मानजनक रूप देती है।

यहां के सभी निवासी उत्कृष्ट कांच के काम करने वाले हैं। उनके पिता, दादा और परदादा इस शिल्प में लगे हुए थे, और ब्लैक फॉरेस्ट ग्लासब्लोअर की प्रसिद्धि लंबे समय से दुनिया भर में है।

जंगल के दूसरी तरफ, नदी के करीब, वही श्वार्जवाल्डर रहते हैं, लेकिन वे एक अलग शिल्प में लगे हुए हैं, और उनके रीति-रिवाज भी अलग हैं। वे सभी, अपने पिता, दादा और परदादा की तरह, लकड़हारे और राफ्टमैन हैं। लंबे राफ्ट पर वे नेकर से राइन तक और राइन के साथ समुद्र में जंगल तैरते हैं।

वे हर तटीय शहर में रुकते हैं और खरीदारों की प्रतीक्षा करते हैं, और सबसे मोटे और सबसे लंबे लॉग हॉलैंड में ले जाया जाता है, और डच इस जंगल से अपने जहाजों का निर्माण करते हैं।

राफ्टर्स कठोर भटकने वाले जीवन के आदी हैं। इसलिए उनके कपड़े शीशे बनाने वालों के कपड़ों की तरह बिल्कुल नहीं हैं। वे हरे, हथेली-चौड़े, सैश के ऊपर गहरे रंग के लिनन और काले चमड़े के पतलून के जैकेट पहनते हैं। एक तांबे का शासक हमेशा अपनी पतलून की गहरी जेब से बाहर निकलता है - उनके शिल्प का संकेत। लेकिन सबसे बढ़कर उन्हें अपने जूतों पर गर्व है। हाँ, और गर्व करने के लिए कुछ है! दुनिया में कोई भी इस तरह के जूते नहीं पहनता है। उन्हें घुटनों के ऊपर खींचा जा सकता है और पानी पर चल सकते हैं, जैसे कि सूखी जमीन पर।

कुछ समय पहले तक, ब्लैक फॉरेस्ट के निवासी वन आत्माओं में विश्वास करते थे। अब, निश्चित रूप से, हर कोई जानता है कि कोई आत्माएं नहीं हैं, लेकिन रहस्यमय वन निवासियों के बारे में कई किंवदंतियां दादाजी से लेकर पोते तक चली गई हैं।

ऐसा कहा जाता है कि इन वन आत्माओं ने ठीक उसी तरह की पोशाक पहनी थी, जिनके बीच वे रहते थे।

द ग्लास मैन - लोगों का एक अच्छा दोस्त - हमेशा एक चौड़ी नुकीली टोपी में, एक काले अंगिया और पतलून में दिखाई देता था, और उसके पैरों में लाल मोज़ा और काले जूते थे। वह एक साल के बच्चे जितना लंबा था, लेकिन इसने उसकी शक्ति में कम से कम हस्तक्षेप नहीं किया।

और मिशेल द जाइंट ने राफ्टर्स के कपड़े पहने थे, और वे। जो उसे देखने आए, उन्होंने उसे आश्वासन दिया कि उसके जूतों के लिए अच्छी पचास बछड़ों का इस्तेमाल किया जाना चाहिए, ताकि एक वयस्क अपने सिर के साथ इन जूतों में छिप सके। और उन सभी ने शपथ ली कि वे जरा भी अतिशयोक्ति नहीं कर रहे हैं।

एक श्वारुनाल्ड आदमी को इन वन आत्माओं से परिचित होना था।

यह कैसे हुआ और क्या हुआ, इसके बारे में अब आप जानेंगे।

कई साल पहले ब्लैक फॉरेस्ट में एक गरीब विधवा रहती थी जिसका नाम बारबरा मंच था।

उसका पति एक कोयला खनिक था, और जब उसकी मृत्यु हुई, तो उसके सोलह वर्षीय बेटे पीटर को वही शिल्प करना पड़ा। अब तक, वह केवल अपने पिता को कोयला डालते हुए देखता था, और अब उसके पास धूम्रपान करने वाले कोयले के गड्ढे के पास दिन-रात बैठने का मौका था, और फिर सड़कों और सड़कों के किनारे एक गाड़ी के साथ घूमने का मौका था, सभी फाटकों पर अपना काला माल चढ़ाते थे। और कोयले की धूल से काले हुए अपने चेहरे और कपड़ों से बच्चों को डराता था।

लकड़ी का कोयला व्यापार इतना अच्छा (या इतना बुरा) है कि इसमें प्रतिबिंब के लिए बहुत समय लगता है।

और पीटर मंच, अपनी आग से अकेले बैठे, कई अन्य कोयला खनिकों की तरह, दुनिया की हर चीज के बारे में सोचा। जंगल का सन्नाटा, पेड़ों की चोटी पर हवा की सरसराहट, एक पक्षी का अकेला रोना - हर चीज ने उसे अपने बारे में और अपने दुखद भाग्य के बारे में सोचने पर मजबूर कर दिया।

“एक काले, गंदे कोयला खनिक होने का क्या ही दयनीय भाग्य है! पीटर ने सोचा। - क्या यह ग्लेज़ियर, घड़ीसाज़ या थानेदार का शिल्प है! यहां तक ​​कि जिन संगीतकारों को रविवार की पार्टियों में खेलने के लिए हायर किया जाता है, वे भी हमसे ज्यादा सम्मानित होते हैं!" इसलिए, यदि ऐसा होता है, तो पीटर मुंच सड़क पर छुट्टी पर निकलेंगे - साफ-सुथरे धोए गए, चांदी के बटनों के साथ अपने पिता के औपचारिक दुपट्टे में, नए लाल मोज़ा और जूतों में बकल के साथ ... जो कोई भी उसे दूर से देखता है वह कहेगा: "क्या आदमी है - अच्छा किया! यह कौन होगा? और वह करीब आएगा, केवल अपना हाथ लहराएगा: "ओह, लेकिन यह सिर्फ कोयला खनिक पीटर मंच है! .." और वह गुजर जाएगा।

लेकिन सबसे बढ़कर, पीटर मंच ने राफ्टमैन से ईर्ष्या की। जब ये वन दिग्गज छुट्टी के लिए उनके पास आए, तो अपने आप पर चांदी के ट्रिंकेट का आधा हिस्सा लटका दिया - सभी प्रकार की जंजीरें, बटन और बकल - और, पैरों को चौड़ा करके, नृत्यों को देखा, अर्शिन कोलोन पाइप से फुसफुसाते हुए, ऐसा लग रहा था पीटर कि कोई भी लोग खुश और अधिक सम्मानजनक नहीं थे। जब इन भाग्यशाली लोगों ने अपनी जेब में हाथ डाला और मुट्ठी भर चांदी के सिक्के निकाले, तो पीटर की सांसें फूल गईं, उसका सिर परेशान हो गया, और वह उदास होकर अपनी झोपड़ी में लौट आया। वह यह नहीं देख सकता था कि कैसे इन "लकड़ी जलाने वाले सज्जनों" ने एक शाम में जितना खोया, उससे अधिक खो दिया, जितना उसने खुद पूरे साल में कमाया था।

लेकिन तीन राफ्टमैन ने उनमें विशेष प्रशंसा और ईर्ष्या पैदा की: यहेजकेल द फैट, श्लीउरकर स्कीनी और विल्म द हैंडसम।

यहेजकेल द फैट को जिले का पहला धनी व्यक्ति माना जाता था।

वह असामान्य रूप से भाग्यशाली था। वह हमेशा ऊंचे दामों पर लकड़ी बेचते थे, पैसा खुद उनकी जेब में चला जाता था।

श्लीयुर्कर स्कीनी सबसे साहसी व्यक्ति था जिसे पीटर जानता था। कोई उससे बहस करने की हिम्मत नहीं करता था, और वह किसी से बहस करने से नहीं डरता था। सराय में उसने तीन के लिए खाया और पिया, और तीन के लिए एक जगह पर कब्जा कर लिया, लेकिन किसी ने उसे एक शब्द कहने की हिम्मत नहीं की, जब वह अपनी कोहनी फैलाकर मेज पर बैठ गया या बेंच के साथ अपने लंबे पैर फैलाए - उसके पास था बहुत सारा पैसा।

विल्म हैंडसम एक युवा, आलीशान साथी, राफ्टमैन और ग्लेज़ियर के बीच सबसे अच्छा नर्तक था। हाल ही में, वह पतरस की तरह गरीब था, और लकड़ी के व्यापारियों के लिए एक कार्यकर्ता के रूप में कार्य करता था। और अचानक, बिना किसी कारण के, वह अमीर हो गया "कुछ ने कहा कि उसे एक पुराने स्प्रूस के नीचे जंगल में चांदी का एक बर्तन मिला। दूसरों ने दावा किया कि राइन पर कहीं उसने एक हुक के साथ सोने का एक बैग उठाया।

एक तरह से या किसी अन्य, वह अचानक अमीर हो गया, और राफ्टमैन उसका सम्मान करने लगे, जैसे कि वह एक साधारण राफ्टमैन नहीं, बल्कि एक राजकुमार था।

तीनों - ईजेकील द फैट, श्लीउर्कर स्कीनी और विल्म द हैंडसम - एक दूसरे से बिल्कुल अलग थे, लेकिन तीनों समान रूप से पैसे से प्यार करते थे और उन लोगों के प्रति समान रूप से हृदयहीन थे जिनके पास पैसा नहीं था। और फिर भी, भले ही उन्हें उनके लालच के लिए नापसंद किया गया था, उनके धन के लिए सब कुछ माफ कर दिया गया था। हाँ, और कैसे क्षमा न करें! कौन, उनके अलावा, दाएं और बाएं बजने वाले थैलरों को बिखेर सकता था, जैसे कि उन्हें मुफ्त में पैसा मिला, जैसे कि देवदार के शंकु?!

"और उन्हें इतना पैसा कहाँ से मिलता है," पीटर ने सोचा, किसी तरह उत्सव की दावत से लौटते हुए, जहाँ उसने नहीं पी, खाना नहीं खाया, लेकिन केवल यह देखा कि दूसरे कैसे खाते-पीते हैं। "आह, अगर मेरे पास यहेजकेल टॉल्स्टॉय का कम से कम दसवां हिस्सा होता और आज खो गया होता!"

पतरस उसके दिमाग में उन सभी तरीकों को चला गया जो वह जानता था कि अमीर कैसे बनना है, लेकिन वह एक भी ऐसा नहीं सोच सकता था जो थोड़ी सी भी सही हो।

अंत में, उन्हें उन लोगों के बारे में कहानियां याद आईं, जिन्होंने कथित तौर पर मिशेल द जाइंट या ग्लास मैन से सोने के पूरे पहाड़ प्राप्त किए थे।

यहां तक ​​कि जब उनके पिता जीवित थे, गरीब पड़ोसी अक्सर उनके घर में धन का सपना देखने के लिए इकट्ठा होते थे, और एक से अधिक बार उन्होंने अपनी बातचीत में कांच के छोटे संरक्षक का उल्लेख किया।

पतरस ने उन तुकबंदियों को भी याद किया, जिन्हें ग्लास मैन को बुलाने के लिए जंगल के घने इलाकों में, सबसे बड़े स्प्रूस के पास कहा जाना था:

- झबरा स्प्रूस के तहत,

एक अंधेरे कालकोठरी में

जहां वसंत का जन्म होता है, -

एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।

वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है

वह एक पोषित खजाना रखता है ...

इन तुकबंदी में दो और पंक्तियाँ थीं, लेकिन पतरस कितना भी हैरान क्यों न हो, वह उन्हें कभी याद नहीं रख सका।

वह अक्सर बूढ़े लोगों में से एक से पूछना चाहता था कि क्या उन्हें इस मंत्र का अंत याद है, लेकिन या तो शर्म या अपने गुप्त विचारों को धोखा देने के डर ने उसे पीछे कर दिया।

"हाँ, वे शायद इन शब्दों को नहीं जानते," उसने खुद को सांत्वना दी। "और अगर वे जानते थे, तो वे खुद जंगल में क्यों नहीं गए और ग्लास मैन को बुलाया! ..

अंत में, उसने अपनी माँ के साथ इस बारे में बातचीत शुरू करने का फैसला किया - शायद उसे कुछ याद होगा।

लेकिन अगर पतरस अंतिम दो पंक्तियाँ भूल गया, तो उसकी माँ को केवल पहली दो पंक्तियाँ ही याद थीं।

लेकिन उसने उससे सीखा कि ग्लास मैन केवल उन लोगों को दिखाया जाता है जो रविवार को दोपहर बारह से दो बजे के बीच पैदा होने के लिए भाग्यशाली थे।

"यदि आप इस मंत्र को शब्द से जानते हैं, तो वह निश्चित रूप से आपको दिखाई देगा," माँ ने आह भरते हुए कहा। "आपका जन्म रविवार को ही दोपहर में हुआ था।

यह सुनकर, पीटर पूरी तरह से अपना सिर खो बैठा।

"आओ क्या हो सकता है," उसने फैसला किया, "और मुझे अपनी किस्मत आजमानी चाहिए।"

और इसलिए, खरीदारों के लिए तैयार किए गए सभी कोयले को बेचने के बाद, उसने अपने पिता की उत्सव वाली अंगिया, नई लाल मोज़ा, एक नई रविवार की टोपी लगाई, एक छड़ी उठाई और अपनी माँ से कहा:

- मुझे शहर जाना है। वे कहते हैं कि जल्द ही सैनिकों की भर्ती होगी, इसलिए, मुझे लगता है, आपको सेनापति को याद दिलाना चाहिए कि आप विधवा हैं और मैं आपका इकलौता बेटा हूं।

उनकी मां ने उनकी समझदारी के लिए उनकी प्रशंसा की और उनकी सुखद यात्रा की कामना की। और पतरस सड़क पर तेज गति से चला, परन्तु नगर में नहीं, परन्तु सीधे जंगल में चला गया। वह पहाड़ की ढलान के साथ ऊंचा और ऊंचा चला गया, स्प्रूस से ऊंचा हो गया, और अंत में बहुत ऊपर पहुंच गया।

जगह सुनसान थी, सुनसान थी। कहीं कोई आवास नहीं है - न लकड़हारे की झोपड़ी, न शिकार की झोपड़ी।

यहां कम ही कोई आता है। आसपास के निवासियों के बीच यह अफवाह थी कि ये स्थान अशुद्ध थे, और सभी ने स्प्रूस माउंटेन को बायपास करने की कोशिश की।

यहां सबसे ऊंचे, मजबूत देवदार उग आए, लेकिन लंबे समय तक इस जंगल में कुल्हाड़ी की आवाज नहीं सुनी गई थी। और कोई आश्चर्य नहीं! जैसे ही किसी लकड़हारे ने यहां देखा, उसके साथ अनिवार्य रूप से आपदा आ जाएगी: या तो कुल्हाड़ी कुल्हाड़ी के हैंडल से कूद जाएगी और उसके पैर को छेद देगी, या काटा हुआ पेड़ इतनी जल्दी गिर जाएगा कि उस व्यक्ति के पास वापस कूदने का समय नहीं था और वह था मौत के घाट उतार दिया, और बेड़ा, जिसमें कम से कम एक ऐसा पेड़, निश्चित रूप से राफ्टमैन के साथ नीचे तक चला गया। अंत में, लोगों ने इस जंगल को परेशान करना पूरी तरह से बंद कर दिया, और यह इतना हिंसक और घना हो गया कि दोपहर के समय भी यहां रात की तरह अंधेरा था।

जब वह घने में घुसा तो पतरस घबरा गया। चारों ओर सन्नाटा था, कहीं कोई आवाज नहीं। उसे केवल अपने ही कदमों की आहट सुनाई दी। ऐसा लग रहा था कि गोधूलि के इस घने जंगल में पक्षी भी नहीं उड़े।

एक विशाल स्प्रूस के पास, जिसके लिए डच जहाज निर्माता, बिना किसी हिचकिचाहट के, सौ से अधिक गिल्डर देंगे, पीटर रुक गया।

"शायद पूरी दुनिया में सबसे बड़ा स्प्रूस! उसने सोचा। "तो यह वह जगह है जहाँ ग्लास मैन रहता है।"

पतरस ने अपने सिर से उत्सव की टोपी उतारी, पेड़ के सामने एक गहरा धनुष बनाया, अपना गला साफ किया और डरपोक स्वर में कहा:

- शुभ संध्या, श्रीमान ग्लास मास्टर!

लेकिन किसी ने उसका जवाब नहीं दिया।

"शायद पहले तुकबंदी कहना बेहतर है," पीटर ने सोचा, और, हर शब्द पर हकलाते हुए, वह बुदबुदाया:

- झबरा स्प्रूस के तहत,

एक अंधेरे कालकोठरी में

जहां वसंत का जन्म होता है, -

एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।

वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है

वह एक पोषित खजाना रखता है ...

और फिर - पतरस को अपनी आँखों पर विश्वास ही नहीं हो रहा था! किसी ने मोटी सूंड के पीछे से झाँका। पीटर एक नुकीली टोपी, एक गहरे रंग का कोट, चमकीले लाल मोज़ा पर ध्यान देने में कामयाब रहा... किसी की तेज़, गहरी नज़रें पीटर से एक पल के लिए मिलीं।

ग्लास मैन! यह वह है! बेशक, वह है! लेकिन पेड़ के नीचे कोई नहीं था। पतरस लगभग शोक से रो पड़ा।

- मिस्टर ग्लास मास्टर! वह चिल्लाया। - आप कहां हैं? मिस्टर ग्लास मास्टर! अगर आपको लगता है कि मैंने आपको देखा नहीं है, तो आप गलत हैं। मैंने पूरी तरह से देखा कि तुम पेड़ के पीछे से कैसे दिखते हो।

दोबारा, किसी ने उसे जवाब नहीं दिया। लेकिन पीटर को ऐसा लग रहा था कि क्रिसमस ट्री के पीछे कोई धीरे से हँसे।

- रुकना! पीटर चिल्लाया। - मै तुम्हेँ पकड़ लूँगा! और एक छलांग में उसने खुद को एक पेड़ के पीछे पाया। लेकिन ग्लास मैन वहां नहीं था। केवल एक छोटी शराबी गिलहरी ने बिजली के साथ ट्रंक को उड़ा दिया।

"आह, अगर मैं तुकबंदी को अंत तक जानता," पीटर ने उदास होकर सोचा, "ग्लास मैन शायद मेरे पास आ जाएगा। कोई आश्चर्य नहीं कि मेरा जन्म रविवार को हुआ था! .."

अपनी भौंहों को सिकोड़ते हुए, अपनी भौंहों को सिकोड़ते हुए, उसने भूले-बिसरे शब्दों को याद रखने या उनके साथ आने की पूरी कोशिश की, लेकिन कुछ भी नहीं आया।

और जब वह अपनी सांस के नीचे एक मंत्र के शब्दों को बड़बड़ा रहा था, तो उसके सिर के ठीक ऊपर पेड़ की निचली शाखाओं पर एक गिलहरी दिखाई दी। वह सुंदर थी, अपनी लाल पूंछ फड़फड़ा रही थी, और धूर्तता से उसकी ओर देख रही थी, या तो उस पर हँस रही थी, या उसे उकसाना चाहती थी।

और अचानक पतरस ने देखा कि गिलहरी का सिर बिल्कुल भी जानवर नहीं है, बल्कि इंसान है, केवल बहुत छोटा है - एक गिलहरी से ज्यादा नहीं। और उसके सिर पर चौड़ी-चौड़ी, नुकीली टोपी है। पीटर विस्मय में जम गया। और गिलहरी पहले से ही सबसे साधारण गिलहरी थी, और केवल उसके पिछले पैरों पर लाल मोज़ा और काले जूते थे।

यहाँ भी: पीटर इसे बर्दाश्त नहीं कर सका और जितनी तेजी से भाग सकता था दौड़ने के लिए दौड़ा।

वह बिना रुके दौड़ा, और तभी एक सांस ली जब उसने कुत्तों के भौंकने की आवाज सुनी और दूर से एक झोपड़ी की छत से धुंआ उठता देखा। करीब आकर उसने महसूस किया कि डर के मारे वह रास्ता भटक गया था और घर की ओर नहीं बल्कि विपरीत दिशा में भाग रहा था। लकड़हारे और राफ्टमैन यहाँ रहते थे।

झोपड़ी के मालिकों ने पतरस का गर्मजोशी से अभिवादन किया और यह पूछे बिना कि उसका नाम क्या है और वह कहाँ से आया है, उन्होंने उसे रात के लिए ठहरने की पेशकश की, रात के खाने के लिए एक बड़ी सेपरकैली को तला - यह स्थानीय लोगों का पसंदीदा भोजन है - और उसे लाया सेब की शराब का एक मग।

रात के खाने के बाद, परिचारिका और उसकी बेटियों ने चरखा लिया और किरच के पास बैठ गई। बच्चों ने सुनिश्चित किया कि यह बाहर न जाए, और इसे सुगंधित स्प्रूस राल के साथ पानी पिलाया। बूढ़ा मेजबान और उसका बड़ा बेटा, अपने लंबे पाइप धूम्रपान करते हुए, अतिथि के साथ बात कर रहे थे, और छोटे बेटे लकड़ी से चम्मच और कांटे तराशने लगे।

शाम होते-होते जंगल में आंधी चली। वह खिड़कियों के बाहर चिल्लाई, लगभग सौ साल पुरानी फ़िर जमीन पर झुक गई। कभी-कभी गड़गड़ाहट और एक भयानक दरार सुनाई देती थी, जैसे पेड़ टूट रहे हों और कहीं दूर गिर रहे हों।

"हाँ, मैं ऐसे समय में किसी को भी घर छोड़ने की सलाह नहीं दूंगा," बूढ़े मालिक ने अपनी सीट से उठकर और मजबूती से दरवाजा बंद करते हुए कहा। - जो बाहर जाता है वह कभी वापस नहीं आएगा। इस रात मिशेल द जाइंट अपने बेड़ा के लिए लकड़ी काटता है।

पीटर तुरंत सतर्क हो गया।

- और यह मिशेल कौन है? उसने बूढ़े से पूछा।

"वह इस जंगल का मालिक है," बूढ़े ने कहा। "यदि आपने इसके बारे में कुछ नहीं सुना है तो आपको बाहर से होना चाहिए।" खैर, मैं आपको बताऊंगा कि मैं खुद को क्या जानता हूं और हमारे पिता और दादाजी से हमें क्या मिला है।

बूढ़ा आराम से बैठ गया, अपने पाइप से एक कश निकाला और शुरू किया:

- सौ साल पहले - तो, ​​कम से कम, मेरे दादाजी ने कहा - ब्लैक फॉरेस्ट से ज्यादा ईमानदार पूरी पृथ्वी पर कोई भी व्यक्ति नहीं था। अब, जब दुनिया में इतना पैसा है, लोगों ने अपनी शर्म और विवेक खो दिया है। युवा लोगों के बारे में कहने के लिए कुछ नहीं है - उन्हें केवल नृत्य करना, कसम खाना और अधिक खर्च करना है। और पहले ऐसा नहीं था। और हर चीज के लिए दोष - मैंने इसे पहले कहा था और अब मैं इसे दोहराऊंगा, भले ही उसने खुद इस खिड़की में देखा हो - मिशेल द जाइंट हर चीज के लिए दोषी है। उससे सारी मुसीबतें और चली गईं।

तो, इसका मतलब है कि सौ साल पहले एक अमीर लकड़ी का व्यापारी इन जगहों पर रहता था। वह दूर के रिनिश शहरों के साथ व्यापार करता था, और उसके मामले यथासंभव अच्छे थे, क्योंकि वह एक ईमानदार और मेहनती व्यक्ति था।

और फिर एक दिन एक लड़का उसे काम पर रखने आता है। उसे कोई नहीं जानता, लेकिन यह स्पष्ट है कि स्थानीय व्यक्ति ने ब्लैक फॉरेस्टर की तरह कपड़े पहने हैं। और लगभग दो सिर बाकी सभी की तुलना में लम्बे हैं। हमारे लोग और लोग खुद छोटे नहीं हैं, बल्कि यह असली विशालकाय है।

लकड़ी के व्यापारी को तुरंत एहसास हुआ कि इतने मोटे मजदूर को रखना कितना लाभदायक है। उसने उसे एक अच्छा वेतन दिया, और मिखेल (वह इस आदमी का नाम था) उसके साथ रहा।

कहने की जरूरत नहीं है कि लकड़ी के व्यापारी ने हार नहीं मानी।

जब जंगल काटना जरूरी था। मिशेल ने तीन के लिए काम किया। और जब लट्ठों को घसीटना था, तो लकड़हारे ने उनमें से छ: को लट्ठे के एक सिरे पर ले लिया, और मिखेल ने दूसरे सिरे को उठा लिया।

आधे साल तक इस तरह सेवा करने के बाद, मिखेल अपने मालिक को दिखाई दिया।

"बस," वे कहते हैं, "मैंने पेड़ों को काट दिया। अब मैं देखना चाहता हूं कि वे कहां जाते हैं। मुझे जाने दो, गुरु, एक बार नदी के नीचे राफ्ट के साथ।

"इसे अपने तरीके से रहने दो," मालिक ने कहा। "यद्यपि राफ्ट पर आपको निपुणता के रूप में इतनी ताकत की आवश्यकता नहीं है, और जंगल में आप मेरे लिए अधिक उपयोगी होंगे, लेकिन मैं आपको विस्तृत दुनिया को देखने से रोकना नहीं चाहता। तैयार कर!"

बेड़ा, जिस पर मिखेल जाने वाला था, चयनित लकड़ी के आठ लिंक से बना था। जब बेड़ा पहले से ही बंधा हुआ था, तो मिशेल आठ और लट्ठे लाया, लेकिन इतने बड़े और मोटे जो किसी ने कभी नहीं देखे थे। और उसने प्रत्येक लट्ठे को इतनी आसानी से अपने कंधे पर ले लिया, मानो वह कोई लट्ठा नहीं, बल्कि एक साधारण काँटा हो।

"यहाँ मैं उन पर तैरूँगा," मिखेल ने कहा। "और तुम्हारे चिप्स मुझे बर्दाश्त नहीं करेंगे।"

और वह अपने विशाल लट्ठों से एक नई कड़ी बुनने लगा।

बेड़ा इतना चौड़ा था कि यह दोनों किनारों के बीच मुश्किल से फिट होता था।

इस तरह के कोलोसस को देखकर हर कोई हांफने लगा, और मिखेल का मालिक अपने हाथों को रगड़ रहा था और पहले से ही अपने मन में सोच रहा था कि इस बार जंगल की बिक्री से कितना पैसा मिल सकता है।

जश्न मनाने के लिए, वे कहते हैं, वह मिखेल को सबसे अच्छे जूतों की एक जोड़ी देना चाहता था जो राफ्टमैन पहनते हैं, लेकिन मिखेल ने उनकी ओर देखा भी नहीं और जंगल में कहीं से अपने जूते लाए। मेरे दादाजी ने मुझे आश्वासन दिया कि प्रत्येक बूट का वजन दो पाउंड और ऊंचाई पांच फीट थी।

और अब सब कुछ तैयार था। बेड़ा हिल गया।

अब तक मिशेल रोज लकड़हारे को सरप्राइज देती थी, अब हैरान होने की बारी राफ्टमैन की थी।

उन्होंने सोचा कि उनका भारी बेड़ा मुश्किल से करंट के साथ तैरेगा। कुछ नहीं हुआ - बेड़ा एक नाव की तरह नदी के किनारे भागा।

हर कोई जानता है कि राफ्टर्स के पास मोड़ पर सबसे कठिन समय होता है: बेड़ा नदी के बीच में रखा जाना चाहिए ताकि यह चारों ओर न भागे। लेकिन इस बार मोड़ पर किसी का ध्यान नहीं गया। मिखेल, बस थोड़ा सा, पानी में कूद गया और एक धक्का के साथ बेड़ा को दाईं ओर भेजा, फिर बाईं ओर, चतुराई से शोलों और गड्ढों को पार करते हुए।

यदि आगे कोई मोड़ नहीं था, तो वह सामने की कड़ी के पार भाग गया, अपने विशाल हुक को एक झूले के साथ नीचे से चिपका दिया, धक्का दे दिया - और बेड़ा इतनी गति से उड़ गया कि ऐसा लग रहा था कि तटीय पहाड़ियाँ, पेड़ और गाँव अतीत की ओर भाग रहे हैं .

राफ्टमैन के पास कोलोन पहुंचने पर पीछे मुड़कर देखने का भी समय नहीं था, जहां वे आमतौर पर अपनी लकड़ी बेचते थे। लेकिन तब मिशेल ने उनसे कहा:

"ठीक है, तुम होशियार व्यापारी हो, मैं तुम्हें कैसे देखता हूँ! आप क्या सोचते हैं - स्थानीय निवासियों को स्वयं उतनी ही लकड़ी की आवश्यकता है जितनी हम अपने ब्लैक फॉरेस्ट से तैरते हैं? कोई बात नहीं कैसे! वे इसे आपसे आधी कीमत पर खरीदते हैं, और फिर इसे अत्यधिक कीमतों पर डचों को फिर से बेचते हैं। चलो यहाँ छोटे लट्ठे बिक्री के लिए रखते हैं, और बड़े लट्ठों को आगे हॉलैंड ले चलते हैं, और हम खुद उन्हें वहाँ के जहाज़ बनाने वालों को बेच देंगे। मालिक स्थानीय कीमतों पर जो पालन करता है, वह उसे पूरा मिलेगा। और इससे आगे जो हमें मिलेगा वह हमारा होगा।

उन्हें लंबे समय तक राफ्टर्स को मनाने की जरूरत नहीं पड़ी। सब कुछ ठीक उसके वचन के अनुसार किया गया था।

राफ्टमैन ने मास्टर के सामान को रॉटरडैम तक पहुँचाया और वहाँ उन्होंने कोलोन में दिए गए सामान की तुलना में चार गुना अधिक महंगा बेचा!

मिखेल ने मालिक के लिए आय का एक चौथाई हिस्सा अलग रखा, और तीन-चौथाई राफ्टर्स के बीच विभाजित किया। और जिन्होंने अपने पूरे जीवन में इतना पैसा नहीं देखा। लड़कों के सिर घूम रहे थे, और उन्होंने बहुत मज़ा किया, नशे में, ताश के खेल! रात से सुबह तक और सुबह से रात तक ... एक शब्द में, वे तब तक घर नहीं लौटे जब तक कि उन्होंने शराब नहीं पी ली और आखिरी सिक्के के लिए सब कुछ खो दिया।

उस समय से, डच सराय और सराय हमारे लोगों के लिए एक वास्तविक स्वर्ग की तरह लगने लगे, और मिशेल द जाइंट (इस यात्रा के बाद वे उसे मिशेल द डचमैन कहने लगे) राफ्टर्स का असली राजा बन गया।

एक से अधिक बार वह हमारे राफ्टमैन को हॉलैंड ले गया, और थोड़ा-थोड़ा नशे, जुआ, कड़े शब्दों में - एक शब्द में, सभी प्रकार की गंदी चीजें इन हिस्सों में चली गईं।

लंबे समय तक मालिकों को राफ्टमैन की चाल के बारे में कुछ भी पता नहीं था। और जब पूरी कहानी आखिरकार सामने आई और वे पूछने लगे कि यहां मुख्य उकसाने वाला कौन था, तो मिशेल डचमैन गायब हो गया। उन्होंने उसे खोजा, उन्होंने खोजा - नहीं! वह गायब हो गया - जैसे वह पानी में डूब गया हो ...

- मर गया, हो सकता है? पीटर ने पूछा।

- नहीं, जानकार लोग कहते हैं कि वह अभी भी हमारे जंगल का प्रभारी है। उनका यह भी कहना है कि अगर आप उससे ठीक से पूछेंगे तो वह किसी को भी अमीर बनने में मदद करेगा। और वह पहले से ही कुछ लोगों की मदद कर चुका है ... हाँ, केवल एक अफवाह है कि वह बिना कुछ लिए पैसे नहीं देता है, लेकिन किसी भी पैसे से ज्यादा महंगा कुछ मांगता है ... खैर, मैं इसके बारे में और कुछ नहीं कहूंगा . कौन जानता है कि इन कहानियों में क्या सच है, एक कल्पित कहानी क्या है? केवल एक बात, शायद, सच है: इस तरह की रातों में, मिशेल द डचमैन पहाड़ की चोटी पर पुराने देवदार के पेड़ों को काटता और तोड़ता है, जहाँ कोई काटने की हिम्मत नहीं करता। मेरे पिता ने खुद एक बार देखा था कि कैसे उन्होंने एक ईख की तरह, एक देवदार के पेड़ को चार परिधि में तोड़ दिया। ये स्प्रूस किसके राफ्ट में जाते हैं, मुझे नहीं पता। लेकिन मुझे पता है कि डचों के स्थान पर, मैं उनके लिए सोने के साथ नहीं, बल्कि अंगूर के साथ भुगतान करूंगा, क्योंकि हर जहाज जिसमें ऐसा लॉग गिरता है, वह निश्चित रूप से नीचे जाएगा। और यहाँ पूरा बिंदु, आप देखते हैं, जैसे ही मिखेल पहाड़ पर एक नया स्प्रूस तोड़ता है, एक पुराना लॉग, उसी पर्वत स्प्रूस से कटा हुआ, दरार या खांचे से बाहर कूदता है, और जहाज लीक हो जाता है। इसलिए हम अक्सर जहाजों के मलबे के बारे में सुनते हैं। मेरी बात पर विश्वास करें: यदि मिशेल के लिए नहीं, तो लोग सूखी भूमि की तरह पानी पर भटकेंगे।

बूढ़ा चुप हो गया और अपना पाइप खटखटाने लगा।

"हाँ..." उसने फिर अपनी सीट से उठकर कहा। - यही हमारे दादा-दादी ने मिशेल द डचमैन के बारे में बताया ... और आप इसे कैसे भी मोड़ें, हमारी सारी परेशानियां उसी से आईं। बेशक, वह धन दे सकता है, लेकिन मैं ऐसे अमीर आदमी के जूते में नहीं रहना चाहता, चाहे वह खुद यहेजकेल द फैट हो, या श्लीउर्कर स्कीनी, या विल्म द हैंडसम।

जब बूढ़ा बात कर रहा था, तूफान थम गया। यजमानों ने पतरस को तकिये के बजाय पत्तों का एक थैला दिया, उसे शुभ रात्रि की कामना की, और सभी लोग सोने चले गए। पीटर खिड़की के नीचे एक बेंच पर बैठ गया और जल्द ही सो गया।

इससे पहले कोयला खनिक पीटर मंच ने उस रात इतने भयानक सपने कभी नहीं देखे थे।

उसे ऐसा लग रहा था कि मिशेल द जाइंट खिड़की को खोल रहा है और उसके पास सोने की एक बड़ी बोरी रख रहा है। मिशेल बोरी को अपने सिर के ठीक ऊपर से हिलाता है, और सोना झनझनाता है, झनझनाता है, जोर से और मोहक होता है।

अब उसे ऐसा लग रहा था कि कांच का आदमी, एक बड़ी हरी बोतल पर सवार होकर, पूरे कमरे में सवार था, और पतरस ने फिर से उस धूर्त, शांत हँसी को सुना जो सुबह बड़े स्प्रूस के पीछे से उसके पास पहुँचा था।

और पतरस सारी रात दो स्वरों से व्याकुल रहा, मानो आपस में वाद-विवाद हो रहा हो। एक कर्कश मोटी आवाज बायें कान के ऊपर गूँज उठी:

- सोना, सोना,

शुद्ध - बिना छल के, -

पूरा सोना

अपनी जेब भरें!

हथौड़े से काम न करें

हल और फावड़ा!

सोने का मालिक कौन है

वह भरपूर रहता है!

- झबरा स्प्रूस के तहत,

एक अंधेरे कालकोठरी में

जहां वसंत का जन्म होता है, -

जड़ों के बीच रहता है बूढ़ा...

तो आगे क्या है, पीटर? आगे कैसा है? ओह, बेवकूफ, बेवकूफ कोलियर पीटर मंच! इतने सरल शब्द याद नहीं आ रहे! और उनका जन्म भी रविवार को हुआ था, ठीक दोपहर में ... "रविवार" शब्द के लिए एक कविता के बारे में सोचो, और बाकी शब्द अपने आप आ जाएंगे! ..

पतरस अपनी नींद में कराहता और कराहता रहा, भूली हुई पंक्तियों को याद करने या आविष्कार करने की कोशिश कर रहा था। उन्होंने उछाला और एक ओर से दूसरी ओर मुड़ गए, लेकिन चूंकि उन्होंने अपने पूरे जीवन में एक भी कविता की रचना नहीं की थी, इसलिए उन्होंने इस बार भी कुछ भी आविष्कार नहीं किया।

प्रकाश होते ही कोलियर जाग गया, अपनी बाहों को अपनी छाती के ऊपर से पार करके बैठ गया, और उसी के बारे में सोचने लगा: "रविवार" शब्द के साथ कौन सा शब्द जाता है?

उसने अपने माथे को अपनी उंगलियों से थपथपाया, अपने सिर के पिछले हिस्से को रगड़ा, लेकिन कुछ भी मदद नहीं मिली।

और अचानक उसे एक हर्षित गीत के शब्द सुनाई दिए। तीन लोग खिड़की के नीचे से गुजरे और अपने फेफड़ों के शीर्ष पर गाया:

- गांव में नदी के उस पार...

बहुत बढ़िया शहद बनाया है...

चलिए आपके साथ ड्रिंक करते हैं

रविवार के पहले दिन!

पीटर जल रहा था। तो यहाँ यह है, "रविवार" शब्द के लिए यह कविता! यह भरा हुआ है, है ना? क्या उसने गलत सुना?

पीटर कूद गया और लोगों को पकड़ने के लिए सिर के बल दौड़ा।

- अरे दोस्तों! रुकना! वह चिल्लाया।

लेकिन लड़कों ने मुड़कर भी नहीं देखा।

अंत में पतरस ने उन्हें पकड़ लिया और उनमें से एक को हाथ से पकड़ लिया।

- आपने जो गाया है उसे दोहराएं! वह चिल्लाया, हांफ रहा था।

- हाँ, तुम्हारे साथ क्या बात है! - लड़के ने जवाब दिया। - मुझे जो चाहिए, मैं गाता हूं। अब मेरा हाथ छोड़ दो, वरना...

- नहीं, पहले मुझे बताओ कि तुमने क्या गाया! पतरस ने ज़ोर दिया और अपना हाथ और भी ज़ोर से निचोड़ा।

फिर दो अन्य लोगों ने, बिना दो बार सोचे, बेचारे पीटर पर अपनी मुट्ठियों से हमला किया और उसे इतनी बुरी तरह से पीटा कि बेचारे की आंखों से चिंगारी गिर गई।

- यहाँ आपके लिए एक नाश्ता है! - उनमें से एक ने उसे भारी कफ से पुरस्कृत करते हुए कहा। - आपको याद होगा कि सम्मानित लोगों को नाराज करना कैसा होता है! ..

- मैं याद नहीं करना चाहता! पतरस ने कहा, कराहते हुए और चोट के स्थानों को रगड़ते हुए। "अब, चूंकि तुमने मुझे वैसे भी हराया है, अपने आप को एक उपकार करो और मुझे वह गीत गाओ जो तुमने अभी गाया है।"

लड़के खिलखिलाकर हंस पड़े। लेकिन फिर भी उन्होंने उसे शुरू से अंत तक एक गीत गाया।

उसके बाद, उन्होंने पीटर को दोस्ताना तरीके से अलविदा कहा और अपने रास्ते चले गए।

और पीटर लकड़हारे की झोपड़ी में लौट आया, आश्रय के लिए मेजबानों को धन्यवाद दिया, और अपनी टोपी और छड़ी लेकर फिर से पहाड़ की चोटी पर चला गया।

वह चला और अपने आप को पोषित शब्दों को दोहराता रहा "रविवार - अद्भुत, अद्भुत - रविवार" ... और अचानक, यह जाने बिना कि यह कैसे हुआ, उसने पहले से अंतिम शब्द तक पूरी कविता पढ़ी।

पतरस भी खुशी से उछल पड़ा और अपनी टोपी ऊपर फेंक दी।

टोपी उड़ गई और स्प्रूस की मोटी शाखाओं में गायब हो गई। पतरस ने सिर उठाया, यह देखने के लिए कि वह कहाँ पकड़ा गया है, और डर के मारे जम गया।

उसके सामने बेड़ा-चालक के वेश में एक बहुत बड़ा आदमी खड़ा था। उसके कंधे पर एक अच्छा मस्तूल जितना लंबा हुक था, और उसके हाथ में उसने पीटर की टोपी पकड़ रखी थी।

एक शब्द कहे बिना, विशाल ने पीटर को अपनी टोपी उछाली और उसके पास चला गया।

पीटर ने डरपोक होकर अपने भयानक साथी की ओर देखा। उसे अपने दिल में ऐसा लग रहा था कि यह मिशेल द जाइंट है, जिसके बारे में उसे कल इतना बताया गया था।

- पीटर मंक, तुम मेरे जंगल में क्या कर रहे हो? विशाल ने अचानक तेज आवाज में कहा। पीटर के घुटने कांप गए।

"सुप्रभात, मास्टर," उसने कहा, यह दिखाने की कोशिश नहीं कर रहा था कि वह डर गया था। - मैं जंगल से होकर अपने घर जाता हूं - यही मेरा काम है।

- पीटर मुंच! दैत्य ने फिर गर्जना की और पतरस की ओर इस प्रकार देखा कि उसने अनजाने में अपनी आँखें बंद कर लीं। क्या यह सड़क आपके घर तक जाती है? तुमने मुझे धोखा दिया, पीटर मंच!

"हाँ, निश्चित रूप से, यह सीधे मेरे घर तक नहीं जाता है," पीटर बड़बड़ाया, "लेकिन आज इतना गर्म दिन है ... इसलिए मैंने सोचा कि यह जंगल से आगे जाने के लिए कूलर होगा!"

"झूठ मत बोलो, कोलियर चबाना! - मिखेल द जाइंट इतनी जोर से चिल्लाया कि देवदार के पेड़ों से शंकु बरस पड़े। "अन्यथा मैं एक क्लिक से आप में से आत्मा को बाहर निकाल दूंगा!"

पतरस इधर-उधर लपका और एक भयानक प्रहार की आशा में अपने हाथों से अपना सिर ढँक लिया।

लेकिन मिशेल द जाइंट ने उसे नहीं मारा। उसने केवल पतरस का मज़ाक उड़ाया और हँस पड़ा।

- ओह, तुम मूर्ख हो! - उन्होंने कहा। - मैंने किसी के सामने झुकना पाया! .. आपको लगता है कि मैंने नहीं देखा कि आपने इस दयनीय बूढ़े व्यक्ति के सामने, इस कांच की शीशी के सामने खुद को कैसे सूली पर चढ़ा दिया। आपके लिए सौभाग्य की बात है कि आप उसके बेवकूफी भरे जादू का अंत नहीं जानते थे! वह कंजूस है, थोड़ा देता है, और अगर वह कुछ देता है, तो आप जीवन से खुश नहीं होंगे। मुझे तुम्हारे लिए खेद है, पीटर, मुझे अपने दिल के नीचे से खेद है! इतना अच्छा, सुंदर आदमी बहुत दूर जा सकता है, और आप अपने धुएँ के रंग के गड्ढे और जलते अंगारों के पास बैठे हैं। दूसरे लोग बिना किसी हिचकिचाहट के दाएं और बाएं थैलर और डुकाट फेंक देते हैं, लेकिन आप एक तांबे का पैसा खर्च करने से डरते हैं ... कितना दयनीय जीवन है!

- जो सच है वही सच है। जीवन दुखी है।

- वही! .. - विशाल मिशेल ने कहा। - ठीक है, हाँ, आपके भाई की मदद करने का यह पहला मौका नहीं है। सीधे शब्दों में कहें, आरंभ करने के लिए आपको कितने सौ थेलर चाहिए?

उसने अपनी जेब को थपथपाया, और पैसे वहाँ उतनी ही जोर से बजने लगे, जितने सोने के बारे में पतरस ने रात में सपना देखा था।

लेकिन अब यह बजना किसी कारण से पतरस को आकर्षक नहीं लग रहा था। उसका दिल डर कर बैठ गया। उसने बूढ़े आदमी के शब्दों को उस भयानक प्रतिशोध के बारे में याद किया जो मिखेल ने उसकी मदद के लिए मांगा था।

"धन्यवाद, सर," उन्होंने कहा, "लेकिन मैं आपके साथ व्यवहार नहीं करना चाहता। मुझे मालुम तुम कौन हो!

और इन शब्दों के साथ, वह जितनी तेजी से दौड़ सकता था, दौड़ने के लिए दौड़ा।

लेकिन मिशेल द जाइंट उनसे पीछे नहीं रहे। वह बड़े कदमों के साथ उसके पास चला गया और धीमी आवाज में बड़बड़ाया:

"तुम पछताओगे, पीटर मंच!" मैं तुम्हारी आँखों में देख सकता हूँ कि तुम पछताओगे... तुम्हारे माथे पर लिखा है। इतनी तेज़ मत भागो, जो मैं तुमसे कहूँगा सुन लो! यह मेरे डोमेन का अंत है...

ये शब्द सुनकर पतरस और भी तेज दौड़ने लगा। लेकिन मिशेल से दूर होना इतना आसान नहीं था। पीटर के दस कदम मिशेल के एक कदम से छोटे थे। लगभग बहुत खाई तक पहुँचने के बाद, पीटर ने चारों ओर देखा और लगभग रोया - उसने देखा कि मिखेल ने अपने सिर पर अपना विशाल हुक पहले ही उठा लिया था।

पीटर ने अपनी आखिरी ताकत जुटाई और एक छलांग में खाई के ऊपर से कूद गया।

मिशेल दूसरी तरफ रहे।

बहुत कोसते हुए, वह झूम उठा और पतरस के पीछे एक भारी काँटा फेंका। लेकिन लोहे जैसा चिकना, स्पष्ट रूप से मजबूत, पेड़ चकनाचूर हो गया, जैसे कि उसने किसी अदृश्य पत्थर की दीवार से टकराया हो। और केवल एक लंबी चिप खाई के ऊपर से उड़ गई और पीटर के पैरों के पास गिर गई।

क्या, दोस्त, क्या तुमने याद किया? पीटर चिल्लाया और मिखेल द जाइंट पर फेंकने के लिए लकड़ी का एक टुकड़ा पकड़ लिया।

लेकिन उसी क्षण उसे लगा कि वृक्ष उसके हाथ में आ गया है।

यह अब एक कातिल नहीं था, बल्कि एक फिसलन वाला जहरीला सांप था। वह उसे दूर फेंकना चाहता था, लेकिन वह अपने आप को उसकी बांह के चारों ओर कसकर लपेटने में कामयाब रही और बगल से झूलते हुए, अपने भयानक संकीर्ण सिर को उसके चेहरे के करीब और करीब ले आई।

और अचानक बड़े-बड़े पंख हवा में सरसराहट करने लगे।

एक विशाल सपेराकैली ने गर्मियों से सांप को अपनी मजबूत चोंच से मारा, उसे पकड़ लिया और आकाश में उड़ गया। मिखेल द जायंट ने अपने दाँत पीस लिए, चिल्लाया, चिल्लाया, और किसी अदृश्य व्यक्ति पर अपनी मुट्ठी हिलाते हुए, उसकी खोह की ओर चल दिया।

और पतरस, जो आधा मरा हुआ था, अपने रास्ते चला गया।

रास्ता और सख्त और सख्त होता गया, जंगल घना और बहरा होता गया, और अंत में पीटर ने फिर से खुद को पहाड़ की चोटी पर एक विशाल झबरा स्प्रूस के पास पाया।

उसने अपनी टोपी उतार दी, स्प्रूस के सामने तीन कम धनुष लटकाए - लगभग बहुत जमीन पर - और टूटे हुए स्वर में पोषित शब्दों का उच्चारण किया:

- झबरा स्प्रूस के तहत,

एक अंधेरे कालकोठरी में

जहां वसंत का जन्म होता है, -

एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।

वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है

वह पोषित खजाना रखता है।

एक अद्भुत खजाना मिलता है!

इससे पहले कि वह अंतिम शब्द बोलने का समय पाता, जैसे किसी की पतली, सुरीली, क्रिस्टल की तरह, आवाज ने कहा:

हैलो, पीटर मंच!

और उसी क्षण, एक पुराने स्प्रूस की जड़ों के नीचे, उसने एक छोटे बूढ़े आदमी को काले कोट में, लाल मोज़ा में, सिर पर एक बड़ी नुकीली टोपी के साथ देखा। बूढ़े ने पतरस की ओर स्नेह से देखा और अपनी छोटी दाढ़ी को सहलाया, इतनी हल्की, मानो वह जालों की बनी हो। उसके मुँह में एक नीले कांच का पाइप था, और वह बार-बार उस पर फुसफुसाता था, जिससे धुएँ के घने कश निकलते थे।

झुकना बंद किए बिना, पीटर ऊपर गया और अपने काफी आश्चर्य में, उसने देखा कि बूढ़े आदमी के सभी कपड़े: एक कफ्तान, पतलून, एक टोपी, जूते - सब कुछ बहुरंगी कांच से बना था, लेकिन केवल यह गिलास बहुत था नरम, मानो पिघलने के बाद अभी तक ठंडा नहीं हुआ हो।

"उस असभ्य मिशेल ने आपको बहुत डरा दिया है," बूढ़े व्यक्ति ने कहा। “लेकिन मैंने उसे एक अच्छा सबक सिखाया और यहाँ तक कि उससे उसका प्रसिद्ध हुक भी छीन लिया।

"धन्यवाद, मिस्टर ग्लास मैन," पीटर ने कहा। "मैं सचमुच डर गया। और आप, ठीक है, क्या वह सम्मानजनक सपेराकैली थे जिसने सांप को चोंच मार दी थी? आप मेरी जान बचाई! मैं तुम्हारे बिना खो जाऊंगा। लेकिन, अगर आप मुझ पर इतने दयालु हैं, तो मुझे एक और काम में मेरी मदद करने की कृपा करें। मैं एक गरीब कोयला खनिक हूँ, और मेरे लिए जीवन बहुत कठिन है। तुम खुद समझते हो कि सुबह से रात तक कोयले के गड्ढे के पास बैठेंगे तो दूर नहीं जायेंगे। और मैं अभी छोटा हूं, मैं जीवन में कुछ बेहतर जानना चाहता हूं। यहां मैं दूसरों को देखता हूं - सभी लोग लोगों की तरह हैं, उन्हें सम्मानित किया जाता है, और सम्मानित किया जाता है, और धन ... उदाहरण के लिए, ईजेकील टॉल्स्टॉय या विल्म द हैंडसम, नृत्यों के राजा - उनके पास पुआल की तरह पैसा है! ..

"पीटर," ग्लास मैन ने उसे सख्ती से बाधित किया और, अपने पाइप पर फुसफुसाते हुए, धुएं का एक घना बादल उड़ा दिया, "मुझसे इन लोगों के बारे में कभी बात मत करो। और उनके बारे में मत सोचो। अब आपको लगता है कि पूरी दुनिया में उनसे ज्यादा खुश कोई नहीं होगा, लेकिन एक या दो साल बीत जाएंगे, और आप देखेंगे कि दुनिया में कोई और दुखी नहीं है। और मैं तुमसे फिर कहूंगा: अपने शिल्प का तिरस्कार मत करो। आपके पिता और दादा सबसे सम्मानित लोग थे, और वे कोयला खनिक थे। पीटर मंक, मैं यह नहीं सोचना चाहता कि यह आपका आलस्य और आसान धन का प्यार था जो आपको मेरे पास लाया।

यह कहते हुए ग्लास मैन ने पीटर की आंखों में सीधे देखा।

पीटर शरमा गया।

"नहीं, नहीं," वह बुदबुदाया, "मैं खुद जानता हूं कि आलस्य सभी दोषों की जननी है, और इस तरह की सभी चीजें। लेकिन क्या यह वास्तव में मेरी गलती है कि मेरा व्यापार मेरी पसंद से ज्यादा नहीं है? मैं एक ग्लेज़ियर, एक घड़ीसाज़, एक मिश्रधातु बनने के लिए तैयार हूँ - एक कोयला खनिक के अलावा कुछ भी।

- तुम अजीब लोग हो - लोग! ग्लास मैन ने मुस्कुराते हुए कहा। - जो है उससे हमेशा असंतुष्ट। यदि आप ग्लेज़ियर होते, तो आप राफ्टर बनना चाहते, यदि आप राफ्टर होते, तो आप ग्लेज़ियर बनना चाहते। खैर, इसे अपने तरीके से रहने दें। अगर आप मुझसे बिना आलसी हुए ईमानदारी से काम करने का वादा करते हैं, तो मैं आपकी मदद करूंगा। मेरा यह रिवाज है: मैं उन सभी की तीन इच्छाओं को पूरा करता हूं जो रविवार को दोपहर बारह से दो बजे के बीच पैदा होते हैं और जो मुझे ढूंढ सकते हैं। मैं दो इच्छाएं पूरी करता हूं, चाहे वे कुछ भी हों, यहां तक ​​कि सबसे बेवकूफ भी। लेकिन तीसरी इच्छा तभी पूरी होती है जब वह इसके लायक हो। ठीक है, पीटर मंक, ध्यान से सोचो और मुझे बताओ कि तुम क्या चाहते हो।

लेकिन पीटर ने संकोच नहीं किया। उसने खुशी से अपनी टोपी उछाली और चिल्लाया:

- लंबे समय तक ग्लास मैन, सभी वन आत्माओं में सबसे दयालु और सबसे शक्तिशाली! .. यदि आप, जंगल के सबसे बुद्धिमान स्वामी, वास्तव में मुझे खुश करना चाहते हैं, तो मैं आपको अपने दिल की सबसे पोषित इच्छा बताऊंगा। सबसे पहले, मैं खुद नाचने वाले राजा से बेहतर नृत्य करने में सक्षम होना चाहता हूं और हमेशा मेरी जेब में उतना ही पैसा होता है जितना कि यहेजकेल टॉल्स्टॉय के पास होता है जब वह जुआ टेबल पर बैठता है ...

- पागल! ग्लास मैन ने कहा, भौंहें। "क्या आप कुछ बेहतर नहीं सोच सकते थे?" ठीक है, अपने लिए न्याय करें: आपके और आपकी गरीब मां के लिए क्या उपयोग होगा यदि आप अलग-अलग घुटनों को फेंकना सीखते हैं और अपने पैरों को उस सुस्त विल्म की तरह लात मारते हैं? और पैसे का क्या उपयोग है यदि आप इसे उस दुष्ट यहेजकेल द फैट की तरह जुए की मेज पर छोड़ देते हैं? आप अपनी खुशी खुद बर्बाद करते हैं, पीटर मंच। लेकिन जो कहा गया है उसे आप वापस नहीं कर सकते - आपकी इच्छा पूरी होगी। मुझे बताओ, तुम और क्या चाहोगे? लेकिन देखो, इस बार होशियार हो जाओ!

पीटर ने सोचा। उसने अपने माथे पर झुर्रियाँ डालीं और अपने सिर के पिछले हिस्से को बहुत देर तक रगड़ा, कुछ चतुर बनाने की कोशिश की, और अंत में कहा:

“मैं ब्लैक फ़ॉरेस्ट की सबसे अच्छी और सबसे बड़ी ग्लास फ़ैक्टरी का मालिक बनना चाहता हूँ। और, ज़ाहिर है, मुझे इसे गति में लाने के लिए धन की आवश्यकता है।

- और यह सब है? ग्लास मैन ने पीटर की ओर देखते हुए पूछा। - यही बात है न? ध्यान से सोचो, तुम्हें और क्या चाहिए?

- ठीक है, अगर आपको कोई आपत्ति नहीं है, तो अपनी दूसरी इच्छा में कुछ और घोड़े और एक गाड़ी जोड़ें! बस काफी है...

"तुम एक बेवकूफ आदमी हो, पीटर मंच! ग्लास मैन चिल्लाया, और गुस्से में उसने अपना कांच का पाइप फेंक दिया ताकि वह स्प्रूस ट्रंक से टकराए और चकनाचूर हो जाए। - "घोड़े, गाड़ी"! .. आपको दिमागी कारण चाहिए, समझे? मन-कारण, घोड़े और घुमक्कड़ नहीं। खैर, हां, आखिरकार, आपकी दूसरी इच्छा पहली से ज्यादा स्मार्ट है। कांच का कारखाना एक सार्थक व्यवसाय है। यदि आप इसे बुद्धिमानी से चलाते हैं, तो आपके पास घोड़े और एक गाड़ी होगी, और आपके पास सब कुछ होगा।

"ठीक है, मेरी अभी भी एक और इच्छा है," पीटर ने कहा, "और मैं अपने आप को बुद्धि की कामना कर सकता हूं, यदि यह इतना आवश्यक है, जैसा कि आप कहते हैं।

"रुको, बरसात के दिन के लिए अपनी तीसरी इच्छा बचाओ।" कौन जानता है कि आपके आगे और क्या है! अब घर जाओ। हाँ, इसे शुरू करने के लिए ले लो, ”ग्लास मैन ने कहा और अपनी जेब से पैसे से भरा एक पर्स निकाला। “यहाँ ठीक दो हज़ार गिल्डर हैं। तीन दिन पहले कांच की एक बड़ी फैक्ट्री के मालिक पुराने विंकफ्रिट्ज़ की मौत हो गई थी। इस पैसे को उसकी विधवा को दे दो, और वह खुशी-खुशी आपको अपना कारखाना बेच देगी। लेकिन याद रखें: काम केवल उन्हें खिलाता है जो काम से प्यार करते हैं। हां, यहेजकेल टॉल्स्टॉय के साथ न घूमें और कम बार मधुशाला जाएं। इससे भलाई नहीं होगी। अच्छा नमस्ते। मैं कभी-कभी सलाह के साथ मदद करने के लिए आपकी ओर देखूंगा जब आपके पास दिमागी-कारण की कमी होगी।

इन शब्दों के साथ, छोटे आदमी ने अपनी जेब से सबसे अच्छे फ्रॉस्टेड ग्लास से बना एक नया पाइप निकाला और उसे सूखी स्प्रूस सुइयों से भर दिया।

फिर, गिलहरी की तरह अपने छोटे, नुकीले दांतों से उसे जोर से काटते हुए, उसने दूसरी जेब से एक बड़ा आवर्धक कांच निकाला, उसमें धूप की एक किरण पकड़ी और एक सिगरेट जलाई।

कांच के प्याले से हल्का धुंआ निकला। पीटर ने धूप से गर्म राल, ताजा स्प्रूस शूट, शहद, और किसी कारण से सबसे अच्छा डच तंबाकू की गंध ली। धुआँ घना और घना होता गया और अंत में एक पूरे बादल में बदल गया, जो घूमता और मुड़ा हुआ, धीरे-धीरे देवदार के पेड़ों की चोटी में पिघल गया। और ग्लास मैन उसके साथ गायब हो गया।

पीटर बहुत देर तक पुराने स्प्रूस के सामने खड़ा रहा, अपनी आँखों को रगड़ा और घने, लगभग काली सुइयों में झाँका, लेकिन उसने किसी को नहीं देखा। बस मामले में, वह बड़े पेड़ को नमन कर घर चला गया।

उसने अपनी बूढ़ी माँ को आँसू और चिंता में पाया। गरीब महिला ने सोचा कि उसका पीटर सैनिकों के पास ले जाया गया है और उसे जल्द ही उसे नहीं देखना पड़ेगा।

जब उसका बेटा घर लौटा, और पैसे से भरे बटुए के साथ भी उसे क्या खुशी हुई! पतरस ने अपनी माँ को यह नहीं बताया कि वास्तव में उसके साथ क्या हुआ था। उसने कहा कि वह शहर में एक अच्छे दोस्त से मिला था, जिसने उसे दो हजार गिल्डर उधार दिए थे ताकि पीटर कांच का व्यवसाय शुरू कर सके।

पीटर की माँ ने अपना सारा जीवन कोयला खनिकों के बीच बिताया था और चारों ओर सब कुछ कालिख से काला देखने की आदी थी, जैसे एक मिलर की पत्नी को चारों ओर सब कुछ आटे से सफेद देखने की आदत हो जाती है। इसलिए पहले तो वह आने वाले बदलाव को लेकर बहुत खुश नहीं थी। लेकिन अंत में, उसने खुद एक नए, अच्छी तरह से पोषित और शांत जीवन का सपना देखा।

"हाँ, आप जो कुछ भी कहते हैं," उसने सोचा, "एक कांच निर्माता की माँ बनना एक साधारण कोयला खनिक की माँ होने की तुलना में अधिक सम्मानजनक है। पड़ोसी ग्रेटा और बीटा अब मेरे लिए कोई मुकाबला नहीं हैं। और चर्च में अब से मैं उस दीवार के पास नहीं बैठूंगा जहां कोई मुझे नहीं देखता, लेकिन सामने की बेंचों पर, बरगोमास्टर की पत्नी, पादरी की मां और न्यायाधीश की चाची के बगल में ... "

अगले दिन पीटर भोर में बूढ़े विंकफ्रिट्ज़ की विधवा के पास गया।

वे जल्दी से साथ हो गए, और सभी श्रमिकों के साथ संयंत्र एक नए मालिक के पास चला गया।

पहले तो पीटर को कांच का काम बहुत पसंद था।

सुबह से शाम तक पूरा दिन वह अपनी फैक्ट्री में ही बिताते थे। वह धीरे-धीरे आता था, और, अपनी पीठ के पीछे अपने हाथों से, जैसा कि पुराने विंकफ्रिट्ज़ ने किया था, वह महत्वपूर्ण रूप से अपनी संपत्ति के चारों ओर घूमता है, सभी कोनों को देखता है और पहले एक कार्यकर्ता को टिप्पणी करता है, फिर दूसरे को। उसने यह नहीं सुना कि कैसे उसकी पीठ पीछे एक अनुभवहीन मालिक की सलाह पर मजदूर हँसे।

पीटर की पसंदीदा चीज ग्लासब्लोअर्स को काम करते देखना था। कभी-कभी वह खुद एक लंबा पाइप लेता था और किसी भी आकृति के विपरीत, एक नरम, गर्म द्रव्यमान से एक पॉट-बेलिड बोतल या कुछ जटिल उड़ा देता था।

लेकिन जल्द ही वह इन सब से ऊब गया। वह कारखाने में सिर्फ एक घंटे के लिए आने लगा, फिर हर दूसरे दिन, हर दो दिन और अंत में सप्ताह में एक बार से ज्यादा नहीं।

कार्यकर्ता बहुत खुश हुए और उन्होंने वही किया जो वे चाहते थे। एक शब्द में, संयंत्र में कोई आदेश नहीं था। सब उल्टा हो गया।

और यह सब इस तथ्य से शुरू हुआ कि पतरस ने सराय में देखने के लिए इसे अपने सिर में ले लिया।

वह प्लांट खरीदने के पहले ही रविवार को वहां गया था।

मधुशाला मजेदार थी। संगीत बज रहा था, और हॉल के बीच में, सभी एकत्रित लोगों के आश्चर्य के लिए, नृत्यों के राजा, विल्म द हैंडसम, ने प्रसिद्ध नृत्य किया।

और बीयर के एक मग के सामने, यहेजकेल टॉल्स्टॉय बैठ गए और पासा खेला, बिना देखे टेबल पर सख्त सिक्के फेंके।

पीटर जल्दी से अपनी जेब में यह देखने के लिए पहुंचा कि क्या ग्लास मैन ने अपनी बात रखी है। हाँ, मैंने किया! उसकी जेबें चांदी और सोने से भरी थीं।

"ठीक है, यह सही है, और उसने मुझे नाचने के बारे में निराश नहीं किया," पीटर ने सोचा।

और जैसे ही संगीत ने एक नया नृत्य खेलना शुरू किया, उसने किसी लड़की को उठाया और उसके साथ विल्म द हैंडसम के साथ जोड़ा।

खैर, यह एक नृत्य था! विल्म ने तीन-चौथाई और पीटर ने चार-चौथाई छलांग लगाई, विल्म ने चक्कर लगाया और पीटर ने पहिया घुमाया, विल्म ने एक प्रेट्ज़ेल के साथ अपने पैरों को झुकाया, और पीटर एक कॉर्कस्क्रू के साथ मुड़ गया।

चूंकि यह सराय खड़ी थी, किसी ने भी कभी ऐसा कुछ नहीं देखा था।

उन्होंने पतरस को “हुर्रे!” चिल्लाया, और एक स्वर से उसे नाचनेवाले सब राजाओं का राजा घोषित किया।

जब सभी मधुशाला संरक्षकों को पता चला कि पीटर ने अभी-अभी खुद के लिए एक कांच का कारखाना खरीदा है, जब उन्होंने देखा कि हर बार जब वह नृत्य में संगीतकारों को पास करते हैं, तो उन्होंने उन्हें एक सोने का सिक्का फेंक दिया, सामान्य आश्चर्य का कोई अंत नहीं था।

कुछ ने कहा कि उन्हें जंगल में एक खजाना मिला, दूसरों ने कहा कि उन्हें विरासत में मिला है, लेकिन सभी इस बात से सहमत थे कि पीटर मंच पूरे क्षेत्र में सबसे अच्छा आदमी था।

अपने दिल की सामग्री पर नृत्य करने के बाद, पीटर यहेजकेल टॉल्स्टॉय के बगल में बैठ गया और स्वेच्छा से उसके साथ एक या दो गेम खेलने के लिए तैयार हो गया। उसने तुरंत बीस गिल्डर को दांव पर लगा दिया और तुरंत उन्हें खो दिया। लेकिन इसने उसे बिल्कुल भी परेशान नहीं किया। जैसे ही यहेजकेल ने अपनी जीत को अपनी जेब में डाला, पतरस ने भी अपनी जेब में ठीक बीस गिल्ड जोड़े।

एक शब्द में, सब कुछ ठीक वैसा ही निकला जैसा पीटर चाहता था। वह हमेशा अपनी जेब में उतना ही पैसा रखना चाहता था जितना कि यहेजकेल द फैट, और ग्लास मैन ने उसकी इच्छा पूरी की। इसलिए, जितना अधिक पैसा उसकी जेब से मोटे यहेजकेल की जेब में जाता था, उतना ही अधिक पैसा उसकी अपनी जेब में होता गया।

और चूंकि वह बहुत खराब खिलाड़ी था और हर समय हारता रहा, इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि वह लगातार जीत की तरफ था।

तब से, पीटर ने सभी दिन जुए की मेज पर, छुट्टियों और सप्ताह के दिनों में बिताना शुरू कर दिया।

लोगों को इसकी इतनी आदत हो गई थी कि वे अब उसे सभी नृत्य राजाओं का राजा नहीं कहते थे, बल्कि केवल पीटर द प्लेयर कहते थे।

लेकिन हालाँकि वह अब एक लापरवाह मौलाना था, फिर भी उसका दिल दयालु था। उसने बिना खाते के गरीबों को पैसे बांटे, जैसे उसने पिया और बिना खाते के खो गया।

और अचानक पतरस को आश्चर्य हुआ कि उसके पास पैसे कम होते जा रहे हैं। और आश्चर्य की कोई बात नहीं थी। जब से उन्होंने सराय का दौरा करना शुरू किया, उन्होंने कांच के व्यवसाय को पूरी तरह से छोड़ दिया, और अब कारखाने ने उन्हें आय नहीं, बल्कि नुकसान पहुंचाया। ग्राहकों ने पीटर की ओर रुख करना बंद कर दिया, और जल्द ही उन्हें अपने स्वामी और प्रशिक्षुओं को भुगतान करने के लिए सभी सामान आधी कीमत पर यात्रा करने वाले व्यापारियों को बेचना पड़ा।

एक शाम पतरस मधुशाला से घर जा रहा था। उसने काफी मात्रा में शराब पी, लेकिन इस बार शराब ने उसे बिल्कुल भी खुश नहीं किया।

उसने अपने आसन्न विनाश की भयावहता के साथ सोचा। और अचानक पतरस ने देखा कि कोई उसके पास छोटे, तेज कदमों से चल रहा है। उसने पीछे मुड़कर देखा और ग्लास मैन को देखा।

- ओह, इट्स यू, सर! पतरस ने दाँत पीसकर कहा। क्या तुम मेरे दुर्भाग्य की प्रशंसा करने आए हो? हाँ, कहने के लिए कुछ नहीं है, आपने मुझे उदारता से पुरस्कृत किया! .. मैं अपने दुश्मन के लिए ऐसा संरक्षक नहीं चाहता! अच्छा, अब तुम मुझसे क्या चाहते हो? जरा देखिए, जिले के मुखिया खुद आएंगे और मेरी सारी संपत्ति को सार्वजनिक नीलामी में कर्ज के लिए जाने देंगे। दरअसल, जब मैं एक दयनीय कोयला खनिक था, तो मुझे दुख और चिंताएँ कम थीं ...

"तो," ग्लास मैन ने कहा, "तो!" तो क्या आपको लगता है कि आपके सभी दुर्भाग्य के लिए मैं ही जिम्मेदार हूं? और मेरी राय में, आप स्वयं कुछ भी सार्थक की इच्छा करने में सक्षम नहीं होने के लिए दोषी हैं। कांच के व्यवसाय का स्वामी बनने के लिए, मेरे प्रिय, आपको सबसे पहले एक बुद्धिमान व्यक्ति होना चाहिए और कौशल को जानना चाहिए। मैंने तुमसे पहले कहा था और अब मैं तुमसे कहूँगा: तुम्हारे पास बुद्धि की कमी है, पीटर मंच, बुद्धि और सरलता!

- अभी भी क्या मन है! .. - पीटर चिल्लाया, आक्रोश और क्रोध से घुट गया। "मैं किसी और से ज्यादा बेवकूफ नहीं हूं, और मैं इसे आपको अभ्यास में साबित करूंगा, फ़िर कोन!"

इन शब्दों के साथ, पीटर ने ग्लास मैन को कॉलर से पकड़ लिया और उसे अपनी पूरी ताकत से हिलाना शुरू कर दिया।

"हाँ, तुम्हें मिल गया, वनों के स्वामी?" चलो, मेरी तीसरी इच्छा पूरी करो! ताकि अभी इसी स्थान पर सोने का एक थैला हो, एक नया घर हो और... अय-अय!.. - वह अचानक अपनी नहीं अपनी आवाज में चिल्लाया।

ग्लास मैन अपने हाथों में आग की लपटों में फटा और एक चमकदार सफेद लौ के साथ जल उठा। उसके सारे कांच के कपड़े लाल-गर्म हो गए, और सभी दिशाओं में गर्म, काँटेदार चिंगारियाँ फूट पड़ीं।

पतरस ने अनैच्छिक रूप से अपनी उँगलियाँ खोली और अपने जले हुए हाथ को हवा में लहराया।

उसी क्षण, उसके कान में एक हंसी की आवाज आई, कांच की आवाज के रूप में प्रकाश, और सब कुछ खामोश था।

ग्लास मैन चला गया है।

कई दिनों तक पतरस इस अप्रिय मुलाकात को नहीं भूल सका।

वह उसके बारे में न सोचकर खुश होता, लेकिन उसका सूजा हुआ हाथ उसे लगातार उसकी मूर्खता और कृतघ्नता की याद दिलाता था।

लेकिन धीरे-धीरे उसका हाथ ठीक हो गया, और उसकी आत्मा बेहतर महसूस करने लगी।

"भले ही वे मेरी फ़ैक्टरी बेच दें," उसने अपने आप को आश्वस्त किया, "मेरे पास अभी भी एक मोटा यहेजकेल होगा। जब तक उसकी जेब में पैसा है, और मैं नहीं खोऊंगा।

ऐसा ही है, पीटर मंच, लेकिन अगर यहेजकेल के पास पैसा नहीं है, तो क्या? लेकिन यह बात पीटर के दिमाग में भी नहीं आई।

इस बीच, ठीक वही हुआ जिसकी उसने कल्पना नहीं की थी, और एक दिन एक बहुत ही अजीब कहानी हुई, जिसे किसी भी तरह से अंकगणित के नियमों द्वारा नहीं समझाया जा सकता है।

एक रविवार, पीटर, हमेशा की तरह, सराय में आया।

"गुड इवनिंग, मास्टर," उसने दरवाजे से कहा। "क्या, मोटा यहेजकेल पहले से ही यहाँ है?"

"अंदर आओ, पतरस आओ," यहेजकेल ने खुद कहा। - आपके लिए जगह आरक्षित कर दी गई है।

पतरस मेज के पास गया और अपनी जेब में हाथ डालकर देखने लगा कि मोटा यहेजकेल विजेता है या हारने वाला। यह एक बड़ी जीत साबित हुई। पतरस इसका न्याय अपनी अच्छी तरह से भरी हुई जेब से कर सकता था।

वह खिलाड़ियों के साथ बैठ गया और इसलिए शाम तक समय बिताया, अब खेल जीत रहा है, अब हार रहा है। लेकिन वह कितना भी खोया, उसकी जेब में पैसा कम नहीं हुआ, क्योंकि यहेजकेल टॉल्स्टॉय हर समय भाग्यशाली थे।

बाहर अंधेरा होने पर खिलाड़ी एक-एक करके घर जाने लगे। मोटा यहेजकेल भी उठा। लेकिन पीटर ने उसे रुकने और एक या दो गेम खेलने के लिए इतना राजी किया कि वह आखिरकार सहमत हो गया।

"बहुत अच्छा," यहेजकेल ने कहा। "लेकिन पहले मैं अपने पैसे गिनूंगा। चलो पासा पलटते हैं। दांव पांच गिल्डर है। इसका कोई मतलब नहीं है: बच्चे का खेल! .. - उसने अपना बटुआ निकाला और पैसे गिनने लगा। ठीक एक सौ गिल्डर! उसने जेब में बटुआ डालते हुए कहा।

अब पतरस जानता था कि उसके पास कितना पैसा है: ठीक एक सौ गिल्ड। और मुझे गिनती नहीं करनी पड़ी।

और इसलिए खेल शुरू हुआ। यहेजकेल ने पहले पासा फेंका - आठ अंक! पीटर ने पासा फेंका - दस अंक!

और इसलिए यह चला गया: यहेजकेल द फैट ने कितनी बार पासा फेंका, पीटर के पास हमेशा दो अंक अधिक थे।

अंत में मोटे आदमी ने अपने आखिरी पांच गिल्ड टेबल पर रख दिए।

- अच्छा, इसे फिर से फेंक दो! वह चिल्लाया। "लेकिन यह जान लो, मैं हार नहीं मानूंगा, भले ही मैं अब भी हार जाऊं। आप मुझे अपनी जीत से कुछ सिक्के उधार देंगे। एक नेक इंसान हमेशा मुसीबत में दोस्त की मदद करता है।

- हाँ, बात करने की क्या बात है! पीटर ने कहा। मेरा बटुआ हमेशा आपकी सेवा में है।

मोटा यहेजकेल ने हड्डियों को हिलाया और उन्हें मेज पर फेंक दिया।

- पंद्रह! - उन्होंने कहा। "अब देखते हैं आपके पास क्या है।"

पीटर ने बिना देखे पासा फेंक दिया।

- मैने इसे ले लिया है! सत्रह! .. - वह चिल्लाया और खुशी से हँसा भी।

उसी क्षण, उसके पीछे एक दबी हुई, कर्कश आवाज सुनाई दी:

यह आपका आखिरी गेम था!

पीटर ने डरावनी दृष्टि से चारों ओर देखा और अपनी कुर्सी के पीछे डचमैन मिशेल की विशाल आकृति देखी। हिलने-डुलने की हिम्मत नहीं हुई, पीटर अपनी जगह जम गया।

लेकिन मोटा यहेजकेल ने किसी को या कुछ भी नहीं देखा।

"मुझे दस गिल्ड दो, और हम खेलते रहेंगे!" उसने अधीरता से कहा।

पीटर ने अपनी जेब में हाथ डाला जैसे कि सपने में। खाली! वह दूसरी जेब में फंस गया - और अब और नहीं है।

कुछ न समझकर पतरस ने दोनों जेबें अंदर बाहर कर दीं, लेकिन उनमें सबसे छोटा सिक्का भी नहीं मिला।

तब उसे अपनी पहली इच्छा के बारे में भय के साथ याद आया। शापित ग्लास मैन ने अपनी बात अंत तक रखी: पीटर चाहता था कि उसके पास उतना ही पैसा हो जितना कि यहेजकेल टॉल्स्टॉय की जेब में था, और यहाँ यहेजकेल टॉल्स्टॉय के पास एक पैसा नहीं था, और पीटर की जेब में बिल्कुल वही राशि थी!

सराय के मालिक और यहेजकेल द फैट ने चौड़ी आंखों वाले पीटर को देखा। वे किसी भी तरह से समझ नहीं पा रहे थे कि उसने जीते हुए पैसे का क्या किया। और चूंकि पतरस उनके सभी सवालों का कोई सार्थक जवाब नहीं दे सका, इसलिए उन्होंने फैसला किया कि वह बस सराय के मालिक को भुगतान नहीं करना चाहता था और यहेजकेल टॉल्स्टॉय के कर्ज में विश्वास करने से डरता था।

इससे वे इतने क्रोधित हो गए कि उन दोनों ने पतरस पर आक्रमण किया, उसे पीटा, उसका दुपट्टा फाड़ दिया और उसे दरवाजे से बाहर धकेल दिया।

जब पतरस अपने घर गया तो आकाश में एक भी तारा दिखाई नहीं दे रहा था।

अँधेरा ऐसा था कि एक आँख भी निकाल ली गई थी, और फिर भी उसने अपने बगल में कोई बड़ी आकृति देखी, जो अंधेरे से भी गहरा था।

- अच्छा, पीटर मंच, आपका गाना गाया गया है! एक परिचित कर्कश आवाज ने कहा। "अब आप देखें कि यह उन लोगों के लिए कैसा है जो मेरी सलाह नहीं सुनना चाहते हैं। और यह उसकी अपनी गलती है! आप इस कंजूस बूढ़े आदमी के साथ इस दयनीय कांच की शीशी के साथ घूमने के लिए स्वतंत्र थे! .. खैर, अभी सब कुछ खोया नहीं है। मैं प्रतिशोधी नहीं हूं। सुनो, मैं कल पूरे दिन अपने पहाड़ पर रहूंगा। आओ और मुझे बुलाओ पछताओ मत!

पीटर का दिल ठंडा हो गया जब उसने महसूस किया कि कौन उससे बात कर रहा है। मिशेल द जाइंट! फिर से मिशेल द जाइंट! .. हेडलॉन्ग, पीटर दौड़ने के लिए दौड़ा, न जाने कहाँ।

सोमवार की सुबह जब पीटर अपनी कांच की फैक्ट्री में आए, तो उन्हें वहां बिन बुलाए मेहमान मिले - जिले के मुखिया और तीन जज।

मुखिया ने पतरस का नम्रता से अभिवादन किया, पूछा कि क्या वह अच्छी तरह सोया है और उसका स्वास्थ्य कैसा है, और फिर अपनी जेब से एक लंबी सूची निकाली, जिसमें उन सभी के नाम थे जिन पर पतरस का पैसा बकाया था।

"क्या आप इन सभी लोगों को भुगतान करने जा रहे हैं, सर?" बॉस ने पीटर की ओर देखते हुए पूछा। "यदि आप जा रहे हैं, तो कृपया जल्दी करें।" मेरे पास ज्यादा समय नहीं है, और तीन घंटे जेल जाना अच्छा है।

पतरस को यह स्वीकार करना पड़ा कि उसके पास भुगतान करने के लिए कुछ भी नहीं है, और न्यायाधीशों ने, बिना अधिक चर्चा के, उसकी संपत्ति की सूची बनाना शुरू कर दिया।

उन्होंने घर और बाहरी इमारतों, कारखाने और अस्तबल, गाड़ी और घोड़ों का वर्णन किया। उन्होंने पेंट्री में खड़े कांच के सामान और यार्ड में झाड़ू लगाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली झाड़ू का वर्णन किया ... एक शब्द में, सब कुछ, सब कुछ जो बस उनकी नज़र में आया।

जब वे आंगन में घूम रहे थे, हर चीज की जांच कर रहे थे, महसूस कर रहे थे और हर चीज का मूल्यांकन कर रहे थे, पीटर एक तरफ खड़ा हो गया और सीटी बजाकर यह दिखाने की कोशिश कर रहा था कि इससे उसे जरा भी परेशानी नहीं हुई। और अचानक मिशेल के शब्द उसके कानों में पड़े: "ठीक है, पीटर मंच, तुम्हारा गाना गाया गया है! .."

उसका दिल धड़क रहा था और उसका खून उसके मंदिरों में धड़क रहा था।

"लेकिन यह स्प्रूस माउंटेन से इतनी दूर नहीं है, जेल से ज्यादा करीब है," उसने सोचा। "अगर छोटा मदद नहीं करना चाहता है, तो ठीक है, मैं जाकर बड़े से पूछूंगा ..."

और न्यायियों के अपना काम पूरा करने की प्रतीक्षा किए बिना, वह चुपके से फाटक से बाहर चला गया, और एक दौड़ में जंगल में भाग गया।

वह तेजी से भागा - हाउंड्स से एक खरगोश की तुलना में तेज - और उसने खुद को नोटिस नहीं किया कि उसने खुद को स्प्रूस पर्वत की चोटी पर कैसे पाया।

जब वह बड़े पुराने स्प्रूस के पास से भागा, जिसके नीचे उसने पहली बार ग्लास मैन से बात की थी, तो उसे लगा कि कोई अदृश्य हाथ उसे पकड़ने और पकड़ने की कोशिश कर रहा है। लेकिन वह मुक्त हो गया और लापरवाही से भागा ...

यहाँ खाई है, जिसके आगे मिशेल द जाइंट की संपत्ति शुरू होती है! ..

एक छलांग के साथ, पीटर दूसरी तरफ कूद गया और मुश्किल से अपनी सांस पकड़ते हुए चिल्लाया:

- मिस्टर मिशेल! मिखेल द जाइंट! .. और इससे पहले कि प्रतिध्वनि उसके रोने का जवाब देती, उसके सामने एक परिचित भयानक आकृति दिखाई दी जैसे कि जमीन के नीचे से - लगभग एक देवदार के पेड़ के रूप में लंबा, एक राफ्टमैन के कपड़ों में, के साथ उसके कंधे पर एक बड़ा हुक ... मिखेल द जाइंट का फोन आया।

- हाँ, यहाँ है! उसने हंसते हुए कहा। "ठीक है, क्या तुम पूरी तरह से छील गए हो?" क्या त्वचा अभी भी बरकरार है, या शायद वह त्वचा भी फटी हुई थी और कर्ज के लिए बेची गई थी? हाँ, भरा हुआ, भरा हुआ, चिंता मत करो! चलो मेरे पास आओ, हम बात करेंगे... शायद हम एक समझौते पर आ जाएंगे...

और वह साझेन की सीढि़यों पर चढ़कर सकरे पाषाण पथ पर चला।

"चलो सहमत हैं?" पीटर ने सोचा, उसके साथ बने रहने की कोशिश कर रहा था। वह मुझसे क्या चाहता है? आखिर वह खुद जानता है कि मेरे पास अपनी आत्मा के लिए एक पैसा नहीं है ... क्या वह मुझे अपने लिए काम करेगा, या क्या?

जंगल का रास्ता और सख्त होता गया और अंत में टूट गया। उन्होंने खुद को एक गहरी अंधेरी खाई के सामने पाया।

मिशेल द जाइंट, बिना किसी हिचकिचाहट के, एक खड़ी चट्टान से नीचे भाग गया, जैसे कि वह एक कोमल सीढ़ी हो। और पतरस बिलकुल किनारे पर रुक गया, डर के मारे नीचे की ओर देख रहा था और समझ नहीं पा रहा था कि आगे क्या किया जाए। कण्ठ इतना गहरा था कि ऊपर से मिशेल द जाइंट भी कांच के आदमी की तरह छोटा लग रहा था।

और अचानक - पीटर को शायद ही अपनी आँखों पर विश्वास हो - मिशेल बढ़ने लगी। जब तक वह कोलोन घंटी टॉवर की ऊंचाई नहीं बन गया, तब तक वह बढ़ता गया, बढ़ता गया। फिर उसने पतरस की ओर अपना हाथ बढ़ाया, एक हुक की तरह, अपनी हथेली को बाहर निकाला, जो मधुशाला में मेज से बड़ी थी, और अंतिम संस्कार की घंटी की तरह उछलती आवाज में कहा:

- मेरे हाथ पर बैठो और मेरी उंगली को कस कर पकड़ लो! डरो मत, तुम गिरोगे नहीं!

भयभीत, पीटर ने विशाल के हाथ पर कदम रखा और उसका अंगूठा पकड़ लिया। विशाल ने धीरे-धीरे अपना हाथ नीचे करना शुरू किया, और जितना नीचे उसने नीचे किया, वह उतना ही छोटा होता गया।

जब उसने अंत में पीटर को जमीन पर रखा, तो वह फिर से हमेशा की तरह ही ऊंचाई का था - एक आदमी से बहुत अधिक, लेकिन एक देवदार के पेड़ से थोड़ा कम।

पीटर ने चारों ओर देखा। कण्ठ के नीचे वह ऊपर जैसा हल्का था, केवल यहाँ प्रकाश ही किसी तरह निर्जीव था - ठंडा, तेज। इससे उसकी आंखों में चोट आई।

आसपास न कोई पेड़ था, न कोई झाड़ी, न कोई फूल दिखाई दे रहा था। पत्थर के मंच पर एक बड़ा घर खड़ा था, एक साधारण घर न तो बदतर और न ही उन लोगों से बेहतर जिसमें अमीर ब्लैक फॉरेस्ट राफ्टमैन रहते हैं, केवल बड़ा, लेकिन अन्यथा कुछ खास नहीं।

मिखेल ने बिना कुछ कहे दरवाजा खोला और वे कमरे में दाखिल हो गए। और यहाँ सब कुछ हर किसी की तरह था: एक लकड़ी की दीवार घड़ी - ब्लैक फॉरेस्ट घड़ी बनाने वालों का काम - एक चित्रित टाइलों वाला स्टोव, चौड़ी बेंच, दीवारों के साथ अलमारियों पर सभी प्रकार के घरेलू बर्तन।

केवल किसी कारण से ऐसा लग रहा था कि यहाँ कोई नहीं रहता है - चूल्हे से ठंडी हवा चली, घड़ी खामोश थी।

"ठीक है, बैठ जाओ, दोस्त," मिशेल ने कहा। - चलो एक गिलास शराब पीते हैं।

वह दूसरे कमरे में गया और जल्द ही एक बड़ा जग और दो पॉट-बेलिड ग्लास ग्लास लेकर लौटा - ठीक वैसा ही जैसा पीटर के कारखाने में बनाया गया था।

अपने और अपने मेहमान के लिए शराब डालने के बाद, उसने हर तरह की चीजों के बारे में बात करना शुरू कर दिया, विदेशी भूमि के बारे में जहां वह एक से अधिक बार आया था, सुंदर शहरों और नदियों के बारे में, समुद्र पार करने वाले बड़े जहाजों के बारे में, और अंत में पीटर को इतना उत्तेजित किया कि वह सफेद रोशनी के चारों ओर यात्रा करने और उसकी सभी जिज्ञासाओं को देखने के लिए मरना चाहता था।

"हाँ, यह जीवन है!" उसने कहा। "लेकिन हम, मूर्ख, जीवन भर एक ही स्थान पर बैठे रहते हैं और देवदार और देवदार के अलावा कुछ नहीं देखते हैं।

"ठीक है," मिखेल द जाइंट ने चालाकी से अपनी आँखें सिकोड़ते हुए कहा। - और आप बुक नहीं हैं। आप यात्रा कर सकते हैं और व्यापार कर सकते हैं। सब कुछ संभव है - यदि केवल पर्याप्त साहस, दृढ़ता, सामान्य ज्ञान है ... यदि केवल एक मूर्ख दिल हस्तक्षेप नहीं करता है! .. और यह कैसे हस्तक्षेप करता है, लानत है! और आपका दिल अचानक कांप जाएगा, पाउंड, और आप चिकन करेंगे बिना किसी कारण के बाहर। और अगर कोई आपको नाराज करता है, और बिना किसी कारण के भी? ऐसा लगता है कि सोचने के लिए कुछ भी नहीं है, लेकिन आपका दिल दर्द करता है, दर्द होता है ... अच्छा, मुझे खुद बताओ: कल रात जब उन्होंने आपको धोखेबाज कहा और आपको सराय से बाहर धकेल दिया, तो क्या आपके सिर में चोट लगी, या क्या? और जब जजों ने आपकी फैक्ट्री और घर का वर्णन किया, तो क्या आपके पेट में दर्द हुआ? अच्छा, सीधे बताओ, तुम्हें क्या हुआ है?

"दिल," पीटर ने कहा।

और, मानो अपने शब्दों की पुष्टि करते हुए, उसका दिल उसके सीने में उत्सुकता से जकड़ा हुआ था और अक्सर, अक्सर धड़कता था।

"हाँ," मिशेल द जाइंट ने कहा, और अपना सिर हिला दिया। "किसी ने मुझसे कहा कि जब तक तुम्हारे पास पैसा है, तुमने उसे हर तरह के भिखारियों और भिखारियों के लिए नहीं छोड़ा। क्या ये सच है?

"सच है," पीटर ने कानाफूसी में कहा। मिशेल ने सिर हिलाया।

"हाँ," उसने फिर दोहराया। "बताओ, तुमने ऐसा क्यों किया?" यह आपके लिए क्या अच्छा है? आपको अपने पैसे के लिए क्या मिला? आप सभी के अच्छे और अच्छे स्वास्थ्य की कामना! तो क्या, इससे आप स्वस्थ हो गए? हां, फेंके गए इस पैसे का आधा हिस्सा एक अच्छे डॉक्टर को अपने पास रखने के लिए काफी होगा। और यह आपके स्वास्थ्य के लिए सभी इच्छाओं को एक साथ रखने से कहीं अधिक फायदेमंद होगा। क्या तुम्हे पता था? जानता था। हर बार जब कोई गंदा भिखारी आपको अपनी फटी हुई टोपी देता है तो आप अपनी जेब में हाथ क्यों डालते हैं? दिल, फिर से दिल, आंखें नहीं, जीभ नहीं, हाथ नहीं और पैर नहीं। जैसा कि वे कहते हैं, आपने सब कुछ अपने दिल के बहुत करीब ले लिया।

लेकिन आप यह कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं कि ऐसा न हो? पीटर ने पूछा। - आप अपने दिल को आज्ञा नहीं दे सकते! .. और अब - मैं चाहूंगा कि यह कांपना और दर्द करना बंद कर दे। और यह कांपता है और दर्द होता है।

मिशेल हँसे।

- बेशक! - उन्होंने कहा। "आप उसके साथ कहाँ व्यवहार कर सकते हैं?" मजबूत लोग और वे उसकी सभी सनक और विचित्रताओं का सामना नहीं कर सकते। आप जानते हैं कि, भाई, बेहतर होगा कि आप मुझे दे दें। देखें कि मैं इसे कैसे संभालता हूं।

- क्या? पीटर डर के मारे चिल्लाया। - तुम मेरा दिल दे दो? .. लेकिन मैं मौके पर ही मर जाऊंगा। नहीं, नहीं, बिलकुल नहीं!

- खाली! मिशेल ने कहा। "अर्थात्, यदि आपका कोई सज्जन सर्जन आपके दिल को निकालने के लिए इसे अपने सिर में ले लेता, तो निश्चित रूप से, आप एक मिनट भी नहीं जीते। अच्छा, मैं अलग हूँ। और आप पहले की तरह जीवित और स्वस्थ रहेंगे। हाँ, यहाँ आओ, अपनी आँखों से देखो ... तुम खुद देखोगे कि डरने की कोई बात नहीं है।

वह उठा, अगले कमरे का दरवाजा खोला और पतरस को हाथ से इशारा किया:

- यहाँ आओ, दोस्त, डरो मत! यहाँ देखने के लिए कुछ है।

पतरस ने दहलीज पार की और अनजाने में रुक गया, उसकी आँखों पर विश्वास करने की हिम्मत नहीं हुई।

उसका दिल उसके सीने में इतनी जोर से जकड़ा था कि वह मुश्किल से अपनी सांस पकड़ पा रहा था।

लंबी लकड़ी की अलमारियों पर दीवारों के साथ कांच के जार की पंक्तियाँ खड़ी थीं जो किसी प्रकार के पारदर्शी तरल से पूरी तरह भरी हुई थीं।

और हर घड़े में एक इंसान का दिल था। लेबल के ऊपर, कांच से चिपके हुए, उस व्यक्ति का नाम और उपनाम लिखा था जिसके सीने में वह धड़कता था।

पीटर धीरे-धीरे अलमारियों के साथ चला, लेबल के बाद लेबल पढ़ रहा था। एक पर लिखा था: "जिले के मुखिया का दिल", दूसरे पर - "मुख्य वनपाल का दिल"। तीसरे पर, बस - "यहेजकेल द फैट", पांचवें पर - "नृत्य का राजा।"

एक शब्द में कहें तो पूरे क्षेत्र में कई दिल और कई सम्मानजनक नाम जाने जाते हैं।

"आप देखते हैं," मिखेल द जाइंट ने कहा, "इनमें से कोई भी दिल अब डर से या दुःख से नहीं सिकुड़ता है। उनके पूर्व मालिकों ने एक बार और सभी चिंताओं, चिंताओं, हृदय दोषों से छुटकारा पा लिया और बहुत अच्छा महसूस किया क्योंकि उन्होंने बेचैन किरायेदार को अपनी छाती से निकाल दिया।

"हाँ, लेकिन अब उनके सीने में दिल की जगह क्या है?" पतरस ने हकलाया, जिसका सिर हर उस चीज़ से घूम रहा था जिसे उसने देखा और सुना था।

"यही बात है," मिशेल ने शांति से उत्तर दिया। उसने एक दराज खोली और एक पत्थर का दिल निकाला।

- ये है? पीटर ने पूछा, सांस से बाहर, और एक ठंडी कंपकंपी उसकी पीठ के नीचे भाग गई। - मार्बल हार्ट?.. लेकिन छाती में बहुत ठंडा होना चाहिए, है ना?

- बेशक, थोड़ी ठंड है, - मिखेल ने कहा, - लेकिन यह बहुत सुखद ठंडक है। और क्यों, वास्तव में, हृदय निश्चित रूप से गर्म होना चाहिए? सर्दियों में, जब यह ठंडा होता है, चेरी लिकर गर्म दिल की तुलना में बहुत बेहतर होता है। और गर्मियों में, जब यह पहले से ही भरा हुआ और गर्म होता है, तो आपको विश्वास नहीं होगा कि ऐसा संगमरमर का दिल कितनी अच्छी तरह तरोताजा कर देता है। और मुख्य बात यह है कि यह आप में या तो डर से, या चिंता से, या मूर्ख दया से नहीं हराएगा। बहुत आराम से!

पीटर ने कमर कस ली।

"और बस इतना ही, तुमने मुझे क्यों बुलाया?" उसने विशाल से पूछा। "आपको सच बताऊं, तो यह वह नहीं है जिसकी मैंने आपसे अपेक्षा की थी। मुझे पैसे की जरूरत है, और तुम मुझे एक पत्थर की पेशकश करो।

"ठीक है, मुझे लगता है कि पहली बार आपके लिए एक लाख गिल्डर पर्याप्त होंगे," मिशेल ने कहा। "यदि आप लाभप्रद रूप से उन्हें प्रचलन में लाने का प्रबंधन करते हैं, तो आप एक वास्तविक धनी व्यक्ति बन सकते हैं।

"एक लाख!" अविश्वास में बेचारा चिल्लाया, और उसका दिल इतनी जोर से धड़कने लगा कि उसने अनजाने में उसे अपने हाथ से पकड़ लिया। - अपने आप को छुरा मत मारो, बेचैन! जल्द ही मैं तुम्हारे साथ हमेशा के लिए रहूँगा... मिस्टर मिशेल, मैं हर बात से सहमत हूँ! मुझे पैसे और अपना पत्थर दो, और तुम इस बेवकूफ ढोलकिया को रख सकते हो।

"मैं जानता था कि तुम एक सिर वाले आदमी थे," मिशेल ने एक दोस्ताना मुस्कान के साथ कहा। - इस मौके पर आपको शराब का सेवन करना चाहिए। और फिर हम व्यापार के लिए नीचे उतरेंगे।

वे मेज पर बैठ गए और खून, शराब की तरह मजबूत, गाढ़ा एक गिलास पिया, फिर एक और गिलास, एक और गिलास, और इसी तरह जब तक कि बड़ा जग पूरी तरह से खाली नहीं हो गया।

पतरस के कानों में गर्जना हुई और, अपना सिर उसके हाथों में गिराकर, वह एक मृत नींद में गिर गया।

मेल हॉर्न की हर्षित आवाजों से पीटर जाग गया था। वह एक सुंदर गाड़ी में बैठा। घोड़ों ने अपने खुरों को थपथपाया, और गाड़ी तेजी से लुढ़क गई। खिड़की से बाहर देखते हुए, उसने काले जंगल के पहाड़ों के पीछे नीले कोहरे की धुंध में देखा।

पहले तो उसे विश्वास ही नहीं हुआ कि वह खुद कोयला खनिक पीटर मंच है, जो एक अमीर रईस गाड़ी में नरम तकिये पर बैठा है। हाँ, और उसने जो पोशाक पहनी थी वह ऐसी थी जैसा उसने कभी सपने में भी नहीं सोचा था ... और फिर भी वह था, कोयला खनिक पीटर मंच! ..

पीटर ने एक पल के लिए सोचा। यहाँ वह अपने जीवन में पहली बार, इन पहाड़ों और घाटियों को छोड़कर, स्प्रूस जंगलों के साथ उग आया है। लेकिन किसी कारण से, उन्हें अपने मूल स्थानों को छोड़ने का बिल्कुल भी अफसोस नहीं है। और यह सोचकर कि उसने अपनी बूढ़ी माँ को अकेला छोड़ दिया है, ज़रूरत और चिंता में, उसे बिदाई में एक भी शब्द कहे बिना, उसे बिल्कुल भी दुख नहीं हुआ।

"ओह, हाँ," उसे अचानक याद आया, "क्योंकि अब मेरे पास पत्थर का दिल है! .. मिशेल द डचमैन के लिए धन्यवाद - उसने मुझे इन सभी आंसुओं, आहों, पछतावे से बचाया ..."

उसने अपना हाथ अपनी छाती पर रखा और केवल एक हल्की ठंड महसूस की। पत्थर का दिल नहीं धड़कता।

खैर, उसने दिल के बारे में अपनी बात रखी, पतरस ने सोचा। "लेकिन पैसे का क्या?"

उसने गाड़ी का निरीक्षण करना शुरू किया, और सभी प्रकार की यात्रा करने वाली चीजों के ढेर के बीच उसे एक बड़ा चमड़े का थैला मिला, जो सोने से भरा हुआ था और सभी बड़े शहरों में व्यापारिक घरानों के लिए चेक था।

"ठीक है, अब सब कुछ क्रम में है," पीटर ने सोचा और नरम चमड़े के तकिए के बीच आराम से बैठ गया।

इस प्रकार श्री पीटर मंच का नया जीवन शुरू हुआ।

दो साल तक उन्होंने व्यापक दुनिया की यात्रा की, बहुत कुछ देखा, लेकिन कुछ भी नहीं देखा, सिवाय डाक स्टेशनों, घरों और होटलों पर जहां वे रुके थे।

हालाँकि, पतरस ने हमेशा एक व्यक्ति को काम पर रखा था जो उसे हर शहर के नज़ारे दिखाता था।

उसकी आँखें सुंदर इमारतों, चित्रों और बगीचों को देखती थीं, उसके कान संगीत सुनते थे, हँसी-ठिठोली करते थे, बुद्धिमान बातचीत करते थे, लेकिन कुछ भी उसे दिलचस्पी या प्रसन्न नहीं करता था, क्योंकि उसका दिल हमेशा ठंडा रहता था।

उसका एकमात्र आनंद यह था कि वह अच्छा खा सकता था और मीठा सो सकता था।

हालाँकि, किसी कारण से, सभी व्यंजन जल्द ही उसके लिए उबाऊ हो गए, और नींद उसके पास से भागने लगी। और रात में, इधर-उधर फेंकते और मुड़ते हुए, वह अक्सर याद करता था कि कोयले के गड्ढे के पास जंगल में वह कितनी अच्छी तरह सोया था और उसकी माँ घर से लाई गई कितनी स्वादिष्ट रात थी।

वह अब कभी उदास नहीं था, लेकिन वह कभी खुश भी नहीं था।

अगर उसके सामने दूसरे हंसते थे, तो उसने केवल अपने होंठों को शिष्टता से बढ़ाया।

उसे कभी-कभी ऐसा भी लगता था कि वह हंसना भूल गया है, और आखिरकार, पहले ऐसा हुआ करता था कि कोई भी छोटी सी बात उसे हंसा सकती थी।

अंत में वह इतना ऊब गया कि उसने घर लौटने का फैसला किया। क्या फर्क पड़ता है कि आप कहाँ बोर होते हैं?

जब उसने फिर से ब्लैक फॉरेस्ट के काले जंगलों और अपने देशवासियों के अच्छे स्वभाव वाले चेहरों को देखा, तो उसके दिल में एक पल के लिए खून दौड़ गया, और उसे ऐसा लग रहा था कि अब वह खुश होगा। नहीं! पत्थर का दिल उतना ही ठंडा रहा जितना था। एक पत्थर एक पत्थर है।

अपने मूल स्थानों पर लौटकर, पीटर सबसे पहले डचमैन मिशेल को देखने गया। उन्होंने दोस्ताना तरीके से उनका स्वागत किया।

- हैलो दोस्त! - उन्होंने कहा। - अच्छा, क्या आपकी यात्रा अच्छी रही? क्या आपने सफेद रोशनी देखी?

- हां, मैं आपको कैसे बता सकता हूं ... - पीटर ने जवाब दिया। "बेशक, मैंने बहुत कुछ देखा, लेकिन यह सब बकवास है, सरासर ऊब ... सामान्य तौर पर, मुझे आपको बताना होगा, मिखेल, कि यह कंकड़ जो आपने मुझे दिया है वह ऐसी कोई खोज नहीं है। बेशक, यह मुझे बहुत परेशानी से बचाता है। मैं कभी नाराज नहीं होता, मैं दुखी नहीं होता, लेकिन मैं कभी खुश भी नहीं होता। यह ऐसा है जैसे मैं आधा जी रहा हूँ... क्या तुम उसे थोड़ा और ज़िंदा नहीं कर सकते? बेहतर अभी तक, मुझे मेरा पुराना दिल वापस दे दो। पच्चीस वर्षों में मैं इसका आदी हो गया था, और यद्यपि यह कभी-कभी मज़ाक करता था, फिर भी यह एक हंसमुख, गौरवशाली दिल था।

मिशेल द जाइंट हँसे।

"ठीक है, तुम मूर्ख हो, पीटर मंच, जैसा कि मैं इसे देखता हूं," उन्होंने कहा। - मैंने यात्रा की, मैंने यात्रा की, लेकिन मैंने अपना मन नहीं बनाया। क्या आप जानते हैं कि आप बोर क्यों हो रहे हैं? आलस्य से। और आप सब कुछ दिल पर उतार देते हैं। दिल का इससे कोई लेना-देना नहीं है। आप मेरी बात बेहतर तरीके से सुनें: अपने लिए एक घर बनाएं, शादी करें, पैसे को प्रचलन में लाएं। जब हर गिल्डर दस में बदल जाएगा, तो आपको हमेशा की तरह मज़ा आएगा। एक पत्थर भी धन से प्रसन्न होगा।

पतरस बिना अधिक तर्क के उसके साथ सहमत हो गया। मिशेल द डचमैन ने तुरंत उसे एक और लाख गिल्डर दिए, और उन्होंने मैत्रीपूर्ण शर्तों पर भाग लिया।

जल्द ही पूरे ब्लैक फॉरेस्ट में एक अफवाह फैल गई कि कोयला खनिक पीटर मुंच अपने प्रस्थान से पहले की तुलना में कहीं अधिक अमीर घर लौट आया है।

और फिर कुछ ऐसा हुआ जो आमतौर पर ऐसे मामलों में होता है। वह फिर से सराय में एक स्वागत योग्य अतिथि बन गया, सभी ने उसे प्रणाम किया, हाथ मिलाने की जल्दी की, हर कोई उसे अपना दोस्त कहकर खुश था।

उसने कांच का व्यवसाय छोड़ दिया और लकड़ी का व्यापार करने लगा। लेकिन वह सिर्फ दिखावे के लिए था।

वास्तव में, उसने लकड़ी में नहीं, बल्कि पैसे में व्यापार किया: उसने उन्हें उधार दिया और उन्हें ब्याज के साथ वापस प्राप्त किया।

धीरे-धीरे, ब्लैक फॉरेस्ट का आधा हिस्सा उसके कर्ज में था।

जिले के मुखिया से अब उनका परिचय हो गया था। और जैसे ही पीटर ने केवल संकेत दिया कि किसी ने उसे समय पर पैसे का भुगतान नहीं किया है, न्यायाधीशों ने तुरंत दुर्भाग्यपूर्ण देनदार के घर में उड़ान भरी, सब कुछ वर्णित किया, मूल्यांकन किया और इसे हथौड़े के नीचे बेच दिया। इस प्रकार पीटर को मिचेल द डचमैन से प्राप्त होने वाला प्रत्येक गुलाल बहुत जल्द दस में बदल गया।

सच है, सबसे पहले, मिस्टर पीटर मंच को दलीलों, आंसुओं और तिरस्कारों से थोड़ा परेशान किया गया था। दिन-रात कर्जदारों की पूरी भीड़ ने उसके दरवाजों को घेर लिया। मर्दों ने देर करने की भीख मांगी, औरतों ने आँसुओं से उसके पथरीले दिल को नरम करने की कोशिश की, बच्चों ने माँगी रोटी...

हालाँकि, यह सब संभव हो सका जब पीटर ने दो विशाल चरवाहे कुत्तों का अधिग्रहण किया। जैसे ही उन्हें श्रृंखला से मुक्त किया गया, यह सब, पीटर के शब्दों में, "बिल्ली संगीत" एक पल में बंद हो गया।

लेकिन जिस बात ने उन्हें सबसे ज्यादा नाराज किया, वह थी "बूढ़ी औरत" (जैसा कि उन्होंने अपनी मां, श्रीमती मंच को बुलाया)।

जब पतरस अपने भटकने से लौट आया, फिर से अमीर और सभी का सम्मान किया, तो वह उसकी गरीब झोपड़ी में भी नहीं गया।

बूढ़ी, आधी भूखी, बीमार, वह एक छड़ी पर झुक कर, अपने यार्ड में आई और डरपोक दहलीज पर रुक गई।

उसने अजनबियों से पूछने की हिम्मत नहीं की, ताकि उसके अमीर बेटे का अपमान न हो, और हर शनिवार वह उसके दरवाजे पर आती, भिक्षा की प्रतीक्षा करती और घर में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं करती, जहाँ से उसे पहले ही एक बार बाहर निकाल दिया गया था।

बूढ़ी औरत को खिड़की से देखकर, पीटर ने गुस्से में डूबते हुए, अपनी जेब से तांबे के कई सिक्के निकाले, उन्हें एक कागज के टुकड़े में लपेटा और नौकर को बुलाकर उसकी माँ के पास भेज दिया। उसने सुना कि कैसे उसने कांपती हुई आवाज में उसे धन्यवाद दिया और उसके सभी कल्याण की कामना की, उसने सुना कि कैसे, खाँसते और डंडे से टैप करते हुए, उसने उसकी खिड़कियों के पास से अपना रास्ता बना लिया, लेकिन उसने केवल यह सोचा कि उसने फिर से कुछ पैसे बर्बाद किए हैं।

कहने की जरूरत नहीं है, अब यह वही पीटर मंच नहीं था, जो एक लापरवाह हंसमुख साथी था, जिसने बिना गिनती के भटकते संगीतकारों को पैसे फेंके और पहले गरीब व्यक्ति की मदद करने के लिए हमेशा तैयार रहे। वर्तमान पीटर मंच पैसे की कीमत अच्छी तरह से जानता था और कुछ और नहीं जानना चाहता था।

हर दिन वह अमीर और अमीर होता गया, लेकिन वह अधिक हंसमुख नहीं हुआ।

और इसलिए, मिशेल द जाइंट की सलाह को याद करते हुए, उन्होंने शादी करने का फैसला किया।

पीटर जानता था कि ब्लैक फॉरेस्ट में कोई भी सम्मानित व्यक्ति खुशी-खुशी अपनी बेटी को उसके लिए दे देगा, लेकिन वह चुस्त था। वह चाहता था कि हर कोई उसकी पसंद की तारीफ करे और उसकी खुशी से ईर्ष्या करे। उन्होंने पूरे क्षेत्र की यात्रा की, सभी कोनों और नुक्कड़ और क्रेनियों में देखा, सभी दुल्हनों को देखा, लेकिन उनमें से एक भी उन्हें मिस्टर मंच की पत्नी बनने के योग्य नहीं लगा।

अंत में, एक पार्टी में, उन्हें बताया गया कि पूरे ब्लैक फॉरेस्ट में सबसे सुंदर और विनम्र लड़की लिस्बेथ थी, जो एक गरीब लकड़हारे की बेटी थी। लेकिन वह कभी भी नाचने नहीं जाती, घर पर बैठती है, सिलाई करती है, घर चलाती है और अपने बूढ़े पिता की देखभाल करती है। न सिर्फ इन जगहों पर बल्कि पूरी दुनिया में इससे अच्छी दुल्हन कोई नहीं है।

बिना बात टाले, पीटर तैयार हो गया और सुंदरी के पिता के पास गया। बेचारा लकड़हारा इतने महत्वपूर्ण सज्जन को देखकर बहुत हैरान हुआ। लेकिन उन्हें और भी आश्चर्य हुआ जब उन्हें पता चला कि यह महत्वपूर्ण सज्जन उनकी बेटी को लुभाना चाहते हैं।

ऐसी खुशी को हथियाना कैसे नहीं था!

बूढ़े आदमी ने फैसला किया कि उसके दुखों और चिंताओं का अंत हो गया है, और दो बार बिना सोचे-समझे पीटर को अपनी सहमति दे दी, यहां तक ​​​​कि सुंदर लिज़बेथ से भी पूछे बिना।

और सुंदर लिस्बेथ एक विनम्र बेटी थी। उसने निर्विवाद रूप से अपने पिता की इच्छा पूरी की और श्रीमती मंच बन गईं।

लेकिन बेचारी का अपने पति के धनी घर में दुःखी जीवन था। सभी पड़ोसी उसे एक अनुकरणीय परिचारिका मानते थे, और वह किसी भी तरह से मिस्टर पीटर को खुश नहीं कर सकती थी।

उसका दिल अच्छा था, और यह जानते हुए कि घर में हर तरह की अच्छी चीजें फट रही हैं, उसने किसी गरीब बूढ़ी औरत को खाना खिलाना, एक बूढ़े आदमी को शराब का गिलास निकालना पाप नहीं समझा। , या मिठाई के लिए पड़ोसी के बच्चों को कुछ छोटे सिक्के देने के लिए।

परन्तु जब पतरस को एक बार इस बात का पता चला, तो वह क्रोध से बैंजनी हो गया और कहा:

“तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई कि तुम मेरा सामान बाएँ और दाएँ फेंक दो? क्या आप भूल गए हैं कि आप खुद भिखारी हैं?.. देख लो कि यह आखिरी बार है, वरना...

और उसने उसकी ओर ऐसा देखा कि गरीब लिस्बेथ का दिल उसके सीने में ठंडा हो गया। वह फूट-फूट कर रोने लगी और अपने कमरे में चली गई।

तब से, जब भी कोई गरीब व्यक्ति उनके घर से गुजरता, लिस्बेथ खिड़की बंद कर देता या दूर हो जाता ताकि किसी और की गरीबी न देख सके। लेकिन उसने कभी अपने कठोर पति की अवज्ञा करने की हिम्मत नहीं की।

पीटर के ठंडे, निर्दयी हृदय के बारे में सोचकर कोई नहीं जानता था कि उसने रात में कितने आँसू बहाए, लेकिन अब सभी जानते थे कि मैडम मुंच एक मरते हुए आदमी को पानी का घूंट और रोटी की भूखी रोटी नहीं देगी। उन्हें ब्लैक फॉरेस्ट में सबसे मतलबी गृहिणी के रूप में जाना जाता था।

एक दिन लिस्बेथ घर के सामने सूत कात रहे थे और गाना गुनगुना रहे थे। उस दिन उसका दिल हल्का और प्रफुल्लित था, क्योंकि मौसम बहुत अच्छा था, और मिस्टर पीटर व्यापार के सिलसिले में बाहर थे।

और अचानक उसने देखा कि कोई बूढ़ा आदमी सड़क पर चल रहा था। तीन मौतों में झुके, उसने अपनी पीठ पर एक बड़ा, कसकर भरा बैग खींच लिया।

बूढ़ा अपनी सांस पकड़ने और माथे से पसीना पोंछने के लिए रुका रहा।

"गरीब आदमी," लिस्बेथ ने सोचा, "उसके लिए इतना असहनीय बोझ उठाना कितना कठिन है!"

और बूढ़ा, उसके पास जा रहा था, अपना विशाल बैग जमीन पर गिरा दिया, उस पर जोर से डूब गया और बमुश्किल सुनाई देने वाली आवाज में कहा:

- दयालु बनो, मालकिन! मुझे एक घूंट पानी दो। मैं इतना थक गया था कि मैं अपने पैरों से गिर गया।

"आप अपनी उम्र में इतना वजन कैसे उठा सकते हैं!" लिस्बेथ ने कहा।

- आप क्या कर सकते हैं! गरीबी! .. - बूढ़े ने जवाब दिया। "आपको कुछ के साथ रहना होगा। बेशक, आप जैसी अमीर महिला के लिए यह समझना मुश्किल है। यहाँ आप, शायद, क्रीम को छोड़कर, और कुछ भी नहीं पीते हैं, और मैं कहूंगा कि पानी की एक घूंट के लिए धन्यवाद।

बिना उत्तर दिए, लिस्बेथ घर में भागी और पानी से भरा एक करछुल उँडेल दिया। वह उसे एक राहगीर के पास ले जाने वाली थी, लेकिन अचानक, वह दहलीज पर पहुंचने से पहले ही रुक गई और फिर से कमरे में लौट आई। अलमारी खोलकर, उसने एक बड़ा पैटर्न वाला मग निकाला, उसे शराब से भर दिया, और ताजी, ताज़ी पकी हुई रोटी के साथ शीर्ष को ढँक कर, बूढ़े आदमी को बाहर लाया।

"यहाँ," उसने कहा, "यात्रा के लिए खुद को ताज़ा करें।" बूढ़े ने अपनी फीकी, काँपती आँखों से लिस्बेथ को आश्चर्य से देखा। उसने धीरे से शराब पी, रोटी का एक टुकड़ा तोड़ा, और कांपते स्वर में कहा:

"मैं एक बूढ़ा आदमी हूं, लेकिन अपने जीवनकाल में मैंने आपके जैसे दयालु दिल वाले कुछ लोगों को देखा है। और दया कभी बेकार नहीं जाती...

और उसे अब उसका इनाम मिलेगा! उनके पीछे से एक भयानक आवाज आई।

उन्होंने मुड़कर श्रीमान पतरस को देखा।

- तो आप ऐसे हैं! .. - उसने अपने दांतों के माध्यम से कहा, अपने हाथों में चाबुक पकड़कर लिज़बेथ के पास पहुंचा। - आप मेरे तहखाने से मेरे पसंदीदा मग में सबसे अच्छी शराब डालते हैं और कुछ गंदे आवारा का इलाज करते हैं ... यहाँ आपके लिए है! अपना इनाम पाएं!..

वह झूम उठा और अपनी पूरी ताकत से अपनी पत्नी के सिर पर एक भारी आबनूस कोड़े से मारा।

इससे पहले कि वह चीख पाती, लिस्बेथ बूढ़े की बाहों में गिर गई।

पत्थर का दिल न पछताता है और न पछताता है। लेकिन तब पतरस को भी बेचैनी हुई, और वह उसे उठाने के लिए लिस्बेथ की ओर दौड़ पड़ा।

- काम मत करो, कोलियर चबाना! बूढ़े ने अचानक पतरस को जानी-पहचानी आवाज़ में कहा। "आपने ब्लैक फॉरेस्ट के सबसे खूबसूरत फूल को तोड़ा, और यह फिर कभी नहीं खिलेगा।

पीटर अनजाने में पीछे हट गया।

"तो इट्स यू, मिस्टर ग्लास मैन!" वह आतंक में फुसफुसाए। - अच्छा, क्या हो गया है, आप इसे वापस नहीं कर सकते। लेकिन मुझे उम्मीद है कि कम से कम आप मुझे अदालत में नकारें नहीं...

- न्यायलय तक? द ग्लास मैन फूट-फूट कर मुस्कुराया। - नहीं, मैं आपके दोस्तों को जानता हूं - जज भी अच्छी तरह से ... जो अपना दिल बेच सकता है, वह बिना किसी हिचकिचाहट के अपना विवेक बेच देगा। मैं आपको खुद जज करूंगा!

उन शब्दों पर पतरस की आँखों में अंधेरा छा गया।

"मुझे जज मत करो, बूढ़े बदमाश!" वह चिल्लाया, अपनी मुट्ठियाँ हिलाया। - यह तुम ही थे जिसने मुझे मार डाला! हाँ, हाँ, तुम, और कोई नहीं! आपकी कृपा से, मैं डचमैन मिशेल को नमन करने गया। और अब तुम ही मुझे उत्तर दो, और मैं तुम्हें नहीं! ..

और उसने अपना चाबुक अपने पास घुमाया। लेकिन उसका हाथ हवा में जम गया।

उसकी आँखों के सामने ग्लास मैन अचानक बढ़ने लगा। वह अधिक से अधिक बढ़ता गया, जब तक कि उसने घर, पेड़ों, यहां तक ​​कि सूरज को भी अवरुद्ध नहीं कर दिया ... उसकी आँखों ने चिंगारी फेंकी और सबसे तेज लौ की तुलना में तेज थी। उसने साँस ली - और चिलचिलाती गर्मी पतरस में घुस गई, यहाँ तक कि उसका पथरीला दिल भी गर्म हो गया और काँप गया, मानो फिर से धड़क रहा हो। नहीं, यहां तक ​​कि मिशेल द जाइंट भी उसे इतना डरावना कभी नहीं लगा था!

पीटर जमीन पर गिर गया और गुस्से में ग्लास मैन के प्रतिशोध से खुद को बचाने के लिए अपने सिर को अपने हाथों से ढक लिया, लेकिन अचानक उसने महसूस किया कि एक विशाल हाथ, पतंग के पंजे की तरह दृढ़, उसे पकड़ लिया, उसे हवा में ऊंचा उठा लिया और, हवा की तरह घूमते हुए, घास के एक सूखे ब्लेड को घुमाते हुए, उसे जमीन पर फेंक दिया।

"दुखी कीड़ा!" उसके ऊपर एक गड़गड़ाहट की आवाज आई। "मैं तुम्हें मौके पर ही जला सकता था!" लेकिन, ऐसा ही हो, इस गरीब, नम्र महिला के लिए, मैं तुम्हें जीवन के सात दिन और देता हूं। यदि इन दिनों के दौरान आप पश्चाताप नहीं करते हैं - सावधान रहें! ..

यह ऐसा था जैसे एक तेज बवंडर पीटर पर चढ़ गया - और सब कुछ शांत हो गया।

शाम को वहाँ से गुजर रहे लोगों ने देखा कि पतरस अपने घर की दहलीज पर जमीन पर पड़ा है।

वह एक मरे हुए आदमी की तरह पीला था, उसका दिल नहीं धड़क रहा था, और पड़ोसियों ने पहले ही तय कर लिया था कि वह मर चुका है (आखिरकार, वे नहीं जानते थे कि उसका दिल नहीं धड़क रहा था, क्योंकि यह पत्थर का बना था)। लेकिन तभी किसी ने देखा कि पीटर अभी भी सांस ले रहा था। वे पानी लाए, उसका माथा गीला किया, और वह उठा...

- लिज़बेथ! लिज़बेथ कहाँ है? उसने कर्कश कानाफूसी में पूछा।

लेकिन वह कहां थी यह किसी को नहीं पता था।

उन्होंने लोगों को उनकी मदद के लिए धन्यवाद दिया और घर में प्रवेश किया। लिस्बेथ भी वहां नहीं था।

पीटर पूरी तरह से अवाक रह गया। इसका क्या मतलब है? वह कहां गायब हो गई? जिंदा हो या मुर्दा, उसे यहीं होना चाहिए।

इतने दिन बीत गए। सुबह से रात तक वह घर में इधर-उधर घूमता रहा, न जाने क्या-क्या। और रात में, जैसे ही उसने अपनी आँखें बंद कीं, एक शांत आवाज़ से उसकी नींद खुल गई:

"पीटर, अपने आप को एक गर्म दिल प्राप्त करें!" अपने आप को एक गर्म दिल, पीटर प्राप्त करें!

उसने अपने पड़ोसियों को बताया कि उसकी पत्नी कुछ दिनों के लिए अपने पिता से मिलने गई थी। बेशक वे उस पर विश्वास करते थे। लेकिन देर-सबेर उन्हें पता चलेगा कि यह सच नहीं है। फिर क्या कहें? और उसके लिये जो दिन ठहराए गए, कि वह मन फिराए, वह बढ़ता गया, और हिसाब का समय निकट था। लेकिन वह पश्चाताप कैसे कर सकता था जब उसके पत्थर दिल को कोई पछतावा नहीं था? ओह, अगर केवल वह एक गर्म दिल जीत सकता है!

और इसलिए, जब सातवां दिन बीत रहा था, पतरस ने अपना मन बना लिया। उसने उत्सव के अंगीठी, एक टोपी पहन रखी थी, घोड़े पर कूद गया और स्प्रूस पर्वत पर सरपट दौड़ा।

जहां बार-बार स्प्रूस जंगल शुरू हुआ, वह उतर गया, अपने घोड़े को एक पेड़ से बांध दिया, और खुद, कंटीली शाखाओं से चिपके हुए, ऊपर चढ़ गया।

वह एक बड़े स्प्रूस के पास रुक गया, अपनी टोपी उतार दी, और शब्दों को याद करने में कठिनाई के साथ, धीरे से कहा:

- झबरा स्प्रूस के तहत,

एक अंधेरे कालकोठरी में

जहां वसंत का जन्म होता है, -

एक बूढ़ा आदमी जड़ों के बीच रहता है।

वह अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है

वह पोषित खजाना रखता है।

रविवार को कौन पैदा हुआ था

एक अद्भुत खजाना मिलता है।

और ग्लास मैन दिखाई दिया। लेकिन अब वह सब काले रंग में था: काले पाले सेओढ़ लिया गिलास का एक कोट, काली पतलून, काली मोज़ा ... उसकी टोपी के चारों ओर एक काला क्रिस्टल रिबन लिपटा हुआ था।

उसने मुश्किल से पतरस की ओर देखा और उदासीन स्वर में पूछा:

- आप मुझसे क्या चाहते हैं, पीटर मंच?

"मेरी एक और इच्छा बाकी है, मिस्टर ग्लास मैन," पीटर ने अपनी आँखें उठाने की हिम्मत नहीं करते हुए कहा। - मैं चाहूंगा कि आप इसे करें।

- पत्थर के दिल में इच्छाएं कैसे हो सकती हैं! ग्लास मैन ने जवाब दिया। "आपके पास पहले से ही वह सब कुछ है जो आप जैसे लोगों को चाहिए। और अगर आपको अभी भी कुछ कमी है, तो अपने दोस्त मिशेल से पूछें। मैं शायद ही आपकी मदद कर सकूं।

"लेकिन आपने खुद मुझसे तीन इच्छाओं का वादा किया था। मेरे लिए एक और बात बाकी है!

- मैंने आपकी तीसरी इच्छा पूरी करने का वादा किया था, अगर यह लापरवाह नहीं है। अच्छा, मुझे बताओ, तुम और क्या लेकर आए हो?

"मैं चाहूंगा ... मैं चाहूंगा ..." पीटर टूटी हुई आवाज में शुरू हुआ। "मिस्टर ग्लास मैन!" इस मरे हुए पत्थर को मेरे सीने से निकालो और मुझे मेरा जिंदा दिल दे दो।

- क्या तुमने मेरे साथ यह सौदा किया? ग्लास मैन ने कहा। - क्या मैं मिशेल डचमैन हूं? सोने के सिक्के और पत्थर के दिल कौन बांटता है? उसके पास जाओ, उससे अपना दिल मांगो!

पीटर ने उदास होकर सिर हिलाया।

"ओह, वह मुझे किसी भी चीज़ के लिए नहीं देगा। ग्लास मैन एक मिनट के लिए चुप रहा, फिर उसने अपनी जेब से कांच का पाइप निकाला और उसे जला दिया।

"हाँ," उन्होंने धुएं के छल्ले उड़ाते हुए कहा, "बेशक, वह आपको अपना दिल नहीं देना चाहेंगे ... और हालांकि आप लोगों के सामने बहुत दोषी हैं, मेरे सामने और खुद से पहले, आपकी इच्छा इतनी मूर्ख नहीं है। मैं आपकी मदद करूँगा। सुनो: तुम्हें मिखेल से बलपूर्वक कुछ नहीं मिलेगा। लेकिन उसे पछाड़ना इतना मुश्किल नहीं है, भले ही वह खुद को दुनिया के सभी लोगों से ज्यादा स्मार्ट समझता हो। मेरे पास झुको, मैं तुम्हें बताऊंगा कि कैसे अपने दिल को उससे बाहर निकालना है।

और ग्लास मैन ने पीटर के कान में वह सब कुछ कहा जो करना था।

"याद रखें," उन्होंने बिदाई में जोड़ा, "यदि आपके सीने में फिर से एक जीवित, गर्म दिल है, और यदि यह खतरे का सामना नहीं करता है और पत्थर से भी सख्त है, तो कोई भी आपको दूर नहीं करेगा, यहां तक ​​​​कि मिशेल भी नहीं। खुद विशालकाय। और अब जाओ और सभी लोगों की तरह एक जीवित, धड़कते दिल के साथ मेरे पास वापस आओ। या फिर वापस मत आना।

तो ग्लास मैन ने कहा और स्प्रूस की जड़ों के नीचे छिप गया, और पीटर त्वरित कदमों के साथ उस कण्ठ में चला गया जहां मिशेल द जाइंट रहता था।

उसने अपना नाम तीन बार पुकारा, और विशाल प्रकट हुआ।

क्या, उसने अपनी पत्नी को मार डाला? उसने हंसते हुए कहा। - अच्छा, ठीक है, उसकी सही सेवा करो! आपने अपने पति की भलाई का ख्याल क्यों नहीं रखा! बस, शायद, दोस्त, आपको हमारी जमीन थोड़ी देर के लिए छोड़नी होगी, नहीं तो अच्छे पड़ोसी नोटिस करेंगे कि वह चली गई है, हंगामा करो, हर तरह की बात शुरू करो ... तुम बिना परेशानी के नहीं रहोगे। क्या आपको वाकई पैसे की जरूरत है?

"हाँ," पीटर ने कहा, "और इस बार और भी। आखिर अमेरिका बहुत दूर है।

"ठीक है, यह पैसे के बारे में नहीं होगा," मिखेल ने कहा और पीटर को अपने घर ले गया।

उसने कोने में एक संदूक खोला, सोने के सिक्कों के कई बड़े बंडल निकाले और उन्हें मेज पर फैलाकर गिनने लगा।

पतरस पास खड़ा हो गया और उसने गिने हुए सिक्कों को एक थैले में डाल दिया।

- और तुम कितने चतुर धोखेबाज हो, मिशेल! उसने कहा, धूर्तता से विशाल की ओर देखते हुए। "आखिरकार, मुझे पूरा विश्वास था कि तुमने मेरा दिल निकाल दिया और उसके स्थान पर एक पत्थर लगा दिया।

- तो यह कैसे होता है? मिखेल ने कहा और आश्चर्य से अपना मुँह भी खोल दिया। क्या आपको संदेह है कि आपके पास पत्थर का दिल है? क्या, यह तुम्हारे साथ धड़कता है, जमा देता है? या शायद आप डर, दु: ख, पछतावे महसूस करते हैं?

"हाँ, थोड़ा," पीटर ने कहा। "मैं पूरी तरह से अच्छी तरह से समझता हूं, दोस्त, कि आपने इसे बस फ्रीज कर दिया है, और अब यह धीरे-धीरे पिघल रहा है ... और आप बिना मुझे थोड़ी सी भी चोट पहुंचाए, मेरा दिल कैसे निकाल सकते हैं और इसे एक पत्थर से बदल सकते हैं? ऐसा करने के लिए, आपको एक वास्तविक जादूगर बनने की आवश्यकता है! ..

"लेकिन मैं आपको विश्वास दिलाता हूं," मिखेल चिल्लाया, "कि मैंने यह किया!" दिल के बजाय, आपके पास एक असली पत्थर है, और आपका असली दिल यहेजकेल टॉल्स्टॉय के दिल के बगल में एक कांच के जार में है। आप चाहें तो खुद देख सकते हैं।

पीटर हँसे।

- देखने के लिए कुछ है! उसने लापरवाही से कहा। - जब मैंने विदेशों में यात्रा की, तो मैंने आपके मुकाबले कई अजूबे और साफ-सुथरे देखे। कांच के जार में आपके दिल मोम के बने होते हैं। मैंने मोम के लोगों को भी देखा है, दिलों की तो बात ही छोड़ो! नहीं, आप जो कुछ भी कहते हैं, आप नहीं जानते कि कैसे जादू करना है! ..

मिखेल खड़ा हो गया और एक दुर्घटना के साथ अपनी कुर्सी वापस फेंक दी।

- यहां जाओ! उसने अगले कमरे का दरवाजा खोलते हुए फोन किया। - देखो यहाँ क्या लिखा है! यहीं - इस बैंक पर! "पीटर मंच का दिल"! अपने कान को गिलास में रखो - सुनो कि यह कैसे धड़कता है। क्या मोम ऐसे ही धड़क सकता है और कांप सकता है?

- बेशक यह कर सकता है। वैक्स लोग मेलों में चलते और बात करते हैं। उनके अंदर किसी तरह का वसंत है ...

- वसंत? और अब तुम मुझ से पता लगाओगे कि यह किस तरह का वसंत है! मूर्ख! खुद से मोम का दिल नहीं बता सकता!

मिखेल ने पीटर का अंगूठा फाड़ दिया, उसके सीने से एक पत्थर निकाला और बिना एक शब्द कहे पीटर को दिखाया। फिर उसने घड़े में से दिल निकाला, उस पर सांस ली, और ध्यान से उसे वहीं रख दिया जहाँ उसे होना चाहिए था।

पतरस का सीना गर्म और हर्षित महसूस कर रहा था, और उसकी रगों में खून तेजी से दौड़ रहा था।

उसने अनजाने में अपने दिल पर हाथ रखा, उसकी हर्षित दस्तक को सुनकर।

मिशेल ने उसे विजयी रूप से देखा।

अच्छा, कौन सही था? - उसने पूछा।

"आप," पीटर ने कहा। - मैंने यह स्वीकार करने के लिए नहीं सोचा था कि आप ऐसे जादूगर हैं।

- ऐसा ही है! .. - मिखेल ने उत्तर दिया, मुस्कुराते हुए। "अब चलो, मैं इसे इसके स्थान पर रखूँगा।"

- वहीं है! पीटर ने शांति से कहा। - इस बार आपको बेवकूफ बनाया गया, मिस्टर मिशेल, भले ही आप एक महान जादूगर हों। मैं अब तुम्हें अपना दिल नहीं दूंगा।

- यह अब तुम्हारा नहीं है! मिशेल चिल्लाया। - मैं इसे खरीदा। मुझे अब मेरा दिल वापस दे दो, दयनीय चोर, या मैं तुम्हें मौके पर ही कुचल दूंगा!

और, अपनी बड़ी मुट्ठी बंद करके, उसे पतरस के ऊपर उठा दिया। लेकिन पतरस ने सिर भी नहीं झुकाया। उसने सीधे आँखों में मिखेल को देखा और दृढ़ता से कहा:

- वापस नहीं देंगे!

मिखेल ने इस तरह के जवाब की उम्मीद नहीं की होगी। वह पतरस से ऐसे डगमगाया, मानो दौड़ते समय ठोकर खा गया हो। और जार में दिल जोर से धड़कता है जैसे कि एक कार्यशाला में एक घड़ी अपने फ्रेम और मामलों से बाहर दस्तक देती है।

मिखेल ने अपनी ठंडी, मरणासन्न निगाहों से उनके चारों ओर देखा - और वे तुरंत चुप हो गए।

फिर उसने पतरस की ओर देखा और धीरे से कहा:

- यही तुम हो! खैर, भरा हुआ, भरा हुआ, एक बहादुर आदमी के रूप में पेश करने के लिए कुछ भी नहीं है। कोई, लेकिन मैं जानता हूँ कि तुम्हारा दिल, मेरे हाथों में था... एक दयनीय दिल - कोमल, कमजोर... मुझे लगता है कि यह डर से कांप रहा है ... इसे यहाँ आने दो, यह बैंक में शांत हो जाएगा।

- मैं नहीं दे रहा हूँ! पीटर ने और जोर से कहा।

- हम देख लेंगे!

और अचानक, जिस स्थान पर मिखेल खड़ा था, वहाँ एक विशाल फिसलन भरा हरा-भूरा साँप दिखाई दिया। एक पल में, उसने खुद को पीटर के चारों ओर के छल्ले में लपेट लिया और, उसकी छाती को निचोड़ते हुए, जैसे कि लोहे के घेरा के साथ, मिशेल की ठंडी आँखों से उसकी आँखों में देखा।

- क्या आप इसे वापस देंगे? सांप फुसफुसाया।

- वापस नहीं देंगे! पीटर ने कहा।

उसी क्षण, जो छल्ले उसे निचोड़ रहे थे, वे बिखर गए, सांप गायब हो गया, और सांप के नीचे से धुँधली जीभ से आग की लपटें निकलीं और पीटर को चारों ओर से घेर लिया।

उग्र जीभ ने उसके कपड़े, हाथ, चेहरे को चाटा ...

- क्या आप इसे वापस देंगे, क्या आप इसे वापस देंगे? .. - लौ में सरसराहट हुई।

- नहीं! पीटर ने कहा।

असहनीय गर्मी और सल्फ्यूरिक धुएं से उनका लगभग दम घुट गया, लेकिन उनका दिल दृढ़ था।

ज्वाला थम गई, और जल की धाराएं, थरथराती और भड़क उठीं, पतरस पर चारों ओर से गिर पड़ीं।

पानी के शोर में, सांप के फुसफुसाते हुए, और आग की सीटी में वही शब्द सुनाई दिए: “क्या तुम उसे वापस दोगे? क्या आप इसे वापस देंगे?"

हर मिनट पानी ऊंचा और ऊंचा होता गया। अब वह पतरस के गले तक आ गई है...

- क्या आप इसे छोड़ देंगे?

- वापस नहीं देंगे! पीटर ने कहा।

उसका दिल पत्थर से भी सख्त था।

पानी उसकी आँखों के सामने झागदार शिखा की तरह उठा, और वह लगभग घुट गया।

लेकिन फिर किसी अदृश्य शक्ति ने पतरस को उठा लिया, उसे पानी से ऊपर उठा लिया और उसे कण्ठ से बाहर ले गया।

उसके पास जागने का भी समय नहीं था, क्योंकि वह पहले से ही खाई के दूसरी तरफ खड़ा था, जिसने मिशेल द जाइंट और ग्लास मैन की संपत्ति को अलग कर दिया था।

लेकिन मिशेल द जाइंट ने अभी तक हार नहीं मानी है। पतरस का पीछा करते हुए, उसने एक तूफान भेजा।

कटी घास की तरह सदियों पुराने चीड़ गिर कर खा गए। बिजली ने आकाश को विभाजित कर दिया और आग के तीरों की तरह जमीन पर गिर पड़ा। एक पतरस के दायीं ओर गिरा, उससे दो कदम दूर, दूसरा बायीं ओर, और भी करीब।

पतरस ने अनजाने में अपनी आँखें बंद कर लीं और एक पेड़ के तने को पकड़ लिया।

- गड़गड़ाहट, गड़गड़ाहट! वह चिल्लाया, सांस के लिए हांफ रहा था। "मेरे पास मेरा दिल है, और मैं इसे तुम्हें नहीं दूंगा!"

और अचानक सब कुछ खामोश हो गया। पतरस ने सिर उठाकर आँखें खोलीं।

मिखेल अपनी संपत्ति की सीमा पर निश्चल खड़ा रहा। उसकी बाहें गिर गईं, उसके पैर जमीन पर टिके हुए लग रहे थे। यह स्पष्ट था कि जादुई शक्ति ने उसे छोड़ दिया था। यह अब पृथ्वी, जल, अग्नि और वायु को नियंत्रित करने वाला भूतपूर्व दैत्य नहीं था, बल्कि एक जीर्ण-शीर्ण गड्ढा था, जिसे वर्षों पुराने व्यक्ति ने बेड़ा-चालक के जर्जर कपड़ों में खा लिया था। वह अपने हुक पर झुक गया जैसे कि एक बैसाखी पर, उसके सिर को उसके कंधों में दबा दिया, सिकुड़ गया ...

पीटर मिशेल के सामने हर मिनट के साथ छोटा और छोटा होता गया। यहाँ वह पानी से भी शांत, घास से भी नीचा हो गया, और अंत में खुद को पूरी तरह से जमीन पर दबा लिया। केवल तनों की सरसराहट और कंपन से ही कोई देख सकता था कि कैसे वह एक कीड़े की तरह अपनी खोह में रेंगता हुआ चला गया।

पीटर ने लंबे समय तक उसकी देखभाल की, और फिर धीरे-धीरे पहाड़ की चोटी पर पुराने स्प्रूस के पास चला गया।

उसका दिल उसके सीने में धड़क रहा था, खुशी है कि वह फिर से धड़क सकता है।

लेकिन वह जितना आगे गया, उसकी आत्मा में उतना ही दुख होता गया। उसे वह सब कुछ याद आया जो उसके साथ वर्षों में हुआ था - उसे अपनी बूढ़ी माँ की याद आई, जो उसके पास दुखी भिक्षा के लिए आई थी, उसने उन गरीब लोगों को याद किया, जिन्हें उसने कुत्तों से जहर दिया था, उसे लिस्बेथ की याद आई ... और उसकी आँखों से कड़वे आँसू बह निकले .

जब वह पुराने स्प्रूस के पास आया, तो ग्लास मैन शाखाओं के नीचे एक काई के टस्क पर बैठा था, उसका पाइप धूम्रपान कर रहा था।

उसने स्पष्ट, काँपती आँखों से पतरस की ओर देखा और कहा:

"आप किस बारे में रो रहे हैं, कोलियर मंच? क्या आप खुश नहीं हैं कि आपके सीने में एक जीवित दिल फिर से धड़क रहा है?

"आह, यह हरा नहीं है, यह टूट गया है," पीटर ने कहा। - मेरे लिए यह बेहतर होगा कि मैं दुनिया में न रहूं, यह याद रखने से कि मैं अब तक कैसे रहता था। माँ मुझे कभी माफ़ नहीं करेगी, और मैं गरीब लिस्बेथ से माफ़ी भी नहीं माँग सकता। मुझे मार डालो, मिस्टर ग्लास मैन - कम से कम यह शर्मनाक जीवन समाप्त हो जाएगा। यहाँ यह है, मेरी अंतिम इच्छा!

"बहुत अच्छा," ग्लास मैन ने कहा। - यदि आप इसे चाहते हैं, तो इसे अपने तरीके से रहने दें। अब मैं कुल्हाड़ी लाऊंगा।

उसने धीरे से पाइप को खटखटाया और उसे अपनी जेब में रख लिया। फिर वह उठा और झबरा कंटीली डालियों को उठाकर स्प्रूस के पीछे कहीं गायब हो गया।

और पतरस रोते हुए घास पर गिर पड़ा। उन्होंने जीवन पर बिल्कुल भी पछतावा नहीं किया और धैर्यपूर्वक अपने अंतिम क्षण की प्रतीक्षा की।

तभी उसके पीछे हल्की सरसराहट हुई।

"आगामी! पीटर ने सोचा। "अब यह सब खत्म हो गया है!" और अपने हाथों से अपना चेहरा ढँककर उसने अपना सिर और भी नीचे झुका लिया।

पतरस ने सिर उठाया और अनजाने में चिल्लाया। उनके सामने उनकी मां और पत्नी खड़ी थीं।

- लिस्बेथ, तुम ज़िंदा हो! पतरस रोया, खुशी से बेदम। - माता! और तुम यहाँ हो! .. मैं आपकी क्षमा कैसे माँग सकता हूँ?!

"उन्होंने आपको पहले ही माफ कर दिया है, पीटर," ग्लास मैन ने कहा। हाँ, तुमने किया, क्योंकि तुमने अपने दिल के नीचे से पश्चाताप किया। लेकिन अब यह पत्थर नहीं है। घर वापस जाओ और अभी भी एक कोयला खनिक बनो। यदि आप अपने शिल्प का सम्मान करना शुरू करते हैं, तो लोग आपका सम्मान करेंगे, और हर कोई ख़ुशी-ख़ुशी आपके काले कोयले को हिलाएगा, लेकिन हाथ साफ़ करें, भले ही आपके पास सोने के बैरल न हों।

इन शब्दों के साथ, ग्लास मैन गायब हो गया। और पतरस अपनी पत्नी और माता के साथ घर चला गया।

श्री पीटर मंच की समृद्ध संपत्ति का कोई निशान नहीं बचा है। पिछले तूफान के दौरान, बिजली सीधे घर में टकराई और जमीन पर जल गई। लेकिन पतरस को अपनी खोई हुई दौलत का बिल्कुल भी अफसोस नहीं था।

वह अपने पिता की पुरानी झोपड़ी से ज्यादा दूर नहीं था, और वह उस गौरवशाली समय को याद करते हुए, जब वह एक लापरवाह और हंसमुख कोयला खनिक था, खुशी-खुशी वहाँ चला गया ...

वह कितना हैरान था जब उसने एक गरीब, टेढ़ी-मेढ़ी झोपड़ी के बजाय एक सुंदर नया घर देखा। सामने के बगीचे में फूल खिल रहे थे, खिड़कियों पर सफेद रंग के पर्दे लगे थे, और अंदर सब कुछ इतना सुव्यवस्थित था, मानो कोई मालिक की प्रतीक्षा कर रहा हो। चूल्हे में आग लग गई, मेज सेट हो गई, और दीवारों के साथ अलमारियों पर इंद्रधनुष के सभी रंगों के साथ बहुरंगी कांच के बने पदार्थ झिलमिला रहे थे।

- यह सब हमें ग्लास मैन ने दिया है! पीटर चिल्लाया।

और एक नए घर में एक नया जीवन शुरू हुआ। सुबह से शाम तक, पीटर अपने कोयले के गड्ढों में काम करता था और थके हुए, लेकिन खुश होकर घर लौटता था - वह जानता था कि घर पर वे खुशी और अधीरता से उसका इंतजार कर रहे थे।

कार्ड टेबल पर और मधुशाला काउंटर के सामने, वह फिर कभी नहीं देखा गया था। लेकिन उसने अपनी रविवार की शामें अब पहले की तुलना में अधिक खुशी से बिताईं। उसके घर के दरवाजे मेहमानों के लिए खुले थे, और पड़ोसी स्वेच्छा से कोलियर मंच के घर में प्रवेश करते थे, क्योंकि वे परिचारिकाओं से मिले थे, मेहमाननवाज और मिलनसार, और मालिक, अच्छे स्वभाव वाला, हमेशा एक दोस्त के साथ खुशी मनाने के लिए तैयार रहता था। उसकी खुशी की या मुसीबत में उसकी मदद करने के लिए।

एक साल बाद, नए घर में एक बड़ी घटना हुई: पीटर और लिज़बेथ का एक बेटा था, नन्हा पीटर मंक।

- आप किसे गॉडफादर कहना चाहते हैं? बुढ़िया ने पीटर से पूछा।

पीटर ने जवाब नहीं दिया। उसने अपने चेहरे और हाथों से कोयले की धूल को धोया, एक उत्सव का काफ्तान पहना, एक उत्सव की टोपी ली और स्प्रूस पर्वत पर गया।

परिचित पुराने स्प्रूस के पास, वह रुक गया और झुककर, पोषित शब्दों का उच्चारण किया:

- झबरा स्प्रूस के तहत।

एक अँधेरी कोठरी में...

उन्होंने कभी अपना रास्ता नहीं खोया, कुछ भी नहीं भूले, और सभी शब्दों को पहले से आखिरी तक क्रम में कहा। लेकिन ग्लास मैन नहीं दिखा।

"मिस्टर ग्लास मैन!" पीटर चिल्लाया। "मुझे आपसे कुछ नहीं चाहिए, मैं कुछ नहीं माँगता और मैं यहाँ केवल आपको अपने नवजात बेटे का गॉडफादर बुलाने आया हूँ! .. आप मुझे सुनते हैं। मिस्टर ग्लास मैन?

लेकिन चारों तरफ सन्नाटा था। ग्लास मैन ने यहां भी कोई जवाब नहीं दिया।

केवल एक हल्की हवा देवदार के पेड़ों की चोटी पर दौड़ी और पीटर के पैरों पर कुछ शंकु गिराए।

- कुंआ। मैं इन देवदार के शंकुओं को एक स्मारिका के रूप में लूंगा, अगर स्प्रूस माउंटेन का मालिक खुद को अब और नहीं दिखाना चाहता है, ”पीटर ने खुद से कहा और बड़े स्प्रूस को अलविदा कहते हुए, वह घर चला गया।

शाम को, बूढ़ी माँ ने अपने बेटे के उत्सव के दुपट्टे को कोठरी में रख दिया, उसने देखा कि उसकी जेब में कुछ भरा हुआ था। उसने उन्हें अंदर बाहर कर दिया और कई बड़े स्प्रूस शंकु बाहर गिर गए।

फर्श से टकराने के बाद, शंकु बिखर गए, और उनके सभी तराजू बिल्कुल नए चमकदार थैलरों में बदल गए, जिनमें से एक भी नकली नहीं था।

यह ग्लास मैन की ओर से नन्हे पीटर मंच को एक उपहार था।

कई और वर्षों तक, कोयला खनिक मुंच का परिवार दुनिया में शांति और सद्भाव से रहा। छोटा पीटर बड़ा हो गया है, बड़ा पीटर बूढ़ा हो गया है।

और जब युवक ने बूढ़े को घेर लिया और उससे पिछले दिनों के बारे में कुछ बताने के लिए कहा, तो उसने उन्हें यह कहानी सुनाई और हमेशा इसे इस तरह समाप्त किया:

- मैं अपने जीवनकाल में धन और गरीबी दोनों को जानता था। जब मैं अमीर था तब मैं गरीब था, जब मैं गरीब था तब अमीर था। मेरे पास पत्थर के कक्ष हुआ करते थे, लेकिन तब मेरा दिल मेरे सीने में पत्थर था। और अब मेरे पास केवल एक चूल्हे वाला घर है - लेकिन एक मानव हृदय।