otwarty
Zamknąć

Palenie na stosie. Spalony żywcem

Dlaczego czarownice palono, a nie zabijano w inny sposób? Odpowiedź na to pytanie daje sama historia. W tym artykule postaramy się dowiedzieć, kogo uważano za czarownicę i dlaczego spalenie było najbardziej radykalnym sposobem na pozbycie się czarów.

Kim jest ta wiedźma?

Czarownice były palone i prześladowane od czasów rzymskich. Walka z czarami osiągnęła apogeum w XV-XVII wieku.

Co należało zrobić, aby człowieka oskarżono o czary i spalono na stosie? Okazuje się, że w średniowieczu, aby zostać oskarżonym o uprawianie czarów, wystarczyło być piękną dziewczyną. Każda kobieta może zostać oskarżona i to na całkowicie legalnych podstawach.

Za czarownice uważano tych, którzy mieli na ciele specjalny znak w postaci brodawki, ogromnego pieprzyka lub po prostu siniaka. Jeśli z kobietą mieszkał kot, sowa lub mysz, była ona również uważana za czarownicę.

Oznaką zaangażowania w świat czarów była zarówno uroda dziewczyny, jak i obecność jakichkolwiek deformacji ciała.

Najważniejszym powodem wylądowania w lochach Świętej Inkwizycji może być zwykłe donosy z oskarżeniem o bluźnierstwo, złe słowa pod adresem władz lub zachowanie budzące podejrzenia.

Przedstawiciele tak umiejętnie prowadzili przesłuchania, że ​​ludzie przyznawali się do wszystkiego, czego od nich żądano.

Palenie czarownic: geografia egzekucji

Kiedy i gdzie odbywały się egzekucje? W którym wieku palono czarownice? W średniowieczu spadła lawina okrucieństw, w które zaangażowane były głównie kraje, w które zaangażowana była wiara katolicka. Przez około 300 lat czarownice były aktywnie niszczone i prześladowane. Historycy twierdzą, że za czary skazano około 50 tysięcy osób.

Inkwizycyjne ognie płonęły w całej Europie. Hiszpania, Niemcy, Francja i Anglia to kraje, w których masowo, w tysiącach, palono czarownice.

Nawet małe dziewczynki poniżej 10 roku życia były klasyfikowane jako czarownice. Dzieci umierały z przekleństwami na ustach: przeklinały własne matki, które rzekomo uczyły je umiejętności czarów.

Samo postępowanie sądowe zostało przeprowadzone bardzo szybko. Oskarżonych o czary przesłuchiwano szybko, jednak przy użyciu wyrafinowanych tortur. Czasem skazywano całymi partiami, a czarownice palono masowo na stosie.

Tortury przed egzekucją

Tortury stosowane wobec kobiet oskarżonych o czary były bardzo okrutne. Historia zna przypadki, w których podejrzani byli zmuszani do siedzenia całymi dniami na krześle nabijanym ostrymi kolcami. Czasami czarownicę zakładano na duże buty - wlewano do nich wrzącą wodę.

W historii znana jest także próba wody na czarownicę. Podejrzanego po prostu utopiono, wierzono, że czarownicy nie da się utopić. Jeśli po torturach wodą kobieta okazała się martwa, została uniewinniona, ale kto by na tym skorzystał?

Dlaczego preferowano spalanie?

Egzekucję przez spalenie uważano za „chrześcijańską formę egzekucji”, ponieważ odbywała się ona bez rozlewu krwi. Czarownice uważano za przestępców godnych śmierci, ale ponieważ pokutowały, sędziowie poprosili je, aby okazały im „miłosierność”, czyli zabiły je bez rozlewu krwi.

W średniowieczu palono także czarownice, gdyż Święta Inkwizycja obawiała się zmartwychwstania skazanej kobiety. A jeśli ciało ulega spaleniu, to czym jest zmartwychwstanie bez ciała?

Pierwszy przypadek spalenia czarownic odnotowano w 1128 r. Do zdarzenia doszło we Flandrii. Kobieta, uważana za sojuszniczkę diabła, została oskarżona o polewanie wodą jednego z bogatych mężczyzn, który wkrótce zachorował i zmarł.

Początkowo przypadki egzekucji były rzadkie, ale stopniowo stały się powszechne.

Procedura wykonania

Należy zaznaczyć, że nieodłącznym elementem było także uniewinnianie ofiar.Istnieją statystyki wskazujące, że liczba uniewinnień oskarżonych odpowiadała połowie procesów. Torturowana kobieta mogła nawet otrzymać zadośćuczynienie za swoje cierpienie.

Skazana kobieta oczekiwała na egzekucję. Należy zauważyć, że egzekucja zawsze była widowiskiem publicznym, którego celem było zastraszenie i zastraszenie społeczeństwa. Mieszkańcy miasta pospieszyli na egzekucję w odświętnych strojach. Wydarzenie to przyciągnęło nawet tych, którzy mieszkali daleko.

Podczas procedury obecność księży i ​​urzędników państwowych była obowiązkowa.

Kiedy już wszyscy się zebrali, pojawił się wóz z katem i przyszłymi ofiarami. Opinia publiczna nie miała współczucia dla wiedźmy, śmiała się i naśmiewała z niej.

Nieszczęśników przywiązano łańcuchami do słupa i przykryto suchymi gałęziami. Po czynnościach przygotowawczych obowiązkowa była kazanie, w której ksiądz przestrzegał społeczeństwo przed powiązaniami z diabłem i uprawianiem czarów. Rolą kata było rozpalenie ognia. Służba obserwowała ogień, dopóki po ofierze nie pozostał żaden ślad.

Czasami biskupi nawet rywalizowali między sobą o to, który z nich może wydać na świat więcej oskarżonych o czary. Ten rodzaj egzekucji, ze względu na męki doświadczane przez ofiarę, jest utożsamiany z ukrzyżowaniem. Ostatnia spalona czarownica przeszła do historii w 1860 roku. Egzekucja odbyła się w Meksyku.


Dlaczego czarownice palono na stosach i nie zabijano ich w inny sposób?

Palono czarownice z bardzo prostego powodu: w czasie przesłuchań czarownice żałowały (taka jest specyfika przesłuchań – WSZYSCY żałowali i zgadzali się z oskarżeniami, w przeciwnym razie po prostu nie dożyli procesu), choć sądzony był przez osobę świecką. sąd, ale przedstawiciel Kościoła zwrócił się do sądu o wzięcie pod uwagę szczerej skruchy i, mówiąc współcześnie, „pomoc w śledztwie” i nakazanie „chrześcijańskiej egzekucji” bez rozlewu krwi – tj. palenie (inny powód spalania można uznać za strach przed zmartwychwstaniem wiedźmy).

Takie ogniska zaczęto palić od początku XV wieku, zwłaszcza w Niemczech, w każdym obskurnym miasteczku średnio raz w tygodniu odbywał się proces o czary i tak przez wiele lat – w Niemczech od 200 lat, we Francji – 150, Hiszpania - prawie 400 lat (choć w późniejszych czasach coraz rzadziej). Zwykle powodem podejrzeń była zazdrość sąsiadów, poddanych lub krewnych. Często same plotki wystarczały; czasami jednak sądy otrzymywały odpowiednie oświadczenia (prawie zawsze anonimowe). W obu przypadkach obowiązujące prawo wymagało od sędziów sprawdzenia, czy podejrzenia te były wystarczające do postawienia zarzutów.
Można go było wytoczyć na podstawie „Kodeksu karnego sądowego cesarza Karola V” (tzw. „Karoliny”), wydanego w 1532 r. Jasno określał, jakie podejrzenia wystarczają do oskarżenia o czary lub czary. I spalili czarownice żywcem, zgodnie z wymogami art. 109 „Karoliny”: „Każdy, kto swoimi czarami wyrządził ludziom krzywdę i stratę, musi zostać ukarany śmiercią, a kara ta musi zostać wymierzona ogniem”.
Palenie czarownic było widowiskiem publicznym, którego głównym celem było ostrzeżenie i zastraszenie zgromadzonych widzów. Ludzie przybywali z daleka na miejsce egzekucji. Zgromadzili się odświętnie ubrani przedstawiciele władz lokalnych: biskup, kanonicy i księża, burmistrz i członkowie ratusza, sędziowie i asesorzy. Na koniec w towarzystwie kata przywieziono na wozach związane czarownice i czarowników. Podróż na egzekucję była trudnym przeżyciem, ponieważ widzowie nie przegapili okazji do śmiechu i drwin ze skazanych czarownic podczas ich ostatniej podróży. Kiedy nieszczęśnicy wreszcie dotarli na miejsce egzekucji, słudzy przykuli ich do słupów i przykryli suchym chrustem, kłodami i słomą. Następnie rozpoczął się uroczysty rytuał, podczas którego kaznodzieja po raz kolejny przestrzegł lud przed oszustwem diabła i jego sługusów. Następnie kat przyłożył pochodnię do ognia. Kiedy urzędnicy wrócili do domu, słudzy nadal podtrzymywali ogień, aż z „ognia czarownicy” pozostał tylko popiół. Kat ostrożnie go zebrał, a następnie rozrzucił pod szafotem lub w innym miejscu, aby w przyszłości nikomu nie przypominał o bluźnierczych czynach straconych wspólników diabła..

Ta rycina Jana Lukeina przedstawia spalenie 18 czarownic i czarnoksiężników w Salzburgu w 1528 roku. Pokazuje, czego chcieli łowcy czarownic: nie powinno być śladu „pomiotu przeklętego diabła”, tylko popiół rozsypany przez wiatr.
Nastrój jest teraz taki Nie jest zły

Był aktywnie używany w wielu krajach. Na przykład perski król Dariusz II spalił żywcem swoją matkę. Istnieją inne dowody z epoki przedchrześcijańskiej dotyczące tego rodzaju egzekucji. Jednak prawdziwy rozkwit nastąpił w średniowieczu. Wynika to z faktu, że Inkwizycja jako priorytetową formę egzekucji heretyków wybrała spalenie. Za szczególnie ciężkie przypadki herezji nakładano karę śmierci. Co więcej, jeśli skazaniec okazał skruchę, najpierw został uduszony, po czym zwłoki spalono. Jeśli heretyk nie ustąpi, miał zostać spalony żywcem.

Angielska królowa Maria Tudor, która otrzymała przydomek Krwawa, oraz Wielki Inkwizytor Hiszpanii Torquemada wykazali szczególny zapał w „ognistej” walce z heretykami. Według historyka H.-A. Llorente, w ciągu 18 lat działalności Torquemady na ogień wspięło się 8800 osób. Pierwsza auto-da-fé pod zarzutem czarów w Hiszpanii miała miejsce w 1507 r., ostatnia w 1826 r. W 1481 r. w samej Sewilli spalono żywcem 2 tysiące osób.

Ogniska Inkwizycji płonęły w całej Europie w takich ilościach, że wydawało się, że święte trybunały postanowiły przez kilka stuleci nieprzerwanie dawać sygnały dźwiękowe dla niektórych samolotów. Niemiecki historyk I. Scherr pisze:

"Egzekucje przeprowadzane jednocześnie na całych masach rozpoczęły się w Niemczech około 1580 roku i trwały prawie sto lat. Podczas gdy cała Lotaryngia dymiła od pożarów... w Paderborn, w Breidenburgu, w Lipsku i okolicach, przeprowadzono także wiele egzekucji W roku 1582 w hrabstwie Werdenfeld w Bawarii podczas jednego procesu skazano na stos 48 czarownic... W Brunszwiku w latach 1590-1600 spalono tak wiele czarownic (10-12 osób dziennie), że ich pręgierz stał w „ gęsty las” przed bramami. W powiecie Henneberg w samym roku 1612 spalono 22 czarownice, w latach 1597-1876 - 197... W Lindheim, które liczyło 540 mieszkańców, w latach 1661-1664 spalono 30 osób.

Sędzia Fuldy, Balthasar Voss, przechwalał się, że sam spalił 700 czarowników obojga płci i miał nadzieję, że liczba jego ofiar wzrośnie do tysiąca. W powiecie Nysy (należącym do biskupstwa wrocławskiego) w latach 1640–1651 spalono około tysiąca czarownic; mamy opisy ponad 242 egzekucji; Wśród ofiar są dzieci w wieku od 1 do 6 lat. W tym samym czasie w biskupstwie Olmütz zamordowano kilkaset czarownic. W Osnabrück w 1640 r. spalono 80 czarownic. Pewnego dnia w 1686 roku niejaki pan Rantsov spalił w Holsztynie 18 czarownic.

Z zachowanych dokumentów wynika, że ​​w biskupstwie bamberskim liczącym 100 tys. mieszkańców w latach 1627-1630 spalono 285 osób, a w biskupstwie würzburskim w ciągu trzech lat (1727-1729) spalono ponad 200 osób. ; są wśród nich ludzie w każdym wieku, różnej rangi i płci... Ostatniego spalenia na ogromną skalę dokonał arcybiskup Salzburga w 1678 roku; W tym samym czasie ofiarą świętego gniewu padło 97 osób. Do wszystkich egzekucji znanych nam z dokumentów należy dodać co najmniej taką samą liczbę egzekucji, których akty przeszły do ​​historii. Wtedy się okaże, że w każdym mieście, w każdym miasteczku, w każdym prałacie, w każdym majątku szlacheckim w Niemczech rozpalano ogniska, na których zginęło tysiące ludzi oskarżonych o czary.

W Anglii Inkwizycja dokonała eksterminacji „tylko” około tysiąca osób (tak „niewielka” liczba wynika z tego, że w trakcie śledztwa nie stosowano tam tortur wobec podejrzanych). Wspomniałem już, że za Henryka VIII palono przede wszystkim luteranów; Katolicy mieli „szczęście” – zostali powieszeni. Zdarzało się jednak, że dla odmiany luteranin i katolik byli związani plecami do siebie i w tej formie zabierani na stos.

We Francji pierwsze znane spalenie miało miejsce w Tuluzie w 1285 r., kiedy to kobietę oskarżono o współżycie z diabłem i rzekomo urodziła skrzyżowanie wilka, węża i człowieka. W latach 1320-1350 na ogniska w Carcassonne poszło 200 kobiet, a w Tuluzie ponad 400. W tej samej Tuluzie 9 lutego 1619 roku spłonął słynny włoski filozof panteista Giulio Vanini.

Procedura egzekucyjna została uregulowana w wyroku w następujący sposób: „Kat będzie musiał go wleczyć w samej koszuli na macie, z procą na szyi i tablicą na ramionach, na której należy napisać następujące słowa: „ Ateista i bluźnierca. "Kat musi go zabrać do głównej bramy miejskiej katedry Saint-Etienne i tam położyć go na kolanach, boso, z odkrytą głową. W rękach musi trzymać zapaloną świecę woskową i będzie musiał błagać o przebaczenie Boga, króla i dwór. Następnie kat zabierze go na plac Salens, przywiąże do wzniesionego tam filaru”, wyrwie mu język i udusi. Następnie jego ciało zostanie spalić w przygotowanym na to ogniu, a popiół zostanie rozrzucony na wietrze.”

Historyk Inkwizycji świadczy o szaleństwie, jakie ogarnęło świat chrześcijański w XV-XVII w.: "Czarownic nie palono już pojedynczo czy parami, ale dziesiątkami i setkami. Mówią, że jeden biskup Genewy spalił 500 czarownic na trzy miesięcy; biskup Bambergu – 600, biskup Würzburga – 900; 800 zostało najprawdopodobniej potępionych kiedyś przez Senat Sabaudii…

W 1586 r. w prowincji Nadrenii lato było późne, a mrozy trwały aż do czerwca; mogło to być jedynie dziełem czarów i biskup Trewiru spalił 118 kobiet i 2 mężczyzn, od których odebrano świadomość, że to kontynuacja [zimna] była dziełem ich zaklęć”.

Na szczególną uwagę zasługuje Philipp-Adolph Ehrenberg, który był biskupem Würzburga w latach 1623-1631. W samym Würzburgu zorganizował 42 ogniska, na których spłonęło 209 osób, w tym 25 dzieci w wieku od czterech do czternastu lat. Wśród straconych znalazła się najpiękniejsza dziewczyna, najpulchniejsza kobieta i najgrubszy mężczyzna – odchylenie od normy wydawało się biskupowi bezpośrednim dowodem powiązań z diabłem.

Odległa, tajemnicza Rosja także starała się dotrzymać kroku Europie. Jak podaje kronika, w 1227 r. w Nowogrodzie „spalono czterech magów”. Kiedy w 1411 r. w Pskowie wybuchła epidemia dżumy, natychmiast spalono 12 kobiet pod zarzutem spowodowania choroby. W następnym roku w Nowogrodzie doszło do masowego palenia ludzi.

Dla słynnego tyrana średniowiecznej Rusi, Iwana Groźnego, spalenie było jednym z ulubionych sposobów egzekucji. Za cara Aleksieja Michajłowicza (XVII w.) „palono żywcem za bluźnierstwo, za czary, za czary”. Pod nim „staruszka Olena została spalona w domu z bali, jak heretyk, z papierami czarnoksiężnika i korzeniami... W Totmie w 1674 r. kobieta Teodozja została spalona w domu z bali i na oczach licznych świadków, według oszczerstwo o korupcję”. Najbardziej znaną rzeczą w Rosji jest spalenie arcykapłana Awwakuma, ascety schizmatyków.

Egzekucja na stosie w Rosji była bardziej bolesna niż w Europie, gdyż raczej nie paliło się, ale dymiło żywcem na małym ogniu. „W 1701 r. tą metodą spalenia zastosowano niejakiego Griszkę Talickiego i jego wspólnika Savina za rozprowadzanie oburzających „notatników” (ulotek) o Piotrze I. Obydwaj skazani byli poddawani fumigacji przez osiem godzin żrącym związkiem, z którego wszystkie włosy na wyszły im głowy i brody, a całe ciało powoli tliło się jak wosk. Na koniec ich oszpecone ciała spalono wraz z rusztowaniem. Za panowania Anny Ioannovny zdarzały się przypadki spalenia żywcem.

Jak widzimy, niemal cała Europa rywalizowała w liczbie osób spalonych na stosach. Ogólnoeuropejską skalę tego typu egzekucji najłatwiej sobie wyobrazić, jeśli przypomnimy sobie, że niejaki Trois-Echelles powiedział Inkwizycji w 1576 roku, że może jej podać imiona 300 tysięcy (!) czarowników i czarownic.

I na koniec kolejny niesamowity fakt: ostatnia czarownica w historii ludzkości została spalona w Camargo (Meksyk) w 1860 roku!

Wśród europejskich gwiazd, które zginęły na stosie, są Joanna d'Arc, Giordano Bruno, Savanarola, Jan Hus, Ierenim z Pragi, Miguel Servet. Warto zaznaczyć, że nawet w obliczu tak strasznej egzekucji żaden z nich nie wyrzekł się swoich przekonań.

W XX wieku w Rosji podczas wojny domowej stosowano spalenie jako formę egzekucji. A. Denikin pisze o masakrach bolszewików na Krymie w styczniu 1918 r.: „Najstraszniejszą śmiercią ze wszystkich był Rotm [istr] Nowatski, którego marynarze uważali za duszę powstania w Jewpatorii. On, już ciężko ranny, został przywieziony do zmysłów, zabandażowany, a następnie wrzucony do paleniska transportowego statku. Przeciwnicy bolszewików czasami stosowali te same metody. I tak w 1920 r. przywódcy wojskowych organizacji rewolucyjnych Dalekiego Wschodu S. Lazo, A. Lutsky i W. Sibircewa spalono w palenisku lokomotywy.

(Ze strony dead-pagan.fatal.ru)


Był aktywnie używany w wielu krajach. Na przykład perski król Dariusz II spalił żywcem swoją matkę. Istnieją inne dowody z epoki przedchrześcijańskiej dotyczące tego rodzaju egzekucji. Jednak prawdziwy rozkwit nastąpił w średniowieczu. Wynika to z faktu, że Inkwizycja jako priorytetową formę egzekucji heretyków wybrała spalenie. Za szczególnie ciężkie przypadki herezji nakładano karę śmierci. Co więcej, jeśli skazaniec okazał skruchę, najpierw został uduszony, po czym zwłoki spalono. Jeśli heretyk nie ustąpi, miał zostać spalony żywcem. Angielska królowa Maria Tudor, która otrzymała przydomek Krwawa, oraz Wielki Inkwizytor Hiszpanii Torquemada wykazali szczególną gorliwość w walce z heretykami, paląc ich. Według historyka J. A. Llorente, w ciągu 18 lat działalności Torquemady przez ogień weszło 8800 osób. W 1481 r. w samej Sewilli spalono żywcem 2 tysiące osób.


Pierwsze auto-da-fé w Hiszpanii miało miejsce w 1507 r.... ostatnie - w 1826 r. Ognie Inkwizycji płonęły w całej Europie w takiej liczbie, jak gdyby święte trybunały postanowiły stale dostarczać światła sygnalizacyjne dla niektórych samolotów kilka wieków. Niemiecki historyk I. Scherr pisze: „Egzekucje przeprowadzane na całych masach rozpoczęły się w Niemczech około roku 1580 i trwały prawie sto lat. Podczas gdy od pożarów dymiła cała Lotaryngia... w Paderborn, w Brandenburgii, w Lipsku i okolicach, przeprowadzono także wiele egzekucji. W roku 1582 w hrabstwie Werdenfeld w Bawarii podczas jednego procesu skazano na stos 48 czarownic… W Brunszwiku w latach 1590–1600. Palono tak wiele czarownic (10–12 osób dziennie), że ich pręgierz stał w „gęstym lesie” przed bramami. W małym hrabstwie Henneberg spalono 22 czarownice tylko w 1612 r., a w latach 1597–1876. - tylko 197... W Lindheim, które liczyło 540 mieszkańców, od 1661 do 1664. Spłonęło 30 osób. Sędzia czarowników z Fuldy, Balthasar Voss, przechwalał się, że sam spalił 700 osób obojga płci i miał nadzieję, że liczba jego ofiar wzrośnie do 1000. W powiecie Nysy (należącym do biskupstwa wrocławskiego) od 1640 do 1651 roku. spalono około 1000 czarownic; mamy opisy ponad 242 egzekucji; Wśród ofiar są dzieci w wieku od 1 do 6 lat. W tym samym czasie w biskupstwie Olmütz zamordowano kilkaset czarownic. W 1640 roku w Osnabrück spalono 80 czarownic. Pewnego dnia w 1686 roku niejaki pan Rantsov spalił w Holsztynie 18 czarownic. Jak wynika z zachowanych dokumentów, na terenie 100-tysięcznego biskupstwa bamberskiego zostało spalone w latach 1627–1630. 285 osób, a w biskupstwie würzburskim przez trzy lata (1727–1729) – ponad 200; są wśród nich ludzie w każdym wieku, różnej rangi i płci... Ostatniego spalenia na ogromną skalę dokonał arcybiskup Salzburga w 1678 roku; W tym samym czasie ofiarą świętego gniewu padło 97 osób. Do wszystkich egzekucji znanych nam z dokumentów należy dodać co najmniej taką samą liczbę egzekucji, których akty przeszły do ​​historii. Wtedy okaże się, że każde miasto, każde miasteczko, każde prałat, każdy majątek szlachecki w Niemczech rozpalały ogniska, na których zginęło tysiące ludzi oskarżonych o czary. Nie przesadzamy, jeśli policzymy liczbę ofiar na 100 000”.

W Anglii Inkwizycja zabiła „tylko” około tysiąca osób (tak niewielka liczba wynika z tego, że w trakcie śledztwa wobec podejrzanych nie stosowano tortur). Wspomniałem już, że za Henryka VIII palono przede wszystkim luteranów; Katolicy mieli „szczęście” – zostali powieszeni. Zdarzało się jednak, że dla odmiany luteranin i katolik przywiązywano do siebie plecami i w tej formie zabierano ich na stos. We Włoszech po opublikowaniu bulli o czarownicach papieża Adriana VI (1522–1523), skierowanej do inkwizytora regionu Como, zaczęto na tym terenie palić rocznie ponad 100 czarownic. We Francji pierwsze znane spalenie miało miejsce w Tuluzie w 1285 roku, kiedy to kobietę oskarżono o współżycie z diabłem, dlatego rzekomo urodziła skrzyżowanie wilka, węża i mężczyzny. W latach 1320–1350 Na ogniska w Carcassonne poszło 200 kobiet, a w Tuluzie ponad 400. W Tuluzie 9 lutego 1619 roku spłonął słynny włoski filozof panteista Giulio Vanini. Procedura egzekucyjna została uregulowana w wyroku w następujący sposób: „Kat będzie musiał go wleczyć w samej koszuli na macie, z procą na szyi i tablicą na ramionach, na której należy napisać następujące słowa: „ Ateista i bluźnierca.” Kat musi go zaprowadzić do głównych bram katedry miejskiej Saint-Etienne i tam położyć na kolanach, bosego, z odkrytą głową. Będzie musiał trzymać w rękach zapaloną świecę woskową i będzie musiał błagać o przebaczenie Boga, króla i dworu. Następnie kat zaprowadzi go na plac des Salins, przywiąże do wzniesionego tam filaru, wyrwie mu język i udusi. Potem jego ciało zostanie spalone w specjalnie przygotowanym ogniu, a popiół zostanie rozrzucony na wietrze”.



Historyk Inkwizycji świadczy o szaleństwie, jakie ogarnęło świat chrześcijański w XV–XVII w.: „Czarownic nie palono już pojedynczo czy parami, ale dziesiątkami i setkami. Mówią, że jeden biskup Genewy spalił pięćset czarownic w ciągu trzech miesięcy; Biskup Bambergu – sześćset, biskup Würzburga – dziewięćset; osiemset zostało najprawdopodobniej potępionych kiedyś przez Senat Sabaudii… W 1586 r. w prowincjach Nadrenii było późne lato, a mróz trwał aż do czerwca; mogło to być jedynie dziełem czarów i biskup Trewiru spalił sto osiemnaście kobiet i dwóch mężczyzn, od których odebrano świadomość, że to utrzymujące się zimno było dziełem ich zaklęć. Na szczególną uwagę zasługuje biskup würzburski Philipp-Adolph Ehrenberg (1623–1631). W samym Würzburgu zorganizował 42 ogniska, na których spłonęło 209 osób, w tym 25 dzieci w wieku od 4 do 14 lat.

Wśród straconych znalazła się najpiękniejsza dziewczyna, najpulchniejsza kobieta i najgrubszy mężczyzna – odchylenie od normy wydawało się biskupowi bezpośrednim dowodem powiązań z diabłem.

Odległa, tajemnicza Rosja także starała się dotrzymać kroku Europie. Jak podaje kronika, w 1227 r. w Nowogrodzie „spalono czterech magów”. Kiedy w 1411 r. w Pskowie wybuchła epidemia dżumy, natychmiast spalono 12 kobiet pod zarzutem spowodowania choroby. W następnym roku w Nowogrodzie doszło do masowego palenia ludzi. Dla słynnego tyrana średniowiecznej Rusi, Iwana Groźnego, spalenie było jednym z ulubionych sposobów egzekucji. W drugiej połowie XVIII w. palenie było szczególnie często stosowane ze względów religijnych – jako środek kary dla schizmatyków za przywiązanie do „starej wiary”. Za cara Aleksieja (XVII w.) „palono żywcem za bluźnierstwo, za czary i czary”. Pod nim „staruszka Olena została spalona w domu z bali, jak heretyk, z papierami czarnoksiężnika i korzeniami... W Totmie w 1674 r. kobieta Teodozja została spalona w domu z bali i na oczach licznych świadków, według oszczerstwo o korupcję”. Najbardziej znanym spaleniem w Rosji jest spalenie arcykapłana Awwakuma, ascety schizmatyków.

Jak widzimy, niemal cała Europa rywalizowała w liczbie osób spalonych na stosach. Ogólnoeuropejską skalę tego typu egzekucji najłatwiej sobie wyobrazić, jeśli przypomnimy sobie, że niejaki Trois-Echelles powiedział Inkwizycji w 1576 roku, że może jej podać imiona 300 tysięcy (!) czarowników i czarownic. I na koniec kolejny niesamowity fakt: ostatnia czarownica w historii ludzkości została spalona w Camargo (Meksyk) w 1860 roku! Wśród europejskich osobistości spalonych na stosach są Joanna d'Arc, Giordano Bruno, Savanarola, Jan Hus, Hieronim z Pragi, Miguel Servet. Warto zaznaczyć, że nawet w obliczu tak strasznej egzekucji żaden z nich nie wyrzekł się swoich poglądów. W XX wieku w Rosji podczas wojny domowej stosowano spalenie jako formę egzekucji. A. Denikin, mówiąc o masakrach bolszewików na Krymie w styczniu 1918 r., pisze: „Najstraszniejsza była śmierć ze wszystkich. Kapitan Nowacki, którego marynarze uważali za duszę powstania w Jewpatorii. On, już ciężko ranny, został opamiętany, zabandażowany i wrzucony do paleniska transportu (statek – A.D.).” Trzeba uczciwie powiedzieć, że przeciwnicy bolszewików czasami stosowali ich metody. Tak więc w 1920 r. Przywódcy wojskowych organizacji rewolucyjnych Dalekiego Wschodu S. Lazo, A. Łucki i W. Sibircew zostali spaleni w piecu lokomotywowym.

Wezwanie „Spalić czarownicę” często słyszano w odniesieniu do młodych i pięknych kobiet. Dlaczego ludzie woleli tę metodę egzekucji w przypadku czarowników? Zastanówmy się, jak okrutne i silne były prześladowania czarownic w różnych epokach i różnych krajach świata.

W artykule:

Średniowieczne polowanie na czarownice

Inkwizytorzy lub łowcy czarownic woleli spalić wiedźmę, ponieważ byli pewni, że ludzie praktykujący magię doszli do wniosku. Czarownice czasami wieszano, ścinano lub topiono, ale uniewinnianie w procesach o czary nie było rzadkością.

Prześladowania czarownic i czarowników osiągnęły szczególne rozmiary w Europie Zachodniej w XV-XVII wieku. Polowanie na czarownice miało miejsce w krajach katolickich. Osoby o niezwykłych zdolnościach były prześladowane już przed XV wiekiem, np. w czasach Cesarstwa Rzymskiego i w epoce starożytnej Mezopotamii.

Pomimo zniesienia prawa o egzekucjach za czary, w historii Europy zdarzały się okresowe incydenty z egzekucjami czarownic i wróżek (aż do XIX wieku). Okres aktywnych prześladowań „za czary” sięga około 300 lat. Według historyków łączna liczba rozstrzelanych wynosi 40–50 tys. osób, a liczba procesów oskarżonych o spiskowanie z diabłem i czary – około 100 tys.

Palenie czarownic na stosach w Europie Zachodniej

W 1494 r. papież wydał bullę (dokument średniowieczny) mającą na celu zwalczanie czarownic. Przekonał go do wydania dekretu Henryk Kramer, lepiej znany jako Heinricha Institorisa- inkwizytor, który twierdził, że wysłał na stos kilkaset czarownic. Henry stał się autorem „Młota na czarownice” – książki opowiadającej o wiedźmie i walczącej z nią. Młot na czarownice nie był używany przez Inkwizytorów i został zakazany przez Kościół katolicki w 1490 roku.

Bulla papieska stała się głównym powodem wielowiekowego polowania na ludzi posiadających magiczne dary w chrześcijańskich krajach Europy. Według statystyk historyków najwięcej osób stracono za czary i herezję w Niemczech, Francji, Szkocji i Szwajcarii. Najmniejsza histeria związana z niebezpieczeństwem czarownic dla społeczeństwa dotknęła Anglię, Włochy i pomimo obfitości legend o hiszpańskich inkwizytorach i narzędziach tortur, Hiszpanię.

Procesy magów i innych „wspólników Diabła” stały się zjawiskiem powszechnym w krajach dotkniętych reformacją. W niektórych krajach protestanckich pojawiły się nowe prawa – surowsze od katolickich. Na przykład zakaz recenzowania przypadków czarów. I tak w XVI wieku w Quedlinburgu w ciągu jednego dnia spalono 133 czarownice. Na Śląsku (obecnie tereny Polski, Niemiec i Czech) w XVII wieku wzniesiono specjalny piec do palenia czarownic. W ciągu roku na urządzeniu dokonano egzekucji 41 osób, w tym dzieci do piątego roku życia.

Katolicy nie pozostawali daleko w tyle za protestantami. Zachowały się listy księdza z niemieckiego miasta adresowane do hrabiego von Salma. Arkusze pochodzą z XVII wieku. Opis sytuacji w rodzinnym mieście w szczytowym okresie polowania na czarownice:

Wydaje się, że w sprawę zamieszana jest połowa miasta: profesorowie, studenci, pastorzy, kanonicy, wikariusze i mnisi zostali już aresztowani i spaleni... Kanclerz wraz z żoną i żoną jego osobistego sekretarza zostali schwytani i straceni. W dzień Narodzenia Najświętszej Bogurodzicy stracono uczennicę księcia-biskupa, dziewiętnastoletnią dziewczynę znaną z pobożności i pobożności... Trzy-czteroletnie dzieci zostały ogłoszone kochankami Diabła. Palono uczniów i chłopców szlacheckiego pochodzenia w wieku 9–14 lat. Podsumowując, powiem, że sytuacja jest w tak strasznym stanie, że nie wiadomo, z kim rozmawiać i współpracować.

Wojna trzydziestoletnia stała się dobrym przykładem masowych prześladowań czarownic i wspólników złych duchów. Walczące strony oskarżały się wzajemnie o posługiwanie się czarami i mocami otrzymanymi od Diabła. Jest to największa wojna na tle religijnym w Europie i, sądząc po statystykach, aż do naszych czasów.

Poszukiwania czarownic i spalenie - tło

Polowania na czarownice są nadal przedmiotem badań współczesnych historyków. Wiadomo, dlaczego papieska byka-czarownica i idee Henry'ego Institorisa spotkały się z aprobatą ludu. Były warunki do polowania na czarowników i palenia czarownic.

Pod koniec XVI w. gwałtownie wzrosła liczba procesów i osób skazanych na śmierć przez spalenie na stosie. Naukowcy odnotowują inne wydarzenia: kryzys gospodarczy, głód, napięcia społeczne. Życie było trudne – epidemie dżumy, wojny, długotrwałe pogorszenie klimatu i nieurodzaj. Nastąpiła rewolucja cenowa, która chwilowo obniżyła standard życia większości ludzi.

Prawdziwe przyczyny wydarzeń: wzrost liczby ludności na obszarach zaludnionych, pogorszenie klimatu, epidemie. To drugie jest łatwe do wyjaśnienia z naukowego punktu widzenia, jednak medycyna średniowieczna nie potrafiła sobie poradzić z chorobą ani znaleźć jej przyczyny. Lek wynaleziono dopiero w XX wieku, a jedynym środkiem chroniącym przed zarazą była kwarantanna.

Jeśli dzisiaj człowiek posiada wystarczającą wiedzę, aby zrozumieć przyczyny epidemii, złych zbiorów, zmian klimatycznych, to średniowieczny mieszkaniec tej wiedzy nie posiadał. Panika, jaką wywołały wydarzenia tamtych lat, skłoniła ludzi do poszukiwania innych przyczyn codziennych nieszczęść, głodu i chorób. Przy takiej wiedzy nie da się naukowo wyjaśnić problemów, więc sięgano po idee mistyczne, takie jak czarownice i czarodzieje, którzy psują żniwa i zsyłają zarazę, aby zadowolić diabła.

Istnieją teorie próbujące wyjaśnić przypadki palenia czarownic. Na przykład niektórzy uważają, że czarownice rzeczywiście istniały, jak to przedstawiają współczesne horrory. Niektórzy wolą wersję, która mówi, że większość procesów jest sposobem na wzbogacenie się, ponieważ majątek straconych został przekazany osobie, która wydała wyrok.

Ostatnią wersję można udowodnić. Procesy czarnoksiężników stały się zjawiskiem masowym tam, gdzie rząd jest słaby, w prowincjach oddalonych od stolic. Werdykt w niektórych regionach mógł zależeć od nastroju lokalnego władcy i nie można wykluczyć korzyści osobistych. W państwach o rozwiniętym systemie zarządzania mniej „wspólników szatana” ucierpiało, np. we Francji.

Lojalność wobec czarownic w Europie Wschodniej i Rosji

W Europie Wschodniej prześladowania czarownic nie zakorzeniły się. Mieszkańcy krajów prawosławnych praktycznie nie doświadczyli horroru, jakiego doświadczyli ludzie zamieszkujący kraje Europy Zachodniej.

Liczba procesów o czary na terenie dzisiejszej Rosji była wysoka około 250 za wszystkie 300 lat polowań na wspólnikach złych duchów. Liczba ta jest niemożliwa do porównania ze 100 tys. spraw sądowych w Europie Zachodniej.

Jest wiele powodów. Duchowni prawosławni mniej troszczyli się o grzeszność ciała w porównaniu z katolikami i protestantami. Kobieta jako istota w skorupie cielesnej mniej przerażała prawosławnych chrześcijan. Większość straconych za czary to kobiety.

Kazania prawosławne w Rosji XV–XVIII w. szczegółowo poruszały tematykę, duchowieństwo starało się unikać linczu, często praktykowanego na prowincjach Europy. Kolejnym powodem jest brak kryzysów i epidemii w takim stopniu, jakiego musieli doświadczyć mieszkańcy Niemiec, Francji, Anglii i innych krajów Europy Zachodniej. Ludność nie szukała mistycznych przyczyn głodu i nieurodzaju.

W Rosji palenie czarownic praktycznie nie było praktykowane, a nawet było prawnie zabronione.

Kodeks prawny z 1589 r. brzmiał: „A dziwki i filmy hańbiące otrzymają pieniądze za swój handel”, co oznacza, że ​​​​za ich zniewagę nałożono grzywnę.

Doszło do linczu, gdy chłopi podpalili chatę miejscowej „czarownicy”, która w wyniku pożaru zginęła. Czarownica na ognisku zbudowanym na centralnym placu miasta, gdzie zgromadziła się ludność miasta – takich widowisk nie obserwowano w państwie prawosławnym. Egzekucje przez spalenie żywcem były niezwykle rzadkie, stosowano drewniane ramy: społeczeństwo nie widziało cierpień skazanych za czary.

W Europie Wschodniej oskarżonych o czary poddawano próbom wodnym. Podejrzany utonął w rzece lub innym lokalnym zbiorniku wodnym. Jeśli ciało wypłynęło na powierzchnię, kobietę oskarżano o czary: chrzest przyjmuje się wodą święconą, a jeśli woda „nie przyjmuje” tonącej osoby, oznacza to, że jest to czarownik, który wyrzekł się wiary chrześcijańskiej. Jeżeli podejrzana utonęła, uznawano ją za niewinną.

Ameryka była praktycznie nietknięta przez polowania na czarownice. Jednakże w Stanach odnotowano kilka procesów czarownic i czarownic. Wydarzenia w Salem w XVII wieku są dobrze znane na całym świecie, w wyniku których powieszono 19 osób, jednego mieszkańca przygniotono kamiennymi płytami, a około 200 osób skazano na więzienie. Wydarzenia w Salem Wielokrotnie próbowali to uzasadnić z naukowego punktu widzenia: przedstawiono różne wersje, z których każda może okazać się prawdziwa - histeria, zatrucie lub zapalenie mózgu u „opętanych” dzieci i wiele więcej.

Jak byli karani za czary w starożytnym świecie

W starożytnej Mezopotamii przepisy dotyczące kar za czary reguluje Kodeks Hammurabiego, nazwany na cześć panującego króla. Kod pochodzi z 1755 roku p.n.e. Jest to pierwsze źródło, które wspomina o teście wody. To prawda, że ​​\u200b\u200bw Mezopotamii badano czary, stosując nieco inną metodę.

Jeżeli nie udało się udowodnić oskarżenia o czary, oskarżonego zmuszono do zanurzenia się w rzece. Jeśli rzeka go porwała, wierzyli, że jest to czarownik. Majątek zmarłego przeszedł na oskarżyciela. Jeśli dana osoba pozostała przy życiu po zanurzeniu w wodzie, uznawano ją za niewinną. Oskarżyciel został skazany na śmierć, a oskarżony otrzymał swój majątek.

W Cesarstwie Rzymskim kary za czary traktowano jak inne przestępstwa. Oceniano stopień krzywdy i jeśli ofiara nie otrzymała odszkodowania od osoby oskarżonej o czary, czarownica doznała podobnej krzywdy.

Regulamin palenia żywcem czarownic i heretyków

Tortury Inkwizycji.

Przed skazaniem wspólnika Diabła na spalenie żywcem konieczne było przesłuchanie oskarżonego, aby czarnoksiężnik zdradził swoich wspólników. W średniowieczu wierzyli w sabaty czarownic i wierzyli, że rzadko udaje się rozwiązać problem, mając tylko jedną czarownicę w mieście lub wsi.

Przesłuchania zawsze wiązały się z torturami. Teraz w każdym mieście o bogatej historii można znaleźć muzea tortur, wystawy w zamkach, a nawet lochy klasztorów. Jeżeli oskarżony nie zmarł w trakcie przesłuchania, dokumenty przekazywano sądowi.

Tortury trwały do ​​czasu uzyskania przez kata przyznania się do popełnienia przestępstwa i wskazania przez podejrzanego nazwisk swoich wspólników. Ostatnio historycy badali dokumenty Inkwizycji. W rzeczywistości tortury podczas przesłuchań czarownic były ściśle regulowane.

Na przykład w jednej sprawie sądowej wobec jednego podejrzanego można zastosować tylko jeden rodzaj tortur. Istniało wiele technik uzyskiwania zeznań, które nie były uważane za tortury. Na przykład presja psychiczna. Kat mógł rozpocząć swoją pracę od zademonstrowania narzędzi tortur i omówienia ich cech. Sądząc po dokumentach Inkwizycji, często wystarczało to do przyznania się do czarów.

Pozbawienie wody i jedzenia nie było uważane za torturę. Na przykład oskarżonych o czary można było karmić wyłącznie słonym jedzeniem, a nie wodą. W celu uzyskania zeznań od inkwizytorów stosowano tortury zimnem, wodą i innymi metodami. Czasem pokazywano więźniom, jak torturowano innych ludzi.

Uregulowano czas, jaki można przeznaczyć na przesłuchanie jednego podejrzanego w jednej sprawie. Niektóre narzędzia tortur nie były oficjalnie używane. Na przykład Iron Maiden. Nie ma wiarygodnych informacji, jakoby atrybut ten był używany do egzekucji lub tortur.

Uniewinnienia nie są rzadkością – ich liczba wynosiła około połowy. Jeśli zostanie uniewinniony, Kościół będzie mógł wypłacić zadośćuczynienie osobie torturowanej.

Jeśli kat otrzymał przyznanie się do czarów, a sąd uznał tę osobę za winną, najczęściej czarownica groziła kara śmierci. Pomimo znacznej liczby uniewinnień, około połowa spraw kończyła się egzekucjami. Czasami stosowano łagodniejsze kary, np. wydalenie, ale bliżej XVIII – XIX w. W ramach szczególnej przysługi heretyk mógł zostać uduszony, a jego ciało spalone na stosie na placu.

Istniały dwie metody rozpalania ogniska w celu spalenia żywcem, które stosowano podczas polowań na czarownice. Pierwszą metodę szczególnie upodobali sobie hiszpańscy inkwizytorzy i kaci, gdyż cierpienie skazanego na śmierć było wyraźnie widoczne poprzez płomienie i dym. Uważano, że wywiera to presję moralną na czarownice, które nie zostały jeszcze schwytane. Rozpalili ognisko, przywiązali skazańca do słupa, przykryli go chrustem i drewnem na opał aż do pasa lub kolan.

W podobny sposób dokonywano zbiorowych egzekucji grup czarownic czy heretyków. Silny wiatr mógł zdmuchnąć ogień, a temat jest nadal przedmiotem dyskusji. Było zarówno ułaskawienie: „Bóg zesłał wiatr, aby ocalić niewinnego człowieka”, jak i kontynuacja egzekucji: „Wiatr to zamysł szatana”.

Drugi sposób palenia czarownic na stosie jest bardziej humanitarny. Oskarżeni o czary nosili koszulę nasączoną siarką. Kobieta była całkowicie przykryta drewnem na opał – oskarżonego nie było widać. Osoba spalona na stosie zdążyła udusić się dymem, zanim ogień zaczął palić ciało. Czasami kobieta mogła spłonąć żywcem - zależało to od wiatru, ilości drewna opałowego, stopnia zawilgocenia i wielu innych czynników.

Spalenie na stosie zyskało popularność ze względu na walory rozrywkowe.. Egzekucja na rynku miejskim przyciągnęła wielu widzów. Gdy mieszkańcy wrócili do domu, słudzy nadal podtrzymywali ogień, aż ciało heretyka zamieniło się w popiół. Ci ostatni zwykle rozsypywali się poza miasto, aby nic nie przypominało machinacji osoby straconej przy ogniu wiedźmy. Dopiero w XVIII wieku sposób egzekucji przestępców zaczęto uważać za nieludzki.

Ostatni płomień czarownicy

Anna Geldi.

Pierwszym krajem, który oficjalnie zniósł ściganie za czary, była Wielka Brytania. Odpowiednie prawo zostało wydane w 1735 r. Maksymalna kara dla czarownika lub heretyka wynosił rok więzienia.

Mniej więcej w tym czasie władcy innych krajów ustanowili osobistą kontrolę nad sprawami dotyczącymi prześladowań czarownic. Rozwiązanie to poważnie ograniczyło liczbę prokuratorów, a liczba procesów spadła.

Nie wiadomo dokładnie, kiedy miało miejsce ostatnie spalenie czarownicy, ponieważ we wszystkich krajach metody egzekucji stawały się stopniowo coraz bardziej humanitarne. Wiadomo, że ostatnią osobą oficjalnie straconą za czary był mieszkaniec Niemiec. Służąca Anna Maria Schwegel została ścięta w 1775 r.

Anna Geldi ze Szwajcarii uważana jest za ostatnią czarownicę Europy. Kobieta została stracona w 1792 r., kiedy zakazano prześladowań czarownic. Oficjalnie Anna Geldi została oskarżona o otrucie. Została ścięta za zmieszanie igieł z jedzeniem swego pana – Anna Geldi jest służącą. W wyniku tortur kobieta przyznała się do spisku z Diabłem. W przypadku Anny Geldi nie było oficjalnych wzmianek o czarach, jednak oskarżenie wywołało oburzenie i zostało odebrane jako kontynuacja polowania na czarownice.

W 1809 roku powieszono wróżkę za otrucie. Jej klienci twierdzili, że kobieta ich oczarowała. W 1836 r. odnotowano w Polsce lincz, w wyniku którego po badaniu wodnym utonęła wdowa po rybaku. Ostatnia kara za czary została wymierzona w Hiszpanii w roku 1820 – 200 batów i wygnanie na 6 lat.

Inkwizytorzy - podpalacze lub zbawiciele ludzi

Thomasa Torquemady.

Święta Inkwizycja- ogólna nazwa szeregu organizacji Kościoła katolickiego. Głównym celem inkwizytorów jest walka z herezją. Inkwizycja zajmowała się przestępstwami na tle religijnym wymagającymi sądu kościelnego (dopiero w XVI–XVII w. zaczęto kierować sprawy do sądu świeckiego), w tym także czarami.

Organizacja została oficjalnie utworzona przez papieża w XIII wieku, a koncepcja herezji pojawiła się około II wieku. W XV wieku Inkwizycja zaczęła wykrywać czarownice i badać sprawy związane z czarami.

Jednym z najbardziej znanych wśród palących czarownic był Thomas Torquemada z Hiszpanii. Mężczyzna wyróżniał się okrucieństwem i wspierał prześladowania Żydów w Hiszpanii. Torquemada skazał na śmierć ponad dwa tysiące osób, a około połowę spalonych stanowiły kukły ze słomy, którymi zastępowano osoby zmarłe podczas przesłuchań lub znikające z pola widzenia inkwizytora. Tomasz wierzył, że oczyszcza ludzkość, jednak pod koniec życia zaczął cierpieć na bezsenność i paranoję.

Na początku XX wieku Inkwizycja została przemianowana na „Świętą Kongregację Nauki Wiary”. Praca organizacji została zreorganizowana zgodnie z przepisami obowiązującymi w każdym konkretnym kraju. Zgromadzenie istnieje tylko w krajach katolickich. Od założenia korpusu kościoła do dnia dzisiejszego na znaczące stanowiska wybierani byli jedynie dominikanie.

Inkwizytorzy chronili potencjalnie niewinnych ludzi przed linczem - około połowa uniewinnień została dokonana, a tłum wieśniaków z widłami nie słuchał uzgodnionego „wspólnika szatana” i nie żądał przedstawienia dowodów, jak to robili łowcy czarownic .

Nie wszystkie wyroki były wyrokami śmierci – wynik zależał od wagi przestępstwa. Karą mógł być obowiązek pójścia do klasztoru w celu odpokutowania za grzechy, praca przymusowa na rzecz Kościoła, przeczytanie modlitwy kilkaset razy z rzędu itp. Niechrześcijanie byli zmuszani do przyjęcia chrztu, a jeśli odmówili, spotkałaby ich surowsza kara.

Powodem donosu Inkwizycji była często zwykła zazdrość, a łowcy czarownic starali się uniknąć śmierci niewinnej osoby na stosie. Co prawda nie oznaczało to, że nie znajdą powodów do wymierzenia „łagodnej” kary i nie będą stosować tortur.

Dlaczego czarownice palono na stosie?

Dlaczego czarowników palono na stosach, a nie zabijano ich w inny sposób? Oskarżonych o czary wykonywano przez powieszenie lub ścięcie, ale takie metody stosowano pod koniec okresu Wojny Czarownic. Istnieje kilka powodów, dla których jako metodę egzekucji wybrano spalanie.

Pierwszym powodem jest rozrywka. Mieszkańcy średniowiecznych miast europejskich gromadzili się na placach, aby oglądać egzekucję. Jednocześnie środek ten służył także jako sposób wywarcia presji moralnej na innych czarowników, zastraszenia obywateli i wzmocnienia autorytetu kościoła i Inkwizycji.

Spalenie na stosie uznawano za bezkrwawą metodę zabijania, czyli „chrześcijańską”. To samo można powiedzieć o powieszeniu, jednak szubienica nie wyglądała tak spektakularnie jak wiedźma na stosie w centrum miasta. Wierzono, że ogień oczyści duszę kobiety, która zawarła przymierze ze Złym, a duch będzie mógł wejść do Królestwa Niebieskiego.

Czarownicom przypisywano specjalne zdolności i czasami utożsamiano je z wampirami (w Serbii). W przeszłości wierzono, że zabita w inny sposób wiedźma może powstać z grobu i nadal szkodzić czarną magią, pić krew żywych i kraść dzieci.

Większość oskarżeń o czary nie różniła się zbytnio od zachowań ludzi nawet obecnie – w niektórych krajach nadal praktykuje się potępianie jako metodę odwetu. Skala okrucieństw Inkwizycji jest wyolbrzymiona, aby zwrócić uwagę na nowości w świecie książek, gier wideo i filmów.