இளவரசி எல்சா பற்றிய விசித்திரக் கதையைப் படியுங்கள். குழந்தைகள் புத்தகம்: உறைந்தது

ஏழு கடல்கள், உயரமான மலைகள் மற்றும் பனி மூடிய காடுகளுக்கு அப்பால் வெகு தொலைவில் உள்ள ஒரு நாட்டில், ஒரு அழகான ராணி ஒரு பெரிய பனி அரண்மனையில் வசித்து வந்தார். எல்சா, அதுதான் ஃப்ரோஸன் என்ற விசித்திரக் கதை எழுதப்பட்ட நம் கதாநாயகியின் பெயர், அவளுடைய இருண்ட, ஆனால் வலுவான தன்மை மற்றும் எல்லாவற்றையும் உறைய வைக்கும் மர்மமான மற்றும் அசாதாரண சக்திக்காக உலகம் முழுவதும் அறியப்பட்டது. ராணியின் அத்தகைய சக்தியால்தான் அனைவரும் அவளைப் பார்த்து பயந்து விலகி இருக்க முயன்றனர். ஆம், எல்சா எல்லாவற்றிலும் மகிழ்ச்சியாக இருந்ததாகத் தெரிகிறது: அவள் அமைதி, அமைதி மற்றும் தனிமையை விரும்பினாள். ஒரு காலத்தில், அவர் பனி ராணியைப் பற்றிய விசித்திரக் கதையை விரும்பினார், எனவே, எல்லா இடங்களிலிருந்தும் பனியால் சூழப்பட்ட ஒரு பெரிய அரண்மனையில் இருந்ததால், அவர் அடிக்கடி தனது அன்பான குழந்தை பருவ கதாநாயகியுடன் தன்னை இணைத்துக் கொண்டார்.

ஃபேரி டேல் ஃப்ரோசன்: எல்சா மற்றும் அண்ணா மற்றும் அவர்களது புதிய சாகசங்கள்

எல்சாவின் சிக்கலான இயல்பு மற்றும் அவரது சக்திகளைக் கட்டுப்படுத்துவதற்கான நிலையான விருப்பம் காரணமாக, அவளுக்கு நண்பர்கள் இல்லை. ஒரு பெரிய கோட்டையில் தனிமையான ராணி வாழ்வது எவ்வளவு கடினம் என்பதை முழு உலகிலும் ஒரு நபர் மட்டுமே புரிந்து கொண்டார். இது அவரது சொந்த சகோதரி அண்ணா, எல்சா தனது மலை பனி அரண்மனைக்கு மீண்டும் புறப்படுவதற்கு முன்பு ராஜ்யத்தின் அனைத்து விவகாரங்களையும் மாற்றினார்.
அண்ணா தனது சகோதரியைப் பற்றி கவலைப்பட்டார், மேலும் அவர் இரண்டு முறை தனது வலிமையான சக்திக்கு பலியாகிய போதிலும், எல்சாவை மக்கள் மத்தியில் தங்கும்படி வற்புறுத்தினார். ராணியின் பனிக்கட்டி மற்றும் குளிர்ந்த இதயம் உண்மையில் முதல் பார்வையில் எவ்வளவு உணர்திறன் மற்றும் கனிவானது என்பது அவளுக்கு மட்டுமே தெரியும். ஒரு நேர்மையான மற்றும் கனிவான நபரைச் சந்தித்து தனது சொந்த குடும்பத்தை உருவாக்க முடிந்தால், தனது சகோதரி முற்றிலும் வித்தியாசமாக இருப்பார் என்பதை அண்ணா புரிந்துகொண்டார்.


ஒரு நாள், இளம் அழகு தொலைதூரத்தில், ஒரு ரகசிய ராஜ்யத்தில், இதேபோன்ற சிக்கலைக் கொண்ட ஒரு தனிமையான இளவரசன் இருப்பதை அறிந்தாள்: விதி அவருக்கு ஒரு அசாதாரண சக்திவாய்ந்த சக்தியை வழங்கியது, அதனால் யாருக்கும் தீங்கு விளைவிக்கக்கூடாது என்பதற்காக. , அவர் மலைகளின் மேல் ஒரு தனி அரண்மனைக்கு சென்றார். இந்த மர்மமான இளவரசரை தனது சகோதரிக்கு அறிமுகப்படுத்த வேண்டும் என்று அண்ணாவுக்கு உடனடியாகத் தெரியும். அதனால்தான் அவள் தன் உண்மையுள்ள நண்பன், மகிழ்ச்சியான பனிமனிதன் ஓலாஃப், ஒரு நீண்ட பயணத்திற்கு அனுப்பினாள், இளவரசன் இல்லாமல் திரும்பி வரக்கூடாது என்று கட்டளையிட்டாள்.

உறைந்த கதை: எல்சா காதலைக் கண்டுபிடிப்பாரா?

எப்போதும் போல, மகிழ்ச்சியான மற்றும் மகிழ்ச்சியான ஓலாஃப், தயக்கமின்றி, தனது மந்திர பனி மேகத்தில் அமர்ந்து, ஒரு ரகசிய இளவரசரைத் தேடிச் சென்றார். பயணம், சாகசம் மற்றும் புதிய அனுபவங்களை அவர் விரும்புவதால், அண்ணாவின் பணி அவருக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தது என்று சொல்ல வேண்டும்.


மிக விரைவில் அவர் இளவரசரின் களத்திற்கு வந்தார். அது மாறியது போல், அவரது நாடு வடக்கில், பனிப்பொழிவுகள் மற்றும் பனிப்பாறைகள் மத்தியில் இருந்தது, மற்றும் அதன் மக்கள் கடுமையான உறைபனிக்கு பழக்கமாகிவிட்டனர். இருப்பினும், முன்பு அது இருந்தது, இன்று முழு நாடும் ஒரு பெரிய துரதிர்ஷ்டத்தால் பாதிக்கப்பட்டது: அவர்களின் இளவரசன் பனியை உருக்கும் சக்தியைக் கொண்டிருந்தார், ஒருமுறை தற்செயலாக அதைப் பயன்படுத்தினார். இனிமேல், இராச்சியம் அசாதாரண வெப்பத்தால் பாதிக்கப்படுகிறது, மேலும் ஒரு பெரிய பனிப்பாறை சரிந்துவிடும் அச்சுறுத்தலும் உள்ளது, இது ஏற்கனவே உருகத் தொடங்கியது. உள்ளூர்வாசிகள் ஓலாஃப் கூறியது போல், பனிப்பாறை சரிந்தால், முழு நாடும் முற்றிலும் அழிக்கப்படும்.
இந்த ராஜ்யத்தின் துரதிர்ஷ்டவசமான மக்களுக்கு யார் உதவ முடியும் என்பதை ஓலாஃப் உடனடியாக உணர்ந்தார், எனவே அவர் இளவரசருடன் ஒரு சந்திப்பைக் கேட்டார். அவர் மகிழ்ச்சியுடன் அரண்மனைக்கு வழி காட்டப்பட்டார், ஆனால் இளவரசனின் சக்திக்கு பயந்து யாரும் உடன்படவில்லை.
ஓலாஃப் இளவரசரைக் கண்டுபிடித்து, எல்சாவைப் பற்றியும், அவனது ராஜ்யத்தைக் காப்பாற்றக்கூடிய அவளது சக்தி வாய்ந்த சக்தியைப் பற்றியும் எல்லாவற்றையும் கூற முடிந்தது. இளவரசர் தனது குடிமக்களைப் பற்றி உண்மையிலேயே கவலைப்பட்டார், அவர் தற்செயலாக இதுபோன்ற பயங்கரமான அச்சுறுத்தலுக்கு ஆளானார், எனவே அவர் உடனடியாக ஓலாஃபுடன் ராணியின் கோட்டைக்குச் சென்றார். நிச்சயமாக, உதவிக்கான கோரிக்கைக்கு எல்சா மகிழ்ச்சியுடன் பதிலளித்தார், ஏனென்றால், நாங்கள் ஏற்கனவே கூறியது போல், உண்மையில் அவர் கனிவாகவும் நேர்மையாகவும் இருந்தார். மேலும், அவள் இளவரசனை மிகவும் விரும்பினாள். தனது நாட்டிற்கு வந்ததும், ராணி பனிப்பாறையை விரைவாக உறைய வைத்து, ராஜ்யத்தை அதன் முந்தைய வடிவத்திற்குத் திரும்பினார்.
இருப்பினும், அந்த நேரத்தில் ஒரு துரதிர்ஷ்டம் நடந்தது: பனிப்பாறையை உறைய வைக்கும் போது, ​​​​எல்சா தற்செயலாக ஒரு சிறுமியை தனது பனி மின்னலால் தாக்கினார், அவர் என்ன நடக்கிறது என்பதை ஆர்வத்துடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார். ஆனால் ராணியின் சிறிய மேற்பார்வையை யாரும் கவனிக்காத அளவுக்கு இளவரசர் எந்த விளைவுகளும் இல்லாமல் குழந்தையை உருகினார்.
அப்போதுதான் எல்சாவும் இளவரசரும் சேர்ந்து தங்கள் சக்திகளை நல்ல செயல்களுக்குப் பயன்படுத்தலாம் என்பதை உணர்ந்தனர், ஒருவருக்கொருவர் தங்கள் அன்பை ஒப்புக்கொண்டனர், அதன் பிறகு எப்போதும் மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்தனர்.

டோப்ரானிச் இணையதளத்தில் 300க்கும் மேற்பட்ட விலையில்லா விசித்திரக் கதைகளை உருவாக்கியுள்ளோம். தாய்நாட்டு சடங்கு, டர்போட் மற்றும் வெப்பத்தின் மறுநிகழ்வு ஆகியவற்றில் தூக்கத்திற்கான அற்புதமான பங்களிப்பை மீண்டும் உருவாக்குவது நடைமுறைக்குரியது.எங்கள் திட்டத்தை ஆதரிக்க விரும்புகிறீர்களா? விழிப்புடன் இருப்போம், புதிய பலத்துடன் உங்களுக்காக தொடர்ந்து எழுதுவோம்!

கிராஸ்கூன்

உறைந்த இரும்பு இராச்சியங்கள்

சுருக்கம்: மந்திரமும் தொழில்நுட்பமும் பின்னிப் பிணைந்த உலகம், போரின் குழப்பத்தில் மூழ்கியது. அரேண்டெல்லின் ஆட்சி முதலில் வீழ்ந்தது. தற்செயலாக பெரும் சக்தியின் மந்திர பரிசின் உரிமையாளராகி, கோடையின் நடுப்பகுதியில் நாட்டை குளிர்காலத்தில் மூழ்கடித்த இளம் டச்சஸ் எல்சா, உயிர் பிழைத்து தனது சகோதரி அண்ணாவைப் பாதுகாப்பாரா? எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, பலர் இந்த அதிகாரத்தைக் கைப்பற்ற வேண்டும் என்று கனவு காண்கிறார்கள், அவர்கள் ஏற்கனவே தங்கள் வழியில் இருக்கிறார்கள் ...

இரும்பு இராச்சியங்களின் குளிர் இதயம்.

எல்சா கால்களைக் குடைந்து உட்கார்ந்து ஜன்னல் வழியாக ஓடும் குளிர்கால நிலப்பரப்பைப் பார்த்தாள். அவள் பயந்தாள். ஒவ்வொரு குண்டும் குழியுமாகத் துள்ளிக் குதித்து, சாலையில் ஓடிய வேகத்தில் இருந்து பயமுறுத்துகிறது. அவளையும் மற்றவர்களையும் அசையாமல் உட்கார வைத்த நீரூற்றுகளின் ரீங்காரம் பயமுறுத்தியது. தெரியாதவற்றிலிருந்து பயங்கரமானது, அதில் நான்கு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட கருப்பு குதிரைகள் அவளை ஏற்றிச் சென்றன.

மேலும் அவள் அண்ணாவுக்கு குறிப்பாக பயந்தாள். எல்சா தனது தந்தையின் கோட்டையில் விளையாடிக் கொண்டிருந்த போது தற்செயலாகத் தன் மந்திரத்தால் தலையில் காயம் அடைந்த சிறிய சகோதரிக்காக. மீண்டும் ஒருமுறை, தன் பெற்றோர் மற்றும் மாஸ்டர் ஆர்க்கனிஸ்ட் மாஸ்டர் ரூஜ்-ஃபோக்கோவின் கட்டளைகளுக்குக் கீழ்ப்படியாததற்காக அவள் தன்னைத்தானே நிந்தித்துக் கொண்டாள். மீண்டும், அவள் திகிலுடன் கைகளை மறைத்துக்கொண்டாள், மீண்டும் எதையாவது உறைய வைக்க பயந்தாள். மீண்டும் ஒருமுறை, செம்பு-சிவப்பு முடி ஏற்கனவே வெள்ளை நிறத்தில் கோடு போட்டிருந்த தன் தங்கையைக் காப்பாற்ற மோரோ என்று கெஞ்சினாள்.

ஆனால் இரட்சிப்பு வெகு தொலைவில் இருந்தது. லாட்ரியில் உள்ள மோரோ கோவிலின் பூசாரிகளைப் போலவே மருத்துவர்களைப் போலவே தலைசிறந்த அர்கானிஸ்ட் சக்தியற்றவராக இருந்தார். ஃப்ரோஸ்ட் மேஜிக் என்பது லேலில் அரிதாக இருந்தது. தனது ஐந்து வயது மகளுக்கு மெருயினிடம் இருந்து ஒரு ஆசிரியரைப் பெற்று, அவளது புதிய திறமையைப் பயன்படுத்துவதற்கு உதவ, அரேண்டெல்லின் பிரபுவுக்கு கூட அரை வருடம் ஆனது. இப்போது மைத்ரே ரூஜ்-ஃபோக்கோ, அந்த வயதான மாஸ்டர் ஆர்க்கனிஸ்ட், அருகில் இருந்தார், அண்ணாவை தனது மந்திரங்களால் வாழ வைக்க முயன்றார், அதே நேரத்தில் பயிற்சியாளரால் தொடர்ந்து ஓட்டப்படும் நான்கு குதிரைகள் தங்கள் வண்டியை அன்வில் சாலையில் மேலும் மேலும் குளிர்கால நிலத்திற்கு கொண்டு சென்றன.

முன்னால், வடமேற்கில், கோர்ஸ்க், ஒரு பெரிய நகரம், ஹடோர் இராச்சியத்தின் தலைநகரம், குளிர் மந்திரம். போர் மந்திரவாதிகளைப் பற்றி புராணக்கதைகள் இருந்தன, அவர்கள் முழு படைப்பிரிவுகளையும் மிகவும் சக்திவாய்ந்த போர் இயந்திரங்களையும் கூட அவர்களின் மந்திரங்களால் பனி சிலைகளாக மாற்ற முடியும். அண்ணாவை மெதுவாகக் கொன்று கொண்டிருந்த மந்திரத்தை அவர்களால் மட்டுமே உடைக்க முடியும்.

அப்பாவுக்கும் அம்மாவுக்கும் எந்த பிரமையும் இல்லை. பழைய சாம்ராஜ்யத்தின் வீழ்ச்சிக்கு காரணமான கோழைகள் மற்றும் துரோகிகள் என்று கருதி, ஹடோரியர்கள் லெல் மீதான அவமதிப்பு மற்றும் வெறுப்பை ஒருபோதும் மறைக்கவில்லை. போர்கள் ஒன்றன் பின் ஒன்றாக வெடித்தன, மேலும் புத்திசாலித்தனமான ஆட்சியாளரும் கூட அரசியல், சூழ்ச்சி மற்றும் உளவு போன்ற நுணுக்கங்களில் எளிதில் குழப்பமடையக்கூடும்.

இதையெல்லாம் நினைவு கூர்ந்த பிரபு தன்னுடன் நிறைய தங்கத்தை எடுத்துச் சென்றான். பேராசை தேவையான கதவுகளைத் திறக்கும் என்று அவர் நம்பினார். மேலும் தன் மகளைக் காப்பாற்ற வேண்டும் என்பதற்காக எந்தப் பணத்திற்காகவும் அவர் வருத்தப்படவில்லை. அவர்கள் ஏற்கனவே எல்லையைக் கடக்கவும், ஓட்டப்பட்ட குதிரைகளுக்குப் பதிலாக புதிய குதிரைகளை வாங்கவும், வழிகாட்டிகளைக் கண்டறியவும் உதவியுள்ளனர். மிகக் குறைந்த நேரமே இருந்தது.

நகரம் அடிவானத்தில் வளர்ந்தது, முதலில் ஒரு பெரிய மேகம் புகைமூட்டம், பின்னர் சுவர்கள், கூரைகள் மற்றும் குழாய்களின் ஒரு பெரிய பாறை. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக இந்த மிஷ்மாஷ் அரச அரண்மனையின் மலையை உயர்த்தியது, சுற்றி மைல்களுக்கு தெரியும். உலகில் இதுபோன்ற நகரங்கள் உள்ளன, புகைபோக்கிகளின் புகை வானத்தை மூடுகிறது, மற்றும் கோபுரங்கள் மேகங்களை முட்டுக்கொடுக்கின்றன என்பதை எல்சா கற்பனை செய்து கூட பார்க்க முடியவில்லை. இந்த வலிமைமிக்க கோட்டையில், மக்களுக்குத் தெரிந்த மிகவும் திறமையான குளிர் மந்திரவாதிகள் வாழ்ந்தனர்.

நகரத்திற்குள் நுழைந்த பிறகு, தங்கத்தை விநியோகிக்கும் வேகம் அதிகரித்ததால், இயக்கத்தின் வேகம் கடுமையாக குறைந்தது. எல்சா இந்த பெரிய, அழுக்கு நகரத்தால் பயந்தார், பனியால் பயந்து, சாம்பலில் இருந்து சாம்பல் நிறமாக மாறினார், தெருக்களை அலங்கரித்த கறை படிந்த பதாகைகளால் பயந்தார். ஆனால் இந்த இருண்ட மக்கள், பெரும்பாலும் முகமூடிகளில், சிறிதளவு உதவி அல்லது சேவைக்காக அவர்களிடமிருந்து பணத்தைப் பெற முயன்றனர், குறிப்பாக பயமுறுத்துகிறார்கள். ஆனால் தந்தை தனது உறுதியில் உறுதியாகவும், வார்த்தைகளில் கண்ணியமாகவும், தாராளமாகவும் இருந்தார். எனவே அவர்கள் வண்டியை ஏதோ ஒரு சந்துக்கு அருகில் விட்டுச் செல்லும் வரை நகர்ந்தனர்.

அங்கு அவர்கள் குறிப்பாக இருண்ட மனிதர்களின் குழுவால் சந்தித்தனர். நீண்ட மற்றும் அகலமான கத்திகளால் ஆயுதம் ஏந்திய அவர்கள், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக விசித்திரக் கதைகளிலிருந்து கொள்ளையடிப்பவர்களை ஒத்திருந்தனர். அவர்களில் ஒருவர் மட்டும் குட்டையாகவும், வழுக்கையாகவும், குண்டாகவும் பந்து போல் பேசினார். ஒரு சிறிய பேரம் பேசிய பிறகு, அவர் இறுதியாக தனது துணை அதிகாரிகளுக்கு ஒரு கட்டளையை வழங்கினார், மேலும் அவர்கள் முழு குடும்பத்தையும் மிகவும் நம்பகமான வேலைக்காரர்களுடன் வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றனர், அதன் பின் கதவு இந்த பாதையில் சென்றது.

வீட்டில் அவர்கள் அறையில் அமர்ந்து தேநீர் அருந்திக் கொண்டிருந்த மூன்று பேர் சந்தித்தனர். தனக்கு முன்னால் உண்மையான மந்திரவாதிகள் இருப்பதை எல்சா உடனடியாக உணரவில்லை. அண்ணாவைக் காப்பாற்ற அவர்களின் பலமும் அறிவும் போதாது என்று சொன்னபோதுதான். அவர்களின் வழிகாட்டியான மந்திரவாதி ஆண்டவர் மட்டுமே உதவ முடியும் என்று அவர்கள் சொன்னபோது அம்மா ஏற்கனவே விரக்தியின் விளிம்பில் இருந்தார். டியூக் வார்த்தைகளையும் பணத்தையும் விட்டுவிடவில்லை. ஆனால், கூடுமானவரை விரைவாக ஒரு கூட்டத்தை ஏற்பாடு செய்ய உதவுமாறு மூவரையும் வற்புறுத்துவதற்கு அவர் நீண்ட நேரம் காத்திருக்க வேண்டியிருந்தது.

அன்றைய தினம் மாலை ஹோட்டலில் சந்திப்பு ஏற்பாடு செய்யப்பட்டிருந்தது. இளைய மந்திரவாதிகள் தங்கள் வழிகாட்டி தீவிரமாக ஆர்வமாக இருந்தால் மட்டுமே உதவுவார் என்று எச்சரித்தனர். ஏனென்றால், இந்த முதியவர் தங்கம் மற்றும் விலையுயர்ந்த கற்களை விட புதிய புதிர்களையும் அறிவையும் மதிப்பிட்டார்.

இந்த மந்திரவாதி-பிரபு மண்டபத்திற்குள் நுழைந்தபோது, ​​​​மாணவர்கள் மற்றும் பயிற்சியாளர்களுடன் சேர்ந்து, இடுப்பு வரை பெரிய முழு தாடியுடன் இந்த நரைத்த ஹேர்டு முதியவரைப் பார்த்து எல்சாவால் தனது ஆச்சரியத்தை மறைக்க முடியவில்லை. ரூன்-வர்ணம் பூசப்பட்ட கவசம் மற்றும் ஆடைகளைத் தவிர, இந்த மனிதனின் மந்திர சக்தியை எதுவும் காட்டிக் கொடுக்கவில்லை.

இரக்கம் போலவே. மாஸ்டர் ஆர்க்கனிஸ்ட்டின் கோரிக்கைகளோ, தந்தையின் முன்மொழிவுகளோ, தாயின் வேண்டுகோளோ உதவவில்லை, பழைய மந்திரவாதி தனக்கு முன் அனைவருக்கும் வழங்கிய தண்டனையை மட்டுமே மீண்டும் செய்தார் - அண்ணா இறந்து கொண்டிருக்கிறார். மாஸ்டர் ரூஜ்-ஃபோக்கோவின் மந்திரத்தால் இந்த செயல்முறையை நிறுத்த முடியவில்லை, அதை மெதுவாக்க மட்டுமே.

எல்சா பயந்தாள். எப்படி இருக்க வேண்டும், என்ன செய்வது என்று அவளுக்குத் தெரியவில்லை. அதுவரை வீட்டிலேயே கிட்டத்தட்ட எல்லா சக்தியுடையவராகத் தோன்றிய தந்தை, வெளி நாட்டில் முற்றிலும் உதவியற்றவராக இருந்தார். செயலற்ற தன்மைக்காக அவள் தன்னை ஒருபோதும் மன்னிக்க மாட்டாள் என்பதை உணர்ந்து, விரக்தியில் எல்சா மந்திரவாதியிடம் விரைந்தாள்.

அவள் நடத்தை மற்றும் ஒழுக்கத்தின் அனைத்து விதிகளையும் மீறினாள், ஆனால் அவள் அதைப் பொருட்படுத்தவில்லை. யாருடைய கருத்தையும் விட தங்கையின் உயிர் அவளுக்கு முக்கியமாக இருந்தது. குறிப்பாக அவள் செய்த பிறகு.

இல்லை! சும்மா விட முடியாது! உங்கள் உதவியின்றி அவள் இறந்துவிடுவாள்! நீ தான் அவளுக்கு ஒரே வாய்ப்பு!

இந்த அழுகையுடன், எல்சா மந்திரவாதியிடம் ஓடி, தாடியைப் பிடித்தார். இந்த தொடுதல் மீண்டும் தனது சக்தியை வெளியிடும் என்று அவளே எதிர்பார்க்கவில்லை. தாடி உடனடியாக உறைபனியால் மூடப்பட்டது, சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, பாதி வரை ஒரு பெரிய பனிக்கட்டியாக மாறியது. அந்த நேரத்தில்தான் டச்சஸ் தனது மூத்த மகளை தனது கைகளில் எடுத்து, மந்திரவாதி-ஆண்டவரை தாடியிலிருந்து கிழிக்க முடிந்தது.

அறையில் சத்தம் அதிகமாக இருந்தது. பயிற்சி பெற்றவர்களோ, பயிற்சி பெற்றவர்களோ, இளைய மந்திரவாதிகளோ தங்கள் உணர்ச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்த முடியாது. இது ஒரு முயற்சியா, விபத்தா, தற்செயலானதா, அல்லது தீய நோக்கமா என்பது பலருக்குப் புரியவில்லை. ஆனால் அவை அனைத்தும் பழைய மந்திரவாதியின் குரலால் குறுக்கிடப்பட்டன.

அப்படியா உன் தங்கையை காயப்படுத்தினாய்?

எல்சா தன்னைச் சுற்றியுள்ளவர்களை விட என்ன நடந்தது என்று பயந்தாள், ஆனால் இன்னும் பதிலளிக்கும் வலிமையைக் கண்டாள்.

இல்லை, நாங்கள் விளையாடிக் கொண்டிருந்தோம், நான் நழுவினேன், பனிப்பொழிவுக்கு பதிலாக, நான் அண்ணாவின் தலையில் அடித்தேன். இப்போது அவள் இறக்கிறாள். நீங்கள் அவளுக்கு உதவ வேண்டும், உங்களைத் தவிர வேறு யாராலும் செய்ய முடியாது.

இது மிகவும் கடினமாக இருக்கும். மேலும் அதற்கு நிறைய மந்திரம் தேவை. ஆனால் அவளைக் காப்பாற்ற என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்வேன். ஆனால் இதற்கு, நீங்கள் என்ன செய்ய முடியும் என்பதை நீங்கள் எனக்குக் காண்பிப்பீர்கள். ஒப்பந்தமா?

ஒப்பந்தம்! எல்சா தயக்கமின்றி பதிலளித்தார்.

இன்னும், இந்த அறையில் நீங்கள் என்ன பார்க்கிறீர்கள் என்பதை யாரும் அறியக்கூடாது.

இந்த ரகசியம் எங்களுடன் இறந்துவிடும் என்று அரேண்டெல்லின் பிரபுவின் வார்த்தையை நான் உங்களுக்கு வழங்குகிறேன். - ஒரு நொடி கூட தயங்காமல் தந்தை கூறினார். அம்மா மட்டும் அவனுடைய வார்த்தைகளை உறுதிப்படுத்திக் கொண்டாள். வேலைக்காரர்களைப் போல, தலைசிறந்த அர்கானிஸ்ட் போல.

சரி, நான் உதவ முயற்சிக்கிறேன்.

பின்னர் மந்திரவாதி-இறைவன் வேலை செய்யத் தொடங்கினான். பயிற்சியாளர்களும் பயிற்சியாளர்களும் மண்டபத்தைத் தயார் செய்ய அழைத்துச் செல்லப்பட்டனர், மேலும் துணை மந்திரங்களை உற்சாகப்படுத்த இளைய மந்திரவாதிகள் அழைத்துச் செல்லப்பட்டனர். விரைவில் அண்ணா ஏற்கனவே மேஜையில் படுத்திருந்தார், நீல நிற ரன்களின் பளபளப்பு மற்றும் மந்திர ஓட்டம் ஆகியவற்றால் சூழப்பட்டார். மந்திரவாதி-ஆண்டவர் உண்மையிலேயே பெரிய அழகை உருவாக்கினார், இது ஒரு பம்ப் போல, பெண்ணின் தலையில் இருந்து ஒரு மந்திரத்தை இழுத்தது.

அவளை முழுமையாகக் குணப்படுத்த, அவளுடைய எண்ணங்கள் மற்றும் நினைவுகளில் நான் தலையிட வேண்டும். மந்திரத்தின் அனைத்து தடயங்களும் அழிக்கப்பட வேண்டும், அதன் அனைத்து தடயங்களும். என் சக ஊழியர், மாஸ்டர் ஆர்க்கனிஸ்ட் மற்றும் என் மூத்த சகோதரியைப் பற்றி. இல்லையெனில், எழுத்துப்பிழையின் தடயங்கள் அவளது மூளையில் இருக்கக்கூடும், மேலும் நோய் திரும்பும்.

வில்ஹெல்ம் ஹாஃப்

பிளாக் ஃபாரஸ்டுக்குச் சென்ற எவரும் (ரஷ்ய மொழியில் இந்த வார்த்தையின் அர்த்தம் "கருப்பு காடு") நீங்கள் வேறு எங்கும் இவ்வளவு உயரமான மற்றும் வலிமையான ஃபிர் மரங்களைப் பார்க்க மாட்டீர்கள் என்று உங்களுக்குச் சொல்வார்கள், இவ்வளவு உயரமான மற்றும் வலிமையானவர்களை நீங்கள் வேறு எங்கும் சந்திக்க மாட்டீர்கள். சூரியன் மற்றும் பிசின் ஆகியவற்றால் நிறைவுற்ற காற்று, கருப்பு காட்டில் வசிப்பவர்களை அண்டை நாடுகளைப் போலல்லாமல், சுற்றியுள்ள சமவெளிகளில் வசிப்பவர்களை உருவாக்கியது போல் தெரிகிறது. அவர்களின் உடைகள் கூட மற்றவர்களைப் போல் இல்லை. பிளாக் வனத்தின் மலைப் பகுதியில் வசிப்பவர்கள் குறிப்பாக சிக்கலான ஆடைகளை அணிவார்கள். அங்குள்ள ஆண்கள் கருப்பு கோட்டுகள், அகலமான, நன்றாக மடிந்த பூக்கள், சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் பெரிய விளிம்புகள் கொண்ட கூர்மையான தொப்பிகளை அணிவார்கள். இந்த ஆடை அவர்களுக்கு மிகவும் ஈர்க்கக்கூடிய மற்றும் மரியாதைக்குரிய தோற்றத்தை அளிக்கிறது என்பதை நான் ஒப்புக் கொள்ள வேண்டும்.

இங்கு வசிப்பவர்கள் அனைவரும் சிறந்த கண்ணாடி வேலை செய்பவர்கள். அவர்களின் தந்தைகள், தாத்தாக்கள் மற்றும் தாத்தாக்கள் இந்த கைவினைப்பொருளில் ஈடுபட்டுள்ளனர், மேலும் பிளாக் ஃபாரஸ்ட் கண்ணாடி வெடிப்பவர்களின் புகழ் நீண்ட காலமாக உலகம் முழுவதும் உள்ளது.

காட்டின் மறுபுறம், ஆற்றுக்கு அருகில், அதே ஸ்வார்ஸ்வால்டர்கள் வாழ்கின்றனர், ஆனால் அவர்கள் வேறு கைவினைப்பொருளில் ஈடுபட்டுள்ளனர், மேலும் அவர்களின் பழக்கவழக்கங்களும் வேறுபட்டவை. இவர்களெல்லாம் தந்தை, தாத்தா, கொள்ளுத்தாத்தா போன்றோர் மரம் வெட்டும் தொழிலாளிகள், கட்டுமரம் கட்டுபவர்கள். நீண்ட படகுகளில் அவர்கள் மரங்களை நெக்கரில் இருந்து ரைன் வரையிலும், ரைன் வழியாக கடல் வரையிலும் மிதக்க விடுகிறார்கள்.

அவர்கள் ஒவ்வொரு கடலோர நகரத்திலும் நின்று வாங்குபவர்களுக்காக காத்திருக்கிறார்கள், மேலும் அடர்த்தியான மற்றும் நீளமான மரக்கட்டைகள் ஹாலந்துக்கு கொண்டு செல்லப்படுகின்றன, மேலும் டச்சுக்காரர்கள் இந்த காட்டில் இருந்து தங்கள் கப்பல்களை உருவாக்குகிறார்கள்.

ராஃப்டர்கள் கடுமையான, அலைந்து திரிந்த வாழ்க்கைக்கு பழக்கமாகிவிட்டனர். எனவே, அவர்களின் ஆடைகள் கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்களின் ஆடைகளைப் போல இல்லை. அவர்கள் பச்சை, உள்ளங்கை அகலமான, புடவைகளுக்கு மேல் அடர் லினன் மற்றும் கருப்பு தோல் கால்சட்டைகளை அணிவார்கள். ஒரு செப்பு ஆட்சியாளர் எப்போதும் தங்கள் கால்சட்டையின் ஆழமான பைகளில் இருந்து வெளியேறுகிறார் - அவர்களின் கைவினைக்கான அடையாளம். ஆனால் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக அவர்கள் தங்கள் காலணிகளைப் பற்றி பெருமிதம் கொள்கிறார்கள். ஆம், பெருமைப்பட வேண்டிய ஒன்று இருக்கிறது! உலகில் யாரும் அப்படி பூட்ஸ் அணிவதில்லை. அவற்றை முழங்கால்களுக்கு மேலே இழுத்து, வறண்ட நிலத்தில் இருப்பது போல் தண்ணீரில் நடக்கலாம்.

சமீப காலம் வரை, பிளாக் காட்டில் வசிப்பவர்கள் வன ஆவிகளை நம்பினர். இப்போது, ​​​​நிச்சயமாக, ஆவிகள் இல்லை என்பது அனைவருக்கும் தெரியும், ஆனால் மர்மமான வனவாசிகளைப் பற்றிய பல புராணக்கதைகள் தாத்தாக்களிடமிருந்து பேரக்குழந்தைகளுக்கு கடந்துவிட்டன.

இந்த வன ஆவிகள் தாங்கள் வாழும் மக்களைப் போலவே ஒரு ஆடையை அணிந்திருந்ததாகக் கூறப்படுகிறது.

கிளாஸ் மேன் - மக்களின் நல்ல நண்பர் - எப்போதும் அகலமான விளிம்புகள் கொண்ட தொப்பியில், கருப்பு காமிசோல் மற்றும் ஹரேம் பேண்டில் தோன்றினார், மேலும் அவரது காலில் அவர் சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் கருப்பு காலணிகளை வைத்திருந்தார். அவர் ஒரு வயது குழந்தையைப் போல உயரமாக இருந்தார், ஆனால் இது அவரது சக்தியில் சிறிதும் குறுக்கிடவில்லை.

ஆனால் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் ராஃப்டர்களின் ஆடைகளை அணிந்திருந்தார், அவரைப் பார்த்தவர்கள் அவரது காலணிகளுக்கு ஒரு நல்ல ஐம்பது கன்றுக்குட்டிகள் பயன்படுத்தப்பட்டிருக்க வேண்டும் என்றும் ஒரு வயது வந்தவர் தனது தலையால் இந்த காலணிகளில் மறைக்க முடியும் என்றும் அவருக்கு உறுதியளித்தனர். மேலும் தாங்கள் சிறிதும் பெரிதுபடுத்தவில்லை என்று அவர்கள் அனைவரும் சத்தியம் செய்தனர்.

ஒரு பிளாக் ஃபாரஸ்ட் பையன் ஒருமுறை இந்த வன ஆவிகளுடன் பழக வேண்டியிருந்தது.

அது எப்படி நடந்தது மற்றும் என்ன நடந்தது என்பதைப் பற்றி, நீங்கள் இப்போது கண்டுபிடிப்பீர்கள்.

பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிளாக் காட்டில் பார்பரா மன்ச் என்ற பெயருடைய ஒரு ஏழை விதவை வாழ்ந்தார்.

அவரது கணவர் ஒரு நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி, அவர் இறந்தபோது, ​​அவரது பதினாறு வயது மகன் பீட்டர் அதே தொழிலை மேற்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. இதுவரை, அவர் தனது தந்தை நிலக்கரியை வெளியேற்றுவதை மட்டுமே பார்த்தார், இப்போது அவருக்கு ஒரு புகைபிடிக்கும் நிலக்கரிக்கு அருகில் இரவும் பகலும் உட்கார்ந்து, சாலைகள் மற்றும் தெருக்களில் ஒரு வண்டியுடன் சுற்றிச் சென்று, அனைத்து வாயில்களிலும் தனது கருப்பு பொருட்களை வழங்குவதற்கான வாய்ப்பு அவருக்கு கிடைத்தது. மேலும் நிலக்கரி தூசியால் கருமையாகிய முகத்துடனும் ஆடைகளுடனும் குழந்தைகளை பயமுறுத்துகிறார்.

- நிலக்கரி எரிப்பவரின் கைவினை மிகவும் நல்லது (அல்லது மிகவும் மோசமானது) அது பிரதிபலிப்புக்கு நிறைய நேரத்தை விட்டுச்செல்கிறது.

பீட்டர் மன்ச், தனது நெருப்பில் தனியாக உட்கார்ந்து, பல நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளர்களைப் போலவே, உலகில் உள்ள அனைத்தையும் பற்றி யோசித்தார். காட்டின் நிசப்தம், மரத்தின் உச்சியில் வீசும் காற்றின் ஓசை, ஒரு பறவையின் தனிமையான அழுகை - எல்லாமே அவன் வண்டியுடன் அலையும் போது சந்தித்த மனிதர்களைப் பற்றியும், தன்னைப் பற்றியும், தன் சோகமான விதியைப் பற்றியும் சிந்திக்க வைத்தது.

"கருப்பு, அழுக்கு நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருப்பது எவ்வளவு பரிதாபகரமான விதி!" என்று பீட்டர் நினைத்தார். எனவே, அது நடந்தால், பீட்டர் மன்ச் தெருவில் ஒரு விடுமுறையில் வெளியே வருகிறார் - சுத்தமாக கழுவி, வெள்ளி பொத்தான்கள் கொண்ட தனது தந்தையின் சடங்கு கஃப்டானில், புதிய சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் கொக்கிகள் கொண்ட காலணிகளில் ... எல்லோரும், அவரை தூரத்திலிருந்து பார்த்து, சொல்வார்கள்: "என்ன ஆள் - நல்லாயிருக்கு! யாராக இருக்கும்?" அவர் நெருங்கி வருவார், கையை மட்டும் அசைப்பார்: "ஓ, ஆனால் அது பீட்டர் மன்ச், நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி! .." மற்றும் அவர் கடந்து செல்வார்.

ஆனால் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, பீட்டர் மன்ச் ராஃப்ட்மேன்களுக்கு பொறாமைப்பட்டார். இந்த வன ராட்சதர்கள் விடுமுறைக்காக அவர்களிடம் வந்தபோது, ​​​​அனைத்து வகையான சங்கிலிகள், பொத்தான்கள் மற்றும் கொக்கிகள் - அரை பூட் வெள்ளி டிரிங்கெட்டுகளை தங்கள் மீது தொங்கவிட்டு, கால்களை அகலமாகப் பிரித்து, அர்ஷின் கொலோன் குழாய்களிலிருந்து கொப்பளித்து நடனங்களைப் பார்த்தபோது, ​​​​அது தோன்றியது. மக்கள் இல்லை என்று பீட்டர் மகிழ்ச்சியான மற்றும் மரியாதைக்குரியவர்கள். இந்த அதிர்ஷ்டசாலிகள் தங்கள் பாக்கெட்டுகளில் தங்கள் கைகளை வைத்து, கைநிறைய வெள்ளி நாணயங்களை வெளியே எடுத்தபோது, ​​​​பீட்டரின் மூச்சு சுருங்கியது, அவரது தலை கலங்கியது, அவர் சோகமாக தனது குடிசைக்குத் திரும்பினார். இந்த "விறகு எரியும் மனிதர்கள்" ஒரு வருடம் முழுவதும் சம்பாதித்ததை விட ஒரு மாலை நேரத்தில் இழந்ததை அவரால் பார்க்க முடியவில்லை.

ஆனால் மூன்று ராஃப்ட்மேன்கள் அவருக்கு சிறப்பு அபிமானத்தையும் பொறாமையையும் தூண்டினர்: எசேக்கியேல் தி ஃபேட், ஸ்க்லியுர்கர் ஸ்கின்னி மற்றும் வில்ம் தி ஹேண்ட்சம்.

கொழுத்த எசேக்கியேல் மாவட்டத்தில் முதல் பணக்காரராகக் கருதப்பட்டார்.

அவர் வழக்கத்திற்கு மாறாக அதிர்ஷ்டசாலி. அவர் எப்போதும் மரத்தை அதிக விலைக்கு விற்றார், பணம் அவரது பைகளில் பாய்ந்தது.

ஷ்லியுர்கர் ஸ்கின்னி பீட்டர் அறிந்த மிகவும் தைரியமான நபர். அவருடன் வாதிட யாருக்கும் துணிவில்லை, யாருடனும் வாதிட அவர் பயப்படவில்லை. உணவகத்தில் அவர் மூன்று பேருக்கு சாப்பிட்டார், குடித்தார், மூன்று பேருக்கு ஒரு இடத்தைப் பிடித்தார், ஆனால் அவர் முழங்கைகளை விரித்து, மேஜையில் உட்கார்ந்து அல்லது பெஞ்சில் நீண்ட கால்களை நீட்டியபோது யாரும் அவரிடம் ஒரு வார்த்தை கூட சொல்லத் துணியவில்லை - அவர் நிறைய பணம் .

வில்ம் ஹேண்ட்சம் ஒரு இளம், கம்பீரமான சக, ராஃப்ட்ஸ்மேன் மற்றும் கிளாசியர்களில் சிறந்த நடனக் கலைஞர். மிக சமீபத்தில், அவர் பீட்டரைப் போலவே ஏழையாக இருந்தார், மேலும் மர வியாபாரிகளின் தொழிலாளியாக பணியாற்றினார். திடீரென்று, எந்த காரணமும் இல்லாமல், அவர் பணக்காரர் ஆனார்! அவர் காட்டில் ஒரு பழைய தளிர் கீழ் ஒரு வெள்ளி பானை கிடைத்தது என்று சிலர் சொன்னார்கள். மற்றவர்கள் ரைனில் எங்காவது தங்கப் பையை ஒரு கொக்கியுடன் இணைத்ததாகக் கூறினர்.

ஒரு வழி அல்லது வேறு, அவர் திடீரென்று பணக்காரர் ஆனார், மேலும் அவர் ஒரு எளிய ராஃப்ட்ஸ்மேன் அல்ல, ஆனால் ஒரு இளவரசன் என்பது போல் ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் அவரை மதிக்கத் தொடங்கினர்.

மூவரும் - எசேக்கியேல் தி ஃபேட், ஷ்லியுர்கர் தி ஸ்கின்னி மற்றும் வில்ம் தி ஹேண்ட்சம் - ஒருவருக்கொருவர் முற்றிலும் வேறுபட்டவர்கள், ஆனால் மூவரும் சமமாக பணத்தை நேசித்தார்கள் மற்றும் பணம் இல்லாதவர்களிடம் சமமாக இதயமற்றவர்கள். இன்னும், அவர்கள் பேராசைக்காக விரும்பாத போதிலும், அவர்களின் செல்வத்திற்காக எல்லாம் மன்னிக்கப்பட்டது. ஆம், எப்படி மன்னிக்கக்கூடாது! அவர்களைத் தவிர, ஃபிர் கூம்புகளைப் போல, இலவசமாக பணம் கிடைத்ததைப் போல, ரிங்கிங் தாலர்களை வலது மற்றும் இடதுபுறமாக சிதறடிக்க யார் முடியும்?!

"அவர்களுக்கு எங்கிருந்து இவ்வளவு பணம் கிடைக்கிறது," என்று பீட்டர் நினைத்தார், ஒரு பண்டிகை விருந்தில் இருந்து எப்படியாவது திரும்பினார், அங்கு அவர் குடிக்கவில்லை, சாப்பிடவில்லை, ஆனால் மற்றவர்கள் எப்படி சாப்பிட்டார்கள் மற்றும் குடித்தார்கள் என்பதை மட்டுமே பார்த்தார். எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் இன்று குடித்து இழந்தார்!

பீட்டர் எப்படி பணக்காரர் ஆக வேண்டும் என்று தனக்குத் தெரிந்த எல்லா வழிகளையும் அவன் மனதில் பதிந்தான், ஆனால் அவனால் சிறிதளவு கூட சரியாக நினைக்க முடியவில்லை.

இறுதியாக, மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அல்லது கண்ணாடி மனிதனிடமிருந்து தங்கத்தின் முழு மலைகளையும் பெற்றதாகக் கூறப்படும் நபர்களைப் பற்றிய கதைகளை அவர் நினைவு கூர்ந்தார்.

அவர்களின் தந்தை உயிருடன் இருந்தபோதும், ஏழை அயலவர்கள் செல்வத்தை கனவு காண அடிக்கடி தங்கள் வீட்டில் கூடினர், மேலும் அவர்கள் உரையாடலில் கண்ணாடி வெடிப்பவர்களின் சிறிய புரவலரைப் பற்றி ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை குறிப்பிட்டனர்.

கண்ணாடி மனிதனை வரவழைப்பதற்காக, காட்டின் அடர்ந்த இடத்தில், மிகப்பெரிய தளிர் அருகே சொல்லப்பட்ட ரைம்களை கூட பீட்டர் நினைவு கூர்ந்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,
ஒரு இருண்ட நிலவறையில்
வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது -
ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.
அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்
அவர் ஒரு நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார் ...

இந்த ரைம்களில் இன்னும் இரண்டு வரிகள் இருந்தன, ஆனால் பீட்டர் எப்படி குழப்பினாலும், அவனால் அவற்றை நினைவில் கொள்ளவே முடியவில்லை.

இந்த மந்திரத்தின் முடிவை அவர்கள் நினைவில் வைத்திருக்கிறீர்களா என்று அவர் அடிக்கடி வயதானவர்களில் ஒருவரிடம் கேட்க விரும்பினார், ஆனால் அவமானம் அல்லது அவரது ரகசிய எண்ணங்களைக் காட்டிக்கொடுக்கும் பயம் அவரைத் தடுத்து நிறுத்தியது.

"ஆம், அவர்களுக்கு இந்த வார்த்தைகள் தெரியாது," என்று அவர் தன்னைத் தானே சமாதானப்படுத்திக் கொண்டார். - அவர்களுக்குத் தெரிந்தால், அவர்கள் ஏன் காட்டுக்குள் சென்று கண்ணாடி மனிதனை அழைக்கக்கூடாது! ..

இறுதியில், அவர் தனது தாயுடன் ஒரு உரையாடலைத் தொடங்க முடிவு செய்தார் - ஒருவேளை அவள் ஏதாவது நினைவில் வைத்திருக்கலாம்.

ஆனால் பீட்டர் கடைசி இரண்டு வரிகளை மறந்துவிட்டால், அவரது அம்மா முதல் இரண்டு வரிகளை மட்டுமே நினைவில் வைத்திருந்தார்.

ஆனால் ஞாயிற்றுக்கிழமை மதியம் பன்னிரண்டிலிருந்து இரண்டு மணிக்குள் பிறக்கும் அதிர்ஷ்டசாலிகளுக்குத்தான் கண்ணாடி மனிதன் காட்டப்படுகிறான் என்பதை அவளிடம் இருந்து தெரிந்துகொண்டான்.

"இந்த மந்திரத்தை வார்த்தைக்கு வார்த்தை உங்களுக்குத் தெரிந்தால், அவர் நிச்சயமாக உங்களுக்குத் தோன்றுவார்" என்று அம்மா பெருமூச்சு விட்டார். "நீங்கள் ஞாயிற்றுக்கிழமை, நண்பகலில் பிறந்தீர்கள்.

இதைக் கேட்ட பீட்டர் முற்றிலும் தலையை இழந்தார்.

"எது வந்தாலும் வாருங்கள், நான் என் அதிர்ஷ்டத்தை முயற்சிக்க வேண்டும்" என்று அவர் முடிவு செய்தார்.

எனவே, வாங்குபவர்களுக்காக தயாரிக்கப்பட்ட அனைத்து நிலக்கரியையும் விற்று, அவர் தனது தந்தையின் பண்டிகை கேமிசோல், புதிய சிவப்பு காலுறைகள், புதிய ஞாயிறு தொப்பியை அணிந்து, ஒரு குச்சியை எடுத்து தனது தாயிடம் கூறினார்:

- நான் ஊருக்குச் செல்ல வேண்டும். சீக்கிரம் ஆள்சேர்ப்பு நடக்கும் என்கிறார்கள், அதனால் தளபதிக்கு நீங்கள் விதவை, நான் உங்களுக்கு ஒரே மகன் என்பதை நினைவூட்ட வேண்டும் என்று நினைக்கிறேன்.

அவனுடைய தாயார் அவனது விவேகத்தைப் பாராட்டி, அவனுடைய பயணம் இனியதாக அமைய வாழ்த்தினாள். பீட்டர் வேகமாக சாலையில் நடந்தார், ஆனால் நகரத்திற்குள் அல்ல, ஆனால் நேராக காட்டுக்குள். அவர் மலையின் சரிவில் மேலும் மேலும் உயரமாக நடந்து, தளிர் படர்ந்து, இறுதியாக உச்சியை அடைந்தார்.

அந்த இடம் அமைதியாக, வெறிச்சோடி இருந்தது. எங்கும் வீடு இல்லை - மரம் வெட்டுவோரின் குடிசை இல்லை, வேட்டையாடும் குடிசை இல்லை.

அரிதாக யாரும் இங்கு வருவதில்லை. சுற்றியுள்ள குடியிருப்பாளர்களிடையே இந்த இடங்கள் அசுத்தமாக இருப்பதாக வதந்தி பரவியது, மேலும் அனைவரும் ஸ்ப்ரூஸ் மலையைத் தவிர்க்க முயன்றனர்.

இங்கே மிக உயரமான, வலிமையான ஃபிர்ஸ் வளர்ந்தது, ஆனால் நீண்ட காலமாக இந்த வனாந்தரத்தில் கோடரியின் சத்தம் கேட்கப்படவில்லை. மற்றும் ஆச்சரியப்படுவதற்கில்லை! சில விறகுவெட்டிகள் இங்கே பார்த்தவுடன், அவருக்கு நிச்சயமாக பேரழிவு ஏற்படும்: ஒன்று கோடாரி கைப்பிடியிலிருந்து குதித்து அவரது காலைத் துளைத்தது, அல்லது வெட்டப்பட்ட மரம் மிக விரைவாக விழுந்தது, அந்த நபர் திரும்பிச் செல்ல நேரமில்லாமல், அவர் தாக்கப்பட்டார். மரணம், மற்றும் படகு, அதில் குறைந்தபட்சம் ஒரு மரம், நிச்சயமாக ராஃப்ட்ஸ்மேனுடன் கீழே சென்றது. இறுதியாக, மக்கள் இந்த காட்டை தொந்தரவு செய்வதை முற்றிலுமாக நிறுத்திவிட்டனர், மேலும் அது மிகவும் வன்முறையாகவும் அடர்த்தியாகவும் வளர்ந்தது, நண்பகலில் கூட அது இரவைப் போல இருட்டாக இருந்தது.

அடர்ந்த காட்டுக்குள் நுழைந்ததும் பீட்டர் பயந்தான். சுற்றிலும் அமைதியாக இருந்தது, எங்கும் சத்தம் இல்லை. அவனுடைய காலடிச் சத்தம் மட்டுமே கேட்டது. இந்த அடர்ந்த காட்டின் அந்தி நேரத்தில் பறவைகள் கூட பறக்கவில்லை என்று தோன்றியது.

ஒரு பெரிய தளிர் அருகே, டச்சு கப்பல் கட்டுபவர்கள் நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட கில்டர்களைக் கொடுக்க தயங்க மாட்டார்கள், பீட்டர் நிறுத்தினார்.

"உலகிலேயே மிகப் பெரிய ஃபிர் மரமாக இது இருக்க வேண்டும்!" என்று அவர் நினைத்தார். "எனவே கண்ணாடி மனிதன் வசிக்கும் இடம் இதுதான்."

பீட்டர் தனது பண்டிகை தொப்பியை தலையில் இருந்து அகற்றி, மரத்தின் முன் ஒரு ஆழமான வில்லைச் செய்து, தொண்டையை செருமிக் கொண்டு, பயந்த குரலில் கூறினார்:

- மாலை வணக்கம், மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்! ஆனால் யாரும் அவருக்கு பதில் சொல்லவில்லை.

"ஒருவேளை முதலில் ரைம்களைச் சொல்வது நல்லது," என்று பீட்டர் நினைத்தார், மேலும், ஒவ்வொரு வார்த்தையிலும் தடுமாறி, அவர் முணுமுணுத்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,
ஒரு இருண்ட நிலவறையில்
வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது -
ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.
அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்
அவர் ஒரு நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார் ...

பின்னர் - பீட்டரால் தன் கண்களை நம்பவே முடியவில்லை! தடிமனான தண்டுக்குப் பின்னால் இருந்து யாரோ எட்டிப்பார்த்தனர். ஒரு கூரான தொப்பி, கருமையான கோட், பிரகாசமான சிவப்பு நிற காலுறைகளை பீட்டர் கவனிக்க முடிந்தது.

கண்ணாடி மனிதன்! அவன் தான்! நிச்சயமாக, அவர் தான்! ஆனால் மரத்தடியில் யாரும் இல்லை. பீட்டர் கிட்டத்தட்ட துக்கத்தால் அழுதார்.

- மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்! அவன் கத்தினான். - நீங்கள் எங்கே இருக்கிறீர்கள்? மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்! நான் உன்னைப் பார்க்கவில்லை என்று நீங்கள் நினைத்தால், நீங்கள் தவறாக நினைக்கிறீர்கள். நீங்கள் மரத்தின் பின்னால் இருந்து எப்படி வெளியே பார்த்தீர்கள் என்பதை நான் நன்றாக பார்த்தேன்.

மீண்டும், யாரும் அவருக்கு பதிலளிக்கவில்லை. ஆனால் கிறிஸ்துமஸ் மரத்தின் பின்னால் யாரோ மெதுவாக சிரித்தது பீட்டருக்குத் தோன்றியது.

- காத்திரு! என்று கத்தினான் பீட்டர். - நான் உன்னைப் பிடிப்பேன்! ஒரு பாய்ச்சலில் அவர் ஒரு மரத்தின் பின்னால் தன்னைக் கண்டார். ஆனால் கண்ணாடி மனிதன் அங்கு இல்லை. ஒரு சிறிய பஞ்சுபோன்ற அணில் மட்டும் மின்னலுடன் தண்டு மேலே பறந்தது.

"ஆ, எனக்கு ரைம்கள் இறுதிவரை தெரிந்திருந்தால், கண்ணாடி மனிதன் என்னிடம் வெளியே வரக்கூடும், காரணம் இல்லாமல் நான் ஞாயிற்றுக்கிழமை பிறந்தேன்! .." என்று பீட்டர் வருத்தத்துடன் நினைத்தார்.

புருவத்தை சுருக்கி, புருவங்களை சுருக்கி, மறந்துபோன வார்த்தைகளை நினைவில் வைத்துக் கொள்ள அல்லது அவற்றைக் கொண்டு வர அவர் தன்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்தார், ஆனால் அது எதுவும் வரவில்லை.

அவர் மூச்சுக்கு கீழே ஒரு மந்திரத்தின் வார்த்தைகளை முணுமுணுத்தபோது, ​​​​மரத்தின் கீழ் கிளைகளில், அவரது தலைக்கு மேலே ஒரு அணில் தோன்றியது. அவள் மிகவும் அழகாக இருந்தாள், அவளுடைய சிவப்பு வாலைப் பிடுங்கிக்கொண்டு, தந்திரமாக அவனைப் பார்த்தாள், ஒன்று அவனைப் பார்த்து சிரித்தாள், அல்லது அவனைத் தூண்ட விரும்பினாள்.

திடீரென்று பீட்டர் அணிலின் தலை விலங்கு அல்ல, ஆனால் மனிதம், மிகச் சிறியது - அணிலை விட பெரியது அல்ல. மற்றும் அவரது தலையில் ஒரு பரந்த விளிம்பு, கூர்மையான தொப்பி உள்ளது. பீட்டர் ஆச்சரியத்தில் உறைந்தார். அணில் ஏற்கனவே மிகவும் சாதாரண அணில், மற்றும் அவரது பின்னங்கால்களில் மட்டுமே சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் கருப்பு காலணிகள் இருந்தது.

இங்கே பீட்டர் அதைத் தாங்க முடியாமல் தன்னால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடினார்.

அவர் நிற்காமல் ஓடினார், நாய் குரைக்கும் சத்தம் கேட்டு மூச்சு வாங்கினார், தூரத்தில் ஏதோ ஒரு குடிசையின் மேற்கூரையில் புகை எழுவதைக் கண்டார். அருகில் வந்து பார்த்தபோது, ​​பயத்தில் தான் வழி தவறிவிட்டதாகவும், வீட்டை நோக்கி அல்ல, எதிர்திசையில் ஓடுவதையும் உணர்ந்தான். மரம் வெட்டுபவர்கள் மற்றும் கட்டுமரம் செய்பவர்கள் இங்கு வாழ்ந்தனர்.

குடிசையின் உரிமையாளர்கள் பீட்டரை அன்புடன் வரவேற்றனர், அவர் பெயர் என்ன, எங்கிருந்து வந்தார் என்று கேட்காமல், அவருக்கு இரவு தங்குவதற்கு ஒரு தங்குமிடம் அளித்தனர், இரவு உணவிற்கு ஒரு பெரிய கேப்பர்கெய்லியை வறுத்து - இது உள்ளூர்வாசிகளின் விருப்பமான உணவு - அவரை அழைத்து வந்தார்கள். ஒரு குவளை ஆப்பிள் ஒயின்.

இரவு உணவிற்குப் பிறகு, தொகுப்பாளினியும் அவரது மகள்களும் சுழலும் சக்கரங்களை எடுத்துக்கொண்டு பிளவுக்கு அருகில் அமர்ந்தனர். குழந்தைகள் அது வெளியே செல்லாமல் பார்த்துக் கொண்டனர், மேலும் மணம் கொண்ட தளிர் பிசின் மூலம் அதை பாய்ச்சினார்கள். வயதான புரவலரும் அவரது மூத்த மகனும், தங்கள் நீண்ட குழாய்களைப் புகைத்து, விருந்தினருடன் பேசினர், இளைய மகன்கள் மரத்திலிருந்து கரண்டிகளையும் முட்கரண்டிகளையும் செதுக்கத் தொடங்கினர்.

மாலையில் காட்டில் புயல் வீசியது. அவள் ஜன்னல்களுக்கு வெளியே அலறினாள், நூறு ஆண்டுகள் பழமையான ஃபிர்ஸை கிட்டத்தட்ட தரையில் வளைத்தாள். எப்போதாவது இடிமுழக்கங்களும், பயங்கரமான விரிசலும் கேட்டது, மரங்கள் வெகு தொலைவில் எங்கோ உடைந்து விழுவது போல.

"ஆம், அத்தகைய நேரத்தில் வீட்டை விட்டு வெளியேற நான் யாரையும் அறிவுறுத்த மாட்டேன்," என்று முதியவர் கூறினார், இருக்கையில் இருந்து எழுந்து கதவை இன்னும் உறுதியாக மூடினார். வெளியே போனவன் திரும்பி வரமாட்டான். இன்று இரவு மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் தனது படகுக்காக மரத்தை வெட்டுகிறார்.

பீட்டர் உடனே உஷாரானார்.

யார் இந்த மைக்கேல்? என்று முதியவரிடம் கேட்டார்.

"அவர் இந்த காட்டின் உரிமையாளர்," என்று முதியவர் கூறினார். "நீங்கள் அவரைப் பற்றி கேள்விப்பட்டிருக்காவிட்டால் நீங்கள் வெளியில் இருந்து வந்திருக்க வேண்டும். சரி, எனக்குத் தெரிந்ததையும், எங்கள் தந்தை மற்றும் தாத்தாக்களிடமிருந்து எங்களுக்கு வந்ததையும் நான் உங்களுக்கு சொல்கிறேன்.

முதியவர் வசதியாகத் தன்னைத் தீர்த்துக் கொண்டு, குழாயிலிருந்து ஒரு பஃப் எடுத்து, தொடங்கினார்:

- நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு - எனவே, குறைந்தபட்சம், என் தாத்தா சொன்னார் - ஸ்வார்ஸ்வால்டர்களை விட நேர்மையான மக்கள் முழு பூமியிலும் இல்லை.

இப்போது, ​​உலகில் இவ்வளவு பணம் இருக்கும்போது, ​​மக்கள் தங்கள் வெட்கத்தையும் மனசாட்சியையும் இழந்துவிட்டனர். இளைஞர்களைப் பற்றி சொல்வதற்கு ஒன்றுமில்லை - அவர்கள் செய்ய வேண்டியது நடனம், திட்டுவது மற்றும் அதிக செலவு செய்வது மட்டுமே. மேலும் முன்பு அப்படி இல்லை. எல்லாவற்றிற்கும் பழி - நான் இதை முன்பே சொன்னேன், இப்போது நான் அதை மீண்டும் சொல்கிறேன், அவரே இந்த ஜன்னலைப் பார்த்தாலும் - மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் எல்லாவற்றிற்கும் காரணம். அவரிடமிருந்து எல்லா பிரச்சனைகளும் போய்விட்டன.

எனவே, நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு பணக்கார மர வியாபாரி இந்த இடங்களில் வாழ்ந்தார் என்று அர்த்தம். அவர் தொலைதூர ரெனிஷ் நகரங்களுடன் வர்த்தகம் செய்தார், மேலும் அவர் ஒரு நேர்மையான மற்றும் உழைப்பாளி மனிதராக இருந்ததால், அவரது விவகாரங்கள் முடிந்தவரை சிறப்பாக நடந்தன.

பின்னர் ஒரு நாள் அவரை வேலைக்கு அமர்த்துவதற்காக ஒரு பையன் வருகிறான். அவரை யாருக்கும் தெரியாது, ஆனால் உள்ளூர் ஒரு பிளாக் ஃபாரெஸ்டர் போல உடை அணிந்துள்ளார் என்பது தெளிவாகிறது. மேலும் எல்லோரையும் விட கிட்டத்தட்ட இரண்டு தலைகள் உயரம். எங்கள் தோழர்களும் மக்களும் சிறியவர்கள் அல்ல, ஆனால் இந்த உண்மையான மாபெரும்.

இவ்வளவு பெரிய தொழிலாளியை வைத்திருப்பது எவ்வளவு லாபம் என்பதை மர வியாபாரி உடனடியாக உணர்ந்தார். அவர் அவருக்கு ஒரு நல்ல சம்பளம் கொடுத்தார், மேலும் மைக்கேல் (அந்த நபரின் பெயர்) அவருடன் தங்கினார்.

மர வியாபாரிக்கு நஷ்டம் ஏற்படவில்லை என்று சொல்லத் தேவையில்லை.

காடுகளை வெட்ட வேண்டிய அவசியம் ஏற்பட்டபோது, ​​மைக்கேல் மூன்று பேருக்கு வேலை செய்தார். மரக்கட்டைகளை இழுத்துச் செல்ல வேண்டியிருந்தபோது, ​​மரக்கடைக்காரர்கள் அவற்றில் ஆறுகளை மரக்கட்டையின் ஒரு முனையில் எடுத்தனர், மைக்கேல் மறுமுனையைத் தூக்கினார்.

அரை வருடம் இப்படிச் சேவை செய்த பிறகு, மைக்கேல் தனது எஜமானருக்குத் தோன்றினார்.

"அது போதும்," என்று அவர் கூறுகிறார், "நான் மரங்களை வெட்டிவிட்டேன், இப்போது அவர்கள் எங்கு செல்கிறார்கள் என்று நான் பார்க்க விரும்புகிறேன், மாஸ்டர், ஒருமுறை ஆற்றில் படகுகளுடன் என்னைப் போக விடுங்கள்."

"அது உங்கள் வழியாக இருக்கட்டும்," உரிமையாளர் கூறினார். "படையில் இருந்தாலும், திறமைக்கு அவ்வளவு வலிமை தேவையில்லை, காட்டில் நீங்கள் எனக்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருப்பீர்கள், ஆனால் உங்களைப் பார்ப்பதைத் தடுக்க நான் விரும்பவில்லை. பரந்த உலகில். தயாராகுங்கள்!"

மைக்கேல் செல்ல வேண்டிய படகு, தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட மரக்கட்டைகளின் எட்டு இணைப்புகளால் ஆனது. படகு ஏற்கனவே கட்டப்பட்டிருந்தபோது, ​​​​மைக்கேல் மேலும் எட்டு மரக் கட்டைகளைக் கொண்டு வந்தார், ஆனால் யாரும் பார்த்திராத பெரிய மற்றும் தடிமனானவை. மேலும் அவர் ஒவ்வொரு கட்டையையும் தோளில் சுமந்தார், அது ஒரு மரக்கட்டை அல்ல, ஆனால் ஒரு எளிய கொக்கி.

"இதோ நான் அவர்கள் மீது நீந்துவேன்," மைக்கேல் கூறினார், "உங்கள் சிப்ஸ் என்னை தாங்காது."

மேலும் அவர் தனது பெரிய பதிவுகளிலிருந்து ஒரு புதிய இணைப்பை பின்னத் தொடங்கினார்.

தெப்பம் மிகவும் அகலமாக இருந்தது, அது இரண்டு கரைகளுக்கு இடையில் பொருந்தவில்லை.

அத்தகைய கோலோசஸைக் கண்டதும் அனைவரும் மூச்சுத் திணறினார்கள், மைக்கேலின் உரிமையாளர் தனது கைகளைத் தேய்த்தார், ஏற்கனவே காடுகளை விற்பதன் மூலம் இந்த முறை எவ்வளவு பணம் சம்பாதிக்க முடியும் என்று தனது மனதில் யோசித்துக்கொண்டிருந்தார்.

கொண்டாடுவதற்காக, அவர் மைக்கேலுக்கு ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் அணியும் சிறந்த காலணிகளில் ஒரு ஜோடியைக் கொடுக்க விரும்பினார், ஆனால் மைக்கேல் அவற்றைப் பார்க்காமல், காட்டில் எங்கிருந்தோ தனது சொந்த காலணிகளைக் கொண்டு வந்தார். ஒவ்வொரு காலணியும் இரண்டு பவுண்டுகள் எடையும் ஐந்தடி உயரமும் கொண்டது என்று என் தாத்தா எனக்கு உறுதியளித்தார்.

இப்போது எல்லாம் தயாராக இருந்தது. தெப்பம் நகர்ந்தது.

இந்த நேரம் வரை, மைக்கேல், ஒவ்வொரு நாளும், மரம் வெட்டுபவர்களை ஆச்சரியப்படுத்தினார், இப்போது ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் ஆச்சரியப்பட வேண்டிய முறை இது.

தங்கள் கனமான தோணி நீரோட்டத்தில் மிதக்கும் என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள். எதுவும் நடக்கவில்லை - படகு ஒரு படகு போல ஆற்றின் குறுக்கே விரைந்தது.

ராஃப்டர்கள் திருப்பங்களில் மிகவும் கடினமான நேரத்தைக் கொண்டிருப்பது அனைவருக்கும் தெரியும்: படகு ஆற்றின் நடுவில் வைக்கப்பட வேண்டும், அதனால் அது கரையில் ஓடாது. ஆனால் இந்த முறை, யாரும் திருப்பங்களை கவனிக்கவில்லை. மைக்கேல், கொஞ்சம் கொஞ்சமாக, தண்ணீரில் குதித்து, ஒரே உந்துதலால், படகை வலப்புறமாகவும், பின்னர் இடதுபுறமாகவும், சாதுர்யமாக ஷோல்ஸ் மற்றும் புதைகுழிகளைத் தாண்டிச் சென்றார்.

முன்னால் வளைவுகள் இல்லை என்றால், அவர் முன் இணைப்புக்கு ஓடி, ஒரு ஊஞ்சலில் தனது பெரிய கொக்கியை கீழே மாட்டி, தள்ளிவிட்டார் - மேலும் கடலோர மலைகள், மரங்கள் மற்றும் கிராமங்கள் கடந்து செல்வது போல் தோன்றிய வேகத்தில் படகு பறந்தது. .

மரக்கட்டைகளை வழக்கமாக விற்று வந்த கொலோன் நகருக்கு வந்திறங்கியபோது, ​​ராஃப்ட்மேன்களுக்கு திரும்பிப் பார்க்கக்கூட நேரமில்லை. ஆனால் மைக்கேல் அவர்களிடம் கூறினார்:

"சரி, நீங்கள் புத்திசாலி வியாபாரிகள், நான் உங்களை எப்படிப் பார்ப்பது! நீங்கள் என்ன நினைக்கிறீர்கள் - எங்கள் கருங்கல் காட்டில் இருந்து நாங்கள் மிதக்கும் மரக்கட்டைகள் உள்ளூர்வாசிகளுக்குத் தேவையா? எப்படியிருந்தாலும் பரவாயில்லை! அவர்கள் உங்களிடமிருந்து பாதி விலைக்கு வாங்குகிறார்கள், மேலும் பின்னர் அதை அதிக விலைக்கு மறுவிற்பனை செய்வோம், சிறிய மரக்கட்டைகளை இங்கே விற்பனை செய்வோம், மேலும் பெரியவற்றை ஹாலந்துக்கு ஓட்டுவோம், நாமே அவற்றை அங்குள்ள கப்பல் கட்டுபவர்களுக்கு விற்போம், உரிமையாளர் உள்ளூர் விலையில் எதைப் பின்பற்றுகிறாரோ, அதை அவர் முழுமையாகப் பெறுவார். அதைத் தாண்டி நாம் பெறுவது நம்முடையதாக இருக்கும்."

அவர் நீண்ட நேரம் ராஃப்டர்களை வற்புறுத்த வேண்டியதில்லை. அவருடைய வார்த்தையின்படி எல்லாம் சரியாக நடந்தது.

ராஃப்ட்மேன்கள் மாஸ்டரின் பொருட்களை ரோட்டர்டாமுக்கு ஓட்டிச் சென்றனர், அங்கு அவர்கள் கொலோனில் கொடுக்கப்பட்டதை விட நான்கு மடங்கு அதிக விலைக்கு விற்றனர்!

மைக்கேல் வருவாயில் நான்கில் ஒரு பகுதியை உரிமையாளருக்காக ஒதுக்கி, முக்கால் பங்கை ராஃப்டர்களிடையே பிரித்தார். தங்கள் வாழ்நாளில் உள்ளவர்கள் இவ்வளவு பணத்தைப் பார்க்க நேர்ந்ததில்லை. தோழர்களின் தலைகள் சுழன்று கொண்டிருந்தன, அவர்கள் வேடிக்கையாக, குடிப்பழக்கம், சீட்டாட்டம்! இரவு முதல் காலை வரை, காலை முதல் இரவு வரை... ஒரு வார்த்தையில் சொன்னால், அவர்கள் குடித்துவிட்டு, கடைசி காசு வரை அனைத்தையும் தொலைத்துவிட்டு வீடு திரும்பவில்லை.

அந்த நேரத்திலிருந்து, டச்சு உணவகங்கள் மற்றும் உணவகங்கள் எங்கள் தோழர்களுக்கு ஒரு உண்மையான சொர்க்கமாகத் தோன்றத் தொடங்கின, மேலும் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் (இந்த பயணத்திற்குப் பிறகு அவர்கள் அவரை மைக்கேல் தி டச்சுக்காரர் என்று அழைக்கத் தொடங்கினர்) ராஃப்ட்ஸ்மேன்களின் உண்மையான ராஜாவானார்.

ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை அவர் எங்கள் ராஃப்ட்மேன்களை ஹாலந்துக்கு அழைத்துச் சென்றார், மேலும் கொஞ்சம் கொஞ்சமாக குடிப்பழக்கம், சூதாட்டம், வலுவான வார்த்தைகள் - ஒரு வார்த்தையில், எல்லா வகையான மோசமான விஷயங்களும் இந்த பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்ந்தன.

ராஃப்ட்ஸ்மேன்களின் தந்திரங்களைப் பற்றி உரிமையாளர்களுக்கு நீண்ட காலமாக எதுவும் தெரியாது. முழு கதையும் இறுதியாக வெளிவந்து, இங்குள்ள முக்கிய தூண்டுதல் யார் என்று அவர்கள் விசாரிக்கத் தொடங்கியபோது, ​​​​மைக்கேல் டச்சுக்காரர் காணாமல் போனார். அவர்கள் அவரைத் தேடினார்கள், தேடினார்கள் - இல்லை! அவர் காணாமல் போனார் - அவர் தண்ணீரில் மூழ்கியது போல் ...

- இறந்துவிட்டார், ஒருவேளை? பீட்டர் கேட்டார்.

- இல்லை, இன்னும் நம் காட்டின் பொறுப்பில் இருக்கிறார் என்று அறிவாளிகள் கூறுகிறார்கள். இவரிடம் முறைப்படி கேட்டால் எவருக்கும் செல்வம் கிடைக்க உதவுவார் என்றும் சொல்கிறார்கள். அவர் ஏற்கனவே சிலருக்கு உதவியுள்ளார் ... ஆம், அவர் சும்மா பணம் கொடுப்பதில்லை என்று ஒரு வதந்தி உள்ளது, ஆனால் அவர்களுக்காக எந்த பணத்தையும் விட விலை உயர்ந்த ஒன்றைக் கோருகிறார் ... சரி, இதைப் பற்றி நான் எதுவும் சொல்ல மாட்டேன். . இந்தக் கதைகளில் எது உண்மை, கட்டுக்கதை எது என்று யாருக்குத் தெரியும்? ஒன்று மட்டும் உண்மையாக இருக்கலாம்: இது போன்ற இரவுகளில், டச்சுக்காரர் மைக்கேல் மலையின் உச்சியில், யாரும் வெட்டத் துணியாத பழைய தேவதாரு மரங்களை வெட்டி உடைக்கிறார். ஒரு நாணல் போல, ஒரு தேவதாரு மரத்தை நான்கு சுற்றளவாக உடைத்ததை என் தந்தையே ஒருமுறை பார்த்தார். இந்த தளிர்கள் யாருடைய ராஃப்டுகளுக்குச் செல்கின்றன, எனக்குத் தெரியாது. ஆனால் டச்சுக்காரர்களின் இடத்தில், நான் அவர்களுக்கு தங்கத்தால் அல்ல, ஆனால் திராட்சை ஷாட் மூலம் பணம் செலுத்துவேன் என்று எனக்குத் தெரியும், ஏனென்றால் அத்தகைய மரக்கட்டை விழும் ஒவ்வொரு கப்பலும் நிச்சயமாக கீழே செல்லும். இங்கே முழு புள்ளி, நீங்கள் பார்க்கிறீர்கள், மைக்கேல் மலையில் ஒரு புதிய தளிர் உடைத்தவுடன், அதே மலை தளிர் மூலம் வெட்டப்பட்ட ஒரு பழைய மரத்தடி, விரிசல் அல்லது பள்ளங்களில் இருந்து குதித்து, கப்பல் கசிகிறது. அதனால்தான் கப்பல் விபத்துகளைப் பற்றி அடிக்கடி கேள்விப்படுகிறோம். என் வார்த்தையை நம்புங்கள்: மைக்கேல் இல்லையென்றால், மக்கள் வறண்ட நிலத்தைப் போல தண்ணீரில் அலைவார்கள்.

முதியவர் மௌனமாகி தனது குழாயைத் தட்டத் தொடங்கினார்.

“ஆமாம்...” என்றவன் மீண்டும் இருக்கையில் இருந்து எழுந்தான். - டச்சுக்காரரான மைக்கேலைப் பற்றி எங்கள் தாத்தாக்கள் சொன்னது இதுதான் ... நீங்கள் அதை எப்படி திருப்பினாலும், எங்கள் பிரச்சனைகள் அனைத்தும் அவரிடமிருந்து வந்தவை. நிச்சயமாக, அவர் செல்வத்தை கொடுக்க முடியும், ஆனால் எசேக்கியேல் தி ஃபேட் அல்லது ஷ்லியுர்கர் ஸ்கின்னி அல்லது வில்ம் தி ஹாண்ட்சம் போன்ற ஒரு பணக்காரரின் காலணியில் இருக்க நான் விரும்பவில்லை.

முதியவர் பேசிக்கொண்டிருக்கும்போதே புயல் ஓய்ந்தது. புரவலன்கள் பீட்டருக்கு ஒரு தலையணைக்கு பதிலாக இலைகளின் ஒரு பையைக் கொடுத்தனர், அவருக்கு நல்ல இரவு வாழ்த்தினார்கள், அனைவரும் படுக்கைக்குச் சென்றனர். பீட்டர் ஜன்னலுக்கு அடியில் ஒரு பெஞ்சில் அமர்ந்து விரைவில் தூங்கிவிட்டார்.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மஞ்ச் அன்றிரவு போன்ற பயங்கரமான கனவுகளைக் கண்டதில்லை.

மைக்கேல் ஜெயண்ட் ஜன்னலை உடைத்து ஒரு பெரிய தங்க மூட்டையை அவனிடம் நீட்டியதாக அவருக்குத் தோன்றியது. மைக்கேல் தனது தலைக்கு மேல் சாக்குப்பையை அசைக்கிறார், மேலும் தங்கம் சத்தமாக, சத்தமாக, கவர்கிறது.

இப்போது கண்ணாடி மனிதன், ஒரு பெரிய பச்சை பாட்டில் சவாரி செய்து, அறை முழுவதும் சவாரி செய்வது போல் தோன்றியது, பீட்டர் மீண்டும் பெரிய தளிர் பின்னால் இருந்து காலையில் வந்த தந்திரமான, அமைதியான சிரிப்பைக் கேட்டான்.

இரவு முழுவதும் பீட்டர் இரண்டு குரல்களால் தங்களுக்குள் வாக்குவாதம் செய்வது போல் கலங்கினார். இடது காதில் ஒரு கரகரப்பான தடித்த குரல் ஒலித்தது:

- தங்கம், தங்கம்,
தூய - வஞ்சகமின்றி -
முழு தங்கம்
உங்கள் பைகளை நிரப்பவும்!
சுத்தியலால் வேலை செய்யாதீர்கள்
உழுது மண்வெட்டி!
தங்கம் யாருக்கு சொந்தம்
வளமாக வாழ்கிறான்!

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,
ஒரு இருண்ட நிலவறையில்
வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது -
ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார் ...

அடுத்து என்ன, பீட்டர்? அடுத்தது எப்படி? ஓ, முட்டாள், முட்டாள் கோலியர் பீட்டர் மன்ச்! எளிமையான வார்த்தைகள் நினைவில் இல்லை! அவரும் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை, சரியாக நண்பகலில் பிறந்தார் ... "ஞாயிறு" என்ற வார்த்தைக்கு ஒரு ரைம் பற்றி யோசித்துப் பாருங்கள், மீதமுள்ள வார்த்தைகள் தானாக வரும்! ..

பீட்டர் உறக்கத்தில் முணுமுணுத்தார், மறந்துபோன வரிகளை நினைவில் வைக்க அல்லது கண்டுபிடிக்க முயன்றார். அவர் பக்கத்திலிருந்து பக்கமாகத் தூக்கி எறிந்தார், ஆனால் அவர் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரு ரைம் கூட இயற்றவில்லை என்பதால், அவர் இந்த முறை எதையும் கண்டுபிடிக்கவில்லை.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளி வெளிச்சம் வந்தவுடன் விழித்தெழுந்து, மார்பின் மேல் கைகளைக் கட்டிக்கொண்டு உட்கார்ந்து, அதையே சிந்திக்கத் தொடங்கினான்: "ஞாயிறு" என்ற வார்த்தையுடன் என்ன வார்த்தை செல்கிறது?

அவர் தனது நெற்றியை விரல்களால் தட்டினார், தலையின் பின்புறத்தில் தடவினார், ஆனால் எதுவும் உதவவில்லை.

திடீரென்று அவர் ஒரு மகிழ்ச்சியான பாடலின் வார்த்தைகளைக் கேட்டார். மூன்று பையன்கள் ஜன்னலுக்கு அடியில் சென்று நுரையீரலின் உச்சியில் பாடினர்:

- கிராமத்தில் ஆற்றின் குறுக்கே ...
அற்புதமான தேன் காய்ச்சப்படுகிறது...
உங்களுடன் மது அருந்துவோம்
ஞாயிறு முதல் நாள்!

பீட்டர் எரிந்து கொண்டிருந்தான். எனவே இதோ, "ஞாயிறு" என்ற வார்த்தைக்கான இந்த பாசுரம்! அது நிரம்பியது, இல்லையா? அவர் தவறாகக் கேட்டாரா?

பீட்டர் மேலே குதித்து, தோழர்களைப் பிடிக்க தலைகீழாக விரைந்தார்.

- ஹே நண்பர்களே! காத்திரு! அவன் கத்தினான்.

ஆனால் தோழர்கள் திரும்பிப் பார்க்கவில்லை.

கடைசியாக பீட்டர் அவர்களைப் பிடித்து, அவர்களில் ஒருவரை கையால் பிடித்தார்.

- நீங்கள் பாடியதை மீண்டும் செய்யவும்! மூச்சிரைத்துக்கொண்டு கத்தினான்.

- ஆம், உங்களுக்கு என்ன விஷயம்! பையன் பதிலளித்தான். - எனக்கு என்ன வேண்டும், பின்னர் நான் பாடுகிறேன். இப்போது என் கையை விடு, இல்லையேல்...

- இல்லை, முதலில் நீங்கள் என்ன பாடினீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்! பீட்டர் வற்புறுத்தி கையை இன்னும் இறுக்கமாக அழுத்தினான்.

பின்னர் மற்ற இரண்டு பையன்கள், இரண்டு முறை யோசிக்காமல், ஏழை பீட்டர் மீது தங்கள் கைமுட்டிகளால் பாய்ந்து, ஏழையின் கண்களில் இருந்து தீப்பொறிகள் விழுந்தது.

"இதோ உங்களுக்காக ஒரு சிற்றுண்டி!" - அவர்களில் ஒருவர், அவருக்கு ஒரு கனமான சுற்றுப்பட்டை வெகுமதி அளித்தார். மரியாதைக்குரியவர்களை புண்படுத்துவது எப்படி என்பதை நீங்கள் நினைவில் கொள்வீர்கள்! ..

- நான் நினைவில் கொள்ள விரும்பவில்லை! என்று பீட்டர் கூக்குரலிட்டு, காயப்பட்ட இடங்களைத் தேய்த்தார். "இப்போது, ​​நீங்கள் எப்படியும் என்னை அடித்ததால், நீங்களே ஒரு உதவி செய்து, நீங்கள் பாடிய பாடலை எனக்குப் பாடுங்கள்."

தோழர்களே வெடித்துச் சிரித்தனர். ஆனால் பின்னர் அவர்கள் ஆரம்பத்தில் இருந்து இறுதி வரை அவருக்கு ஒரு பாடலைப் பாடினர்.

அதன்பின், பீட்டரிடம் நட்புடன் விடைபெற்று, தங்கள் வழியில் சென்றனர்.

பீட்டர் மரம் வெட்டுபவர்களின் குடிசைக்குத் திரும்பினார், தங்குமிடத்திற்கு புரவலர்களுக்கு நன்றி தெரிவித்தார், மேலும், தனது தொப்பியையும் குச்சியையும் எடுத்துக் கொண்டு, மீண்டும் மலையின் உச்சிக்குச் சென்றார்.

அவர் நடந்து, "ஞாயிறு - அற்புதம், அற்புதமான - ஞாயிறு" என்ற நேசத்துக்குரிய வார்த்தைகளை தனக்குத்தானே திரும்பத் திரும்பச் சொல்லிக் கொண்டார் ... திடீரென்று, அது எப்படி நடந்தது என்று தெரியாமல், முதல் முதல் கடைசி வார்த்தை வரை முழு வசனத்தையும் படித்தார்.

பீட்டர் கூட மகிழ்ச்சியில் குதித்து தனது தொப்பியை எறிந்தார்.

தொப்பி பறந்து தளிர் தடிமனான கிளைகளில் மறைந்தது. பீட்டர் தலையை உயர்த்தி, அது எங்கே பிடிபட்டது என்று தேடினான், பயத்தில் உறைந்தான்.

அவருக்கு முன்னால் ஒரு ராஃப்ட் டிரைவர் உடையில் ஒரு பெரிய மனிதர் நின்றார். அவர் தோளில் ஒரு நல்ல மாஸ்ட் போன்ற நீண்ட கொக்கி இருந்தது, மற்றும் அவரது கையில் அவர் பீட்டர் தொப்பி இருந்தது.

ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல், அந்த ராட்சதர் பீட்டரின் தொப்பியைத் தூக்கி எறிந்துவிட்டு அவருக்கு அருகில் சென்றார்.

பீட்டர் பயத்துடன், தனது பயங்கரமான தோழரைப் பார்த்தார். இது தான் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் என்று அவர் இதயத்தில் உணர்ந்தார், அவரைப் பற்றி நேற்று அதிகம் கூறப்பட்டது.

- பீட்டர் மங்க், நீங்கள் என் காட்டில் என்ன செய்கிறீர்கள்? பெரியவர் திடீரென்று இடிமுழக்கத்தில் சொன்னார்.

பீட்டரின் முழங்கால்கள் நடுங்கின.

"குட் மார்னிங், மாஸ்டர்," என்று அவர் தனது பயத்தை காட்டாமல் இருக்க முயற்சித்தார். "நான் காடு வழியாக என் வீட்டிற்குச் செல்கிறேன் - அதுதான் எனது முழு வணிகம்.

- பீட்டர் மங்க்! ராட்சதர் மீண்டும் இடியுடன் பீட்டரைப் பார்த்தார், அவர் விருப்பமின்றி கண்களை மூடினார். இந்த சாலை உங்கள் வீட்டிற்கு செல்கிறதா? நீங்கள் என்னை ஏமாற்றுகிறீர்கள், பீட்டர் மன்ச்!

"ஆமாம், நிச்சயமாக, இது நேரடியாக என் வீட்டிற்குச் செல்லாது," என்று பீட்டர் கூச்சலிட்டார், "ஆனால் இன்று ஒரு சூடான நாள் ... எனவே காடு வழியாகச் செல்வது இன்னும் குளிராக இருக்கும் என்று நினைத்தேன்!

“பொய் சொல்லாதே, கோலியர் மன்ச்! மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் மிகவும் சத்தமாக கத்தினார், தேவதாரு மரங்களிலிருந்து கூம்புகள் பொழிந்தன. "இல்லையென்றால் ஒரே கிளிக்கில் நான் ஆவியை உங்களிடமிருந்து வெளியேற்றுவேன்!"

ஒரு பயங்கரமான அடியை எதிர்பார்த்த பீட்டர் முழுவதுமாக தலையை மூடிக்கொண்டு கைகளால் மூடிக்கொண்டான்.

ஆனால் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அவரைத் தாக்கவில்லை. பீட்டரை ஏளனமாகப் பார்த்துவிட்டு வெடித்துச் சிரித்தான்.

- ஓ, நீ ஒரு முட்டாள்! அவன் சொன்னான். - நான் தலைவணங்க ஒருவரைக் கண்டேன்! அவருடைய முட்டாள்தனமான மந்திரத்தின் முடிவை நீங்கள் அறியாதது உங்கள் அதிர்ஷ்டம்! அவர் ஒரு கஞ்சன், கொஞ்சம் கொடுக்கிறார், அவர் ஏதாவது கொடுத்தால், நீங்கள் வாழ்க்கையில் மகிழ்ச்சியாக இருக்க மாட்டீர்கள். நான் உங்களுக்காக வருந்துகிறேன், பீட்டர், என் இதயத்தின் அடிப்பகுதியில் இருந்து வருந்துகிறேன்! அத்தகைய அழகான, அழகான பையன் வெகுதூரம் செல்ல முடியும், மேலும் நீங்கள் புகைபிடிக்கும் குழிக்கு அருகில் அமர்ந்து நிலக்கரியை எரிக்கிறீர்கள். மற்றவர்கள் தயக்கமின்றி தாலரையும், டுகாட்டையும் வலப்புறமும் இடப்புறமும் வீசுகிறார்கள், ஆனால் நீங்கள் ஒரு செப்பு பைசாவை செலவழிக்க பயப்படுகிறீர்கள் ... என்ன ஒரு பரிதாபகரமான வாழ்க்கை!

- எது உண்மையோ அதுவே உண்மை. வாழ்க்கை மகிழ்ச்சியற்றது.

- அதே தான்! .. - ராட்சத மைக்கேல் கூறினார். - சரி, ஆம், உங்கள் சகோதரருக்கு உதவுவது எனக்கு இது முதல் முறையல்ல. எளிமையாகச் சொன்னால், நீங்கள் தொடங்குவதற்கு எத்தனை நூறு தாலர்கள் தேவை?

அவன் பாக்கெட்டைத் தட்டினான், இரவில் பீட்டர் கனவு கண்ட தங்கத்தைப் போல பணம் சத்தமாக அங்கு ஒலித்தது.

ஆனால் இப்போது சில காரணங்களால் இந்த ஒலிப்பது பீட்டருக்கு கவர்ச்சியாகத் தெரியவில்லை. அவன் உள்ளம் பயத்தில் மூழ்கியது. மைக்கேல் தனது உதவிக்காக கோரும் பயங்கரமான பழிவாங்கும் முதியவரின் வார்த்தைகளை அவர் நினைவு கூர்ந்தார்.

"நன்றி, சார்," என்று அவர் கூறினார், "ஆனால் நான் உங்களுடன் வியாபாரம் செய்ய விரும்பவில்லை. நீ யாரென்று எனக்கு தெரியும்!

இந்த வார்த்தைகளால், அவர் தன்னால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடினார். ஆனால் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அவரை விட பின்தங்கியிருக்கவில்லை. அவர் பெரிய படிகளுடன் அவருக்கு அருகில் நடந்து, குறைந்த குரலில் முணுமுணுத்தார்:

"நீங்கள் மனந்திரும்புவீர்கள், பீட்டர் மன்ச்!" நீ வருந்துவேன் என்று உன் கண்களில் தெரிகிறது... என்று நெற்றியில் எழுதியிருக்கிறது. வேகமாக ஓடாதே, நான் சொல்வதைக் கேள்! இது எனது களத்தின் முடிவு...

இந்த வார்த்தைகளைக் கேட்ட பீட்டர் இன்னும் வேகமாக ஓடினான். ஆனால் மைக்கேலிடமிருந்து விலகிச் செல்வது அவ்வளவு எளிதல்ல. மைக்கேலின் ஒரு படியை விட பீட்டரின் பத்து படிகள் குறைவாக இருந்தன. ஏறக்குறைய பள்ளத்தை அடைந்ததும், பீட்டர் சுற்றிப் பார்த்தார், கிட்டத்தட்ட கூச்சலிட்டார் - மைக்கேல் ஏற்கனவே தனது தலைக்கு மேல் தனது பெரிய கொக்கியை உயர்த்தியிருப்பதைக் கண்டார்.

பீட்டர் தனது கடைசி பலத்தை சேகரித்து ஒரே பாய்ச்சலில் பள்ளத்தின் மீது குதித்தார்.

மைக்கேல் மறுபுறம் தங்கினார்.

பயங்கரமாக சபித்துவிட்டு, பீட்டருக்குப் பின்னால் ஒரு கனமான கொக்கியை வீசினார். ஆனால் வழவழப்பான, வெளிப்படையாக இரும்பு போன்ற வலுவான, மரம் சில கண்ணுக்கு தெரியாத கல் சுவரில் மோதியது போல் சிதறி சிதறியது. மேலும் ஒரே ஒரு நீண்ட சில்லு மட்டும் பள்ளத்தின் மீது பறந்து பீட்டரின் கால்களுக்கு அருகில் விழுந்தது.

என்ன, நண்பரே, நீங்கள் தவறவிட்டீர்களா? பீட்டர் கூச்சலிட்டு, மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் மீது வீச ஒரு மரத் துண்டைப் பிடித்தார்.

ஆனால் அந்தக் கணமே அந்த மரம் தன் கைகளில் உயிர்பெற்றதை உணர்ந்தான்.

அது இனி ஒரு செருப்பு அல்ல, ஆனால் வழுக்கும் விஷப் பாம்பு. அவன் அவளைத் தூக்கி எறிய விரும்பினான், ஆனால் அவள் அவனது கையை இறுக்கமாகச் சுற்றிக் கொண்டு, பக்கத்திலிருந்து பக்கமாக அசைந்து, அவளது பயங்கரமான குறுகிய தலையை அவன் முகத்திற்கு நெருக்கமாகவும் நெருக்கமாகவும் கொண்டு வந்தாள்.

திடீரென்று பெரிய இறக்கைகள் காற்றில் சலசலத்தன. ஒரு பெரிய கேபர்கெல்லி கோடையில் இருந்து பாம்பை அதன் வலுவான கொக்கால் தாக்கி, அதைப் பிடித்து வானத்தில் உயர்ந்தது. மைக்கேல் தி ஜயண்ட் பற்களை கடித்து, அலறி, கத்தி, கண்ணுக்கு தெரியாத ஒருவரை நோக்கி முஷ்டியை அசைத்து, தனது குகையை நோக்கி நடந்தார்.

பீட்டர் பயந்து பாதி இறந்து போனான்.

பாதை செங்குத்தானதாகவும் செங்குத்தானதாகவும் மாறியது, காடு தடிமனாகவும் செவிடாகவும் மாறியது, இறுதியாக பீட்டர் மீண்டும் மலையின் உச்சியில் ஒரு பெரிய ஷாகி தளிர் அருகே தன்னைக் கண்டார்.

அவர் தனது தொப்பியைக் கழற்றி, தளிர் முன் தரையில் மூன்று தாழ்வான வில்களைச் செய்தார், உடைந்த குரலில் நேசத்துக்குரிய வார்த்தைகளை உச்சரித்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,
ஒரு இருண்ட நிலவறையில்
வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது -
ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.
அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்
அவர் நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார்.
அற்புதமான பொக்கிஷம் கிடைக்கும்!

அவர் கடைசி வார்த்தையை உச்சரிக்க நேரம் கிடைக்கும் முன், ஒருவரின் மெல்லிய, சோனரஸ், படிகத்தைப் போன்ற குரல் கூறியது:

வணக்கம், பீட்டர் மன்ச்!

அந்த நேரத்தில், ஒரு பழைய தளிர் வேர்களின் கீழ், அவர் ஒரு சிறிய முதியவரை கருப்பு கோட்டில், சிவப்பு காலுறைகளில், தலையில் ஒரு பெரிய கூரான தொப்பியுடன் பார்த்தார். முதியவர் பீட்டரை அன்பாகப் பார்த்து, அவரது சிறிய தாடியை, அது சிலந்தி வலைகளால் ஆனது போல, மிகவும் லேசாக அடித்தார். அவன் வாயில் நீல நிறக் கண்ணாடிக் குழாயை வைத்திருந்தான், அவன் அதை அவ்வப்போது கொப்பளித்து, அடர்த்தியான புகையை வெளியிட்டான்.

குனிவதை நிறுத்தாமல், பீட்டர் மேலே சென்று, கணிசமான ஆச்சரியத்துடன், முதியவரின் ஆடைகள் அனைத்தையும் பார்த்தார்: ஒரு கோட், கால்சட்டை, ஒரு தொப்பி, காலணிகள் - அனைத்தும் பல வண்ண கண்ணாடியால் செய்யப்பட்டன, ஆனால் இந்த கண்ணாடி மட்டுமே மிகவும் இருந்தது. மென்மையானது, உருகிய பிறகு இன்னும் குளிர்ச்சியடையாதது போல். .

"அந்த முரட்டுத்தனமான மைக்கேல் உங்களுக்கு ஒரு நல்ல பயத்தை கொடுத்தது போல் தெரிகிறது," என்று முதியவர் கூறினார். "ஆனால் நான் அவருக்கு ஒரு நல்ல பாடம் கற்பித்தேன், மேலும் அவரது புகழ்பெற்ற கொக்கியையும் அவரிடமிருந்து பறித்தேன்.

"நன்றி, மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்," என்றார் பீட்டர். "நான் உண்மையில் பயந்துவிட்டேன். நீங்கள், சரி, அந்த மரியாதைக்குரிய கேபர்கெய்லி பாம்பைக் குத்தினார்களா? என் உயிரைக் காப்பாற்றினாய்! நீங்கள் இல்லாமல் நான் தொலைந்து போவேன். ஆனால், நீங்கள் என்னிடம் மிகவும் அன்பாக இருந்தால், இன்னும் ஒரு விஷயத்தில் எனக்கு உதவுங்கள். நான் ஒரு ஏழை நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி, எனக்கு வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக உள்ளது. நீங்கள் காலையிலிருந்து இரவு வரை நிலக்கரி குழிக்கு அருகில் அமர்ந்தால், நீங்கள் வெகுதூரம் செல்ல மாட்டீர்கள் என்பதை நீங்களே புரிந்துகொள்கிறீர்கள். நான் இன்னும் இளமையாக இருக்கிறேன், வாழ்க்கையில் சிறந்ததை அறிய விரும்புகிறேன். இங்கே நான் மற்றவர்களைப் பார்க்கிறேன் - எல்லா மக்களும் மக்களைப் போன்றவர்கள், அவர்களுக்கு மரியாதை மற்றும் மரியாதை மற்றும் செல்வம் உள்ளது ... எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் அல்லது வில்ம் தி ஹாண்ட்சம், நடனங்களின் ராஜா - அவர்களிடம் வைக்கோல் போன்ற பணம் இருக்கிறது! ..

"பீட்டர்," கிளாஸ் மேன் அவரை கடுமையாக குறுக்கிட்டு, அவரது குழாயில் கொப்பளித்து, அடர்த்தியான புகை மேகத்தை ஊதி, "இந்த நபர்களைப் பற்றி என்னிடம் ஒருபோதும் பேச வேண்டாம். மேலும் அவர்களைப் பற்றி சிந்திக்க வேண்டாம். உலகம் முழுவதும் அவர்களை விட மகிழ்ச்சியாக இருப்பவர்கள் யாரும் இல்லை என்று இப்போது உங்களுக்குத் தோன்றுகிறது, ஆனால் ஒரு வருடம் அல்லது இரண்டு ஆண்டுகள் கடந்துவிடும், மேலும் உலகில் மகிழ்ச்சியற்றவர்கள் யாரும் இல்லை என்பதை நீங்கள் காண்பீர்கள். நான் உங்களுக்கு மீண்டும் சொல்கிறேன்: உங்கள் கைவினைப்பொருளை வெறுக்காதீர்கள். உங்கள் தந்தையும் தாத்தாவும் மிகவும் மரியாதைக்குரியவர்கள், அவர்கள் நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளர்கள். பீட்டர் மங்க், உங்களின் சும்மா இருப்பதாலும், சுலபமாகப் பணம் வாங்குவதாலும் தான் உங்களை என்னிடம் கொண்டு வந்து சேர்த்தது என்று நான் நினைக்க விரும்பவில்லை.

இப்படிச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும் போதே கண்ணாடி மனிதன் பீட்டரை நேருக்கு நேர் பார்த்தான்.

பீட்டர் முகம் சிவந்தான்.

"இல்லை, இல்லை," அவர் முணுமுணுத்தார், "சோம்பேறித்தனம் அனைத்து தீமைகளுக்கும் மற்றும் அனைத்து வகையான விஷயங்களுக்கும் தாய் என்பதை நானே அறிவேன். ஆனால் என் வியாபாரம் பிடிக்காதது என் தவறா? நான் ஒரு பளபளப்பான, ஒரு வாட்ச்மேக்கர், ஒரு அலயர் - ஒரு நிலக்கரி சுரங்கத்தை தவிர வேறு எதையும் செய்ய தயாராக இருக்கிறேன்.

- நீங்கள் ஒரு விசித்திரமான மக்கள் - மக்கள்! என்றார் கண்ணாடி மனிதன் சிரித்துக்கொண்டே. - இருப்பதில் எப்போதும் அதிருப்தி. நீங்கள் ஒரு பளபளப்பானவராக இருந்தால், நீங்கள் ஒரு ராஃப்டராக மாற விரும்புவீர்கள், நீங்கள் ஒரு ராஃப்டராக இருந்தால், நீங்கள் ஒரு பளபளப்பாக மாற விரும்புவீர்கள். சரி, அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும். சோம்பேறியாக இல்லாமல் நேர்மையாக வேலை செய்வதாக உறுதியளித்தால் நான் உங்களுக்கு உதவுவேன். எனக்கு இந்த வழக்கம் உள்ளது: ஞாயிற்றுக்கிழமை மதியம் பன்னிரெண்டு முதல் இரண்டு மணிக்குள் பிறந்தவர்கள் மற்றும் என்னைக் கண்டுபிடிக்கக்கூடிய அனைவரின் மூன்று விருப்பங்களை நான் நிறைவேற்றுகிறேன். நான் இரண்டு ஆசைகளை நிறைவேற்றுகிறேன், அவை எதுவாக இருந்தாலும், மிகவும் முட்டாள்தனமானவை கூட. ஆனால் மூன்றாவது ஆசை அதற்கு தகுதியானால் மட்டுமே நிறைவேறும். சரி, பீட்டர் மங்க், நன்றாக யோசித்து உனக்கு என்ன வேண்டும் என்று சொல்லுங்கள்.

ஆனால் பீட்டர் தயங்கவில்லை.

அவர் மகிழ்ச்சியுடன் தனது தொப்பியை தூக்கி எறிந்தார்:

“காட்டு ஆவிகள் அனைத்திலும் கனிவான மற்றும் சக்தி வாய்ந்த கண்ணாடி மனிதன் வாழ்க! முதலாவதாக, நான் நடன மன்னரை விட சிறப்பாக நடனமாட விரும்புகிறேன், மேலும் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் சூதாட்ட மேசையில் அமர்ந்திருக்கும்போது என் பாக்கெட்டில் எப்போதும் பணம் வைத்திருக்க விரும்புகிறேன் ...

- பைத்தியம்! என்று கண்ணாடி மனிதன் முகம் சுளிக்கிறான். உங்களால் ஏதாவது புத்திசாலித்தனத்தை கொண்டு வந்திருக்க முடியாதா? சரி, நீங்களே முடிவு செய்யுங்கள்: அந்த சோம்பேறி வில்மைப் போல வெவ்வேறு முழங்கால்களை வெளியே எறியவும், உங்கள் கால்களை உதைக்கவும் கற்றுக்கொண்டால், உங்களுக்கும் உங்கள் ஏழை அம்மாவுக்கும் என்ன பயன்? அந்த முரட்டு எசேக்கியேல் தி ஃபேட் போல நீங்கள் பணத்தை சூதாட்ட மேசையில் விட்டுவிட்டால் என்ன பயன்? உங்கள் மகிழ்ச்சியை நீங்களே அழித்துக் கொள்கிறீர்கள், பீட்டர் மன்ச். ஆனால் நீங்கள் சொன்னதை திரும்பப் பெற முடியாது - உங்கள் விருப்பம் நிறைவேறும். சொல்லுங்கள், நீங்கள் வேறு என்ன விரும்புகிறீர்கள்? ஆனால் பாருங்கள், இந்த முறை புத்திசாலியாக இருங்கள்!

பீட்டர் நினைத்தான். அவன் நெற்றியைச் சுருக்கி, தலையின் பின்பகுதியை நீண்ட நேரம் தேய்த்து, புத்திசாலித்தனமான ஒன்றைக் கொண்டு வர முயற்சித்து, இறுதியாக சொன்னான்:

"பிளாக் ஃபாரஸ்டில் உள்ள சிறந்த மற்றும் மிகப்பெரிய கண்ணாடி தொழிற்சாலையின் உரிமையாளராக நான் இருக்க விரும்புகிறேன். மற்றும், நிச்சயமாக, அதை இயக்குவதற்கு எனக்கு பணம் தேவை.

- அவ்வளவு தானா? பீட்டரைத் தேடிப் பார்த்து "அவ்வளவுதானா?" என்று கண்ணாடி மனிதன் கேட்டான். கவனமாக சிந்தியுங்கள், உங்களுக்கு வேறு என்ன தேவை?

- சரி, நீங்கள் கவலைப்படவில்லை என்றால், உங்கள் இரண்டாவது விருப்பத்திற்கு இன்னும் இரண்டு குதிரைகள் மற்றும் ஒரு வண்டியைச் சேர்க்கவும்! அது போதும்...

“முட்டாள் மனிதரே, பீட்டர் மன்ச்! கிளாஸ் மேன் கூச்சலிட்டார், மேலும் கோபத்துடன் தனது கண்ணாடிக் குழாயை எறிந்தார், அதனால் அது தளிர் தண்டு மீது மோதியது மற்றும் நொறுங்கியது. - "குதிரைகள், வண்டி"! .. உங்களுக்கு புத்திசாலித்தனம் தேவை, உங்களுக்கு புரிகிறதா? மனம்-காரணம், குதிரைகள் மற்றும் ஒரு இழுபெட்டி அல்ல. சரி, ஆம், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, உங்கள் இரண்டாவது ஆசை முதல் ஆசையை விட புத்திசாலி. கண்ணாடி தொழிற்சாலை ஒரு பயனுள்ள வணிகமாகும். புத்திசாலித்தனமாக ஓட்டினால் குதிரைகள், வண்டி எல்லாம் கிடைக்கும்.

"சரி, எனக்கு இன்னும் ஒரு ஆசை இருக்கிறது," என்று பீட்டர் கூறினார், "நீங்கள் சொல்வது போல் மிகவும் அவசியமானால், நான் புத்திசாலித்தனத்தை விரும்புகிறேன்.

"காத்திருங்கள், உங்கள் மூன்றாவது விருப்பத்தை ஒரு மழை நாளுக்காக சேமிக்கவும்." உங்களுக்கு முன்னால் இன்னும் என்ன இருக்கிறது என்று யாருக்குத் தெரியும்! இப்ப வீட்டுக்கு போ. ஆம், இதை ஒரு தொடக்கமாக எடுத்துக் கொள்ளுங்கள், - கிளாஸ் மேன் கூறினார் மற்றும் அவரது பாக்கெட்டிலிருந்து பணம் நிறைந்த பணப்பையை எடுத்தார். “இங்கே சரியாக இரண்டாயிரம் கில்டர்கள் இருக்கிறார்கள். மூன்று நாட்களுக்கு முன்பு, ஒரு பெரிய கண்ணாடி தொழிற்சாலையின் உரிமையாளரான பழைய விங்க்ஃப்ரிட்ஸ் இறந்துவிட்டார். இந்த பணத்தை அவருடைய விதவைக்கு வழங்குங்கள், அவள் மகிழ்ச்சியுடன் தனது தொழிற்சாலையை உங்களுக்கு விற்றுவிடுவாள். ஆனால் நினைவில் கொள்ளுங்கள்: வேலையை விரும்புவோருக்கு மட்டுமே வேலை உணவளிக்கிறது. ஆம், எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயுடன் பழகாதீர்கள் மற்றும் அடிக்கடி உணவகத்திற்குச் செல்லாதீர்கள். இது நன்மைக்கு வழிவகுக்காது. சரி, விடைபெறுகிறேன். உங்கள் மனப் பகுத்தறிவு இல்லாதபோது நான் எப்போதாவது ஆலோசனையுடன் உங்களைத் தேடுவேன்.

இந்த வார்த்தைகளால், சிறிய மனிதன் தனது பாக்கெட்டிலிருந்து சிறந்த உறைந்த கண்ணாடியால் செய்யப்பட்ட ஒரு புதிய குழாயை வெளியே இழுத்து உலர்ந்த தளிர் ஊசிகளால் அடைத்தான்.

பின்னர், அணில் போன்ற சிறிய, கூர்மையான பற்களால் அதைக் கடித்து, மற்றொரு பாக்கெட்டிலிருந்து ஒரு பெரிய பூதக்கண்ணாடியை எடுத்து, அதில் சூரிய ஒளியைப் பிடித்து, ஒரு சிகரெட்டைப் பற்றவைத்தார்.

கண்ணாடி கோப்பையிலிருந்து லேசான புகை எழுந்தது. பீட்டர் சூரியன்-சூடான பிசின், புதிய தளிர் தளிர்கள், தேன் மற்றும் சில காரணங்களால் சிறந்த டச்சு புகையிலை வாசனை. புகை தடிமனாகவும் தடிமனாகவும் வளர்ந்து இறுதியாக முழு மேகமாக மாறியது, அது சுழன்று சுருண்டு, மெதுவாக தேவதாரு மரங்களின் உச்சியில் உருகியது. மேலும் கண்ணாடி மனிதன் அவனுடன் மறைந்தான்.

பீட்டர் பழைய தளிர் முன் நீண்ட நேரம் நின்று, கண்களைத் தேய்த்து, தடிமனான, கிட்டத்தட்ட கருப்பு ஊசிகளுக்குள் எட்டிப் பார்த்தார், ஆனால் அவர் யாரையும் பார்க்கவில்லை. ஒரு வேளை, பெரிய மரத்தை வணங்கிவிட்டு வீட்டிற்குச் சென்றார்.

அவர் தனது வயதான தாயை கண்ணீரிலும் கவலையிலும் கண்டார். ஏழைப் பெண் தன் பீட்டரைப் படைவீரர்களிடம் அழைத்துச் சென்றுவிட்டதாகவும், விரைவில் அவனைப் பார்க்க வேண்டியதில்லை என்றும் நினைத்தாள்.

தன் மகன் வீடு திரும்பியதும், பணப் பையுடன் கூட அவள் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருந்தாள்! தனக்கு உண்மையில் என்ன நடந்தது என்று பீட்டர் தனது தாயிடம் கூறவில்லை. பீட்டர் கண்ணாடி வியாபாரம் செய்ய வேண்டுமென்று இரண்டாயிரம் கில்டர்களை கடனாகக் கொடுத்த ஒரு நல்ல நண்பரை ஊரில் சந்தித்ததாகச் சொன்னார்.

பீட்டரின் தாயார் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளர்களிடையே வாழ்ந்தார், மேலும் ஒரு மில்லரின் மனைவி சுற்றியுள்ள அனைத்தையும் மாவிலிருந்து வெள்ளையாகப் பார்க்கப் பழகுவது போல சுற்றியுள்ள அனைத்தையும் சூட்டில் இருந்து கருப்பு என்று பார்க்கப் பழகினார். எனவே முதலில் அவள் வரவிருக்கும் மாற்றத்தைப் பற்றி மிகவும் மகிழ்ச்சியடையவில்லை. ஆனால் இறுதியில், அவள் ஒரு புதிய, நன்கு ஊட்டப்பட்ட மற்றும் அமைதியான வாழ்க்கையை கனவு கண்டாள்.

"ஆமாம், நீங்கள் என்ன சொன்னாலும், ஒரு சாதாரண நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியின் தாயாக இருப்பதை விட கண்ணாடி உற்பத்தியாளரின் தாயாக இருப்பது மரியாதைக்குரியது. கிரேட்டாவும் பீட்டாவும் இப்போது எனக்குப் பொருந்தவில்லை. யாரும் பார்க்கவில்லை, ஆனால் அன்று முன் பெஞ்சுகள், பர்கோமாஸ்டரின் மனைவிக்கு அடுத்ததாக, போதகரின் தாய் மற்றும் நீதிபதியின் அத்தை ... "

அடுத்த நாள், விடியற்காலையில் பீட்டர் பழைய விங்க்ஃப்ரிட்ஸின் விதவையிடம் சென்றார்.

அவர்கள் விரைவாக இணைந்தனர், மேலும் அனைத்து தொழிலாளர்களுடனும் ஆலை ஒரு புதிய உரிமையாளருக்கு வழங்கப்பட்டது.

முதலில், பீட்டர் கண்ணாடி வேலைகளை மிகவும் விரும்பினார்.

நாள் முழுவதும், காலை முதல் மாலை வரை, அவர் தனது தொழிற்சாலையில் கழித்தார். அவர் மெதுவாக வருவார், மேலும், பழைய விங்க்ஃப்ரிட்ஸைப் போலவே, முதுகுக்குப் பின்னால் கைகளை வைத்துக் கொண்டு, முக்கியமாக தனது உடைமைகளைச் சுற்றிச் சுற்றி, எல்லா மூலைகளிலும் பார்த்து, முதலில் ஒரு தொழிலாளியிடம், பிறகு இன்னொருவருக்குக் கருத்துகளைச் சொன்னார். ஒரு அனுபவமற்ற உரிமையாளரின் ஆலோசனையைப் பார்த்து தொழிலாளர்கள் எப்படி சிரித்தார்கள் என்பதை அவர் கேட்கவில்லை.

பீட்டருக்குப் பிடித்த விஷயம் கண்ணாடி வெடிக்கும் வேலைகளைப் பார்ப்பது. சில நேரங்களில் அவரே ஒரு நீண்ட குழாயை எடுத்து, மென்மையான, சூடான வெகுஜனத்திலிருந்து ஒரு பானை-வயிறு பாட்டில் அல்லது சில சிக்கலான, எதையும் போலல்லாமல் ஊதினார்.

ஆனால் விரைவில் அவர் அனைத்திலும் சோர்வடைந்தார். அவர் தொழிற்சாலைக்கு ஒரு மணிநேரம் வரத் தொடங்கினார், பின்னர் ஒவ்வொரு நாளும், ஒவ்வொரு இரண்டும், இறுதியாக வாரத்திற்கு ஒரு முறைக்கு மேல் வரவில்லை.

தொழிலாளர்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்து அவர்கள் விரும்பியதைச் செய்தனர். ஒரு வார்த்தையில், ஆலையில் எந்த ஒழுங்கும் இல்லை. எல்லாம் தலைகீழாகப் போனது.

பீட்டர் அதை உணவகத்தைப் பார்க்க தனது தலையில் எடுத்ததில் இருந்து இது தொடங்கியது.

செடியை வாங்கிய முதல் ஞாயிற்றுக்கிழமையே அவர் அங்கு சென்றார்.

மதுக்கடை வேடிக்கையாக இருந்தது. இசை இசைக்கப்பட்டது, மண்டபத்தின் நடுவில், கூடியிருந்த அனைவரையும் ஆச்சரியப்படுத்தும் வகையில், நடனங்களின் அரசன் வில்ம் தி ஹேண்ட்சம், பிரபலமாக நடனமாடினார்.

ஒரு குவளை பீர் முன், எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் அமர்ந்து பகடை விளையாடினார், கடினமான நாணயங்களை மேசையின் மீது எறிந்தார்.

கிளாஸ் மேன் சொன்னதைக் காப்பாற்றிவிட்டாரா என்று பார்க்க பீட்டர் அவசரமாகத் தன் சட்டைப் பையை நீட்டினான். ஆம் நான் செய்தேன்! அவனுடைய பைகளில் வெள்ளியும் தங்கமும் நிறைந்திருந்தன.

"சரி, அது சரி, அவர் என்னை நடனமாட விடவில்லை," என்று பீட்டர் நினைத்தார்.

இசை ஒரு புதிய நடனத்தை இசைக்கத் தொடங்கியவுடன், அவர் சில பெண்ணை அழைத்துக்கொண்டு வில்ம் தி ஹேண்ட்ஸமுக்கு எதிராக அவளுடன் ஜோடி சேர்ந்தார்.

சரி, அது ஒரு நடனம்! வில்ம் முக்கால்வாசியும், பீட்டர் நான்கு கால்களும் குதித்தார், வில்ம் சுழன்றடித்தார் மற்றும் பீட்டர் சக்கரத்தை ஓட்டினார், வில்ம் தனது கால்களை ப்ரீட்ஸலால் வளைத்தார், பீட்டர் கார்க்ஸ்ரூவால் முறுக்கினார்.

இந்த சத்திரம் இருந்து, யாரும் பார்த்ததில்லை.

பீட்டர் "ஹர்ரே!" மற்றும் ஒருமனதாக அவரை அனைத்து நடன அரசர்களுக்கும் ராஜாவாக அறிவித்தார்.

பீட்டர் தானே ஒரு கண்ணாடி தொழிற்சாலையை வாங்கினார் என்பதை அனைத்து உணவக புரவலர்களும் அறிந்தபோது, ​​​​அவர் ஒவ்வொரு முறையும் நடனத்தில் இசைக்கலைஞர்களைக் கடந்து அவர்களுக்கு ஒரு தங்க நாணயத்தை வீசியதைக் கவனித்தபோது, ​​​​பொதுவான ஆச்சரியத்திற்கு முடிவே இல்லை.

அவர் காட்டில் ஒரு புதையலைக் கண்டுபிடித்தார் என்று சிலர் சொன்னார்கள், மற்றவர்கள் அவருக்கு ஒரு பரம்பரை கிடைத்தது, ஆனால் பீட்டர் மன்ச் முழுப் பகுதியிலும் நல்ல பையன் என்று அனைவரும் ஒப்புக்கொண்டனர்.

மனதுக்கு ஏற்றபடி நடனமாடிய பீட்டர், எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயின் அருகில் அமர்ந்து அவருடன் ஓரிரு விளையாட்டுகளை விளையாட முன்வந்தார். அவர் உடனடியாக இருபது கில்டர்களை பந்தயம் கட்டி உடனடியாக அவற்றை இழந்தார். ஆனால் அது அவரை சிறிதும் தொந்தரவு செய்யவில்லை. எசேக்கியேல் தனது வெற்றியை பாக்கெட்டில் வைத்தவுடன், பீட்டர் தனது பாக்கெட்டில் சரியாக இருபது கில்டர்களைச் சேர்த்தார்.

ஒரு வார்த்தையில், பீட்டர் விரும்பியபடி எல்லாம் சரியாக மாறியது. எசேக்கியேல் கொழுப்பைப் போலவே எப்போதும் தனது சட்டைப் பையில் பணம் வைத்திருக்க விரும்பினார், மேலும் கண்ணாடி மனிதன் அவனது விருப்பத்தை நிறைவேற்றினான். எனவே, கொழுத்த எசேக்கியேலின் பாக்கெட்டிற்கு அவனது பாக்கெட்டிலிருந்து எவ்வளவு பணம் சென்றதோ, அவ்வளவு பணம் அவனுடைய சொந்த பாக்கெட்டில் ஆனது.

மேலும் அவர் மிகவும் மோசமான வீரராக இருந்து, எல்லா நேரங்களிலும் தோற்றுப் போனதால், அவர் தொடர்ந்து வெற்றிப் பக்கத்தில் இருப்பதில் ஆச்சரியமில்லை.

அப்போதிருந்து, பீட்டர் விடுமுறை நாட்கள் மற்றும் வார நாட்களில் அனைத்து நாட்களையும் சூதாட்ட மேசையில் செலவிடத் தொடங்கினார்.

மக்கள் மிகவும் பழகிவிட்டார்கள், அவர்கள் இனி அவரை அனைத்து நடன மன்னர்களின் ராஜா என்று அழைக்கவில்லை, ஆனால் பீட்டர் தி பிளேயர் என்று அழைக்கிறார்கள்.

ஆனால் அவர் இப்போது ஒரு பொறுப்பற்ற மகிழ்ச்சியாளராக இருந்தபோதிலும், அவரது இதயம் இன்னும் கனிவாகவே இருந்தது. குடித்துவிட்டு கணக்கு இல்லாமல் போனது போல் கணக்கு இல்லாத ஏழைகளுக்குப் பணத்தைப் பங்கிட்டுக் கொடுத்தார்.

திடீரென்று பீட்டர் தன்னிடம் பணம் குறைவாக இருப்பதை ஆச்சரியத்துடன் கவனிக்கத் தொடங்கினார். மேலும் ஆச்சரியப்படுவதற்கு ஒன்றுமில்லை. அவர் உணவகத்திற்குச் செல்லத் தொடங்கியதிலிருந்து, அவர் கண்ணாடி வியாபாரத்தை முற்றிலுமாக கைவிட்டார், இப்போது தொழிற்சாலை அவருக்கு வருமானத்தை அல்ல, நஷ்டத்தைக் கொண்டு வந்தது. வாடிக்கையாளர்கள் பீட்டரிடம் திரும்புவதை நிறுத்தினர், விரைவில் அவர் தனது எஜமானர்கள் மற்றும் பயிற்சியாளர்களுக்கு பணம் செலுத்துவதற்காக அனைத்து பொருட்களையும் பயண வணிகர்களுக்கு பாதி விலையில் விற்க வேண்டியிருந்தது.

ஒரு நாள் மாலை பீட்டர் உணவகத்தில் இருந்து வீட்டிற்கு நடந்து சென்று கொண்டிருந்தார். அவர் ஓரளவு மது அருந்தினார், ஆனால் இந்த முறை மது அவரை உற்சாகப்படுத்தவில்லை.

அவர் தனது உடனடி அழிவைப் பற்றி திகிலுடன் நினைத்தார். திடீரென்று யாரோ ஒருவர் குறுகிய, விரைவான படிகளுடன் நடந்து செல்வதை பீட்டர் கவனித்தார். திரும்பிப் பார்த்தவன் கண்ணாடி மனிதனைப் பார்த்தான்.

“ஓ, நீங்கள்தான் சார்! பீட்டர் பற்களை கடித்தபடி சொன்னான். என் துரதிர்ஷ்டத்தைப் பாராட்ட வந்தாயா? ஆம், சொல்வதற்கு ஒன்றுமில்லை, நீங்கள் எனக்கு தாராளமாக வெகுமதி அளித்தீர்கள்! .. என் எதிரிக்கு அத்தகைய ஆதரவாளரை நான் விரும்பவில்லை! சரி, நான் இப்போது என்ன செய்ய வேண்டும்? சும்மா பாருங்க, மாவட்டத்தலைவர் தானே வந்து, என் சொத்தையெல்லாம் பொது ஏலத்துக்குக் கடனுக்குப் போயிடுவாரு. உண்மையில், நான் ஒரு பரிதாபகரமான நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருந்தபோது, ​​​​எனக்கு குறைவான துக்கங்களும் கவலைகளும் இருந்தன ...

"அப்படியானால்," கண்ணாடி மனிதன், "அப்படி!" அப்படியென்றால், உங்கள் எல்லாத் துன்பங்களுக்கும் நான்தான் காரணம் என்று நினைக்கிறீர்களா? என் கருத்துப்படி, பயனுள்ள எதையும் விரும்பாததற்கு நீங்களே காரணம். கண்ணாடி வியாபாரத்தில் மாஸ்டர் ஆக, அன்பே, நீங்கள் முதலில் ஒரு புத்திசாலி மற்றும் திறமையை அறிந்திருக்க வேண்டும். நான் உங்களுக்கு முன்பே சொன்னேன், இப்போது நான் உங்களுக்கு சொல்கிறேன்: உங்களுக்கு புத்திசாலித்தனம், பீட்டர் மன்ச், புத்திசாலித்தனம் மற்றும் புத்திசாலித்தனம் இல்லை!

“வேற என்ன இருக்கு மனசு! "நான் யாரையும் விட முட்டாள் இல்லை, அதை நடைமுறையில் உங்களுக்கு நிரூபிப்பேன், ஃபிர் கோன்!"

இந்த வார்த்தைகளால், பீட்டர் கிளாஸ் மேன் காலரைப் பிடித்து, தனது முழு வலிமையுடனும் அசைக்கத் தொடங்கினார்.

"ஆம், புரிந்ததா, காடுகளின் ஆண்டவரே?" வாருங்கள், எனது மூன்றாவது ஆசையை நிறைவேற்றுங்கள்! எனவே இந்த இடத்தில் இப்போது ஒரு பொன் பொன், ஒரு புதிய வீடு, மற்றும்... ஆ-ஆ!

கிளாஸ் மேன் தனது கைகளில் தீப்பிழம்பாக வெடித்து, திகைப்பூட்டும் வெள்ளைச் சுடருடன் ஒளிர்ந்தார். அவனது கண்ணாடி ஆடைகள் அனைத்தும் சிவப்பு நிறமாக மாறியது, மேலும் சூடான, முட்கள் நிறைந்த தீப்பொறிகள் எல்லா திசைகளிலும் தெறித்தன.

பீட்டர் விருப்பமின்றி விரல்களை அவிழ்த்து, எரிந்த கையை காற்றில் அசைத்தார்.

அந்த நேரத்தில், அவர் காதில் ஒரு சிரிப்பு ஒலித்தது, கண்ணாடியின் சத்தம் போன்ற ஒளி, எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது.

கண்ணாடி மனிதன் போய்விட்டான்.

பல நாட்களாக பீட்டரால் இந்த விரும்பத்தகாத சந்திப்பை மறக்க முடியவில்லை.

அவர் அவளைப் பற்றி நினைக்காமல் மகிழ்ச்சியடைந்திருப்பார், ஆனால் அவரது வீங்கிய கை தொடர்ந்து அவரது முட்டாள்தனத்தையும் நன்றியின்மையையும் அவருக்கு நினைவூட்டுகிறது.

ஆனால் சிறிது சிறிதாக அவரது கை குணமானது, அவரது ஆன்மா நன்றாக இருந்தது.

"அவர்கள் என் தொழிற்சாலையை விற்றாலும், எனக்கு இன்னும் கொழுத்த எசேக்கியேல் இருப்பார்," என்று அவர் தன்னைத் தானே சமாதானப்படுத்திக் கொண்டார். அவர் பாக்கெட்டில் பணம் இருக்கும் வரை, நான் இழக்க மாட்டேன்.

அப்படித்தான், பீட்டர் மன்ச், ஆனால் எசேக்கியேலிடம் பணம் இல்லை என்றால், பிறகு என்ன? ஆனால் அது பீட்டரின் மனதில் தோன்றவில்லை.

இதற்கிடையில், அவர் கணிக்காதது சரியாக நடந்தது, ஒரு நல்ல நாள் மிகவும் விசித்திரமான கதை நடந்தது, இது எந்த வகையிலும் எண்கணித விதிகளால் விளக்க முடியாது.

ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை, பீட்டர் வழக்கம் போல் மதுக்கடைக்கு வந்தான்.

"குட் ஈவினிங், மாஸ்டர்," அவர் வாசலில் இருந்து கூறினார். "என்ன, கொழுத்த எசேக்கியேல் ஏற்கனவே வந்துவிட்டாரா?"

“உள்ளே வா, உள்ளே வா, பேதுரு” என்று எசேக்கியேல் சொன்னார். - உங்களுக்காக ஒரு இடம் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது.

கொழுத்த எசேக்கியேல் வெற்றியாளரா அல்லது தோல்வியுற்றவரா என்று பார்க்க பீட்டர் மேசையின் அருகே சென்று பாக்கெட்டில் கையை வைத்தார். இது ஒரு பெரிய வெற்றியாக மாறியது. பீட்டர் தனது சொந்த நன்கு நிரப்பப்பட்ட பாக்கெட்டால் இதை தீர்மானிக்க முடியும்.

அவர் வீரர்களுடன் அமர்ந்து, மாலை வரை நேரத்தை செலவிட்டார், இப்போது விளையாட்டில் வெற்றி பெற்றார், இப்போது தோல்வியடைந்தார். ஆனால் அவர் எவ்வளவு இழந்தாலும், அவரது பாக்கெட்டில் பணம் குறையவில்லை, ஏனென்றால் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் எப்போதும் அதிர்ஷ்டசாலி.

வெளியில் இருட்டியதும் வீரர்கள் ஒவ்வொருவராக வீட்டுக்குச் செல்லத் தொடங்கினர். கொழுத்த எசேக்கியேலும் எழுந்தான். ஆனால் பீட்டர் அவரை அங்கேயே தங்கி அல்லது இரண்டு விளையாட்டுகளை விளையாடும்படி வற்புறுத்தினார், அவர் இறுதியாக ஒப்புக்கொண்டார்.

“சரி” என்றார் எசேக்கியேல். "ஆனால் முதலில் நான் என் பணத்தை எண்ணுகிறேன். பகடையை உருட்டுவோம். பங்கு ஐந்து கில்டர்கள். இது அர்த்தமற்றது: குழந்தையின் விளையாட்டு! .. - அவர் தனது பணப்பையை வெளியே இழுத்து பணத்தை எண்ணத் தொடங்கினார். "சரியாக நூறு கில்டர்கள்!" பர்ஸை பாக்கெட்டில் வைத்துக்கொண்டு சொன்னான்.

இப்போது பீட்டர் தன்னிடம் எவ்வளவு பணம் இருக்கிறது என்பதை அறிந்திருந்தார்: சரியாக நூறு கில்டர்கள். மேலும் நான் எண்ண வேண்டியதில்லை.

அதனால் ஆட்டம் தொடங்கியது. எசேக்கியேல் முதலில் பகடையை வீசினார் - எட்டு புள்ளிகள்! பீட்டர் பகடை வீசினார் - பத்து புள்ளிகள்!

அதனால் அது சென்றது: எசேக்கியேல் தி ஃபேட் எத்தனை முறை பகடைகளை வீசினாலும், பீட்டருக்கு எப்போதும் இரண்டு புள்ளிகள் அதிகம்.

இறுதியாக, கொழுத்த மனிதன் தனது கடைசி ஐந்து கில்டர்களை மேசையில் வைத்தான்.

- சரி, அதை மீண்டும் எறியுங்கள்! அவன் கத்தினான். “ஆனால் இப்போது நான் தோற்றாலும் நான் கைவிடமாட்டேன் என்பது உங்களுக்குத் தெரியும். உங்கள் வெற்றியிலிருந்து சில நாணயங்களை எனக்குக் கடனாகத் தருவீர்கள். ஒரு ஒழுக்கமான நபர் எப்போதும் கஷ்டத்தில் இருக்கும் நண்பருக்கு உதவுவார்.

- ஆம், பேசுவதற்கு என்ன இருக்கிறது! பீட்டர் கூறினார். எனது பணப்பை எப்போதும் உங்கள் சேவையில் இருக்கும்.

கொழுத்த எசேக்கியேல் எலும்புகளை அசைத்து மேசையில் எறிந்தார்.

- பதினைந்து! அவன் சொன்னான். இப்போது உங்களிடம் என்ன இருக்கிறது என்று பார்ப்போம்.

பீட்டர் பார்க்காமல் பகடையை வீசினான்.

- நான் எடுத்தேன்! பதினேழு! .. - அவர் கத்தினார் மற்றும் மகிழ்ச்சியுடன் சிரித்தார்.

அந்த நேரத்தில், ஒரு குழப்பமான, கரகரப்பான குரல் அவருக்குப் பின்னால் ஒலித்தது:

இது உங்களின் கடைசி ஆட்டம்!

பீட்டர் திகிலுடன் சுற்றிப் பார்த்தார் மற்றும் அவரது நாற்காலியின் பின்னால் டச்சுக்காரரான மைக்கேலின் பெரிய உருவத்தைக் கண்டார். நகரத் துணியாமல் பீட்டர் அந்த இடத்தில் உறைந்து போனான்.

ஆனால் கொழுத்த எசேக்கியேல் யாரையும் எதையும் பார்க்கவில்லை.

"சீக்கிரம், எனக்கு பத்து கில்டர்களைக் கொடுங்கள், நாங்கள் விளையாட்டைத் தொடர்வோம்!" என்று பொறுமையின்றி கூறினார்.

பீட்டர் கனவில் வருவது போல் பாக்கெட்டில் கையை வைத்தான். காலியாக! அவர் மற்றொரு பாக்கெட்டில் தடுமாறினார் - மேலும் இல்லை.

ஒன்றும் புரியாத பீட்டர் இரண்டு பாக்கெட்டுகளையும் உள்ளே திருப்பிப் பார்த்தார், ஆனால் அதில் சிறிய நாணயம் கூட கிடைக்கவில்லை.

அப்போது அவர் தனது முதல் ஆசையை திகிலுடன் நினைவு கூர்ந்தார். கெட்டுப்போன கிளாஸ் மேன் தனது வார்த்தையை இறுதிவரை கடைப்பிடித்தார்: எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் தனது பாக்கெட்டில் எவ்வளவு பணம் வைத்திருந்தாரோ அவ்வளவு பணம் அவரிடம் இருக்க வேண்டும் என்று பீட்டர் விரும்பினார், இங்கே எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயிடம் ஒரு பைசா கூட இல்லை, பீட்டர் தனது பாக்கெட்டில் அதே தொகையை வைத்திருந்தார்!

விடுதியின் உரிமையாளரும் கொழுத்த எசேக்கியேலும் பீட்டரை விரிந்த கண்களுடன் பார்த்தனர். அவர் வென்ற பணத்தை அவர் என்ன செய்தார் என்பதை அவர்களால் எந்த வகையிலும் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை. பீட்டர் அவர்களின் எல்லா கேள்விகளுக்கும் பயனுள்ள எதற்கும் பதிலளிக்க முடியாததால், அவர் விடுதிக் காப்பாளரிடம் பணம் செலுத்த விரும்பவில்லை என்றும் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய்க்கு கடனை நம்ப பயப்படுகிறார் என்றும் அவர்கள் முடிவு செய்தனர்.

இதனால் ஆத்திரமடைந்த அவர்கள் இருவரும் பீட்டரை தாக்கி, அடித்து, அவரது கஃப்டானை கிழித்து கதவைத் தள்ளினர்.

பீட்டர் தனது வீட்டிற்குச் சென்றபோது வானத்தில் ஒரு நட்சத்திரம் கூட தெரியவில்லை.

இருள் ஒரு கண்ணைக் கூட பிடுங்கியது, ஆனால் அவர் தனக்கு அடுத்ததாக ஒரு பெரிய உருவத்தை உணர்ந்தார், அது இருளை விட இருண்டதாக இருந்தது.

- சரி, பீட்டர் மன்ச், உங்கள் பாடல் பாடப்பட்டது! என்று ஒரு பழக்கமான கரகரப்பான குரல். “எனது அறிவுரையைக் கேட்க விரும்பாதவர்களுக்கு எப்படி இருக்கும் என்பதை இப்போது நீங்கள் காண்கிறீர்கள். மேலும் அது அவரது சொந்த தவறு! இந்தக் கஞ்சத்தனமான கிழவனுடன், இந்த பரிதாபகரமான கண்ணாடிக் குப்பியுடன் நீங்கள் சுதந்திரமாக உல்லாசமாக இருந்தீர்கள்! .. சரி, இன்னும் அனைத்தையும் இழக்கவில்லை. நான் பழிவாங்குபவன் அல்ல. கேளுங்கள், நான் நாளை முழுவதும் என் மலையில் இருப்பேன். வந்து என்னைக் கூப்பிடு வருந்தாதே!

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் யாருடன் பேசுகிறார் என்பதை உணர்ந்த பீட்டரின் இதயம் குளிர்ந்தது! மீண்டும் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட்!

திங்கள்கிழமை காலை பீட்டர் தனது கண்ணாடி தொழிற்சாலைக்கு வந்தபோது, ​​அங்கு அழைக்கப்படாத விருந்தினர்களைக் கண்டார் - மாவட்டத் தலைவர் மற்றும் மூன்று நீதிபதிகள்.

முதல்வர் பீட்டரை பணிவுடன் வரவேற்றார், அவர் நன்றாக தூங்கினாரா, அவரது உடல்நிலை எப்படி இருக்கிறது என்று கேட்டார், பின்னர் அவரது பாக்கெட்டிலிருந்து ஒரு நீண்ட பட்டியலை எடுத்தார், அதில் பீட்டர் பணம் செலுத்த வேண்டிய அனைவரின் பெயர்களும் இருந்தன.

"இவர்களுக்கெல்லாம் பணம் கொடுக்கப் போகிறீர்களா சார்?" முதலாளி பீட்டரைக் கடுமையாகப் பார்த்துக் கேட்டார். "நீங்கள் போகிறீர்கள் என்றால், தயவுசெய்து சீக்கிரம் செல்லுங்கள்." எனக்கு அதிக நேரம் இல்லை, சிறைக்கு செல்ல மூன்று மணி நேரம் ஆகும்.

பீட்டர் தன்னிடம் பணம் செலுத்த எதுவும் இல்லை என்பதை ஒப்புக் கொள்ள வேண்டியிருந்தது, மேலும் நீதிபதிகள், அதிக விவாதம் இல்லாமல், அவரது சொத்தை சரக்குகள் செய்யத் தொடங்கினர்.

அவர்கள் வீடு மற்றும் கட்டிடங்கள், தொழிற்சாலை மற்றும் தொழுவம், வண்டி மற்றும் குதிரைகள் ஆகியவற்றை விவரித்தனர். ஸ்டோர்ரூம்களில் நிற்கும் கண்ணாடிப் பொருட்கள், முற்றத்தை துடைக்கப் பயன்படுத்தும் துடைப்பம்... கண்ணில் பட்டதை எல்லாம் ஒரே வார்த்தையில் விவரித்தார்கள்.

அவர்கள் முற்றத்தில் சுற்றி நடந்து, எல்லாவற்றையும் ஆராய்ந்து, எல்லாவற்றையும் உணர்ந்து, எல்லாவற்றையும் மதிப்பீடு செய்து கொண்டிருந்தபோது, ​​பீட்டர் ஒதுங்கி நின்று விசில் அடித்தார், இது அவரை சிறிதும் தொந்தரவு செய்யவில்லை என்பதைக் காட்ட முயன்றார். திடீரென்று மைக்கேலின் வார்த்தைகள் அவரது காதுகளில் ஒலித்தன: "சரி, பீட்டர் மன்ச், உங்கள் பாடல் பாடப்பட்டது! .."

அவரது இதயம் துடிப்பதைத் தவிர்த்து, அவரது கோவில்களில் அவரது இரத்தம் துடித்தது.

“ஆனா, ஸ்ப்ரூஸ் மவுண்டனுக்கு அவ்வளவு தூரம் இல்லை, சிறையை விட நெருக்கமா இருக்கு” ​​என்று நினைத்துக் கொண்டான், “சிறுவன் உதவ விரும்பவில்லை என்றால், நான் போய் பெரியவரிடம் கேட்கிறேன்...”

நீதிபதிகள் தங்கள் வேலையை முடிக்கும் வரை காத்திருக்காமல், அவர் திருட்டுத்தனமாக வாயிலுக்கு வெளியே சென்று காட்டுக்குள் ஓடினார்.

அவர் வேகமாக ஓடினார் - வேட்டை நாய்களிடமிருந்து வரும் முயலை விட வேகமாக - அவர் ஸ்ப்ரூஸ் மலையின் உச்சியில் எப்படி இருந்தார் என்பதை கவனிக்கவில்லை.

கண்ணாடி மனிதனிடம் முதன்முறையாகப் பேசிய பெரிய பழைய தளிரைக் கடந்து ஓடியபோது, ​​சில கண்ணுக்குத் தெரியாத கைகள் அவனைப் பிடித்துப் பிடிக்க முயல்வதாக அவனுக்குத் தோன்றியது. ஆனால் அவர் விடுவித்து பொறுப்பற்ற முறையில் ஓடினார் ... இங்கே பள்ளம் உள்ளது, அதைத் தாண்டி மைக்கேல் தி ஜெயண்டின் உடைமைகள் தொடங்குகின்றன! ..

ஒரு பாய்ச்சலில், பீட்டர் மறுபுறம் குதித்து, மூச்சு விடாமல், கத்தினார்:

- மிஸ்டர் மைக்கேல்! மைக்கேல் தி ஜெயண்ட்!

அவரது அழுகைக்கு எதிரொலி பதிலளித்த உடனேயே, ஒரு பழக்கமான, பயங்கரமான உருவம் அவருக்கு முன்னால் தோன்றியது, தரைக்கு அடியில் இருந்து - கிட்டத்தட்ட ஒரு பைன் மரத்தைப் போல உயரமானது, ஒரு ராஃப்ட் டிரைவரின் உடையில், ஒரு பெரிய கொக்கியுடன். அவன் தோள்பட்டை...

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அழைப்பிற்கு வந்தார்.

- ஆம், அது இங்கே இருக்கிறது! சிரித்துக் கொண்டே சொன்னார். "சரி, நீங்கள் முழுவதுமாக உரிக்கப்படுகிறீர்களா?" தோல் இன்னும் அப்படியே இருக்கிறதா, அல்லது கடன்களுக்காகக் கிழித்து விற்கப்பட்டதா? ஆம், முழு, முழு, கவலைப்படாதே! நம்மிடம் வருவோம், பேசுவோம்... ஒருவேளை ஒரு உடன்பாட்டுக்கு வரலாம்...

அவர் குறுகிய கல் பாதையில் மேல்நோக்கி சாஜென் படிகளுடன் நடந்தார்.

டீல் பண்ணலாமா?'' என்று எண்ணிய பீட்டர், அவனுடன் பழக முயன்றான். "என்னிடம் அவனுக்கு என்ன வேண்டும்? என் பெயரில் ஒரு பைசா இல்லை என்பது அவனுக்கே தெரியும்.. அவன் என்னை தனக்காக வேலை செய்ய வைப்பானா? அல்லது என்ன?"

காட்டுப் பாதை செங்குத்தாக செங்குத்தாக வந்து இறுதியாக உடைந்தது. அவர்கள் ஒரு ஆழமான இருண்ட பள்ளத்தாக்குக்கு முன்னால் தங்களைக் கண்டார்கள்.

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட், தயக்கமின்றி, ஒரு செங்குத்தான குன்றின் கீழே ஓடினார், அது ஒரு மென்மையான படிக்கட்டு போல. பீட்டர் மிகவும் விளிம்பில் நின்று, பயத்துடன் கீழே பார்த்தார், அடுத்து என்ன செய்வது என்று புரியவில்லை. பள்ளத்தாக்கு மிகவும் ஆழமாக இருந்தது, மேலே இருந்து மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் கூட கண்ணாடி மனிதனைப் போல சிறியதாகத் தோன்றியது.

திடீரென்று - பீட்டர் தனது கண்களை நம்ப முடியவில்லை - மைக்கேல் வளரத் தொடங்கினார். கொலோன் மணி கோபுரத்தின் உயரம் வரை அவர் வளர்ந்தார், வளர்ந்தார். பின்னர் அவர் பீட்டரிடம் தனது கையை நீட்டினார், ஒரு கொக்கி வரை, அவர் தனது கையை நீட்டினார், அது சாப்பாட்டின் மேசையை விட பெரியதாக இருந்தது, மேலும் ஒரு இறுதி சடங்கின் மணி போல் ஒலித்த குரலில் கூறினார்:

- என் கையில் உட்கார்ந்து, என் விரலை இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொள்ளுங்கள்! பயப்படாதே, நீ விழமாட்டாய்!

பயந்து போன பீட்டர் அந்த ராட்சசனின் கையை மிதித்து அவன் கட்டை விரலைப் பிடித்தான். ராட்சதர் மெதுவாக தனது கையை குறைக்கத் தொடங்கினார், மேலும் அவர் அதைத் தாழ்த்தினார், அவர் சிறியதாக ஆனார்.

அவர் இறுதியாக பீட்டரை தரையில் வைத்தபோது, ​​அவர் மீண்டும் எப்போதும் அதே உயரத்தில் இருந்தார், ஒரு மனிதனை விட பெரியவர், ஆனால் ஒரு பைன் மரத்தை விட சற்று சிறியவர்.

பீட்டர் சுற்றி பார்த்தான். பள்ளத்தாக்கின் அடிப்பகுதியில் அது மேலே உள்ளதைப் போலவே வெளிச்சமாக இருந்தது, இங்கே வெளிச்சம் மட்டும் எப்படியோ உயிரற்றது - குளிர், கூர்மையானது. அது அவன் கண்களை காயப்படுத்தியது.

சுற்றிலும் மரமோ, புதரோ, பூவோ தென்படவில்லை. கல் மேடையில் ஒரு பெரிய வீடு இருந்தது, ஒரு சாதாரண வீடு, பணக்கார பிளாக் ஃபாரஸ்ட் ராஃப்ட்மேன்கள் வசிக்கும் வீட்டை விட மோசமான மற்றும் சிறந்ததல்ல, பெரியது மட்டுமே, இல்லையெனில் சிறப்பு எதுவும் இல்லை.

மைக்கேல், ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல், கதவைத் திறந்து, அவர்கள் அறைக்குள் நுழைந்தனர். இங்கே எல்லாமே எல்லோரையும் போலவே இருந்தது: ஒரு மர சுவர் கடிகாரம் - பிளாக் ஃபாரஸ்ட் வாட்ச்மேக்கர்களின் வேலை - ஒரு வர்ணம் பூசப்பட்ட டைல்ஸ் அடுப்பு, பரந்த பெஞ்சுகள், சுவர்களில் உள்ள அலமாரிகளில் அனைத்து வகையான வீட்டுப் பாத்திரங்களும்.

சில காரணங்களால் மட்டுமே இங்கு யாரும் வசிக்கவில்லை என்று தோன்றியது - அடுப்பு குளிர்ச்சியாக இருந்தது, கடிகாரம் அமைதியாக இருந்தது.

"சரி, உட்காருங்கள், நண்பரே," மைக்கேல் கூறினார். - ஒரு கிளாஸ் ஒயின் சாப்பிடுவோம்.

அவர் மற்றொரு அறைக்குச் சென்றார், விரைவில் ஒரு பெரிய குடம் மற்றும் இரண்டு பானை-வயிற்று கண்ணாடி கண்ணாடிகளுடன் திரும்பினார் - பீட்டர் தொழிற்சாலையில் செய்யப்பட்டதைப் போன்றது.

தனக்கும் விருந்தினருக்கும் மதுவை ஊற்றி, பலவிதமான விஷயங்களைப் பற்றி பேசத் தொடங்கினார், அவர் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை சென்ற வெளிநாட்டு நாடுகளைப் பற்றி, அழகான நகரங்கள் மற்றும் ஆறுகள், கடல்களைக் கடக்கும் பெரிய கப்பல்கள் பற்றி, இறுதியாக பீட்டரை மிகவும் தூண்டினார். அவர் வெள்ளை ஒளியை சுற்றி பயணம் செய்து அதன் அனைத்து ஆர்வங்களையும் பார்க்க இறக்க விரும்பினார்.

“ஆம், இதுதான் வாழ்க்கை!” என்றார். "மேலும், நாங்கள், முட்டாள்கள், எங்கள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே இடத்தில் அமர்ந்து, தேவதாரு மரங்கள் மற்றும் பைன்களைத் தவிர வேறு எதையும் பார்க்க மாட்டோம்.

"சரி," மைக்கேல் தி ஜெயண்ட், தந்திரமாக கண்களைச் சுருக்கினார். - மேலும் நீங்கள் பதிவு செய்யப்படவில்லை. பயணம் செய்து வியாபாரம் செய்யலாம். எல்லாம் சாத்தியம் - உங்களுக்கு போதுமான தைரியம், உறுதிப்பாடு, பொது அறிவு இருந்தால் மட்டுமே ... ஒரு முட்டாள் இதயம் மட்டும் தலையிடாவிட்டால்! எந்த காரணமும் இல்லாமல் வெளியே. யாராவது உங்களை புண்படுத்தினால், எந்த காரணமும் இல்லாமல் கூட? யோசிக்க எதுவும் இல்லை என்று தோன்றுகிறது, ஆனால் உங்கள் இதயம் வலிக்கிறது, அது வலிக்கிறது ... சரி, நீங்களே சொல்லுங்கள்: நேற்று இரவு அவர்கள் உங்களை ஏமாற்றுக்காரர் என்று அழைத்து உங்களை உணவகத்திலிருந்து வெளியே தள்ளியபோது, ​​​​உங்கள் தலை வலிக்குதா, அல்லது என்ன? நீதிபதிகள் உங்கள் தொழிற்சாலை மற்றும் வீட்டை விவரித்தபோது, ​​​​உங்கள் வயிறு வலிக்கிறதா? சரி, நேராகச் சொல்லுங்கள், உங்களுக்கு என்ன பிரச்சனை?

"இதயம்," பீட்டர் கூறினார்.

மேலும், அவரது வார்த்தைகளை உறுதிப்படுத்துவது போல், அவரது இதயம் ஆர்வத்துடன் அவரது மார்பில் இறுகியது மற்றும் அடிக்கடி அடிக்கடி துடித்தது.

"எனவே," மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் என்று கூறி, தலையை ஆட்டினார். யாரோ என்னிடம் சொன்னார்கள், உங்களிடம் பணம் இருக்கும் வரை, எல்லா வகையான பிச்சைக்காரர்களுக்கும் பிச்சைக்காரர்களுக்கும் நீங்கள் அதை விட்டுவிடவில்லை. இது உண்மையா?

"உண்மை," பீட்டர் ஒரு கிசுகிசுப்பில் கூறினார்.

மைக்கேல் தலையை ஆட்டினார்.

"ஆம்," அவர் மீண்டும் மீண்டும் கூறினார். "சொல்லு, ஏன் செய்தாய்?" இதனால் உங்களுக்கு என்ன பயன்? உங்கள் பணத்திற்கு என்ன கிடைத்தது? உங்களுக்கு நல்ல ஆரோக்கியம் மற்றும் நல்வாழ்த்துக்கள்! அதனால் என்ன, இதிலிருந்து நீங்கள் ஆரோக்கியமாகிவிட்டீர்களா? ஆம், தூக்கி எறியப்படும் இந்தப் பணத்தில் பாதி ஒரு நல்ல மருத்துவரை உங்களுடன் வைத்திருக்க போதுமானதாக இருக்கும். மேலும் இது உங்கள் ஆரோக்கியத்திற்கு அனைத்து ஆசைகளையும் விட மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். அது உனக்கு தெரியுமா? தெரிந்தது. அழுக்குப் பிச்சைக்காரன் தன் கசங்கிய தொப்பியைக் கொடுக்கும் ஒவ்வொரு முறையும் உன் கையை உன் சட்டைப் பையில் வைக்க வைத்தது எது? இதயம், மீண்டும் இதயம், கண்கள் அல்ல, நாக்கு அல்ல, கைகள் மற்றும் கால்கள் அல்ல. நீங்கள், அவர்கள் சொல்வது போல், எல்லாவற்றையும் உங்கள் இதயத்திற்கு மிக நெருக்கமாக எடுத்துக்கொண்டீர்கள்.

ஆனால் அது நடக்காமல் இருக்க அதை எப்படி செய்வது? பீட்டர் கேட்டார். "உன் இதயத்தை உன்னால் கட்டளையிட முடியாது! .. இப்போது, ​​நான் நடுக்கத்தையும் வலியையும் நிறுத்த விரும்புகிறேன். மேலும் அது நடுங்கி வலிக்கிறது.

மைக்கேல் சிரித்தார்.

- சரி, இன்னும்! அவன் சொன்னான். "நீங்கள் அவரை எங்கே சமாளிக்க முடியும்?" வலிமையான மக்கள் மற்றும் அவர்களால் அவரது அனைத்து விருப்பங்களையும் நகைச்சுவைகளையும் சமாளிக்க முடியாது. உனக்கு என்ன தெரியும், தம்பி, அதை எனக்குக் கொடுப்பது நல்லது. நான் அதை எப்படிக் கையாளுகிறேன் என்று பாருங்கள்.

- என்ன? பீட்டர் திகிலுடன் கத்தினான். - என் இதயத்தை தரவா? .. ஆனால் நான் அந்த இடத்திலேயே இறந்துவிடுவேன். இல்லை, இல்லை, வழி இல்லை!

- காலியாக! மைக்கேல் கூறினார். “அதாவது, உங்கள் இதயத்தை உங்களிடமிருந்து எடுக்க உங்கள் ஜென்டில்மேன் அறுவை சிகிச்சை நிபுணர்களில் ஒருவர் அதை தலையில் எடுத்திருந்தால், நிச்சயமாக, நீங்கள் ஒரு நிமிடம் கூட வாழ்ந்திருக்க மாட்டீர்கள். சரி, நான் வித்தியாசமானவன். மேலும் நீங்கள் முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் உயிருடன் ஆரோக்கியமாக இருப்பீர்கள். ஆமா, இங்க வா, உன் கண்ணால பாரு... பயப்பட ஒன்னும் இல்லைனு நீயே பாரு.

அவர் எழுந்து, அடுத்த அறையின் கதவைத் திறந்து, பீட்டரை கையால் சைகை செய்தார்:

"உள்ளே வா நண்பா பயப்படாதே!" இங்கே பார்க்க ஏதோ இருக்கிறது.

பீட்டர் வாசலைத் தாண்டி, தன் கண்களை நம்பத் துணியாமல் தன்னிச்சையாக நிறுத்தினான்.

அவனுடைய இதயம் அவன் மார்பில் மிகவும் கடினமாக இறுகியது, அவனால் மூச்சு விட முடியவில்லை.

நீண்ட மர அலமாரிகளில் சுவர்களில் கண்ணாடி ஜாடிகளின் விளிம்புகள் ஒருவித வெளிப்படையான திரவத்தால் நிரப்பப்பட்டிருந்தன.

மேலும் ஒவ்வொரு ஜாடியிலும் ஒரு மனித இதயம் இருந்தது. கண்ணாடியில் ஒட்டப்பட்டிருந்த லேபிளின் மேல், யாருடைய மார்பில் அடிக்கிறதோ அந்த நபரின் பெயரும் புனைப்பெயரும் எழுதப்பட்டிருந்தது.

பீட்டர் அலமாரிகளில் மெதுவாக நடந்தார், லேபிளின் பின் லேபிளைப் படித்தார். ஒன்றில் எழுதப்பட்டது: "மாவட்டத் தலைவரின் இதயம்", மற்றொன்று - "தலைமை வனக்காவலரின் இதயம்." மூன்றாவது, வெறுமனே - "எசேக்கியேல் கொழுப்பு", ஐந்தாவது - "நடனங்களின் ராஜா."

ஒரு வார்த்தையில், பல இதயங்கள் மற்றும் பல மரியாதைக்குரிய பெயர்கள் பிராந்தியம் முழுவதும் அறியப்படுகின்றன.

"நீங்கள் பார்க்கிறீர்கள்," மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் கூறினார், "இந்த இதயங்களில் ஒன்று கூட பயத்தால் அல்லது துக்கத்தால் சுருங்குவதில்லை. அவர்களின் முன்னாள் உரிமையாளர்கள் அனைத்து கவலைகள், கவலைகள், தொல்லைகள் அனைத்தையும் ஒருமுறை மற்றும் அனைவருக்கும் விடுவித்து, அமைதியற்ற குத்தகைதாரரை தங்கள் மார்பிலிருந்து வெளியேற்றியதிலிருந்து மகிழ்ச்சியாக உணர்கிறார்கள்.

"ஆம், ஆனால் இப்போது இதயத்திற்குப் பதிலாக அவர்களின் மார்பில் என்ன இருக்கிறது?" பீட்டர் தடுமாறினார், அவர் பார்த்த மற்றும் கேட்ட எல்லாவற்றிலிருந்தும் தலை சுற்றுகிறது.

"அவ்வளவுதான்," மைக்கேல் அமைதியாக பதிலளித்தார். அவர் ஒரு டிராயரைத் திறந்து ஒரு கல் இதயத்தை வெளியே எடுத்தார்.

- இது? பீட்டர் திரும்பத் திரும்ப, மூச்சுத் திணறல், ஒரு குளிர் நடுக்கம் அவன் முதுகில் ஓடியது. "மார்பிள் இதயம்?.. ஆனால் அது மார்பில் மிகவும் குளிராக இருக்கும், இல்லையா?"

"நிச்சயமாக, இது கொஞ்சம் குளிராக இருக்கிறது, ஆனால் இது மிகவும் இனிமையான குளிர்ச்சியாக இருக்கிறது" என்று மைக்கேல் கூறினார். ஏன், உண்மையில், இதயம் நிச்சயமாக சூடாக இருக்க வேண்டும்? குளிர்காலத்தில், குளிர்ச்சியாக இருக்கும் போது, ​​செர்ரி மதுபானம் வெப்பமான இதயத்தை விட நன்றாக வெப்பமடைகிறது. கோடையில், அது ஏற்கனவே மூச்சுத்திணறல் மற்றும் சூடாக இருக்கும்போது, ​​அத்தகைய பளிங்கு இதயம் எவ்வளவு அழகாக புதுப்பிக்கிறது என்பதை நீங்கள் நம்ப மாட்டீர்கள். முக்கிய விஷயம் என்னவென்றால், அது பயத்திலிருந்தோ, பதட்டத்திலிருந்தோ அல்லது முட்டாள்தனமான பரிதாபத்திலிருந்தோ உங்களைத் தாக்காது. மிகவும் வசதியாக!

பீட்டர் தோள்களை குலுக்கினார்.

"அவ்வளவுதான், என்னை ஏன் அழைத்தாய்?" என்று பூதத்திடம் கேட்டார். “உண்மையைச் சொல்வதென்றால், இதை நான் உங்களிடமிருந்து எதிர்பார்க்கவில்லை. எனக்கு பணம் வேண்டும், நீங்கள் எனக்கு ஒரு கல்லைக் கொடுங்கள்.

"சரி, முதல் முறையாக ஒரு லட்சம் கில்டர்கள் உங்களுக்கு போதுமானதாக இருக்கும் என்று நான் நினைக்கிறேன்," என்று மைக்கேல் கூறினார். "நீங்கள் அவற்றை லாபகரமாக புழக்கத்தில் விட முடிந்தால், நீங்கள் உண்மையான பணக்காரராக முடியும்.

“நூறாயிரம்!” என்று ஏழை கோலியர் கத்தினான், அவநம்பிக்கையுடன், அவனது இதயம் மிகவும் கடுமையாக துடிக்கத் தொடங்கியது, அவர் விருப்பமின்றி அதைக் கையால் பிடித்தார். “உன்னையே குத்திக் கொள்ளாதே, அமைதியற்றவனே! விரைவில் நான் உன்னுடன் என்றென்றும் முடிவேன்... மிஸ்டர் மைக்கேல், நான் எல்லாவற்றையும் ஒப்புக்கொள்கிறேன்! பணத்தையும் உங்கள் கல்லையும் என்னிடம் கொடுங்கள், இந்த முட்டாள் டிரம்மரை நீங்கள் வைத்திருக்கலாம்.

"நீங்கள் ஒரு தலை கொண்ட பையன் என்று எனக்குத் தெரியும்," மைக்கேல் நட்பு புன்னகையுடன் கூறினார். - இந்த சந்தர்ப்பத்தில், நீங்கள் குடிக்க வேண்டும். பின்னர் நாங்கள் வியாபாரத்தில் இறங்குவோம்.

அவர்கள் மேஜையில் அமர்ந்து, ஒரு கிளாஸ் வலுவான, தடிமனான, இரத்தம், மது, பின்னர் மற்றொரு கண்ணாடி, மற்றொரு கண்ணாடி மற்றும் பலவற்றைக் குடித்தார்கள், பெரிய குடம் முற்றிலும் காலியாகும் வரை.

பீட்டரின் காதுகளில் ஒரு கர்ஜனை இருந்தது, தலையை கைகளில் இறக்கிவிட்டு, அவர் இறந்த தூக்கத்தில் விழுந்தார்.

மெயில் ஹார்னின் மகிழ்ச்சியான சத்தத்தால் பீட்டர் எழுந்தார். அழகான வண்டியில் அமர்ந்தான். குதிரைகள் தங்கள் குளம்புகளைத் தட்ட, வண்டி வேகமாக உருண்டது. ஜன்னலுக்கு வெளியே பார்த்தபோது, ​​​​கருப்புக் காட்டின் மலைகளுக்குப் பின்னால் நீல மூடுபனியில் அவர் கண்டார்.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச், பணக்கார லார்ட்லி வண்டியில் மென்மையான மெத்தைகளில் அமர்ந்திருப்பது தானே என்பதை முதலில் அவரால் நம்ப முடியவில்லை. ஆம், மற்றும் ஆடை. அவர் கனவிலும் நினைத்துப் பார்க்காத ஒன்றைக் கொண்டிருந்தார்... இன்னும் அது அவர்தான், நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச்! ..

பீட்டர் ஒரு கணம் யோசித்தான். இங்கே அவர், தனது வாழ்க்கையில் முதல் முறையாக, இந்த மலைகள் மற்றும் பள்ளத்தாக்குகளை விட்டு, தளிர் காடுகளால் நிரம்பியிருக்கிறார். ஆனால் சில காரணங்களால், அவர் தனது சொந்த இடங்களை விட்டு வெளியேற வருந்துவதில்லை. மேலும், தன் வயதான தாயை, தேவையுடனும், கவலையுடனும், ஒரு வார்த்தை கூட அவளிடம் சொல்லாமல் பிரிந்து சென்றுவிட்டான் என்ற எண்ணமும் அவனை சிறிதும் வருத்தப்படுத்தவில்லை.

"ஓ, ஆம்," அவர் திடீரென்று நினைவு கூர்ந்தார், "ஏனென்றால் இப்போது எனக்கு கல் இதயம் உள்ளது! .. டச்சுக்காரரான மைக்கேலுக்கு நன்றி - அவர் இந்த கண்ணீர், பெருமூச்சுகள், வருத்தங்கள் அனைத்திலிருந்தும் என்னைக் காப்பாற்றினார் ..."

அவன் மார்பில் கைவைத்து லேசான குளிர்ச்சியை மட்டும் உணர்ந்தான். கல் இதயம் துடிக்கவில்லை.

சரி, அவர் இதயத்தைப் பற்றிய வார்த்தைகளைக் காப்பாற்றினார், பீட்டர் நினைத்தார், ஆனால் பணத்தைப் பற்றி என்ன?

அவர் வண்டியைப் பரிசோதிக்கத் தொடங்கினார், மேலும் அனைத்து வகையான பயணப் பொருட்களின் குவியலுக்கும் இடையில் ஒரு பெரிய தோல் பையைக் கண்டார், தங்கத்தால் இறுக்கமாக அடைக்கப்பட்ட மற்றும் அனைத்து பெரிய நகரங்களிலும் வர்த்தக வீடுகளுக்கான காசோலைகள்.

"சரி, இப்போது எல்லாம் சரியாகிவிட்டது," என்று பீட்டர் நினைத்தார், மென்மையான தோல் மெத்தைகளில் வசதியாக அமர்ந்தார்.

திரு. பீட்டர் மன்ச்சின் புதிய வாழ்க்கை இவ்வாறு தொடங்கியது.

இரண்டு வருடங்கள் அவர் பரந்த உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தார், நிறைய பார்த்தார், ஆனால் அவர் தங்கியிருந்த தபால் நிலையங்கள், வீடுகள் மற்றும் ஹோட்டல்களின் அடையாளங்கள் தவிர எதையும் கவனிக்கவில்லை.

இருப்பினும், பீட்டர் எப்போதும் ஒரு நபரை வேலைக்கு அமர்த்தினார், அவர் ஒவ்வொரு நகரத்தின் காட்சிகளையும் காட்டினார்.

அவரது கண்கள் அழகான கட்டிடங்கள், படங்கள் மற்றும் தோட்டங்களைப் பார்த்தன, அவரது காதுகள் இசை, மகிழ்ச்சியான சிரிப்பு, புத்திசாலித்தனமான உரையாடல்களைக் கேட்டன, ஆனால் எதுவும் அவருக்கு ஆர்வமோ மகிழ்ச்சியோ இல்லை, ஏனென்றால் அவரது இதயம் எப்போதும் குளிர்ச்சியாகவே இருந்தது.

நன்றாகச் சாப்பிட்டு இனிமையாக உறங்க முடியும் என்பது மட்டுமே அவனது மகிழ்ச்சி.

இருப்பினும், சில காரணங்களால், அனைத்து உணவுகளும் விரைவில் அவருக்கு சலிப்பை ஏற்படுத்தியது, மேலும் தூக்கம் அவரிடமிருந்து ஓடத் தொடங்கியது. இரவில், பக்கத்திலிருந்து பக்கமாகத் தூக்கி எறிந்து, நிலக்கரி குழிக்கு அருகிலுள்ள காட்டில் அவர் எவ்வளவு நன்றாக தூங்கினார் என்பதையும், அவரது தாய் வீட்டிலிருந்து கொண்டு வந்த பரிதாபமான இரவு உணவு எவ்வளவு சுவையாக இருந்தது என்பதையும் அவர் அடிக்கடி நினைவு கூர்ந்தார்.

அவர் இப்போது ஒருபோதும் வருத்தப்படவில்லை, ஆனால் அவர் ஒருபோதும் மகிழ்ச்சியாக இல்லை.

மற்றவர்கள் முன்னால் சிரித்தால், அவர் மரியாதைக்காக உதடுகளை மட்டும் நீட்டினார்.

சில சமயங்களில் அவர் சிரிப்பதை மறந்துவிட்டார் என்று கூட அவருக்குத் தோன்றியது, எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, எந்த அற்ப விஷயமும் அவரை சிரிக்க வைக்கும்.

இறுதியில், அவர் மிகவும் சலித்து, வீட்டிற்கு திரும்ப முடிவு செய்தார். நீங்கள் எங்கே போரடிக்கிறீர்கள் என்பது முக்கியமா?

கருங்காடுகளின் இருண்ட காடுகளையும், தன் நாட்டு மக்களின் நல்ல குணம் கொண்ட முகங்களையும் அவன் மீண்டும் பார்த்தபோது, ​​ஒரு கணம் அவன் இதயத்தில் ரத்தம் பாய்ந்தது, இப்போது அவன் மகிழ்ச்சி அடைவான் என்று கூட அவனுக்குத் தோன்றியது. இல்லை! கல் நெஞ்சம் அப்படியே குளிர்ந்தது. கல் ஒரு கல்.

தனது சொந்த இடங்களுக்குத் திரும்பிய பீட்டர் முதலில் டச்சுக்காரரான மைக்கேலைப் பார்க்கச் சென்றார். அவரை அன்புடன் வரவேற்றார்.

- வணக்கம், நண்பா! அவன் சொன்னான். - சரி, நீங்கள் ஒரு நல்ல பயணம் செய்தீர்களா? வெள்ளை ஒளியைப் பார்த்தீர்களா?

"ஆனால் நான் எப்படி சொல்ல முடியும் ..." பீட்டர் பதிலளித்தார். - நிச்சயமாக, நான் நிறைய பார்த்தேன், ஆனால் இவை அனைத்தும் முட்டாள்தனம், ஒரு சலிப்பு ... பொதுவாக, மைக்கேல், நீங்கள் எனக்கு வழங்கிய இந்த கூழாங்கல் அத்தகைய கண்டுபிடிப்பு அல்ல என்று நான் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும். நிச்சயமாக, இது எனக்கு நிறைய சிக்கல்களைக் காப்பாற்றுகிறது. நான் ஒருபோதும் கோபப்படவில்லை, நான் சோகமாக இல்லை, ஆனால் நான் ஒருபோதும் மகிழ்ச்சியாக இல்லை. அரைகுறையா வாழனும் போல இருக்கு... அவனை இன்னும் கொஞ்சம் வாழவைக்க முடியாதா? இன்னும் சிறப்பாக, என் பழைய இதயத்தை எனக்குத் திரும்பக் கொடு. இருபத்தைந்து ஆண்டுகளில் நான் அதற்கு மிகவும் பழக்கமாகிவிட்டேன், சில சமயங்களில் அது குறும்புகளை விளையாடினாலும், அது இன்னும் மகிழ்ச்சியான, புகழ்பெற்ற இதயத்தைக் கொண்டிருந்தது.

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் சிரித்தார்.

"சரி, நீங்கள் ஒரு முட்டாள், பீட்டர் மன்ச், நான் பார்க்கிறேன்," என்று அவர் கூறினார். - நான் பயணம் செய்தேன், நான் பயணம் செய்தேன், ஆனால் நான் என் மனதை எடுக்கவில்லை. நீங்கள் ஏன் சலிப்படைந்தீர்கள் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா? சும்மா இருந்து. மேலும் நீங்கள் இதயத்தில் உள்ள அனைத்தையும் வீழ்த்துகிறீர்கள். இதயத்துக்கும் இதற்கும் எந்த சம்பந்தமும் இல்லை. நான் சொல்வதைக் கேட்பது நல்லது: நீங்களே ஒரு வீட்டைக் கட்டுங்கள், திருமணம் செய்து கொள்ளுங்கள், பணத்தை புழக்கத்தில் வைக்கவும். ஒவ்வொரு கில்டரும் பத்தாக மாறும் போது, ​​நீங்கள் எப்போதும் போல் வேடிக்கையாக இருப்பீர்கள். ஒரு கல் கூட பணத்தால் மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்.

பீட்டர் அதிக வாக்குவாதமின்றி அவருடன் உடன்பட்டார். டச்சுக்காரர் மைக்கேல் உடனடியாக அவருக்கு ஒரு லட்சம் கில்டர்களைக் கொடுத்தார், அவர்கள் நட்பு ரீதியாக பிரிந்தனர் ...

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச் அவர் புறப்படுவதற்கு முன்பு இருந்ததை விடவும் பணக்காரராக வீடு திரும்பியதாக பிளாக் ஃபாரஸ்ட் முழுவதும் விரைவில் ஒரு வதந்தி பரவியது.

பின்னர் இதுபோன்ற சந்தர்ப்பங்களில் வழக்கமாக நடக்கும் ஒன்று நடந்தது. அவர் மீண்டும் உணவகத்தில் வரவேற்பு விருந்தினரானார், எல்லோரும் அவரை வணங்கினர், கைகுலுக்க விரைந்தனர், எல்லோரும் அவரை தங்கள் நண்பர் என்று அழைப்பதில் மகிழ்ச்சியடைந்தனர்.

கண்ணாடி வியாபாரத்தை விட்டுவிட்டு மர வியாபாரம் செய்ய ஆரம்பித்தார். ஆனால் அது வெறும் காட்சிக்காகத்தான்.

உண்மையில், அவர் மரத்தில் அல்ல, பணத்தில் வர்த்தகம் செய்தார்: அவர் அவர்களுக்கு கடன் கொடுத்து வட்டியுடன் திரும்பப் பெற்றார்.

சிறிது சிறிதாக, பிளாக் வனத்தின் பாதி அவனது கடனில் இருந்தது.

மாவட்டத் தலைவருடன், அவர் இப்போது அறிமுகமானார். யாரோ சரியான நேரத்தில் பணம் செலுத்தவில்லை என்று பீட்டர் சுட்டிக்காட்டியவுடன், நீதிபதிகள் உடனடியாக துரதிர்ஷ்டவசமான கடனாளியின் வீட்டிற்கு பறந்து, எல்லாவற்றையும் விவரித்தனர், மதிப்பீடு செய்து அதை சுத்தியலின் கீழ் விற்றனர். இதனால் டச்சுக்காரரான மைக்கேலிடமிருந்து பீட்டர் பெற்ற ஒவ்வொரு குல்டனும் மிக விரைவில் பத்தாக மாறியது.

உண்மை, முதலில், திரு. பீட்டர் மன்ச் கெஞ்சல், கண்ணீர் மற்றும் நிந்தனைகளால் சிறிது கவலைப்பட்டார். கடனாளிகளின் மொத்த கூட்டமும் இரவும் பகலும் அதன் கதவுகளை முற்றுகையிட்டது. ஆண்கள் தாமதிக்குமாறு கெஞ்சினார்கள், பெண்கள் கண்ணீரால் அவனது கல்லான இதயத்தை மென்மையாக்க முயன்றனர், குழந்தைகள் ரொட்டி கேட்டார்கள் ...

இருப்பினும், பீட்டர் இரண்டு பெரிய செம்மறி நாய்களை வாங்கியபோது இவை அனைத்தும் முடிந்தவரை தீர்க்கப்பட்டன. அவர்கள் சங்கிலியிலிருந்து விடுவிக்கப்பட்டவுடன், இவை அனைத்தும், பீட்டரின் வார்த்தைகளில், "பூனை இசை" ஒரு நொடியில் நிறுத்தப்பட்டது.

ஆனால் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக அவர் "வயதான பெண்" (அவர் தனது தாயை திருமதி. மன்ச் என்று அழைத்தார்) மூலம் எரிச்சலடைந்தார்.

பீட்டர் தனது அலைந்து திரிந்து திரும்பியபோது, ​​மீண்டும் பணக்காரர் மற்றும் அனைவராலும் மதிக்கப்பட்டவர், அவர் அவளது ஏழை குடிசைக்குள் கூட செல்லவில்லை. வயதான, அரை பட்டினி, நோய்வாய்ப்பட்ட, அவள் ஒரு குச்சியில் சாய்ந்தபடி அவனது முற்றத்திற்கு வந்து, பயத்துடன் வாசலில் நின்றாள்.

அவளுடைய பணக்கார மகனை அவமானப்படுத்தாதபடி அந்நியர்களைக் கேட்க அவள் துணியவில்லை, ஒவ்வொரு சனிக்கிழமையும் அவள் அவனது வாசலுக்கு வந்தாள், பிச்சைக்காகக் காத்திருந்தாள், வீட்டிற்குள் நுழையத் துணியவில்லை, அங்கிருந்து அவள் ஏற்கனவே ஒரு முறை வெளியேற்றப்பட்டாள்.

ஜன்னலில் இருந்து கிழவியைப் பார்த்த பீட்டர், கோபமாக முகம் சுளித்து, தன் பாக்கெட்டிலிருந்து பல செப்புக் காசுகளை எடுத்து, ஒரு காகிதத்தில் சுற்ற வைத்து, வேலைக்காரனை அழைத்து, தன் தாயிடம் அனுப்பினான். நடுங்கும் குரலில் அவள் அவனுக்கு நன்றி சொன்னதை அவன் கேட்டான், அவனுக்கு எல்லா நலமும் வேண்டும் என்று அவன் கேட்டான், இருமல் மற்றும் தடியால் தட்டி, அவள் ஜன்னல்களைக் கடந்து சென்றாள், ஆனால் அவன் மீண்டும் சில காசுகளை வீணடித்துவிட்டான் என்று மட்டுமே நினைத்தான்.

இப்போது அதே பீட்டர் மன்ச் என்று சொல்ல வேண்டியதில்லை, அலைந்து திரிந்த இசைக்கலைஞர்களுக்கு எண்ணாமல் பணத்தை வீசிய மற்றும் தான் சந்தித்த முதல் ஏழைக்கு உதவ எப்போதும் தயாராக இருந்த ஒரு பொறுப்பற்ற மகிழ்ச்சியான சக. தற்போதைய பீட்டர் மன்ச் பணத்தின் மதிப்பை நன்கு அறிந்தவர், வேறு எதையும் அறிய விரும்பவில்லை.

ஒவ்வொரு நாளும் அவர் பணக்காரர் மற்றும் பணக்காரர் ஆனார், ஆனால் அவர் மகிழ்ச்சியாக மாறவில்லை.

எனவே, மைக்கேல் தி ஜெயண்டின் ஆலோசனையை நினைவில் வைத்துக் கொண்டு, அவர் திருமணம் செய்து கொள்ள முடிவு செய்தார்.

பிளாக் ஃபாரஸ்டில் உள்ள எந்தவொரு மரியாதைக்குரிய நபரும் தனது மகளை மகிழ்ச்சியுடன் கொடுப்பார் என்று பீட்டர் அறிந்திருந்தார், ஆனால் அவர் ஆர்வமாக இருந்தார். எல்லோரும் அவரது விருப்பத்தைப் பாராட்டவும், அவரது மகிழ்ச்சியைப் பொறாமை கொள்ளவும் அவர் விரும்பினார். அவர் முழுப் பகுதியிலும் பயணம் செய்தார், எல்லா மூலைகளிலும் மூலைகளிலும் பார்த்தார், எல்லா மணப்பெண்களையும் பார்த்தார், ஆனால் அவர்களில் ஒருவர் கூட திரு.

இறுதியாக, ஒரு விருந்தில், அனைத்து பிளாக் ஃபாரஸ்டிலும் மிகவும் அழகான மற்றும் அடக்கமான பெண் லிஸ்பெத், ஒரு ஏழை விறகுவெட்டியின் மகள் என்று கூறப்பட்டது. ஆனால் அவள் நடனமாடப் போவதில்லை, வீட்டில் அமர்ந்து தையல் செய்வாள், வீட்டை நடத்துகிறாள், வயதான அப்பாவைக் கவனித்துக்கொள்வாள். இந்த இடங்களில் மட்டுமல்ல, உலகம் முழுவதிலும் சிறந்த மணமகள் இல்லை.

எதையும் தள்ளிப் போடாமல் பீட்டர் தயாராகி அழகின் அப்பாவிடம் சென்றான். ஏழை விறகுவெட்டி இவ்வளவு முக்கியமான மனிதரைக் கண்டு மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டார். ஆனால் இந்த முக்கியமான மனிதர் தனது மகளை கவர்ந்திழுக்க விரும்புகிறார் என்பதை அறிந்தபோது அவர் இன்னும் ஆச்சரியப்பட்டார்.

அத்தகைய மகிழ்ச்சியைப் பிடிக்காமல் இருப்பது எப்படி!

முதியவர் தனது துக்கங்களும் கவலைகளும் முடிவுக்கு வந்துவிட்டன என்று முடிவு செய்தார், மேலும் இரண்டு முறை யோசிக்காமல், அழகான லிஸ்பத்திடம் கூட கேட்காமல் பீட்டருக்கு ஒப்புதல் அளித்தார்.

மற்றும் அழகான லிஸ்பெத் ஒரு கீழ்ப்படிந்த மகள். அவள் தன் தந்தையின் விருப்பத்தை சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிறைவேற்றி திருமதி மன்ச் ஆனாள்.

ஆனால் அந்த ஏழை தன் கணவனின் பணக்கார வீட்டில் சோகமான வாழ்க்கை வாழ்ந்தாள். எல்லா அண்டை வீட்டாரும் அவளை ஒரு முன்மாதிரியான தொகுப்பாளினியாகக் கருதினர், மேலும் அவளால் திரு. பீட்டரை எந்த வகையிலும் திருப்திப்படுத்த முடியவில்லை.

அவளுக்கு ஒரு நல்ல இதயம் இருந்தது, மேலும், வீட்டிலுள்ள மார்பில் எல்லா வகையான நல்ல விஷயங்களும் வெடிப்பதை அறிந்த அவள், சில ஏழை வயதான பெண்ணுக்கு உணவளிப்பதை பாவமாக கருதவில்லை, வழிப்போக்கர் ஒரு முதியவருக்கு குவாஸ் குவளையை எடுத்துச் சென்றாள். , அல்லது அண்டை வீட்டாரின் குழந்தைகளுக்கு இனிப்புக்காக சில சிறிய நாணயங்களைக் கொடுக்க வேண்டும்.

ஆனால் பீட்டர் இதைப் பற்றி ஒருமுறை அறிந்தபோது, ​​​​அவர் கோபத்தால் ஊதா நிறமாக மாறி கூறினார்:

“உனக்கு எவ்வளவு தைரியம் என் பொருட்களை இடது மற்றும் வலது பக்கம் வீசுவது? நீங்களே ஒரு பிச்சைக்காரன் என்பதை மறந்துவிட்டீர்களா?

அவர் அவளைப் பார்த்தார், அதனால் ஏழை லிஸ்பெத்தின் இதயம் அவள் மார்பில் குளிர்ந்தது. அவள் கதறி அழுது தன் அறைக்கு சென்றாள்.

அப்போதிருந்து, சில ஏழைகள் தங்கள் வீட்டைக் கடந்து செல்லும் போதெல்லாம், லிஸ்பெத் ஜன்னலை மூடினார் அல்லது வேறொருவரின் வறுமையைப் பார்க்கக்கூடாது என்பதற்காக திரும்பினார். ஆனால் அவள் கடுமையான கணவனுக்குக் கீழ்ப்படியத் துணியவில்லை.

பீட்டரின் குளிர்ந்த, பரிதாபமற்ற இதயத்தைப் பற்றி நினைத்து இரவில் அவள் எத்தனை கண்ணீர் வடித்தாள் என்பது யாருக்கும் தெரியாது, ஆனால் மேடம் மன்ச் இறக்கும் மனிதனுக்கு ஒரு துளி தண்ணீரும், பசியுள்ள ரொட்டியும் கொடுக்க மாட்டார் என்பது இப்போது அனைவருக்கும் தெரியும். அவர் கருங்கற் காட்டில் மிகக் கீழ்த்தரமான இல்லத்தரசி என்று அறியப்பட்டார்.

ஒரு நாள் லிஸ்பெத் வீட்டின் முன் அமர்ந்து நூல் சுழற்றி ஒரு பாடலை முணுமுணுத்துக் கொண்டிருந்தாள். வானிலை நன்றாக இருந்ததாலும், திரு. பீட்டர் வேலைக்காக வெளியூர் சென்றிருந்ததாலும், அன்று அவளுடைய இதயம் லேசாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தது.

திடீரென்று ஒரு வயதான முதியவர் சாலையில் நடந்து செல்வதை அவள் கண்டாள். மூன்று மரணங்களில் வளைந்த அவர், ஒரு பெரிய, இறுக்கமாக அடைக்கப்பட்ட பையை முதுகில் இழுத்தார்.

மூச்சை இழுத்து நெற்றியில் வழிந்த வியர்வையைத் துடைக்க முதியவர் நின்றுகொண்டிருந்தார்.

"ஏழை," லிஸ்பெத் நினைத்தார், "இவ்வளவு தாங்க முடியாத சுமையை அவர் தாங்குவது எவ்வளவு கடினம்!"

வயதானவர், அவளிடம் சென்று, தனது பெரிய பையை தரையில் இறக்கி, அதில் பெரிதும் மூழ்கி, கேட்கக்கூடிய குரலில் கூறினார்:

- கருணை காட்டுங்கள், எஜமானி! எனக்கு ஒரு டம்ளர் தண்ணீர் கொடுங்கள். நான் மிகவும் சோர்வாக இருந்தேன், நான் என் காலில் இருந்து விழுந்தேன்.

"உங்கள் வயதில் இவ்வளவு எடையை நீங்கள் எப்படி சுமக்க முடியும்!" லிஸ்பெத் கூறினார்.

- நீங்கள் என்ன செய்ய முடியும்! வறுமை! .. - முதியவர் பதிலளித்தார். "நீங்கள் எதையாவது வாழ வேண்டும். நிச்சயமாக, உங்களைப் போன்ற ஒரு பணக்கார பெண்ணுக்கு, இதைப் புரிந்துகொள்வது கடினம். இங்கே நீங்கள், ஒருவேளை, கிரீம் தவிர, மற்றும் எதையும் குடிக்க வேண்டாம், மற்றும் நான் தண்ணீர் ஒரு சிப் நன்றி கூறுவேன்.

லிஸ்பெத் பதில் சொல்லாமல் வீட்டுக்குள் ஓடிச்சென்று ஒரு டம்ளர் தண்ணீரை ஊற்றினாள். அவள் அதை ஒரு வழிப்போக்கரிடம் எடுத்துச் செல்லவிருந்தாள், ஆனால் திடீரென்று, வாசலை அடைந்து, நிறுத்திவிட்டு மீண்டும் அறைக்குத் திரும்பினாள். அலமாரியைத் திறந்து, ஒரு பெரிய வடிவிலான குவளையை எடுத்து, அதன் விளிம்பு வரை மதுவை நிரப்பி, அதன் மேல் புதிய, புதிதாக சுடப்பட்ட ரொட்டியால் மூடி, முதியவரை வெளியே கொண்டு வந்தாள்.

"இதோ," அவள் சொன்னாள், "பயணத்திற்கு உங்களைப் புதுப்பித்துக் கொள்ளுங்கள்."

முதியவர் தனது மங்கி, கண்ணாடி போன்ற கண்களால் லிஸ்பெத்தை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தார்.

அவர் மதுவை மெதுவாகக் குடித்துவிட்டு, ஒரு ரொட்டியை உடைத்து, நடுங்கும் குரலில் கூறினார்:

"நான் ஒரு வயதானவன், ஆனால் என் வாழ்நாளில் உங்களைப் போன்ற நல்ல இதயம் கொண்ட சிலரை நான் பார்த்திருக்கிறேன். மேலும் கருணைக்கு ஒருபோதும் பலன் கிடைக்காது...

அவள் இப்போது வெகுமதியைப் பெறுவாள்! அவர்களுக்குப் பின்னால் ஒரு பயங்கரமான குரல் ஒலித்தது.

அவர்கள் திரும்பி திரு பீட்டரைப் பார்த்தார்கள்.

“அப்படியானால் நீ எப்படி இருக்கிறாய்!” என்று அவன் பற்கள் வழியாகச் சொல்லி, சாட்டையைக் கைகளில் பிடித்துக்கொண்டு லிஸ்பெத்தை நெருங்கினான். "நீங்கள் என் பாதாள அறையில் இருந்து எனக்கு பிடித்த குவளையில் சிறந்த மதுவை ஊற்றி, சில அழுக்கு நாடோடிகளுக்கு சிகிச்சையளிக்கிறீர்கள் ... இதோ!" உங்கள் வெகுமதியைப் பெறுங்கள்! ..

அவன் ஆடி, தன் முழு பலத்தையும் கொண்டு கனமான கருங்காலி சாட்டையால் தன் மனைவியின் தலையில் அடித்தான்.

அவள் அலறுவதற்குள், லிஸ்பெத் முதியவரின் கைகளில் விழுந்தாள்.

ஒரு கல் இதயத்திற்கு வருத்தமோ வருந்தவோ தெரியாது. ஆனால் உடனடியாக பீட்டர் அசௌகரியமாக உணர்ந்தார், மேலும் அவர் லிஸ்பத்திற்கு விரைந்தார்.

- வேலை செய்யாதே, கோலியர் மன்ச்! முதியவர் திடீரென்று பீட்டருக்கு நன்கு தெரிந்த குரலில் கூறினார். "கருப்புக் காட்டில் மிக அழகான பூவை உடைத்தாய், அது மீண்டும் பூக்காது.

பீட்டர் விருப்பமின்றி பின்வாங்கினார்.

"அப்படியானால், நீங்கள் தான், மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்!" அவன் திகிலுடன் கிசுகிசுத்தான். “சரி, என்ன முடிந்தது, உங்களால் அதைத் திருப்ப முடியாது. ஆனால் குறைந்தபட்சம் நீங்கள் என்னை நீதிமன்றத்திற்குக் கண்டிக்க மாட்டீர்கள் என்று நம்புகிறேன்.

- நீதிமன்றத்திற்கு? கண்ணாடி மனிதன் கசப்புடன் சிரித்தான். - இல்லை, உங்கள் நண்பர்களை - நீதிபதிகளை - எனக்கு நன்றாகத் தெரியும் ... யார் தனது இதயத்தை விற்க முடியும், அவர் தயக்கமின்றி தனது மனசாட்சியை விற்றுவிடுவார். நானே உன்னை நியாயந்தீர்ப்பேன்!

அந்த வார்த்தைகளில் பீட்டரின் கண்கள் இருண்டன.

"என்னை நியாயந்தீர்க்காதே, பழைய கர்மட்ஜியன்!" என்று கத்தினான், கைமுட்டிகளை அசைத்தான். "என்னை அழித்தது நீதான்!" ஆம், ஆம், நீங்கள், வேறு யாரும் இல்லை! உங்கள் அருளால் நான் டச்சுக்காரரான மைக்கேலை வணங்கச் சென்றேன். இப்போது நீங்களே எனக்கு பதிலளிக்க வேண்டும், நான் உங்களுக்கு அல்ல! ..

மேலும் அவர் தனது சாட்டையை தனக்கு அருகில் சுழற்றினார். ஆனால் அவன் கை காற்றில் உறைந்து கிடந்தது.

அவரது கண்களுக்கு முன்பாக, கண்ணாடி மனிதன் திடீரென்று வளர ஆரம்பித்தான். வீடு, மரங்கள், சூரியனைக் கூட தடுக்கும் வரை அது மேலும் மேலும் வளர்ந்தது. அவரது கண்கள் பிரகாசமான சுடரை விட பிரகாசமாகவும் பிரகாசமாகவும் இருந்தன. அவர் சுவாசித்தார், மற்றும் ஒரு கடுமையான வெப்பம் பீட்டரைத் துளைத்தது, அதனால் அவரது கல் இதயம் கூட வெப்பமடைந்து நடுங்கியது, மீண்டும் அடிப்பது போல். இல்லை, மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் கூட அவருக்கு அவ்வளவு பயமாகத் தோன்றியதில்லை!

பீட்டர் தரையில் விழுந்து, கோபமான கண்ணாடி மனிதனின் பழிவாங்கலில் இருந்து தன்னைக் காப்பாற்றிக் கொள்ள கைகளால் தலையை மூடிக்கொண்டான், ஆனால் திடீரென்று ஒரு பெரிய கை, காத்தாடியின் நகங்களைப் போன்ற உறுதியான, தன்னைப் பிடித்து, காற்றில் உயர்த்தியது. மற்றும், காற்று காய்ந்த புல்லின் கத்தியை சுழற்றுவது போல் சுழன்று, அவரை தரையில் வீசியது.

"பரிதாபமான புழு!" அவருக்கு மேலே ஒரு இடி குரல் எழுந்தது. "நான் உன்னை அந்த இடத்திலேயே எரிக்க முடியும்!" ஆனால், அவ்வாறே இருக்கட்டும், இந்த ஏழை, சாந்தகுணமுள்ள பெண்ணுக்காக, உனக்கு இன்னும் ஏழு நாட்கள் ஆயுளைக் கொடுக்கிறேன். இந்த நாட்களில் நீங்கள் மனந்திரும்பவில்லை என்றால் - ஜாக்கிரதை! ..

ஒரு உமிழும் சூறாவளி பீட்டர் மீது விரைந்தது போல் இருந்தது - எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது.

மாலையில், அந்த வழியாகச் சென்றவர்கள் பீட்டர் தனது வீட்டின் வாசலில் தரையில் கிடப்பதைக் கண்டனர்.

அவர் இறந்த மனிதனைப் போல வெளிர் நிறமாக இருந்தார், அவரது இதயம் துடிக்கவில்லை, மேலும் அவர் இறந்துவிட்டார் என்று அக்கம்பக்கத்தினர் ஏற்கனவே முடிவு செய்திருந்தனர் (எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவரது இதயம் கல்லால் ஆனது என்பது அவர்களுக்குத் தெரியாது). ஆனால் பீட்டர் இன்னும் சுவாசிப்பதை ஒருவர் கவனித்தார். தண்ணீர் கொண்டு வந்து, நெற்றியை நனைத்தார்கள், அவர் எழுந்தார் ...

- லிஸ்பெத், லிஸ்பெத் எங்கே? என்று கரகரப்பான கிசுகிசுப்பில் கேட்டார்.

ஆனால் அவள் எங்கே இருக்கிறாள் என்று யாருக்கும் தெரியவில்லை.

மக்களுக்கு உதவியதற்கு நன்றி கூறிவிட்டு வீட்டிற்குள் நுழைந்தார். லிஸ்பெத்தும் அங்கு இல்லை.

பீட்டர் முற்றிலும் அதிர்ச்சியடைந்தார். இதன் பொருள் என்ன? அவள் எங்கே காணாமல் போனாள்? இறந்தாலும் உயிரோடு இருந்தாலும் அவள் இங்கேயே இருக்க வேண்டும்.

இப்படியே பல நாட்கள் கழிந்தன. காலை முதல் இரவு வரை என்ன செய்வது என்று தெரியாமல் வீட்டில் சுற்றித் திரிந்தார். இரவில், அவர் கண்களை மூடியவுடன், அவர் ஒரு அமைதியான குரலால் எழுந்தார்:

"பீட்டர், ஒரு அன்பான இதயத்தைப் பெறுங்கள்!" ஒரு அன்பான இதயத்தைப் பெறுங்கள், பீட்டர்!

அவர் தனது மனைவி சில நாட்களாக தந்தையை பார்க்க சென்றதாக அக்கம் பக்கத்தினரிடம் கூறினார். நிச்சயமாக அவர்கள் அவரை நம்பினார்கள். ஆனால் இது உண்மையல்ல என்பதை விரைவில் அல்லது பின்னர் அவர்கள் கண்டுபிடிப்பார்கள். அப்புறம் என்ன சொல்ல? அவர் மனந்திரும்புவதற்காக அவருக்கு ஒதுக்கப்பட்ட நாட்கள் நீண்டுகொண்டே சென்றன, கணக்கிடும் நேரம் நெருங்கிக்கொண்டிருந்தது. ஆனால் அவனது கல்லான இதயத்திற்கு எந்த வருத்தமும் தெரியாதபோது அவர் எப்படி வருந்த முடியும்? ஓ, அவர் ஒரு சூடான இதயத்தை வெல்ல முடிந்தால்!

எனவே, ஏழாவது நாள் ஏற்கனவே முடிந்துவிட்டபோது, ​​பேதுரு தனது முடிவை எடுத்தார். அவர் ஒரு பண்டிகை கேமிசோல், ஒரு தொப்பியை அணிந்து, ஒரு குதிரையின் மீது குதித்து ஸ்ப்ரூஸ் மலைக்கு ஓடினார்.

அடிக்கடி தளிர் காடு தொடங்கிய இடத்தில், அவர் இறங்கி, தனது குதிரையை ஒரு மரத்தில் கட்டி, முள் கிளைகளில் ஒட்டிக்கொண்டு, மேலே ஏறினார்.

அவர் ஒரு பெரிய தளிர் அருகே நின்று, தொப்பியைக் கழற்றி, வார்த்தைகளை நினைவில் வைத்துக் கொள்ளாமல் மெதுவாகச் சொன்னார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,
ஒரு இருண்ட நிலவறையில்
வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது -
ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.
அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்
அவர் நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார்.
ஞாயிற்றுக்கிழமை பிறந்தவர்
அற்புதமான பொக்கிஷம் கிடைக்கும்.

மேலும் கண்ணாடி மனிதன் தோன்றினான். ஆனால் இப்போது அவர் கருப்பு நிறத்தில் இருந்தார்: கருப்பு உறைந்த கண்ணாடி, கருப்பு பாண்டலூன்கள், கருப்பு காலுறைகள்... அவரது தொப்பியைச் சுற்றி ஒரு கருப்பு கிரிஸ்டல் ரிப்பன்.

அவர் பீட்டரைப் பார்த்து அலட்சியமான குரலில் கேட்டார்:

- பீட்டர் மன்ச், என்னிடமிருந்து உனக்கு என்ன வேண்டும்?

"எனக்கு இன்னும் ஒரு ஆசை இருக்கிறது, மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்," என்று பீட்டர், கண்களை உயர்த்தத் துணியவில்லை. - நீங்கள் அதை செய்ய விரும்புகிறேன்.

- கல் இதயத்திற்கு எப்படி ஆசைகள் இருக்கும்! கண்ணாடி மனிதன் பதிலளித்தான். “உங்களைப் போன்றவர்களுக்குத் தேவையான அனைத்தும் உங்களிடம் ஏற்கனவே உள்ளன. உங்களிடம் இன்னும் ஏதாவது குறைபாடு இருந்தால், உங்கள் நண்பர் மைக்கேலிடம் கேளுங்கள். என்னால் உங்களுக்கு உதவ முடியாது.

“ஆனால் நீங்களே எனக்கு மூன்று ஆசைகளை வாக்குறுதி அளித்தீர்கள். எனக்கு இன்னும் ஒன்று மிச்சம்!

“உன் மூன்றாவது ஆசையை நிறைவேற்றுவேன் என்று உறுதியளித்தேன். சரி, சொல்லுங்கள், நீங்கள் வேறு என்ன கொண்டு வந்தீர்கள்?

"நான் விரும்புகிறேன்... நான் விரும்புகிறேன்..." உடைந்த குரலில் பீட்டர் தொடங்கினார். "மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்!" இந்த இறந்த கல்லை என் மார்பிலிருந்து எடுத்து, என் உயிருள்ள இதயத்தை எனக்குக் கொடு.

- நீங்கள் என்னுடன் இந்த ஒப்பந்தம் செய்தீர்களா? என்றார் கண்ணாடி மனிதன். "நான் தங்க நாணயங்கள் மற்றும் கல் இதயங்களை விநியோகிக்கும் டச்சுக்காரர் மைக்கேலா?" அவரிடம் சென்று உங்கள் இதயத்தைக் கேளுங்கள்!

பீட்டர் சோகமாக தலையை ஆட்டினான்.

“ஐயோ, எதற்காகவும் கொடுக்க மாட்டார்.

கிளாஸ் மேன் ஒரு நிமிடம் அமைதியாக இருந்தார், பின்னர் அவர் தனது கண்ணாடி பைப்பை பாக்கெட்டிலிருந்து எடுத்து அதை எரித்தார்.

"ஆமாம்," அவர் கூறினார், புகை வளையங்களை ஊதி, "நிச்சயமாக, அவர் உங்கள் இதயத்தை உங்களுக்கு கொடுக்க விரும்பவில்லை ... மேலும் நீங்கள் மக்களுக்கு முன்பாகவும், எனக்கு முன்பாகவும், உங்களுக்கு முன்பாகவும் மிகவும் குற்றவாளியாக இருந்தாலும், உங்கள் ஆசை அவ்வளவு முட்டாள்தனமாக இல்லை. நான் உனக்கு உதவுகிறேன். கேளுங்கள்: மைக்கேலிடமிருந்து நீங்கள் எதையும் பலவந்தமாகப் பெற மாட்டீர்கள். ஆனால் உலகில் உள்ள அனைவரையும் விட தன்னை புத்திசாலி என்று அவர் கருதினாலும், அவரை விஞ்சுவது அவ்வளவு கடினம் அல்ல. என்னிடம் வளைந்து கொள்ளுங்கள், உங்கள் இதயத்தை அவரிடமிருந்து எப்படி கவர்வது என்று நான் உங்களுக்கு சொல்கிறேன்.

கண்ணாடி மனிதன் செய்ய வேண்டிய அனைத்தையும் பீட்டரின் காதில் சொன்னான்.

"நினைவில் கொள்ளுங்கள்," என்று அவர் பிரிந்தபோது, ​​"உங்கள் மார்பில் மீண்டும் ஒரு உயிருள்ள, சூடான இதயம் இருந்தால், அது ஆபத்தில் தடுமாறாமல், கல்லை விட கடினமாக இருந்தால், யாரும் உங்களை வெல்ல மாட்டார்கள், மைக்கேல் கூட இல்லை. மாபெரும் தானே. இப்போது சென்று, எல்லா மக்களையும் போல, துடிப்பான இதயத்துடன் என்னிடம் திரும்பு. அல்லது திரும்பி வரவே வேண்டாம்.

கிளாஸ் மேன் கூறினார் மற்றும் தளிர் வேர்களுக்கு அடியில் ஒளிந்து கொண்டார், மேலும் பீட்டர் விரைவான படிகளுடன் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் வாழ்ந்த பள்ளத்தாக்கிற்குச் சென்றார்.

அவர் தனது பெயரை மூன்று முறை அழைத்தார், ராட்சதர் தோன்றினார்.

என்ன, மனைவியைக் கொன்றாரா? சிரித்துக் கொண்டே சொன்னார். - சரி, சரி, அவளுக்குச் சேவை செய்! உங்கள் கணவரின் நலனை ஏன் கவனிக்கவில்லை! மட்டும், ஒருவேளை, நண்பரே, நீங்கள் சிறிது நேரம் எங்கள் நிலத்தை விட்டு வெளியேற வேண்டும், இல்லையெனில் நல்ல அயலவர்கள் அவள் போய்விட்டதைக் கவனிப்பார்கள், வம்புகளை எழுப்புங்கள், எல்லாவிதமான பேச்சுகளையும் தொடங்குங்கள் ... நீங்கள் சிரமப்படாமல் இருக்க மாட்டீர்கள். உங்களுக்கு உண்மையில் பணம் தேவையா?

"ஆமாம்," பீட்டர் கூறினார், "இந்த நேரத்தில் மேலும். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அமெரிக்கா வெகு தொலைவில் உள்ளது.

"சரி, இது பணத்தைப் பற்றியதாக இருக்காது," என்று மைக்கேல் பீட்டரை தனது வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றார்.

அவர் மூலையில் ஒரு மார்பைத் திறந்து, பல பெரிய தங்கக் காசுகளை வெளியே இழுத்து, அவற்றை மேசையில் விரித்து, எண்ணத் தொடங்கினார்.

பீட்டர் அருகில் நின்று எண்ணிய நாணயங்களை ஒரு பையில் ஊற்றினார்.

- நீங்கள் என்ன ஒரு புத்திசாலித்தனமான ஏமாற்றுக்காரர், மைக்கேல்! என்றான் பூதத்தை தந்திரமாகப் பார்த்து. "எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீங்கள் என் இதயத்தை வெளியே எடுத்து அதன் இடத்தில் ஒரு கல்லை வைத்தீர்கள் என்று நான் முழுமையாக நம்பினேன்.

- அது எப்படி இருக்கிறது? மைக்கேல் ஆச்சரியத்துடன் வாயைத் திறந்தார். உங்களுக்கு கல் இதயம் இருக்கிறதா என்று சந்தேகிக்கிறீர்களா? என்ன, அது உன்னுடன் துடிக்கிறது, உறைகிறது? அல்லது ஒருவேளை நீங்கள் பயம், துக்கம், வருத்தம் உணர்கிறீர்களா?

"ஆம், கொஞ்சம்," பீட்டர் கூறினார். “நண்பரே, நீங்கள் அதை வெறுமனே உறைய வைத்தீர்கள், இப்போது அது படிப்படியாகக் கரைந்து கொண்டிருக்கிறது என்பதை நான் நன்றாகப் புரிந்துகொள்கிறேன் ... மேலும், எனக்குச் சிறிதளவு தீங்கும் செய்யாமல், என் இதயத்தை வெளியே எடுத்து அதை ஒரு கல்லால் மாற்றுவது எப்படி? இதைச் செய்ய, நீங்கள் ஒரு உண்மையான மந்திரவாதியாக இருக்க வேண்டும்! ..

"ஆனால் நான் உங்களுக்கு உறுதியளிக்கிறேன்," மைக்கேல் கத்தினார், "நான் அதை செய்தேன்!" இதயத்திற்கு பதிலாக, உங்களிடம் ஒரு உண்மையான கல் உள்ளது, உங்கள் உண்மையான இதயம் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயின் இதயத்திற்கு அடுத்ததாக ஒரு கண்ணாடி குடுவையில் உள்ளது. வேண்டுமானால் நீங்களே பார்க்கலாம்.

பீட்டர் சிரித்தான்.

- பார்க்க ஏதாவது இருக்கிறது! அவன் சாதாரணமாக சொன்னான். “நான் வெளிநாடுகளுக்குச் சென்றபோது, ​​உன்னுடையதைவிட தூய்மையான பல அதிசயங்களைக் கண்டேன். கண்ணாடி ஜாடிகளில் உள்ள இதயங்கள் மெழுகால் செய்யப்பட்டவை. நான் மெழுகு மக்களைக் கூட பார்த்திருக்கிறேன், இதயங்கள் ஒருபுறம் இருக்கட்டும்! இல்லை, நீங்கள் என்ன சொன்னாலும், உங்களுக்கு மந்திரம் செய்யத் தெரியாது! ..

மைக்கேல் எழுந்து நின்று தனது நாற்காலியை ஒரு விபத்துடன் எறிந்தார்.

- இங்கே வா! அவர் அழைத்தார், அடுத்த அறையின் கதவைத் திறந்தார். "இங்கே என்ன எழுதியிருக்கிறது பார்!" இங்கேயே - இந்தக் கரையில்! "ஹார்ட் ஆஃப் பீட்டர் மன்ச்"! கண்ணாடியில் உங்கள் காதை வைத்து, அது எப்படி துடிக்கிறது என்பதைக் கேளுங்கள். அப்படி மெழுகு அடித்து நடுங்க முடியுமா?

“நிச்சயமாக முடியும். மெழுகு மக்கள் கண்காட்சிகளில் நடந்து பேசுகிறார்கள். அவர்களுக்கு உள்ளே ஒருவித வசந்தம் உள்ளது.

- ஒரு வசந்தம்? அது என்ன வகையான வசந்தம் என்பதை இப்போது நீங்கள் என்னிடமிருந்து கண்டுபிடிப்பீர்கள்! முட்டாள்! ஒரு மெழுகு இதயத்தை அவனுடைய சொந்தத்திலிருந்து சொல்ல முடியாது!

மைக்கேல் பீட்டரின் கேமிசோலைக் கிழித்து, அவரது மார்பிலிருந்து ஒரு கல்லை வெளியே இழுத்து, ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல், அதை பீட்டரிடம் காட்டினார். பின்னர் அவர் குடுவையிலிருந்து இதயத்தை எடுத்து, அதன் மீது சுவாசித்து, கவனமாக இருக்க வேண்டிய இடத்தில் வைத்தார்.

பீட்டரின் மார்பு சூடாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் உணர்ந்தது, மேலும் அவரது நரம்புகள் வழியாக இரத்தம் வேகமாக ஓடியது.

அவன் விருப்பமில்லாமல் தன் இதயத்தில் கையை வைத்து, அதன் மகிழ்ச்சியான தட்டியைக் கேட்டான்.

மைக்கேல் அவரை வெற்றியுடன் பார்த்தார்.

சரி, யார் சொல்வது சரி? அவர் கேட்டார்.

"நீங்கள்," பீட்டர் கூறினார். “நீ இப்படி ஒரு சூனியக்காரி என்று ஒப்புக்கொள்ள நான் நினைக்கவே இல்லை.

- அதே தான்! "சரி, இப்போது வா - நான் அதை அதன் இடத்தில் வைக்கிறேன்."

- அங்கேதான் இருக்கிறது! பீட்டர் நிதானமாகச் சொன்னான். “மிஸ்டர் மைக்கேல், நீங்கள் ஒரு பெரிய மந்திரவாதியாக இருந்தாலும், இந்த முறை நீங்கள் ஏமாற்றப்பட்டீர்கள். இனி என் இதயத்தை உனக்கு கொடுக்க மாட்டேன்.

- இது இனி உன்னுடையது அல்ல! மைக்கேல் கத்தினார். - நான் அதை வாங்கி விட்டேன். பரிதாபகரமான திருடனே, இப்போது என் இதயத்தைத் திருப்பிக் கொடு, அல்லது நான் உன்னை அந்த இடத்திலேயே நசுக்குவேன்!

மேலும், அவர் தனது பெரிய முஷ்டியை இறுக்கி, அதை பீட்டர் மீது உயர்த்தினார். ஆனால் பீட்டர் தலை கூட குனியவில்லை. அவர் மைக்கேலை நேராக கண்களைப் பார்த்து உறுதியாக கூறினார்:

- நான் கைவிட மாட்டேன்!

மைக்கேல் இப்படி ஒரு பதிலை எதிர்பார்த்திருக்க மாட்டார். ஓடும்போது தடுமாறியபடி பீட்டரிடம் இருந்து தடுமாறினான். ஒரு பட்டறையில் ஒரு கடிகாரம் அதன் பிரேம்கள் மற்றும் கேஸ்களில் இருந்து வெளியேறுவது போல் ஜாடிகளில் உள்ள இதயங்கள் சத்தமாக துடிக்கின்றன.

மைக்கேல் தனது குளிர்ந்த, இறக்கும் பார்வையுடன் அவர்களைச் சுற்றிப் பார்த்தார் - அவர்கள் உடனடியாக அமைதியாகிவிட்டனர்.

பின்னர் அவர் பீட்டரைப் பார்த்து மெதுவாக கூறினார்:

- அதுதான் நீ! சரி, முழு, முழு, ஒரு துணிச்சலான மனிதன் என்று காட்டிக் கொள்ள எதுவும் இல்லை. யாரோ, ஆனால் உங்கள் இதயத்தை நான் அறிவேன், அதை என் கைகளில் பிடித்துக் கொண்டிருந்தது ... ஒரு பரிதாபமான இதயம் - மென்மையானது, பலவீனமானது ... பயத்தில் நடுங்குகிறது என்று நினைக்கிறேன் ... அது இங்கே வரட்டும், அது வங்கியில் அமைதியாக இருக்கும்.

- நான் மாட்டேன்! பீட்டர் இன்னும் சத்தமாக சொன்னான்.

- பார்ப்போம்!

திடீரென்று, மைக்கேல் நின்ற இடத்தில், ஒரு பெரிய வழுக்கும் பச்சை-பழுப்பு நிற பாம்பு தோன்றியது. ஒரு நொடியில், அவள் பீட்டரைச் சுற்றி வளையங்களைச் சுற்றிக் கொண்டு, அவனது மார்பை அழுத்தி, இரும்பு வளையத்தைப் போல, மைக்கேலின் குளிர்ந்த கண்களால் அவன் கண்களைப் பார்த்தாள்.

- நீங்கள் அதை விட்டுவிடுவீர்களா? பாம்பு சீறியது.

- நான் கைவிட மாட்டேன்! பீட்டர் கூறினார்.

அந்த நேரத்தில், அவரை அழுத்திக்கொண்டிருந்த மோதிரங்கள் சிதைந்தன, பாம்பு மறைந்தது, பூமிக்கு அடியில் இருந்து புகை நாக்குகளில் தீப்பிழம்புகள் வெடித்து பீட்டரை எல்லா பக்கங்களிலும் சூழ்ந்தன.

உமிழும் நாக்குகள் அவனது உடைகள், கைகள், முகங்கள்...

- நீங்கள் திருப்பித் தருவீர்களா, திருப்பித் தருவீர்களா? .. - சுடர் சலசலத்தது.

- இல்லை! பீட்டர் கூறினார்.

தாங்க முடியாத வெப்பம் மற்றும் கந்தகப் புகையால் அவர் மூச்சுத் திணறினார், ஆனால் அவரது இதயம் உறுதியாக இருந்தது.

சுடர் தணிந்தது, நீரோடைகள், சீற்றம் மற்றும் பொங்கி, எல்லா பக்கங்களிலிருந்தும் பீட்டர் மீது விழுந்தன.

நீரின் இரைச்சலில், பாம்பின் சீற்றத்திலும், சுடரின் விசிலிலும் அதே வார்த்தைகள் கேட்டன: "நீங்கள் திருப்பித் தருவீர்களா? திருப்பித் தருவீர்களா?"

ஒவ்வொரு நிமிடமும் தண்ணீர் மேலும் மேலும் உயர்ந்தது. இப்போது அவள் பீட்டரின் தொண்டை வரை வந்துவிட்டாள் ...

- நீங்கள் அதை விட்டுவிடுவீர்களா?

- நான் கைவிட மாட்டேன்! பீட்டர் கூறினார்.

அவரது இதயம் கல்லை விட கடினமாக இருந்தது.

அவன் கண்முன்னே நுரைத்தோற்றம் போல் நீர் உயர்ந்து, அவன் கிட்டத்தட்ட மூச்சுத் திணறினான்.

ஆனால் சில கண்ணுக்குத் தெரியாத சக்தி பீட்டரைத் தூக்கி, தண்ணீருக்கு மேலே தூக்கி, பள்ளத்தாக்கிலிருந்து வெளியே கொண்டு சென்றது.

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் மற்றும் கண்ணாடி மனிதனின் உடைமைகளைப் பிரித்த பள்ளத்தின் மறுபுறம் அவர் ஏற்கனவே நின்று கொண்டிருந்ததால், அவருக்கு எழுந்திருக்க கூட நேரம் இல்லை.

ஆனால் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் இன்னும் கைவிடவில்லை. பீட்டரைப் பின்தொடர்ந்து, அவர் ஒரு புயலை அனுப்பினார்.

வெட்டப்பட்ட புல்லைப் போல, நூற்றாண்டு பழமையான பைன்கள் விழுந்து சாப்பிட்டன. மின்னல் வானத்தைப் பிளந்து, நெருப்பு அம்புகளாக தரையில் விழுந்தது. ஒன்று பீட்டரின் வலதுபுறம் விழுந்தது, அவரிடமிருந்து இரண்டு படிகள் தள்ளி, மற்றொன்று இடதுபுறம், இன்னும் நெருக்கமாக.

பீட்டர் தன்னிச்சையாக கண்களை மூடிக்கொண்டு ஒரு மரத்தின் தண்டைப் பிடித்தான்.

- இடி, இடி! மூச்சுத் திணறல் என்று கத்தினான். "எனக்கு என் இதயம் இருக்கிறது, அதை நான் உனக்கு கொடுக்க மாட்டேன்!"

மற்றும் திடீரென்று எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது. பீட்டர் தலையை உயர்த்தி கண்களைத் திறந்தான்.

மைக்கேல் தன் உடைமைகளின் எல்லையில் அசையாமல் நின்றான். அவரது கைகள் கீழே விழுந்தன, அவரது கால்கள் தரையில் வேரூன்றி இருப்பது போல் தோன்றியது. மந்திர சக்தி அவரை விட்டுப் பிரிந்தது தெளிவாகத் தெரிந்தது. அது இனி பூமி, நீர், நெருப்பு மற்றும் காற்று ஆகியவற்றைக் கட்டளையிடும் முன்னாள் ராட்சதர் அல்ல, ஆனால் ஒரு தோணி ஓட்டுநரின் கிழிந்த ஆடைகளில் ஒரு நலிந்த, குனிந்த முதியவர். ஊன்றுகோலில் இருந்தபடி கொக்கியில் சாய்ந்து, தோளில் தலையை புதைத்து, சுருங்கி...

பீட்டர் மைக்கேல் முன் ஒவ்வொரு நிமிடமும் சிறிய மற்றும் சிறிய ஆனார். இங்கே அவர் தண்ணீரை விட அமைதியாகவும், புல்லை விடவும் குறைவாகவும், இறுதியாக தன்னை முழுமையாக தரையில் அழுத்தினார். தண்டுகளின் சலசலப்பு மற்றும் அதிர்வுகளால் மட்டுமே அவர் தனது குகைக்குள் புழுவைப் போல ஊர்ந்து செல்வதைக் காண முடியும்.

பீட்டர் அவரை நீண்ட நேரம் கவனித்துக்கொண்டார், பின்னர் மெதுவாக மலையின் உச்சியில் பழைய தளிர் நோக்கி நடந்தார்.

அவனுடைய இதயம் அவன் மார்பில் துடித்தது, அது மீண்டும் துடிக்க முடிந்ததில் மகிழ்ச்சி.

ஆனால் அவர் மேலும் செல்ல, அவர் உள்ளத்தில் சோகமாக மாறியது. பல ஆண்டுகளாக அவருக்கு நடந்த அனைத்தையும் அவர் நினைவு கூர்ந்தார் - துன்பகரமான பிச்சைக்காக தன்னிடம் வந்த வயதான தாயை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், அவர் நாய்களுக்கு விஷம் கொடுத்த ஏழைகளை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், அவர் லிஸ்பெத்தை நினைவு கூர்ந்தார் ... மேலும் அவரது கண்களில் இருந்து கசப்பான கண்ணீர் உருண்டது. .

அவர் பழைய தளிர்க்கு வந்தபோது, ​​​​கிளாஸ் மேன் கிளைகளின் கீழ் ஒரு பாசி டஸ்ஸில் அமர்ந்து தனது குழாயைப் புகைத்துக்கொண்டிருந்தார். அவர் தெளிவான, கண்ணாடி கண்களுடன் பீட்டரைப் பார்த்து கூறினார்:

“நீ என்ன அழுகிறாய், கோலியர் மன்ச்? உயிருள்ள இதயம் மீண்டும் நெஞ்சில் துடித்ததில் மகிழ்ச்சி இல்லையா?

"அட, அடிக்காது, கிழிஞ்சு போச்சு" என்றான் பீட்டர். "இதுவரை நான் எப்படி வாழ்ந்தேன் என்பதை நினைவில் கொள்வதை விட, உலகில் வாழாமல் இருப்பது எனக்கு நல்லது. அம்மா என்னை மன்னிக்கவே மாட்டார், ஏழை லிஸ்பெத்திடம் மன்னிப்பு கேட்கவும் முடியாது. மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன், என்னைக் கொல்வது நல்லது - குறைந்தபட்சம் இந்த அவமானகரமான வாழ்க்கை முடிவுக்கு வரும். இதோ என் கடைசி ஆசை!

“ரொம்ப சரி” என்றார் கண்ணாடி மனிதன். “உனக்கு வேண்டுமானால், அது உன் வழியாக இருக்கட்டும். இப்போது நான் கோடரியைக் கொண்டு வருகிறேன்.

குழாயை மெதுவாகத் தட்டி பாக்கெட்டில் போட்டான்.

பின்னர் அவர் எழுந்து, மெல்லிய முட்கள் நிறைந்த கிளைகளைத் தூக்கி எங்கோ ஒரு தளிர் பின்னால் மறைந்தார்.

மற்றும் பீட்டர், அழுது, புல் கீழே மூழ்கினார். அவர் வாழ்க்கையைப் பற்றி சிறிதும் வருத்தப்படவில்லை, பொறுமையாக தனது கடைசி நிமிடத்திற்காக காத்திருந்தார்.

அப்போது அவருக்குப் பின்னால் லேசான சலசலப்பு ஏற்பட்டது.

"அவர் வருகிறார்!" என்று நினைத்த பீட்டர் "இப்போது எல்லாம் முடிந்துவிட்டது!"

மேலும், கைகளால் முகத்தை மூடிக்கொண்டு, தலையை இன்னும் கீழே குனிந்தார்.

பீட்டர் தலையை உயர்த்தி தன்னிச்சையாக கத்தினார். அவருக்கு முன்னால் அவரது தாயும் மனைவியும் நின்றார்கள்.

லிஸ்பெத், நீங்கள் உயிருடன் இருக்கிறீர்கள்! பீட்டர் மகிழ்ச்சியில் மூச்சுத் திணறினார். - அம்மா! நீ இங்கே இருக்கிறாய்! .. உன்னிடம் நான் எப்படி மன்னிப்பு கேட்க முடியும்?!

"அவர்கள் ஏற்கனவே உன்னை மன்னித்துவிட்டார்கள், பீட்டர்," கண்ணாடி மனிதன் கூறினார். ஆம், நீங்கள் செய்தீர்கள், ஏனென்றால் நீங்கள் உங்கள் இதயத்தின் அடிப்பகுதியில் இருந்து வருந்துகிறீர்கள். ஆனால் அது இப்போது கல் அல்ல. வீட்டிற்குத் திரும்பிச் சென்று நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருங்கள். உங்கள் கைவினைப்பொருளை நீங்கள் மதிக்கத் தொடங்கினால், மக்கள் உங்களை மதிப்பார்கள், மேலும் தங்க பீப்பாய்கள் இல்லாவிட்டாலும், நிலக்கரியில் இருந்து உங்கள் கறுக்கப்பட்ட, ஆனால் சுத்தமான கையை அனைவரும் மகிழ்ச்சியுடன் அசைப்பார்கள்.

இந்த வார்த்தைகளால், கண்ணாடி மனிதன் மறைந்தான்.

மேலும் பீட்டர் தனது மனைவி மற்றும் தாயுடன் வீட்டிற்கு சென்றார்.

திரு. பீட்டர் மன்ச்சின் பணக்கார தோட்டத்தில் எந்த தடயமும் இல்லை. கடந்த புயலின் போது, ​​மின்னல் நேரடியாக வீட்டிற்குள் தாக்கி தரையில் எரிந்தது. ஆனால் பீட்டர் தனது இழந்த செல்வத்திற்காக வருத்தப்படவில்லை.

அது தனது தந்தையின் பழைய குடிசையிலிருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை, அவர் கவலையற்ற மற்றும் மகிழ்ச்சியான நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருந்த அந்த மகிமையான காலத்தை நினைவுகூர்ந்து, மகிழ்ச்சியுடன் அங்கு நடந்தார்.

ஒரு ஏழை, வளைந்த குடிசைக்குப் பதிலாக ஒரு அழகான புதிய வீட்டைப் பார்த்தபோது அவர் எவ்வளவு ஆச்சரியப்பட்டார். முன் தோட்டத்தில் பூக்கள் பூத்துக் கொண்டிருந்தன, ஜன்னல்களில் ஸ்டார்ச் செய்யப்பட்ட திரைச்சீலைகள் வெண்மையாக இருந்தன, உள்ளே எல்லாம் மிகவும் நேர்த்தியாக இருந்தது, யாரோ உரிமையாளர்களுக்காகக் காத்திருப்பது போல. நெருப்பு அடுப்பில் மகிழ்ச்சியுடன் வெடித்தது, மேஜை அமைக்கப்பட்டது, சுவர்களில் பல வண்ண கண்ணாடிப் பொருட்கள் வானவில்லின் அனைத்து வண்ணங்களாலும் மின்னியது.

- இது அனைத்தும் கண்ணாடி மனிதனால் நமக்கு வழங்கப்பட்டது! என்று அலறினார் பீட்டர்.

ஒரு புதிய வீட்டில் ஒரு புதிய வாழ்க்கை தொடங்கியது. காலையிலிருந்து மாலை வரை, பீட்டர் தனது நிலக்கரி குழிகளில் வேலை செய்து, சோர்வாக, ஆனால் மகிழ்ச்சியுடன் வீடு திரும்பினார் - வீட்டில் அவர்கள் மகிழ்ச்சியுடனும் பொறுமையுடனும் காத்திருக்கிறார்கள் என்பது அவருக்குத் தெரியும்.

அட்டை மேசையிலும், மதுக்கடை கவுண்டர் முன்பும், அவரை மீண்டும் காணவில்லை. ஆனால் அவர் தனது ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலைகளை முன்பை விட இப்போது மிகவும் மகிழ்ச்சியுடன் கழித்தார். விருந்தினர்களுக்காக அவரது வீட்டின் கதவுகள் திறந்திருந்தன, அண்டை வீட்டார் விருப்பத்துடன் கோலியர் மன்ச்சின் வீட்டிற்குள் நுழைந்தனர், ஏனென்றால் அவர்கள் விருந்தோம்பல் மற்றும் நட்பானவர்களால் சந்தித்தனர், மேலும் உரிமையாளர், நல்ல குணமுள்ளவர், எப்போதும் நண்பருடன் மகிழ்ச்சியடையத் தயாராக இருந்தார். அவரது மகிழ்ச்சி அல்லது பிரச்சனையில் அவருக்கு உதவுங்கள்.

ஒரு வருடம் கழித்து, புதிய வீட்டில் ஒரு பெரிய நிகழ்வு நடந்தது: பீட்டர் மற்றும் லிஸ்பெத் ஒரு மகன், சிறிய பீட்டர் மங்க்.

- நீங்கள் யாரை காட்ஃபாதர்கள் என்று அழைக்க விரும்புகிறீர்கள்? வயதான பெண் பீட்டரிடம் கேட்டாள்.

பீட்டர் பதில் சொல்லவில்லை. அவர் முகம் மற்றும் கைகளில் இருந்து நிலக்கரி தூசி கழுவி, ஒரு பண்டிகை caftan அணிந்து, ஒரு பண்டிகை தொப்பி எடுத்து ஸ்ப்ரூஸ் மலை சென்றார். பழக்கமான பழைய தளிர் அருகே, அவர் நிறுத்தி, குனிந்து, நேசத்துக்குரிய வார்த்தைகளை உச்சரித்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,
இருண்ட நிலவறையில்...

அவர் ஒருபோதும் தனது வழியைத் தவறவிடவில்லை, எதையும் மறக்கவில்லை, முதல் முதல் கடைசி வரை அனைத்து வார்த்தைகளையும் வரிசையாகச் சொன்னார்.

ஆனால் கண்ணாடி மனிதன் வரவில்லை.

"மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்!" பீட்டர் அழுதார். “எனக்கு உன்னிடமிருந்து எதுவும் வேண்டாம், நான் எதையும் கேட்கவில்லை, பிறந்த மகனுக்கு உங்களை காட்பாதர் என்று அழைப்பதற்காகத்தான் இங்கு வந்தேன்!

ஆனால் சுற்றிலும் அமைதியாக இருந்தது. கண்ணாடி மனிதன் இங்கே கூட பதிலளிக்கவில்லை.

ஒரு லேசான காற்று மட்டுமே தேவதாரு மரங்களின் உச்சியில் ஓடி, பீட்டரின் காலடியில் சில கூம்புகளை வீசியது.

"சரி, ஸ்ப்ரூஸ் மலையின் உரிமையாளர் இனி தன்னைக் காட்ட விரும்பவில்லை என்றால், நான் குறைந்தபட்சம் இந்த ஃபிர் கூம்புகளை ஒரு நினைவாக எடுத்துக்கொள்கிறேன்," என்று பீட்டர் தனக்குத்தானே சொல்லிக்கொண்டு, பெரிய தளிர்க்கு விடைபெற்று, வீட்டிற்குச் சென்றார்.

மாலையில், வயதான தாய் மன்ச், தனது மகனின் பண்டிகைக் கஃப்டானை அலமாரியில் வைத்துவிட்டு, அவனது பைகளில் ஏதோ அடைக்கப்பட்டிருப்பதைக் கவனித்தாள். அவள் அவற்றை உள்ளே திருப்பினாள், பல பெரிய தளிர் கூம்புகள் வெளியே விழுந்தன.

தரையில் மோதியதால், கூம்புகள் சிதறி, அவற்றின் செதில்கள் அனைத்தும் புத்தம் புதிய பளபளப்பான தாலர்களாக மாறியது, அவற்றில் ஒரு போலி கூட இல்லை.

இது சிறிய பீட்டர் மன்ச்க்கு கண்ணாடி மனிதனின் பரிசு.

இன்னும் பல ஆண்டுகள், நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான மன்ச்சின் குடும்பம் உலகில் அமைதியுடனும் நல்லிணக்கத்துடனும் வாழ்ந்தது. சிறிய பீட்டர் வளர்ந்தார், பெரிய பீட்டர் வயதாகிவிட்டார்.

இளைஞர்கள் முதியவரைச் சூழ்ந்துகொண்டு, கடந்த நாட்களைப் பற்றி ஏதாவது சொல்லும்படி அவரிடம் கேட்டபோது, ​​​​அவர் அவர்களிடம் இந்தக் கதையைச் சொன்னார், எப்போதும் இப்படி முடித்தார்:

- என் வாழ்நாளில் செல்வம் மற்றும் வறுமை இரண்டையும் அறிந்தேன். நான் பணக்காரனாக இருந்தபோது ஏழையாக இருந்தேன், நான் ஏழையாக இருந்தபோது பணக்காரனாக இருந்தேன். எனக்கு முன்பு கல் அறைகள் இருந்தன, ஆனால் என் இதயம் என் மார்பில் கல்லாக இருந்தது. இப்போது என்னிடம் ஒரு அடுப்பு கொண்ட ஒரு வீடு மட்டுமே உள்ளது - ஆனால் மறுபுறம், ஒரு மனித இதயம்.

இந்த கதையில் உள்ள வசனங்களை எஸ்.யா. மார்ஷக் மொழிபெயர்த்தார்.

டி. கபே மற்றும் ஏ. லியுபார்ஸ்கயா ஆகியோரால் ஜெர்மன் மொழியிலிருந்து மறுபரிசீலனை செய்யப்பட்டது

வில்ஹெல்ம் ஹாஃப்

பகுதி ஒன்று

ஸ்வாபியாவில் யாராக இருந்தாலும், அவர் நிச்சயமாக கறுப்புக் காடுகளைப் பார்க்கட்டும் - ஆனால் காட்டின் பொருட்டு அல்ல, மற்ற இடங்களில் இதுபோன்ற எண்ணற்ற உயரமான ஃபிர்ஸை நீங்கள் காண முடியாது, ஆனால் அங்கு வசிப்பவர்களுக்காக. , மாவட்டத்தில் உள்ள மற்ற எல்லா மக்களிடமிருந்தும் வியக்கத்தக்க வகையில் வேறுபட்டவர்கள். அவர்கள் வழக்கத்தை விட உயரமானவர்கள், தோள்களில் அகலம் மற்றும் குறிப்பிடத்தக்க வலிமை கொண்டவர்கள், இளமை பருவத்திலிருந்தே தேவதாரு மரங்களில் இருந்து உயிர் கொடுக்கும் நறுமணம், இளம் வயதிலிருந்தே அவர்களுக்கு சுதந்திரமான சுவாசம், கூர்மையான தோற்றம் மற்றும் உறுதியான, கடுமையானதாக இருந்தாலும், ஆற்றின் பள்ளத்தாக்குகள் மற்றும் சமவெளிகளில் வசிப்பவர்களை விட ஆவி. உயரம் மற்றும் கட்டிடம் மட்டுமல்ல, அவர்களின் பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் உடையில், அவர்கள் இந்த மலைப்பகுதிக்கு வெளியே வசிப்பவர்களிடமிருந்து வேறுபடுகிறார்கள். பேடன் பிளாக் ஃபாரஸ்டில் வசிப்பவர்கள் குறிப்பாக புத்திசாலிகள்: ஆண்கள் இயற்கை அவர்களுக்கு வழங்கிய முழு தாடியையும் அணிவார்கள், அவர்களின் கருப்பு ஜாக்கெட்டுகள், அகலமான கால்சட்டை, சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் பெரிய தட்டையான விளிம்புடன் கூடிய கூர்மையான தொப்பிகள் அவர்களுக்கு சற்று வினோதமான, ஆனால் ஈர்க்கக்கூடியவை. மற்றும் கண்ணியமான தோற்றம். அந்த பகுதிகளில், பெரும்பாலான மக்கள் கண்ணாடி தொழிலில் ஈடுபட்டுள்ளனர், அவர்கள் உலகம் முழுவதும் விற்கப்படும் கடிகாரங்களையும் செய்கிறார்கள்.

பிளாக் காட்டின் மற்றொரு பகுதியில், ஒரே பழங்குடியின மக்கள் வாழ்கின்றனர், ஆனால் வேறுபட்ட தொழில் கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்களை விட அவர்களிடமிருந்து வெவ்வேறு பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் பழக்கவழக்கங்களை உருவாக்கியுள்ளது. அவர்கள் காட்டில் வேட்டையாடுகிறார்கள்: அவர்கள் ஃபிர் மரங்களை வெட்டி, வெட்டுகிறார்கள், அவற்றை நாகோல்டுடன் நெக்கரின் மேல் பகுதிகள் வரை மிதக்கிறார்கள், மற்றும் நெக்கார் முதல் ரைன் வரை, ஹாலந்து வரை; மற்றும் கடலோரத்தில் வாழ்பவர்கள் தங்கள் நீண்ட தோணிகளுடன் கருங்கற்காடுகளை நன்கு அறிந்திருக்கிறார்கள்; அவர்கள் அனைத்து ஆற்றுத் தூண்களிலும் நின்று, அவர்களிடமிருந்து மரக்கட்டைகள் மற்றும் பலகைகளை வாங்குவதற்கு கண்ணியத்துடன் எதிர்பார்க்கிறார்கள்; ஆனால் தடிமனான மற்றும் நீளமான மரக் கட்டைகளை அவர்களிடமிருந்து கப்பல்களை உருவாக்கும் "மிங்கர்களுக்கு" நல்ல பணத்திற்கு விற்கிறார்கள். இந்த மக்கள் கடுமையான நாடோடி வாழ்க்கைக்கு பழக்கப்பட்டவர்கள். ஆறுகளில் படகுகளில் இறங்குவது அவர்களுக்கு உண்மையான மகிழ்ச்சி, காலில் கரைக்குத் திரும்புவது உண்மையான வேதனை. அதனால்தான் அவர்களின் பண்டிகை உடைகள் கருப்பு வனத்தின் மற்றொரு பகுதியிலிருந்து கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்களின் உடையில் இருந்து வேறுபட்டது. அவர்கள் இருண்ட கேன்வாஸின் ஜாக்கெட்டுகளை அணிவார்கள்; ஒரு பரந்த மார்பில் - பச்சை ஒரு உள்ளங்கையின் அகலத்தை நிறுத்துகிறது, கருப்பு தோல் கால்சட்டை, அதன் பாக்கெட்டில் இருந்து, வேறுபாட்டின் அடையாளமாக, ஒரு பித்தளை மடிப்பு ஆட்சியாளரை ஒட்டிக்கொண்டது; ஆனால் அவர்களின் அழகும் பெருமையும் அவர்களின் பூட்ஸ், - உலகில் வேறு எங்கும் இதுபோன்ற பெரிய பூட்ஸ் அணியக்கூடாது, முழங்காலுக்கு மேல் இரண்டு ஸ்பான்களில் அவற்றை இழுக்கலாம், மேலும் ராஃப்ட்ஸ்மேன் இந்த பூட்ஸில் மூன்றடி ஆழமான தண்ணீரில் சுதந்திரமாக நடக்கிறார்கள். அடி ஈரமானது.

சமீப காலம் வரை, இந்த இடங்களில் வசிப்பவர்கள் வன ஆவிகளை நம்பினர், சமீபத்திய ஆண்டுகளில் மட்டுமே இந்த முட்டாள்தனமான மூடநம்பிக்கையிலிருந்து அவர்களைத் திருப்ப முடிந்தது. ஆனால் புராணத்தின் படி, கருப்பு காட்டில் வாழ்ந்த வன ஆவிகள், ஆடைகளிலும் வேறுபடுகின்றன என்பது ஆர்வமாக உள்ளது. எனவே, உதாரணமாக, கண்ணாடி மனிதன், மூன்றரை அடி உயரமுள்ள ஒரு நல்ல ஆவி, பெரிய தட்டையான விளிம்புடன் கூர்மையான தொப்பியில், ஜாக்கெட் மற்றும் கால்சட்டை மற்றும் சிவப்பு காலுறைகளில் எப்போதும் மக்களுக்குத் தோன்றுவார் என்று அவர்கள் உறுதியளித்தனர். ஆனால் காட்டின் மற்றொரு பகுதியில் சுற்றித் திரியும் டச்சுக்காரரான மைக்கேல், ஒரு தோணியின் உடையில் ஒரு பெரிய அகன்ற தோள்பட்டை கொண்டவர் என்று கூறப்படுகிறது, மேலும் அவரைப் பார்த்த பலர் தங்கள் பாக்கெட்டில் இருந்து பணம் செலுத்த விரும்பவில்லை என்று கூறுகிறார்கள். கன்றுகளுக்கு, அதன் தோல் காலணிகளுக்கு சென்றது. "அவர்கள் மிகவும் உயரமானவர்கள், ஒரு சாதாரண மனிதர் அவற்றில் தொண்டை வரை ஏறுவார்" என்று அவர்கள் உறுதியளித்தனர் மற்றும் தாங்கள் மிகைப்படுத்தவில்லை என்று சத்தியம் செய்தனர்.

இந்த வன ஆவிகளால் தான், கருப்பு வனத்தைச் சேர்ந்த ஒரு பையனுக்கு ஒரு கதை நடந்தது என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள், நான் உங்களுக்கு சொல்ல விரும்புகிறேன்.

ஒரு காலத்தில் பிளாக் காட்டில் ஒரு விதவை வாழ்ந்தார் - பார்பரா முன்கிச்; அவரது கணவர் ஒரு கோலியர், மற்றும் அவரது மரணத்திற்குப் பிறகு அவர் படிப்படியாக தங்கள் பதினாறு வயது மகனை அதே வர்த்தகத்திற்கு தயார்படுத்தினார். இளம் பீட்டர் மன்ச், ஒரு உயரமான, கம்பீரமான சக, சாந்தமாக, புகைபிடிக்கும் நிலக்கரி குழியில் வாரம் முழுவதும் அமர்ந்திருந்தார், ஏனென்றால் அவருடைய தந்தையும் அவ்வாறே செய்ததைக் கண்டார்; பின்னர், அவர் கசப்பான மற்றும் சூட்டி, ஒரு உண்மையான பயமுறுத்தும், அவர் தனது நிலக்கரி விற்க அருகில் உள்ள நகரம் சென்றார். ஆனால் நிலக்கரி எரிப்பவரின் தொழில், தன்னைப் பற்றியும் மற்றவர்களைப் பற்றியும் சிந்திக்க அவருக்கு அதிக நேரம் கிடைக்கும். பீட்டர் மன்ச் தனது நெருப்பில் அமர்ந்தபோது, ​​சுற்றியுள்ள இருண்ட மரங்களும், காட்டின் ஆழ்ந்த அமைதியும் அவரது இதயத்தை ஒரு தெளிவற்ற ஏக்கத்தால் நிரப்பியது, கண்ணீரை ஏற்படுத்தியது. அவருக்கு ஏதோ வருத்தம், ஏதோ கோபம், ஆனால் என்ன, அவருக்கு உண்மையில் புரியவில்லை. இறுதியாக, அவர் கோபமடைந்ததை உணர்ந்தார் - அவரது வர்த்தகம். “தனிமை, கசப்பான நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளி! அவர் புகார் செய்தார். “என்ன மாதிரியான வாழ்க்கை இது! விடுமுறை நாட்களில் கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்கள், வாட்ச் தயாரிப்பாளர்கள், இசைக்கலைஞர்கள் கூட எவ்வளவு மதிக்கப்படுகிறார்கள்! பின்னர் பீட்டர் மஞ்ச் தோன்றினார், வெள்ளை, புத்திசாலி, வெள்ளி பொத்தான்கள் மற்றும் புத்தம் புதிய சிவப்பு காலுறைகளுடன் அவரது தந்தையின் விடுமுறை ஜாக்கெட்டில் - மற்றும் என்ன? யாரோ ஒருவர் என்னைப் பின்தொடர்வார்கள், முதலில் சிந்தியுங்கள்: “என்ன ஒரு நல்ல பையன்!”, தன்னையும் காலுறைகளையும், வீரமான அந்தஸ்தையும் புகழ்ந்துகொள், ஆனால் அவர் என்னை முந்திக்கொண்டு என் முகத்தைப் பார்த்தவுடன், அவர் உடனடியாகச் சொல்வார்: “ஓ, ஆமாம், அவ்வளவுதான் - நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச்!

மேலும் காட்டின் மற்ற பகுதியிலிருந்து வந்த கட்டுமரக்காரர்களும் அவர் மீது பொறாமையைத் தூண்டினர். இந்த வன ராட்சதர்கள் அவர்களைப் பார்க்க வந்தபோது, ​​பொத்தான்கள், கொக்கிகள் மற்றும் சங்கிலிகள் வடிவில் ஒரு நல்ல அரை சென்ட் வெள்ளி வெள்ளியைத் தொங்கவிட்டு, பணக்கார உடையணிந்து; கால்களை அகலமாகத் தவிர்த்து, அவர்கள் நடனக் கலைஞர்களை முக்கியத்துவம் வாய்ந்த காற்றுடன் பார்த்தபோது, ​​டச்சு மொழியில் சத்தியம் செய்து, உன்னதமான மிங்கர்களைப் போல, ஆர்ஷின் கொலோன் குழாய்களைப் புகைத்தார், பீட்டர் அவர்களை மகிழ்ச்சியுடன் பார்த்தார்; அத்தகைய ராஃப்ட்ஸ்மேன் அவருக்கு ஒரு மகிழ்ச்சியான மனிதனின் மாதிரியாகத் தோன்றியது. இந்த அதிர்ஷ்டசாலிகள், தங்கள் பைகளில் கையை வைத்து, அங்கிருந்து கைநிறைய முழு எடை தாலர்களை வெளியே இழுத்து, கொஞ்சம் பைசா பந்தயம் கட்டி, ஐந்து அல்லது பத்து கில்டர்களை பகடைகளில் இழந்தபோது, ​​​​அவரது தலை கொந்தளித்து, ஆழ்ந்த விரக்தியில் இருந்தது. அவர் உங்கள் குடிசைக்குள் அலைந்தார்; ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலை, இந்த "வன வியாபாரிகளில்" ஒருவர் அல்லது இன்னொருவர் ஏழை தந்தை மன்ச் ஒரு வருடம் முழுவதும் சம்பாதித்ததை விட அதிகமாக இழப்பதை அவர் பார்க்க நேர்ந்தது. இந்த நபர்களில், குறிப்பாக மூன்று பேர் தனித்து நின்றார்கள், அவர்களில் யாரைப் போற்றுவது என்று பீட்டருக்குத் தெரியவில்லை. முதலாவது சிவப்பு முகம் கொண்ட உயரமான கொழுத்த மனிதர், அவர் மாவட்டத்தில் பணக்காரர் என்று பெயர் பெற்றவர். அவர்கள் அவரை கொழுத்த எசேக்கியேல் என்று அழைத்தனர். வருடத்திற்கு இரண்டு முறை அவர் மரத்தை ஆம்ஸ்டர்டாமிற்கு எடுத்துச் சென்றார், அவர் மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலியாக இருந்தார், மற்றவர்களை விட அவர் அதை மிகவும் விலையுயர்ந்தவராக விற்றார், அதனால்தான் அவர் எல்லோரையும் போல கால்நடையாக அல்ல, ஆனால் ஒரு முக்கியமான மனிதரைப் போல ஒரு கப்பலில் பயணம் செய்ய முடியும். . இரண்டாவது அனைத்து பிளாக் காடுகளிலும் மிக உயரமான மற்றும் மெல்லிய மனிதர், அவருக்கு லாங்கி ஸ்க்லர்கர் என்று செல்லப்பெயர் சூட்டப்பட்டது. மன்ச் அவரது அசாதாரண தைரியத்தில் குறிப்பாக பொறாமைப்பட்டார்: அவர் மிகவும் மரியாதைக்குரிய நபர்களுடன் முரண்பட்டார், மேலும் உணவகம் நிரம்பியிருந்தாலும், நான்கு கொழுத்த மனிதர்களை விட ஷ்லர்கர் அதில் அதிக இடத்தைப் பிடித்தார் - அவர் மேசையில் சாய்ந்தார் அல்லது தனது நீண்ட கால்களில் ஒன்றை வைத்தார். பெஞ்ச் - ஆனால் யாரும் அவரிடம் ஒரு வார்த்தை கூட சொல்லத் துணியவில்லை, ஏனென்றால் அவரிடம் கேள்விப்படாத அளவு பணம் இருந்தது. மூன்றாவது ஒரு அழகான இளைஞன், அவர் முழு பிராந்தியத்திலும் சிறப்பாக நடனமாடினார், அதற்காக அவர் நடனங்களின் ராஜா என்ற புனைப்பெயரைப் பெற்றார். அவர் ஒரு காலத்தில் ஏழைப் பையனாக இருந்தார், மேலும் "வன வியாபாரிகளில்" ஒருவருக்கு ஊழியராக பணியாற்றினார், ஆனால் திடீரென்று அவரே பெரும் பணக்காரர் ஆனார்; சிலர் பழைய தளிர் மரத்தின் அடியில் பணப் பானையைக் கண்டுபிடித்ததாகக் கூறினார்கள், மற்றவர்கள் ஒரு ஈட்டியைக் கொண்டு, ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் மீன்பிடிக்கிறார்கள், அவர் பெலிங்கனுக்கு வெகு தொலைவில் இல்லாத ரைனில் இருந்து ஒரு தங்கப் பையைப் பிடித்தார், மேலும் இந்த பை புதையலின் ஒரு பகுதியாகும். அங்கு புதைக்கப்பட்ட நிபெலுங்குகளின்; சுருக்கமாக, அவர் ஒரே இரவில் பணக்காரர் ஆனார், அதற்காக முதியவர்கள் மற்றும் இளைஞர்கள் இருவரும் இப்போது அவரை ஒரு இளவரசன் போல மதிக்கிறார்கள்.

பீட்டர் மன்ச் ஒரு தளிர் காட்டில் தனியாக அமர்ந்திருந்தபோது இந்த மக்களைப் பற்றி முடிவில்லாமல் நினைத்தார். உண்மை, அவர்கள் ஒரு துணையால் வகைப்படுத்தப்பட்டனர், அதற்காக அவர்கள் அனைவராலும் வெறுக்கப்பட்டார்கள் - அது அவர்களின் மனிதாபிமானமற்ற பேராசை, கடனாளிகள் மற்றும் ஏழைகள் மீதான அவர்களின் இதயமற்ற அணுகுமுறை; ஸ்வார்ஸ்வால்டர்கள் மிகவும் நல்ல குணமுள்ளவர்கள் என்பதை நான் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும். ஆனால் உலகில் இது எவ்வாறு நிகழ்கிறது என்பது எங்களுக்குத் தெரியும்: அவர்களின் பேராசையால் அவர்கள் வெறுக்கப்பட்டாலும், அவர்கள் இன்னும் தங்கள் செல்வத்திற்காக மிகவும் மதிக்கப்பட்டனர், ஏனென்றால் அவர்களைத் தவிர வேறு யார், கிறிஸ்துமஸ் மரங்களிலிருந்து பணத்தை அசைக்க முடியும் என்பது போல, தாலர்களால் அதிகம் சிதறடிக்கப்பட்டனர். ?

"இது இப்படி இருக்க முடியாது," பீட்டர் ஒருமுறை முடிவு செய்தார், சோகத்துடன் ஆட்கொண்டார்: விடுமுறைக்கு முந்தைய நாள், எல்லா மக்களும் உணவகத்தில் கூடினர், "எனக்கு அதிர்ஷ்டம் இல்லையென்றால், நான் விரைவில் கைகளை வைப்பேன். நானே. ஓ, நான் ஃபேட் எசெகில் போல் மதிக்கப்பட்ட மற்றும் பணக்காரனாக இருந்திருந்தால், அல்லது லாங்கி ஷ்லர்க்கரைப் போல தைரியமாகவும் வலிமையாகவும் இருந்திருந்தால், அல்லது நடன மன்னனைப் போல பிரபலமாக இருந்தால், அவரைப் போல, இசைக்கலைஞர்களுக்கு தாலர்களை வீச முடியும், க்ரூஸர்களுக்கு அல்ல! அவருக்கு எங்கிருந்து பணம் கிடைத்தது? பணம் சம்பாதிப்பதற்கான அனைத்து வழிகளையும் பீட்டர் தனது மனதில் வைத்திருந்தார், ஆனால் அவை எதுவும் அவரை ஈர்க்கவில்லை, இறுதியாக அவர் பண்டைய காலங்களில் டச்சுக்காரர் மைக்கேல் அல்லது கண்ணாடி மனிதனின் உதவியுடன் பணக்காரர்களாக இருந்த மக்களைப் பற்றிய புராணக்கதைகளை நினைவு கூர்ந்தார். அவரது தந்தை உயிருடன் இருந்தபோது, ​​மற்ற ஏழைகள் அடிக்கடி அவர்களைச் சந்தித்து, பணக்காரர்களைப் பற்றியும், அவர்களுக்குச் செல்வம் எப்படி வந்தது என்பதைப் பற்றியும் அவர்கள் நீண்ட காலமாக நியாயந்தீர்த்து, ஆடை அணிவார்கள், அவர்கள் அடிக்கடி கண்ணாடி மனிதனை நினைவு கூர்ந்தனர்; ஆம், கவனமாகச் சிந்தித்த பிறகு, சிறு மனிதன் தோன்றுவதற்காக காட்டின் மையப்பகுதியில் உள்ள ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கில் சொல்லப்பட்ட முழு ரைம்களையும் பீட்டரால் நினைவுபடுத்த முடிந்தது. இந்தக் கவிதை வார்த்தைகளுடன் தொடங்கியது:

ஆனால் அவன் நினைவை எவ்வளவு கஷ்டப்படுத்தியும் கடைசி வரி அவன் மனதில் வரவில்லை. அவர் ஏற்கனவே வயதானவர்களில் ஒருவரிடம் எழுத்துப்பிழை எந்த வார்த்தைகளில் முடிவடைகிறது என்று கேட்பது பற்றி யோசித்துக்கொண்டிருந்தார், ஆனால் அவர் தனது எண்ணங்களைக் காட்டிக்கொடுக்கும் பயத்தால் எப்போதும் பின்வாங்கினார்; தவிர - எனவே அவர் நம்பினார் - சிலருக்கு கண்ணாடி மனிதனின் புராணக்கதை தெரியும், எனவே, சிலருக்கு எழுத்துப்பிழை நினைவில் உள்ளது; காட்டில் நிறைய பணக்காரர்கள் இருக்கிறார்கள், அவருடைய தந்தை மற்றும் பிற ஏழைகள் ஏன் தங்கள் அதிர்ஷ்டத்தை முயற்சிக்கவில்லை? ஒருமுறை அவர் தனது தாயை லிட்டில் மேனைப் பற்றி பேச அழைத்து வந்தார், அவர் ஏற்கனவே தனக்குத் தெரிந்ததைச் சொன்னார், அவர் மந்திரத்தின் முதல் வரிகளை மட்டுமே நினைவில் வைத்திருந்தார், ஆனால் இறுதியில் அவர் தனது மகனிடம் வயதான வன மனிதன் காட்டப்படுகிறார் என்று கூறினார். ஞாயிற்றுக்கிழமை பதினொரு மணி முதல் இரண்டு மணிக்குள் பிறந்தவர்கள். பீட்டரே, அவருக்கு மந்திரம் தெரிந்தால், அத்தகைய நபராக இருக்க முடியும், ஏனென்றால் அவர் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை பதினொன்றரை மணிக்கு பிறந்தார்.

பீட்டர் இதைக் கேட்டவுடன், அவர் தனது திட்டத்தை விரைவில் செயல்படுத்த மகிழ்ச்சியுடனும் பொறுமையுடனும் கிட்டத்தட்ட பைத்தியம் பிடித்தார். போதும், பீட்டர் நினைத்தார், அவர் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை பிறந்தார் மற்றும் மந்திரத்தின் ஒரு பகுதியை அறிந்திருந்தார். கண்ணாடி மனிதன் நிச்சயமாக அவனுக்குத் தோன்றுவான். பின்னர் ஒரு நாள், தனது நிலக்கரியை விற்று, புதிய நெருப்பை மூட்டவில்லை, ஆனால் தனது தந்தையின் விடுமுறை ஜாக்கெட், புதிய சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை தொப்பியை அணிந்து, ஐந்து அடி நீளமுள்ள ஒரு ஜூனிபர் கோலை எடுத்து, பிரிந்து கூறினார்: "அம்மா, நான் ஊருக்குப் போக வேண்டும், மாவட்ட அலுவலகத்திற்குச் செல்ல வேண்டும், சீட்டு போடும் நேரம் வருகிறது, நம்மில் யார் படைவீரர்களிடம் செல்வது, எனவே முதலாளிக்கு நீங்கள் ஒரு விதவை, நான் உங்கள் ஒரே மகன் என்பதை நினைவூட்ட விரும்புகிறேன். அத்தகைய நோக்கத்திற்காக அவரது தாயார் அவரைப் பாராட்டினார், ஆனால் பீட்டர் மட்டுமே நேராக ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிற்குச் சென்றார். இந்த இடம் பிளாக் ஃபாரஸ்ட் மலைகளின் மிக உயரத்தில் அமைந்துள்ளது, அதன் உச்சத்தில், அந்த நாட்களில் இரண்டு மணி நேர பயணத்திற்கு ஒரு கிராமம் மட்டுமல்ல - ஒரு குடிசையும் இல்லை, ஏனென்றால் மூடநம்பிக்கையாளர்கள் அங்கு அசுத்தமாக இருப்பதாக நம்பினர். . ஆம், காடு, மலையில் பிரமாண்டமான தளிர்கள் வளர்ந்திருந்தாலும், அந்த இடங்களில் விழ தயங்கியது: மரம் வெட்டுபவர்களுக்கு, அவர்கள் அங்கு பணிபுரிந்தபோது, ​​​​கோடாரி சில சமயங்களில் கோடாரி கைப்பிடியிலிருந்து குதித்து காலில் சிக்கிக்கொண்டது, அல்லது மரங்கள் விழுந்தன. விரைவில் அவர்கள் மக்களை அழைத்துச் சென்று அவர்களை ஊனப்படுத்தினர், அல்லது அவர்களை முற்றிலுமாக கொன்றனர், தவிர, ஸ்ப்ரூஸ் மலையில் வளர்ந்த மரங்களின் மிக அழகான மரங்களை விறகுக்கு மட்டுமே பயன்படுத்த முடியும் - ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் அங்கிருந்து ஒரு மரத்தை கூட தங்கள் படகில் எடுக்க மாட்டார்கள். ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிலிருந்து குறைந்தபட்சம் ஒரு மரத்தடியாவது மிதந்தால், மனிதர்களும் படகுகளும் அழிந்துவிடும் என்ற நம்பிக்கை இருந்தது. அதனால்தான், இந்த சபிக்கப்பட்ட இடத்தில் மரங்கள் மிகவும் அடர்த்தியாகவும் உயரமாகவும் வளர்ந்தன, இரவைப் போல பகலில் இருட்டாக இருந்தது, பீட்டர் மன்ச் நடுங்கத் தொடங்கினார் - இங்கே மனிதக் குரலோ அல்லது வேறு யாருடைய நடையோ கேட்கவில்லை. சொந்தம், கோடரியின் சத்தம் அல்ல; பறவைகள் கூட இந்த அடர்ந்த இருளில் பறக்கத் துணியவில்லை என்று தோன்றியது.

ஆனால் இப்போது பீட்டர் என்ற நிலக்கரி மனிதர் மேட்டின் உச்சியில் ஏறி, இப்போது ஒரு பயங்கரமான தடிமன் கொண்ட ஒரு தேவதாரு மரத்தின் முன் நின்று கொண்டிருந்தார், அதற்காக எந்த டச்சு கப்பல் கட்டும் தொழிலாளியும், கண்ணிமை இல்லாமல், நூறு கில்டர்களைப் போடுவார். "அநேகமாக இங்குதான் புதையல் காப்பாளர் வசிக்கிறார்" என்று பீட்டர் நினைத்து, ஞாயிற்றுக்கிழமை தொப்பியைக் கழற்றி, தாழ்வான வில்லைச் செய்து, தொண்டையைக் கனைத்து, நடுங்கும் குரலில் கூறினார்:

- மாலை வணக்கம், மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்!

ஆனால் பதில் இல்லை, முன்பு போலவே அமைதி நிலவியது. "ஒருவேளை நான் இன்னும் ஒரு ரைம் சொல்ல வேண்டுமா?" பீட்டர் யோசித்து முணுமுணுத்தார்:

அடர்ந்த காட்டில் புதையலை காப்பவன்!
பச்சை ஃபிர்ஸ் மத்தியில் உங்கள் வீடு உள்ளது.
நான் எப்போதும் நம்பிக்கையுடன் உங்களை அழைக்கிறேன் ...

இந்த வார்த்தைகளை அவர் மிகவும் திகிலடையச் செய்தபோது, ​​ஒரு தடிமனான தளிர்க்குப் பின்னால் இருந்து சில விசித்திரமான சிறிய உருவம் எட்டிப் பார்ப்பதை அவர் கவனித்தார்; அவர் விவரித்தபடி, இது கண்ணாடி மனிதன் என்று அவருக்குத் தோன்றியது: ஒரு கருப்பு ஜாக்கெட், சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் ஒரு தொப்பி, எல்லாம் சரியாக இருந்தது, பீட்டருக்கு அவர் கேட்க நேர்ந்த மெல்லிய மற்றும் புத்திசாலித்தனமான முகத்தைப் பார்த்ததாகத் தோன்றியது. பற்றி. ஆனால் ஐயோ! கண்ணாடி மனிதன் தோன்றியவுடனேயே மறைந்தான்.

- மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்! - கொஞ்சம் தயக்கம், பீட்டர் மன்ச் என்று. - என்னை ஏமாற்றாதபடி மிகவும் அன்பாக இருங்கள்!

ஆனால் இன்னும் பதில் இல்லை, சில நேரங்களில் பீட்டர் ஃபிர் பின்னால் இருந்து லேசான கரகரப்பான சிரிப்பைக் கேட்டார். இறுதியாக, பொறுமையின்மை அவரை இன்னும் தடுத்து வைத்திருந்த பயத்தை வென்றது. "காத்திரு, குழந்தை," அவர் கத்தினார், "நான் சிறிது நேரத்தில் உன்னைப் பிடிக்கிறேன்!" ஒரு பாய்ச்சலில் அவர் ஒரு தடிமனான ஸ்ப்ரூஸை அடைந்தார், ஆனால் புதையலைக் காப்பாற்றியதற்கான எந்த தடயமும் இல்லை, ஒரு சிறிய, அழகான அணில் மட்டுமே உடற்பகுதியில் ஓடியது.

பீட்டர் மன்ச் தலையை அசைத்தார்: அவர் இன்னும் ஒரு வரியை நினைவில் வைத்திருந்தால், அவர் கிட்டத்தட்ட வெற்றியடைந்துவிட்டார் என்பதை உணர்ந்தார், மேலும் கண்ணாடி மனிதன் அவருக்கு முன்னால் தோன்றுவார், ஆனால் அவர் எவ்வளவு நினைத்தாலும், எவ்வளவு கடினமாக முயற்சித்தாலும், அது எல்லாம் வீண். தளிர் கீழ் கிளைகளில் அணில் மீண்டும் தோன்றியது, அவரை கிண்டல் செய்வது அல்லது அவரைப் பார்த்து சிரிப்பது போல் தோன்றியது. அவள் தன்னைக் கழுவி, ஆடம்பரமான வாலை அசைத்து, அறிவார்ந்த கண்களால் அவனைப் பார்த்தாள்; ஆனால் இறுதியில் அவர் இந்த மிருகத்துடன் தனியாக இருக்க பயந்தார், ஏனென்றால் அணில் திடீரென்று முக்கோண தொப்பியில் ஒரு மனித தலையைப் பெற்றிருக்கும், பின்னர் அது ஒரு சாதாரண அணில் போலவே இருக்கும், சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் கருப்பு காலணிகளை மட்டுமே காண முடிந்தது அதன் பின்னங்கால்களில். சுருக்கமாக, இது ஒரு வேடிக்கையான விலங்கு, ஆனால் இப்போது பீட்டர் நிலக்கரி சுரங்கத்தின் ஆன்மா முற்றிலும் குதிகால்களுக்குப் போய்விட்டது - அவர் அதை உணர்ந்தார்.
இங்கே சுத்தமாக இல்லை.

மீண்டும் பீட்டர் இங்கு வந்ததை விட வேகமாக விரைந்தான். காட்டில் இருள் மேலும் மேலும் ஊடுருவ முடியாததாகத் தோன்றியது, மரங்கள் தடிமனாக வளர்ந்தன, பீட்டரை பீட்டரின் சக்தியால் ஆட்கொண்டது, அவர் தன்னால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடத் தொடங்கினார். மேலும் தூரத்தில் நாய்கள் குரைக்கும் சத்தம் கேட்டதும், மரங்களுக்கு நடுவே முதல் வீட்டின் புகையை பார்த்ததும் தான் சற்று அமைதி அடைந்தான். ஆனால் அவர் அருகில் வந்தபோது, ​​​​அவர் பயந்து தவறான திசையில் ஓடினார் என்பதை உணர்ந்தார், மேலும் கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்களிடம் வராமல், அவர் ராஃப்ட்ஸ்மேன்களிடம் வந்தார். விறகுவெட்டிகள் அந்த வீட்டில் வசித்து வந்தனர்: ஒரு முதியவர், அவரது மகன் - குடும்பத் தலைவர் மற்றும் பல வயது பேரக்குழந்தைகள். நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டரை, இரவு தங்களோடு தங்கும்படி கேட்டுக்கொண்டார், அவர்கள் அவரை அன்புடன் வரவேற்றனர், அவருடைய பெயரைப் பற்றியோ அவர் எங்கு வசிக்கிறார் என்பதைப் பற்றியோ விசாரிக்கவில்லை; அவர்கள் அவர்களுக்கு ஆப்பிள் ஒயின் அளித்தனர், மாலையில் அவர்கள் பிளாக் ஃபாரஸ்டின் விருப்பமான உணவான கேபர்கெய்லியை வறுத்த மேசையில் வைத்தார்கள்.

இரவு உணவிற்குப் பிறகு, தொகுப்பாளினியும் அவரது மகள்களும் ஒரு பெரிய பிளவைச் சுற்றி சுழலும் சக்கரங்களில் அமர்ந்தனர், அதை மகன்கள் சிறந்த தளிர் பிசின் மூலம் எரித்தனர்; தாத்தா, விருந்தினர் மற்றும் வீட்டின் உரிமையாளர் புகைபிடித்து, வேலை செய்யும் பெண்களைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர், தோழர்கள் மரத்தில் இருந்து கரண்டி மற்றும் முட்கரண்டிகளை செதுக்குவதில் ஈடுபட்டிருந்தனர். இதற்கிடையில், காட்டில் ஒரு புயல் வெடித்தது, ஃபிர் மரங்களுக்கு இடையில் காற்று ஊளையிட்டு விசில் அடித்தது, அங்கும் இங்கும் பலத்த அடிகள் கேட்டன, சில சமயங்களில் முழு மரங்களும் விபத்தில் விழுவது போல் தோன்றியது. அச்சமற்ற இளைஞர்கள் இந்த அற்புதமான காட்சியை அருகிலிருந்து பார்க்க வெளியே ஓட விரும்பினர், ஆனால் அவர்களின் தாத்தா கடுமையான பார்வையுடனும் கூச்சலுடனும் அவர்களைத் தடுத்தார்.

"கடவுள் பரிசுத்தமானவர் என்பதால், வெளியே சென்றவர் திரும்பி வரமாட்டார், ஏனென்றால், டச்சுக்காரர் மைக்கேல் ஒரு புதிய படகைக்காக மரங்களை வெட்டுகிறார்.

இளைய பேரக்குழந்தைகள் கண்கலங்கினார்கள்: டச்சுக்காரரான மைக்கேலைப் பற்றி அவர்கள் முன்பு கேள்விப்பட்டிருக்கிறார்கள், ஆனால் இப்போது அவர்கள் தாத்தாவிடம் அவரைப் பற்றி மேலும் சொல்லும்படி கேட்டார்கள்; ஆம், பீட்டர் மன்ச் அவர்களிடம் தனது குரலைச் சேர்த்தார் - அவரது பகுதியில் அவர்கள் டச்சுக்காரர் மைக்கேலைப் பற்றி மிகவும் தெளிவற்ற முறையில் பேசினார்கள் - மேலும் இந்த மைக்கேல் யார், அவர் எங்கே வசிக்கிறார் என்று அந்த முதியவரிடம் கேட்டார்.

- அவர் உள்ளூர் காட்டின் உரிமையாளர், உங்கள் வயதில் அதைப் பற்றி நீங்கள் கேள்விப்பட்டிருக்கவில்லை என்றால், நீங்கள் ஸ்ப்ரூஸ் மலைக்கு அப்பால் வாழ்கிறீர்கள் என்று அர்த்தம். அது இருக்கட்டும், டச்சுக்காரரான மைக்கேலைப் பற்றி, எனக்கு என்ன தெரியும், புராணக்கதை என்ன சொல்கிறது என்பதை நான் உங்களுக்கு சொல்கிறேன். நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, குறைந்தபட்சம் என் தாத்தா என்னிடம் சொன்னது இதுதான், உலகம் முழுவதும் கருப்பு காடுகளை விட நேர்மையான மக்கள் யாரும் இல்லை. இப்போது எங்கள் பிராந்தியத்தில் இவ்வளவு பணம் கொண்டு வரப்பட்டதால், மக்கள் மோசமானவர்களாகவும் நேர்மையற்றவர்களாகவும் மாறிவிட்டனர். இளைஞர்கள் ஞாயிற்றுக்கிழமைகளில் நடனமாடுகிறார்கள், பாட்டுப் பாடுகிறார்கள், சத்தியம் செய்கிறார்கள், அதனால் அவர்கள் திகைத்துப் போகிறார்கள்; ஆனால் அந்த நாட்களில் எல்லாம் வித்தியாசமாக இருந்தது, இப்போது அவரே அந்த ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்தாலும், நான் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை கூறியது போல் நான் இன்னும் கூறுவேன்: இந்த சேதத்திற்கு டச்சு மைக்கேல் தான் காரணம். எனவே, நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பும், ஒருவேளை அதற்கு முன்னரும் கூட, ஒரு பணக்கார மர வியாபாரி வாழ்ந்தார், அவர் பல தொழிலாளர்களை வைத்திருந்தார்; அவர் மரக்கட்டைகளை ரைன் நதியின் மிகக் குறைந்த பகுதிகளுக்கு கொண்டு சென்றார், மேலும் அவர் ஒரு பக்தியுள்ள மனிதராக இருந்ததால் இறைவன் அவருக்கு உதவினார். ஒரு நாள் மாலை, யாரோ ஒருவர் அவரது கதவைத் தட்டினார் - அவர் அப்படி ஒரு விஷயத்தை பார்த்ததில்லை. அவர் எல்லா பிளாக் ஃபாரஸ்ட் பையன்களைப் போலவும் உடையணிந்திருந்தார், அவர் மட்டுமே அவர்களை விட உயரமானவர் - அத்தகைய ராட்சதர் உலகில் வாழ்ந்தார் என்று நம்புவது கூட கடினமாக இருந்தது. எனவே, அவர் மர வியாபாரியிடம் தன்னை வேலைக்கு அழைத்துச் செல்லும்படி கேட்கிறார், மேலும் அவர் மிகவும் வலிமையானவர் மற்றும் அதிக சுமைகளை சுமக்கக்கூடியவர் என்பதைக் கவனித்த அவர், பணம் செலுத்துவதைப் பற்றி உடனடியாக அவருடன் ஒப்புக்கொண்டார், அவர்கள் கைகுலுக்கினர். ஒரு மர வியாபாரி கனவில் கூட நினைத்துப் பார்க்க முடியாத ஒரு தொழிலாளியாக மைக்கேல் மாறினார். மரங்கள் வெட்டப்பட்டபோது, ​​அவர் மூன்று பேரை சமாளித்தார், ஆறு பேர் ஒரு முனையிலிருந்து சுமைகளைத் தூக்கினால், அவர் மட்டுமே மறுமுனையை எடுத்துக் கொண்டார். அவர் காட்டை வெட்டி அரை வருடம் கடந்துவிட்டது, பின்னர் ஒரு நல்ல நாள் உரிமையாளரிடம் வந்து கூறுகிறார்: “எனக்கு காட்டை வெட்டுவது போதும், இறுதியாக எனது மரக்கட்டைகள் எங்கே மிதக்கின்றன என்பதை நான் பார்க்க விரும்புகிறேன் - நீங்கள் விடுவித்தால் என்ன செய்வது? நான் ஒரு முறை ராஃப்ட்களுடன்?

மர வியாபாரி பதிலளித்தார்: "மைக்கேல், நீங்கள் உலகைப் பார்க்க விரும்பினால் நான் உன்னுடன் தலையிட மாட்டேன். லாக்கிங் செய்வதில் எனக்கு வலிமையானவர்கள் தேவை என்றாலும், ராஃப்ட்களில் வலிமையை விட சுறுசுறுப்பு முக்கியமானது என்றாலும், இந்த முறை அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும்.

அன்று அவர்கள் முடிவு செய்தனர்; அவர் பயணம் செய்ய இருந்த படகு எட்டு பின்னல்களால் ஆனது, கடைசியாக மிகப்பெரிய போர் பீம்களால் ஆனது. மேலும் அடுத்தது என்ன? முந்தைய நாள் இரவு, மைக்கேல் இன்னும் எட்டு மரக் கட்டைகளை ஆற்றுக்குக் கொண்டு வருகிறார் - உலகம் இதுவரை கண்டிராத தடிமனான மற்றும் நீளமான மரக் கட்டைகள், அவற்றை அவர் வெறும் துருவங்களைப் போல சிரமமின்றி சுமந்து செல்கிறார் - பின்னர் அவர்கள் அனைவரையும் நடுக்கத்தில் தள்ளினார்கள். அவற்றை எங்கே வெட்டினான் என்பது இன்றுவரை யாருக்கும் தெரியாது. மர வியாபாரி இதைப் பார்த்தார், அவரது இதயம் துள்ளிக் குதித்தது: இந்த மரக்கட்டைகளுக்கு எவ்வளவு கிடைக்கும் என்று அவர் தனது மனதில் விரைவாகக் கண்டுபிடித்தார், மேலும் மைக்கேல் கூறினார்: “சரி, நான் இவற்றில் செல்கிறேன், நான் நீந்தப் போவதில்லை. அதே சில்லுகள்!" உரிமையாளர் அவருக்கு வெகுமதியாக ராஃப்ட்ஸ்மேன் அணிதல் போன்ற ஒரு ஜோடி காலணிகளை வழங்க விரும்பினார், ஆனால் மைக்கேல் அவற்றைத் தூக்கி எறிந்துவிட்டு, எங்கிருந்து தெரியாமல் மற்றவர்களைக் கொண்டு வந்தார்; என் தாத்தா அவர்கள் ஒரு நல்ல நூறு பவுண்டுகள் எடையுள்ளதாகவும் ஐந்து அடி நீளம் கொண்டதாகவும் எனக்கு உறுதியளித்தார்.

தெப்பம் தண்ணீரில் இறக்கப்பட்டது, மைக்கேல் மரம் வெட்டுபவர்களை ஆச்சரியப்படுத்தினால், இப்போது ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் ஆச்சரியப்படுவார்கள்: கனமான மரக்கட்டைகளால் தங்கள் படகு மெதுவாகச் செல்லும் என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள், ஆனால் அவர் நெக்கரைத் தாக்கியவுடன். , அம்பு போல விரைந்தான்; நெக்கர் வளைந்த அதே இடத்தில், ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் பொதுவாக மிகவும் சிரமப்பட்டு, கடலோர மணல் அல்லது கூழாங்கற்களில் மோதுவதைத் தடுத்து, பந்தயத்தை வேகமாக நடத்தினார்கள், மைக்கேல் ஒவ்வொரு முறையும் தண்ணீரில் குதித்து, ஒரு தள்ளுப் படகை நேராக்கினார். வலது அல்லது இடது, அதனால் அவர் தடையின்றி சறுக்கினார்; நதி நேராகப் பாய்ந்த இடத்தில், அவர் முதல் இனச்சேர்க்கைக்கு முன்னோக்கி ஓடி, துடுப்புகளைக் கீழே போடுமாறு அனைவரையும் கட்டளையிட்டார், ஆற்றின் அடிப்பகுதியில் தனது பெரிய கம்பத்தை மாட்டி, படகு ஒரு ஊஞ்சலுடன் முன்னோக்கி பறந்தது - அது மரங்கள் மற்றும் கரையோர கிராமங்கள் வேகமாக ஓடின. இந்த வழியில், அவர்கள் வழக்கத்தை விட இரண்டு மடங்கு வேகமாக ரைனில் உள்ள கொலோன் நகரத்தை அடைந்தனர், அங்கு அவர்கள் எப்போதும் தங்கள் சரக்குகளை விற்றனர், ஆனால் இப்போது மைக்கேல் அவர்களிடம் கூறினார்: “சரி, வணிகர்களே! சரி, உங்கள் பலனை நீங்கள் புரிந்துகொள்கிறீர்கள்! பிளாக் காட்டில் இருந்து கொண்டு வரும் அனைத்து மரங்களையும் கொலோன் மக்களே உட்கொள்வார்கள் என்று நீங்கள் உண்மையில் நினைக்கிறீர்களா? இல்லை, அவர்கள் அதை உங்களிடமிருந்து பாதி விலையில் வாங்கி, ஹாலந்துக்கு அதிக விலைக்கு மறுவிற்பனை செய்கிறார்கள். இங்குள்ள சிறிய மரக்கட்டைகளை விற்று, பெரியவற்றை ஹாலந்துக்கு எடுத்துச் செல்வோம்; வழக்கமான விலையை விட அதிகமாக எதைப் பெற்றாலும் அது நம் பாக்கெட்டுக்குச் செல்லும்.

எனவே நயவஞ்சகமான மைக்கேல் பேசினார், மீதமுள்ளவர்கள் அதை விரும்பினர்: ஹாலண்டைப் பார்க்க விரும்பியவர்கள், அதிக பணம் எடுக்க விரும்பினர். அவர்களில் ஒரு நேர்மையான தோழர் இருந்தார், அவர் எஜமானரின் சொத்தை பணயம் வைப்பதிலிருந்தும் அல்லது உரிமையாளரை விலைக்கு ஏமாற்றுவதிலிருந்தும் அவர்களைத் தடுத்துவிட்டார், ஆனால் அவர்கள் அவருக்குச் செவிசாய்க்கவில்லை, உடனடியாக அவரது வார்த்தைகளை மறந்துவிட்டார்கள், டச்சுக்காரர் மைக்கேல் மட்டும் மறக்கவில்லை. எனவே அவர்கள் தங்கள் காடுகளுடன் ரைன் நதிக்கு கீழே பயணம் செய்தனர், மைக்கேல் படகைச் செலுத்தி அவற்றை விரைவாக ரோட்டர்டாமுக்கு வழங்கினார். அங்கு அவர்கள் முன்பை விட நான்கு மடங்கு அதிக விலையை வழங்கினர், மேலும் மிகப்பெரிய மைக்கேலெவ் கற்றைகளுக்கு அவர்கள் முழு பணத்தையும் செலுத்தினர். கருங்காடு மக்கள் இவ்வளவு தங்கத்தைப் பார்த்ததும் மகிழ்ச்சியில் மயங்கிப் போனார்கள். மிக்கேல் வருவாயைப் பிரித்தார் - நான்கில் ஒரு பங்கு மர வியாபாரிக்கு, முக்கால்வாசி ராஃப்ட்ஸ்மேன்களுக்கு. பின்னர் அவர்கள் களியாட்டத்திற்கு சென்றனர்; மாலுமிகள் மற்றும் அனைத்து வகையான குப்பைகளுடன், அவர்கள் இரவும் பகலும் உணவகங்களில் சுற்றித் திரிந்தனர், குடித்துவிட்டு பணத்தை இழந்தனர், அவற்றை வைத்திருந்த நேர்மையான பையன் டச்சுக்காரன் மைக்கேலால் மனிதப் பொருட்களின் வியாபாரிக்கு விற்கப்பட்டான், வேறு யாரும் அவரைப் பற்றி கேட்கவில்லை. . அப்போதிருந்து, ஹாலந்து பிளாக் ஃபாரஸ்ட் தோழர்களின் சொர்க்கமாக மாறியது, மற்றும் டச்சுக்காரர் மைக்கேல் - அவர்களின் மாஸ்டர்; நீண்ட காலமாக மர வியாபாரிகளுக்கு இந்த ரகசிய வர்த்தகம் பற்றி எதுவும் தெரியாது, மேலும் கொஞ்சம் கொஞ்சமாக ஹாலந்தில் இருந்து மேல் ரைன் வரை பணம் வர ஆரம்பித்தது.

உண்மை இறுதியாக வெளிவந்தபோது, ​​டச்சுக்காரர் மைக்கேல் தண்ணீரில் மூழ்கினார்; இருப்பினும், அவர் இன்னும் உயிருடன் இருக்கிறார். இப்போது நூறு ஆண்டுகளாக அவர் உள்ளூர் காட்டில் அட்டூழியங்களைச் செய்து வருகிறார், அவர்கள் கூறுகிறார்கள், அவர் பலருக்கு பணக்காரர் ஆக உதவினார், ஆனால் அவர்களின் பாவ ஆத்மாக்களின் விலையில் மட்டுமே - நான் இதற்கு மேல் எதுவும் சொல்ல மாட்டேன். ஒன்று உண்மை: இன்றுவரை, இதுபோன்ற புயல் இரவுகளில், அவர் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கைத் தேடுகிறார், அங்கு யாரும் காடுகளை வெட்டுவதில்லை, மிகச்சிறந்த ஃபிர்ர்ஸ், நான்கடி தடிமனான ஒன்றை உடைத்ததை என் தந்தை தனது கண்களால் பார்த்தார். நாணல் போன்ற தண்டு. வழிதவறிச் சென்று அவருடன் தொடர்பு கொண்டவர்களுக்கு அவர் இந்தக் கட்டைகளைக் கொடுக்கிறார்: நள்ளிரவில் அவர்கள் படகுகளை தண்ணீரில் இறக்கி, அவர்களுடன் ஹாலந்துக்குச் செல்கிறார். நான் ஹாலந்தில் ஒரு இறையாண்மையாக இருந்தால், அதை பக்ஷாட் மூலம் உடைக்க உத்தரவிடுவேன், ஏனென்றால் டச்சுக்காரர் மைக்கேல் வைத்தவற்றிலிருந்து குறைந்தது ஒரு பலகையாவது இருக்கும் அனைத்து கப்பல்களும் தவிர்க்க முடியாமல் கீழே செல்லும். அதனால்தான் பல கப்பல் விபத்துகளைப் பற்றி ஒருவர் கேள்விப்படுகிறார்: ஒரு தேவாலயத்தின் உயரத்தில் ஒரு அழகான வலுவான கப்பல் ஏன் திடீரென்று மூழ்கும்? ஆனால் ஒவ்வொரு முறையும் டச்சுக்காரர் மைக்கேல் அத்தகைய புயல் இரவில் கருப்பு காட்டில் ஒரு தளிர் வெட்டும்போது, ​​​​அவரது முன்னாள் பலகைகளில் ஒன்று கப்பலின் பள்ளங்களிலிருந்து வெளியே குதித்து, தண்ணீர் ஸ்லாட்டில் பாய்கிறது, மேலும் மக்கள் மற்றும் பொருட்களுடன் கப்பல் கீழே செல்கிறது. . டச்சுக்காரர் மைக்கேலைப் பற்றிய புராணக்கதை இங்கே உள்ளது, அதுதான் உண்மையான உண்மை - பிளாக் காட்டில் உள்ள அனைத்து சேதங்களும் அவரிடமிருந்து வந்தவை. ஆம், அவர் ஒரு மனிதனுக்கு செல்வத்தை கொடுக்க முடியும், ஆனால் நான் அவரிடமிருந்து எதையும் எடுக்க மாட்டேன், உலகில் எதற்கும் கொழுப்பு எசேகில் அல்லது லாங்கி ஸ்க்லர்கர் இடத்தில் இருக்க விரும்பவில்லை, நடன மன்னர் அவரிடம் சரணடைந்தார் என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள்!

முதியவர் பேசிக்கொண்டிருக்கும்போதே புயல் தணிந்தது; பயந்துபோன பெண்கள் விளக்குகளை ஏற்றிவிட்டு தங்கள் அறைகளுக்குச் சென்றனர், ஆண்கள் பீட்டர் மன்ச்சிற்கு தலையணைக்கு பதிலாக இலைகள் நிரப்பப்பட்ட ஒரு சாக்கை அடுப்பில் அடுப்பில் வைத்து அவருக்கு இரவு வணக்கம் தெரிவித்தனர்.

பீட்டருக்கு அன்றிரவு போன்ற பயங்கரமான கனவுகள் இதற்கு முன்பு இருந்ததில்லை: பெரிய, பயங்கரமான டச்சுக்காரர் மைக்கேல் மேல் அறையில் ஜன்னல்களைத் திறந்து, நீண்ட கையால் மூக்கின் கீழ் ஒரு பணப் பையைத் திணித்து, அதை மெதுவாக அசைப்பது போல் அவருக்குத் தோன்றியது. , அதனால் நாணயங்கள் மெதுவாகவும் சத்தமாகவும் ஒலித்தன; பின்னர் அவர் ஒரு பெரிய பச்சை குப்பியில் அறையைச் சுற்றி ஒரு வகையான கண்ணாடி மனிதன் ஓடுவதைக் கனவு கண்டார், மேலும் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கில் முன்பு போலவே மீண்டும் ஒரு கரகரப்பான சிரிப்புச் சத்தம் கேட்டது; யாரோ அவரது இடது காதில் சத்தம் போட்டனர்:

தங்கத்திற்கு, தங்கத்திற்கு
ஹாலந்துக்கு நீந்தவும்
தங்கம், தங்கம்
தயங்காமல் எடுத்துக்கொள்ளுங்கள்!

பின்னர் தளிர் காட்டில் புதையல் காப்பாளரைப் பற்றிய ஒரு பழக்கமான பாடல் அவரது வலது காதில் ஊற்றப்பட்டது, மேலும் ஒரு மென்மையான குரல் கிசுகிசுத்தது: “முட்டாள் பீட்டர் நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி, முட்டாள் பீட்டர் மன்ச், “அழைக்கப்பட்ட” என்பதற்கான ரைம் உங்களால் கண்டுபிடிக்க முடியாது, மேலும் அவர் ஞாயிற்றுக்கிழமை நண்பகல் நேரத்தில் பிறந்தார். பார், முட்டாள் பீட்டர், ஒரு ரைம் தேடு!

அவர் தூக்கத்தில் முணுமுணுத்து முணுமுணுத்தார், ஒரு ரைம் கண்டுபிடிக்க முயன்றார், ஆனால் அவர் இன்னும் கவிதை இயற்றவில்லை என்பதால், அவரது முயற்சிகள் அனைத்தும் வீண். விடியலின் முதல் கதிர்களுடன், அவர் எழுந்தபோது, ​​​​இந்த கனவு அவருக்கு மிகவும் விசித்திரமாகத் தோன்றியது; அவர் மேசையில் அமர்ந்து, மார்பின் மீது கைகளைக் கடந்து, ஒரு கனவில் அவர் கேட்ட வார்த்தைகளைப் பற்றி சிந்திக்கத் தொடங்கினார் - அவை இன்னும் அவரது காதுகளில் ஒலித்தன. "இதோ பார், முட்டாள் பீட்டர், ஒரு ரைம் தேடு!" அவர் மீண்டும் மீண்டும் தனது நெற்றியில் விரலால் தட்டினார், ஆனால் ரைம் பிடிவாதமாக செல்லவில்லை. அவர் இன்னும் அதே நிலையில் அமர்ந்து, அவருக்கு முன்னால் இருண்டதைப் பார்த்து, "அழைப்பு" என்ற ரைம் பற்றி இடைவிடாமல் யோசித்துக்கொண்டிருந்தபோது, ​​​​மூன்று பையன்கள் வீட்டைக் காட்டின் ஆழத்திற்குச் சென்றனர், அவர்களில் ஒருவர் அவர் நடக்கும்போது பாடினார்:

மலையிலிருந்து பள்ளத்தாக்கு வரை நான் அழைத்தேன்
உன்னைத் தேடுகிறேன், என் ஒளி.
நான் ஒரு வெள்ளை கைக்குட்டையைப் பார்த்தேன் -
உங்கள் விடைபெறும் வாழ்த்துக்கள்.

பின்னர் பீட்டர், மின்னல் தாக்கியது போல், குதித்து தெருவில் ஓடினார் - அவர் கேட்கவில்லை என்று அவருக்குத் தோன்றியது. தோழர்களைப் பிடித்துக்கொண்டு, அவர் விரைவாகவும் விடாமுயற்சியுடனும் பாடகரை கையால் பிடித்தார்.

- நிறுத்து, நண்பா! அவன் கத்தினான். - "கால்ட் அவுட்" என்பதற்கு உங்கள் ரைம் என்ன? தயவு செய்து அந்தப் பாடலுக்கான வார்த்தைகளைச் சொல்லுங்கள்!

- நீங்கள் வேறு என்ன நினைத்தீர்கள்! - ஸ்வார்ட்ஸ்வால்டர் எதிர்த்தார். நான் விரும்பியதைப் பாட சுதந்திரமாக இருக்கிறேன்! வா என் கையை விடு...

- இல்லை, நீங்கள் என்ன பாடினீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்! பீட்டர் ஆத்திரத்தில் கத்தினான், பையனின் கையை இன்னும் இறுக்கமாக அழுத்தினான்.

இதைப் பார்த்த மற்ற இருவரும் உடனடியாக பீட்டரை முஷ்டியுடன் நோக்கி விரைந்தனர், மேலும் அவர் வலியால் மூன்றாவதாக இருந்த கையை விடுவித்து, சோர்வுற்று, முழங்காலில் சரிந்தார்.

- சரி, உங்களுக்கு நன்றாக சேவை செய்! தோழர்களே சிரித்துக் கொண்டே சொன்னார்கள். - மற்றும் முன்கூட்டியே நினைவில் கொள்ளுங்கள் - எங்களைப் போன்றவர்களுடன், நகைச்சுவைகள் மோசமானவை!

"நிச்சயமாக நான் நினைவில் கொள்கிறேன்," என்று நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி பீட்டர் பெருமூச்சு விட்டார். "ஆனால் இப்போது நீங்கள் எப்படியும் என்னை அடித்துவிட்டீர்கள், அவர் என்ன பாடினார் என்பதை என்னிடம் சொல்லும் அளவுக்கு அன்பாக இருங்கள்!"

அவர்கள் மீண்டும் சிரித்து அவரை கேலி செய்ய ஆரம்பித்தார்கள்; ஆனால் பாடலைப் பாடியவர் அவரிடம் வார்த்தைகளைச் சொன்னார், அதன் பிறகு அவர்கள் சிரித்து பாடிக்கொண்டே நகர்ந்தனர்.

"எனவே நான் பார்த்தேன்," ஏழை சக முணுமுணுத்தார்; அனைவரும் அடித்து நொறுக்கப்பட்டனர், அவர் தனது காலடியில் போராடினார். - "அழைக்கப்பட்ட" ரைம்கள் "சா" இப்போது, ​​கண்ணாடி மனிதனே, உங்களுடன் இன்னும் ஒரு வார்த்தை பேசுவோம்!

அவர் வீட்டிற்குத் திரும்பினார், தனது தொப்பி மற்றும் ஊழியர்களை எடுத்துக் கொண்டார், உரிமையாளர்களிடம் விடைபெற்று மீண்டும் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிற்குச் சென்றார். மெதுவாகவும் சிந்தனையுடனும் அவர் தனது வழியில் நடந்தார், ஏனென்றால் அவர் நிச்சயமாக ரைம் நினைவில் இருக்க வேண்டும்; இறுதியாக, அவர் ஏற்கனவே குன்றின் மீது ஏறிக்கொண்டிருந்தபோது, ​​​​ஃபிர்ஸ் அவரை மேலும் மேலும் நெருக்கமாகச் சூழ்ந்து மேலும் மேலும் உயரும் போது, ​​ரைம் திடீரென்று நினைவுக்கு வந்தது, மேலும் அவர் மகிழ்ச்சியில் கூட குதித்தார்.

அப்போது, ​​ஒரு பெரிய தோணியின் உடையில், மரங்களுக்குப் பின்னால் இருந்து, கப்பலின் மாஸ்ட் போன்ற நீளமான கொக்கியை கையில் பிடித்தபடி வெளியே வந்தார். அந்த ராட்சதர் தனக்கு அருகில் மெதுவாக நடப்பதைக் கண்ட பீட்டர் மன்ச்சின் கால்கள் வளைந்தன, ஏனென்றால் அது வேறு யாருமல்ல டச்சுக்காரரான மைக்கேல் என்பதை அவர் உணர்ந்தார். பயங்கரமான பேய் அமைதியாக நடந்து வந்தது, பீட்டர் பயந்து, அவரைப் பார்த்தார். அவர், ஒருவேளை, பீட்டர் இதுவரை கண்டிராத உயரமான மனிதரை விட உயரமான தலையாக இருந்திருக்கலாம், அவருடைய முகம் முழுவதுமாக சுருக்கங்களுடன் இருந்தபோதிலும், இளமையாகவோ அல்லது வயதானவராகவோ தெரியவில்லை; அவர் ஒரு கேன்வாஸ் ஜாக்கெட்டை அணிந்திருந்தார், மேலும் தோல் கால்சட்டையின் மேல் இழுக்கப்பட்ட பெரிய பூட்ஸ் புராணக்கதையிலிருந்து பீட்டருக்கு நன்கு தெரிந்திருந்தது.

"பீட்டர் மங்க், நீங்கள் ஏன் இங்கு ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிற்கு வந்தீர்கள்?" வனக்காவலர் இறுதியாக தாழ்ந்த குரலில் கேட்டார்.

"குட் மார்னிங், சக நாட்டவர்," பீட்டர் பதிலளித்தார், பயப்படவில்லை என்று பாசாங்கு செய்தார், உண்மையில் அவர் முழுவதும் நடுங்கினாலும், "நான் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக் வழியாக என் வீட்டிற்குச் செல்கிறேன்.

"பீட்டர் மன்ச்," ராட்சதர் எதிர்த்தார், அந்த இளைஞனை ஒரு பயங்கரமான, துளையிடும் பார்வையை வீசினார், "உங்கள் பாதை இந்த தோப்பு வழியாக இல்லை.

"சரி, ஆம், இது மிகவும் நேரான பாதை அல்ல, ஆனால் இன்று சூடாக இருக்கிறது, எனவே இது எனக்கு குளிர்ச்சியாக இருக்கும் என்று நினைத்தேன்" என்று அவர் குறிப்பிட்டார்.

- பொய் சொல்லாதே, பீட்டர் நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி! டச்சுக்காரர் மைக்கேல் இடியுடன் கூடிய குரலில் அழுதார். "இல்லையென்றால், இந்த கொக்கியுடன் உங்களை அந்த இடத்திலேயே படுக்க வைப்பேன்." நீ குள்ளனிடம் பணம் கேட்டு கெஞ்சுவதை நான் பார்க்கவில்லை என்று நினைக்கிறாயா? அவர் கொஞ்சம் மென்மையாக சேர்த்தார். “அது ஒரு முட்டாள்தனமான யோசனை என்று வைத்துக்கொள்வோம், நீங்கள் பாசுரத்தை மறந்திருப்பது நல்லது, ஏனென்றால் குட்டையானவர் இறுக்கமானவர், அவர் அதிகம் கொடுக்க மாட்டார், யாருக்காவது கொடுத்தால் அவர் மகிழ்ச்சியடைய மாட்டார். நீங்கள், பீட்டர், ஒரு மோசமானவர், என் இதயத்தின் அடிப்பகுதியில் இருந்து நான் வருந்துகிறேன். நிலக்கரி குழிக்கு அருகில் நாள் முழுவதும் உட்கார்ந்திருப்பதை விட, அத்தகைய அழகான, அழகான சக மனிதன் சிறப்பாக செய்ய முடியும்! மற்றவர்கள் தாலர்கள் அல்லது டுகாட்களை கொட்டிக் கொண்டே இருப்பார்கள், மேலும் நீங்கள் சில சில்லறைகளை ஒன்றாக துடைக்க முடியாது. என்ன ஒரு வாழ்க்கை!

- உங்கள் உண்மை, வாழ்க்கை பொறாமை கொண்டது, நீங்கள் இங்கே எதுவும் சொல்ல முடியாது!

- சரி, என்னைப் பொறுத்தவரை இது ஒரு அற்ப விஷயம் - நான் ஏற்கனவே இதுபோன்ற ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட இளைஞரை தேவையிலிருந்து மீட்டுள்ளேன் - நீங்கள் முதல்வரல்ல. சொல்லுங்கள், நீங்கள் தொடங்குவதற்கு எத்தனை நூற்றுக்கணக்கான தாலர்கள் தேவை?

பின்னர் அவர் தனது பெரிய பாக்கெட்டில் பணத்தை அசைத்தார், அது பீட்டரின் கனவில் அன்று இரவு ஒலித்தது. ஆனால் பீட்டரின் இதயம் இந்த வார்த்தைகளால் கவலையினாலும் வேதனையினாலும் மூழ்கியது; அவர் வெப்பத்தில் வீசப்பட்டார், பின்னர் குளிரில் தள்ளப்பட்டார், டச்சுக்காரரான மைக்கேல் இரக்கத்தால் பணம் கொடுக்க முடிந்ததைப் போல இல்லை, பதிலுக்கு எதையும் கோராமல். பணக்காரர்களைப் பற்றிய பழைய மரவெட்டியின் மர்மமான வார்த்தைகளை பீட்டர் நினைவு கூர்ந்தார், மேலும் விவரிக்க முடியாத பயத்தில் அவர் கூச்சலிட்டார்:

"மிக்க நன்றி, ஐயா, ஆனால் நான் உங்களைச் சமாளிக்க விரும்பவில்லை - ஏனென்றால் நான் உங்களை அடையாளம் கண்டுகொண்டேன்!" - மற்றும் அவர் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடினார். ஆனால் வன ஆவி பெரிய படிகளுடன் அவரைப் பின்தொடர்ந்து, முணுமுணுத்து அச்சுறுத்துகிறது:

- நீங்கள் வருத்தப்படுவீர்கள், பீட்டர், இது உங்கள் நெற்றியில் எழுதப்பட்டுள்ளது, உங்கள் கண்களில் நீங்கள் பார்க்க முடியும் - நீங்கள் என்னைத் தப்ப முடியாது. வேகமாக ஓடாதே, நியாயமான வார்த்தையைக் கேள், இது ஏற்கனவே என் உடைமைகளின் எல்லை!

ஆனால் பீட்டர் இதைக் கேட்டவுடன், முன்னால் ஒரு குறுகிய பள்ளத்தைக் கவனித்தார், விரைவில் எல்லையைக் கடக்க அவர் இன்னும் வேகமாக விரைந்தார், இதனால் இறுதியில் மைக்கேலும் வேகப்படுத்த வேண்டியிருந்தது, மேலும் அவர் பீட்டரை துஷ்பிரயோகம் மற்றும் அச்சுறுத்தல்களுடன் துரத்தினார். ஒரு அவநம்பிக்கையான பாய்ச்சலுடன், அந்த இளைஞன் பள்ளத்தின் மீது குதித்தான் - வனக்காவலர் தனது கொக்கியை எவ்வாறு தூக்கி, பீட்டரின் தலையில் அதைக் கொண்டுவரத் தயாராகி வருவதைக் கண்டார்; இருப்பினும், அவர் பாதுகாப்பாக மறுபுறம் குதித்தார், மற்றும் கொக்கி சில்லுகளாக உடைந்தது, கண்ணுக்கு தெரியாத சுவரில் மோதியது போல், ஒரே ஒரு நீண்ட துண்டு பீட்டரிடம் பறந்தது.

வெற்றியுடன், முரட்டுத்தனமான மைக்கேலுக்குத் திரும்ப எறிவதற்காக அவர் ஒரு மரத் துண்டை எடுத்தார், ஆனால் திடீரென்று ஒரு மரத்துண்டு தன் கையில் உயிர் பெற்றதை உணர்ந்தார், மேலும் திகிலூட்டும் வகையில், அவர் ஒரு பயங்கரமான பாம்பை வைத்திருப்பதைக் கண்டார். பளபளக்கும் கண்கள் மற்றும் பேராசையுடன் அதன் நாக்கை நீட்டின அது அவனை நோக்கி சென்றது. அவர் அதை விடுவித்தார், ஆனால் அது அவரது கையைச் சுற்றி இறுக்கமாகச் சுற்றிக் கொண்டு, அசைந்து, படிப்படியாக அவரது முகத்தை நெருங்கியது. திடீரென்று இறக்கைகள் சத்தம் கேட்டது, எங்கிருந்தோ ஒரு பெரிய கேபர்கெல்லி பறந்தது, அவர் பாம்பை தனது கொக்கால் பிடித்து காற்றில் பறக்கவிட்டார், மேலும் பள்ளத்தின் மறுபக்கத்திலிருந்து பார்த்த டச்சுக்காரர் மைக்கேல். பாம்பு அவரை விட வலிமையான ஒருவரால் எடுத்துச் செல்லப்பட்டது, அலறி அடித்து ஆத்திரத்தில் மிதித்தது.

மூச்சுத் திணறலுடன், எல்லா இடங்களிலும் நடுக்கத்துடன், பீட்டர் தனது வழியில் தொடர்ந்தார்; பாதை செங்குத்தானது மற்றும் நிலப்பரப்பு மேலும் மேலும் வெறிச்சோடியது, விரைவில் அவர் மீண்டும் ஒரு பெரிய தளிர் அருகே தன்னைக் கண்டார். அவர் நேற்று போலவே கண்ணாடி மனிதனை வணங்கத் தொடங்கினார், பின்னர் கூறினார்:

அடர்ந்த காட்டில் புதையலை காப்பவன்!
பச்சை ஃபிர்ஸ் மத்தியில் உங்கள் வீடு உள்ளது.

"நீங்கள் யூகிக்கவில்லை என்றாலும், பீட்டர் நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி, ஆனால் நான் உங்களுக்கு என்னைக் காண்பிப்பேன், அப்படியே ஆகட்டும்" என்று ஒரு மெல்லிய, மென்மையான குரல் அவருக்கு அருகில் இருந்தது.

பீட்டர் ஆச்சரியத்துடன் சுற்றிப் பார்த்தார்: ஒரு அழகான தளிர் கீழ் ஒரு கருப்பு ஜாக்கெட், சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் ஒரு பெரிய தொப்பியில் ஒரு சிறிய முதியவர் அமர்ந்திருந்தார். அவர் மெல்லிய, நட்பான முகம் மற்றும் மென்மையான தாடியுடன் இருந்தார், அவர் ஒரு சிலந்தி வலையில் இருந்து புகைபிடித்தார் - அற்புதங்கள், மேலும் எதுவும் இல்லை! - ஒரு நீல கண்ணாடி குழாய், மற்றும் பீட்டர் அருகில் வந்ததும், அவர் இன்னும் ஆச்சரியப்பட்டார்; சிறிய மனிதனின் அனைத்து ஆடைகள், காலணிகள் மற்றும் தொப்பி ஆகியவை கண்ணாடியால் செய்யப்பட்டன, ஆனால் அது மென்மையாக இருந்தது, அது இன்னும் குளிர்விக்க நேரம் இல்லை என்பது போல் இருந்தது, ஏனென்றால் அது சிறிய மனிதனின் ஒவ்வொரு அசைவையும் பின்பற்றி அவரைப் பொருத்தியது.

"அப்படியானால், டச்சுக்காரரான மைக்கேல் கொள்ளையனை நீங்கள் சந்தித்தீர்களா?" ஒவ்வொரு வார்த்தைக்குப் பிறகும் வினோதமாக இருமல் என்று லிட்டில் மேன் கூறினார். - அவர் உங்களை நன்றாக பயமுறுத்த விரும்பினார், ஆனால் நான் மட்டுமே அவரது தந்திரமான கிளப்பை தீயவனிடமிருந்து அகற்றினேன், அவர் அதை மீண்டும் பெற மாட்டார்.

"ஆமாம், புதையல் காப்பாளர்," பீட்டர் ஆழமான வில்லுடன் பதிலளித்தார், "நான் மிகவும் பயந்தேன். நீங்கள், அப்படியானால், பாம்பைக் குத்திய கேபர்கெய்லி - மிகக் குறைந்த நன்றி. உங்களிடம் ஆலோசனை மற்றும் உதவி கேட்க நான் இங்கு வந்தேன், இது எனக்கு மிகவும் மோசமானது, நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி, அவர் நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியாகவே இருப்பார், ஆனால் நான் இன்னும் இளமையாக இருக்கிறேன், அதனால் என்னிடமிருந்து ஏதாவது சிறப்பாக வெளிவரலாம் என்று நினைத்தேன். நான் மற்றவர்களைப் பார்க்கும்போது, ​​அவர்கள் குறுகிய காலத்தில் எவ்வளவு குவித்திருக்கிறார்கள் - குறைந்த பட்சம் எசேக்கிலோ அல்லது நடன மன்னரையோ எடுத்துக் கொள்ளுங்கள் - அவர்கள் பணத்தைப் பறிப்பதில்லை!

"பீட்டர்," லிட்டில் மேன் மிகவும் தீவிரத்துடன், தனது குழாயிலிருந்து நீண்ட புகையை வீசினார். “பீட்டர், அந்த இருவரையும் பற்றி நான் கேட்க விரும்பவில்லை. சில வருடங்கள் இங்கு மகிழ்ச்சியாகக் கருதப்படுவார்கள், ஆனால் அவர்கள் மேலும் மகிழ்ச்சியற்றவர்களாக மாறுவதால் அவர்களுக்கு என்ன பயன்? உங்கள் கைவினைப்பொருளை வெறுக்காதீர்கள், உங்கள் தந்தையும் உங்கள் தாத்தாவும் தகுதியானவர்கள், ஆனால் அவர்கள் உங்களைப் போலவே அதே தொழிலில் ஈடுபட்டுள்ளனர், பீட்டர் மன்ச்! சும்மா இருக்கும் காதல் உன்னை இங்கு கொண்டு வந்து விட்டது என்று நினைக்க விரும்பவில்லை.

சிறிய மனிதனின் தீவிர தொனி பீட்டரை பயமுறுத்தியது, மேலும் அவர் வெட்கப்பட்டார்.

- இல்லை, திரு புதையல் காப்பாளர், - அவர் எதிர்த்தார், - சும்மா இருப்பது எல்லா தீமைகளுக்கும் தாய் என்று எனக்குத் தெரியும், ஆனால் நீங்கள் என்னைப் புண்படுத்த மாட்டீர்கள், ஏனென்றால் எனது தொழிலை விட வேறொரு தொழிலை நான் விரும்புகிறேன். ஒரு நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி பூமியில் மிக முக்கியமற்ற நபர், இங்கே கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்கள், ராஃப்ட்ஸ்மேன், வாட்ச்மேக்கர்கள் - அவர்கள் மிகவும் மரியாதைக்குரியவர்களாக இருப்பார்கள்.

"பெருமை பெரும்பாலும் வீழ்ச்சிக்கு முந்தியுள்ளது," என்று லிட்டில் மேன் இன்னும் கொஞ்சம் அன்பாக பதிலளித்தார். - நீங்கள் என்ன வகையான விசித்திரமான பழங்குடி மக்களே! உங்களில் சிலர் பிறப்பாலும், வளர்ப்பாலும் உங்களுக்கு இருக்கும் பதவியில் திருப்தி அடைகிறார்கள். சரி, நீங்கள் கண்ணாடி தயாரிப்பாளராக மாறினால், நீங்கள் நிச்சயமாக ஒரு மர வியாபாரி ஆக விரும்புவீர்கள், ஆனால் நீங்கள் ஒரு மர வியாபாரியாக மாறினால், இது உங்களுக்குப் போதாது, மேலும் நீங்கள் ஒரு வனவர் அல்லது மாவட்டத் தலைவரின் இடத்தை விரும்புவீர்கள். ஆனால் உங்கள் வழியில் இருங்கள்! நீங்கள் கடினமாக உழைக்கிறேன் என்று உறுதியளித்தால், பீட்டர், நீங்கள் சிறப்பாக வாழ உதவுவேன். ஞாயிற்றுக்கிழமை பிறந்து எனக்கு ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்து, தனது மூன்று விருப்பங்களை நிறைவேற்றுவதை நான் வழக்கமாகக் கொண்டிருக்கிறேன். முதல் இரண்டில் அவர் சுதந்திரமாக இருக்கிறார், மூன்றாவது அவரது ஆசை பொறுப்பற்றதாக இருந்தால் நான் அவரை மறுக்க முடியும். உங்களுக்காகவும் ஏதாவது ஒன்றை விரும்புங்கள், பீட்டர், ஆனால் தவறு செய்யாதீர்கள், அது நல்லதாகவும் பயனுள்ளதாகவும் இருக்கட்டும்!

- ஹூரே! நீங்கள் ஒரு அற்புதமான கண்ணாடி மனிதர், நீங்கள் புதையலின் காவலர் என்று அழைக்கப்படுவது ஒன்றும் இல்லை, நீங்களே ஒரு உண்மையான புதையல்! சரி, நான் விரும்புவதால், என் ஆத்மா என்ன கேட்கிறது, முதலில், நடன மன்னரை விட சிறப்பாக நடனமாட வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன், ஒவ்வொரு முறையும் நான் அவரை விட இரண்டு மடங்கு பணத்தை உணவகத்திற்கு கொண்டு வருகிறேன்!

- முட்டாள்! சிறுவன் கோபமாக அழுதான். - என்ன ஒரு வெற்று ஆசை - நன்றாக நடனமாடுவது மற்றும் விளையாட்டில் முடிந்தவரை பணத்தை வீசுவது! உன் சந்தோசத்தை அப்படி மிஸ் பண்ண வெட்கமா இல்லையா, மூளை இல்லாத பீட்டர்! நீ நன்றாக ஆடினால் உனக்கும் உன் ஏழை அம்மாவுக்கும் என்ன பலன்? சத்திரத்திற்கு மட்டும் உனக்காக ஆசைப்பட்ட பணத்தால் உனக்கு என்ன பிரயோஜனம், அற்ப நடன மன்னன் பணம் போல் அதெல்லாம் அங்கேயே இருக்கும்? மீதமுள்ள வாரத்தில் நீங்கள் மீண்டும் பணமில்லாமல் இருப்பீர்கள், இன்னும் தேவைப்படுவீர்கள். இன்னும் ஒரு நாள், உங்கள் விருப்பம் நிறைவேறும் - ஆனால் கவனமாக சிந்தித்து, விவேகமான ஒன்றை விரும்புங்கள்!

பீட்டர் தலையை சொறிந்துவிட்டு, சிறிது தயக்கத்திற்குப் பிறகு கூறினார்:

"அப்படியானால், முழு பிளாக் ஃபாரஸ்டிலும் மிகப்பெரிய மற்றும் மிக அழகான கண்ணாடி வேலைப்பாடுகள், அதைச் செய்ய வேண்டிய அனைத்தும் மற்றும் அதை இயக்க பணத்துடன் நான் விரும்புகிறேன்!"

- மேலும் எதுவும் இல்லை? என்று சிறுவன் கவலையுடன் கேட்டான். "வேறு ஒன்றுமில்லை பீட்டர்?"

- சரி, நீங்கள் ஒரு குதிரையையும் வேகனையும் சேர்க்கலாம் ...

- ஓ, மூளையற்ற பீட்டர் நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி! சிறுவன் கூக்குரலிட்டான், மேலும் கோபத்தால் தன் கண்ணாடிக் குழாயை ஒரு தடிமனான தளிர் தண்டுக்குள் வீசினான், அதனால் அது நொறுங்கியது. - குதிரை! வண்டி! மனம், மனம் - அதைத்தான் நீங்கள் விரும்பியிருக்க வேண்டும், எளிய மனித புரிதல், குதிரையும் வண்டியும் அல்ல! சரி, சோகமாக இருக்க வேண்டாம், இது உங்களுக்கு தீங்கு விளைவிக்காது என்பதை உறுதிப்படுத்த முயற்சிப்போம் - உங்கள் இரண்டாவது ஆசை, பொதுவாக, முட்டாள்தனமாக இல்லை. ஒரு நல்ல கண்ணாடி தொழிற்சாலை அதன் உரிமையாளருக்கு உணவளிக்கும், ஒரு கைவினைஞர், நீங்கள் மனதைக் கவர வேண்டும், மேலும் குதிரையும் வேகனும் தானாகவே தோன்றும்!

“ஆனால், புதையல் காப்பாளர், எனக்கு இன்னும் ஒரு ஆசை இருக்கிறது. நீங்கள் சொல்வது போல் எனக்கு அது மிகவும் குறைவு என்பதால், எனக்கு நானே ஒரு மனதை விரும்புகிறேன்.

- இல்லை! நீங்கள் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை கடினமான காலங்களைச் சந்திக்க வேண்டியிருக்கும், மேலும் நீங்கள் இன்னும் ஒரு ஆசை இருப்பதில் மகிழ்ச்சி அடைவீர்கள். இப்போது வீட்டிற்குச் செல்லுங்கள்! இதோ, அதை எடுத்துக்கொள், - தேவதாரு மரங்களின் சிறிய ஆண்டவர், தனது பாக்கெட்டிலிருந்து ஒரு பையை வெளியே எடுத்தார், - இங்கே இரண்டாயிரம் கில்டர்கள், அவ்வளவுதான், பணத்திற்காக மீண்டும் என்னிடம் வர முயற்சிக்காதீர்கள், இல்லையெனில் நான் தொங்குவேன். நீங்கள் மிக உயர்ந்த தளிர் மீது. இந்தக் காட்டில் நான் வாழ்ந்ததிலிருந்து எனக்கும் அப்படித்தான். மூன்று நாட்களுக்கு முன்பு, கீழ் காட்டில் பெரிய கண்ணாடி வேலைப்பாடு வைத்திருந்த வயதான விங்க்ஃப்ரிட்ஸ் இறந்துவிட்டார். நாளை காலை அங்கு சென்று உங்கள் வாரிசுகளுக்கு உங்கள் விலையையும் மரியாதையையும் வழங்குங்கள். ஒரு நல்ல தோழனாக இரு, விடாமுயற்சியுடன் வேலை செய், அவ்வப்போது நான் உன்னைச் சந்தித்து அறிவுரைகள் மற்றும் செயல்களில் உதவுவேன், ஏனென்றால் நீங்கள் உங்களுக்காக உங்கள் மனதைக் கெஞ்சவில்லை. ஆனால் நான் உங்களுக்கு நகைச்சுவையாக சொல்லவில்லை - உங்கள் முதல் ஆசை மோசமாக இருந்தது. பார், பீட்டர், உணவகத்திற்கு அடிக்கடி செல்ல முயற்சிக்காதே, அது இன்னும் யாரையும் நல்ல நிலைக்கு கொண்டு வரவில்லை.

இதைச் சொல்லிவிட்டு, லிட்டில் மேன் மிகச்சிறந்த வெளிப்படையான கண்ணாடியின் புதிய குழாயை எடுத்து, உலர்ந்த தேவதாரு கூம்புகளால் அடைத்து, பற்களற்ற வாயில் வைத்தார். பின்னர் அவர் ஒரு பெரிய எரியும் கண்ணாடியை வெளியே இழுத்து, சூரியன் வெளியே சென்று அவரது குழாய் எரிய. இதைச் செய்தபின், அவர் பீட்டருக்குக் கையை நீட்டி, இன்னும் சில நல்ல ஆலோசனைகளை வழங்கினார், பின்னர் அவர் தனது குழாயை மேலும் மேலும் கொப்பளித்து மேலும் மேலும் புகையை வீசத் தொடங்கினார், அவர் உண்மையான டச்சு புகையிலை வாசனை மற்றும் படிப்படியாக ஒரு புகை மேகத்தில் மறைந்தார். சிதறி, தேவதாரு மரங்களின் உச்சிகளுக்கு இடையில் சுழல்கிறது.

பீட்டர் வீட்டிற்கு வந்தபோது, ​​​​அவர் தனது தாயார் மிகுந்த கவலையில் இருப்பதைக் கண்டார் - அன்பான பெண் தன் மகன் இராணுவத்தில் அழைத்துச் செல்லப்பட்டதாக நினைத்தாள். ஆனால் அவர் மிகுந்த உற்சாகத்துடன் திரும்பி வந்து, காட்டில் ஒரு நல்ல நண்பரைச் சந்தித்ததாகக் கூறினார், அவர் தனக்குக் கடன் கொடுத்தார், அதனால் பீட்டர் தனது நிலக்கரி எரிக்கும் தொழிலை மற்றொரு சிறந்த தொழிலாக மாற்றுவார். பீட்டரின் தாயார் நிலக்கரி எரிக்கும் குடிசையில் முப்பது வருடங்கள் வாழ்ந்தாலும், மில்லர் மனைவி தன் கணவனின் முகத்தை மாவுடன் வெண்மையாகப் பழகியதால், கறுப்புக் கரியுடன் முகம் பழகியிருந்தாலும், பீட்டர் அவளை வர்ணம் தீட்டியவுடன் அவள் வீணானாள். ஒளிமயமான எதிர்காலம், ஒரு வகுப்பின் மீதான அவமதிப்பை அவள் நிறைவேற்றுவாள். "ஆம்," அவர் கூறினார், "கண்ணாடி வேலைப்பாடுகளின் உரிமையாளரின் தாய் கிரேட்டா அல்லது பீட்டா அல்ல, இப்போது நான் தேவாலயத்தில் கண்ணியமானவர்கள் அமரும் முன் பீடங்களில் அமர்ந்திருப்பேன்."

அவளுடைய மகன் கண்ணாடித் தொழிற்சாலையின் வாரிசுகளுடன் விரைவாகப் பழகினான். அவர் பழைய வேலையாட்களையெல்லாம் விட்டுவிட்டார், ஆனால் இப்போது அவர்கள் அவருக்கு இரவும் பகலும் கண்ணாடி ஊத வேண்டியிருந்தது. முதலில், அவர் புதிய வணிகத்தில் நன்றாக இருந்தார். அவர் மெதுவாக தொழிற்சாலைக்குச் செல்லும் பழக்கத்தை எடுத்துக் கொண்டார், மேலும் அவரது கைகளைப் பையில் வைத்துக் கொண்டு அங்கும் இங்கும் அங்கும் இங்கும் பார்த்துக் கொண்டு சில சமயங்களில் தொழிலாளர்கள் கேலி செய்யும் கருத்துக்களைச் சொல்வது முக்கியம்; ஆனால் கண்ணாடி வெடிக்கப்படுவதைப் பார்ப்பது அவனது மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சி. பெரும்பாலும் அவர் வேலை செய்யத் தொடங்கினார் மற்றும் மென்மையான கண்ணாடியிலிருந்து மிகவும் அசாதாரணமான உருவங்களை உருவாக்கினார். ஆனால் விரைவில் இந்த ஆக்கிரமிப்பு அவருக்கு சலிப்பை ஏற்படுத்தியது, அவர் முதலில் ஒரு மணி நேரம் மட்டுமே தொழிற்சாலைக்குச் செல்லத் தொடங்கினார், பின்னர் ஒவ்வொரு நாளும், வாரத்திற்கு ஒரு முறையும், அவருடைய பயிற்சியாளர்கள் அவர்கள் விரும்பியதைச் செய்தார்கள். இதற்குக் காரணம் பீட்டர் அடிக்கடி உணவகத்திற்குச் செல்வதுதான். ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கைப் பார்வையிட்ட முதல் ஞாயிற்றுக்கிழமை, பீட்டர் ஒரு உணவகத்திற்குச் சென்று, அங்கு தனது பழைய நண்பர்களைப் பார்த்தார் - மற்றும் ஹாலின் நடுவில் பிரபலமாக நடனமாடிய நடனங்களின் ராஜா மற்றும் ஃபேட் எசெகில் - அவர் ஒரு பீரில் அமர்ந்திருந்தார். குவளை மற்றும் பகடை விளையாடுதல், பின்னர் ஒலிக்கும் தாலர்களை மேசையில் வீசுதல். கிளாஸ் மேன் தன்னை ஏமாற்றிவிட்டானா என்று பீட்டர் அவசரமாக பாக்கெட்டில் கையை வைத்தான் - பார்! அவனுடைய பாக்கெட் நிறைய தங்கம் மற்றும் வெள்ளி நாணயங்கள். ஆம், நடனமாடச் சொல்வது போல் அவரது கால்கள் அரிப்பு, அதனால், முதல் நடனம் முடிந்தவுடன், பீட்டரும் அவரது கூட்டாளியும் முன்னால் நின்று, நடன மன்னருக்கு அருகில், அவர் மூன்றடி மேலே குதித்தபோது, ​​பீட்டர் நான்கு மேலே பறந்தது, அவர் மிகவும் சிக்கலான மற்றும் முன்னோடியில்லாத முழங்கால்களை எறிந்தபோது, ​​​​பீட்டர் தனது கால்களால் அத்தகைய மோனோகிராம்களை எழுதினார், பார்வையாளர்கள் ஆச்சரியத்துடனும் மகிழ்ச்சியுடனும் இருந்தனர். பீட்டர் ஒரு கண்ணாடி வேலைப்பாடுகளை வாங்கினார் என்று அவர்கள் கேட்டபோது, ​​​​அவர் நடனத்தின் போது இசைக்கலைஞர்களைப் பிடித்தபோது, ​​​​ஒவ்வொரு முறையும் பல க்ரூஸர்களை வீசினார், ஆச்சரியப்படுவதற்கு எல்லையே இல்லை. அவர் காட்டில் ஒரு புதையல் கிடைத்ததாக சிலர் நினைத்தார்கள், மற்றவர்கள் அவருக்கு வாரிசு கிடைத்ததாகக் கருதினர், ஆனால் இருவரும் இப்போது வாழ்க்கையில் எதையாவது சாதித்த நபராகப் பார்த்து, அவருக்கு எல்லா மரியாதையும் காட்டுகிறார்கள் - எல்லாமே அவருக்கு பணம் கிடைத்ததால். . அன்று மாலை பீட்டர் மொத்தமாக இருபது கில்டர்களை இழந்திருந்தாலும், இன்னும் ஒரு நல்ல நூறு தாலர்கள் எஞ்சியிருப்பது போல் அவரது பாக்கெட் ஒலித்தது.

பீட்டர் தான் எவ்வளவு மரியாதையுடன் நடத்தப்படுவதைக் கவனித்தபோது, ​​மகிழ்ச்சியுடனும் பெருமையுடனும் தன் தலையை முழுவதுமாக இழந்தான். அவர் இப்போது கைநிறைய பணத்தை வீசி அதை தாராளமாக ஏழைகளுக்கு விநியோகித்தார், ஏனென்றால் அவர் முன்பு வறுமையால் எவ்வாறு ஒடுக்கப்பட்டார் என்பதை அவர் இன்னும் மறக்கவில்லை. நடன மன்னரின் கலை புதிய நடனக் கலைஞரின் இயற்கைக்கு அப்பாற்பட்ட திறமையால் அவமானப்படுத்தப்பட்டது, மேலும் இந்த உயர் பட்டம் இப்போது பீட்டருக்கு மாற்றப்பட்டது.

மிகவும் ஆர்வமுள்ள ஞாயிறு வீரர்கள் அவர் செய்ததைப் போல தைரியமான சவால்களைச் செய்யவில்லை, ஆனால் அவர்களும் மிகக் குறைவாகவே இழந்தனர். இருப்பினும், பீட்டர் எவ்வளவு அதிகமாக இழந்தானோ, அவ்வளவு அதிகமான பணம் அவரிடம் இருந்தது. கண்ணாடி மனிதனிடம் அவர் கோரியபடியே அனைத்தும் நடந்தன. அவர் எப்பொழுதும் தனது சட்டைப் பையில் கொழுத்த எசேகில் எவ்வளவு பணம் வைத்திருந்தாரோ அதே அளவு பணம் இருக்க வேண்டும் என்று விரும்பினார், மேலும் அவர் அவரிடம் தோற்றார். அவர் ஒரே நேரத்தில் இருபது அல்லது முப்பது கில்டர்களை இழக்க நேர்ந்தபோது, ​​​​எசேக்கியேல் தனது வெற்றிகளை மறைக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருந்தவுடன், அவை உடனடியாக மீண்டும் அவரது பாக்கெட்டில் இருந்தன. விளையாட்டு மற்றும் களியாட்டங்களில் அவர் அனைத்து பிளாக் ஃபாரஸ்டிலும் உள்ள மிகவும் பிரபலமற்ற தோழர்களை கொஞ்சம் கொஞ்சமாக விஞ்சினார், மேலும் அவர் நடனங்களின் கிங் என்பதை விட பீட்டர் பிளேயர் என்று அழைக்கப்பட்டார், ஏனென்றால் இப்போது அவர் வார நாட்களில் விளையாடினார். ஆனால் அவருடைய கண்ணாடித் தொழிற்சாலை படிப்படியாக பழுதடைந்தது, பீட்டரின் முட்டாள்தனமே காரணம். அவரது உத்தரவின் பேரில் மேலும் மேலும் கண்ணாடிகள் செய்யப்பட்டன, ஆனால் பீட்டர், தொழிற்சாலையுடன் சேர்ந்து, இந்த கண்ணாடியை அதிக லாபத்துடன் விற்கக்கூடிய ஒரு ரகசியத்தை வாங்க முடியவில்லை. கடைசியில், இந்தப் பொருட்களையெல்லாம் என்ன செய்வது என்று தெரியாமல், தொழிலாளிகளுக்குக் கூலி கொடுப்பதற்காகப் பயண வியாபாரிகளுக்குப் பாதி விலைக்கு விற்றுவிட்டார்.

ஒரு மாலை நேரத்தில், அவர் உணவகத்தில் இருந்து வீட்டிற்குச் சென்றார், மேலும் அவர் தனது சோகத்தை அகற்ற நிறைய குடித்தாலும், அவர் இன்னும் வேதனையுடனும், தனக்கு முன்னால் இருக்கும் அழிவைப் பற்றி பயத்துடனும் நினைத்தார். திடீரென்று யாரோ தனக்கு அருகில் நடப்பதைக் கவனித்தார், சுற்றிப் பார்த்தார் - இதோ! அது கண்ணாடி மனிதன். கோபமும் ஆத்திரமும் பீட்டரைப் பிடித்தன, அவர் ஒரு சிறிய வன மனிதனை கடுமையாகவும் தைரியமாகவும் திட்டத் தொடங்கினார் - பீட்டரின் அனைத்து துரதிர்ஷ்டங்களுக்கும் அவர்தான் காரணம்.

இப்போதைக்கு எனக்கு குதிரையும் வண்டியும் என்ன தேவை? அவன் கத்தினான். "தொழிற்சாலை மற்றும் எனது கண்ணாடிகள் எனக்கு என்ன பயன்?" நான் ஒரு எளிய கசப்பான நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருந்தபோது, ​​​​அப்போது கூட நான் மிகவும் வேடிக்கையாக இருந்தேன், மேலும் எனக்கு கவலைகள் தெரியாது. இப்போது மாவட்டத் தலைவர் வருவார், கடனுக்காக என் சொத்தை விவரித்து ஏலத்தில் விற்பார் என்று நான் நாளுக்கு நாள் எதிர்பார்க்கிறேன்.

- அப்படியானால் இது எப்படி? அதனால் நீங்கள் மகிழ்ச்சியடையாமல் இருப்பது என் தவறா? நான் செய்த அனைத்து உதவிகளுக்கும் இதுவா உங்கள் நன்றி? இப்படி முட்டாள்தனமான ஆசைகளைச் சொல்ல யார் சொன்னது? நீங்கள் கண்ணாடி தயாரிப்பாளராக மாற விரும்பினீர்கள், ஆனால் கண்ணாடியை எங்கு விற்க வேண்டும் என்று உங்களுக்குத் தெரியாது. நீங்கள் எதை விரும்புகிறீர்களோ அதை கவனமாக இருங்கள் என்று நான் உங்களை எச்சரிக்கவில்லையா? மனம், புத்தி கூர்மை - அதுதான் உன்னிடம் இல்லாதது பீட்டர்.

- மனமும் புத்திசாலித்தனமும் எங்கே! அவர் அழுதார். "நான் மற்றவர்களை விட முட்டாள் இல்லை, நீங்கள் அதை பின்னர் பார்க்கலாம், கண்ணாடி மனிதன். - இந்த வார்த்தைகளால், அவர் தோராயமாக மரத்தாளையின் காலரைப் பிடித்துக் கூச்சலிட்டார்: - கோட்சா, மிஸ்டர். இன்று நான் எனது மூன்றாவது ஆசைக்கு பெயரிடுகிறேன், தயவுசெய்து அதை நிறைவேற்ற எனக்கு அனுமதியுங்கள். எனவே, நான் உடனடியாக ஒரு லட்சம் தாலர்களையும் ஒரு வீட்டையும் இருமுறை அந்த இடத்திலேயே பெற விரும்புகிறேன், அதற்கு மேல் ... ஓ-ஓ-ஓ! அவர் கத்தினார் மற்றும் கையை இழுத்தார்: கண்ணாடி மனிதன் உருகிய கண்ணாடியாக மாறி தனது கையை நெருப்பால் எரித்தான். மேலும் அந்த மனிதன் ஒரு தடயமும் இல்லாமல் காணாமல் போனான்.

பல நாட்களுக்குப் பிறகு, பீட்டரின் வீங்கிய கை அவரது நன்றியின்மை மற்றும் பொறுப்பற்ற தன்மையை நினைவுபடுத்தியது. ஆனால் பின்னர் அவர் மனசாட்சியின் குரலை தனக்குள்ளேயே மூழ்கடித்து நினைத்தார்: “சரி, அவர்கள் என் தொழிற்சாலையையும் மற்ற அனைத்தையும் விற்கட்டும், ஏனென்றால் என்னிடம் இன்னும் கொழுப்பு எசேகில் உள்ளது. ஞாயிற்றுக்கிழமைகளில் அவர் பாக்கெட்டில் பணம் இருக்கும் வரை, என்னிடம் அதுவும் இருக்கும்.

அது சரி, பீட்டர்! சரி, அவனிடம் அவை இல்லாமல் எப்படி இருக்கும்? எனவே இறுதியில் அது நடந்தது, அது ஒரு அற்புதமான எண்கணித சம்பவம். ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை அவர் உணவகத்திற்குச் சென்றார், ஆர்வமுள்ள மக்கள் அனைவரும் ஜன்னல்களுக்கு வெளியே சாய்ந்தனர், இப்போது ஒருவர் கூறுகிறார்: "பீட்டர் வீரர் உருண்டுவிட்டார்", மற்றவர் அவரை எதிரொலிக்கிறார்: "ஆமாம், நடனங்களின் ராஜா, பணக்கார கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்" , மற்றும் மூன்றாவது தலையை அசைத்து கூறினார்: "செல்வம் இருந்தது , ஆம் மிதந்தது; அவருக்கு நிறைய கடன்கள் இருப்பதாக அவர்கள் கூறுகிறார்கள், நகரத்தில் ஒருவர் மாவட்டத் தலைவர் ஏலத்தை அழைக்கப் போகிறார் என்று கூறினார்.

பணக்காரர் பீட்டர் விருந்தினர்களை பணிவுடன் வணங்கி, வண்டியில் இருந்து இறங்கி கத்தினார்:

- மாலை வணக்கம், மாஸ்டர்! என்ன, கொழுப்பு எசேக்கியேல் ஏற்கனவே இங்கே இருக்கிறாரா?

- உள்ளே வா, உள்ளே வா, பீட்டர்! உங்கள் இடம் இலவசம், நாங்கள் ஏற்கனவே அட்டைகளில் அமர்ந்துள்ளோம்.

பீட்டர் மன்ச் மதுக்கடைக்குள் நுழைந்து உடனடியாக தனது சட்டைப் பையில் கையை நீட்டினார்: எசேக்கியேலிடம் ஒரு பெரிய தொகை இருந்திருக்க வேண்டும், ஏனென்றால் பீட்டரின் பாக்கெட் விளிம்பு வரை அடைக்கப்பட்டிருந்தது. அவர் மற்றவர்களுடன் மேஜையில் அமர்ந்து விளையாடத் தொடங்கினார்; பின்னர் அவர் தோற்றார், பின்னர் அவர் வென்றார், எனவே அவர்கள் மாலை வரை அட்டை மேசையில் அமர்ந்தனர், நேர்மையானவர்கள் அனைவரும் வீட்டிற்குச் செல்லத் தொடங்கும் வரை, அவர்கள் அனைவரும் மெழுகுவர்த்தி வெளிச்சத்தில் தொடர்ந்து விளையாடினர்; பின்னர் மற்ற இரண்டு வீரர்கள் கூறினார்:

"இன்னைக்கு இது போதும், நாங்கள் எங்கள் மனைவி மற்றும் குழந்தைகளின் வீட்டிற்கு செல்ல வேண்டிய நேரம் இது."

இருப்பினும், பீட்டர் தி பிளேயர் ஃபேட் எசெக்கிலை தங்கும்படி வற்புறுத்தத் தொடங்கினார். அவர் நீண்ட நேரம் ஒப்புக்கொள்ளவில்லை, ஆனால் இறுதியில் அவர் கூச்சலிட்டார்:

- சரி, இப்போது நான் என் பணத்தை எண்ணுவேன், பின்னர் நாங்கள் பகடைகளை உருட்டுவோம்; விகிதம் - ஐந்து கில்டர்கள்; குறைவாக ஒரு விளையாட்டு அல்ல.

அவர் தனது பணப்பையை வெளியே எடுத்து பணத்தை எண்ணினார் - சரியாக நூறு கில்டர்கள் குவிந்துள்ளன, எனவே பீட்டர் சூதாட்டக்காரருக்கு அவரிடம் எவ்வளவு இருக்கிறது என்று தெரியும் - அவர் எண்ண வேண்டியதில்லை. இருப்பினும், முன்பு எசேகில் வெற்றி பெற்றால், இப்போது அவர் பந்தயத்திற்குப் பிறகு பந்தயத்தில் தோல்வியடைந்தார், அதே நேரத்தில் பயங்கரமான சாபங்களை ஊற்றினார். அவர் டையை உருட்டியவுடன், பீட்டர் அவரைப் பின்தொடர்ந்தார், ஒவ்வொரு முறையும் அவருக்கு மேலும் இரண்டு புள்ளிகள் இருந்தன. இறுதியாக, எசேக்கியேல் கடைசி ஐந்து கில்டர்களை மேசையில் வைத்து, கூச்சலிட்டார்:

- நான் மீண்டும் முயற்சி செய்கிறேன், ஆனால் நான் மீண்டும் தோற்றால், நான் இன்னும் வெளியேற மாட்டேன்; பிறகு, பீட்டர், உங்கள் வெற்றியிலிருந்து எனக்குக் கடன் கொடுப்பீர்கள்! நேர்மையான நபர் எப்போதும் தனது அண்டை வீட்டாருக்கு உதவுவார்.

- நீங்கள் விரும்பினால், குறைந்தது நூறு கில்டர்கள், - நடன மன்னர் பதிலளித்தார், அவர் தனது அதிர்ஷ்டத்தை போதுமான அளவு பெற முடியவில்லை.

கொழுத்த எசேக்கியேல் பகடையை அசைத்து உருட்டினார்: பதினைந்து. "அதனால்! அவன் கத்தினான். "இப்போது உங்களிடம் என்ன இருக்கிறது என்று பார்ப்போம்!" ஆனால் பீட்டர் பதினெட்டு வயதை அடைந்தார், பின்னர் அவருக்குப் பின்னால் இருந்து பழக்கமான கரகரப்பான குரல் வந்தது: “அதுதான்! இது கடைசி பந்தயம்."

அவர் திரும்பிப் பார்த்தார் - அவரது அனைத்து பெரிய வளர்ச்சியிலும் அவருக்குப் பின்னால் டச்சுக்காரர் மைக்கேல் இருந்தார். பயத்தில் பீட்டர் தான் எடுத்த பணத்தை மேசையிலிருந்து கீழே போட்டான். ஆனால் ஃபேட் எசெகில் மைக்கேலைப் பார்க்கவில்லை, மேலும் வெற்றிபெற பீட்டரிடம் பத்து கில்டர்களைக் கோரினார். மறதியில் இருப்பது போல், பாக்கெட்டில் கையை நீட்டினான், பணம் இல்லை; அவர் தனது கஃப்டானை அசைக்கத் தொடங்கினார், ஆனால் ஒரு நரகமும் அதில் இருந்து விழவில்லை, இப்போதுதான் பீட்டர் தனது முதல் ஆசையை நினைவு கூர்ந்தார் - எப்போதும் கொழுப்பு எசெகில் வைத்திருந்த அளவுக்கு பணம் வேண்டும். செல்வம் புகை போல சிதறியது. எசேக்கிலும் விடுதிக் காவலரும் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தனர், அவர் தனது பைகளைத் துடைத்தும் பணத்தைக் காணவில்லை - அவர்களால் இனி அவை இல்லை என்பதை அவர்களால் நம்ப முடியவில்லை; ஆனால் அவர்களே அவனுடைய பாக்கெட்டைத் தேடியும் ஒன்றும் கிடைக்காததால், அவர்கள் ஆத்திரத்தில் விழுந்து, பீட்டர் ஒரு மந்திரவாதி என்றும், அவர் வெற்றி பெற்றதையும், மீதிப் பணத்தையும் சூனியத்தின் மூலம் வீட்டிற்கு அனுப்பிவிட்டார் என்றும் கத்த ஆரம்பித்தார்கள். பீட்டர் தன்னை உறுதியாக பாதுகாத்தார், ஆனால் எல்லாம் அவருக்கு எதிராக இருந்தது; இந்த பயங்கரமான கதையை பிளாக் ஃபாரஸ்ட் முழுவதும் பரப்புவதாக எசேகில் அறிவித்தார், மேலும் விடுதிக் காவலர் நாளை விடியற்காலையில் நகரத்திற்குச் சென்று பீட்டர் மன்ச் ஒரு மந்திரவாதி என்று கூறி அச்சுறுத்தினார்; பீட்டர் எப்படி எரிக்கப்படுவார் என்பதை அவர் பார்க்க வேண்டும் என்று நம்புகிறார். பின்னர், ஆத்திரமடைந்த அவர்கள் பீட்டரைத் தாக்கி, அவரது கஃப்டானைக் கிழித்து கதவைத் தள்ளினர்.

பீட்டர் முழு விரக்தியில் வீட்டிற்கு அலைந்தபோது வானத்தில் ஒரு நட்சத்திரம் கூட எரியவில்லை; இருப்பினும், அவர் இன்னும் அவருக்கு அடுத்ததாக ஒரு இருண்ட ராட்சதரை வேறுபடுத்திக் காட்டினார், அவர் ஒரு படி கூட பின்தங்கியிருக்கவில்லை, இறுதியாக பேசினார்:

- நீங்கள் அதை விளையாடினீர்கள், பீட்டர் மன்ச். உன்னுடைய ஆண்டவன் வாழ்க்கையின் முடிவு, நீ என்னை அறிய விரும்பாதபோதும் இதை நான் கணித்திருக்க முடியும், முட்டாள் கண்ணாடி குட்டிப்பூச்சிக்கு ஓடினேன். என் அறிவுரையைக் கேட்காதவர்களுக்கு என்ன நடக்கும் என்பதை இப்போது நீங்களே பார்க்கிறீர்கள். சரி, இப்போது என்னுடன் உங்கள் அதிர்ஷ்டத்தை முயற்சிக்கவும் - நான் உங்களுக்காக வருந்துகிறேன். இதுவரை யாரும் என்னை அணுகியதற்காக வருந்தவில்லை. எனவே, சாலை உங்களை பயமுறுத்தவில்லை என்றால், நாளை நான் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கில் நாள் முழுவதும் இருப்பேன் - நீங்கள் அழைக்க வேண்டும்.

தன்னுடன் யார் பேசுகிறார்கள் என்பதை பீட்டர் சரியாக புரிந்து கொண்டார், ஆனால் அவர் பயந்தார். பதிலேதும் சொல்லாமல் வீட்டுக்கு ஓட ஓடினான்.

இந்த வார்த்தைகளில், கீழே சில சலசலப்புகளால் கதை சொல்பவரின் பேச்சு தடைபட்டது. வண்டி எப்படி மேலே சென்றது, பலர் எப்படி ஒரு விளக்கு கொண்டு வரச் சொன்னார்கள், அவர்கள் எவ்வளவு சத்தமாக கேட்டை தட்டினார்கள், நாய்கள் எப்படி குரைத்தன என்று கேட்க முடிந்தது. ஓட்டுநர் மற்றும் கைவினைஞர்களுக்காக ஒதுக்கப்பட்ட அறை சாலையைக் கவனிக்கவில்லை, விருந்தினர்கள் நான்கு பேரும் என்ன நடந்தது என்பதைப் பார்க்க அங்கு ஓடினர். லாந்தரின் வெளிச்சம் அனுமதிக்கப்படும் அளவுக்கு, ஓட்டுநர் முற்றத்தின் முன் ஒரு பெரிய தங்குமிடத்தை உருவாக்கினர்; ஒரு உயரமான மனிதர் முக்காடு அணிந்த இரண்டு பெண்களுக்கு வண்டியில் இருந்து வெளியே உதவினார்; லைவரியில் இருந்த பயிற்சியாளர் குதிரைகளை அவிழ்த்தார், மேலும் கால் வீரர் அலமாரி உடற்பகுதியை அவிழ்த்தார்.

"கடவுள் அவர்களுக்கு உதவட்டும்," டிரைவர் பெருமூச்சு விட்டார். “இந்த மனிதர்கள் உணவகத்திலிருந்து பாதுகாப்பாக வெளியே வந்தால், என் வண்டியைப் பற்றி நான் பயப்பட ஒன்றுமில்லை.

- ஷ்ஷ்! மாணவர் கிசுகிசுத்தார். - அவர்கள் எங்களுக்காக காத்திருக்கவில்லை என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது, ஆனால் இந்த பெண்கள். கீழே இருந்தவர்கள் தங்கள் வருகையை முன்கூட்டியே அறிந்திருக்க வேண்டும். ஓ, அவர்கள் எச்சரிக்கப்பட்டால் மட்டுமே! ஆ, எனக்குத் தெரியும்! என்னுடைய வீட்டைத் தவிர, இந்தப் பெண்களுக்குத் தகுந்தாற்போல், என்னுடைய வீட்டுக்குப் பக்கத்தில் ஒரே ஒரு அறை மட்டுமே உள்ளது. அவர்கள் அங்கு வழிநடத்தப்படுகிறார்கள். இந்த அறையில் உட்கார்ந்து சத்தம் போடாதே, நான் அவர்களின் வேலையாட்களை எச்சரிக்க முயற்சிப்பேன்.

அந்த இளைஞன் அமைதியாக தனது அறைக்குச் சென்று, மெழுகுவர்த்திகளை அணைத்து, தொகுப்பாளினி எரிக்கக் கொடுத்த எரிமலையை மட்டும் விட்டுச் சென்றான். பின்னர் அவர் கதவைக் கேட்கத் தொடங்கினார்.

விரைவில் தொகுப்பாளினி பெண்களை மாடிக்கு அழைத்துச் சென்று, அவர்களுக்கு ஒதுக்கப்பட்ட அறையைக் குறிப்பிட்டார், நட்பு மற்றும் அன்புடன் அத்தகைய சோர்வான பயணத்திற்குப் பிறகு விரைவில் படுக்கைக்குச் செல்லும்படி அவர்களை வற்புறுத்தினார். பிறகு கீழே சென்றாள். சற்று நேரத்தில் கனமான மனிதனின் அடியை அந்த மாணவன் கேட்டான். அவர் கவனமாகக் கதவைத் திறந்து விரிசல் வழியாகப் பார்த்தார், அந்த உயரமான மனிதர் தங்குமிடத்திற்கு வெளியே பெண்களுக்கு உதவினார். அவர் வேட்டையாடும் உடையில் இருந்தார், அவரது பெல்ட்டில் வேட்டைக் கத்தியுடன் இருந்தார், மேலும், அவர் குதிரையின் எஜமானர் அல்லது வேட்டையாடுபவர், இரண்டு அறியப்படாத பெண்களின் வருகைத் துணைவராக இருந்தார். அவர் தனியாக படிக்கட்டுகளில் ஏறி வருவதைப் பார்த்த மாணவர் வேகமாக கதவைத் திறந்து அவரை சைகை செய்தார். அவர் திகைப்புடன் நெருங்கி வந்தார், ஆனால் என்ன விஷயம் என்று கேட்க நேரம் கிடைக்கும் முன், மாணவர் அவரிடம் ஒரு கிசுகிசுப்பாக கூறினார்:

- அன்புள்ள ஐயா, நீங்கள் ஒரு கொள்ளையர் குகைக்குள் வந்துவிட்டீர்கள்.

அந்நியன் பயந்தான். மாணவர் அவரை அறைக்குள் இழுத்துச் சென்று அது என்ன சந்தேகத்திற்குரிய வீடு என்று கூறினார்.

அவனுடைய வார்த்தைகளால் வேட்டைக்காரன் மிகவும் கலக்கமடைந்தான். பெண்மணிகள் - கவுண்டஸ் மற்றும் அவரது பணிப்பெண் - முதலில் இரவு முழுவதும் சவாரி செய்ய விரும்புவதாக மாணவர் அவரிடமிருந்து கேள்விப்பட்டார், ஆனால் இங்கிருந்து சுமார் அரை மணி நேரம் அவர்கள் ஒரு குதிரை வீரரைச் சந்தித்தனர், அவர் அவர்களை அழைத்து அவர்கள் எங்கு செல்கிறார்கள் என்று கேட்டார். அவர்கள் ஸ்பெசார்ட் காடு வழியாக இரவு முழுவதும் ஓட்ட விரும்புகிறார்கள் என்பதை அறிந்த அவர், இதைச் செய்ய வேண்டாம் என்று அறிவுறுத்தினார், ஏனென்றால் இப்போது அவர்கள் இங்கே குறும்பு விளையாடுகிறார்கள். "நீங்கள் நல்ல அறிவுரைகளைக் கேட்க விரும்பினால், இந்த யோசனையை விட்டுவிடுங்கள்: உணவகத்திற்கு இங்கிருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை, அது எவ்வளவு மோசமான மற்றும் சிரமமாக இருந்தாலும், இரவை அங்கேயே கழிப்பது நல்லது, நீங்கள் செய்ய வேண்டும். ஒரு இருண்ட இரவில் தேவையில்லாமல் உங்களை ஆபத்தில் ஆழ்த்த வேண்டாம். அத்தகைய ஆலோசனையை வழங்கியவர், வேட்டையாடுபவரின் கூற்றுப்படி, மிகவும் நேர்மையான மற்றும் உன்னதமானவராகத் தோன்றினார், மேலும் கவுண்டஸ், கொள்ளையர்களின் தாக்குதலுக்கு அஞ்சி, இந்த உணவகத்தில் இரவைக் கழிக்க உத்தரவிட்டார்.

வரவிருக்கும் ஆபத்தைப் பற்றி பெண்களுக்கு எச்சரிப்பது வேட்டையாடுபவர் தனது கடமையாகக் கருதினார். அவர் பக்கத்து அறைக்குள் சென்று சிறிது நேரம் கழித்து கவுண்டமணியின் அறையிலிருந்து மாணவியின் அறைக்கு செல்லும் கதவைத் திறந்தார். கவுண்டஸ், சுமார் நாற்பது வயதுடைய பெண்மணி, பயத்தில் வெளிர், மாணவனிடம் சென்று, வேட்டைக்காரனிடம் சொன்ன அனைத்தையும் மீண்டும் செய்யும்படி கேட்டார். பின்னர் அவர்கள் ஆபத்தான நிலையில் என்ன செய்வது என்று ஆலோசித்தனர், மேலும் கவுண்டஸின் இரண்டு ஊழியர்கள், ஓட்டுநர் மற்றும் கைவினைஞர்கள் இருவரையும் முடிந்தவரை கவனமாக அழைக்க முடிவு செய்தனர், இதனால் தாக்குதல் ஏற்பட்டால் அவர்கள் அனைவரும் ஒன்றாக ஒட்டிக்கொள்கிறார்கள்.

எல்லோரும் கூடியதும், கவுண்டஸ் அறையிலிருந்து தாழ்வாரத்திற்குச் செல்லும் கதவு பூட்டப்பட்டு இழுப்பறை மற்றும் நாற்காலிகளால் கட்டாயப்படுத்தப்பட்டது. கவுண்டஸ் மற்றும் வேலைக்காரி படுக்கையில் அமர்ந்தனர், அவர்களின் வேலைக்காரர்கள் இருவர் காவலுக்கு நின்றார்கள். மேலும் வேட்டையாடுபவர் மற்றும் முன்னதாக விடுதியில் நிறுத்தப்பட்டவர்கள், தாக்குதலை எதிர்பார்த்து, மாணவர் அறையில் மேஜையில் வைக்கப்பட்டனர். இரவு பத்து மணி ஆகிவிட்டது, வீட்டில் எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது, விருந்தினர்களின் அமைதியை யாரும் கெடுக்க மாட்டார்கள் என்று தோன்றியது.

- தூங்காமல் இருக்க, முன்பு போலவே செய்வோம், - மாஸ்டர் பரிந்துரைத்தார். "நாங்கள் வெவ்வேறு கதைகளைச் சொன்னோம், நீங்கள் கவலைப்படாவிட்டால், ஐயா, நாங்கள் இப்போது அதையே செய்வோம்."

ஆனால் வேட்டையாடுபவர் எதிர்க்கவில்லை என்பது மட்டுமல்லாமல், தனது தயார்நிலையை நிரூபிக்கும் பொருட்டு, தானே ஏதாவது சொல்ல முன்வந்தார். அவர் இப்படி ஆரம்பித்தார்:

குளிர்ந்த இதயம்

பாகம் இரண்டு

திங்கள்கிழமை காலை பீட்டர் தனது தொழிற்சாலைக்கு வந்தபோது, ​​​​அங்கு வேலையாட்களை மட்டுமல்ல, யாருடைய தோற்றமும் விரும்பாத மற்றவர்களையும் கண்டார். அவர்கள் மாவட்டத் தலைவர் மற்றும் மூன்று ஜாமீன்கள். முதலாளி பீட்டருக்கு காலை வணக்கம் தெரிவித்து, அவர் எப்படி தூங்கினார் என்று கேட்டார், பின்னர் பீட்டருக்கு கடன் கொடுத்தவர்களின் நீண்ட பட்டியலை விரித்தார்.

- நீங்கள் செலுத்த முடியுமா இல்லையா? என்று கடுமையாகக் கேட்டான். - மேலும், தயவு செய்து வாழுங்கள், உங்களுடன் பேச எனக்கு நேரமில்லை - சிறைக்கு மூன்று மணிநேர நடைப்பயிற்சி.

இங்கே பீட்டர் முழு மனதையும் இழந்தார்: தன்னிடம் பணம் இல்லை என்று ஒப்புக்கொண்டார், மேலும் வீடு மற்றும் தோட்டம், தொழிற்சாலை மற்றும் தொழுவம், வேகன் மற்றும் குதிரைகளை விவரிக்க தலைவரையும் அவரது மக்களையும் அனுமதித்தார், ஆனால் மாவட்டத் தலைவரும் அவரது உதவியாளர்களும் நடக்கும்போது. சுற்றி, அவரது சொத்துக்களை ஆய்வு செய்து மதிப்பீடு செய்து, அவர் நினைத்தார்: "இது ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிலிருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை, சிறிய வன மனிதன் எனக்கு உதவவில்லை என்றால், நான் பெரியவனுடன் என் அதிர்ஷ்டத்தை முயற்சிப்பேன்." மேலும் அவர் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிற்கு விரைந்தார், அவ்வளவு வேகத்தில், ஜாமீன்கள் அவரை குதிகால் துரத்துவது போல.

கண்ணாடி மனிதனுடன் அவர் முதலில் பேசிய இடத்தைக் கடந்தபோது, ​​​​ஏதோ கண்ணுக்குத் தெரியாத கை அவரைப் பிடித்தது போல் அவருக்குத் தோன்றியது, ஆனால் அவர் சுதந்திரமாக வெளியேறி விரைந்தார், அவர் நன்றாகப் பார்த்த எல்லைக்கு, மற்றும் அவர் மூச்சு விடுவதற்கு முன், "டச்சு மைக்கேல்! திரு. டச்சுக்காரர் மைக்கேல்! ”, - ஒரு மாபெரும் ராஃப்ட்ஸ்மேன் தனது கொக்கியுடன் அவருக்கு முன்னால் எப்படி தோன்றினார்.

"அவர் வந்தார்," என்று அவர் சிரித்தார். "இல்லையென்றால் அவர்கள் தோலை உரித்து கடனாளிகளுக்கு விற்றிருப்பார்கள்!" சரி, கவலைப்படாதே, நான் சொன்னது போல், உங்கள் பிரச்சனைகள் அனைத்தும், கண்ணாடி மனிதனால் வந்தவை, இந்த பெருமை மற்றும் போலித்தனம். சரி, நீங்கள் கொடுத்தால், தாராளமான கையால், இந்த skvalyga போல அல்ல. போகலாம், - என்று சொல்லிவிட்டு காட்டின் ஆழத்திற்கு நகர்ந்தான். "நாம் என் வீட்டிற்குச் செல்வோம், நாங்கள் உங்களிடம் ஓடுகிறோமா இல்லையா என்று பார்ப்போம்."

"நாம் எப்படி 'மோதுவது'? பீட்டர் கவலையுடன் யோசித்தான். - அவர் என்னிடம் என்ன கோரலாம், அவரிடம் பொருட்கள் உள்ளதா? அவர் தன்னை சேவை செய்ய அல்லது வேறு ஏதாவது செய்ய கட்டாயப்படுத்துவாரா?

அவர்கள் ஒரு செங்குத்தான பாதையில் நடந்தார்கள், விரைவில் சுத்த சுவர்கள் கொண்ட இருண்ட ஆழமான பள்ளத்தாக்குக்கு அருகில் தங்களைக் கண்டார்கள். டச்சுக்காரர் மைக்கேல் ஒரு மென்மையான பளிங்கு படிக்கட்டு போல பாறையில் லேசாக ஓடினார்; ஆனால் இங்கே பீட்டர் கிட்டத்தட்ட மயங்கி விழுந்தார்: மைக்கேல், பள்ளத்தாக்கின் அடிப்பகுதிக்குச் சென்றதும், மணி கோபுரத்தைப் போல உயரமானதைக் கண்டார்; ராட்சதர் தனது கையை நீட்டினார், ஒரு துடுப்பின் நீளம், தனது கையைத் திறந்து, ஒரு சாப்பாட்டு மேசையின் அகலம், மற்றும் கூச்சலிட்டது:

- என் உள்ளங்கையில் உட்கார்ந்து, உங்கள் விரல்களை இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொள்ளுங்கள் - பயப்பட வேண்டாம் - நீங்கள் விழமாட்டீர்கள்!

பீட்டர் பயத்தில் நடுங்கி, அவர் சொன்னதைச் செய்தார் - அவர் மைக்கேலின் உள்ளங்கையில் அமர்ந்து அவரது கட்டைவிரலைப் பிடித்தார்.

அவர்கள் மேலும் மேலும் ஆழமாக இறங்கினார்கள், ஆனால், பீட்டருக்கு ஆச்சரியமாக, அது இருட்டாகவில்லை; மாறாக, பள்ளத்தாக்கில் பகல் இன்னும் பிரகாசமாக மாறியது, அதனால் அது கண்களை காயப்படுத்தியது. அவர்கள் கீழே இறங்க, மைக்கேல் சிறியவராக ஆனார், இப்போது அவர் வீட்டின் முன் தனது முந்தைய தோற்றத்தில் நின்றார் - ஒரு பணக்கார பிளாக் ஃபாரஸ்ட் விவசாயியின் மிகவும் சாதாரண வீடு. மைக்கேல் பீட்டரை அழைத்துச் சென்ற அறை எல்லா வகையிலும் மற்ற உரிமையாளர்களின் அறைகளைப் போலவே இருந்தது, அது எப்படியாவது சங்கடமாகத் தோன்றியது. மரத்தாலான காக்கா கடிகாரம், டைல்ஸ் வேயப்பட்ட பெரிய அடுப்பு, சுவர்களை ஒட்டிய அகலமான பெஞ்சுகள், அலமாரிகளில் இருந்த பாத்திரங்கள் எல்லா இடங்களிலும் ஒரே மாதிரியாக இங்கேயும் இருந்தன. மைக்கேல் விருந்தினருக்கு ஒரு பெரிய மேசையில் ஒரு இடத்தைக் காட்டினார், அவரே வெளியே சென்று விரைவில் ஒரு குடம் மது மற்றும் கண்ணாடிகளுடன் திரும்பினார். அவர் தனக்கும் பேதுருவுக்கும் திராட்சரசத்தை ஊற்றினார், அவர்கள் பேச ஆரம்பித்தார்கள்; டச்சுக்காரர் மைக்கேல் பீட்டருக்கு வாழ்க்கை, வெளிநாடுகள், நகரங்கள் மற்றும் ஆறுகளின் மகிழ்ச்சியை விவரிக்கத் தொடங்கினார், இறுதியில் அவர் இதையெல்லாம் பார்க்க ஆர்வமாக விரும்பினார், அதை அவர் டச்சுக்காரரிடம் நேர்மையாக ஒப்புக்கொண்டார்.

“பெரிய விஷயங்களைத் தொடங்க நீங்கள் தைரியமாகவும், உடலில் வலிமையாகவும் இருந்தாலும், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, உங்கள் முட்டாள் இதயம் வழக்கத்தை விட வேகமாக துடிப்பது மதிப்புக்குரியது, நீங்கள் நடுங்குவீர்கள்; நல்லது, மரியாதைக்கு அவமானங்கள், துரதிர்ஷ்டங்கள் - ஒரு புத்திசாலி பையன் ஏன் இதுபோன்ற அற்பங்களைப் பற்றி கவலைப்பட வேண்டும்? அன்றைய தினம் உன்னை ஏமாற்றுக்காரன் என்றும் அயோக்கியன் என்றும் அழைத்தபோது உங்கள் தலையில் வெறுப்பு ஏற்பட்டதா? மாவட்டத் தலைவர் உங்களை வீட்டை விட்டுத் துரத்த வந்தபோது உங்களுக்கு வயிற்றில் வலி இருந்ததா? அப்படியென்றால் உங்களுக்கு என்ன வலிக்கிறது என்று சொல்லுங்கள்?

"இதயம்," பீட்டர் பதிலளித்தார், கிளர்ந்தெழுந்த மார்பில் கையை அழுத்தினார்: அந்த நேரத்தில் அவரது இதயம் எப்படியோ பயந்து ஓடுவது போல் தோன்றியது.

- கோபப்பட வேண்டாம், ஆனால் நீங்கள் நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட கில்டர்களை அசிங்கமான பிச்சைக்காரர்கள் மற்றும் பிற ரவுடிகளுக்கு வீசியுள்ளீர்கள், ஆனால் என்ன பயன்? அவர்கள் உங்கள் மீது கடவுளின் ஆசீர்வாதத்தை வேண்டினர், உங்களுக்கு நல்ல ஆரோக்கியத்தை வாழ்த்தினார்கள், அதனால் என்ன? அது உங்களை ஆரோக்கியமாக்கியதா? அந்தப் பணத்தில் பாதி ஒரு டாக்டரைச் சுற்றி வைக்க போதுமானதாக இருக்கும். கடவுளின் ஆசீர்வாதம் - சொல்ல எதுவும் இல்லை, அவர்கள் உங்கள் சொத்தை விவரிக்கும் போது ஒரு ஆசீர்வாதம், ஆனால் அவர்களே தெருவில் தள்ளப்படுகிறார்கள்! பிச்சைக்காரன் தனது கிழிந்த தொப்பியை உங்களிடம் நீட்டியவுடன், உங்கள் சட்டைப் பைக்குள் நீங்கள் கைவைக்கச் செய்தது எது? இதயம், மீண்டும் இதயம் - கண்கள் அல்ல, நாக்கு அல்ல, கைகள் அல்ல, கால்கள் அல்ல, ஆனால் இதயம் மட்டுமே - நீங்கள், அவர்கள் சொல்வது போல், எல்லாவற்றையும் உங்கள் இதயத்திற்கு மிக நெருக்கமாக எடுத்துக் கொண்டீர்கள்.

"ஆனால் இதிலிருந்து நம்மை நாமே களைவது சாத்தியமா?" இப்போது - நான் எப்படி என் இதயத்தை மூழ்கடிக்க முயற்சித்தாலும், அது துடிக்கிறது மற்றும் வலிக்கிறது.

- ஆம், ஏழை, அவரைச் சமாளிக்க நீங்கள் எங்கே இருக்கிறீர்கள்! - சிரிப்புடன் டச்சுக்காரர் மைக்கேல் கூச்சலிட்டார். - இந்த பயனற்ற சிறிய விஷயத்தை நீங்கள் எனக்குக் கொடுங்கள், அது உங்களுக்கு எவ்வளவு எளிதாக மாறும் என்பதை நீங்கள் காண்பீர்கள்.

- என் இதயத்தை தரவா? பீட்டர் திகிலுடன் கூச்சலிட்டார். "ஆனால் நான் உடனடியாக இறந்துவிடுவேன்!" ஒருபோதும்!

- ஆம், நிச்சயமாக, உங்கள் ஜென்டில்மேன் அறுவை சிகிச்சை நிபுணர்களில் ஒருவர் உங்கள் இதயத்தை வெட்ட முடிவு செய்தால், நீங்கள் அந்த இடத்திலேயே இறந்துவிடுவீர்கள், ஆனால் நான் அதை முற்றிலும் மாறுபட்ட முறையில் செய்கிறேன் - இங்கே வாருங்கள், நீங்களே பாருங்கள்.

இந்த வார்த்தைகளுடன், அவர் எழுந்து நின்று, அடுத்த அறையின் கதவைத் திறந்து, பீட்டரை உள்ளே வர அழைத்தார். வாசலைத் தாண்டியவுடன் அந்த இளைஞனின் இதயம் படபடப்புடன் சுருங்கியது, ஆனால் அவர் அதைக் கவனிக்கவில்லை, மிகவும் அசாதாரணமானது மற்றும் ஆச்சரியமானது அவரது கண்களில் வெளிப்பட்டது. மர அலமாரிகளில் ஒரு தெளிவான திரவத்தால் நிரப்பப்பட்ட குடுவைகள் வரிசையாக நின்றன, ஒவ்வொன்றும் ஒருவரின் இதயம்; அனைத்து குடுவைகளும் பெயர்களால் குறிக்கப்பட்டன, பீட்டர் ஆர்வத்துடன் அவற்றைப் படித்தார். அவர் அங்கு எஃப் இருந்து மாவட்ட தலைவரின் இதயம், கொழுப்பு Ezechil இதயம், நடனங்கள் ராஜாவின் இதயம், தலைமை வனவர் இதயம்; தானிய வாங்குபவர்களின் ஆறு இதயங்களும் இருந்தன; ஆட்சேர்ப்பு அதிகாரிகளின் எட்டு இதயங்கள், கந்துவட்டிக்காரர்களின் மூன்று இதயங்கள் - சுருக்கமாக, இருபது மணி நேர பயணத்திற்காக அனைத்து நகரங்கள் மற்றும் கிராமங்களில் இருந்து மிகவும் மரியாதைக்குரிய இதயங்களின் தொகுப்பாகும்.

- பார்! இந்த மக்கள் அனைவரும் உலகக் கவலைகள் மற்றும் கவலைகளை நீக்கிவிட்டனர், இந்த இதயங்கள் எதுவும் இனி கவலையுடனும் கவலையுடனும் துடிக்கவில்லை, மேலும் அவர்களின் முன்னாள் உரிமையாளர்கள் அமைதியற்ற குத்தகைதாரரை கதவைத் திறந்து விட்டதால் மகிழ்ச்சியாக உணர்கிறார்கள்.

"ஆனால் இப்போது இதயத்திற்கு பதிலாக அவர்களிடம் என்ன இருக்கிறது?" பீட்டர் கேட்டார், அவர் பார்த்த எல்லாவற்றிலிருந்தும் தலை சுற்றுகிறது.

"இவர்," டச்சுக்காரர் மைக்கேல் பதிலளித்தார்; அவர் பெட்டியை அடைந்து பீட்டரிடம் கொடுத்தார்
கல் இதயம்.

- அவ்வளவுதான்! - அவன் உடல் முழுவதும் பரவிய நடுக்கத்தை எதிர்க்க முடியாமல் திகைத்தான். - பளிங்கு இதயமா? ஆனால் கேளுங்கள், மிஸ்டர். மைக்கேல், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, மார்பில் உள்ள அத்தகைய இதயத்திலிருந்து அது ஓ-ஓ, எவ்வளவு குளிராக இருக்க வேண்டும்?

"நிச்சயமாக, ஆனால் இந்த குளிர் இனிமையானது. ஒரு மனிதனுக்கு ஏன் சூடான இதயம் இருக்கிறது? குளிர்காலத்தில், அது உங்களை சூடேற்றாது - ஒரு நல்ல செர்ரி மதுபானம் வெப்பமான இதயத்தை விட சூடாக இருக்கும், மேலும் கோடையில், எல்லோரும் வெப்பத்திலிருந்து வாடிக்கொண்டிருக்கும் போது, ​​அத்தகைய இதயம் எவ்வளவு குளிர்ச்சியாக இருக்கும் என்பதை நீங்கள் நம்ப மாட்டீர்கள். மேலும், நான் சொன்னது போல், கவலையோ, பயமோ, முட்டாள் இரக்கமோ, வேறு எந்த துக்கமோ இந்த இதயத்தை அடையாது.

"அவ்வளவுதானா எனக்கு கொடுக்க முடியும்?" பீட்டர் எரிச்சலுடன் கேட்டான். - நான் பணம் கிடைக்கும் என்ற நம்பிக்கையில் இருந்தேன், நீங்கள் எனக்கு ஒரு கல்லை வழங்குகிறீர்கள்.

“சரி, முதலில் உங்களுக்கு ஒரு லட்சம் கில்டர்கள் போதுமானதாக இருக்கும் என்று நினைக்கிறேன். நீங்கள் அவற்றை நியாயமான முறையில் பயன்படுத்தினால், நீங்கள் விரைவில் கோடீஸ்வரர் ஆகிவிடுவீர்கள்.

- ஒரு இலட்சம்? மகிழ்ச்சியில் ஏழை கோலியர் அழுதார். - ஆம் உன்னை நிறுத்து, இதயம், மிகவும் வெறித்தனமாக என் மார்பில் துடிக்கிறது! விரைவில் விடைபெறுவோம். சரி, மைக்கேல்! எனக்கு ஒரு கல்லையும் பணத்தையும் கொடுங்கள், அப்படியே இருக்கட்டும், இந்த அடிப்பவரை கூண்டிலிருந்து வெளியே எடு!

- நீங்கள் ஒரு தலை கொண்ட பையன் என்று எனக்குத் தெரியும், - டச்சுக்காரர் பதிலளித்தார், அன்புடன் சிரித்தார், - நாம் மற்றொரு கண்ணாடி சாப்பிடலாம், பின்னர் நான் உங்களுக்கான பணத்தை எண்ணுகிறேன்.

அவர்கள் மேல் அறையில் உள்ள மேஜையில் மீண்டும் அமர்ந்து பீட்டர் ஆழ்ந்த தூக்கத்தில் விழும் வரை குடித்துவிட்டு குடித்தார்கள்.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளி பீட்டர் அஞ்சல் கொம்பின் மகிழ்ச்சியான தில்லுமுல்லுகளில் இருந்து எழுந்தார் - பார்! - அவர் ஒரு ஆடம்பரமான வண்டியில் அமர்ந்து ஒரு பரந்த சாலையில் உருண்டு கொண்டிருந்தார், அவர் ஜன்னலுக்கு வெளியே சாய்ந்தபோது, ​​அவருக்குப் பின்னால், நீல நிற மூடுபனியில், கருப்பு வனத்தின் வெளிப்புறங்களைக் கண்டார். வண்டியில் அமர்ந்திருப்பது வேறு யாரோ அல்ல அவர்தான் என்பதை முதலில் அவரால் நம்பவே முடியவில்லை. அவனுடைய உடைக்கு, அது இன்று நேற்று இல்லை; எவ்வாறாயினும், அவருக்கு நடந்த அனைத்தையும் அவர் மிகவும் தெளிவாக நினைவில் வைத்திருந்தார், இறுதியில் அவர் தனது மூளையை அலசுவதை நிறுத்திவிட்டு கூச்சலிட்டார்: "இதைப் பற்றி சிந்திக்க எதுவும் இல்லை - இது நான், நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி பீட்டர், வேறு யாரும் இல்லை!"

தான் முதன்முதலாக பூர்வீக அமைதியான நிலத்தை, தான் இத்தனை காலம் வாழ்ந்த காடுகளை விட்டு வெளியேறியபோது, ​​தனக்கு சிறிதும் வருத்தம் ஏற்படவில்லை என்பதும், இப்போது அனாதையாகிவிட்ட தன் தாயை நினைத்துக் கொள்வதும் அவனுக்குத் தானே ஆச்சரியமாக இருந்தது. ரொட்டித் துண்டு, அவர் கண்களிலிருந்து ஒரு கண்ணீரைக் கசக்க முடியவில்லை, மார்பிலிருந்து ஒரு மூச்சு கூட இல்லை; எல்லாம் இப்போது அவருக்கு சமமாக அலட்சியமாக இருந்தது. "ஆமாம்," அவர் நினைவு கூர்ந்தார், "எல்லாவற்றுக்கும் மேலாக, கண்ணீர் மற்றும் பெருமூச்சுகள், ஏக்கமும் சோகமும் இதயத்திலிருந்து வருகின்றன, இப்போது எனக்கு - டச்சுக்காரரான மைக்கேலுக்கு நன்றி - கல்லால் செய்யப்பட்ட குளிர் இதயம்."

அவர் மார்பில் கையை வைத்தார், ஆனால் எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது, எதுவும் நகரவில்லை. "இதயத்தைப் பற்றி அவர் கூறியது போல் நூறாயிரக்கணக்கான கில்டர்களைப் பற்றி அவர் சொன்னதைக் கடைப்பிடித்தால் நான் மகிழ்ச்சியடைவேன்" என்று நினைத்துக்கொண்டு வண்டியைத் தேட ஆரம்பித்தான். அவர் கனவு காணக்கூடிய ஒவ்வொரு ஆடையையும் கண்டுபிடித்தார், ஆனால் பணம் எங்கும் காணப்படவில்லை. இறுதியாக, அவர் பல ஆயிரக்கணக்கான தாலர்கள் தங்கம் மற்றும் அனைத்து பெரிய நகரங்களில் உள்ள வர்த்தக நிறுவனங்களுக்கான காசோலைகள் கொண்ட ஒரு பையில் தடுமாறினார். "எனவே என் ஆசைகள் நிறைவேறின," என்று பீட்டர் நினைத்தார், வண்டியின் மூலையில் வசதியாக உட்கார்ந்து தொலைதூர நாடுகளுக்கு விரைந்தார்.

இரண்டு வருடங்கள் அவர் உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தார், வண்டியின் ஜன்னலில் இருந்து வலது மற்றும் இடதுபுறமாகப் பார்த்தார், அவர் கடந்து சென்ற வீடுகளைப் பார்த்தார், அவர் நிறுத்தும்போது, ​​​​தனது ஹோட்டலின் அடையாளத்தை மட்டுமே கவனித்தார், பின்னர் அவர் நகரத்தை சுற்றி ஓடினார். அங்கு அவருக்கு பல்வேறு காட்சிகள் காட்டப்பட்டன. ஆனால் எதுவும் அவரைப் பிரியப்படுத்தவில்லை - படங்கள் இல்லை, கட்டிடங்கள் இல்லை, இசை இல்லை, நடனம் இல்லை; அவர் ஒரு கல் இதயம், எல்லாவற்றையும் அலட்சியப்படுத்தினார், மேலும் அவரது கண்களும் காதுகளும் அழகை எப்படி உணர வேண்டும் என்பதை மறந்துவிட்டன. சாப்பிட்டு குடித்து உறங்குவதுதான் அவனுக்கு எஞ்சியிருந்த மகிழ்ச்சி; அதனால் அவர் உலகை இலக்கின்றி சுற்றித் திரிந்தார், வேடிக்கையாக சாப்பிட்டு, சலிப்பில்லாமல் தூங்கினார். எவ்வாறாயினும், அவர் வறுமையில் வாழ்ந்தபோது, ​​தனக்கு உணவளிக்க வேலை செய்ய வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருந்தபோது, ​​ஒருவேளை, மகிழ்ச்சியாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்ததை அவ்வப்போது நினைவு கூர்ந்தார். பின்னர் அவர் ஒரு அழகான பள்ளத்தாக்கை, இசை மற்றும் நடனம் ஆகியவற்றைக் கண்டு மகிழ்ந்தார், மேலும் அவரது தாய் நிலக்கரி குழிக்கு கொண்டு வந்த எளிய உணவை எதிர்பார்த்து மணிக்கணக்கில் மகிழ்ந்தார். மேலும் கடந்த காலத்தை இப்படி நினைக்கும் போது, ​​இப்போது அவனால் சிரிக்கக்கூட முடியவில்லை என்பதும், அதற்கு முன் அவன் மிகவும் அற்பமான நகைச்சுவையில் சிரித்திருப்பதும் நம்பமுடியாததாகத் தோன்றியது. இப்போது, ​​மற்றவர்கள் சிரிக்கும்போது, ​​அவர் நாகரீகமாக வாயை மட்டுமே சுழற்றினார், ஆனால் அவரது இதயம் சிறிதும் மகிழ்ந்ததில்லை. அவரது ஆன்மா எவ்வளவு அமைதியானது என்பதை அவர் உணர்ந்தார், ஆனால் அவர் இன்னும் மகிழ்ச்சியடையவில்லை. ஆனால் அது வீட்டு மனச்சோர்வு அல்ல, சோகமும் அல்ல, ஆனால் சலிப்பு, வெறுமை, மகிழ்ச்சியற்ற வாழ்க்கை அவரை இறுதியாக வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றது.

அவர் ஸ்ட்ராஸ்பேர்க்கை விட்டு வெளியேறி, தூரத்தில் இருளடைந்த தனது பூர்வீகக் காடுகளைப் பார்த்தபோது, ​​உயரமான ஸ்வார்ஸ்வால்டர்கள் நட்புடன் திறந்த முகத்துடன் மீண்டும் அவரைச் சந்திக்கத் தொடங்கியபோது, ​​உரத்த, தைரியமான, ஆனால் பரவசமான சொந்த பேச்சு அவரது காதுகளை எட்டியபோது, ​​அவர் விருப்பமின்றி அவரது இதயத்தைப் பற்றிக்கொண்டார்; ஏனெனில் அவனது நரம்புகளில் இரத்தம் வேகமாக ஓடியது, அதே நேரத்தில் அவர் மகிழ்ச்சியடையவும் அழவும் தயாராக இருந்தார் - ஆனால் என்ன ஒரு முட்டாள்! - அவரது இதயம் கல்லால் ஆனது. கற்கள் இறந்துவிட்டன, அவை சிரிக்கவோ அழவோ இல்லை.

முதலில், அவர் டச்சுக்காரர் மைக்கேலிடம் சென்றார், அவர் அதே அன்புடன் அவரைப் பெற்றார்.

"மைக்கேல்," பீட்டர் அவரிடம் கூறினார், "நான் உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தேன், நிறைய பார்த்தேன், ஆனால் இவை அனைத்தும் முட்டாள்தனம் மற்றும் எனக்கு சலிப்பை ஏற்படுத்தியது. உண்மைதான், நான் என் மார்பில் சுமக்கும் உங்கள் கல், பலவற்றிலிருந்து என்னைப் பாதுகாக்கிறது. நான் ஒருபோதும் கோபப்படுவதில்லை அல்லது வருத்தப்படுவதில்லை, ஆனால் மறுபுறம், நான் பாதியாக வாழ்கிறேன். இந்த கல் இதயத்தை கொஞ்சம் உயிர்ப்பிக்க முடியுமா? இன்னும் சிறப்பாக, எனது பழையதை எனக்குத் திரும்பக் கொடு! எனது இருபத்தைந்து வயதில், நான் அதைப் பழகிவிட்டேன், அது எப்போதாவது முட்டாள்தனமான செயல்களைச் செய்தால், அது இன்னும் நேர்மையான மற்றும் மகிழ்ச்சியான இதயத்தைக் கொண்டிருந்தது.

வன ஆவி கசப்பாகவும் மோசமாகவும் சிரித்தது.

"நீங்கள் சரியான நேரத்தில் இறக்கும் போது, ​​பீட்டர் மன்ச்," அவர் பதிலளித்தார், "அது நிச்சயமாக உங்களிடம் திரும்பும்; பின்னர் நீங்கள் உங்கள் மென்மையான, பதிலளிக்கக்கூடிய இதயத்தை மீண்டும் பெறுவீர்கள், மேலும் உங்களுக்கு என்ன காத்திருக்கிறது - மகிழ்ச்சி அல்லது வேதனை! ஆனால் இங்கே பூமியில், அது இனி உன்னுடையதாக இருக்காது. ஆம், பீட்டர், நீங்கள் உங்கள் மனதின் விருப்பத்திற்கு பயணித்தீர்கள், ஆனால் நீங்கள் நடத்திய வாழ்க்கை உங்களுக்கு பயனளிக்கவில்லை. உள்ளூர் காடுகளில் எங்காவது குடியேறுங்கள், நீங்களே ஒரு வீட்டைக் கட்டுங்கள், திருமணம் செய்து கொள்ளுங்கள், உங்கள் பணத்தை புழக்கத்தில் விடுங்கள் - உங்களிடம் போதுமான உண்மையான வேலை இல்லை, நீங்கள் சும்மா இருந்து சலித்துவிட்டீர்கள், மேலும் எல்லாவற்றையும் ஒரு அப்பாவி இதயத்தில் குற்றம் சாட்டுகிறீர்கள்.

மைக்கேல் சும்மா இருப்பதைப் பற்றி பேசுவது சரியானது என்பதை பீட்டர் உணர்ந்தார், மேலும் தனது செல்வத்தை அதிகரிக்கத் தொடங்கினார். மைக்கேல் அவருக்கு மேலும் ஒரு லட்சம் கில்டர்களைக் கொடுத்து ஒரு நல்ல நண்பராக அவரைப் பிரிந்தார்.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் அல்லது சூதாட்டக்காரன் பீட்டர் தொலைதூர நாடுகளிலிருந்து திரும்பி வந்துவிட்டதாகவும், இப்போது அவர் முன்பை விட மிகவும் பணக்காரராக இருப்பதாகவும் விரைவில் பிளாக் ஃபாரஸ்டில் ஒரு வதந்தி பரவியது. இந்த முறை எல்லாம் நீண்ட காலமாக நடந்து வந்தது: பீட்டர் ஒரு பைசா கூட இல்லாமல் போனவுடன், அவர் "சூரியன்" க்கு வெளியே தள்ளப்பட்டார், இப்போது, ​​முதல் ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலை அவர் மீண்டும் அங்கு தோன்றியவுடன், அவனது கைகுலுக்க, அவனது குதிரையைப் புகழ்ந்து பேச, பயணங்களைப் பற்றி விசாரிப்பதற்காக அனைவரும் போட்டி போடத் தொடங்கினர், மேலும் அவர் ஃபேட் எசெச்சிலுடன் ரிங்கிங் தாலர்களை விளையாட அமர்ந்தபோது, ​​அவர் முன்பை விட அதிக மரியாதையுடன் பார்க்கப்பட்டார்.

இருப்பினும், இப்போது அவர் கண்ணாடி வியாபாரத்தில் ஈடுபடத் தொடங்கினார், ஆனால் மர வியாபாரத்தில், இருப்பினும், நிகழ்ச்சிக்காக மட்டுமே. தானியங்கள் மற்றும் வட்டி வாங்குவதும் மறுவிற்பனை செய்வதும் அவரது முக்கிய தொழிலாக இருந்தது. சிறிது சிறிதாக, பிளாக் வனத்தின் பாதிப் பேர் அவருக்குக் கடன்பட்டனர், ஆனால் அவர் பத்து சதவிகிதம் மட்டுமே கடன் கொடுத்தார், அல்லது ஏழைகள் தானியங்களை ஒரே நேரத்தில் செலுத்த முடியாவிட்டால் அவரிடம் அதிக விலைக்கு தானியங்களை வாங்கும்படி கட்டாயப்படுத்தினார். அவர் இப்போது மாவட்டத் தலைவருடன் நெருங்கிய நட்பைக் கொண்டிருந்தார், யாராவது திரு. பீட்டர் மன்ச்சிடம் கடனை சரியான நேரத்தில் செலுத்த முடியாவிட்டால், தலைவர் தனது உதவியாளர்களுடன் கடனாளியிடம் பாய்ந்து, வீட்டையும் வீட்டையும் மதிப்பீடு செய்து, எல்லாவற்றையும் உடனடியாக விற்றுவிட்டார். அப்பா, அம்மா மற்றும் குழந்தைகளை நாலாபுறமும் துரத்தினார். முதலில், இது பீட்டருக்கு சிறிது அதிருப்தியைக் கொடுத்தது, ஏனென்றால் துரதிர்ஷ்டவசமான ஏழைகள், தங்கள் வீடுகளை இழந்து, அவரது வீட்டை முற்றுகையிட்டனர்: ஆண்கள் மகிழ்ச்சிக்காக ஜெபித்தனர், பெண்கள் தங்கள் கல்லான இதயத்தை மென்மையாக்க முயன்றனர், குழந்தைகள் அழுதனர், ஒரு துண்டு ரொட்டிக்காக கெஞ்சினர். ஆனால் அவர் தன்னை மூர்க்கமான மேய்ப்பன் நாய்களைப் பெற்றவுடன், "பூனை கச்சேரிகள்", அவர் அவர்களை அழைத்தது போல், உடனடியாக நிறுத்தப்பட்டது. அவர் பிச்சைக்காரர்கள் மீது நாய்களை வற்புறுத்தினார், அவர்கள் அலறியடித்து ஓடினர். "கிழவி" அவரை மிகவும் எரிச்சலூட்டியது. அது வேறு யாருமல்ல, பீட்டரின் அம்மா வயதான முன்கிச் தான். அவளுடைய வீடும் முற்றமும் சுத்தியலின் கீழ் விற்கப்பட்டபோது அவள் வறுமையில் விழுந்தாள், அவளுடைய மகன், பணக்கார வீட்டிற்குத் திரும்பினான், அவளை நினைவில் கூட இல்லை. அதனால் அவ்வப்போது, ​​வயதான, உடல் நலக்குறைவு உள்ள, குச்சியுடன் அவனது வீட்டு முற்றத்தில் இறக்கிவிடுவாள். அவள் வீட்டிற்குள் நுழையத் துணியவில்லை, ஏனென்றால் ஒருமுறை அவன் அவளை வெளியேற்றினான், ஆனால் அவள் அந்நியர்களிடமிருந்து பிச்சை எடுக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருந்ததால் அவள் மிகவும் அவதிப்பட்டாள், அதே நேரத்தில் அவளுடைய சொந்த மகன் அவளுக்கு வசதியான முதுமையை தயார் செய்திருக்க முடியும். இருப்பினும், பழகிய வாடிய முகம், கெஞ்சும் கண்கள், நீட்டிய வாடிய கை, வளைந்த உருவம் போன்றவற்றைக் கண்டு குளிர்ந்த இதயம் அலட்சியமாகவே இருந்தது. சனிக்கிழமைகளில், அவள் அவனது கதவைத் தட்டும்போது, ​​அவன் முணுமுணுத்து ஒரு சிறிய நாணயத்தை எடுத்து, அதை ஒரு காகிதத்தில் சுற்றி, ஒரு வேலைக்காரனுடன் அவளுக்கு அனுப்பினான். நடுங்கும் குரலில் அவள் அவனுக்கு எப்படி நன்றி சொன்னாள் என்று அவன் கேட்டான், அவள் எப்படி முணுமுணுத்தபடி அலைந்தாள், ஆனால் அந்த நேரத்தில் அவன் ஒரே ஒரு விஷயத்தில் ஆர்வமாக இருந்தான்: அவன் இன்னும் ஆறு பேட்ஸன்களை வீணடித்துவிட்டான்.

இறுதியாக, பீட்டருக்கு திருமணம் செய்துகொள்ளும் எண்ணம் வந்தது. பிளாக் ஃபாரஸ்டில் உள்ள எந்தவொரு தந்தையும் தனது மகளை மனமுவந்து கொடுப்பார் என்பதை அவர் அறிந்திருந்தார், மேலும் அவர் ஆர்வமாக இருந்தார்: இந்த விஷயத்திலும் மக்கள் அவருடைய புத்திசாலித்தனத்தையும் மகிழ்ச்சியையும் கண்டு வியக்க வேண்டும் என்று அவர் விரும்பினார். அதனால்தான் அவர் பிராந்தியம் முழுவதும் பயணம் செய்தார், எல்லா மூலைகளிலும் பார்த்தார், ஆனால் அவரது அழகான நாட்டுப் பெண்களில் ஒருவர் கூட அவருக்கு போதுமானதாக இல்லை. இறுதியாக, பீட்டர் அனைத்து நடன அரங்குகளிலும் மிக அழகான அழகைத் தேடி வீணாகத் தேடிய பிறகு, ஒருமுறை அவர் ஒரு முறை கேள்விப்பட்டார், எல்லா கருப்பு வனத்திலும் மிகவும் அழகான மற்றும் நல்லொழுக்கமுள்ள பெண் ஒரு ஏழை விறகுவெட்டியின் மகள் என்று. அவள் அமைதியாகவும் தனிமையாகவும் வாழ்கிறாள், விடாமுயற்சியுடன் மற்றும் புத்திசாலித்தனமாக தனது தந்தையின் வீட்டில் வீட்டை நிர்வகிக்கிறாள், மேலும் அவள் திரித்துவ தினத்திலோ அல்லது கோயில் விடுமுறை நாட்களிலோ கூட நடனம் ஆடுவதில்லை. இந்த பிளாக் ஃபாரஸ்ட் அதிசயத்தைப் பற்றி பீட்டர் கேள்விப்பட்டவுடன், அவர் அந்தப் பெண்ணின் கையைக் கேட்க முடிவு செய்து, அவளுடைய தந்தையிடம் சென்றார், அவருடைய வீட்டிற்கு அவர் காட்டப்பட்டார். அழகான லிஸ்பெத்தின் தந்தை தனக்கு இவ்வளவு முக்கியமான மனிதர் வந்ததில் கொஞ்சம் கூட ஆச்சரியப்படவில்லை, அவர் வேறு யாருமல்ல, இப்போது தனது மருமகனாக மாற விரும்பிய பீட்டர் பணக்காரர் என்று கேட்டபோது அவர் இன்னும் ஆச்சரியப்பட்டார். சட்டம். அவர் நீண்ட நேரம் யோசிக்கவில்லை, ஏனென்றால் அவர் இப்போது நம்பினார், வறுமை மற்றும் கவலைகள் முடிந்துவிட்டன, மேலும் லிஸ்பத்தை கேட்காமலேயே அவர் தனது சம்மதத்தை அளித்தார், மேலும் கனிவான பெண் மிகவும் கீழ்ப்படிந்ததால், முரண்படாமல், அவள் திருமதி மன்ச் ஆனாள்.

ஆனால் அந்த ஏழையின் வாழ்க்கை அவள் கனவும் நம்பிக்கையும் போல் நடக்கவே இல்லை. அவள் வீட்டை நன்றாக நடத்துகிறாள் என்று அவளுக்குத் தோன்றியது, ஆனால் மிஸ்டர் பீட்டரைப் பிரியப்படுத்த எதுவும் இல்லை. அவள் ஏழைகளுக்காக வருந்தினாள், அவளுடைய கணவன் பணக்காரனாக இருந்ததால், ஒரு ஏழை பிச்சைக்காரப் பெண்ணுக்கு ஒரு குவளையைக் கொடுப்பதிலோ அல்லது ஒரு முதியவருக்கு கண்ணாடியைக் கொடுப்பதிலோ அவள் பாவம் காணவில்லை. இருப்பினும், இதை கவனித்த திரு. பீட்டர், கோபமான பார்வையுடன் அவளை சரிசெய்து, மிரட்டும் குரலில் கூறினார்:

"என்னுடைய பொருட்களை ஏன் அலைந்து திரிபவர்களுக்கும் ராகம்ஃபின்களுக்கும் விநியோகிக்கிறீர்கள்?" நீங்கள் கொடுக்கக்கூடிய வரதட்சணையை கொண்டு வந்தீர்களா? உன் தந்தையின் பிச்சைக்காரன் தடியால் அடுப்பைக் கூட சூடாக்க முடியாது, இளவரசியைப் போல் பணத்தை வீசுகிறாய். பார், நான் உன்னை மீண்டும் பிடிப்பேன், உனக்கு ஒரு நல்ல சவுக்கை கொடு!

அழகான லிஸ்பெத் தன் கணவனின் இதயக் கடினத்தால் அவதிப்பட்டு தன் அறையில் ரகசியமாக அழுதுகொண்டிருந்தாள், மேலும் பணக்காரர்களின் மாளிகைகளில் வாழ்வதை விட, தன் தந்தையின் இழிவான வீட்டில் மீண்டும் தன்னைக் கண்டுபிடிப்பது நல்லது என்று அவள் அடிக்கடி நினைத்தாள். ஆனால் கடின இதயம் கொண்ட பீட்டர். ஓ, அவனுடைய இதயம் பளிங்குக் கல்லால் ஆனது என்பதை அவள் அறிந்திருந்தால், அவனால் யாரையும் - அவளையோ அல்லது பூமியில் உள்ள வேறு யாரையும் நேசிக்க முடியாது - அவள் நிச்சயமாக ஆச்சரியப்பட மாட்டாள்! ஆனால் அது அவளுக்குத் தெரியாது. அதனால், அவள் தாழ்வாரத்தில் அமர்ந்திருந்தாள், ஒரு பிச்சைக்காரன் தன் தொப்பியைக் கழற்றிவிட்டு, அவனது பாடலைப் பாடியபடி நடந்து கொண்டிருந்தான் - அதனால் அவள் அவனது சோகமான பார்வையில் பரிதாபப்படாமல் கண்களை திருகி, அவளை இறுக்கிக் கொண்டாள். தற்செயலாக அதை அவளது பாக்கெட்டில் வைக்காதபடி ஒரு முஷ்டியில் கையை வைக்கவும், அங்கிருந்து ஒரு நாணயத்தை வெளியே எடுக்க வேண்டாம். அதனால்தான் பிளாக் காடு முழுவதும் அவளைப் பற்றி ஒரு கெட்ட பெயர் சென்றது: அழகான லிஸ்பெத் டி தனது கணவரை விட பேராசை கொண்டவர்.

ஒரு நல்ல நாள் லிஸ்பெத் முற்றத்தில் சுழலும் சக்கரத்தில் அமர்ந்து ஒரு சிறிய பாடலை முணுமுணுத்துக் கொண்டிருந்தார்; அவளுடைய இதயம் மகிழ்ச்சியாக இருந்தது, ஏனென்றால் அது ஒரு நல்ல நாள் மற்றும் பீட்டர் வேட்டையாடச் சென்றிருந்தான். பின்னர் ஒரு நலிந்த முதியவர் சாலையில் அலைந்து திரிவதை அவள் பார்க்கிறாள், ஒரு பெரிய பையின் எடையின் கீழ் வளைந்தாள் - தூரத்திலிருந்து அவன் புலம்புவதை அவள் கேட்கிறாள். லிஸ்பெத் அவனைப் பரிதாபமாகப் பார்த்து, இவ்வளவு சிறிய முதியவர் மீது இப்படிச் சுமையை ஏற்றுவது சரியல்ல என்று தனக்குள் நினைத்துக் கொள்கிறாள். இதற்கிடையில், முதியவர், முணுமுணுத்துக்கொண்டு, நெருங்கி வந்து, லிஸ்பெத்தை பிடித்துக் கொண்டு, சோர்வு காரணமாக கிட்டத்தட்ட கீழே விழுந்தார்.

"ஓ, மன்னிக்கவும், தொகுப்பாளினி, நான் குடிக்கட்டும்," வயதானவர் கூறினார், "என் சிறுநீர் போய்விட்டது!"

"உங்கள் வயதில், நீங்கள் அத்தகைய எடையை சுமக்க முடியாது," லிஸ்பெத் கூறினார்.

"ஆம், இங்கே தேவை முதுகை வளைக்க வைக்கிறது, உணவளிப்பது அவசியம்" என்று முதியவர் பதிலளித்தார். “ஆஹா, உன்னைப் போன்ற பணக்காரப் பெண்ணுக்கு வறுமை எவ்வளவு கசப்பானது என்பதையும், இவ்வளவு வெப்பத்தில் ஒரு துளி தண்ணீர் எவ்வளவு புத்துணர்ச்சியளிப்பதாகவும் தெரியும்!”

இதைக் கேட்டு, லிஸ்பெத் சமையலறைக்கு ஓடி, அலமாரியில் இருந்து ஒரு குடத்தை எடுத்து அதில் தண்ணீரை ஊற்றினார், ஆனால் அவள் அவனது முதியவரை தூக்கிக்கொண்டு சில படிகள் செல்லும் முன், அவர் ஒரு பையில் அமர்ந்திருப்பதைக் கண்டார். , பரிதாபம் அவளைத் துளைத்தது, அவள் தன் கணவன் வீட்டில் இல்லை என்பதை உணர்ந்தாள், எனவே குடத்தை ஒதுக்கி வைத்து, ஒரு கிளாஸை எடுத்து, அதில் மதுவை நிரப்பி, ஒரு கனமான கம்பு ரொட்டியை மேலே வைத்து முதியவருக்கு பரிமாறினாள். சொற்கள்:

- ஒரு துளி ஒயின் தண்ணீரை விட அதிக வலிமையைக் கொடுக்கும் - நீங்கள் ஏற்கனவே மிகவும் வயதாகிவிட்டீர்கள். மெதுவாக குடித்துவிட்டு ரொட்டி சாப்பிடுங்கள்.

அந்த நபர் லிஸ்பெத்தை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தார், வயதான கண்கள் கண்ணீரால் நிறைந்தன; அவர் மது அருந்திவிட்டு கூறினார்:

“எனக்கு ஏற்கனவே வயதாகிவிட்டது, ஆனால் உங்களைப் போலவே அன்பாகவும், தாராளமாகவும், மனப்பூர்வமாகவும் தானம் செய்த சிலரை என் வாழ்க்கையில் சந்தித்திருக்கிறேன், மிஸ்ட்ரஸ் லிஸ்பெத். ஆனால் இதற்காக உங்களுக்கு செழிப்பு வழங்கப்படும் - அத்தகைய இதயம் வெகுமதி இல்லாமல் இருக்காது.

"அவள் தங்க மாட்டாள், அவள் அந்த இடத்திலேயே வெகுமதியைப் பெறுவாள்," ஒரு பயங்கரமான குரல் திடீரென்று ஒலித்தது; அவர்கள் திரும்பிப் பார்த்தபோது, ​​அவர்களுக்குப் பின்னால் பீட்டர் கோபத்தால் எரிந்த முகத்துடன் இருப்பதைக் கண்டார்கள். "எனவே நீங்கள் ஏழைகள் மீது எனது சிறந்த மதுவை வீணடிக்கிறீர்களா, மேலும் என் கிளாஸில் இருந்து அலைந்து திரிபவர்கள் குடிக்க அனுமதிக்கிறீர்களா?" சரி, இதோ உங்கள் வெகுமதி!

லிஸ்பெத் காலில் விழுந்து மன்னிப்பு கேட்கத் தொடங்கினார், ஆனால் கல் இதயத்திற்கு பரிதாபம் தெரியவில்லை, - பீட்டர் தனது கையில் ஒரு சாட்டையை எறிந்தார், ஒரு கருங்காலி கைப்பிடியால் தனது அழகான மனைவியின் தலையில் பலமாகப் பிடித்தார், அவள் உயிரற்ற நிலையில் விழுந்தாள். முதியவரின் கைகள். பீட்டர் இதைப் பார்த்தபோது, ​​​​அவர் உடனடியாக தனது செயலைப் பற்றி மனந்திரும்பி, லிஸ்பத் இன்னும் உயிருடன் இருக்கிறாரா என்று பார்க்க சாய்ந்தார், ஆனால் அந்த சிறிய மனிதர் பீட்டருக்கு நன்கு தெரிந்த குரலில் பேசினார்:

“கவலைப்படாதே, நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர், இது கருப்பு வனத்தின் மிக அழகான, மிக மென்மையான மலர், ஆனால் நீங்கள் அதை மிதித்துவிட்டீர்கள், அது மீண்டும் பூக்காது.

அப்போது பீட்டரின் முகத்தில் இருந்து ரத்தம் முழுவதும் வழிந்தது.

"அட, நீங்களா, புதையல் காப்பாளர்?" - அவன் சொன்னான். "சரி, நீங்கள் செய்ததை திரும்பப் பெற முடியாது, எனவே அது அவளுடைய பிறப்பில் எழுதப்பட்டது." நீங்கள் என்னை ஒரு கொலைகாரன் என்று கண்டிக்க மாட்டீர்கள் என்று நம்புகிறேன்?

- துரதிர்ஷ்டவசமானது! கண்ணாடி மனிதன் பதிலளித்தான். "உன் மரணக் கவசத்தை தூக்கு மேடைக்கு அனுப்பினால் எனக்கு என்ன பயன்!" நீங்கள் ஒரு பூமிக்குரிய நீதிமன்றத்திற்கு பயப்படக்கூடாது, ஆனால் வேறுபட்ட மற்றும் கடுமையான நீதிமன்றத்திற்கு பயப்படக்கூடாது, ஏனென்றால் நீங்கள் உங்கள் ஆன்மாவை ஒரு தீய சக்திக்கு விற்றுவிட்டீர்கள்!

"நான் என் இதயத்தை விற்றால், இதற்கு யார் காரணம், உங்கள் வஞ்சகமான பொக்கிஷங்களுடன் நீங்கள் இல்லையென்றால்!" என்று பீட்டர் கூச்சலிட்டார். தீய ஆவியாகிய நீதான் என்னை மரணத்திற்கு அழைத்துச் சென்றாய், அந்த இன்னொருவனிடம் உதவி கேட்க என்னை வற்புறுத்தியாய் - எல்லாவற்றுக்கும் நீயே பொறுப்பு!

ஆனால் அவர் அந்த வார்த்தைகளைச் சொல்வதற்கு முன்பே, கண்ணாடி மனிதன் வளர்ந்து வீங்கத் தொடங்கினான், அவனுடைய கண்கள் சூப் கிண்ணங்கள் போலவும், அவனுடைய வாய் அடுப்பின் வாயைப் போலவும் இருந்தது, அதில் இருந்து தீப்பிழம்புகள் வெடித்தன.

பீட்டர் முழங்காலில் விழுந்து, கல்லால் ஆன இதயம் இருந்தாலும், புல்லின் கத்தியைப் போல நடுங்கினார். வனக்காவலர் பருந்து நகங்களால் தலையின் பின்பகுதியைத் தோண்டி, காய்ந்த இலையைச் சுழன்றடிக்கும் சூறாவளியைப் போல, அவரைத் தூக்கி காற்றில் சுழற்றி, தரையில் வீசினார், அதனால் அவரது எலும்புகள் வெடித்தது.

- புழு! என்று இடிமுழக்கத்தில் கத்தினான். "நான் விரும்பினால் உன்னை நசுக்க முடியும், ஏனென்றால் நீங்கள் காட்டின் இறைவனை புண்படுத்திவிட்டீர்கள். ஆனால், எனக்கு உணவளித்து, தண்ணீர் ஊற்றிய இறந்தவரின் நலனுக்காக, நான் உங்களுக்கு ஒரு வாரம் அவகாசம் தருகிறேன். நீ நன்மையாக மாறாவிட்டால் நான் வந்து உன்னைப் பொடியாக அரைப்பேன், வருந்தாமல் செத்துவிடுவாய்!

சாயங்காலமாகிவிட்டதால், அவ்வழியாகச் சென்ற பலர், பீட்டர் என்ற பணக்காரரைப் பார்த்தார்கள், நினைவு இல்லாமல் தரையில் புரண்டனர். அவர்கள் அதைத் திருப்பித் திருப்பத் தொடங்கினர், அதை உயிர்ப்பிக்க முயன்றனர், ஆனால் நீண்ட காலமாக அவர்களின் முயற்சிகள் அனைத்தும் வீண். கடைசியாக அவர்களில் ஒருவர் வீட்டிற்குள் சென்று தண்ணீர் கொண்டு வந்து முகத்தில் தெளித்தார். இங்கே பீட்டர் ஆழ்ந்த மூச்சு எடுத்து, பெருமூச்சுவிட்டு கண்களைத் திறந்தார்; அவர் நீண்ட நேரம் சுற்றிப் பார்த்தார், பின்னர் அவரது மனைவி லிஸ்பெத் எங்கே என்று கேட்டார், ஆனால் யாரும் அவளைப் பார்க்கவில்லை. அவர் மக்களுக்கு அவர்களின் உதவிக்கு நன்றி தெரிவித்தார், அவர் தனது வீட்டிற்குச் சென்று அவளை எல்லா இடங்களிலும் தேடத் தொடங்கினார், ஆனால் லிஸ்பத்தை எங்கும் காணவில்லை - பாதாள அறையிலோ அல்லது மாடியிலோ இல்லை: அவர் ஒரு பயங்கரமான கனவாகக் கருதியது ஒரு சோகமான உண்மையாக மாறியது. இப்போது, ​​​​அவர் தனியாக இருந்தபோது, ​​​​வினோதமான எண்ணங்கள் அவரைச் சந்திக்கத் தொடங்கின: அவர் எதற்கும் பயப்படவில்லை, அவரது இதயம் குளிர்ந்தது, அவர் தனது மனைவியின் மரணத்தைப் பற்றி நினைத்தவுடன், அவர் தனது சொந்த மரணத்தைப் பற்றி சிந்திக்கத் தொடங்கினார் - பற்றி அவர் இந்த உலகத்தை விட்டுச் செல்வது எவ்வளவு சுமையாக இருக்கிறது - ஏழைகளின் கண்ணீரால் பாரமாக இருக்கிறது, அவரது இதயத்தை மென்மையாக்க முடியாத அவர்களின் ஆயிரம் மடங்கு சாபங்கள்; அவர் நாய்களுடன் விஷம் கொடுத்த துரதிர்ஷ்டவசமானவர்களின் அழுகை; அவரது தாயின் அமைதியான விரக்தியால் சுமை, அழகான மற்றும் கனிவான லிஸ்பெத்தின் இரத்தம்; அவளது வயதான தந்தையிடம் வந்து “எங்கே என் மகள், உன் மனைவி?” என்று கேட்டால் அவன் என்ன பதில் சொல்வான். எல்லாக் காடுகளையும், எல்லாக் கடல்களையும், எல்லா மலைகளையும், மனித உயிர்களையும் தன்னகத்தே கொண்டவனுக்கு அவன் இன்னொருவனுக்கு எப்படிப் பதிலளிப்பான்?

இது அவரைத் துன்புறுத்தியது மற்றும் இரவில் அவரது தூக்கத்தில், அவர் ஒவ்வொரு நிமிடமும் ஒரு மென்மையான குரலில் இருந்து எழுந்தார்: "பீட்டர், நீங்களே ஒரு உயிருள்ள இதயத்தைப் பெறுங்கள்!" அவர் எழுந்ததும், அவர் மீண்டும் கண்களை மூட விரைந்தார், ஏனென்றால் அவர் தனது கனவில் அவரை எச்சரித்த குரலை அடையாளம் கண்டார் - அது லிஸ்பெத்தின் குரல். மறுநாள் அவர் தனது இருண்ட எண்ணங்களை அகற்றுவதற்காக ஒரு உணவகத்திற்குச் சென்றார், அங்கு கொழுப்பு எசேகில் இருப்பதைக் கண்டார். பீட்டர் அவருக்கு அருகில் அமர்ந்தார், அவர்கள் இதைப் பற்றியும் அதைப் பற்றியும் பேசினர்: நல்ல வானிலை பற்றி, போரைப் பற்றி, வரிகளைப் பற்றி, இறுதியாக, மரணத்தைப் பற்றி, எங்காவது ஒருவர் திடீரென்று எப்படி இறந்தார் என்பதைப் பற்றி. பின்னர் பீட்டர் கொழுத்த மனிதனிடம் பொதுவாக மரணத்தைப் பற்றி என்ன நினைக்கிறார் என்றும் அவரது கருத்தில் என்ன பின்பற்றுவார் என்றும் கேட்டார். உடல் அடக்கம் செய்யப்படும் என்றும், ஆன்மா பரலோகத்திற்குச் செல்லும் அல்லது நரகத்தில் இறங்கும் என்றும் எசேக்கியேல் அவரிடம் கூறினார்.

- அப்படியானால், இதயமும் அடக்கம் செய்யப்படுமா? பீட்டர் கவலையுடன் கேட்டான்.

“நிச்சயமாக அவரும் அடக்கம் செய்யப்படுவார்.

"சரி, ஒரு நபருக்கு இனி இதயம் இல்லையென்றால் என்ன செய்வது?" பீட்டர் தொடர்ந்தார்.

இதைக் கேட்ட எசேக்கியேல் பயத்துடன் அவனைப் பார்த்தான்.

– இதன் மூலம் நீங்கள் என்ன சொல்கிறீர்கள்? நீங்கள் என்னை கேலி செய்கிரீர்கலா? எனக்கு இதயம் இல்லை என்று நினைக்கிறீர்களா?

"ஓ, உங்களுக்கு ஒரு இதயம் உள்ளது, மற்றும் அற்புதமானது, ஒரு கல் போன்ற கடினமானது" என்று பீட்டர் பதிலளித்தார்.

எசேக்கியேல் அவரைப் பார்த்துக் கண்களை விரித்து, யாராவது சொல்வதைக் கேட்கிறார்களா என்று சுற்றிப் பார்த்துக் கூறினார்:

- உங்களுக்கு எப்படி தெரியும்? ஒருவேளை உங்கள் இதயம் இனி துடிக்கவில்லையா?

"இல்லை, அது இல்லை, குறைந்தபட்சம் என் மார்பில் இல்லை" என்று பீட்டர் மன்ச் பதிலளித்தார். “ஆனால் சொல்லுங்கள்—இப்போது நான் எதைப் பற்றி பேசுகிறேன் என்று உங்களுக்குத் தெரியும்—எங்கள் இதயங்கள் என்னவாகும்?

"உனக்கு என்ன ஆச்சு நண்பா?" எசேக்கியேல் சிரித்தபடி கேட்டார். - இந்த உலகில் நீங்கள் க்ளோவரில் வாழ்கிறீர்கள், அது உங்களுடன் இருக்கும். அதனால்தான் நமது குளிர்ச்சியான இதயங்கள் நல்லது, அத்தகைய எண்ணங்களிலிருந்து நாம் சிறிதும் பயப்படுவதில்லை.

- உண்மை என்ன, ஆனால் எண்ணங்கள் என் தலையில் ஊர்ந்து செல்கின்றன. எனக்கு இப்போது பயம் தெரியவில்லை என்றால், நான் இன்னும் அப்பாவியாக இருந்த சிறுவனாக இருந்தபோது நரக வேதனைகளுக்கு எவ்வளவு பயமாக இருந்தது என்பது எனக்கு நன்றாக நினைவிருக்கிறது.

"சரி, நாங்கள் எதையும் நல்லதை எதிர்பார்க்க முடியாது," எசேகில் கூறினார். - ஒருமுறை நான் இதைப் பற்றி ஒரு ஆசிரியரிடம் கேட்டேன், அவர் நம் மரணத்திற்குப் பிறகு, இதயங்கள் எடைபோடும் - பாவங்களின் கடுமை அதிகமாக இருக்கிறதா என்று கூறினார். லேசான இதயங்கள் மேலே பறக்கும், கனமானவை கீழே விழும்; எங்கள் கற்கள் நிறைய இழுக்கும் என்று நினைக்கிறேன்.

"ஆம், நிச்சயமாக," பீட்டர் பதிலளித்தார். “ஆனால் நான் அடிக்கடி சங்கடமாக உணர்கிறேன், ஏனென்றால் இதுபோன்ற விஷயங்களைப் பற்றி நான் நினைக்கும் போது என் இதயம் மிகவும் அலட்சியமாகவும் அலட்சியமாகவும் இருக்கிறது.

எனவே அவர்கள் பேசினார்கள்; இருப்பினும், அதே இரவில் ஐந்து அல்லது ஆறு முறை, பீட்டர் தனது காதில் ஒரு பழக்கமான குரல் கிசுகிசுப்பதைக் கேட்டார், "பீட்டர், ஒரு உயிருள்ள இதயத்தைப் பெறுங்கள்!" அவர் தனது மனைவியைக் கொன்றதற்காக வருத்தப்படவில்லை, ஆனால் அவர் வேலையாட்களிடம் அவள் வெளியேறிவிட்டார் என்று சொன்னபோது, ​​அவர் எப்போதும் நினைத்தார்: "அவள் எங்கே போயிருக்கலாம்?" அதனால் ஆறு நாட்கள் கடந்தன; இரவில் அவர் எப்போதும் அதே குரலைக் கேட்டு, சிறிய வனவர் மற்றும் அவரது பயங்கரமான அச்சுறுத்தலைப் பற்றி யோசித்தார்; ஆனால் ஏழாவது காலையில் அவர் படுக்கையில் இருந்து குதித்து கூச்சலிட்டார்: "சரி, நான் சென்று எனக்கு ஒரு உயிருள்ள இதயத்தைப் பெற முயற்சிப்பேன், என் மார்பில் ஒரு இறந்த கல் என் வாழ்க்கையை சலிப்பாகவும் அர்த்தமற்றதாகவும் ஆக்குகிறது." அவர் அவசரமாக தனது ஞாயிற்றுக்கிழமை ஆடையை அணிந்துகொண்டு, குதிரையின் மீது ஏறி, ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக் நோக்கிச் சென்றார். ஃபிர் மரங்கள் குறிப்பாக அடர்த்தியாக இருந்த ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கில் அந்த இடத்தை அடைந்த அவர், கீழே இறங்கி, குதிரையைக் கட்டி, ஒரு தடித்த தளிர் நோக்கி விரைந்து சென்று, அதன் முன் நின்று, ஒரு மந்திரத்தை உச்சரித்தார்:

அடர்ந்த காட்டில் புதையலை காப்பவன்!
பச்சை ஃபிர்ஸ் மத்தியில் உங்கள் வீடு உள்ளது.
நான் எப்போதும் நம்பிக்கையுடன் உன்னை அழைத்தேன்,
ஞாயிற்றுக்கிழமை வெளிச்சத்தை யார் பார்த்தார்கள்.

மற்றும் கண்ணாடி மனிதன் தோன்றினான், ஆனால் முன்பு போல் நட்பு மற்றும் பாசமாக இல்லை, ஆனால் இருண்ட மற்றும் சோகமான; அவர் ஒரு கருப்பு கண்ணாடி அணிந்திருந்தார், மற்றும் அவரது தொப்பியிலிருந்து ஒரு நீண்ட துக்க முக்காடு இறங்கியது, பீட்டர் யாருக்காக துக்கம் செலுத்தினார் என்பதை உடனடியாக புரிந்து கொண்டார்.

- என்னிடமிருந்து உங்களுக்கு என்ன வேண்டும், பீட்டர் மன்ச்? என்று வெற்றுக் குரலில் கேட்டார்.

"எனக்கு இன்னும் ஒரு ஆசை இருக்கிறது, மிஸ்டர் கீப்பர் ஆஃப் தி ட்ரெஷர்," பீட்டர் நிமிர்ந்து பார்க்காமல் பதிலளித்தார்.

- கல் இதயங்கள் விரும்ப முடியுமா? என்று சிறுவன் கேட்டான். "உன் கெட்ட குணம் கோரும் அனைத்தும் உங்களிடம் உள்ளன, உங்கள் ஆசையை என்னால் நிறைவேற்ற முடியாது.

“ஆனால் நீங்கள் எனக்கு மூன்று ஆசைகளைக் கொடுத்தீர்கள்; என்னிடம் இன்னும் ஒன்று உள்ளது.

"அது முட்டாள்தனமாக இருந்தால் நான் உன்னை மறுக்க முடியும்," என்று வனவர் தொடர்ந்தார், "ஆனால் சொல்லுங்கள், கேளுங்கள், உங்களுக்கு என்ன வேண்டும்.

"அப்படியானால், என் மார்பிலிருந்து இறந்த கல்லை எடுத்து, என் உயிருள்ள இதயத்தை எனக்குக் கொடுங்கள்!" பீட்டர் கூறினார்.

நான் உன்னுடன் இந்த ஒப்பந்தம் செய்தேனா? கண்ணாடி மனிதன் கேட்டான். - மேலும் நான் டச்சு மைக்கேலா, கல்லின் இதயத்துடன் செல்வத்தைக் கொடுக்கும்? அங்கே, அவருடன், உங்கள் இதயத்தைத் தேடுங்கள்.

ஓ, அவர் அதை எனக்கு ஒருபோதும் திருப்பித் தரமாட்டார்! பீட்டர் பதிலளித்தார்.

"நீ ஒரு அயோக்கியனாக இருந்தாலும், நான் உன்னைப் பற்றி வருந்துகிறேன்," சிறிது யோசனைக்குப் பிறகு சிறிய மனிதன் சொன்னான். “ஆனால் உன்னுடைய ஆசை முட்டாள்தனமானதல்ல என்பதால், உன்னை எந்த உதவியும் இல்லாமல் என்னால் மறுக்கவே முடியாது. எனவே, கேளுங்கள்: நீங்கள் உங்கள் இதயத்தை வலுக்கட்டாயமாகத் திரும்பப் பெற மாட்டீர்கள், ஆனால் தந்திரமாக - ஒருவேளை, ஒருவேளை அதிக சிரமம் இல்லாமல் கூட, ஏனென்றால் மைக்கேல் தன்னை ஒரு பெரிய புத்திசாலி மனிதராகக் கருதினாலும், ஒரு முட்டாள் மைக்கேலாகவே இருக்கிறார். நேராக அவனிடம் சென்று நான் சொன்னபடி செய்.

அவர் பீட்டருக்கு எப்படி நடந்து கொள்ள வேண்டும் என்று கற்றுக் கொடுத்தார் மற்றும் மிகவும் வெளிப்படையான கண்ணாடியால் செய்யப்பட்ட சிலுவையைக் கொடுத்தார்.

"அவரால் உங்கள் வாழ்க்கையைப் பறிக்க முடியாது, மேலும் இந்த சிலுவையை அவருடைய மூக்கின் கீழ் ஒட்டிக்கொண்டு அதே நேரத்தில் பிரார்த்தனை செய்தால் அவர் உங்களை விடுவிப்பார். நீங்கள் விரும்பியதை அவரிடமிருந்து பெற்றவுடன், அதே இடத்திற்கு என்னிடம் திரும்பி வாருங்கள்.

பீட்டர் மன்ச் சிலுவையை எடுத்து, லிட்டில் மேனின் அனைத்து அறிவுரைகளையும் நன்கு மனப்பாடம் செய்ய முயன்றார், மேலும் டச்சுக்காரர் மைக்கேலின் உடைமைகளுக்குச் சென்றார். அவர் தனது பெயரை மூன்று முறை அழைத்தார், ராட்சதர் உடனடியாக தோன்றினார்.

- நீங்கள் உங்கள் மனைவியைக் கொன்றீர்களா? பயங்கர சிரிப்புடன் கேட்டான். “நானும் அவ்வாறே செய்திருப்பேன், அவள் உன் சொத்தை ஏழைகளுக்குக் கொடுத்தாள். ஆனால் நீங்கள் சிறிது நேரம் வெளியேற வேண்டும் - அவர்கள் அவளைத் தேடுவார்கள், அவர்கள் அவளைக் கண்டுபிடிக்க மாட்டார்கள், ஒரு சத்தம் எழும்; உங்களுக்கு உண்மையிலேயே பணம் தேவை, அதற்காகத்தான் வந்தீர்களா?

"நீங்கள் சரியாக யூகித்தீர்கள்," என்று பீட்டர் பதிலளித்தார். - இந்த நேரத்தில் மட்டுமே எங்களுக்கு அதிக பணம் தேவை - அமெரிக்கா வெகு தொலைவில் உள்ளது.

மைக்கேல் முன்னே சென்று அவனைத் தன் வீட்டிற்கு அழைத்து வந்தான்; அங்கு அவர் பணம் நிறைந்த ஒரு மார்பைத் திறந்து, தங்க நாணயங்களின் முழு நெடுவரிசைகளையும் எடுக்கத் தொடங்கினார். பேதுருவிடம் பணத்தை எண்ணிக் கொண்டிருந்தபோது, ​​அவன் சொன்னான்:

"நீங்கள், மைக்கேல், ஒரு வெற்று பேச்சு!" நீங்கள் என்னை நேர்த்தியாக ஏமாற்றினீர்கள் - என் மார்பில் ஒரு கல் இருப்பதாக நீங்கள் சொன்னீர்கள், என் இதயம் உன்னிடம் உள்ளது என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள்!

– அப்படியல்லவா? மைக்கேல் ஆச்சரியப்பட்டார். - உங்கள் இதயத்தை கேட்க முடியுமா? உன்னுடையது பனி போல் குளிராக இல்லையா? நீங்கள் பயம் அல்லது துக்கம் உணர்கிறீர்களா அல்லது ஏதாவது வருந்த முடியுமா?

"நீங்கள் என் இதயத்தை நிறுத்திவிட்டீர்கள், ஆனால் அது இன்னும் என் மார்பில் உள்ளது, எஜேகிலின் கூட, நீங்கள் எங்களை முட்டாளாக்கிவிட்டீர்கள் என்று அவர் என்னிடம் கூறினார், ஒரு நபரின் மார்பில் இருந்து இதயத்தை எங்கே எடுக்க முடியும், அதனால் அவர் இல்லை என்று நான் உணர்ந்தேன். இதைச் செய்ய ஒரு மந்திரவாதியாக இருக்க வேண்டும்.

"நான் உங்களுக்கு உறுதியளிக்கிறேன்," மைக்கேல் எரிச்சலுடன் கூச்சலிட்டார், "எசேகில் மற்றும் என்னிடமிருந்து செல்வத்தைப் பெற்ற அனைவருக்கும் உன்னுடைய அதே கல் இதயங்கள் உள்ளன, உங்கள் உண்மையான இதயங்கள் இங்கே என் அறையில் வைக்கப்பட்டுள்ளன.

- சரி, நீங்கள் பொய் சொல்ல வாய்ப்பு அதிகம்! பீட்டர் சிரித்தான். "நீ வேற யாரிடமாவது சொல்லு!" நான் பயணம் செய்யும் போது விசித்திரமான விஷயங்களை நான் பார்க்கவில்லை என்று நினைக்கிறீர்களா? உங்கள் அறையில் இருக்கும் இதயங்கள் செயற்கை, மெழுகால் செய்யப்பட்டவை. நீங்கள் பணக்காரர், சந்தேகமில்லை, ஆனால் உங்களுக்கு எப்படி மந்திரிப்பது என்று தெரியவில்லை.

அப்போது கோபமடைந்த ராட்சதர் அறையின் கதவைத் திறந்தார்.

- வாருங்கள், உள்ளே வந்து லேபிள்களைப் படியுங்கள்; அந்த பாட்டிலில் பீட்டர் மன்ச்சின் இதயம் இருக்கிறது, அது எப்படி நடுங்குகிறது என்று பாருங்கள். மெழுகு நகர முடியுமா?

"இன்னும் அது மெழுகால் ஆனது" என்று பீட்டர் பதிலளித்தார். "ஒரு உண்மையான இதயம் அப்படி துடிக்காது, என்னுடையது இன்னும் என் மார்பில் உள்ளது. இல்லை, உங்களால் உச்சரிக்க முடியாது.

- சரி, நான் இப்போது அதை உங்களுக்கு நிரூபிக்கிறேன்! மைக்கேல் கோபமாக கத்தினார். "இது உங்கள் இதயம் என்பதை நீங்களே உணர்வீர்கள்.

அவர் பீட்டரின் இதயத்தை எடுத்து, ஜாக்கெட்டைத் திறந்து, அவரது மார்பிலிருந்து ஒரு கல்லை எடுத்து அவரிடம் காட்டினார். பின்னர் அவர் தனது இதயத்தில் மூச்சு மற்றும் கவனமாக மீண்டும் இடத்தில் வைத்தார். அது எப்படி அடித்தது என்பதை பீட்டர் உடனடியாக உணர்ந்தார், மேலும் மகிழ்ச்சியடைந்தார் - அவர் மீண்டும் மகிழ்ச்சியடைய முடியும்!

- சரி, நீங்கள் உறுதியாக இருக்கிறீர்களா? மைக்கேல் சிரித்துக் கொண்டே கேட்டார்.

"ஆம், நீங்கள் சொல்வது சரிதான்," என்று பீட்டர் பதிலளித்தார், கவனமாக தனது பாக்கெட்டிலிருந்து சிலுவையை வெளியே எடுத்தார். "இதுபோன்ற அற்புதங்களைச் செய்ய முடியும் என்று நான் ஒருபோதும் நம்பியிருக்க மாட்டேன்!"

- சரியா? நீங்கள் பார்க்க முடியும் என, நான் கற்பனை செய்ய முடியும். சரி, இப்போது உங்கள் கல்லை உங்களுக்காக மீண்டும் வைக்கிறேன்.

அமைதியாக, மிஸ்டர் மைக்கேல்! பீட்டர் கத்தினான், ஒரு படி பின்வாங்கி, சிலுவையை அவனுக்கு முன்னால் பிடித்துக் கொண்டான். - மீன் இணந்து விட்டது. இந்த முறை நீ தான் முட்டாள்! மேலும் அவர் நினைவில் வைத்திருக்கும் பிரார்த்தனைகளைப் படிக்கத் தொடங்கினார்.

இங்கே மைக்கேல் குறையத் தொடங்கினார் - அவர் தாழ்வாகவும் தாழ்வாகவும் ஆனார், பின்னர் தரையில் ஊர்ந்து, புழுவைப் போல முணுமுணுத்து, முணுமுணுத்தார், சுற்றியுள்ள இதயங்கள் கடிகாரத் தயாரிப்பாளரின் பட்டறையில் ஒரு கடிகாரத்தைப் போல துடித்தன. பீட்டர் பயந்து, பயந்து, அறைக்கு வெளியே, வீட்டை விட்டு வெளியே விரைந்தார்; பயத்துடன், அவர் பாறையின் மீது ஏறினார், ஏனென்றால் மைக்கேல் மேலே குதிப்பதைக் கேட்டு, அவரது கால்களை மிதிக்க ஆரம்பித்தார், ஆத்திரமடைந்தார் மற்றும் அவருக்குப் பின் பயங்கரமான சாபங்களை அனுப்பினார். மேலே இறங்கிய பீட்டர் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிற்கு விரைந்தார். அப்போது பயங்கரமான இடியுடன் கூடிய மழை பெய்தது; மின்னல் அவரது இடது மற்றும் வலதுபுறமாக மின்னியது, மரங்களைப் பிளந்தது, ஆனால் அவர் காயமின்றி கண்ணாடி மனிதனின் களத்தை அடைந்தார்.

அவன் இதயம் துடித்தால் மட்டும் மகிழ்ச்சியாக துடித்தது. ஆனால் பீட்டர் தனது வாழ்க்கையை திகிலுடன் திரும்பிப் பார்த்தார் - அது ஒரு இடியுடன் கூடிய மழை போல் இருந்தது, அது ஒரு நிமிடம் முன்பு அவரைச் சுற்றியுள்ள மிக அழகான மரங்களைப் பிளந்தது. பேராசையால் கொன்று, தனக்கு ஒரு உண்மையான அரக்கனாகத் தோன்றிய தனது அழகான மற்றும் கனிவான மனைவியான லிஸ்பெத்தை பீட்டர் நினைத்தார்; கண்ணாடி மனிதனின் வசிப்பிடத்திற்கு ஓடி, அவர் கடுமையாக அழுதார்.

புதையல் காப்பாளர் ஒரு தளிர் கீழ் அமர்ந்து ஒரு சிறிய குழாய் புகைபிடித்தார், ஆனால் அவர் முன்பை விட மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தார்.

- நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் நீ ஏன் அழுகிறாய்? - அவர் கேட்டார். "ஒருவேளை உங்கள் இதயத்தைத் திரும்பப் பெற முடியவில்லை, மேலும் நீங்கள் கல்லுடன் முடித்தீர்களா?"

- ஆ, ஐயா! பீட்டர் பெருமூச்சு விட்டான். - எனக்கு குளிர்ந்த இதயம் இருந்தபோது, ​​​​நான் ஒருபோதும் அழவில்லை, ஜூலை வெப்பத்தில் பூமியைப் போல என் கண்கள் வறண்டு போயிருந்தன, ஆனால் இப்போது என் இதயம் துண்டு துண்டாக கிழிந்துவிட்டது, நான் என்ன செய்தேன் என்று நினைத்துப் பாருங்கள்: நான் என் கடனாளிகளை ஸ்க்ரிப் செய்ய, நோய்வாய்ப்பட்டேன் மற்றும் பிச்சைக்காரர்கள் நாய்கள் மூலம் விஷம்; ஆம், அவளுடைய அழகான நெற்றியில் என் சாட்டை எப்படி விழுந்தது என்பதை நீங்களே பார்த்தீர்கள்!

– பீட்டர்! நீ பெரிய பாவி! - சிறிய மனிதன் கூறினார். "பணமும் சும்மாவும் உன்னைச் சிதைத்துவிட்டன, உன் இதயம் கல்லாக மாறியது, மகிழ்ச்சி மற்றும் துக்கம், மனந்திரும்புதல் மற்றும் பரிதாபம் ஆகியவற்றை உணரவில்லை. ஆனால் மனந்திரும்புதல் குற்றத்தை குறைக்கிறது, நீங்கள் உண்மையிலேயே உங்கள் வாழ்க்கையில் வருந்துகிறீர்கள் என்று எனக்குத் தெரிந்தால், உங்களுக்காக நான் வேறு ஏதாவது செய்ய முடியும்.

"எனக்கு வேறு எதுவும் வேண்டாம்," பீட்டர் பதிலளித்தார், சோகமாக தலையை தொங்கவிட்டார். - என் வாழ்க்கை முடிந்துவிட்டது, இனி நான் மகிழ்ச்சியைக் காண முடியாது; உலகம் முழுவதும் நான் மட்டும் என்ன செய்வேன்? நான் அவளை கேலி செய்ததற்கு அம்மா என்னை ஒருபோதும் மன்னிக்க மாட்டார், ஒருவேளை நான், அசுரன், அவளை கல்லறைக்கு கொண்டு வந்தேன்! மற்றும் லிஸ்பெத், என் மனைவி! என்னைக் கொல்வது நல்லது, புதையல் காப்பாளரே, என் துரதிர்ஷ்டவசமான வாழ்க்கை உடனடியாக முடிவடையும்!

"மிகவும் நல்லது," சிறுவன் பதிலளித்தான், "உன் விருப்பம் இருந்தால், என்னிடம் கோடாரி உள்ளது."

அமைதியாக வாயிலிருந்து வைக்கோலை எடுத்து தட்டி பாக்கெட்டில் வைத்தான். பிறகு மெதுவாக எழுந்து தளிர் காட்டுக்குள் மறைந்தான். பேதுரு அழுதுகொண்டே புல்லில் அமர்ந்தான்; வாழ்க்கை இப்போது அவருக்கு ஒன்றுமில்லை, மேலும் அவர் மரண அடிக்காக கடமையுடன் காத்திருந்தார். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, அவர் பின்னால் லேசான காலடிச் சத்தங்களைக் கேட்டு, "இதுதான் முடிவு!"

"இன்னொரு முறை திரும்பிப் பார், பீட்டர் மன்ச்!" நாயகன் கூச்சலிட்டார்.

பீட்டர் கண்ணீரைத் துடைத்துவிட்டு, சுற்றும் முற்றும் பார்த்தான், அவனது தாயும் மனைவி லிஸ்பெத்தும் அவனை அன்புடன் பார்ப்பதைக் கண்டான். அவர் மகிழ்ச்சியுடன் காலில் குதித்தார்.

"எனவே நீங்கள் உயிருடன் இருக்கிறீர்கள், லிஸ்பெத்!" நீ இங்கே இருக்கிறாய், அம்மா - நீங்கள் என்னை மன்னித்துவிட்டீர்களா?

"அவர்கள் உங்களை மன்னிப்பார்கள்," என்று கண்ணாடி மனிதன் கூறினார், "நீங்கள் உண்மையாக மனந்திரும்பினீர்கள், மேலும் அனைத்தும் மறந்துவிடும். இப்போது உங்கள் தந்தையின் குடிசைக்குத் திரும்பி, முன்பு போலவே நிலக்கரி எரிப்பவராக மாறுங்கள்; நீங்கள் கடின உழைப்பாளியாகவும் நேர்மையாகவும் இருந்தால், உங்கள் கைவினைப்பொருளை மதிக்க கற்றுக்கொள்வீர்கள், பத்து பீப்பாய்கள் தங்கம் வைத்திருந்ததை விட உங்கள் அயலவர்கள் உங்களை நேசிப்பார்கள், கௌரவிப்பார்கள்.

இதைத்தான் கிளாஸ் மேன் சொன்னார், அதோடு அவர்களிடமிருந்து விடைபெற்றார்.

மூவரும் அவரைப் புகழ்ந்து ஆசீர்வதிக்கத் தெரியாததால், மகிழ்ச்சியுடன் வீட்டிற்குச் சென்றனர்.

பீட்டர் தி ரிச் இன் அற்புதமான வீடு இப்போது இல்லை; அவர் மின்னல் தாக்கி, அனைத்து செல்வம் சேர்த்து எரிக்கப்பட்டார்; ஆனால் அது தந்தையின் குடிசைக்கு வெகு தொலைவில் இல்லை, இப்போது அவர்களின் பாதை அங்கு சென்றது, சொத்து இழப்பு பற்றி அவர்கள் சிறிதும் வருத்தப்படவில்லை.

ஆனால் அவர்கள் குடிசையை நெருங்கியதும் என்ன ஆச்சரியம்! இது ஒரு திடமான விவசாய வீடாக மாறியது, அதன் அலங்காரம் எளிமையானது, ஆனால் வசதியானது மற்றும் நேர்த்தியானது.

"நல்ல கண்ணாடி மனிதன் அதைச் செய்தான்!" என்று அலறினார் பீட்டர்.

- என்ன அழகான வீடு! லிஸ்பெத் கூறினார். “பல வேலையாட்களைக் கொண்ட பெரிய வீட்டில் இருப்பதை விட நான் இங்கு மிகவும் வசதியாக இருக்கிறேன்.

அப்போதிருந்து, பீட்டர் மன்ச் கடின உழைப்பாளி மற்றும் மனசாட்சியுள்ள நபராக மாறினார். அவர் தன்னிடம் இருப்பதில் திருப்தி அடைந்தார், அயராது தனது கைவினைப் பயிற்சியை மேற்கொண்டார், காலப்போக்கில், வெளி உதவியின்றி, அவர் ஒரு செல்வத்தை ஈட்டினார் மற்றும் பிராந்தியம் முழுவதும் மரியாதை மற்றும் அன்பைப் பெற்றார். அவர் மீண்டும் லிஸ்பெத்துடன் சண்டையிடவில்லை, அவரது தாயை கௌரவித்தார் மற்றும் அவரது கதவைத் தட்டிய ஏழைகளுக்கு வழங்கினார். சில வருடங்களுக்குப் பிறகு, லிஸ்பெத் ஒரு அழகான ஆண் குழந்தையைப் பெற்றெடுத்தபோது, ​​பீட்டர் ஸ்ப்ரூஸ் ஹில்லாக்கிற்குச் சென்று மந்திரம் செய்தார். ஆனால் கண்ணாடி மனிதன் வரவில்லை.

- மிஸ்டர் கீப்பர் ஆஃப் தி புதையல்! பீட்டர் சத்தமாக அழைத்தார். "கேளுங்கள், எனக்கு எதுவும் தேவையில்லை, என் மகனின் காட்பாதர் ஆக உங்களை நான் கேட்க விரும்புகிறேன்!"

ஆனால் யாரும் பதிலளிக்கவில்லை, திடீரென்று வந்த காற்று மட்டுமே தேவதாரு மரங்களில் சலசலத்தது மற்றும் சில கூம்புகளை புல் மீது வீசியது.

"சரி, நீங்கள் உங்களைக் காட்ட விரும்பாததால், நான் இந்த புடைப்புகளை ஒரு நினைவுப் பொருளாக எடுத்துக்கொள்கிறேன்!" பீட்டர் கூச்சலிட்டு, கூம்புகளை பாக்கெட்டில் வைத்துக்கொண்டு வீட்டிற்குச் சென்றான். வீட்டில் அவர் தனது பண்டிகை ஜாக்கெட்டைக் கழற்றினார் மற்றும் அவரது தாயார், அதை மார்பில் வைப்பதற்கு முன், அவரது பாக்கெட்டுகளைத் திருப்பினார், நான்கு கனமான மூட்டைகள் வெளியே விழுந்தன, அவற்றை அவிழ்க்கும்போது, ​​முற்றிலும் புதிய பேடன் தாலர்கள் இருந்தன, ஒரு போலியும் இல்லை. அவர்களில். இது ஸ்ப்ரூஸ் ஃபாரஸ்ட் மேன் தனது தெய்வ மகன் சிறிய பீட்டருக்கு வழங்கிய பரிசு.

அப்போதிருந்து, அவர்கள் அமைதியாகவும் வசதியாகவும் வாழ்ந்தார்கள், பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பீட்டர் மன்ச்சின் தலைமுடி ஏற்கனவே நரைத்தபோது, ​​​​அவர் மீண்டும் மீண்டும் சோர்வடையவில்லை: “ஆம், தங்கம் மற்றும் எல்லா வகையான பொருட்களையும் வைத்திருப்பதை விட கொஞ்சம் திருப்தி அடைவது நல்லது. செல்வம் மற்றும் அதே நேரத்தில் குளிர்ந்த இதயம் உள்ளது."

வில்ஹெல்ம் GAUF

குளிர்ந்த இதயம்

பிளாக் ஃபாரஸ்டுக்குச் சென்ற எவரும் இதுபோன்ற உயரமான மற்றும் வலிமையான ஃபிர் மரங்களை வேறு எங்கும் பார்க்க மாட்டீர்கள், வேறு எங்கும் இவ்வளவு உயரமான மற்றும் வலிமையானவர்களை நீங்கள் சந்திக்க மாட்டீர்கள் என்று கூறுவார்கள். சூரியன் மற்றும் பிசின் ஆகியவற்றால் நிறைவுற்ற காற்று, கருப்பு காட்டில் வசிப்பவர்களை அண்டை நாடுகளைப் போலல்லாமல், சுற்றியுள்ள சமவெளிகளில் வசிப்பவர்களை உருவாக்கியது போல் தெரிகிறது. அவர்களின் உடைகள் கூட மற்றவர்களைப் போல் இல்லை. பிளாக் வனத்தின் மலைப் பகுதியில் வசிப்பவர்கள் குறிப்பாக சிக்கலான ஆடைகளை அணிவார்கள். அங்குள்ள ஆண்கள் கருப்பு கோட்டுகள், அகலமான, நன்றாக மடிந்த பூக்கள், சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் பெரிய விளிம்புகள் கொண்ட கூர்மையான தொப்பிகளை அணிவார்கள். இந்த ஆடை அவர்களுக்கு மிகவும் ஈர்க்கக்கூடிய மற்றும் மரியாதைக்குரிய தோற்றத்தை அளிக்கிறது என்பதை நான் ஒப்புக் கொள்ள வேண்டும்.

இங்கு வசிப்பவர்கள் அனைவரும் சிறந்த கண்ணாடி வேலை செய்பவர்கள். அவர்களின் தந்தைகள், தாத்தாக்கள் மற்றும் தாத்தாக்கள் இந்த கைவினைப்பொருளில் ஈடுபட்டுள்ளனர், மேலும் பிளாக் ஃபாரஸ்ட் கண்ணாடி வெடிப்பவர்களின் புகழ் நீண்ட காலமாக உலகம் முழுவதும் உள்ளது.

காட்டின் மறுபுறம், ஆற்றுக்கு அருகில், அதே ஸ்வார்ஸ்வால்டர்கள் வாழ்கின்றனர், ஆனால் அவர்கள் வேறு கைவினைப்பொருளில் ஈடுபட்டுள்ளனர், மேலும் அவர்களின் பழக்கவழக்கங்களும் வேறுபட்டவை. இவர்களெல்லாம் தந்தை, தாத்தா, கொள்ளுத்தாத்தா போன்றோர் மரம் வெட்டும் தொழிலாளிகள், கட்டுமரம் கட்டுபவர்கள். நீண்ட படகுகளில் அவர்கள் காட்டை நெக்கரில் இருந்து ரைன் வரையிலும், ரைன் வழியாக கடலிலும் மிதக்கிறார்கள்.

அவர்கள் ஒவ்வொரு கடலோர நகரத்திலும் நின்று வாங்குபவர்களுக்காக காத்திருக்கிறார்கள், மேலும் அடர்த்தியான மற்றும் நீளமான மரக்கட்டைகள் ஹாலந்துக்கு கொண்டு செல்லப்படுகின்றன, மேலும் டச்சுக்காரர்கள் இந்த காட்டில் இருந்து தங்கள் கப்பல்களை உருவாக்குகிறார்கள்.

ராஃப்டர்கள் கடுமையான அலைந்து திரிந்த வாழ்க்கைக்கு பழக்கமாகிவிட்டனர். எனவே, அவர்களின் ஆடைகள் கண்ணாடி தயாரிப்பாளர்களின் ஆடைகளைப் போல இல்லை. அவர்கள் பச்சை, உள்ளங்கை அகலமான, புடவைகளுக்கு மேல் அடர் லினன் மற்றும் கருப்பு தோல் கால்சட்டைகளை அணிவார்கள். ஒரு செப்பு ஆட்சியாளர் எப்போதும் தங்கள் கால்சட்டையின் ஆழமான பைகளில் இருந்து வெளியேறுகிறார் - அவர்களின் கைவினைக்கான அடையாளம். ஆனால் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக அவர்கள் தங்கள் காலணிகளைப் பற்றி பெருமிதம் கொள்கிறார்கள். ஆம், பெருமைப்பட வேண்டிய ஒன்று இருக்கிறது! உலகில் யாரும் அப்படி பூட்ஸ் அணிவதில்லை. அவற்றை முழங்கால்களுக்கு மேலே இழுத்து, வறண்ட நிலத்தில் இருப்பது போல் தண்ணீரில் நடக்கலாம்.

சமீப காலம் வரை, பிளாக் காட்டில் வசிப்பவர்கள் வன ஆவிகளை நம்பினர். இப்போது, ​​​​நிச்சயமாக, ஆவிகள் இல்லை என்பது அனைவருக்கும் தெரியும், ஆனால் மர்மமான வனவாசிகளைப் பற்றிய பல புராணக்கதைகள் தாத்தாக்களிடமிருந்து பேரக்குழந்தைகளுக்கு கடந்துவிட்டன.

இந்த வன ஆவிகள் தாங்கள் வாழும் மக்களைப் போலவே ஒரு ஆடையை அணிந்திருந்ததாகக் கூறப்படுகிறது.

கிளாஸ் மேன் - மக்களின் நல்ல நண்பர் - எப்போதும் அகலமான விளிம்புகள் கொண்ட தொப்பியில், கருப்பு கேமிசோல் மற்றும் கால்சட்டையில் தோன்றினார், மேலும் அவரது காலில் அவர் சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் கருப்பு காலணிகளை வைத்திருந்தார். அவர் ஒரு வயது குழந்தையைப் போல உயரமாக இருந்தார், ஆனால் இது அவரது சக்தியில் சிறிதும் குறுக்கிடவில்லை.

மற்றும் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் ராஃப்டர்ஸ் மற்றும் அந்த ஆடைகளை அணிந்திருந்தார். அவரைப் பார்க்க நேர்ந்தவர்கள், அவருடைய காலணிகளுக்கு ஒரு நல்ல ஐம்பது கன்றுக்குட்டிகள் பயன்படுத்தப்பட்டிருக்க வேண்டும் என்று உறுதியளித்தனர், அதனால் ஒரு பெரியவர் இந்த காலணிகளில் தலையை மறைத்துக்கொள்ள முடியும். மேலும் தாங்கள் சிறிதும் பெரிதுபடுத்தவில்லை என்று அவர்கள் அனைவரும் சத்தியம் செய்தனர்.

ஒரு ஷ்வருனால்ட் பையன் இந்த வன ஆவிகளுடன் பழக வேண்டியிருந்தது.

அது எப்படி நடந்தது மற்றும் என்ன நடந்தது என்பதைப் பற்றி, நீங்கள் இப்போது கண்டுபிடிப்பீர்கள்.

பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிளாக் காட்டில் பார்பரா மன்ச் என்ற பெயருடைய ஒரு ஏழை விதவை வாழ்ந்தார்.

அவரது கணவர் ஒரு நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி, அவர் இறந்தபோது, ​​அவரது பதினாறு வயது மகன் பீட்டர் அதே தொழிலை மேற்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. இதுவரை, அவர் தனது தந்தை நிலக்கரியை வெளியேற்றுவதை மட்டுமே பார்த்தார், இப்போது அவருக்கு ஒரு புகைபிடிக்கும் நிலக்கரிக்கு அருகில் இரவும் பகலும் உட்கார்ந்து, சாலைகள் மற்றும் தெருக்களில் ஒரு வண்டியுடன் சுற்றிச் சென்று, அனைத்து வாயில்களிலும் தனது கருப்பு பொருட்களை வழங்குவதற்கான வாய்ப்பு அவருக்கு கிடைத்தது. மேலும் நிலக்கரி தூசியால் கருமையாகிய முகத்துடனும் ஆடைகளுடனும் குழந்தைகளை பயமுறுத்துகிறார்.

கரி வர்த்தகம் மிகவும் நல்லது (அல்லது மிகவும் மோசமானது) அது பிரதிபலிப்புக்கு நிறைய நேரத்தை விட்டுச்செல்கிறது.

பீட்டர் மன்ச், தனது நெருப்பில் தனியாக உட்கார்ந்து, பல நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளர்களைப் போலவே, உலகில் உள்ள அனைத்தையும் பற்றி யோசித்தார். காட்டின் நிசப்தம், மரத்தின் உச்சியில் வீசும் காற்றின் ஓசை, ஒரு பறவையின் தனிமையான அழுகை - எல்லாமே அவன் வண்டியுடன் அலையும் போது சந்தித்த மனிதர்களைப் பற்றியும், தன்னைப் பற்றியும், தன் சோகமான விதியைப் பற்றியும் சிந்திக்க வைத்தது.

"கருப்பு, அழுக்கு நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருப்பது எவ்வளவு பரிதாபகரமான விதி! பீட்டர் நினைத்தார். - இது ஒரு கிளாசியர், ஒரு வாட்ச் தயாரிப்பாளர் அல்லது ஒரு ஷூ தயாரிப்பாளரின் கைவினையா! ஞாயிறு பார்ட்டிகளில் கூலிக்கு அமர்த்தப்படும் இசைக்கலைஞர்கள் கூட எங்களை விட அதிக மரியாதை பெறுகிறார்கள்! எனவே, அது நடந்தால், பீட்டர் மன்ச் தெருவில் விடுமுறைக்கு வெளியே வருவார் - சுத்தமாக கழுவி, வெள்ளி பொத்தான்கள் கொண்ட தனது தந்தையின் சடங்கு கஃப்டானில், புதிய சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் கொக்கிகள் கொண்ட காலணிகளில் ... அவரை தூரத்திலிருந்து பார்க்கும் எவரும் சொல்வார்கள்: "என்ன ஒரு பையன் - நன்றாக செய்தேன்! அது யாராக இருக்கும்? அவர் நெருங்கி வருவார், கையை மட்டும் அசைப்பார்: "ஓ, ஆனால் அது நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச்! .." அவர் கடந்து செல்வார்.

ஆனால் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, பீட்டர் மன்ச் ராஃப்ட்மேன்களுக்கு பொறாமைப்பட்டார். இந்த வன ராட்சதர்கள் விடுமுறைக்காக அவர்களிடம் வந்தபோது, ​​​​அனைத்து வகையான சங்கிலிகள், பொத்தான்கள் மற்றும் கொக்கிகள் - அரை பூட் வெள்ளி டிரிங்கெட்டுகளை தங்கள் மீது தொங்கவிட்டு, கால்களை அகலமாகப் பிரித்து, அர்ஷின் கொலோன் குழாய்களிலிருந்து கொப்பளித்து நடனங்களைப் பார்த்தபோது, ​​​​அது தோன்றியது. மக்கள் இல்லை என்று பீட்டர் மகிழ்ச்சியான மற்றும் மரியாதைக்குரியவர்கள். இந்த அதிர்ஷ்டசாலிகள் தங்கள் பாக்கெட்டுகளில் தங்கள் கைகளை வைத்து, கைநிறைய வெள்ளி நாணயங்களை வெளியே எடுத்தபோது, ​​​​பீட்டரின் மூச்சு சுருங்கியது, அவரது தலை கலங்கியது, அவர் சோகமாக தனது குடிசைக்குத் திரும்பினார். இந்த "விறகு எரியும் மனிதர்கள்" ஒரு வருடம் முழுவதும் சம்பாதித்ததை விட ஒரு மாலை நேரத்தில் இழந்ததை அவரால் பார்க்க முடியவில்லை.

ஆனால் மூன்று ராஃப்ட்மேன்கள் அவருக்கு சிறப்பு அபிமானத்தையும் பொறாமையையும் தூண்டினர்: எசேக்கியேல் தி ஃபேட், ஸ்க்லியுர்கர் ஸ்கின்னி மற்றும் வில்ம் தி ஹேண்ட்சம்.

கொழுத்த எசேக்கியேல் மாவட்டத்தில் முதல் பணக்காரராகக் கருதப்பட்டார்.

அவர் வழக்கத்திற்கு மாறாக அதிர்ஷ்டசாலி. அவர் எப்போதும் மரத்தை அதிக விலைக்கு விற்றார், பணம் அவரது பைகளில் பாய்ந்தது.

ஷ்லியுர்கர் ஸ்கின்னி பீட்டர் அறிந்த மிகவும் தைரியமான நபர். அவருடன் வாதிட யாருக்கும் துணிவில்லை, யாருடனும் வாதிட அவர் பயப்படவில்லை. உணவகத்தில் அவர் மூன்று பேருக்கு சாப்பிட்டார், குடித்தார், மூன்று பேருக்கு ஒரு இடத்தைப் பிடித்தார், ஆனால் அவர் முழங்கைகளை விரித்து, மேஜையில் உட்கார்ந்து அல்லது பெஞ்சில் நீண்ட கால்களை நீட்டியபோது யாரும் அவரிடம் ஒரு வார்த்தை கூட சொல்லத் துணியவில்லை - அவர் நிறைய பணம் .

வில்ம் ஹேண்ட்சம் ஒரு இளம், கம்பீரமான சக, ராஃப்ட்ஸ்மேன் மற்றும் கிளாசியர்களில் சிறந்த நடனக் கலைஞர். மிக சமீபத்தில், அவர் பீட்டரைப் போலவே ஏழையாக இருந்தார், மேலும் மர வியாபாரிகளின் தொழிலாளியாக பணியாற்றினார். திடீரென்று, எந்த காரணமும் இல்லாமல், அவர் பணக்காரர் ஆனார், "சிலர் காட்டில் ஒரு பழைய தளிர் கீழ் ஒரு வெள்ளி பானை கண்டுபிடிக்கப்பட்டது என்று கூறினார், மற்றவர்கள் ரைன் எங்கோ அவர் ஒரு கொக்கி கொண்டு தங்க பையை எடுத்ததாக கூறினார்.

ஒரு வழி அல்லது வேறு, அவர் திடீரென்று பணக்காரர் ஆனார், மேலும் அவர் ஒரு எளிய ராஃப்ட்ஸ்மேன் அல்ல, ஆனால் ஒரு இளவரசன் என்பது போல் ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் அவரை மதிக்கத் தொடங்கினர்.

மூவரும் - எசேக்கியேல் தி ஃபேட், ஷ்லியுர்கர் ஸ்கின்னி மற்றும் வில்ம் தி ஹேண்ட்சம் - ஒருவருக்கொருவர் முற்றிலும் வேறுபட்டவர்கள், ஆனால் மூவரும் சமமாக பணத்தை நேசித்தார்கள் மற்றும் பணம் இல்லாதவர்களிடம் சமமாக இதயமற்றவர்கள். இன்னும், அவர்கள் பேராசைக்காக விரும்பாத போதிலும், அவர்களின் செல்வத்திற்காக எல்லாம் மன்னிக்கப்பட்டது. ஆம், எப்படி மன்னிக்கக்கூடாது! அவர்களைத் தவிர, ஃபிர் கூம்புகளைப் போல, இலவசமாக பணம் கிடைத்ததைப் போல, ரிங்கிங் தாலர்களை வலது மற்றும் இடதுபுறமாக சிதறடிக்க யார் முடியும்?!

"அவர்களுக்கு எங்கிருந்து இவ்வளவு பணம் கிடைக்கிறது," என்று பீட்டர் நினைத்தார், எப்படியாவது ஒரு பண்டிகை விருந்தில் இருந்து திரும்பினார், அங்கு அவர் குடிக்கவில்லை, சாப்பிடவில்லை, ஆனால் மற்றவர்கள் எப்படி சாப்பிடுகிறார்கள் மற்றும் குடித்தார்கள் என்பதை மட்டுமே பார்த்தார். "ஆ, எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் குடித்துவிட்டு இன்று இழந்ததில் பத்தில் ஒரு பங்காவது என்னிடம் இருந்தால் போதும்!"

பீட்டர் எப்படி பணக்காரர் ஆக வேண்டும் என்று தனக்குத் தெரிந்த எல்லா வழிகளையும் அவன் மனதில் பதிந்தான், ஆனால் அவனால் சிறிதளவு கூட சரியாக நினைக்க முடியவில்லை.

இறுதியாக, மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அல்லது கண்ணாடி மனிதனிடமிருந்து தங்கத்தின் முழு மலைகளையும் பெற்றதாகக் கூறப்படும் நபர்களைப் பற்றிய கதைகளை அவர் நினைவு கூர்ந்தார்.

அவர்களின் தந்தை உயிருடன் இருந்தபோதும், ஏழை அயலவர்கள் செல்வத்தை கனவு காண அடிக்கடி தங்கள் வீட்டில் கூடினர், மேலும் அவர்கள் உரையாடலில் கண்ணாடி வெடிப்பவர்களின் சிறிய புரவலரைப் பற்றி ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை குறிப்பிட்டனர்.

கண்ணாடி மனிதனை வரவழைப்பதற்காக, காட்டின் அடர்ந்த இடத்தில், மிகப்பெரிய தளிர் அருகே சொல்லப்பட்ட ரைம்களை கூட பீட்டர் நினைவு கூர்ந்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,

ஒரு இருண்ட நிலவறையில்

வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது, -

ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.

அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்

அவர் ஒரு நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார் ...

இந்த ரைம்களில் இன்னும் இரண்டு வரிகள் இருந்தன, ஆனால் பீட்டர் எப்படி குழப்பினாலும், அவனால் அவற்றை நினைவில் கொள்ளவே முடியவில்லை.

இந்த மந்திரத்தின் முடிவை அவர்கள் நினைவில் வைத்திருக்கிறீர்களா என்று அவர் அடிக்கடி வயதானவர்களில் ஒருவரிடம் கேட்க விரும்பினார், ஆனால் அவமானம் அல்லது அவரது ரகசிய எண்ணங்களைக் காட்டிக்கொடுக்கும் பயம் அவரைத் தடுத்து நிறுத்தியது.

"ஆம், அவர்களுக்கு இந்த வார்த்தைகள் தெரியாது," என்று அவர் தன்னைத் தானே சமாதானப்படுத்திக் கொண்டார். "அவர்களுக்குத் தெரிந்தால், அவர்களே ஏன் காட்டுக்குள் சென்று கண்ணாடி மனிதனை அழைக்கவில்லை! ..

இறுதியில், அவர் தனது தாயுடன் ஒரு உரையாடலைத் தொடங்க முடிவு செய்தார் - ஒருவேளை அவள் ஏதாவது நினைவில் வைத்திருக்கலாம்.

ஆனால் பீட்டர் கடைசி இரண்டு வரிகளை மறந்துவிட்டால், அவரது அம்மா முதல் இரண்டு வரிகளை மட்டுமே நினைவில் வைத்திருந்தார்.

ஆனால் ஞாயிற்றுக்கிழமை மதியம் பன்னிரண்டிலிருந்து இரண்டு மணிக்குள் பிறக்கும் அதிர்ஷ்டசாலிகளுக்குத்தான் கண்ணாடி மனிதன் காட்டப்படுகிறான் என்பதை அவளிடம் இருந்து தெரிந்துகொண்டான்.

"இந்த மந்திரத்தை வார்த்தைக்கு வார்த்தை உங்களுக்குத் தெரிந்தால், அவர் நிச்சயமாக உங்களுக்குத் தோன்றுவார்" என்று அம்மா பெருமூச்சு விட்டார். "நீங்கள் ஞாயிற்றுக்கிழமை, நண்பகலில் பிறந்தீர்கள்.

இதைக் கேட்ட பீட்டர் முற்றிலும் தலையை இழந்தார்.

"என்ன வந்தாலும் வா, நான் என் அதிர்ஷ்டத்தை முயற்சி செய்ய வேண்டும்" என்று அவர் முடிவு செய்தார்.

எனவே, வாங்குபவர்களுக்காக தயாரிக்கப்பட்ட அனைத்து நிலக்கரியையும் விற்று, அவர் தனது தந்தையின் பண்டிகை கேமிசோல், புதிய சிவப்பு காலுறைகள், புதிய ஞாயிறு தொப்பியை அணிந்து, ஒரு குச்சியை எடுத்து தனது தாயிடம் கூறினார்:

- நான் ஊருக்குச் செல்ல வேண்டும். சீக்கிரம் ஆள்சேர்ப்பு நடக்கும் என்கிறார்கள், அதனால் தளபதிக்கு நீங்கள் விதவை, நான் உங்களுக்கு ஒரே மகன் என்பதை நினைவூட்ட வேண்டும் என்று நினைக்கிறேன்.

அவனுடைய தாயார் அவனது விவேகத்தைப் பாராட்டி, அவனுடைய பயணம் இனியதாக அமைய வாழ்த்தினாள். பீட்டர் வேகமாக சாலையில் நடந்தார், ஆனால் நகரத்திற்குள் அல்ல, ஆனால் நேராக காட்டுக்குள். அவர் மலையின் சரிவில் மேலும் மேலும் உயரமாக நடந்து, தளிர் படர்ந்து, இறுதியாக உச்சியை அடைந்தார்.

அந்த இடம் அமைதியாக, வெறிச்சோடி இருந்தது. எங்கும் வீடு இல்லை - மரம் வெட்டுவோரின் குடிசை இல்லை, வேட்டையாடும் குடிசை இல்லை.

அரிதாக யாரும் இங்கு வருவதில்லை. சுற்றியுள்ள குடியிருப்பாளர்களிடையே இந்த இடங்கள் அசுத்தமாக இருப்பதாக வதந்தி பரவியது, மேலும் அனைவரும் ஸ்ப்ரூஸ் மலையைத் தவிர்க்க முயன்றனர்.

இங்கே மிக உயரமான, வலிமையான ஃபிர்ஸ் வளர்ந்தது, ஆனால் நீண்ட காலமாக இந்த வனாந்தரத்தில் கோடரியின் சத்தம் கேட்கப்படவில்லை. மற்றும் ஆச்சரியப்படுவதற்கில்லை! சில விறகுவெட்டிகள் இங்கே பார்த்தவுடன், அவருக்கு நிச்சயமாக பேரழிவு ஏற்படும்: ஒன்று கோடாரி கைப்பிடியிலிருந்து குதித்து அவரது காலைத் துளைத்தது, அல்லது வெட்டப்பட்ட மரம் மிக விரைவாக விழுந்தது, அந்த நபர் திரும்பிச் செல்ல நேரமில்லாமல், அவர் தாக்கப்பட்டார். மரணம், மற்றும் படகு, அதில் குறைந்தபட்சம் ஒரு மரம், நிச்சயமாக ராஃப்ட்ஸ்மேனுடன் கீழே சென்றது. இறுதியாக, மக்கள் இந்த காட்டை தொந்தரவு செய்வதை முற்றிலுமாக நிறுத்திவிட்டனர், மேலும் அது மிகவும் வன்முறையாகவும் அடர்த்தியாகவும் வளர்ந்தது, நண்பகலில் கூட இரவைப் போலவே இருட்டாக இருந்தது.

அடர்ந்த காட்டுக்குள் நுழைந்ததும் பீட்டர் பயந்தான். சுற்றிலும் அமைதியாக இருந்தது, எங்கும் சத்தம் இல்லை. அவனுடைய காலடிச் சத்தம் மட்டுமே கேட்டது. இந்த அடர்ந்த காட்டின் அந்தி நேரத்தில் பறவைகள் கூட பறக்கவில்லை என்று தோன்றியது.

ஒரு பெரிய தளிர் அருகே, டச்சு கப்பல் கட்டுபவர்கள், தயக்கமின்றி, நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட கில்டர்களைக் கொடுப்பார்கள், பீட்டர் நிறுத்தினார்.

"அநேகமாக உலகம் முழுவதும் மிகப்பெரிய தளிர்! அவன் நினைத்தான். "எனவே கண்ணாடி மனிதன் வசிக்கும் இடம் இதுதான்."

பீட்டர் தனது பண்டிகை தொப்பியை தலையில் இருந்து அகற்றி, மரத்தின் முன் ஒரு ஆழமான வில்லைச் செய்து, தொண்டையை செருமிக் கொண்டு, பயந்த குரலில் கூறினார்:

- மாலை வணக்கம், மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்!

ஆனால் யாரும் அவருக்கு பதில் சொல்லவில்லை.

"ஒருவேளை முதலில் ரைம்களைச் சொல்வது நல்லது," என்று பீட்டர் நினைத்தார், மேலும், ஒவ்வொரு வார்த்தையிலும் தடுமாறி, அவர் முணுமுணுத்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,

ஒரு இருண்ட நிலவறையில்

வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது, -

ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.

அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்

அவர் ஒரு நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார் ...

பின்னர் - பீட்டரால் தன் கண்களை நம்பவே முடியவில்லை! தடிமனான தண்டுக்குப் பின்னால் இருந்து யாரோ எட்டிப்பார்த்தனர். ஒரு கூரான தொப்பி, கருமையான கோட், பிரகாசமான சிவப்பு நிற காலுறைகளை பீட்டர் கவனிக்க முடிந்தது.

கண்ணாடி மனிதன்! அவன் தான்! நிச்சயமாக, அவர் தான்! ஆனால் மரத்தடியில் யாரும் இல்லை. பீட்டர் கிட்டத்தட்ட துக்கத்தால் அழுதார்.

- மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்! அவன் கத்தினான். - நீங்கள் எங்கே இருக்கிறீர்கள்? மிஸ்டர் கண்ணாடி மாஸ்டர்! நான் உன்னைப் பார்க்கவில்லை என்று நீங்கள் நினைத்தால், நீங்கள் தவறாக நினைக்கிறீர்கள். நீங்கள் மரத்தின் பின்னால் இருந்து எப்படி வெளியே பார்த்தீர்கள் என்பதை நான் நன்றாக பார்த்தேன்.

மீண்டும், யாரும் அவருக்கு பதிலளிக்கவில்லை. ஆனால் கிறிஸ்துமஸ் மரத்தின் பின்னால் யாரோ மெதுவாக சிரித்தது பீட்டருக்குத் தோன்றியது.

- காத்திரு! என்று கத்தினான் பீட்டர். - நான் உன்னைப் பிடிப்பேன்! ஒரு பாய்ச்சலில் அவர் ஒரு மரத்தின் பின்னால் தன்னைக் கண்டார். ஆனால் கண்ணாடி மனிதன் அங்கு இல்லை. ஒரு சிறிய பஞ்சுபோன்ற அணில் மட்டும் மின்னலுடன் தண்டு மேலே பறந்தது.

"ஆஹா, நான் ரைம்களை இறுதிவரை அறிந்திருந்தால், கண்ணாடி மனிதன் என்னிடம் வெளியே வரக்கூடும்" என்று பீட்டர் சோகமாக நினைத்தான். நான் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை பிறந்ததில் ஆச்சரியமில்லை!

புருவத்தை சுருக்கி, புருவங்களை சுருக்கி, மறந்துபோன வார்த்தைகளை நினைவில் வைத்துக் கொள்ள அல்லது அவற்றைக் கொண்டு வர அவர் தன்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்தார், ஆனால் அது எதுவும் வரவில்லை.

அவர் மூச்சுக்கு கீழே ஒரு மந்திரத்தின் வார்த்தைகளை முணுமுணுத்தபோது, ​​​​மரத்தின் கீழ் கிளைகளில், அவரது தலைக்கு மேலே ஒரு அணில் தோன்றியது. அவள் மிகவும் அழகாக இருந்தாள், அவளுடைய சிவப்பு வாலைப் பிடுங்கிக்கொண்டு, தந்திரமாக அவனைப் பார்த்தாள், ஒன்று அவனைப் பார்த்து சிரித்தாள், அல்லது அவனைத் தூண்ட விரும்பினாள்.

திடீரென்று பீட்டர் அணிலின் தலை விலங்கு அல்ல, ஆனால் மனிதனுடையது, மிகச் சிறியது - அணிலை விட அதிகமாக இல்லை. மற்றும் அவரது தலையில் ஒரு பரந்த விளிம்பு, கூர்மையான தொப்பி உள்ளது. பீட்டர் ஆச்சரியத்தில் உறைந்தார். அணில் ஏற்கனவே மிகவும் சாதாரண அணில், மற்றும் அவரது பின்னங்கால்களில் மட்டுமே சிவப்பு காலுறைகள் மற்றும் கருப்பு காலணிகள் இருந்தது.

இங்கேயும்: பீட்டர் தாங்க முடியாமல் வேகமாக ஓடினான்.

அவர் நிற்காமல் ஓடினார், அப்போதுதான் நாய்கள் குரைக்கும் சத்தம் கேட்டு மூச்சு வாங்கினார், தூரத்தில் ஒரு குடிசையின் கூரையிலிருந்து புகை எழுவதைக் கண்டார். அருகில் வந்து பார்த்தபோது, ​​பயத்தில் தான் வழி தவறிவிட்டதாகவும், வீட்டை நோக்கி அல்ல, எதிர்திசையில் ஓடுவதையும் உணர்ந்தான். மரம் வெட்டுபவர்கள் மற்றும் கட்டுமரம் செய்பவர்கள் இங்கு வாழ்ந்தனர்.

குடிசையின் உரிமையாளர்கள் பீட்டரை அன்புடன் வரவேற்றனர், அவர் பெயர் என்ன, எங்கிருந்து வந்தார் என்று கேட்காமல், அவர்கள் அவருக்கு இரவு தங்குவதற்கு ஒரு தங்குமிடம் அளித்தனர், இரவு உணவிற்கு ஒரு பெரிய கேப்பரை வறுத்து - இது உள்ளூர்வாசிகளின் விருப்பமான உணவு - அவரை அழைத்து வந்தார்கள். ஒரு குவளை ஆப்பிள் ஒயின்.

இரவு உணவிற்குப் பிறகு, தொகுப்பாளினியும் அவரது மகள்களும் சுழலும் சக்கரங்களை எடுத்துக்கொண்டு பிளவுக்கு அருகில் அமர்ந்தனர். குழந்தைகள் அது வெளியே செல்லாமல் பார்த்துக் கொண்டனர், மேலும் மணம் கொண்ட தளிர் பிசின் மூலம் அதை பாய்ச்சினார்கள். வயதான புரவலரும் அவரது மூத்த மகனும், தங்கள் நீண்ட குழாய்களைப் புகைத்து, விருந்தினருடன் பேசினர், இளைய மகன்கள் மரத்திலிருந்து கரண்டிகளையும் முட்கரண்டிகளையும் செதுக்கத் தொடங்கினர்.

மாலையில் காட்டில் புயல் வீசியது. அவள் ஜன்னல்களுக்கு வெளியே அலறினாள், நூறு ஆண்டுகள் பழமையான ஃபிர்ஸை கிட்டத்தட்ட தரையில் வளைத்தாள். எப்போதாவது இடிமுழக்கங்களும், பயங்கரமான விரிசலும் கேட்டது, மரங்கள் வெகு தொலைவில் எங்கோ உடைந்து விழுவது போல.

"ஆம், அத்தகைய நேரத்தில் வீட்டை விட்டு வெளியேற நான் யாரையும் அறிவுறுத்த மாட்டேன்," என்று முதியவர் தனது இருக்கையில் இருந்து எழுந்து கதவை இன்னும் உறுதியாக மூடினார். - வெளியே போனவன் திரும்பி வரமாட்டான். இன்று இரவு மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் தனது படகுக்காக மரத்தை வெட்டுகிறார்.

பீட்டர் உடனே உஷாரானார்.

- யார் இந்த மைக்கேல்? என்று முதியவரிடம் கேட்டார்.

"அவர் இந்த காட்டின் உரிமையாளர்," என்று முதியவர் கூறினார். "நீங்கள் அதைப் பற்றி எதுவும் கேட்கவில்லை என்றால் நீங்கள் வெளியில் இருந்து வந்திருக்க வேண்டும்." சரி, எனக்குத் தெரிந்ததையும், எங்கள் தந்தை மற்றும் தாத்தாக்களிடமிருந்து எங்களுக்கு வந்ததையும் நான் உங்களுக்கு சொல்கிறேன்.

முதியவர் வசதியாகத் தன்னைத் தீர்த்துக் கொண்டு, குழாயிலிருந்து ஒரு பஃப் எடுத்து, தொடங்கினார்:

- நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு - எனவே, குறைந்தபட்சம், என் தாத்தா சொன்னார் - முழு பூமியிலும் கருப்பு காட்டை விட நேர்மையான மக்கள் யாரும் இல்லை. இப்போது, ​​உலகில் இவ்வளவு பணம் இருக்கும்போது, ​​மக்கள் தங்கள் வெட்கத்தையும் மனசாட்சியையும் இழந்துவிட்டனர். இளைஞர்களைப் பற்றி சொல்வதற்கு ஒன்றுமில்லை - அவர்கள் செய்ய வேண்டியது நடனம், திட்டுவது மற்றும் அதிக செலவு செய்வது மட்டுமே. மேலும் முன்பு அப்படி இல்லை. எல்லாவற்றிற்கும் பழி - நான் இதை முன்பே சொன்னேன், இப்போது நான் அதை மீண்டும் சொல்கிறேன், அவரே இந்த ஜன்னலைப் பார்த்தாலும் - மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் எல்லாவற்றிற்கும் காரணம். அவரிடமிருந்து எல்லா பிரச்சனைகளும் போய்விட்டன.

எனவே, நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஒரு பணக்கார மர வியாபாரி இந்த இடங்களில் வாழ்ந்தார் என்று அர்த்தம். அவர் தொலைதூர ரெனிஷ் நகரங்களுடன் வர்த்தகம் செய்தார், மேலும் அவர் ஒரு நேர்மையான மற்றும் உழைப்பாளி மனிதராக இருந்ததால், அவரது விவகாரங்கள் முடிந்தவரை சிறப்பாக நடந்தன.

பின்னர் ஒரு நாள் அவரை வேலைக்கு அமர்த்துவதற்காக ஒரு பையன் வருகிறான். அவரை யாருக்கும் தெரியாது, ஆனால் உள்ளூர் ஒரு பிளாக் ஃபாரெஸ்டர் போல உடை அணிந்துள்ளார் என்பது தெளிவாகிறது. மேலும் எல்லோரையும் விட கிட்டத்தட்ட இரண்டு தலைகள் உயரம். எங்கள் தோழர்களும் மக்களும் சிறியவர்கள் அல்ல, ஆனால் இந்த உண்மையான மாபெரும்.

இவ்வளவு பெரிய தொழிலாளியை வைத்திருப்பது எவ்வளவு லாபம் என்பதை மர வியாபாரி உடனடியாக உணர்ந்தார். அவர் அவருக்கு ஒரு நல்ல சம்பளம் கொடுத்தார், மேலும் மைக்கேல் (அந்த நபரின் பெயர்) அவருடன் தங்கினார்.

மர வியாபாரிக்கு நஷ்டம் ஏற்படவில்லை என்று சொல்லத் தேவையில்லை.

காடுகளை வெட்ட வேண்டிய அவசியம் ஏற்பட்டது. மைக்கேல் மூன்று பேருக்கு வேலை செய்தார். மரக்கட்டைகளை இழுத்துச் செல்ல வேண்டியிருந்தபோது, ​​மரக்கடைக்காரர்கள் அவற்றில் ஆறுகளை மரக்கட்டையின் ஒரு முனையில் எடுத்தனர், மைக்கேல் மறுமுனையைத் தூக்கினார்.

அரை வருடம் இப்படிச் சேவை செய்த பிறகு, மைக்கேல் தனது எஜமானருக்குத் தோன்றினார்.

"போதும்," அவர் கூறுகிறார், "நான் மரங்களை வெட்டினேன். இப்போது அவர்கள் எங்கு செல்கிறார்கள் என்று பார்க்க வேண்டும். என்னை ஒருமுறை ஆற்றில் படகுகளுடன் போக விடுங்கள் மாஸ்டர்.

"அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும்," உரிமையாளர் கூறினார். "ராஃப்ட்களில் உங்களுக்கு திறமைக்கு அவ்வளவு வலிமை தேவையில்லை என்றாலும், காட்டில் நீங்கள் எனக்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருப்பீர்கள், ஆனால் பரந்த உலகத்தைப் பார்ப்பதைத் தடுக்க நான் விரும்பவில்லை. தயாராய் இரு!"

மைக்கேல் செல்ல வேண்டிய படகு, தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட மரக்கட்டைகளின் எட்டு இணைப்புகளால் ஆனது. படகு ஏற்கனவே கட்டப்பட்டிருந்தபோது, ​​​​மைக்கேல் மேலும் எட்டு மரக் கட்டைகளைக் கொண்டு வந்தார், ஆனால் யாரும் பார்த்திராத பெரிய மற்றும் தடிமனானவை. மேலும் அவர் ஒவ்வொரு கட்டையையும் தோளில் சுமந்தார், அது ஒரு மரக்கட்டை அல்ல, ஆனால் ஒரு எளிய கொக்கி.

"இதோ நான் அவர்கள் மீது நீந்துவேன்," மைக்கேல் கூறினார். "உங்கள் சிப்ஸ் என்னை தாங்காது."

மேலும் அவர் தனது பெரிய பதிவுகளிலிருந்து ஒரு புதிய இணைப்பை பின்னத் தொடங்கினார்.

தெப்பம் மிகவும் அகலமாக இருந்தது, அது இரண்டு கரைகளுக்கு இடையில் பொருந்தவில்லை.

அத்தகைய கோலோசஸைக் கண்டதும் அனைவரும் மூச்சுத் திணறினார்கள், மைக்கேலின் உரிமையாளர் தனது கைகளைத் தேய்த்தார், ஏற்கனவே காடுகளை விற்பதன் மூலம் இந்த முறை எவ்வளவு பணம் சம்பாதிக்க முடியும் என்று தனது மனதில் யோசித்துக்கொண்டிருந்தார்.

கொண்டாடுவதற்காக, அவர் மைக்கேலுக்கு ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் அணியும் சிறந்த காலணிகளில் ஒரு ஜோடியைக் கொடுக்க விரும்பினார், ஆனால் மைக்கேல் அவற்றைப் பார்க்காமல், காட்டில் எங்கிருந்தோ தனது சொந்த காலணிகளைக் கொண்டு வந்தார். ஒவ்வொரு காலணியும் இரண்டு பவுண்டுகள் எடையும் ஐந்தடி உயரமும் கொண்டது என்று என் தாத்தா எனக்கு உறுதியளித்தார்.

இப்போது எல்லாம் தயாராக இருந்தது. தெப்பம் நகர்ந்தது.

இந்த நேரம் வரை, மைக்கேல், ஒவ்வொரு நாளும், மரம் வெட்டுபவர்களை ஆச்சரியப்படுத்தினார், இப்போது ராஃப்ட்ஸ்மேன்கள் ஆச்சரியப்பட வேண்டிய முறை இது.

தங்கள் கனமான தோணி நீரோட்டத்தில் மிதக்கும் என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள். எதுவும் நடக்கவில்லை - படகு ஒரு படகு போல ஆற்றின் குறுக்கே விரைந்தது.

ராஃப்டர்கள் திருப்பங்களில் மிகவும் கடினமான நேரத்தைக் கொண்டிருப்பது அனைவருக்கும் தெரியும்: படகு ஆற்றின் நடுவில் வைக்கப்பட வேண்டும், அதனால் அது கரையில் ஓடாது. ஆனால் இந்த முறை, யாரும் திருப்பங்களை கவனிக்கவில்லை. மைக்கேல், கொஞ்சம் கொஞ்சமாக, தண்ணீரில் குதித்து, ஒரே உந்துதலால், படகை வலப்புறமாகவும், பின்னர் இடதுபுறமாகவும், சாதுர்யமாக ஷோல்ஸ் மற்றும் புதைகுழிகளைத் தாண்டிச் சென்றார்.

முன்னால் வளைவுகள் இல்லை என்றால், அவர் முன் இணைப்புக்கு ஓடி, ஒரு ஊஞ்சலில் தனது பெரிய கொக்கியை கீழே மாட்டி, தள்ளிவிட்டார் - மேலும் கடலோர மலைகள், மரங்கள் மற்றும் கிராமங்கள் கடந்து செல்வது போல் தோன்றிய வேகத்தில் படகு பறந்தது. .

மரக்கட்டைகளை வழக்கமாக விற்று வந்த கொலோன் நகருக்கு வந்திறங்கியபோது, ​​ராஃப்ட்மேன்களுக்கு திரும்பிப் பார்க்கக்கூட நேரமில்லை. ஆனால் மைக்கேல் அவர்களிடம் கூறினார்:

“சரி, நீங்கள் புத்திசாலி வியாபாரிகள், நான் உங்களை எப்படிப் பார்க்கிறேன்! நீங்கள் என்ன நினைக்கிறீர்கள் - எங்கள் பிளாக் காட்டில் இருந்து நாம் மிதக்கும் அளவுக்கு உள்ளூர் மக்களுக்கு மரம் தேவை? எப்படியாக இருந்தாலும்! அவர்கள் அதை உங்களிடமிருந்து பாதி விலையில் வாங்குகிறார்கள், பின்னர் அதை டச்சுக்காரர்களுக்கு அதிக விலைக்கு விற்கிறார்கள். சிறு மரக்கட்டைகளை இங்கே விற்பனைக்கு வைப்போம், மேலும் பெரியவற்றை ஹாலந்துக்கு ஓட்டுவோம், நாமே அவற்றை அங்குள்ள கப்பல் கட்டுபவர்களுக்கு விற்போம். உள்ளூர் விலையில் உரிமையாளர் பின்பற்றுவதை அவர் முழுமையாகப் பெறுவார். அதைத் தாண்டி நாம் பெறுவது நமக்கானதாக இருக்கும்.

அவர் நீண்ட நேரம் ராஃப்டர்களை வற்புறுத்த வேண்டியதில்லை. அவருடைய வார்த்தையின்படி எல்லாம் சரியாக நடந்தது.

ராஃப்ட்மேன்கள் மாஸ்டரின் பொருட்களை ரோட்டர்டாமுக்கு ஓட்டிச் சென்றனர், அங்கு அவர்கள் கொலோனில் கொடுக்கப்பட்டதை விட நான்கு மடங்கு அதிக விலைக்கு விற்றனர்!

மைக்கேல் வருவாயில் நான்கில் ஒரு பகுதியை உரிமையாளருக்காக ஒதுக்கி, முக்கால் பங்கை ராஃப்டர்களிடையே பிரித்தார். தங்கள் வாழ்நாளில் உள்ளவர்கள் இவ்வளவு பணத்தைப் பார்க்க நேர்ந்ததில்லை. தோழர்களின் தலைகள் சுழன்று கொண்டிருந்தன, அவர்கள் வேடிக்கையாக, குடிப்பழக்கம், சீட்டாட்டம்! இரவு முதல் காலை வரை, காலை முதல் இரவு வரை... ஒரு வார்த்தையில் சொன்னால், அவர்கள் குடித்துவிட்டு, கடைசி காசு வரை அனைத்தையும் தொலைத்துவிட்டு வீடு திரும்பவில்லை.

அந்த நேரத்திலிருந்து, டச்சு உணவகங்கள் மற்றும் உணவகங்கள் எங்கள் தோழர்களுக்கு ஒரு உண்மையான சொர்க்கமாகத் தோன்றத் தொடங்கின, மேலும் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் (இந்த பயணத்திற்குப் பிறகு அவர்கள் அவரை மைக்கேல் தி டச்சுக்காரர் என்று அழைக்கத் தொடங்கினர்) ராஃப்ட்ஸ்மேன்களின் உண்மையான ராஜாவானார்.

ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை அவர் எங்கள் ராஃப்ட்மேன்களை ஹாலந்துக்கு அழைத்துச் சென்றார், மேலும் கொஞ்சம் கொஞ்சமாக குடிப்பழக்கம், சூதாட்டம், வலுவான வார்த்தைகள் - ஒரு வார்த்தையில், எல்லா வகையான மோசமான விஷயங்களும் இந்த பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்ந்தன.

ராஃப்ட்ஸ்மேன்களின் தந்திரங்களைப் பற்றி உரிமையாளர்களுக்கு நீண்ட காலமாக எதுவும் தெரியாது. முழு கதையும் இறுதியாக வெளிவந்து, இங்குள்ள முக்கிய தூண்டுதல் யார் என்று அவர்கள் விசாரிக்கத் தொடங்கியபோது, ​​​​மைக்கேல் டச்சுக்காரர் காணாமல் போனார். அவர்கள் அவரைத் தேடினார்கள், தேடினார்கள் - இல்லை! அவர் காணாமல் போனார் - அவர் தண்ணீரில் மூழ்கியது போல் ...

- இறந்துவிட்டார், ஒருவேளை? பீட்டர் கேட்டார்.

- இல்லை, இன்னும் நம் காட்டின் பொறுப்பில் இருக்கிறார் என்று அறிவாளிகள் கூறுகிறார்கள். இவரிடம் முறைப்படி கேட்டால் எவருக்கும் செல்வம் கிடைக்க உதவுவார் என்றும் சொல்கிறார்கள். அவர் ஏற்கனவே சிலருக்கு உதவியுள்ளார் ... ஆம், அவர் சும்மா பணம் கொடுப்பதில்லை என்று ஒரு வதந்தி உள்ளது, ஆனால் அவர்களுக்காக எந்த பணத்தையும் விட விலை உயர்ந்த ஒன்றைக் கோருகிறார் ... சரி, இதைப் பற்றி நான் எதுவும் சொல்ல மாட்டேன். . இந்தக் கதைகளில் எது உண்மை, கட்டுக்கதை எது என்று யாருக்குத் தெரியும்? ஒன்று மட்டும் உண்மையாக இருக்கலாம்: இது போன்ற இரவுகளில், டச்சுக்காரர் மைக்கேல் மலையின் உச்சியில், யாரும் வெட்டத் துணியாத பழைய தேவதாரு மரங்களை வெட்டி உடைக்கிறார். ஒரு நாணல் போல, ஒரு தேவதாரு மரத்தை நான்கு சுற்றளவாக உடைத்ததை என் தந்தையே ஒருமுறை பார்த்தார். இந்த தளிர்கள் யாருடைய ராஃப்டுகளுக்குச் செல்கின்றன, எனக்குத் தெரியாது. ஆனால் டச்சுக்காரர்களின் இடத்தில், நான் அவர்களுக்கு தங்கத்தால் அல்ல, ஆனால் திராட்சை ஷாட் மூலம் பணம் செலுத்துவேன் என்று எனக்குத் தெரியும், ஏனென்றால் அத்தகைய மரக்கட்டை விழும் ஒவ்வொரு கப்பலும் நிச்சயமாக கீழே செல்லும். இங்கே முழு புள்ளி, நீங்கள் பார்க்கிறீர்கள், மைக்கேல் மலையில் ஒரு புதிய தளிர் உடைத்தவுடன், அதே மலை தளிர் மூலம் வெட்டப்பட்ட ஒரு பழைய மரத்தடி, விரிசல் அல்லது பள்ளங்களில் இருந்து குதித்து, கப்பல் கசிகிறது. அதனால்தான் கப்பல் விபத்துகளைப் பற்றி அடிக்கடி கேள்விப்படுகிறோம். என் வார்த்தையை நம்புங்கள்: மைக்கேல் இல்லையென்றால், மக்கள் வறண்ட நிலத்தைப் போல தண்ணீரில் அலைவார்கள்.

முதியவர் மௌனமாகி தனது குழாயைத் தட்டத் தொடங்கினார்.

“ஆமாம்...” என்று மீண்டும் தன் இருக்கையில் இருந்து எழுந்தான். - டச்சுக்காரரான மைக்கேலைப் பற்றி எங்கள் தாத்தாக்கள் சொன்னது இதுதான் ... நீங்கள் அதை எப்படி திருப்பினாலும், எங்கள் பிரச்சனைகள் அனைத்தும் அவரிடமிருந்து வந்தவை. நிச்சயமாக, அவர் செல்வத்தை கொடுக்க முடியும், ஆனால் எசேக்கியேல் தி ஃபேட் அல்லது ஷ்லியுர்கர் ஸ்கின்னி அல்லது வில்ம் தி ஹாண்ட்சம் போன்ற ஒரு பணக்காரரின் காலணியில் இருக்க நான் விரும்பவில்லை.

முதியவர் பேசிக்கொண்டிருக்கும்போதே புயல் ஓய்ந்தது. புரவலன்கள் பீட்டருக்கு ஒரு தலையணைக்கு பதிலாக இலைகளின் ஒரு பையைக் கொடுத்தனர், அவருக்கு நல்ல இரவு வாழ்த்தினார்கள், அனைவரும் படுக்கைக்குச் சென்றனர். பீட்டர் ஜன்னலுக்கு அடியில் ஒரு பெஞ்சில் அமர்ந்து விரைவில் தூங்கிவிட்டார்.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மஞ்ச் அன்றிரவு போன்ற பயங்கரமான கனவுகளைக் கண்டதில்லை.

மைக்கேல் ஜெயண்ட் ஜன்னலை உடைத்து ஒரு பெரிய தங்க மூட்டையை அவனிடம் நீட்டியதாக அவருக்குத் தோன்றியது. மைக்கேல் தனது தலைக்கு மேல் சாக்குகளை அசைக்கிறார், மேலும் தங்கம் சத்தமாக, சத்தமாக, கவர்ந்திழுக்கிறது.

இப்போது கண்ணாடி மனிதன், ஒரு பெரிய பச்சை பாட்டில் சவாரி செய்து, அறை முழுவதும் சவாரி செய்வது போல் தோன்றியது, பீட்டர் மீண்டும் பெரிய தளிர் பின்னால் இருந்து காலையில் வந்த தந்திரமான, அமைதியான சிரிப்பைக் கேட்டான்.

இரவு முழுவதும் பீட்டர் இரண்டு குரல்களால் தங்களுக்குள் வாக்குவாதம் செய்வது போல் கலங்கினார். இடது காதில் ஒரு கரகரப்பான தடித்த குரல் ஒலித்தது:

- தங்கம், தங்கம்,

தூய - வஞ்சகமின்றி, -

முழு தங்கம்

உங்கள் பைகளை நிரப்பவும்!

சுத்தியலால் வேலை செய்யாதீர்கள்

உழுது மண்வெட்டி!

தங்கம் யாருக்கு சொந்தம்

வளமாக வாழ்கிறான்!

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,

ஒரு இருண்ட நிலவறையில்

வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது, -

ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார் ...

அடுத்து என்ன, பீட்டர்? அடுத்தது எப்படி? ஓ, முட்டாள், முட்டாள் கோலியர் பீட்டர் மன்ச்! எளிமையான வார்த்தைகள் நினைவில் இல்லை! அவரும் ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை, சரியாக நண்பகலில் பிறந்தார் ... "ஞாயிறு" என்ற வார்த்தைக்கு ஒரு ரைம் பற்றி யோசித்துப் பாருங்கள், மீதமுள்ள வார்த்தைகள் தானாக வரும்! ..

பீட்டர் உறக்கத்தில் முணுமுணுத்தார், மறந்துபோன வரிகளை நினைவில் வைக்க அல்லது கண்டுபிடிக்க முயன்றார். அவர் பக்கத்திலிருந்து பக்கமாகத் தூக்கி எறிந்தார், ஆனால் அவர் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரு ரைம் கூட இயற்றவில்லை என்பதால், அவர் இந்த முறை எதையும் கண்டுபிடிக்கவில்லை.

வெளிச்சம் வந்தவுடன் கோலியர் எழுந்து, மார்பின் மேல் கைகளைக் கட்டிக்கொண்டு அமர்ந்து, அதையே சிந்திக்கத் தொடங்கினார்: "ஞாயிறு" என்ற வார்த்தையில் என்ன வார்த்தை செல்கிறது?

அவர் தனது நெற்றியை விரல்களால் தட்டினார், தலையின் பின்புறத்தில் தடவினார், ஆனால் எதுவும் உதவவில்லை.

திடீரென்று அவர் ஒரு மகிழ்ச்சியான பாடலின் வார்த்தைகளைக் கேட்டார். மூன்று பையன்கள் ஜன்னலுக்கு அடியில் சென்று நுரையீரலின் உச்சியில் பாடினர்:

- கிராமத்தில் ஆற்றின் குறுக்கே ...

அற்புதமான தேன் காய்ச்சப்படுகிறது...

உங்களுடன் மது அருந்துவோம்

ஞாயிறு முதல் நாள்!

பீட்டர் எரிந்து கொண்டிருந்தான். எனவே இதோ, "ஞாயிறு" என்ற வார்த்தைக்கான இந்த ரைம்! அது நிரம்பியது, இல்லையா? அவர் தவறாகக் கேட்டாரா?

பீட்டர் மேலே குதித்து, தோழர்களைப் பிடிக்க தலைகீழாக விரைந்தார்.

- ஹே நண்பர்களே! காத்திரு! அவன் கத்தினான்.

ஆனால் தோழர்கள் திரும்பிப் பார்க்கவில்லை.

கடைசியாக பீட்டர் அவர்களைப் பிடித்து, அவர்களில் ஒருவரை கையால் பிடித்தார்.

- நீங்கள் பாடியதை மீண்டும் செய்யவும்! மூச்சிரைத்துக்கொண்டு கத்தினான்.

- ஆம், உங்களுக்கு என்ன விஷயம்! - பையன் பதிலளித்தார். - எனக்கு என்ன வேண்டும், பின்னர் நான் பாடுகிறேன். இப்போது என் கையை விடு, இல்லையேல்...

- இல்லை, முதலில் நீங்கள் என்ன பாடினீர்கள் என்று சொல்லுங்கள்! பீட்டர் வற்புறுத்தி கையை இன்னும் இறுக்கமாக அழுத்தினான்.

பின்னர் மற்ற இரண்டு பையன்கள், இரண்டு முறை யோசிக்காமல், ஏழை பீட்டர் மீது தங்கள் கைமுட்டிகளால் பாய்ந்து, ஏழையின் கண்களில் இருந்து தீப்பொறிகள் விழுந்தது.

- இதோ உங்களுக்காக ஒரு சிற்றுண்டி! - அவர்களில் ஒருவர், அவருக்கு ஒரு கனமான சுற்றுப்பட்டை வெகுமதி அளித்தார். - மரியாதைக்குரியவர்களை புண்படுத்துவது என்ன என்பதை நீங்கள் நினைவில் கொள்வீர்கள்! ..

- நான் நினைவில் கொள்ள விரும்பவில்லை! என்று பீட்டர் கூக்குரலிட்டு, காயப்பட்ட இடங்களைத் தேய்த்தார். "இப்போது, ​​நீங்கள் எப்படியும் என்னை அடித்ததால், நீங்களே ஒரு உதவி செய்து, நீங்கள் பாடிய பாடலை எனக்குப் பாடுங்கள்."

தோழர்களே வெடித்துச் சிரித்தனர். ஆனால் பின்னர் அவர்கள் ஆரம்பத்தில் இருந்து இறுதி வரை அவருக்கு ஒரு பாடலைப் பாடினர்.

அதன்பின், பீட்டரிடம் நட்புடன் விடைபெற்று, தங்கள் வழியில் சென்றனர்.

பீட்டர் மரம் வெட்டுபவர்களின் குடிசைக்குத் திரும்பினார், தங்குமிடத்திற்கு புரவலர்களுக்கு நன்றி தெரிவித்தார், மேலும், தனது தொப்பியையும் குச்சியையும் எடுத்துக் கொண்டு, மீண்டும் மலையின் உச்சிக்குச் சென்றார்.

அவர் நடந்து, "ஞாயிறு - அற்புதம், அற்புதம் - ஞாயிறு" என்ற நேசத்துக்குரிய வார்த்தைகளை தனக்குத்தானே திரும்பத் திரும்பச் சொல்லிக் கொண்டார் ... திடீரென்று, அது எப்படி நடந்தது என்று தெரியாமல், முதல் முதல் கடைசி வார்த்தை வரை முழு வசனத்தையும் படித்தார்.

பீட்டர் கூட மகிழ்ச்சியில் குதித்து தனது தொப்பியை எறிந்தார்.

தொப்பி பறந்து தளிர் தடிமனான கிளைகளில் மறைந்தது. பீட்டர் தலையை உயர்த்தி, அது எங்கே பிடிபட்டது என்று தேடினான், பயத்தில் உறைந்தான்.

அவருக்கு முன்னால் ஒரு ராஃப்ட் டிரைவர் உடையில் ஒரு பெரிய மனிதர் நின்றார். அவர் தோளில் ஒரு நல்ல மாஸ்ட் போன்ற நீண்ட கொக்கி இருந்தது, மற்றும் அவரது கையில் அவர் பீட்டர் தொப்பி இருந்தது.

ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல், அந்த ராட்சதர் பீட்டரின் தொப்பியைத் தூக்கி எறிந்துவிட்டு அவருக்கு அருகில் சென்றார்.

பீட்டர் பயத்துடன், தனது பயங்கரமான தோழரைப் பார்த்தார். இது தான் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் என்று அவர் இதயத்தில் உணர்ந்தார், அவரைப் பற்றி நேற்று அதிகம் கூறப்பட்டது.

- பீட்டர் மங்க், நீங்கள் என் காட்டில் என்ன செய்கிறீர்கள்? பெரியவர் திடீரென்று இடிமுழக்கத்தில் சொன்னார். பீட்டரின் முழங்கால்கள் நடுங்கின.

"குட் மார்னிங், மாஸ்டர்," என்று அவர் பயப்படுவதைக் காட்ட முயற்சிக்கவில்லை. - நான் காடு வழியாக என் வீட்டிற்குச் செல்கிறேன் - அதுதான் எனது தொழில்.

– பீட்டர் மன்ச்! ராட்சதர் மீண்டும் இடியுடன் பீட்டரைப் பார்த்தார், அவர் விருப்பமின்றி கண்களை மூடினார். இந்த சாலை உங்கள் வீட்டிற்கு செல்கிறதா? நீங்கள் என்னை ஏமாற்றுகிறீர்கள், பீட்டர் மன்ச்!

"ஆமாம், நிச்சயமாக, இது நேரடியாக என் வீட்டிற்குச் செல்லாது," என்று பீட்டர் முணுமுணுத்தார், "ஆனால் இன்று ஒரு சூடான நாள் ... எனவே காடு வழியாகச் செல்வது இன்னும் குளிராக இருக்கும் என்று நினைத்தேன்!"

“பொய் சொல்லாதே, கோலியர் மன்ச்! - மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் மிகவும் சத்தமாக கத்தினார், தரையில் உள்ள தேவதாரு மரங்களிலிருந்து கூம்புகள் மழை பொழிந்தன. "இல்லையென்றால் ஒரே கிளிக்கில் நான் ஆவியை உங்களிடமிருந்து வெளியேற்றுவேன்!"

ஒரு பயங்கரமான அடியை எதிர்பார்த்த பீட்டர் முழுவதுமாக தலையை மூடிக்கொண்டு கைகளால் மூடிக்கொண்டான்.

ஆனால் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அவரைத் தாக்கவில்லை. பீட்டரை ஏளனமாகப் பார்த்துவிட்டு வெடித்துச் சிரித்தான்.

- ஓ, நீ ஒரு முட்டாள்! - அவன் சொன்னான். - நான் தலைவணங்க ஒருவரைக் கண்டேன்! அவருடைய முட்டாள்தனமான மந்திரத்தின் முடிவை நீங்கள் அறியாதது உங்கள் அதிர்ஷ்டம்! அவர் ஒரு கஞ்சன், கொஞ்சம் கொடுக்கிறார், அவர் ஏதாவது கொடுத்தால், நீங்கள் வாழ்க்கையில் மகிழ்ச்சியாக இருக்க மாட்டீர்கள். நான் உங்களுக்காக வருந்துகிறேன், பீட்டர், என் இதயத்தின் அடிப்பகுதியில் இருந்து வருந்துகிறேன்! அத்தகைய அழகான, அழகான பையன் வெகுதூரம் செல்ல முடியும், மேலும் நீங்கள் புகைபிடிக்கும் குழிக்கு அருகில் அமர்ந்து நிலக்கரியை எரிக்கிறீர்கள். மற்றவர்கள் தயக்கமின்றி தாலரையும், டுகாட்டையும் வலப்புறமும் இடப்புறமும் வீசுகிறார்கள், ஆனால் நீங்கள் ஒரு செப்பு பைசாவை செலவழிக்க பயப்படுகிறீர்கள் ... என்ன ஒரு பரிதாபகரமான வாழ்க்கை!

- எது உண்மையோ அதுவே உண்மை. வாழ்க்கை மகிழ்ச்சியற்றது.

- அதே தான்! .. - ராட்சத மைக்கேல் கூறினார். - சரி, ஆம், உங்கள் சகோதரருக்கு உதவுவது எனக்கு இது முதல் முறையல்ல. எளிமையாகச் சொன்னால், நீங்கள் தொடங்குவதற்கு எத்தனை நூறு தாலர்கள் தேவை?

அவன் பாக்கெட்டைத் தட்டினான், இரவில் பீட்டர் கனவு கண்ட தங்கத்தைப் போல பணம் சத்தமாக அங்கு ஒலித்தது.

ஆனால் இப்போது சில காரணங்களால் இந்த ஒலிப்பது பீட்டருக்கு கவர்ச்சியாகத் தெரியவில்லை. அவன் உள்ளம் பயத்தில் மூழ்கியது. மைக்கேல் தனது உதவிக்காக கோரும் பயங்கரமான பழிவாங்கும் முதியவரின் வார்த்தைகளை அவர் நினைவு கூர்ந்தார்.

"நன்றி, சார்," என்று அவர் கூறினார், "ஆனால் நான் உங்களை சமாளிக்க விரும்பவில்லை. நீ யாரென்று எனக்கு தெரியும்!

இந்த வார்த்தைகளால், அவர் தன்னால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓடினார்.

ஆனால் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அவரை விட பின்தங்கியிருக்கவில்லை. அவர் பெரிய படிகளுடன் அவருக்கு அருகில் நடந்து, குறைந்த குரலில் முணுமுணுத்தார்:

"நீங்கள் மனந்திரும்புவீர்கள், பீட்டர் மன்ச்!" நீ வருந்துவேன் என்று உன் கண்களில் தெரிகிறது... என்று நெற்றியில் எழுதியிருக்கிறது. வேகமாக ஓடாதே, நான் சொல்வதைக் கேள்! இது எனது களத்தின் முடிவு...

இந்த வார்த்தைகளைக் கேட்ட பீட்டர் இன்னும் வேகமாக ஓடினான். ஆனால் மைக்கேலிடமிருந்து விலகிச் செல்வது அவ்வளவு எளிதல்ல. மைக்கேலின் ஒரு படியை விட பீட்டரின் பத்து படிகள் குறைவாக இருந்தன. ஏறக்குறைய பள்ளத்தை அடைந்ததும், பீட்டர் சுற்றிப் பார்த்தார், கிட்டத்தட்ட கூச்சலிட்டார் - மைக்கேல் ஏற்கனவே தனது தலைக்கு மேல் தனது பெரிய கொக்கியை உயர்த்தியிருப்பதைக் கண்டார்.

பீட்டர் தனது கடைசி பலத்தை சேகரித்து ஒரே பாய்ச்சலில் பள்ளத்தின் மீது குதித்தார்.

மைக்கேல் மறுபுறம் தங்கினார்.

பயங்கரமாக சபித்துவிட்டு, பீட்டருக்குப் பின்னால் ஒரு கனமான கொக்கியை வீசினார். ஆனால் வழவழப்பான, வெளிப்படையாக இரும்பு போன்ற வலுவான, மரம் சில கண்ணுக்கு தெரியாத கல் சுவரில் மோதியது போல் சிதறி சிதறியது. மேலும் ஒரே ஒரு நீண்ட சில்லு மட்டும் பள்ளத்தின் மீது பறந்து பீட்டரின் கால்களுக்கு அருகில் விழுந்தது.

என்ன, நண்பரே, நீங்கள் தவறவிட்டீர்களா? பீட்டர் கூச்சலிட்டு, மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் மீது வீச ஒரு மரத் துண்டைப் பிடித்தார்.

ஆனால் அந்தக் கணமே அந்த மரம் தன் கைகளில் உயிர்பெற்றதை உணர்ந்தான்.

அது இனி ஒரு செருப்பு அல்ல, ஆனால் வழுக்கும் விஷப் பாம்பு. அவன் அவளைத் தூக்கி எறிய விரும்பினான், ஆனால் அவள் அவனது கையை இறுக்கமாகச் சுற்றிக் கொண்டு, பக்கத்திலிருந்து பக்கமாக அசைந்து, அவளது பயங்கரமான குறுகிய தலையை அவன் முகத்திற்கு நெருக்கமாகவும் நெருக்கமாகவும் கொண்டு வந்தாள்.

திடீரென்று பெரிய இறக்கைகள் காற்றில் சலசலத்தன.

ஒரு பெரிய கேபர்கெல்லி கோடையில் இருந்து பாம்பை அதன் வலுவான கொக்கால் தாக்கி, அதைப் பிடித்து வானத்தில் உயர்ந்தது. மைக்கேல் தி ஜயண்ட் பற்களை கடித்து, அலறி, கத்தி, கண்ணுக்கு தெரியாத ஒருவரை நோக்கி முஷ்டியை அசைத்து, தனது குகையை நோக்கி நடந்தார்.

பீட்டர் பயந்து பாதி இறந்து போனான்.

பாதை செங்குத்தானதாகவும் செங்குத்தானதாகவும் மாறியது, காடு தடிமனாகவும் செவிடாகவும் மாறியது, இறுதியாக பீட்டர் மீண்டும் மலையின் உச்சியில் ஒரு பெரிய ஷாகி தளிர் அருகே தன்னைக் கண்டார்.

அவர் தனது தொப்பியைக் கழற்றி, தளிர்க்கு முன்னால் மூன்று குறைந்த வில்களைத் தொங்கவிட்டார் - கிட்டத்தட்ட தரையில் - மற்றும் உடைந்த குரலில் நேசத்துக்குரிய வார்த்தைகளை உச்சரித்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,

ஒரு இருண்ட நிலவறையில்

வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது, -

ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.

அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்

அவர் நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார்.

அற்புதமான பொக்கிஷம் கிடைக்கும்!

அவர் கடைசி வார்த்தையை உச்சரிக்க நேரம் கிடைக்கும் முன், ஒருவரின் மெல்லிய, சோனரஸ், படிகத்தைப் போன்ற குரல் கூறியது:

வணக்கம், பீட்டர் மன்ச்!

அந்த நேரத்தில், ஒரு பழைய தளிர் வேர்களின் கீழ், அவர் ஒரு சிறிய முதியவரை கருப்பு கோட்டில், சிவப்பு காலுறைகளில், தலையில் ஒரு பெரிய கூரான தொப்பியுடன் பார்த்தார். முதியவர் பீட்டரை அன்பாகப் பார்த்து, அவரது சிறிய தாடியை சிலந்தி வலைகளால் ஆனது போல் தடவினார். அவன் வாயில் நீல நிறக் கண்ணாடிக் குழாயை வைத்திருந்தான், அவன் அதை அவ்வப்போது கொப்பளித்து, அடர்த்தியான புகையை வெளியிட்டான்.

குனிவதை நிறுத்தாமல், பீட்டர் மேலே சென்று, கணிசமான ஆச்சரியத்துடன், முதியவரின் அனைத்து ஆடைகளையும் பார்த்தார்: ஒரு கஃப்டான், கால்சட்டை, ஒரு தொப்பி, காலணிகள் - அனைத்தும் பல வண்ண கண்ணாடியால் செய்யப்பட்டன, ஆனால் இந்த கண்ணாடி மட்டுமே மிகவும் இருந்தது. மென்மையானது, உருகிய பிறகு இன்னும் குளிர்ச்சியடையாதது போல்.

"அந்த முரட்டுத்தனமான மைக்கேல் உங்களை மிகவும் பயமுறுத்தியது போல் தெரிகிறது," என்று முதியவர் கூறினார். "ஆனால் நான் அவருக்கு ஒரு நல்ல பாடம் கற்பித்தேன், மேலும் அவரது புகழ்பெற்ற கொக்கியையும் அவரிடமிருந்து பறித்தேன்.

"நன்றி, மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்," என்றார் பீட்டர். "நான் உண்மையில் பயந்துவிட்டேன். நீங்கள், சரி, அந்த மரியாதைக்குரிய கேபர்கெய்லி பாம்பைக் குத்தினார்களா? என் உயிரைக் காப்பாற்றினாய்! நீங்கள் இல்லாமல் நான் தொலைந்து போவேன். ஆனால், நீங்கள் என்னிடம் மிகவும் அன்பாக இருந்தால், இன்னும் ஒரு விஷயத்தில் எனக்கு உதவுங்கள். நான் ஒரு ஏழை நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளி, எனக்கு வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக உள்ளது. நீங்கள் காலையிலிருந்து இரவு வரை நிலக்கரி குழிக்கு அருகில் அமர்ந்தால், நீங்கள் வெகுதூரம் செல்ல மாட்டீர்கள் என்பதை நீங்களே புரிந்துகொள்கிறீர்கள். நான் இன்னும் இளமையாக இருக்கிறேன், வாழ்க்கையில் சிறந்ததை அறிய விரும்புகிறேன். இங்கே நான் மற்றவர்களைப் பார்க்கிறேன் - எல்லா மக்களும் மக்களைப் போன்றவர்கள், அவர்கள் மரியாதைக்குரியவர்கள், மரியாதைக்குரியவர்கள், மற்றும் செல்வம் ... உதாரணமாக, எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் அல்லது வில்ம் தி ஹாண்ட்சம், நடனங்களின் ராஜா - அவர்களிடம் வைக்கோல் போன்ற பணம் இருக்கிறது! ..

"பீட்டர்," கிளாஸ் மேன் அவரை கடுமையாக குறுக்கிட்டு, அவரது குழாயில் கொப்பளித்து, அடர்த்தியான புகை மேகத்தை ஊதி, "இந்த நபர்களைப் பற்றி என்னிடம் ஒருபோதும் பேச வேண்டாம். மேலும் அவர்களைப் பற்றி சிந்திக்க வேண்டாம். உலகம் முழுவதும் அவர்களை விட மகிழ்ச்சியாக இருப்பவர்கள் யாரும் இல்லை என்று இப்போது உங்களுக்குத் தோன்றுகிறது, ஆனால் ஒரு வருடம் அல்லது இரண்டு ஆண்டுகள் கடந்துவிடும், மேலும் உலகில் மகிழ்ச்சியற்றவர்கள் யாரும் இல்லை என்பதை நீங்கள் காண்பீர்கள். நான் உங்களுக்கு மீண்டும் சொல்கிறேன்: உங்கள் கைவினைப்பொருளை வெறுக்காதீர்கள். உங்கள் தந்தையும் தாத்தாவும் மிகவும் மரியாதைக்குரியவர்கள், அவர்கள் நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளர்கள். பீட்டர் மங்க், உங்களின் சும்மா இருப்பதாலும், சுலபமாகப் பணம் வாங்குவதாலும் தான் உங்களை என்னிடம் கொண்டு வந்து சேர்த்தது என்று நான் நினைக்க விரும்பவில்லை.

இப்படிச் சொல்லிக் கொண்டிருக்கும் போதே கண்ணாடி மனிதன் பீட்டரை நேருக்கு நேர் பார்த்தான்.

பீட்டர் முகம் சிவந்தான்.

"இல்லை, இல்லை," அவர் முணுமுணுத்தார், "சோம்பேறித்தனம் அனைத்து தீமைகளுக்கும் மற்றும் அனைத்து வகையான விஷயங்களுக்கும் தாய் என்பதை நானே அறிவேன். ஆனால் எனது வர்த்தகம் என் விருப்பத்திற்கு அதிகமாக இல்லாதது உண்மையில் என் தவறா? நான் ஒரு பளபளப்பான, ஒரு வாட்ச்மேக்கர், ஒரு அலயர் - ஒரு நிலக்கரி சுரங்கத்தை தவிர வேறு எதையும் செய்ய தயாராக இருக்கிறேன்.

- நீங்கள் ஒரு விசித்திரமான மக்கள் - மக்கள்! என்றார் கண்ணாடி மனிதன் சிரித்துக்கொண்டே. - இருப்பதில் எப்போதும் அதிருப்தி. நீங்கள் ஒரு பளபளப்பானவராக இருந்தால், நீங்கள் ஒரு ராஃப்டராக மாற விரும்புவீர்கள், நீங்கள் ஒரு ராஃப்டராக இருந்தால், நீங்கள் ஒரு பளபளப்பாக மாற விரும்புவீர்கள். சரி, அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும். சோம்பேறியாக இல்லாமல் நேர்மையாக வேலை செய்வதாக உறுதியளித்தால் நான் உங்களுக்கு உதவுவேன். எனக்கு இந்த வழக்கம் உள்ளது: ஞாயிற்றுக்கிழமை மதியம் பன்னிரெண்டு முதல் இரண்டு மணிக்குள் பிறந்தவர்கள் மற்றும் என்னைக் கண்டுபிடிக்கக்கூடிய அனைவரின் மூன்று விருப்பங்களை நான் நிறைவேற்றுகிறேன். நான் இரண்டு ஆசைகளை நிறைவேற்றுகிறேன், அவை எதுவாக இருந்தாலும், மிகவும் முட்டாள்தனமானவை கூட. ஆனால் மூன்றாவது ஆசை அதற்கு தகுதியானால் மட்டுமே நிறைவேறும். சரி, பீட்டர் மங்க், நன்றாக யோசித்து உனக்கு என்ன வேண்டும் என்று சொல்லுங்கள்.

ஆனால் பீட்டர் தயங்கவில்லை. அவர் மகிழ்ச்சியுடன் தனது தொப்பியை தூக்கி எறிந்தார்:

- அனைத்து வன ஆவிகளிலும் கனிவான மற்றும் சக்திவாய்ந்த கண்ணாடி மனிதன் வாழ்க! முதலாவதாக, நான் நடன மன்னரை விட சிறப்பாக நடனமாட விரும்புகிறேன், மேலும் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் சூதாட்ட மேசையில் அமர்ந்திருக்கும்போது என் பாக்கெட்டில் எப்போதும் பணம் வைத்திருக்க விரும்புகிறேன் ...

- பைத்தியம்! என்று கண்ணாடி மனிதன் முகம் சுளிக்கிறான். "நீங்கள் ஏதாவது புத்திசாலித்தனமாக வந்திருக்க முடியாதா?" சரி, நீங்களே முடிவு செய்யுங்கள்: அந்த சோம்பேறி வில்மைப் போல வெவ்வேறு முழங்கால்களை வெளியே எறியவும், உங்கள் கால்களை உதைக்கவும் கற்றுக்கொண்டால், உங்களுக்கும் உங்கள் ஏழை அம்மாவுக்கும் என்ன பயன்? அந்த முரட்டு எசேக்கியேல் தி ஃபேட் போல நீங்கள் பணத்தை சூதாட்ட மேசையில் விட்டுவிட்டால் என்ன பயன்? உங்கள் மகிழ்ச்சியை நீங்களே அழித்துக் கொள்கிறீர்கள், பீட்டர் மன்ச். ஆனால் சொல்லப்பட்டதை நீங்கள் திரும்பப் பெற முடியாது - உங்கள் ஆசை நிறைவேறும். சொல்லுங்கள், நீங்கள் வேறு என்ன விரும்புகிறீர்கள்? ஆனால் பாருங்கள், இந்த முறை புத்திசாலியாக இருங்கள்!

பீட்டர் நினைத்தான். அவன் நெற்றியைச் சுருக்கி, தலையின் பின்பகுதியை நீண்ட நேரம் தேய்த்து, புத்திசாலித்தனமான ஒன்றைக் கொண்டு வர முயற்சித்து, இறுதியாக சொன்னான்:

"பிளாக் ஃபாரஸ்டில் உள்ள சிறந்த மற்றும் மிகப்பெரிய கண்ணாடி தொழிற்சாலையின் உரிமையாளராக நான் இருக்க விரும்புகிறேன். மற்றும், நிச்சயமாக, அதை இயக்குவதற்கு எனக்கு பணம் தேவை.

- மற்றும் அது அனைத்து? பீட்டரைத் தேடிப் பார்த்துக் கேட்டான் கண்ணாடி மனிதன். - அவ்வளவு தானா? கவனமாக சிந்தியுங்கள், உங்களுக்கு வேறு என்ன தேவை?

- சரி, நீங்கள் கவலைப்படவில்லை என்றால், உங்கள் இரண்டாவது விருப்பத்திற்கு இன்னும் இரண்டு குதிரைகள் மற்றும் ஒரு வண்டியைச் சேர்க்கவும்! அது போதும்...

“நீ ஒரு முட்டாள் மனிதன், பீட்டர் மன்ச்! கிளாஸ் மேன் கூச்சலிட்டார், மேலும் கோபத்தில் அவர் கண்ணாடிக் குழாயை எறிந்தார், அதனால் அது தளிர் தண்டு மீது மோதியது மற்றும் நொறுங்கியது. - “குதிரைகள், வண்டி”! மனம்-காரணம், குதிரைகள் மற்றும் ஒரு இழுபெட்டி அல்ல. சரி, ஆம், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, உங்கள் இரண்டாவது ஆசை முதல் ஆசையை விட புத்திசாலி. கண்ணாடி தொழிற்சாலை ஒரு பயனுள்ள வணிகமாகும். புத்திசாலித்தனமாக ஓட்டினால் குதிரைகள், வண்டி எல்லாம் கிடைக்கும்.

"சரி, எனக்கு இன்னும் ஒரு ஆசை இருக்கிறது," என்று பீட்டர் கூறினார், "நீங்கள் சொல்வது போல் மிகவும் அவசியமானால், நான் புத்திசாலித்தனத்தை விரும்புகிறேன்.

"காத்திருங்கள், உங்கள் மூன்றாவது விருப்பத்தை ஒரு மழை நாளுக்காக சேமிக்கவும்." உங்களுக்கு முன்னால் இன்னும் என்ன இருக்கிறது என்று யாருக்குத் தெரியும்! இப்ப வீட்டுக்கு போ. ஆம், இதை ஒரு தொடக்கமாக எடுத்துக் கொள்ளுங்கள், ”என்று கிளாஸ் மேன் தனது பாக்கெட்டிலிருந்து பணம் நிறைந்த பணப்பையை எடுத்தார். “இங்கே சரியாக இரண்டாயிரம் கில்டர்கள் இருக்கிறார்கள். மூன்று நாட்களுக்கு முன்பு, ஒரு பெரிய கண்ணாடி தொழிற்சாலையின் உரிமையாளரான பழைய விங்க்ஃப்ரிட்ஸ் இறந்துவிட்டார். இந்த பணத்தை அவருடைய விதவைக்கு வழங்குங்கள், அவள் மகிழ்ச்சியுடன் தனது தொழிற்சாலையை உங்களுக்கு விற்றுவிடுவாள். ஆனால் நினைவில் கொள்ளுங்கள்: வேலையை விரும்புவோருக்கு மட்டுமே வேலை உணவளிக்கிறது. ஆம், எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயுடன் பழகாதீர்கள் மற்றும் அடிக்கடி உணவகத்திற்குச் செல்லாதீர்கள். இது நன்மைக்கு வழிவகுக்காது. சரி, விடைபெறுகிறேன். உங்கள் மனப் பகுத்தறிவு இல்லாதபோது நான் எப்போதாவது ஆலோசனையுடன் உங்களைத் தேடுவேன்.

இந்த வார்த்தைகளால், சிறிய மனிதன் தனது பாக்கெட்டிலிருந்து சிறந்த உறைந்த கண்ணாடியால் செய்யப்பட்ட ஒரு புதிய குழாயை வெளியே இழுத்து உலர்ந்த தளிர் ஊசிகளால் அடைத்தான்.

பின்னர், அணில் போன்ற சிறிய, கூர்மையான பற்களால் அதைக் கடித்து, மற்றொரு பாக்கெட்டிலிருந்து ஒரு பெரிய பூதக்கண்ணாடியை எடுத்து, அதில் சூரிய ஒளியைப் பிடித்து, ஒரு சிகரெட்டைப் பற்றவைத்தார்.

கண்ணாடி கோப்பையிலிருந்து லேசான புகை எழுந்தது. பீட்டர் சூரியன்-சூடான பிசின், புதிய தளிர் தளிர்கள், தேன் மற்றும் சில காரணங்களால் சிறந்த டச்சு புகையிலை வாசனை. புகை தடிமனாகவும் தடிமனாகவும் வளர்ந்து இறுதியாக முழு மேகமாக மாறியது, அது சுழன்று சுருண்டு, மெதுவாக தேவதாரு மரங்களின் உச்சியில் உருகியது. மேலும் கண்ணாடி மனிதன் அவனுடன் மறைந்தான்.

பீட்டர் பழைய தளிர் முன் நீண்ட நேரம் நின்று, கண்களைத் தேய்த்து, தடிமனான, கிட்டத்தட்ட கருப்பு ஊசிகளுக்குள் எட்டிப் பார்த்தார், ஆனால் அவர் யாரையும் பார்க்கவில்லை. ஒரு வேளை, பெரிய மரத்தை வணங்கிவிட்டு வீட்டிற்குச் சென்றார்.

அவர் தனது வயதான தாயை கண்ணீரிலும் கவலையிலும் கண்டார். ஏழைப் பெண் தன் பீட்டரைப் படைவீரர்களிடம் அழைத்துச் சென்றுவிட்டதாகவும், விரைவில் அவனைப் பார்க்க வேண்டியதில்லை என்றும் நினைத்தாள்.

தன் மகன் வீடு திரும்பியதும், பணப் பையுடன் கூட அவள் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருந்தாள்! தனக்கு உண்மையில் என்ன நடந்தது என்று பீட்டர் தனது தாயிடம் கூறவில்லை. பீட்டர் கண்ணாடி வியாபாரம் செய்ய வேண்டுமென்று இரண்டாயிரம் கில்டர்களை கடனாகக் கொடுத்த ஒரு நல்ல நண்பரை ஊரில் சந்தித்ததாகச் சொன்னார்.

பீட்டரின் தாயார் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளர்களிடையே வாழ்ந்தார், மேலும் ஒரு மில்லரின் மனைவி சுற்றியுள்ள அனைத்தையும் மாவிலிருந்து வெள்ளையாகப் பார்க்கப் பழகுவது போல சுற்றியுள்ள அனைத்தையும் சூட்டில் இருந்து கருப்பு என்று பார்க்கப் பழகினார். எனவே முதலில் அவள் வரவிருக்கும் மாற்றத்தைப் பற்றி மிகவும் மகிழ்ச்சியடையவில்லை. ஆனால் இறுதியில், அவள் ஒரு புதிய, நன்கு ஊட்டப்பட்ட மற்றும் அமைதியான வாழ்க்கையை கனவு கண்டாள்.

"ஆம், நீங்கள் என்ன சொன்னாலும், ஒரு எளிய நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியின் தாயாக இருப்பதை விட கண்ணாடி உற்பத்தியாளரின் தாயாக இருப்பது மரியாதைக்குரியது" என்று அவள் நினைத்தாள். அண்டை வீட்டாரான கிரேட்டாவும் பீட்டாவும் இப்போது எனக்குப் பொருந்தவில்லை. இனிமேல் நான் தேவாலயத்தில் என்னை யாரும் பார்க்காத சுவரில் உட்கார மாட்டேன், ஆனால் முன் பெஞ்சில், பர்கோமாஸ்டரின் மனைவி, போதகரின் தாய் மற்றும் நீதிபதியின் அத்தைக்கு அடுத்ததாக...”

அடுத்த நாள், விடியற்காலையில் பீட்டர் பழைய விங்க்ஃப்ரிட்ஸின் விதவையிடம் சென்றார்.

அவர்கள் விரைவாக இணைந்தனர், மேலும் அனைத்து தொழிலாளர்களுடனும் ஆலை ஒரு புதிய உரிமையாளருக்கு வழங்கப்பட்டது.

முதலில், பீட்டர் கண்ணாடி வேலைகளை மிகவும் விரும்பினார்.

நாள் முழுவதும், காலை முதல் மாலை வரை, அவர் தனது தொழிற்சாலையில் கழித்தார். அவர் மெதுவாக வருவார், மேலும், பழைய விங்க்ஃப்ரிட்ஸைப் போலவே, முதுகுக்குப் பின்னால் கைகளை வைத்துக் கொண்டு, முக்கியமாக தனது உடைமைகளைச் சுற்றிச் சுற்றி, எல்லா மூலைகளிலும் பார்த்து, முதலில் ஒரு தொழிலாளியிடம், பிறகு இன்னொருவருக்குக் கருத்துகளைச் சொன்னார். ஒரு அனுபவமற்ற உரிமையாளரின் ஆலோசனையைப் பார்த்து தொழிலாளர்கள் எப்படி சிரித்தார்கள் என்பதை அவர் கேட்கவில்லை.

பீட்டருக்குப் பிடித்த விஷயம் கண்ணாடி வெடிக்கும் வேலைகளைப் பார்ப்பது. சில நேரங்களில் அவரே ஒரு நீண்ட குழாயை எடுத்து, மென்மையான, சூடான வெகுஜனத்திலிருந்து ஒரு பானை-வயிறு பாட்டில் அல்லது சில சிக்கலான, எதையும் போலல்லாமல் ஊதினார்.

ஆனால் விரைவில் அவர் அனைத்திலும் சோர்வடைந்தார். அவர் தொழிற்சாலைக்கு ஒரு மணிநேரம் வரத் தொடங்கினார், பின்னர் ஒவ்வொரு நாளும், ஒவ்வொரு இரண்டும், இறுதியாக வாரத்திற்கு ஒரு முறைக்கு மேல் வரவில்லை.

தொழிலாளர்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்து அவர்கள் விரும்பியதைச் செய்தனர். ஒரு வார்த்தையில், ஆலையில் எந்த ஒழுங்கும் இல்லை. எல்லாம் தலைகீழாகப் போனது.

பீட்டர் அதை உணவகத்தைப் பார்க்க தனது தலையில் எடுத்ததில் இருந்து இது தொடங்கியது.

செடியை வாங்கிய முதல் ஞாயிற்றுக்கிழமையே அவர் அங்கு சென்றார்.

மதுக்கடை வேடிக்கையாக இருந்தது. இசை இசைக்கப்பட்டது, மண்டபத்தின் நடுவில், கூடியிருந்த அனைவரையும் ஆச்சரியப்படுத்தும் வகையில், நடனங்களின் அரசன் வில்ம் தி ஹேண்ட்சம், பிரபலமாக நடனமாடினார்.

ஒரு குவளை பீர் முன், எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் அமர்ந்து பகடை விளையாடினார், கடினமான நாணயங்களை மேசையின் மீது எறிந்தார்.

கிளாஸ் மேன் சொன்னதைக் காப்பாற்றிவிட்டாரா என்று பார்க்க பீட்டர் அவசரமாகத் தன் சட்டைப் பையை நீட்டினான். ஆம் நான் செய்தேன்! அவனுடைய பைகளில் வெள்ளியும் தங்கமும் நிறைந்திருந்தன.

"சரி, அது சரி, அவர் என்னை நடனமாட விடவில்லை" என்று பீட்டர் நினைத்தார்.

இசை ஒரு புதிய நடனத்தை இசைக்கத் தொடங்கியவுடன், அவர் சில பெண்ணை அழைத்துக்கொண்டு வில்ம் தி ஹேண்ட்ஸமுக்கு எதிராக அவளுடன் ஜோடி சேர்ந்தார்.

சரி, அது ஒரு நடனம்! வில்ம் முக்கால்வாசியும், பீட்டர் நான்கு கால்களும் குதித்தார், வில்ம் சுழன்றடித்தார் மற்றும் பீட்டர் சக்கரத்தை ஓட்டினார், வில்ம் தனது கால்களை ப்ரீட்ஸலால் வளைத்தார், பீட்டர் கார்க்ஸ்ரூவால் முறுக்கினார்.

இந்த சத்திரம் இருந்து, யாரும் பார்த்ததில்லை.

அவர்கள் பேதுருவிடம் “ஹுர்ரே!” என்று கூச்சலிட்டனர், மேலும் அவரை ஒருமனதாக நடன மன்னர்கள் அனைவருக்கும் அரசர் என்று அறிவித்தனர்.

பீட்டர் தனக்காக ஒரு கண்ணாடி தொழிற்சாலையை வாங்கினார் என்பதை அனைத்து உணவக புரவலர்களும் அறிந்தபோது, ​​​​ஒவ்வொரு முறையும் அவர் நடனத்தில் இசைக்கலைஞர்களைக் கடந்து செல்லும்போது, ​​​​அவர் ஒரு தங்க நாணயத்தை அவர்களிடம் வீசியதை அவர்கள் கவனித்தபோது, ​​​​பொதுவான ஆச்சரியத்திற்கு முடிவே இல்லை.

அவர் காட்டில் ஒரு புதையலைக் கண்டுபிடித்தார் என்று சிலர் சொன்னார்கள், மற்றவர்கள் அவருக்கு ஒரு பரம்பரை கிடைத்தது, ஆனால் பீட்டர் மன்ச் முழுப் பகுதியிலும் நல்ல பையன் என்று அனைவரும் ஒப்புக்கொண்டனர்.

மனதுக்கு ஏற்றபடி நடனமாடிய பீட்டர், எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயின் அருகில் அமர்ந்து அவருடன் ஓரிரு விளையாட்டுகளை விளையாட முன்வந்தார். அவர் உடனடியாக இருபது கில்டர்களை பந்தயம் கட்டி உடனடியாக அவற்றை இழந்தார். ஆனால் அது அவரை சிறிதும் தொந்தரவு செய்யவில்லை. எசேக்கியேல் தனது வெற்றியை பாக்கெட்டில் வைத்தவுடன், பீட்டர் தனது பாக்கெட்டில் சரியாக இருபது கில்டர்களைச் சேர்த்தார்.

ஒரு வார்த்தையில், பீட்டர் விரும்பியபடி எல்லாம் சரியாக மாறியது. எசேக்கியேல் கொழுப்பைப் போலவே எப்போதும் தனது சட்டைப் பையில் பணம் வைத்திருக்க விரும்பினார், மேலும் கண்ணாடி மனிதன் அவனது விருப்பத்தை நிறைவேற்றினான். எனவே, கொழுத்த எசேக்கியேலின் பாக்கெட்டிற்கு அவனது பாக்கெட்டிலிருந்து எவ்வளவு பணம் சென்றதோ, அவ்வளவு பணம் அவனுடைய சொந்த பாக்கெட்டில் ஆனது.

மேலும் அவர் மிகவும் மோசமான வீரராக இருந்து, எல்லா நேரங்களிலும் தோற்றுப் போனதால், அவர் தொடர்ந்து வெற்றிப் பக்கத்தில் இருப்பதில் ஆச்சரியமில்லை.

அப்போதிருந்து, பீட்டர் விடுமுறை நாட்கள் மற்றும் வார நாட்களில் அனைத்து நாட்களையும் சூதாட்ட மேசையில் செலவிடத் தொடங்கினார்.

மக்கள் மிகவும் பழகிவிட்டார்கள், அவர்கள் இனி அவரை அனைத்து நடன மன்னர்களின் ராஜா என்று அழைக்கவில்லை, ஆனால் பீட்டர் தி பிளேயர் என்று அழைக்கிறார்கள்.

ஆனால் அவர் இப்போது ஒரு பொறுப்பற்ற மகிழ்ச்சியாளராக இருந்தபோதிலும், அவரது இதயம் இன்னும் கனிவாகவே இருந்தது. குடித்துவிட்டு கணக்கு இல்லாமல் போனது போல் கணக்கு இல்லாத ஏழைகளுக்குப் பணத்தைப் பங்கிட்டுக் கொடுத்தார்.

திடீரென்று பீட்டர் தன்னிடம் பணம் குறைவாக இருப்பதை ஆச்சரியத்துடன் கவனிக்கத் தொடங்கினார். மேலும் ஆச்சரியப்படுவதற்கு ஒன்றுமில்லை. அவர் உணவகத்திற்குச் செல்லத் தொடங்கியதிலிருந்து, அவர் கண்ணாடி வியாபாரத்தை முற்றிலுமாக கைவிட்டார், இப்போது தொழிற்சாலை அவருக்கு வருமானத்தை அல்ல, நஷ்டத்தைக் கொண்டு வந்தது. வாடிக்கையாளர்கள் பீட்டரிடம் திரும்புவதை நிறுத்தினர், விரைவில் அவர் தனது எஜமானர்கள் மற்றும் பயிற்சியாளர்களுக்கு பணம் செலுத்துவதற்காக அனைத்து பொருட்களையும் பயண வணிகர்களுக்கு பாதி விலையில் விற்க வேண்டியிருந்தது.

ஒரு நாள் மாலை பீட்டர் உணவகத்தில் இருந்து வீட்டிற்கு நடந்து சென்று கொண்டிருந்தார். அவர் ஓரளவு மது அருந்தினார், ஆனால் இந்த முறை மது அவரை உற்சாகப்படுத்தவில்லை.

அவர் தனது உடனடி அழிவைப் பற்றி திகிலுடன் நினைத்தார். திடீரென்று யாரோ ஒருவர் குறுகிய, விரைவான படிகளுடன் நடந்து செல்வதை பீட்டர் கவனித்தார். திரும்பிப் பார்த்தவன் கண்ணாடி மனிதனைப் பார்த்தான்.

- ஓ, நீங்கள் தான் சார்! பீட்டர் பற்களை கடித்தபடி சொன்னான். என் துரதிர்ஷ்டத்தைப் பாராட்ட வந்தாயா? ஆம், சொல்வதற்கு ஒன்றுமில்லை, நீங்கள் எனக்கு தாராளமாக வெகுமதி அளித்தீர்கள்! .. என் எதிரிக்கு அத்தகைய ஆதரவாளரை நான் விரும்பவில்லை! சரி, நான் இப்போது என்ன செய்ய வேண்டும்? சும்மா பாருங்க, மாவட்டத்தலைவர் தானே வந்து, என் சொத்தையெல்லாம் பொது ஏலத்துக்குக் கடனுக்குப் போயிடுவாரு. உண்மையில், நான் ஒரு பரிதாபகரமான நிலக்கரி சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருந்தபோது, ​​​​எனக்கு குறைவான துக்கங்களும் கவலைகளும் இருந்தன ...

"அப்படியானால்," கண்ணாடி மனிதன், "அப்படி!" அப்படியென்றால், உங்கள் எல்லாத் துன்பங்களுக்கும் நான்தான் காரணம் என்று நினைக்கிறீர்களா? என் கருத்துப்படி, பயனுள்ள எதையும் விரும்பாததற்கு நீங்களே காரணம். கண்ணாடி வியாபாரத்தில் மாஸ்டர் ஆக, அன்பே, நீங்கள் முதலில் ஒரு புத்திசாலி மற்றும் திறமையை அறிந்திருக்க வேண்டும். நான் உங்களுக்கு முன்பே சொன்னேன், இப்போது நான் உங்களுக்கு சொல்கிறேன்: உங்களுக்கு புத்திசாலித்தனம், பீட்டர் மன்ச், புத்திசாலித்தனம் மற்றும் புத்திசாலித்தனம் இல்லை!

- மனதில் இன்னும் என்ன இருக்கிறது! "நான் யாரையும் விட முட்டாள் இல்லை, அதை நடைமுறையில் உங்களுக்கு நிரூபிப்பேன், ஃபிர் கோன்!"

இந்த வார்த்தைகளால், பீட்டர் கிளாஸ் மேன் காலரைப் பிடித்து, தனது முழு வலிமையுடனும் அசைக்கத் தொடங்கினார்.

"ஆம், காடுகளின் ஆண்டவரே, உங்களுக்குப் புரிந்ததா?" வாருங்கள், எனது மூன்றாவது ஆசையை நிறைவேற்றுங்கள்! இந்த இடத்தில் இப்போது ஒரு தங்கப் பை, ஒரு புதிய வீடு மற்றும் ... ஐயோ!

கிளாஸ் மேன் தனது கைகளில் தீப்பிழம்பாக வெடித்து, திகைப்பூட்டும் வெள்ளைச் சுடருடன் ஒளிர்ந்தார். அவனது கண்ணாடி ஆடைகள் அனைத்தும் சிவப்பு நிறமாக மாறியது, மேலும் சூடான, முட்கள் நிறைந்த தீப்பொறிகள் எல்லா திசைகளிலும் தெறித்தன.

பீட்டர் விருப்பமின்றி விரல்களை அவிழ்த்து, எரிந்த கையை காற்றில் அசைத்தார்.

அந்த நேரத்தில், அவர் காதில் ஒரு சிரிப்பு ஒலித்தது, கண்ணாடியின் சத்தம் போன்ற ஒளி, எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது.

கண்ணாடி மனிதன் போய்விட்டான்.

பல நாட்களாக பீட்டரால் இந்த விரும்பத்தகாத சந்திப்பை மறக்க முடியவில்லை.

அவர் அவளைப் பற்றி நினைக்காமல் மகிழ்ச்சியடைந்திருப்பார், ஆனால் அவரது வீங்கிய கை தொடர்ந்து அவரது முட்டாள்தனத்தையும் நன்றியின்மையையும் அவருக்கு நினைவூட்டுகிறது.

ஆனால் சிறிது சிறிதாக அவரது கை குணமானது, அவரது ஆன்மா நன்றாக இருந்தது.

"அவர்கள் என் தொழிற்சாலையை விற்றாலும்," அவர் தன்னைத்தானே சமாதானப்படுத்திக் கொண்டார், "எனக்கு இன்னும் ஒரு கொழுத்த எசேக்கியேல் இருக்கும். அவர் பாக்கெட்டில் பணம் இருக்கும் வரை, நான் இழக்க மாட்டேன்.

அப்படித்தான், பீட்டர் மன்ச், ஆனால் எசேக்கியேலிடம் பணம் இல்லை என்றால், பிறகு என்ன? ஆனால் அது பீட்டரின் மனதில் தோன்றவில்லை.

இதற்கிடையில், அவர் கணிக்காதது சரியாக நடந்தது, ஒரு நல்ல நாள் மிகவும் விசித்திரமான கதை நடந்தது, இது எந்த வகையிலும் எண்கணித விதிகளால் விளக்க முடியாது.

ஒரு ஞாயிற்றுக்கிழமை, பீட்டர் வழக்கம் போல் மதுக்கடைக்கு வந்தான்.

"குட் ஈவினிங், மாஸ்டர்," அவர் வாசலில் இருந்து கூறினார். "என்ன, கொழுத்த எசேக்கியேல் ஏற்கனவே வந்துவிட்டாரா?"

“உள்ளே வா, உள்ளே வா, பேதுரு” என்று எசேக்கியேல் சொன்னார். - உங்களுக்காக ஒரு இடம் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது.

கொழுத்த எசேக்கியேல் வெற்றியாளரா அல்லது தோல்வியுற்றவரா என்று பார்க்க பீட்டர் மேசையின் அருகே சென்று பாக்கெட்டில் கையை வைத்தார். இது ஒரு பெரிய வெற்றியாக மாறியது. பீட்டர் தனது சொந்த நன்கு நிரப்பப்பட்ட பாக்கெட்டால் இதை தீர்மானிக்க முடியும்.

அவர் வீரர்களுடன் அமர்ந்து, மாலை வரை நேரத்தை செலவிட்டார், இப்போது விளையாட்டில் வெற்றி பெற்றார், இப்போது தோல்வியடைந்தார். ஆனால் அவர் எவ்வளவு இழந்தாலும், அவரது பாக்கெட்டில் பணம் குறையவில்லை, ஏனென்றால் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் எப்போதும் அதிர்ஷ்டசாலி.

வெளியில் இருட்டியதும் வீரர்கள் ஒவ்வொருவராக வீட்டுக்குச் செல்லத் தொடங்கினர். கொழுத்த எசேக்கியேலும் எழுந்தான். ஆனால் பீட்டர் அவரை அங்கேயே தங்கி அல்லது இரண்டு விளையாட்டுகளை விளையாடும்படி வற்புறுத்தினார், அவர் இறுதியாக ஒப்புக்கொண்டார்.

"மிகவும் நல்லது," எசேக்கியேல் கூறினார். "ஆனால் முதலில் நான் என் பணத்தை எண்ணுகிறேன். பகடையை உருட்டுவோம். பங்கு ஐந்து கில்டர்கள். இது அர்த்தமற்றது: குழந்தையின் விளையாட்டு! .. - அவர் தனது பணப்பையை வெளியே இழுத்து பணத்தை எண்ணத் தொடங்கினார். சரியாக நூறு கில்டர்கள்! பணப்பையை பாக்கெட்டில் வைத்துக்கொண்டு சொன்னான்.

இப்போது பீட்டர் தன்னிடம் எவ்வளவு பணம் இருக்கிறது என்பதை அறிந்திருந்தார்: சரியாக நூறு கில்டர்கள். மேலும் நான் எண்ண வேண்டியதில்லை.

அதனால் ஆட்டம் தொடங்கியது. எசேக்கியேல் முதலில் பகடையை வீசினார் - எட்டு புள்ளிகள்! பீட்டர் பகடை வீசினார் - பத்து புள்ளிகள்!

அதனால் அது சென்றது: எசேக்கியேல் தி ஃபேட் எத்தனை முறை பகடைகளை வீசினாலும், பீட்டருக்கு எப்போதும் இரண்டு புள்ளிகள் அதிகம்.

இறுதியாக, கொழுத்த மனிதன் தனது கடைசி ஐந்து கில்டர்களை மேசையில் வைத்தான்.

- சரி, அதை மீண்டும் எறியுங்கள்! அவன் கத்தினான். “ஆனால் இதைத் தெரிந்துகொள், நான் இப்போது தோற்றாலும், நான் கைவிடமாட்டேன். உங்கள் வெற்றியிலிருந்து சில நாணயங்களை எனக்குக் கடனாகத் தருவீர்கள். ஒரு ஒழுக்கமான நபர் எப்போதும் கஷ்டத்தில் இருக்கும் நண்பருக்கு உதவுவார்.

- ஆம், பேசுவதற்கு என்ன இருக்கிறது! பீட்டர் கூறினார். எனது பணப்பை எப்போதும் உங்கள் சேவையில் இருக்கும்.

கொழுத்த எசேக்கியேல் எலும்புகளை அசைத்து மேசையில் எறிந்தார்.

- பதினைந்து! - அவன் சொன்னான். "இப்போது உங்களிடம் என்ன இருக்கிறது என்று பார்ப்போம்."

பீட்டர் பார்க்காமல் பகடையை வீசினான்.

- நான் எடுத்தேன்! பதினேழு! .. - அவர் கத்தினார் மற்றும் மகிழ்ச்சியுடன் சிரித்தார்.

அந்த நேரத்தில், ஒரு குழப்பமான, கரகரப்பான குரல் அவருக்குப் பின்னால் ஒலித்தது:

இது உங்களின் கடைசி ஆட்டம்!

பீட்டர் திகிலுடன் சுற்றிப் பார்த்தார் மற்றும் அவரது நாற்காலியின் பின்னால் டச்சுக்காரரான மைக்கேலின் பெரிய உருவத்தைக் கண்டார். நகரத் துணியாமல் பீட்டர் அந்த இடத்தில் உறைந்து போனான்.

ஆனால் கொழுத்த எசேக்கியேல் யாரையும் எதையும் பார்க்கவில்லை.

"எனக்கு பத்து கில்டர்களைக் கொடுங்கள், நாங்கள் தொடர்ந்து விளையாடுவோம்!" என்று பொறுமையின்றி கூறினார்.

பீட்டர் கனவில் வருவது போல் பாக்கெட்டில் கையை வைத்தான். காலியாக! அவர் மற்றொரு பாக்கெட்டில் தடுமாறினார் - மேலும் இல்லை.

ஒன்றும் புரியாத பீட்டர் இரண்டு பாக்கெட்டுகளையும் உள்ளே திருப்பிப் பார்த்தார், ஆனால் அதில் சிறிய நாணயம் கூட கிடைக்கவில்லை.

அப்போது அவர் தனது முதல் ஆசையை திகிலுடன் நினைவு கூர்ந்தார். கெட்டுப்போன கிளாஸ் மேன் தனது வார்த்தையை இறுதிவரை கடைப்பிடித்தார்: எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய் தனது பாக்கெட்டில் எவ்வளவு பணம் வைத்திருந்தாரோ அவ்வளவு பணம் அவரிடம் இருக்க வேண்டும் என்று பீட்டர் விரும்பினார், இங்கே எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயிடம் ஒரு பைசா கூட இல்லை, பீட்டர் தனது பாக்கெட்டில் அதே தொகையை வைத்திருந்தார்!

விடுதியின் உரிமையாளரும் கொழுத்த எசேக்கியேலும் பீட்டரை விரிந்த கண்களுடன் பார்த்தனர். அவர் வென்ற பணத்தை அவர் என்ன செய்தார் என்பதை அவர்களால் எந்த வகையிலும் புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை. பீட்டர் அவர்களின் எல்லா கேள்விகளுக்கும் பயனுள்ள எதற்கும் பதிலளிக்க முடியாததால், அவர் விடுதிக் காப்பாளரிடம் பணம் செலுத்த விரும்பவில்லை என்றும் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாய்க்கு கடனை நம்ப பயப்படுகிறார் என்றும் அவர்கள் முடிவு செய்தனர்.

இதனால் ஆத்திரமடைந்த அவர்கள் இருவரும் பீட்டரை தாக்கி, அடித்து, அவரது கஃப்டானை கிழித்து கதவைத் தள்ளினர்.

பீட்டர் தனது வீட்டிற்குச் சென்றபோது வானத்தில் ஒரு நட்சத்திரம் கூட தெரியவில்லை.

இருள் ஒரு கண்ணைக் கூட பிடுங்கியது, ஆனால் அவர் தனக்கு அடுத்ததாக ஒரு பெரிய உருவத்தை உணர்ந்தார், அது இருளை விட இருண்டதாக இருந்தது.

- சரி, பீட்டர் மன்ச், உங்கள் பாடல் பாடப்பட்டது! என்று ஒரு பழக்கமான கரகரப்பான குரல். “எனது அறிவுரையைக் கேட்க விரும்பாதவர்களுக்கு எப்படி இருக்கும் என்பதை இப்போது நீங்கள் காண்கிறீர்கள். மேலும் அது அவரது சொந்த தவறு! இந்தக் கஞ்சத்தனமான கிழவனுடன், இந்த பரிதாபகரமான கண்ணாடிக் குப்பியுடன் நீங்கள் சுதந்திரமாக உல்லாசமாக இருந்தீர்கள்! .. சரி, இன்னும் அனைத்தையும் இழக்கவில்லை. நான் பழிவாங்குபவன் அல்ல. கேளுங்கள், நான் நாளை முழுவதும் என் மலையில் இருப்பேன். வந்து என்னைக் கூப்பிடு வருந்தாதே!

தன்னுடன் யார் பேசுகிறார்கள் என்பதை உணர்ந்த பீட்டரின் உள்ளம் குளிர்ந்தது. மைக்கேல் தி ஜெயண்ட்! மீண்டும் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட்!

திங்கள்கிழமை காலை பீட்டர் தனது கண்ணாடி தொழிற்சாலைக்கு வந்தபோது, ​​அங்கு அழைக்கப்படாத விருந்தினர்களைக் கண்டார் - மாவட்டத் தலைவர் மற்றும் மூன்று நீதிபதிகள்.

முதல்வர் பீட்டரை பணிவுடன் வரவேற்றார், அவர் நன்றாக தூங்கினாரா, அவரது உடல்நிலை எப்படி இருக்கிறது என்று கேட்டார், பின்னர் அவரது பாக்கெட்டிலிருந்து ஒரு நீண்ட பட்டியலை எடுத்தார், அதில் பீட்டர் பணம் செலுத்த வேண்டிய அனைவரின் பெயர்களும் இருந்தன.

"இவர்களுக்கெல்லாம் பணம் கொடுக்கப் போகிறீர்களா சார்?" முதலாளி பீட்டரைக் கடுமையாகப் பார்த்துக் கேட்டார். "நீங்கள் போகிறீர்கள் என்றால், தயவுசெய்து சீக்கிரம் செல்லுங்கள்." எனக்கு அதிக நேரம் இல்லை, சிறைக்கு செல்ல மூன்று மணி நேரம் ஆகும்.

பீட்டர் தன்னிடம் பணம் செலுத்த எதுவும் இல்லை என்பதை ஒப்புக் கொள்ள வேண்டியிருந்தது, மேலும் நீதிபதிகள், அதிக விவாதம் இல்லாமல், அவரது சொத்தை சரக்குகள் செய்யத் தொடங்கினர்.

அவர்கள் வீடு மற்றும் கட்டிடங்கள், தொழிற்சாலை மற்றும் தொழுவம், வண்டி மற்றும் குதிரைகள் ஆகியவற்றை விவரித்தனர். அவர்கள் அலமாரியில் நிற்கும் கண்ணாடிப் பொருட்களையும், அவர்கள் முற்றத்தை துடைக்கும் துடைப்பத்தையும் விவரித்தார்கள் ... ஒரு வார்த்தையில், எல்லாவற்றையும், அவர்கள் கண்ணில் பட்ட அனைத்தையும்.

அவர்கள் முற்றத்தில் சுற்றி நடந்து, எல்லாவற்றையும் ஆராய்ந்து, எல்லாவற்றையும் உணர்ந்து, எல்லாவற்றையும் மதிப்பீடு செய்து கொண்டிருந்தபோது, ​​பீட்டர் ஒதுங்கி நின்று விசில் அடித்தார், இது அவரை சிறிதும் தொந்தரவு செய்யவில்லை என்பதைக் காட்ட முயன்றார். திடீரென்று மைக்கேலின் வார்த்தைகள் அவரது காதுகளில் ஒலித்தன: "சரி, பீட்டர் மன்ச், உங்கள் பாடல் பாடப்பட்டது! .."

அவரது இதயம் துடிப்பதைத் தவிர்த்து, அவரது கோவில்களில் அவரது இரத்தம் துடித்தது.

"ஆனால் அது சிறையை விட ஸ்ப்ரூஸ் மலைக்கு வெகு தொலைவில் இல்லை," என்று அவர் நினைத்தார். "சிறியவர் உதவ விரும்பவில்லை என்றால், நான் பெரியவரிடம் சென்று கேட்பேன் ..."

நீதிபதிகள் தங்கள் வேலையை முடிக்கும் வரை காத்திருக்காமல், அவர் திருட்டுத்தனமாக வாயிலுக்கு வெளியே சென்று காட்டுக்குள் ஓடினார்.

அவர் வேகமாக ஓடினார் - வேட்டை நாய்களிடமிருந்து வரும் முயலை விட வேகமாக - அவர் ஸ்ப்ரூஸ் மலையின் உச்சியில் தன்னை எப்படி கண்டுபிடித்தார் என்பதை அவரே கவனிக்கவில்லை.

கண்ணாடி மனிதனிடம் முதன்முறையாகப் பேசிய பெரிய பழைய தளிரைக் கடந்து ஓடியபோது, ​​சில கண்ணுக்குத் தெரியாத கைகள் அவனைப் பிடித்துப் பிடிக்க முயல்வதாக அவனுக்குத் தோன்றியது. ஆனால் அவர் விடுவித்து, பொறுப்பற்ற முறையில் ஓடினார் ...

இங்கே பள்ளம் உள்ளது, அதைத் தாண்டி மைக்கேல் தி ஜெயண்டின் உடைமைகள் தொடங்குகின்றன! ..

ஒரு பாய்ச்சலில், பீட்டர் மறுபுறம் குதித்து, மூச்சு விடாமல், கத்தினார்:

- மிஸ்டர் மைக்கேல்! மைக்கேல் தி ஜெயண்ட்! அவரது தோளில் ஒரு பெரிய கொக்கி ... மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் அழைப்பு வந்தது.

- ஆம், அது இங்கே இருக்கிறது! சிரித்துக் கொண்டே சொன்னார். "சரி, நீங்கள் முழுவதுமாக உரிக்கப்படுகிறீர்களா?" தோல் இன்னும் அழியாமல் இருக்கிறதா, அல்லது அந்தத் தோலைக் கிழித்து கடனுக்கு விற்றிருக்கலாம்? ஆம், முழு, முழு, கவலைப்படாதே! நம்மிடம் வருவோம், பேசுவோம்... ஒருவேளை ஒரு உடன்பாட்டுக்கு வரலாம்...

அவர் குறுகிய கல் பாதையில் மேல்நோக்கி சாஜென் படிகளுடன் நடந்தார்.

“ஒப்புக் கொள்ளலாமா?..” என்று நினைத்த பீட்டர், அவனுடன் பழக முயன்றான். அவர் என்னிடம் என்ன விரும்புகிறார்? எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, என் ஆத்மாவுக்கு என்னிடம் ஒரு பைசா கூட இல்லை என்பது அவருக்குத் தெரியும் ... அவர் என்னை எனக்காக வேலை செய்ய வைப்பாரா, அல்லது என்ன?

காட்டுப் பாதை செங்குத்தாக செங்குத்தாக வந்து இறுதியாக உடைந்தது. அவர்கள் ஒரு ஆழமான இருண்ட பள்ளத்தாக்குக்கு முன்னால் தங்களைக் கண்டார்கள்.

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட், தயக்கமின்றி, ஒரு செங்குத்தான குன்றின் கீழே ஓடினார், அது ஒரு மென்மையான படிக்கட்டு போல. பீட்டர் மிகவும் விளிம்பில் நின்று, பயத்துடன் கீழே பார்த்தார், அடுத்து என்ன செய்வது என்று புரியவில்லை. பள்ளத்தாக்கு மிகவும் ஆழமாக இருந்தது, மேலே இருந்து மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் கூட கண்ணாடி மனிதனைப் போல சிறியதாகத் தோன்றியது.

திடீரென்று - பீட்டர் தனது கண்களை நம்ப முடியவில்லை - மைக்கேல் வளரத் தொடங்கினார். கொலோன் மணி கோபுரத்தின் உயரம் வரை அவர் வளர்ந்தார், வளர்ந்தார். பின்னர் அவர் பீட்டரிடம் தனது கையை நீட்டினார், ஒரு கொக்கி வரை, அவர் தனது கையை நீட்டினார், அது சாப்பாட்டின் மேசையை விட பெரியதாக இருந்தது, மேலும் ஒரு இறுதி சடங்கின் மணி போல் ஒலித்த குரலில் கூறினார்:

- என் கையில் உட்கார்ந்து, என் விரலை இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொள்ளுங்கள்! பயப்படாதே, நீ விழமாட்டாய்!

பயந்து போன பீட்டர் அந்த ராட்சசனின் கையை மிதித்து அவன் கட்டை விரலைப் பிடித்தான். ராட்சதர் மெதுவாக தனது கையை குறைக்கத் தொடங்கினார், மேலும் அவர் அதைத் தாழ்த்தினார், அவர் சிறியதாக ஆனார்.

அவர் இறுதியாக பீட்டரை தரையில் வைத்தபோது, ​​​​அவர் மீண்டும் எப்போதும் அதே உயரத்தில் இருந்தார் - ஒரு மனிதனை விட அதிகம், ஆனால் ஒரு பைன் மரத்தை விட சற்று குறைவாக இருந்தார்.

பீட்டர் சுற்றி பார்த்தான். பள்ளத்தாக்கின் அடிப்பகுதியில் அது மேலே உள்ளதைப் போலவே வெளிச்சமாக இருந்தது, இங்கே வெளிச்சம் மட்டும் எப்படியோ உயிரற்றது - குளிர், கூர்மையானது. அது அவன் கண்களை காயப்படுத்தியது.

சுற்றிலும் மரமோ, புதரோ, பூவோ தென்படவில்லை. கல் மேடையில் ஒரு பெரிய வீடு நின்றது, ஒரு சாதாரண வீடு, பணக்கார பிளாக் ஃபாரஸ்ட் ராஃப்ட்மேன்கள் வசிக்கும் வீட்டை விட மோசமான மற்றும் சிறந்ததல்ல, பெரியது, ஆனால் சிறப்பு எதுவும் இல்லை.

மைக்கேல், ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல், கதவைத் திறந்து, அவர்கள் அறைக்குள் நுழைந்தனர். இங்கே எல்லாமே எல்லோரையும் போலவே இருந்தது: ஒரு மர சுவர் கடிகாரம் - பிளாக் ஃபாரஸ்ட் கடிகார தயாரிப்பாளர்களின் வேலை - ஒரு வர்ணம் பூசப்பட்ட டைல்ஸ் அடுப்பு, பரந்த பெஞ்சுகள், சுவர்களில் உள்ள அலமாரிகளில் அனைத்து வகையான வீட்டுப் பாத்திரங்களும்.

சில காரணங்களால் மட்டுமே இங்கு யாரும் வசிக்கவில்லை என்று தோன்றியது - அது அடுப்பிலிருந்து குளிர்ந்தது, கடிகாரம் அமைதியாக இருந்தது.

"சரி, உட்காருங்கள், நண்பரே," மைக்கேல் கூறினார். - ஒரு கிளாஸ் ஒயின் சாப்பிடுவோம்.

அவர் மற்றொரு அறைக்குச் சென்றார், விரைவில் ஒரு பெரிய குடம் மற்றும் இரண்டு பானை-வயிற்று கண்ணாடி கண்ணாடிகளுடன் திரும்பினார் - பீட்டர் தொழிற்சாலையில் செய்யப்பட்டதைப் போன்றது.

தனக்கும் விருந்தினருக்கும் மதுவை ஊற்றி, பலவிதமான விஷயங்களைப் பற்றி பேசத் தொடங்கினார், அவர் ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட முறை சென்ற வெளிநாட்டு நாடுகளைப் பற்றி, அழகான நகரங்கள் மற்றும் ஆறுகள், கடல்களைக் கடக்கும் பெரிய கப்பல்கள் பற்றி, இறுதியாக பீட்டரை மிகவும் தூண்டினார். அவர் வெள்ளை ஒளியை சுற்றி பயணம் செய்து அதன் அனைத்து ஆர்வங்களையும் பார்க்க இறக்க விரும்பினார்.

“ஆம், இதுதான் வாழ்க்கை!” என்றார். "ஆனால், நாங்கள், முட்டாள்கள், எங்கள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே இடத்தில் உட்கார்ந்து, தேவதாரு மரங்கள் மற்றும் பைன்களைத் தவிர வேறு எதையும் பார்க்க முடியாது.

"சரி," மைக்கேல் தி ஜெயண்ட், தந்திரமாக கண்களைச் சுருக்கினார். - மேலும் நீங்கள் பதிவு செய்யப்படவில்லை. பயணம் செய்து வியாபாரம் செய்யலாம். எல்லாம் சாத்தியம் - போதுமான தைரியம், உறுதிப்பாடு, பொது அறிவு இருந்தால் மட்டுமே ... ஒரு முட்டாள் இதயம் மட்டும் தலையிடவில்லை என்றால்! எந்த காரணமும் இல்லாமல் வெளியே. யாராவது உங்களை புண்படுத்தினால், எந்த காரணமும் இல்லாமல் கூட? யோசிக்க எதுவும் இல்லை என்று தோன்றுகிறது, ஆனால் உங்கள் இதயம் வலிக்கிறது, அது வலிக்கிறது ... சரி, நீங்களே சொல்லுங்கள்: நேற்று இரவு அவர்கள் உங்களை ஏமாற்றுக்காரர் என்று அழைத்து உங்களை உணவகத்திலிருந்து வெளியே தள்ளியபோது, ​​​​உங்கள் தலை வலிக்குதா, அல்லது என்ன? நீதிபதிகள் உங்கள் தொழிற்சாலை மற்றும் வீட்டை விவரித்தபோது, ​​​​உங்கள் வயிறு வலிக்கிறதா? சரி, நேராகச் சொல்லுங்கள், உங்களுக்கு என்ன பிரச்சனை?

"இதயம்," பீட்டர் கூறினார்.

மேலும், அவரது வார்த்தைகளை உறுதிப்படுத்துவது போல், அவரது இதயம் ஆர்வத்துடன் அவரது மார்பில் இறுகியது மற்றும் அடிக்கடி அடிக்கடி துடித்தது.

"ஆம்," என்று மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் கூறி, தலையை ஆட்டினார். யாரோ என்னிடம் சொன்னார்கள், உங்களிடம் பணம் இருக்கும் வரை, எல்லா வகையான பிச்சைக்காரர்களுக்கும் பிச்சைக்காரர்களுக்கும் நீங்கள் அதை விட்டுவிடவில்லை. இது உண்மையா?

"உண்மை," பீட்டர் ஒரு கிசுகிசுப்பில் கூறினார். மைக்கேல் தலையை ஆட்டினார்.

"ஆம்," அவர் மீண்டும் மீண்டும் கூறினார். "சொல்லு, ஏன் செய்தாய்?" இதனால் உங்களுக்கு என்ன பயன்? உங்கள் பணத்திற்கு என்ன கிடைத்தது? உங்களுக்கு நல்ல ஆரோக்கியம் மற்றும் நல்வாழ்த்துக்கள்! அதனால் என்ன, இதிலிருந்து நீங்கள் ஆரோக்கியமாகிவிட்டீர்களா? ஆம், தூக்கி எறியப்படும் இந்தப் பணத்தில் பாதி ஒரு நல்ல மருத்துவரை உங்களுடன் வைத்திருக்க போதுமானதாக இருக்கும். மேலும் இது உங்கள் ஆரோக்கியத்திற்கு அனைத்து ஆசைகளையும் விட மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். அது உனக்கு தெரியுமா? தெரிந்தது. அழுக்குப் பிச்சைக்காரன் தன் கசங்கிய தொப்பியைக் கொடுக்கும் ஒவ்வொரு முறையும் உன் கையை உன் சட்டைப் பையில் வைக்க வைத்தது எது? இதயம், மீண்டும் இதயம், கண்கள் அல்ல, நாக்கு அல்ல, கைகள் மற்றும் கால்கள் அல்ல. நீங்கள், அவர்கள் சொல்வது போல், எல்லாவற்றையும் உங்கள் இதயத்திற்கு மிக நெருக்கமாக எடுத்துக்கொண்டீர்கள்.

ஆனால் அது நடக்காது என்பதை எப்படி உறுதிப்படுத்துவது? பீட்டர் கேட்டார். - உங்கள் இதயத்தை நீங்கள் கட்டளையிட முடியாது! .. இப்போது - நான் நடுங்குவதையும் காயப்படுத்துவதையும் நிறுத்த விரும்புகிறேன். மேலும் அது நடுங்கி வலிக்கிறது.

மைக்கேல் சிரித்தார்.

- நிச்சயமாக! - அவன் சொன்னான். "நீங்கள் அவரை எங்கே சமாளிக்க முடியும்?" வலிமையான மக்கள் மற்றும் அவர்களால் அவரது அனைத்து விருப்பங்களையும் நகைச்சுவைகளையும் சமாளிக்க முடியாது. உனக்கு என்ன தெரியும், தம்பி, அதை எனக்குக் கொடுப்பது நல்லது. நான் அதை எப்படிக் கையாளுகிறேன் என்று பாருங்கள்.

- என்ன? பீட்டர் திகிலுடன் கத்தினான். - என் இதயத்தை தரவா? .. ஆனால் நான் அந்த இடத்திலேயே இறந்துவிடுவேன். இல்லை, இல்லை, வழி இல்லை!

- காலியாக! மைக்கேல் கூறினார். - அதாவது, உங்கள் ஜென்டில்மேன் அறுவை சிகிச்சை நிபுணர்களில் ஒருவர் உங்கள் இதயத்தை வெளியே எடுக்க அதை தலையில் எடுத்துக்கொண்டால், நிச்சயமாக, நீங்கள் ஒரு நிமிடம் கூட வாழ மாட்டீர்கள். சரி, நான் வித்தியாசமானவன். மேலும் நீங்கள் முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் உயிருடன் ஆரோக்கியமாக இருப்பீர்கள். ஆமா, இங்க வா, உன் கண்ணால பாரு... பயப்பட ஒன்னும் இல்லைனு நீயே பாரு.

அவர் எழுந்து, அடுத்த அறையின் கதவைத் திறந்து, பீட்டரை கையால் சைகை செய்தார்:

- இங்கே வா, நண்பா, பயப்படாதே! இங்கே பார்க்க ஏதோ இருக்கிறது.

பீட்டர் வாசலைத் தாண்டி, தன் கண்களை நம்பத் துணியாமல் தன்னிச்சையாக நிறுத்தினான்.

அவனுடைய இதயம் அவன் மார்பில் மிகவும் கடினமாக இறுகியது, அவனால் மூச்சு விட முடியவில்லை.

நீண்ட மர அலமாரிகளில் சுவர்களில் கண்ணாடி ஜாடிகளின் விளிம்புகள் ஒருவித வெளிப்படையான திரவத்தால் நிரப்பப்பட்டிருந்தன.

மேலும் ஒவ்வொரு ஜாடியிலும் ஒரு மனித இதயம் இருந்தது. கண்ணாடியில் ஒட்டப்பட்டிருந்த லேபிளின் மேல், யாருடைய மார்பில் அடிக்கிறதோ அந்த நபரின் பெயரும் புனைப்பெயரும் எழுதப்பட்டிருந்தது.

பீட்டர் அலமாரிகளில் மெதுவாக நடந்தார், லேபிளின் பின் லேபிளைப் படித்தார். ஒன்றில் எழுதப்பட்டது: “மாவட்டத் தலைவரின் இதயம்”, மற்றொன்று - “தலைமை வனப்பாதுகாவலரின் இதயம்”. மூன்றாவது, வெறுமனே - "எசேக்கியேல் கொழுப்பு", ஐந்தாவது - "நடனங்களின் ராஜா."

ஒரு வார்த்தையில், பல இதயங்கள் மற்றும் பல மரியாதைக்குரிய பெயர்கள் பிராந்தியம் முழுவதும் அறியப்படுகின்றன.

"நீங்கள் பார்க்கிறீர்கள்," மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் கூறினார், "இந்த இதயங்களில் ஒன்று கூட பயத்தால் அல்லது துக்கத்தால் சுருங்குவதில்லை. அவர்களின் முன்னாள் உரிமையாளர்கள் அனைத்து கவலைகள், கவலைகள், இதய குறைபாடுகள் ஆகியவற்றிலிருந்து ஒருமுறை விடுபட்டு, அமைதியற்ற குத்தகைதாரரை தங்கள் மார்பில் இருந்து வெளியேற்றியதில் இருந்து நன்றாக உணர்கிறார்கள்.

"ஆம், ஆனால் இப்போது இதயத்திற்குப் பதிலாக அவர்களின் மார்பில் என்ன இருக்கிறது?" பீட்டர் தடுமாறினார், அவர் பார்த்த மற்றும் கேட்ட எல்லாவற்றிலிருந்தும் தலை சுற்றுகிறது.

"அவ்வளவுதான்," மைக்கேல் அமைதியாக பதிலளித்தார். அவர் ஒரு டிராயரைத் திறந்து ஒரு கல் இதயத்தை வெளியே எடுத்தார்.

- இது? பீட்டர் மூச்சுத் திணறிக் கேட்டான், அவன் முதுகில் குளிர் நடுக்கம் ஓடியது. – பளிங்கு இதயமா?.. ஆனால் நெஞ்சில் மிகவும் குளிராக இருக்க வேண்டும், இல்லையா?

- நிச்சயமாக, இது கொஞ்சம் குளிராக இருக்கிறது, - மைக்கேல் கூறினார், - ஆனால் இது மிகவும் இனிமையான குளிர்ச்சி. ஏன், உண்மையில், இதயம் நிச்சயமாக சூடாக இருக்க வேண்டும்? குளிர்காலத்தில், குளிர்ச்சியாக இருக்கும் போது, ​​செர்ரி மதுபானம் வெப்பமான இதயத்தை விட நன்றாக வெப்பமடைகிறது. கோடையில், அது ஏற்கனவே மூச்சுத்திணறல் மற்றும் சூடாக இருக்கும்போது, ​​அத்தகைய பளிங்கு இதயம் எவ்வளவு அழகாக புதுப்பிக்கிறது என்பதை நீங்கள் நம்ப மாட்டீர்கள். முக்கிய விஷயம் என்னவென்றால், அது பயத்திலிருந்தோ, பதட்டத்திலிருந்தோ அல்லது முட்டாள்தனமான பரிதாபத்திலிருந்தோ உங்களைத் தாக்காது. மிகவும் வசதியாக!

பீட்டர் தோள்களை குலுக்கினார்.

"அவ்வளவுதான், என்னை ஏன் அழைத்தாய்?" என்று பூதத்திடம் கேட்டார். “உண்மையைச் சொல்வதென்றால், இதை நான் உங்களிடமிருந்து எதிர்பார்க்கவில்லை. எனக்கு பணம் வேண்டும், நீங்கள் எனக்கு ஒரு கல்லைக் கொடுங்கள்.

"சரி, முதல் முறையாக ஒரு லட்சம் கில்டர்கள் உங்களுக்கு போதுமானதாக இருக்கும் என்று நான் நினைக்கிறேன்," என்று மைக்கேல் கூறினார். "நீங்கள் அவற்றை லாபகரமாக புழக்கத்தில் விட முடிந்தால், நீங்கள் உண்மையான பணக்காரராக முடியும்.

“நூறாயிரம்!” என்று நம்ப முடியாமல் ஏழை கோலியர் கூச்சலிட்டார், மேலும் அவரது இதயம் கடுமையாகத் துடிக்கத் தொடங்கியது, அவர் விருப்பமின்றி அதைக் கையால் பிடித்தார். - குத்தாதே, அமைதியற்றவனே! விரைவில் நான் உன்னுடன் என்றென்றும் முடிவேன்... மிஸ்டர் மைக்கேல், நான் எல்லாவற்றையும் ஒப்புக்கொள்கிறேன்! பணத்தையும் உங்கள் கல்லையும் என்னிடம் கொடுங்கள், இந்த முட்டாள் டிரம்மரை நீங்கள் வைத்திருக்கலாம்.

"நீங்கள் ஒரு தலை கொண்ட பையன் என்று எனக்குத் தெரியும்," மைக்கேல் நட்பு புன்னகையுடன் கூறினார். - இந்த சந்தர்ப்பத்தில், நீங்கள் குடிக்க வேண்டும். பின்னர் நாங்கள் வியாபாரத்தில் இறங்குவோம்.

அவர்கள் மேஜையில் அமர்ந்து, ஒரு கிளாஸ் வலுவான, தடிமனான, இரத்தம், மது, பின்னர் மற்றொரு கண்ணாடி, மற்றொரு கண்ணாடி மற்றும் பலவற்றைக் குடித்தார்கள், பெரிய குடம் முற்றிலும் காலியாகும் வரை.

பீட்டரின் காதுகளில் ஒரு கர்ஜனை இருந்தது, தலையை கைகளில் இறக்கிவிட்டு, அவர் இறந்த தூக்கத்தில் விழுந்தார்.

மெயில் ஹார்னின் மகிழ்ச்சியான சத்தத்தால் பீட்டர் எழுந்தார். அழகான வண்டியில் அமர்ந்தான். குதிரைகள் தங்கள் குளம்புகளைத் தட்ட, வண்டி வேகமாக உருண்டது. ஜன்னலுக்கு வெளியே பார்த்தபோது, ​​​​கருப்புக் காட்டின் மலைகளுக்குப் பின்னால் நீல மூடுபனியில் அவர் கண்டார்.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச், பணக்கார லார்ட்லி வண்டியில் மென்மையான மெத்தைகளில் அமர்ந்திருப்பது தானே என்பதை முதலில் அவரால் நம்ப முடியவில்லை. ஆம், அவர் அணிந்திருந்த உடை அவர் கனவிலும் நினைத்துப் பார்க்காததுதான்... இன்னும் அது அவர்தான், நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச்! ..

பீட்டர் ஒரு கணம் யோசித்தான். இங்கே அவர், தனது வாழ்க்கையில் முதல் முறையாக, இந்த மலைகள் மற்றும் பள்ளத்தாக்குகளை விட்டு, தளிர் காடுகளால் நிரம்பியிருக்கிறார். ஆனால் சில காரணங்களால், அவர் தனது சொந்த இடங்களை விட்டு வெளியேற வருந்துவதில்லை. மேலும், தன் வயதான தாயை, தேவையுடனும், கவலையுடனும், ஒரு வார்த்தை கூட அவளிடம் சொல்லாமல் பிரிந்து சென்றுவிட்டான் என்ற எண்ணமும் அவனை சிறிதும் வருத்தப்படுத்தவில்லை.

"ஓ, ஆம்," அவர் திடீரென்று நினைவு கூர்ந்தார், "ஏனென்றால் இப்போது எனக்கு கல் இதயம் உள்ளது! .. டச்சுக்காரரான மைக்கேலுக்கு நன்றி - அவர் இந்த கண்ணீர், பெருமூச்சுகள், வருத்தங்கள் அனைத்திலிருந்தும் என்னைக் காப்பாற்றினார் ..."

அவன் மார்பில் கைவைத்து லேசான குளிர்ச்சியை மட்டும் உணர்ந்தான். கல் இதயம் துடிக்கவில்லை.

சரி, அவர் இதயத்தைப் பற்றிய தனது வார்த்தையைக் கடைப்பிடித்தார், பீட்டர் நினைத்தார். "ஆனால் பணம் பற்றி என்ன?"

அவர் வண்டியைப் பரிசோதிக்கத் தொடங்கினார், மேலும் அனைத்து வகையான பயணப் பொருட்களின் குவியலுக்கும் இடையில் ஒரு பெரிய தோல் பையைக் கண்டார், தங்கத்தால் இறுக்கமாக அடைக்கப்பட்ட மற்றும் அனைத்து பெரிய நகரங்களிலும் வர்த்தக வீடுகளுக்கான காசோலைகள்.

"சரி, இப்போது எல்லாம் ஒழுங்காக உள்ளது," என்று பீட்டர் நினைத்தார் மற்றும் மென்மையான தோல் தலையணைகள் மத்தியில் வசதியாக அமர்ந்தார்.

திரு. பீட்டர் மன்ச்சின் புதிய வாழ்க்கை இவ்வாறு தொடங்கியது.

இரண்டு வருடங்கள் அவர் பரந்த உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தார், நிறைய பார்த்தார், ஆனால் அவர் தங்கியிருந்த தபால் நிலையங்கள், வீடுகள் மற்றும் ஹோட்டல்களின் அடையாளங்கள் தவிர எதையும் கவனிக்கவில்லை.

இருப்பினும், பீட்டர் எப்போதும் ஒரு நபரை வேலைக்கு அமர்த்தினார், அவர் ஒவ்வொரு நகரத்தின் காட்சிகளையும் காட்டினார்.

அவரது கண்கள் அழகான கட்டிடங்கள், படங்கள் மற்றும் தோட்டங்களைப் பார்த்தன, அவரது காதுகள் இசை, மகிழ்ச்சியான சிரிப்பு, புத்திசாலித்தனமான உரையாடல்களைக் கேட்டன, ஆனால் எதுவும் அவருக்கு ஆர்வமோ மகிழ்ச்சியோ இல்லை, ஏனென்றால் அவரது இதயம் எப்போதும் குளிர்ச்சியாகவே இருந்தது.

நன்றாகச் சாப்பிட்டு இனிமையாக உறங்க முடியும் என்பது மட்டுமே அவனது மகிழ்ச்சி.

இருப்பினும், சில காரணங்களால், அனைத்து உணவுகளும் விரைவில் அவருக்கு சலிப்பை ஏற்படுத்தியது, மேலும் தூக்கம் அவரிடமிருந்து ஓடத் தொடங்கியது. இரவில், பக்கத்திலிருந்து பக்கமாகத் தூக்கி எறிந்து, நிலக்கரி குழிக்கு அருகிலுள்ள காட்டில் அவர் எவ்வளவு நன்றாக தூங்கினார் என்பதையும், அவரது தாய் வீட்டிலிருந்து கொண்டு வந்த பரிதாபமான இரவு உணவு எவ்வளவு சுவையாக இருந்தது என்பதையும் அவர் அடிக்கடி நினைவு கூர்ந்தார்.

அவர் இப்போது ஒருபோதும் வருத்தப்படவில்லை, ஆனால் அவர் ஒருபோதும் மகிழ்ச்சியாக இல்லை.

மற்றவர்கள் முன்னால் சிரித்தால், அவர் மரியாதைக்காக உதடுகளை மட்டும் நீட்டினார்.

சில சமயங்களில் அவர் சிரிப்பதை மறந்துவிட்டார் என்று கூட அவருக்குத் தோன்றியது, எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, எந்த அற்ப விஷயமும் அவரை சிரிக்க வைக்கும்.

இறுதியில், அவர் மிகவும் சலித்து, வீட்டிற்கு திரும்ப முடிவு செய்தார். நீங்கள் எங்கே போரடிக்கிறீர்கள் என்பது முக்கியமா?

கருங்காடுகளின் இருண்ட காடுகளையும், தன் நாட்டு மக்களின் நல்ல குணம் கொண்ட முகங்களையும் அவன் மீண்டும் பார்த்தபோது, ​​ஒரு கணம் அவன் இதயத்தில் ரத்தம் பாய்ந்தது, இப்போது அவன் மகிழ்ச்சி அடைவான் என்று கூட அவனுக்குத் தோன்றியது. இல்லை! கல் நெஞ்சம் அப்படியே குளிர்ந்தது. கல் ஒரு கல்.

தனது சொந்த இடங்களுக்குத் திரும்பிய பீட்டர் முதலில் டச்சுக்காரரான மைக்கேலைப் பார்க்கச் சென்றார். அவரை அன்புடன் வரவேற்றார்.

- வணக்கம், நண்பா! - அவன் சொன்னான். - சரி, நீங்கள் ஒரு நல்ல பயணம் செய்தீர்களா? வெள்ளை ஒளியைப் பார்த்தீர்களா?

- ஆம், நான் எப்படி சொல்ல முடியும் ... - பீட்டர் பதிலளித்தார். "நிச்சயமாக, நான் நிறைய பார்த்தேன், ஆனால் இவை அனைத்தும் முட்டாள்தனம், சுத்த சலிப்பு ... பொதுவாக, மைக்கேல், நீங்கள் எனக்கு வழங்கிய இந்த கூழாங்கல் அத்தகைய கண்டுபிடிப்பு அல்ல என்பதை நான் உங்களுக்குச் சொல்ல வேண்டும். நிச்சயமாக, இது எனக்கு நிறைய சிக்கல்களைக் காப்பாற்றுகிறது. நான் ஒருபோதும் கோபப்படவில்லை, நான் சோகமாக இல்லை, ஆனால் நான் ஒருபோதும் மகிழ்ச்சியாக இல்லை. அரைகுறையா வாழனும் போல இருக்கு... அவனை இன்னும் கொஞ்சம் வாழவைக்க முடியாதா? இன்னும் சிறப்பாக, என் பழைய இதயத்தை எனக்குத் திரும்பக் கொடு. இருபத்தைந்து ஆண்டுகளில் நான் அதற்கு மிகவும் பழக்கமாகிவிட்டேன், சில சமயங்களில் அது குறும்புகளை விளையாடினாலும், அது இன்னும் மகிழ்ச்சியான, புகழ்பெற்ற இதயத்தைக் கொண்டிருந்தது.

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் சிரித்தார்.

"சரி, நீங்கள் ஒரு முட்டாள், பீட்டர் மன்ச், நான் பார்க்கிறேன்," என்று அவர் கூறினார். - நான் பயணம் செய்தேன், நான் பயணம் செய்தேன், ஆனால் நான் என் மனதை எடுக்கவில்லை. நீங்கள் ஏன் சலிப்படைந்தீர்கள் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா? சும்மா இருந்து. மேலும் நீங்கள் இதயத்தில் உள்ள அனைத்தையும் வீழ்த்துகிறீர்கள். இதயத்துக்கும் இதற்கும் எந்த சம்பந்தமும் இல்லை. நான் சொல்வதைக் கேட்பது நல்லது: நீங்களே ஒரு வீட்டைக் கட்டுங்கள், திருமணம் செய்து கொள்ளுங்கள், பணத்தை புழக்கத்தில் வைக்கவும். ஒவ்வொரு கில்டரும் பத்தாக மாறும் போது, ​​நீங்கள் எப்போதும் போல் வேடிக்கையாக இருப்பீர்கள். ஒரு கல் கூட பணத்தால் மகிழ்ச்சியாக இருக்கும்.

பீட்டர் அதிக வாக்குவாதமின்றி அவருடன் உடன்பட்டார். டச்சுக்காரர் மைக்கேல் உடனடியாக அவருக்கு ஒரு லட்சம் கில்டர்களைக் கொடுத்தார், அவர்கள் நட்பு ரீதியாக பிரிந்தனர்.

நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான பீட்டர் மன்ச் அவர் புறப்படுவதற்கு முன்பு இருந்ததை விடவும் பணக்காரராக வீடு திரும்பியதாக பிளாக் ஃபாரஸ்ட் முழுவதும் விரைவில் ஒரு வதந்தி பரவியது.

பின்னர் இதுபோன்ற சந்தர்ப்பங்களில் வழக்கமாக நடக்கும் ஒன்று நடந்தது. அவர் மீண்டும் உணவகத்தில் வரவேற்பு விருந்தினரானார், எல்லோரும் அவரை வணங்கினர், கைகுலுக்க விரைந்தனர், எல்லோரும் அவரை தங்கள் நண்பர் என்று அழைப்பதில் மகிழ்ச்சியடைந்தனர்.

கண்ணாடி வியாபாரத்தை விட்டுவிட்டு மர வியாபாரம் செய்ய ஆரம்பித்தார். ஆனால் அது வெறும் காட்சிக்காகத்தான்.

உண்மையில், அவர் மரத்தில் அல்ல, பணத்தில் வர்த்தகம் செய்தார்: அவர் அவர்களுக்கு கடன் கொடுத்து வட்டியுடன் திரும்பப் பெற்றார்.

சிறிது சிறிதாக, பிளாக் வனத்தின் பாதி அவனது கடனில் இருந்தது.

மாவட்டத் தலைவருடன், அவர் இப்போது அறிமுகமானார். யாரோ சரியான நேரத்தில் பணம் செலுத்தவில்லை என்று பீட்டர் சுட்டிக்காட்டியவுடன், நீதிபதிகள் உடனடியாக துரதிர்ஷ்டவசமான கடனாளியின் வீட்டிற்கு பறந்து, எல்லாவற்றையும் விவரித்தனர், மதிப்பீடு செய்து சுத்தியலின் கீழ் விற்றனர். இதனால் டச்சுக்காரரான மைக்கேலிடமிருந்து பீட்டர் பெற்ற ஒவ்வொரு குல்டனும் மிக விரைவில் பத்தாக மாறியது.

உண்மை, முதலில், திரு. பீட்டர் மன்ச் கெஞ்சல், கண்ணீர் மற்றும் நிந்தனைகளால் சிறிது கவலைப்பட்டார். கடனாளிகளின் மொத்த கூட்டமும் இரவும் பகலும் அதன் கதவுகளை முற்றுகையிட்டது. ஆண்கள் தாமதிக்குமாறு கெஞ்சினார்கள், பெண்கள் கண்ணீரால் அவனது கல்லான இதயத்தை மென்மையாக்க முயன்றனர், குழந்தைகள் ரொட்டி கேட்டார்கள் ...

இருப்பினும், பீட்டர் இரண்டு பெரிய மேய்ப்பன் நாய்களை வாங்கியபோது இவை அனைத்தும் முடிந்தவரை தீர்க்கப்பட்டன. அவர்கள் சங்கிலியிலிருந்து விடுவிக்கப்பட்டவுடன், இவை அனைத்தும், பீட்டரின் வார்த்தைகளில், "பூனை இசை" ஒரு நொடியில் நிறுத்தப்பட்டது.

ஆனால் அவரை மிகவும் எரிச்சலூட்டியது "வயதான பெண்" (அவர் தனது தாயை திருமதி. மன்ச் என்று அழைத்தார்).

பீட்டர் தனது அலைந்து திரிந்து திரும்பியபோது, ​​மீண்டும் பணக்காரர் மற்றும் அனைவராலும் மதிக்கப்பட்டவர், அவர் அவளது ஏழை குடிசைக்குள் கூட செல்லவில்லை.

வயதான, அரை பட்டினி, நோய்வாய்ப்பட்ட, அவள் ஒரு குச்சியில் சாய்ந்தபடி அவனது முற்றத்திற்கு வந்து, பயத்துடன் வாசலில் நின்றாள்.

அவளுடைய பணக்கார மகனை அவமானப்படுத்தாதபடி அந்நியர்களைக் கேட்க அவள் துணியவில்லை, ஒவ்வொரு சனிக்கிழமையும் அவள் அவனது வாசலுக்கு வந்தாள், பிச்சைக்காகக் காத்திருந்தாள், வீட்டிற்குள் நுழையத் துணியவில்லை, அங்கிருந்து அவள் ஏற்கனவே ஒரு முறை வெளியேற்றப்பட்டாள்.

ஜன்னலில் இருந்து கிழவியைப் பார்த்த பீட்டர், கோபமாக முகம் சுளித்து, தன் பாக்கெட்டிலிருந்து பல செப்புக் காசுகளை எடுத்து, ஒரு காகிதத்தில் சுற்ற வைத்து, வேலைக்காரனை அழைத்து, தன் தாயிடம் அனுப்பினான். நடுங்கும் குரலில் அவள் அவனுக்கு நன்றி சொன்னதை அவன் கேட்டான், அவனுக்கு எல்லா நலமும் வேண்டும் என்று அவன் கேட்டான், இருமல் மற்றும் தடியால் தட்டி, அவள் ஜன்னல்களைக் கடந்து சென்றாள், ஆனால் அவன் மீண்டும் சில காசுகளை வீணடித்துவிட்டான் என்று மட்டுமே நினைத்தான்.

இப்போது அதே பீட்டர் மன்ச் என்று சொல்ல வேண்டியதில்லை, அலைந்து திரிந்த இசைக்கலைஞர்களுக்கு எண்ணாமல் பணத்தை வீசிய மற்றும் தான் சந்தித்த முதல் ஏழைக்கு உதவ எப்போதும் தயாராக இருந்த ஒரு பொறுப்பற்ற மகிழ்ச்சியான சக. தற்போதைய பீட்டர் மன்ச் பணத்தின் மதிப்பை நன்கு அறிந்தவர், வேறு எதையும் அறிய விரும்பவில்லை.

ஒவ்வொரு நாளும் அவர் பணக்காரர் மற்றும் பணக்காரர் ஆனார், ஆனால் அவர் மகிழ்ச்சியாக மாறவில்லை.

எனவே, மைக்கேல் தி ஜெயண்டின் ஆலோசனையை நினைவில் வைத்துக் கொண்டு, அவர் திருமணம் செய்து கொள்ள முடிவு செய்தார்.

பிளாக் ஃபாரஸ்டில் உள்ள எந்தவொரு மரியாதைக்குரிய நபரும் தனது மகளை மகிழ்ச்சியுடன் கொடுப்பார் என்று பீட்டர் அறிந்திருந்தார், ஆனால் அவர் ஆர்வமாக இருந்தார். எல்லோரும் அவரது விருப்பத்தைப் பாராட்டவும், அவரது மகிழ்ச்சியைப் பொறாமை கொள்ளவும் அவர் விரும்பினார். அவர் முழுப் பகுதியிலும் பயணம் செய்தார், எல்லா மூலைகளிலும் மூலைகளிலும் பார்த்தார், எல்லா மணப்பெண்களையும் பார்த்தார், ஆனால் அவர்களில் ஒருவர் கூட திரு.

இறுதியாக, ஒரு விருந்தில், முழு பிளாக் ஃபாரஸ்டிலேயே மிகவும் அழகான மற்றும் அடக்கமான பெண் லிஸ்பெத், ஒரு ஏழை விறகுவெட்டியின் மகள் என்று கூறப்பட்டது. ஆனால் அவள் நடனமாடப் போவதில்லை, வீட்டில் அமர்ந்து தையல் செய்வாள், வீட்டை நடத்துகிறாள், வயதான அப்பாவைக் கவனித்துக்கொள்வாள். இந்த இடங்களில் மட்டுமல்ல, உலகம் முழுவதிலும் சிறந்த மணமகள் இல்லை.

எதையும் தள்ளிப் போடாமல் பீட்டர் தயாராகி அழகின் அப்பாவிடம் சென்றான். ஏழை விறகுவெட்டி இவ்வளவு முக்கியமான மனிதரைக் கண்டு மிகவும் ஆச்சரியப்பட்டார். ஆனால் இந்த முக்கியமான மனிதர் தனது மகளை கவர்ந்திழுக்க விரும்புகிறார் என்பதை அறிந்தபோது அவர் இன்னும் ஆச்சரியப்பட்டார்.

அத்தகைய மகிழ்ச்சியைப் பிடிக்காமல் இருப்பது எப்படி!

முதியவர் தனது துக்கங்களும் கவலைகளும் முடிவுக்கு வந்துவிட்டன என்று முடிவு செய்து, இரண்டு முறை யோசிக்காமல், அழகான லிஸ்பத்திடம் கூட கேட்காமல், பீட்டருக்கு ஒப்புதல் அளித்தார்.

மற்றும் அழகான லிஸ்பெத் ஒரு கீழ்ப்படிந்த மகள். அவள் தன் தந்தையின் விருப்பத்தை சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிறைவேற்றி திருமதி மன்ச் ஆனாள்.

ஆனால் அந்த ஏழை தன் கணவனின் பணக்கார வீட்டில் சோகமான வாழ்க்கை வாழ்ந்தாள். எல்லா அண்டை வீட்டாரும் அவளை ஒரு முன்மாதிரியான தொகுப்பாளினியாகக் கருதினர், மேலும் அவளால் திரு. பீட்டரை எந்த வகையிலும் திருப்திப்படுத்த முடியவில்லை.

அவளுக்கு நல்ல இதயம் இருந்தது, மேலும், வீட்டில் எல்லா வகையான நல்ல பொருட்களும் வெடிப்பதை அறிந்த அவள், சில ஏழை வயதான பெண்ணுக்கு உணவளிப்பதையும், கடந்து செல்லும் முதியவருக்கு ஒரு கிளாஸ் மதுவை எடுத்துச் செல்வதையும் பாவமாகக் கருதவில்லை. , அல்லது அண்டை வீட்டாரின் குழந்தைகளுக்கு இனிப்புக்காக சில சிறிய நாணயங்களைக் கொடுக்க வேண்டும்.

ஆனால் பீட்டர் இதைப் பற்றி ஒருமுறை அறிந்தபோது, ​​​​அவர் கோபத்தால் ஊதா நிறமாக மாறி கூறினார்:

“உனக்கு எவ்வளவு தைரியம் என் பொருட்களை இடது மற்றும் வலது பக்கம் வீசுவது? நீங்களே ஒரு பிச்சைக்காரன் என்பதை மறந்துவிட்டீர்களா?

அவர் அவளைப் பார்த்தார், அதனால் ஏழை லிஸ்பெத்தின் இதயம் அவள் மார்பில் குளிர்ந்தது. அவள் கதறி அழுது தன் அறைக்கு சென்றாள்.

அப்போதிருந்து, சில ஏழைகள் தங்கள் வீட்டைக் கடந்து செல்லும் போதெல்லாம், லிஸ்பெத் ஜன்னலை மூடினார் அல்லது வேறொருவரின் வறுமையைப் பார்க்கக்கூடாது என்பதற்காக திரும்பினார். ஆனால் அவள் கடுமையான கணவனுக்குக் கீழ்ப்படியத் துணியவில்லை.

பீட்டரின் குளிர்ந்த, பரிதாபமற்ற இதயத்தைப் பற்றி நினைத்து இரவில் அவள் எத்தனை கண்ணீர் வடித்தாள் என்பது யாருக்கும் தெரியாது, ஆனால் மேடம் மன்ச் இறக்கும் மனிதனுக்கு ஒரு துளி தண்ணீரும், பசியுள்ள ரொட்டியும் கொடுக்க மாட்டார் என்பது இப்போது அனைவருக்கும் தெரியும். அவர் கருங்கற் காட்டில் மிகக் கீழ்த்தரமான இல்லத்தரசி என்று அறியப்பட்டார்.

ஒரு நாள் லிஸ்பெத் வீட்டின் முன் அமர்ந்து நூல் சுழற்றி ஒரு பாடலை முணுமுணுத்துக் கொண்டிருந்தாள். வானிலை நன்றாக இருந்ததாலும், திரு. பீட்டர் வேலைக்காக வெளியூர் சென்றிருந்ததாலும், அன்று அவளுடைய இதயம் லேசாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தது.

திடீரென்று ஒரு வயதான முதியவர் சாலையில் நடந்து செல்வதை அவள் கண்டாள். மூன்று மரணங்களில் வளைந்த அவர், ஒரு பெரிய, இறுக்கமாக அடைக்கப்பட்ட பையை முதுகில் இழுத்தார்.

மூச்சை இழுத்து நெற்றியில் வழிந்த வியர்வையைத் துடைக்க முதியவர் நின்றுகொண்டிருந்தார்.

"ஏழை," லிஸ்பெத் நினைத்தார், "இவ்வளவு தாங்க முடியாத சுமையைத் தாங்குவது அவருக்கு எவ்வளவு கடினம்!"

வயதானவர், அவளிடம் சென்று, தனது பெரிய பையை தரையில் இறக்கி, அதில் பெரிதும் மூழ்கி, கேட்கக்கூடிய குரலில் கூறினார்:

- கருணை காட்டுங்கள், எஜமானி! எனக்கு ஒரு டம்ளர் தண்ணீர் கொடுங்கள். நான் மிகவும் சோர்வாக இருந்தேன், நான் என் காலில் இருந்து விழுந்தேன்.

"உங்கள் வயதில் இவ்வளவு எடையை நீங்கள் எப்படி சுமக்க முடியும்!" லிஸ்பெத் கூறினார்.

- நீங்கள் என்ன செய்ய முடியும்! வறுமை! .. - முதியவர் பதிலளித்தார். "நீங்கள் எதையாவது வாழ வேண்டும். நிச்சயமாக, உங்களைப் போன்ற ஒரு பணக்கார பெண்ணுக்கு, இதைப் புரிந்துகொள்வது கடினம். இங்கே நீங்கள், ஒருவேளை, கிரீம் தவிர, மற்றும் எதையும் குடிக்க வேண்டாம், மற்றும் நான் தண்ணீர் ஒரு சிப் நன்றி கூறுவேன்.

லிஸ்பெத் பதில் சொல்லாமல் வீட்டுக்குள் ஓடிச்சென்று ஒரு டம்ளர் தண்ணீரை ஊற்றினாள். அவள் அதை ஒரு வழிப்போக்கரிடம் எடுத்துச் செல்லவிருந்தாள், ஆனால் திடீரென்று, வாசலை அடைவதற்கு முன்பு, அவள் நிறுத்திவிட்டு மீண்டும் அறைக்குத் திரும்பினாள். அலமாரியைத் திறந்து, ஒரு பெரிய வடிவிலான குவளையை எடுத்து, அதன் விளிம்பு வரை மதுவை நிரப்பி, அதன் மேல் புதிய, புதிதாக சுடப்பட்ட ரொட்டியால் மூடி, முதியவரை வெளியே கொண்டு வந்தாள்.

"இதோ," அவள் சொன்னாள், "பயணத்திற்கு உங்களைப் புதுப்பித்துக் கொள்ளுங்கள்." முதியவர் தனது மங்கி, கண்ணாடி போன்ற கண்களால் லிஸ்பெத்தை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தார். அவர் மதுவை மெதுவாகக் குடித்துவிட்டு, ஒரு ரொட்டியை உடைத்து, நடுங்கும் குரலில் கூறினார்:

"நான் ஒரு வயதானவன், ஆனால் என் வாழ்நாளில் உங்களைப் போன்ற நல்ல இதயம் கொண்ட சிலரை நான் பார்த்திருக்கிறேன். மேலும் கருணைக்கு ஒருபோதும் பலன் கிடைக்காது...

அவள் இப்போது வெகுமதியைப் பெறுவாள்! அவர்களுக்குப் பின்னால் ஒரு பயங்கரமான குரல் ஒலித்தது.

அவர்கள் திரும்பி திரு பீட்டரைப் பார்த்தார்கள்.

- அப்படியென்றால் நீ எப்படி இருக்கிறாய்! - நீங்கள் என் பாதாள அறையில் இருந்து எனக்கு பிடித்த குவளையில் சிறந்த மதுவை ஊற்றி சில அழுக்கு நாடோடிகளுக்கு சிகிச்சை செய்கிறீர்கள் ... இதோ உங்களுக்கு! உங்கள் வெகுமதியைப் பெறுங்கள்! ..

அவன் ஆடி, தன் முழு பலத்தையும் கொண்டு கனமான கருங்காலி சாட்டையால் தன் மனைவியின் தலையில் அடித்தான்.

அவள் அலறுவதற்குள், லிஸ்பெத் முதியவரின் கைகளில் விழுந்தாள்.

ஒரு கல் இதயத்திற்கு வருத்தமோ வருந்தவோ தெரியாது. ஆனால் பின்னர் பீட்டர் கூட சங்கடமாக உணர்ந்தார், மேலும் அவர் லிஸ்பத்திற்கு விரைந்தார்.

- வேலை செய்யாதே, கோலியர் மன்ச்! முதியவர் திடீரென்று பீட்டருக்கு நன்கு தெரிந்த குரலில் கூறினார். "கருப்புக் காட்டில் மிக அழகான பூவை உடைத்தாய், அது மீண்டும் பூக்காது.

பீட்டர் விருப்பமின்றி பின்வாங்கினார்.

"அப்படியானால், நீங்கள் தான், மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்!" அவன் திகிலுடன் கிசுகிசுத்தான். - சரி, என்ன முடிந்தது, அதை நீங்கள் திரும்பப் பெற முடியாது. ஆனால் குறைந்தபட்சம் நீங்கள் என்னை நீதிமன்றத்திற்குக் கண்டிக்க மாட்டீர்கள் என்று நம்புகிறேன்.

- நீதிமன்றத்திற்கு? கண்ணாடி மனிதன் கசப்புடன் சிரித்தான். - இல்லை, உங்கள் நண்பர்களை - நீதிபதிகளை எனக்கு நன்றாகத் தெரியும் ... யார் தனது இதயத்தை விற்க முடியும், அவர் தனது மனசாட்சியை தயக்கமின்றி விற்றுவிடுவார். நானே உன்னை நியாயந்தீர்ப்பேன்!

அந்த வார்த்தைகளில் பீட்டரின் கண்கள் இருண்டன.

"என்னை நியாயந்தீர்க்காதே, பழைய கர்மட்ஜியன்!" என்று கத்தினான், கைமுட்டிகளை அசைத்தான். - நீதான் என்னைக் கொன்றாய்! ஆம், ஆம், நீங்கள், வேறு யாரும் இல்லை! உங்கள் அருளால் நான் டச்சுக்காரரான மைக்கேலை வணங்கச் சென்றேன். இப்போது நீங்களே எனக்கு பதிலளிக்க வேண்டும், நான் உங்களுக்கு அல்ல! ..

மேலும் அவர் தனது சாட்டையை தனக்கு அருகில் சுழற்றினார். ஆனால் அவன் கை காற்றில் உறைந்து கிடந்தது.

அவரது கண்களுக்கு முன்பாக, கண்ணாடி மனிதன் திடீரென்று வளர ஆரம்பித்தான். அவர் மேலும் மேலும் வளர்ந்தார், அவர் வீட்டைத் தடுக்கும் வரை, மரங்கள், சூரியன் கூட ... அவரது கண்கள் தீப்பொறிகளை வீசியது மற்றும் பிரகாசமான சுடரை விட பிரகாசமாக இருந்தது. அவர் சுவாசித்தார் - மற்றும் கடுமையான வெப்பம் பீட்டருக்குள் ஊடுருவியது, அதனால் அவரது கல் இதயம் கூட வெப்பமடைந்து நடுங்கியது, மீண்டும் அடிப்பது போல். இல்லை, மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் கூட அவருக்கு அவ்வளவு பயமாகத் தோன்றியதில்லை!

பீட்டர் தரையில் விழுந்து, கோபமான கண்ணாடி மனிதனின் பழிவாங்கலில் இருந்து தன்னைக் காப்பாற்றிக் கொள்ள கைகளால் தலையை மூடிக்கொண்டான், ஆனால் திடீரென்று ஒரு பெரிய கை, காத்தாடியின் நகங்களைப் போன்ற உறுதியான, தன்னைப் பிடித்து, காற்றில் உயர்த்தியது. மற்றும், காற்று காய்ந்த புல்லின் கத்தியை சுழற்றுவது போல் சுழன்று, அவரை தரையில் வீசியது.

“மிசரபிள் புழு!” ஒரு இடியுடன் கூடிய குரல் அவருக்கு மேலே எழுந்தது. "நான் உன்னை அந்த இடத்திலேயே எரிக்க முடியும்!" ஆனால், அவ்வாறே இருக்கட்டும், இந்த ஏழை, சாந்தகுணமுள்ள பெண்ணுக்காக, உனக்கு இன்னும் ஏழு நாட்கள் ஆயுளைக் கொடுக்கிறேன். இந்த நாட்களில் நீங்கள் மனந்திரும்பவில்லை என்றால் - ஜாக்கிரதை! ..

ஒரு உமிழும் சூறாவளி பீட்டர் மீது விரைந்தது போல் இருந்தது - எல்லாம் அமைதியாக இருந்தது.

மாலையில், அந்த வழியாகச் சென்றவர்கள் பீட்டர் தனது வீட்டின் வாசலில் தரையில் கிடப்பதைக் கண்டனர்.

அவர் இறந்த மனிதனைப் போல வெளிர் நிறமாக இருந்தார், அவரது இதயம் துடிக்கவில்லை, மேலும் அவர் இறந்துவிட்டார் என்று அக்கம்பக்கத்தினர் ஏற்கனவே முடிவு செய்திருந்தனர் (எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவரது இதயம் கல்லால் ஆனது என்பது அவர்களுக்குத் தெரியாது). ஆனால் பீட்டர் இன்னும் சுவாசிப்பதை ஒருவர் கவனித்தார். தண்ணீர் கொண்டு வந்து, நெற்றியை நனைத்தார்கள், அவர் எழுந்தார் ...

– லிஸ்பெத்! லிஸ்பெத் எங்கே? என்று கரகரப்பான கிசுகிசுப்பில் கேட்டார்.

ஆனால் அவள் எங்கே இருக்கிறாள் என்று யாருக்கும் தெரியவில்லை.

மக்களுக்கு உதவியதற்கு நன்றி கூறிவிட்டு வீட்டிற்குள் நுழைந்தார். லிஸ்பெத்தும் அங்கு இல்லை.

பீட்டர் முற்றிலும் அதிர்ச்சியடைந்தார். இதன் பொருள் என்ன? அவள் எங்கே காணாமல் போனாள்? இறந்தாலும் உயிரோடு இருந்தாலும் அவள் இங்கேயே இருக்க வேண்டும்.

இப்படியே பல நாட்கள் கழிந்தன. காலை முதல் இரவு வரை என்ன செய்வது என்று தெரியாமல் வீட்டில் சுற்றித் திரிந்தார். இரவில், அவர் கண்களை மூடியவுடன், அவர் ஒரு அமைதியான குரலால் எழுந்தார்:

"பீட்டர், ஒரு அன்பான இதயத்தைப் பெறுங்கள்!" ஒரு அன்பான இதயத்தைப் பெறுங்கள், பீட்டர்!

அவர் தனது மனைவி சில நாட்களாக தந்தையை பார்க்க சென்றதாக அக்கம் பக்கத்தினரிடம் கூறினார். நிச்சயமாக அவர்கள் அவரை நம்பினார்கள். ஆனால் இது உண்மையல்ல என்பதை விரைவில் அல்லது பின்னர் அவர்கள் கண்டுபிடிப்பார்கள். அப்புறம் என்ன சொல்ல? அவர் மனந்திரும்புவதற்கு அவருக்கு ஒதுக்கப்பட்ட நாட்கள், நீண்டுகொண்டே சென்றன, கணக்கிடும் நேரம் நெருங்கிக்கொண்டிருந்தது. ஆனால் அவனது கல்லான இதயத்திற்கு எந்த வருத்தமும் தெரியாதபோது அவர் எப்படி வருந்த முடியும்? ஓ, அவர் ஒரு சூடான இதயத்தை வெல்ல முடிந்தால்!

எனவே, ஏழாவது நாள் ஏற்கனவே முடிந்துவிட்டபோது, ​​பேதுரு தனது முடிவை எடுத்தார். அவர் ஒரு பண்டிகை கேமிசோல், ஒரு தொப்பியை அணிந்து, ஒரு குதிரையின் மீது குதித்து ஸ்ப்ரூஸ் மலைக்கு ஓடினார்.

அடிக்கடி தளிர் காடு தொடங்கிய இடத்தில், அவர் இறங்கி, தனது குதிரையை ஒரு மரத்தில் கட்டி, முள் கிளைகளில் ஒட்டிக்கொண்டு, மேலே ஏறினார்.

அவர் ஒரு பெரிய தளிர் அருகே நின்று, தொப்பியைக் கழற்றி, வார்த்தைகளை நினைவில் வைத்துக் கொள்ளாமல் மெதுவாகச் சொன்னார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்,

ஒரு இருண்ட நிலவறையில்

வசந்தம் எங்கே பிறக்கிறது, -

ஒரு முதியவர் வேர்களுக்கு இடையில் வாழ்கிறார்.

அவர் நம்பமுடியாத பணக்காரர்

அவர் நேசத்துக்குரிய பொக்கிஷத்தை வைத்திருக்கிறார்.

ஞாயிற்றுக்கிழமை பிறந்தவர்

அற்புதமான பொக்கிஷம் கிடைக்கும்.

மேலும் கண்ணாடி மனிதன் தோன்றினான். ஆனால் இப்போது அவர் கருப்பு நிறத்தில் இருந்தார்: கருப்பு உறைந்த கண்ணாடி, கருப்பு பாண்டலூன்கள், கருப்பு காலுறைகள்... அவரது தொப்பியைச் சுற்றி ஒரு கருப்பு கிரிஸ்டல் ரிப்பன்.

அவர் பீட்டரைப் பார்த்து அலட்சியமான குரலில் கேட்டார்:

- என்னிடமிருந்து உங்களுக்கு என்ன வேண்டும், பீட்டர் மன்ச்?

"எனக்கு இன்னும் ஒரு ஆசை இருக்கிறது, மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்," என்று பீட்டர், கண்களை உயர்த்தத் துணியவில்லை. - நீங்கள் அதை செய்ய விரும்புகிறேன்.

– கல் இதயத்திற்கு எப்படி ஆசைகள் இருக்கும்! கண்ணாடி மனிதன் பதிலளித்தான். “உங்களைப் போன்றவர்களுக்குத் தேவையான அனைத்தும் உங்களிடம் ஏற்கனவே உள்ளன. உங்களிடம் இன்னும் ஏதாவது குறைபாடு இருந்தால், உங்கள் நண்பர் மைக்கேலிடம் கேளுங்கள். என்னால் உங்களுக்கு உதவ முடியாது.

“ஆனால் நீங்களே எனக்கு மூன்று ஆசைகளை வாக்குறுதி அளித்தீர்கள். எனக்கு இன்னும் ஒன்று மிச்சம்!

- நான் உங்கள் மூன்றாவது ஆசையை நிறைவேற்றுவதாக உறுதியளித்தேன், அது பொறுப்பற்றதாக இல்லாவிட்டால் மட்டுமே. சரி, சொல்லுங்கள், நீங்கள் வேறு என்ன கொண்டு வந்தீர்கள்?

"நான் விரும்புகிறேன் ... நான் விரும்புகிறேன் ..." பீட்டர் உடைந்த குரலில் தொடங்கினார். "மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்!" இந்த இறந்த கல்லை என் மார்பிலிருந்து எடுத்து, என் உயிருள்ள இதயத்தை எனக்குக் கொடு.

- நீங்கள் என்னுடன் இந்த ஒப்பந்தம் செய்தீர்களா? என்றார் கண்ணாடி மனிதன். - நான் டச்சுக்காரனா மைக்கேலா? தங்க நாணயங்கள் மற்றும் கல் இதயங்களை விநியோகிப்பது யார்? அவரிடம் சென்று உங்கள் இதயத்தைக் கேளுங்கள்!

பீட்டர் சோகமாக தலையை ஆட்டினான்.

“ஐயோ, எதற்காகவும் கொடுக்க மாட்டார். கிளாஸ் மேன் ஒரு நிமிடம் அமைதியாக இருந்தார், பின்னர் அவர் தனது கண்ணாடி பைப்பை பாக்கெட்டிலிருந்து எடுத்து அதை எரித்தார்.

"ஆமாம்," அவர் கூறினார், புகை வளையங்களை ஊதி, "நிச்சயமாக, அவர் உங்கள் இதயத்தை உங்களுக்கு கொடுக்க விரும்பவில்லை ... மேலும் நீங்கள் மக்களுக்கு முன்பாகவும், எனக்கு முன்பாகவும், உங்களுக்கு முன்பாகவும் மிகவும் குற்றவாளியாக இருந்தாலும், உங்கள் ஆசை அவ்வளவு முட்டாள்தனமாக இல்லை. நான் உனக்கு உதவுகிறேன். கேளுங்கள்: மைக்கேலிடமிருந்து நீங்கள் எதையும் பலவந்தமாகப் பெற மாட்டீர்கள். ஆனால் உலகில் உள்ள அனைவரையும் விட தன்னை புத்திசாலி என்று அவர் கருதினாலும், அவரை விஞ்சுவது அவ்வளவு கடினம் அல்ல. என்னிடம் வளைந்து கொள்ளுங்கள், உங்கள் இதயத்தை அவரிடமிருந்து எப்படி கவர்வது என்று நான் உங்களுக்கு சொல்கிறேன்.

கிளாஸ் மேன் பீட்டரின் காதில் செய்ய வேண்டிய அனைத்தையும் கூறினார்.

"நினைவில் கொள்ளுங்கள்," என்று அவர் பிரிந்தபோது, ​​"உங்கள் மார்பில் மீண்டும் ஒரு உயிருள்ள, சூடான இதயம் இருந்தால், அது ஆபத்தில் தடுமாறாமல், கல்லை விட கடினமாக இருந்தால், யாரும் உங்களை வெல்ல மாட்டார்கள், மைக்கேல் கூட இல்லை. மாபெரும் தானே. இப்போது சென்று, எல்லா மக்களையும் போல, துடிப்பான இதயத்துடன் என்னிடம் திரும்பி வாருங்கள். அல்லது திரும்பி வரவே வேண்டாம்.

கிளாஸ் மேன் கூறினார் மற்றும் தளிர் வேர்களுக்கு அடியில் ஒளிந்து கொண்டார், மேலும் பீட்டர் விரைவான படிகளுடன் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் வாழ்ந்த பள்ளத்தாக்கிற்குச் சென்றார்.

அவர் தனது பெயரை மூன்று முறை அழைத்தார், ராட்சதர் தோன்றினார்.

என்ன, அவன் மனைவியைக் கொன்றான்? சிரித்துக் கொண்டே சொன்னார். - சரி, சரி, அவளுக்குச் சேவை செய்! உங்கள் கணவரின் நலனை ஏன் கவனிக்கவில்லை! மட்டும், ஒருவேளை, நண்பரே, நீங்கள் சிறிது நேரம் எங்கள் நிலத்தை விட்டு வெளியேற வேண்டும், இல்லையெனில் நல்ல அயலவர்கள் அவள் போய்விட்டதைக் கவனிப்பார்கள், வம்புகளை எழுப்புங்கள், எல்லாவிதமான பேச்சுகளையும் தொடங்குங்கள் ... நீங்கள் சிரமப்படாமல் இருக்க மாட்டீர்கள். உங்களுக்கு உண்மையில் பணம் தேவையா?

"ஆமாம்," பீட்டர் கூறினார், "இந்த நேரத்தில் மேலும். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அமெரிக்கா வெகு தொலைவில் உள்ளது.

"சரி, இது பணத்தைப் பற்றியதாக இருக்காது," என்று மைக்கேல் பீட்டரை தனது வீட்டிற்கு அழைத்துச் சென்றார்.

அவர் மூலையில் ஒரு மார்பைத் திறந்து, பல பெரிய தங்கக் காசுகளை வெளியே இழுத்து, அவற்றை மேசையில் விரித்து, எண்ணத் தொடங்கினார்.

பீட்டர் அருகில் நின்று எண்ணிய நாணயங்களை ஒரு பையில் ஊற்றினார்.

- நீங்கள் என்ன ஒரு புத்திசாலித்தனமான ஏமாற்றுக்காரர், மைக்கேல்! என்றான் பூதத்தை தந்திரமாகப் பார்த்து. "எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நீங்கள் என் இதயத்தை வெளியே எடுத்து அதன் இடத்தில் ஒரு கல்லை வைத்தீர்கள் என்று நான் முழுமையாக நம்பினேன்.

- அது எப்படி இருக்கிறது? மைக்கேல் ஆச்சரியத்துடன் வாயைத் திறந்தார். உங்களுக்கு கல் இதயம் இருக்கிறதா என்று சந்தேகிக்கிறீர்களா? என்ன, அது உன்னுடன் துடிக்கிறது, உறைகிறது? அல்லது ஒருவேளை நீங்கள் பயம், துக்கம், வருத்தம் உணர்கிறீர்களா?

"ஆம், கொஞ்சம்," பீட்டர் கூறினார். “நண்பரே, நீங்கள் அதை அப்படியே உறைய வைத்தீர்கள், இப்போது அது படிப்படியாகக் கரைந்து கொண்டிருக்கிறது என்பதை நான் நன்றாகப் புரிந்துகொள்கிறேன் ... மேலும், எனக்குச் சிறிதளவு தீங்கும் செய்யாமல், என் இதயத்தை வெளியே எடுத்து, அதை கல்லால் மாற்றுவது எப்படி? இதைச் செய்ய, நீங்கள் ஒரு உண்மையான மந்திரவாதியாக இருக்க வேண்டும்! ..

"ஆனால் நான் உங்களுக்கு உறுதியளிக்கிறேன்," மைக்கேல் கத்தினார், "நான் அதை செய்தேன்!" இதயத்திற்கு பதிலாக, உங்களிடம் ஒரு உண்மையான கல் உள்ளது, உங்கள் உண்மையான இதயம் எசேக்கியேல் டால்ஸ்டாயின் இதயத்திற்கு அடுத்ததாக ஒரு கண்ணாடி குடுவையில் உள்ளது. வேண்டுமானால் நீங்களே பார்க்கலாம்.

பீட்டர் சிரித்தான்.

- பார்க்க ஏதாவது இருக்கிறது! அவன் சாதாரணமாக சொன்னான். - நான் வெளிநாடுகளில் பயணம் செய்தபோது, ​​​​உன்னுடையதை விட பல அதிசயங்களையும் தூய்மையானவற்றையும் பார்த்தேன். கண்ணாடி ஜாடிகளில் உள்ள இதயங்கள் மெழுகால் செய்யப்பட்டவை. நான் மெழுகு மக்களைக் கூட பார்த்திருக்கிறேன், இதயங்கள் ஒருபுறம் இருக்கட்டும்! இல்லை, நீங்கள் என்ன சொன்னாலும், உங்களுக்கு எப்படி கற்பனை செய்வது என்று தெரியவில்லை! ..

மைக்கேல் எழுந்து நின்று தனது நாற்காலியை ஒரு விபத்துடன் எறிந்தார்.

- இங்கே போ! அவர் அழைத்தார், அடுத்த அறையின் கதவைத் திறந்தார். - இங்கே என்ன எழுதப்பட்டுள்ளது என்று பாருங்கள்! இங்கேயே - இந்தக் கரையில்! "ஹார்ட் ஆஃப் பீட்டர் மன்ச்"! கண்ணாடியில் உங்கள் காதை வைக்கவும் - அது எப்படி துடிக்கிறது என்பதைக் கேளுங்கள். அப்படி மெழுகு அடித்து நடுங்க முடியுமா?

- நிச்சயமாக முடியும். மெழுகு மக்கள் கண்காட்சிகளில் நடந்து பேசுகிறார்கள். அவர்களுக்குள் ஒருவித வசந்தம் இருக்கிறது...

- ஒரு வசந்தம்? அது என்ன வகையான வசந்தம் என்பதை இப்போது நீங்கள் என்னிடமிருந்து கண்டுபிடிப்பீர்கள்! முட்டாள்! ஒரு மெழுகு இதயத்தை அவனுடைய சொந்தத்திலிருந்து சொல்ல முடியாது!

மைக்கேல் பீட்டரின் கேமிசோலைக் கிழித்து, அவரது மார்பிலிருந்து ஒரு கல்லை வெளியே இழுத்து, ஒரு வார்த்தையும் பேசாமல், அதை பீட்டரிடம் காட்டினார். பின்னர் அவர் குடுவையிலிருந்து இதயத்தை எடுத்து, அதன் மீது சுவாசித்து, கவனமாக இருக்க வேண்டிய இடத்தில் வைத்தார்.

பீட்டரின் மார்பு சூடாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் உணர்ந்தது, மேலும் அவரது நரம்புகள் வழியாக இரத்தம் வேகமாக ஓடியது.

அவன் விருப்பமில்லாமல் தன் இதயத்தில் கையை வைத்து, அதன் மகிழ்ச்சியான தட்டியைக் கேட்டான்.

மைக்கேல் அவரை வெற்றியுடன் பார்த்தார்.

சரி, யார் சொல்வது சரி? - அவர் கேட்டார்.

"நீங்கள்," பீட்டர் கூறினார். - நீங்கள் ஒரு மந்திரவாதி என்பதை ஒப்புக்கொள்ள நான் நினைக்கவில்லை.

- அதே தான்! "இப்போது வா, நான் அதை அதன் இடத்தில் வைக்கிறேன்."

- அங்கேதான் இருக்கிறது! பீட்டர் நிதானமாகச் சொன்னான். - இந்த முறை நீங்கள் முட்டாளாக்கப்பட்டீர்கள், மிஸ்டர். மைக்கேல், நீங்கள் ஒரு பெரிய மந்திரவாதியாக இருந்தாலும் கூட. இனி என் இதயத்தை உனக்கு கொடுக்க மாட்டேன்.

- இது இனி உன்னுடையது அல்ல! மைக்கேல் கத்தினார். - நான் அதை வாங்கி விட்டேன். பரிதாபகரமான திருடனே, இப்போது என் இதயத்தைத் திருப்பிக் கொடு, அல்லது நான் உன்னை அந்த இடத்திலேயே நசுக்குவேன்!

மேலும், அவர் தனது பெரிய முஷ்டியை இறுக்கி, அதை பீட்டர் மீது உயர்த்தினார். ஆனால் பீட்டர் தலை கூட குனியவில்லை. அவர் மைக்கேலை நேராக கண்களைப் பார்த்து உறுதியாக கூறினார்:

- திரும்பக் கொடுக்க மாட்டேன்!

மைக்கேல் இப்படி ஒரு பதிலை எதிர்பார்த்திருக்க மாட்டார். ஓடும்போது தடுமாறியபடி பீட்டரிடம் இருந்து தடுமாறினான். ஒரு பட்டறையில் ஒரு கடிகாரம் அதன் பிரேம்கள் மற்றும் கேஸ்களில் இருந்து வெளியேறுவது போல் ஜாடிகளில் உள்ள இதயங்கள் சத்தமாக துடிக்கின்றன.

மைக்கேல் தனது குளிர்ந்த, இறக்கும் பார்வையுடன் அவர்களைச் சுற்றிப் பார்த்தார் - அவர்கள் உடனடியாக அமைதியாகிவிட்டனர்.

பின்னர் அவர் பீட்டரைப் பார்த்து மெதுவாக கூறினார்:

- அதுதான் நீ! சரி, முழு, முழு, ஒரு துணிச்சலான மனிதன் என்று காட்டிக் கொள்ள எதுவும் இல்லை. யாரோ, ஆனால் உங்கள் இதயத்தை நான் அறிவேன், அதை என் கைகளில் பிடித்துக் கொண்டிருந்தது ... ஒரு பரிதாபமான இதயம் - மென்மையானது, பலவீனமானது ... பயத்தில் நடுங்குகிறது என்று நினைக்கிறேன் ... அது இங்கே வரட்டும், அது வங்கியில் அமைதியாக இருக்கும்.

- நான் கொடுக்கவில்லை! பீட்டர் இன்னும் சத்தமாக சொன்னான்.

- நாம் பார்ப்போம்!

திடீரென்று, மைக்கேல் நின்ற இடத்தில், ஒரு பெரிய வழுக்கும் பச்சை-பழுப்பு நிற பாம்பு தோன்றியது. ஒரு நொடியில், அவள் பீட்டரைச் சுற்றி வளையங்களைச் சுற்றிக் கொண்டு, அவனது மார்பை அழுத்தி, இரும்பு வளையத்தைப் போல, மைக்கேலின் குளிர்ந்த கண்களால் அவன் கண்களைப் பார்த்தாள்.

- நீங்கள் அதை திரும்பக் கொடுப்பீர்களா? பாம்பு சீறியது.

- திரும்பக் கொடுக்க மாட்டேன்! பீட்டர் கூறினார்.

அந்த நேரத்தில், அவரை அழுத்திக்கொண்டிருந்த மோதிரங்கள் சிதைந்தன, பாம்பு மறைந்தது, மேலும் பாம்புக்கு அடியில் இருந்து புகை நாக்குகளுடன் தீப்பிழம்புகள் வெடித்து பீட்டரை எல்லா பக்கங்களிலும் சூழ்ந்தன.

உமிழும் நாக்குகள் அவனது உடைகள், கைகள், முகங்கள்...

- நீங்கள் திருப்பித் தருவீர்களா, திருப்பித் தருவீர்களா? .. - சுடர் சலசலத்தது.

- இல்லை! பீட்டர் கூறினார்.

தாங்க முடியாத வெப்பம் மற்றும் கந்தகப் புகையால் அவர் மூச்சுத் திணறினார், ஆனால் அவரது இதயம் உறுதியாக இருந்தது.

சுடர் தணிந்தது, நீரோடைகள், சீற்றம் மற்றும் பொங்கி, எல்லா பக்கங்களிலிருந்தும் பீட்டர் மீது விழுந்தன.

தண்ணீரின் இரைச்சலில், பாம்பின் சீற்றத்திலும், சுடரின் விசிலிலும் அதே வார்த்தைகள் கேட்டன: “நீங்கள் அதைத் திருப்பித் தருவீர்களா? திருப்பித் தருவீர்களா?"

ஒவ்வொரு நிமிடமும் தண்ணீர் மேலும் மேலும் உயர்ந்தது. இப்போது அவள் பீட்டரின் தொண்டை வரை வந்துவிட்டாள் ...

- நீங்கள் அதை விட்டுவிடுவீர்களா?

- திரும்பக் கொடுக்க மாட்டேன்! பீட்டர் கூறினார்.

அவரது இதயம் கல்லை விட கடினமாக இருந்தது.

அவன் கண்முன்னே நுரைத்தோற்றம் போல் நீர் உயர்ந்து, அவன் கிட்டத்தட்ட மூச்சுத் திணறினான்.

ஆனால் சில கண்ணுக்குத் தெரியாத சக்தி பீட்டரைத் தூக்கி, தண்ணீருக்கு மேலே தூக்கி, பள்ளத்தாக்கிலிருந்து வெளியே கொண்டு சென்றது.

மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் மற்றும் கண்ணாடி மனிதனின் உடைமைகளைப் பிரித்த பள்ளத்தின் மறுபுறம் அவர் ஏற்கனவே நின்று கொண்டிருந்ததால், அவருக்கு எழுந்திருக்க கூட நேரம் இல்லை.

ஆனால் மைக்கேல் தி ஜெயண்ட் இன்னும் கைவிடவில்லை. பீட்டரைப் பின்தொடர்ந்து, அவர் ஒரு புயலை அனுப்பினார்.

வெட்டப்பட்ட புல்லைப் போல, நூற்றாண்டு பழமையான பைன்கள் விழுந்து சாப்பிட்டன. மின்னல் வானத்தைப் பிளந்து, நெருப்பு அம்புகளாக தரையில் விழுந்தது. ஒன்று பீட்டரின் வலதுபுறம் விழுந்தது, அவரிடமிருந்து இரண்டு படிகள் தள்ளி, மற்றொன்று இடதுபுறம், இன்னும் நெருக்கமாக.

பீட்டர் தன்னிச்சையாக கண்களை மூடிக்கொண்டு ஒரு மரத்தின் தண்டைப் பிடித்தான்.

- இடி, இடி! மூச்சுத் திணறல் என்று கத்தினான். "எனக்கு என் இதயம் இருக்கிறது, அதை நான் உனக்கு கொடுக்க மாட்டேன்!"

திடீரென்று எல்லாம் அமைதியாகிவிட்டது. பீட்டர் தலையை உயர்த்தி கண்களைத் திறந்தான்.

மைக்கேல் தன் உடைமைகளின் எல்லையில் அசையாமல் நின்றான். அவரது கைகள் கீழே விழுந்தன, அவரது கால்கள் தரையில் வேரூன்றி இருப்பது போல் தோன்றியது. மந்திர சக்தி அவரை விட்டுப் பிரிந்தது தெளிவாகத் தெரிந்தது. இது இனி பூமி, நீர், நெருப்பு மற்றும் காற்று ஆகியவற்றைக் கட்டளையிடும் முன்னாள் ராட்சதர் அல்ல, ஆனால் ஒரு பழுதடைந்த, குனிந்து, ஒரு தோணி ஓட்டுநரின் இழிந்த ஆடைகளில் வயதான மனிதர்களால் உண்ணப்பட்டது. ஊன்றுகோலில் இருந்தபடி கொக்கியில் சாய்ந்து, தோளில் தலையை புதைத்து, சுருங்கி...

பீட்டர் மைக்கேல் முன் ஒவ்வொரு நிமிடமும் சிறிய மற்றும் சிறிய ஆனார். இங்கே அவர் தண்ணீரை விட அமைதியாகவும், புல்லை விடவும் குறைவாகவும், இறுதியாக தன்னை முழுமையாக தரையில் அழுத்தினார். தண்டுகளின் சலசலப்பு மற்றும் அதிர்வுகளால் மட்டுமே அவர் தனது குகைக்குள் புழுவைப் போல ஊர்ந்து செல்வதைக் காண முடியும்.

பீட்டர் அவரை நீண்ட நேரம் கவனித்துக்கொண்டார், பின்னர் மெதுவாக மலையின் உச்சியில் பழைய தளிர் நோக்கி நடந்தார்.

அவனுடைய இதயம் அவன் மார்பில் துடித்தது, அது மீண்டும் துடிக்க முடிந்ததில் மகிழ்ச்சி.

ஆனால் அவர் மேலும் செல்ல, அவர் உள்ளத்தில் சோகமாக மாறியது. பல ஆண்டுகளாக அவருக்கு நடந்த அனைத்தையும் அவர் நினைவு கூர்ந்தார் - துன்பகரமான பிச்சைக்காக தன்னிடம் வந்த வயதான தாயை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், அவர் நாய்களுக்கு விஷம் கொடுத்த ஏழைகளை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், அவர் லிஸ்பெத்தை நினைவு கூர்ந்தார் ... மேலும் அவரது கண்களில் இருந்து கசப்பான கண்ணீர் உருண்டது. .

அவர் பழைய தளிர்க்கு வந்தபோது, ​​​​கிளாஸ் மேன் கிளைகளின் கீழ் ஒரு பாசி டஸ்ஸில் அமர்ந்து தனது குழாயைப் புகைத்துக்கொண்டிருந்தார்.

அவர் தெளிவான, கண்ணாடி கண்களுடன் பீட்டரைப் பார்த்து கூறினார்:

“நீ என்ன அழுகிறாய், கோலியர் மன்ச்? உயிருள்ள இதயம் மீண்டும் நெஞ்சில் துடித்ததில் மகிழ்ச்சி இல்லையா?

"ஆ, அது அடிக்காது, அது கிழிந்துவிட்டது," பீட்டர் கூறினார். - நான் இதுவரை எப்படி வாழ்ந்தேன் என்பதை நினைவில் கொள்வதை விட உலகில் வாழாமல் இருப்பது நல்லது. அம்மா என்னை மன்னிக்கவே மாட்டார், ஏழை லிஸ்பெத்திடம் மன்னிப்பு கேட்கவும் முடியாது. மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன், என்னைக் கொல்வது நல்லது - குறைந்தபட்சம் இந்த அவமானகரமான வாழ்க்கை முடிவுக்கு வரும். இதோ என் கடைசி ஆசை!

“ரொம்ப சரி” என்றார் கண்ணாடி மனிதன். - நீங்கள் விரும்பினால், அது உங்கள் வழியில் இருக்கட்டும். இப்போது நான் கோடரியைக் கொண்டு வருகிறேன்.

குழாயை மெதுவாகத் தட்டி பாக்கெட்டில் போட்டான். பின்னர் அவர் எழுந்து, மெல்லிய முட்கள் நிறைந்த கிளைகளைத் தூக்கி எங்கோ ஒரு தளிர் பின்னால் மறைந்தார்.

மற்றும் பீட்டர், அழுது, புல் கீழே மூழ்கினார். அவர் வாழ்க்கையைப் பற்றி சிறிதும் வருத்தப்படவில்லை, பொறுமையாக தனது கடைசி நிமிடத்திற்காக காத்திருந்தார்.

அப்போது அவருக்குப் பின்னால் லேசான சலசலப்பு ஏற்பட்டது.

“வருகிறேன்! பீட்டர் நினைத்தார். "இப்போது எல்லாம் முடிந்துவிட்டது!" மேலும், கைகளால் முகத்தை மூடிக்கொண்டு, தலையை இன்னும் கீழே குனிந்தார்.

பீட்டர் தலையை உயர்த்தி தன்னிச்சையாக கத்தினார். அவருக்கு முன்னால் அவரது தாயும் மனைவியும் நின்றார்கள்.

- லிஸ்பெத், நீங்கள் உயிருடன் இருக்கிறீர்கள்! பீட்டர் மகிழ்ச்சியில் மூச்சுத் திணறினார். - அம்மா! நீ இங்கே இருக்கிறாய்! .. உன்னிடம் நான் எப்படி மன்னிப்பு கேட்க முடியும்?!

"அவர்கள் ஏற்கனவே உன்னை மன்னித்துவிட்டார்கள், பீட்டர்," கண்ணாடி மனிதன் கூறினார். ஆம், நீங்கள் செய்தீர்கள், ஏனென்றால் நீங்கள் உங்கள் இதயத்தின் அடிப்பகுதியில் இருந்து வருந்துகிறீர்கள். ஆனால் அது இப்போது கல் அல்ல. வீட்டிற்குத் திரும்பிச் சென்று நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருங்கள். உங்கள் கைவினைப்பொருளை நீங்கள் மதிக்கத் தொடங்கினால், மக்கள் உங்களை மதிப்பார்கள், மேலும் தங்க பீப்பாய்கள் இல்லாவிட்டாலும், நிலக்கரியில் இருந்து உங்கள் கறுக்கப்பட்ட, ஆனால் சுத்தமான கையை அனைவரும் மகிழ்ச்சியுடன் அசைப்பார்கள்.

இந்த வார்த்தைகளால், கண்ணாடி மனிதன் மறைந்தான். மேலும் பீட்டர் தனது மனைவி மற்றும் தாயுடன் வீட்டிற்கு சென்றார்.

திரு. பீட்டர் மன்ச்சின் பணக்கார தோட்டத்தில் எந்த தடயமும் இல்லை. கடந்த புயலின் போது, ​​மின்னல் நேரடியாக வீட்டிற்குள் தாக்கி தரையில் எரிந்தது. ஆனால் பீட்டர் தனது இழந்த செல்வத்திற்காக வருத்தப்படவில்லை.

அது தனது தந்தையின் பழைய குடிசையிலிருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை, அவர் கவலையற்ற மற்றும் மகிழ்ச்சியான நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியாக இருந்த அந்த மகிமையான காலத்தை நினைவுகூர்ந்து, மகிழ்ச்சியுடன் அங்கு நடந்தார்.

ஒரு ஏழை, வளைந்த குடிசைக்குப் பதிலாக ஒரு அழகான புதிய வீட்டைப் பார்த்தபோது அவர் எவ்வளவு ஆச்சரியப்பட்டார். முன் தோட்டத்தில் பூக்கள் பூத்துக் கொண்டிருந்தன, ஜன்னல்களில் ஸ்டார்ச் செய்யப்பட்ட திரைச்சீலைகள் வெண்மையாக இருந்தன, உள்ளே எல்லாம் மிகவும் நேர்த்தியாக இருந்தது, யாரோ உரிமையாளர்களுக்காகக் காத்திருப்பது போல. நெருப்பு அடுப்பில் மகிழ்ச்சியுடன் வெடித்தது, மேஜை அமைக்கப்பட்டது, சுவர்களில் பல வண்ண கண்ணாடிப் பொருட்கள் வானவில்லின் அனைத்து வண்ணங்களாலும் மின்னியது.

- இவை அனைத்தும் கண்ணாடி மனிதனால் நமக்கு வழங்கப்பட்டது! என்று அலறினார் பீட்டர்.

ஒரு புதிய வீட்டில் ஒரு புதிய வாழ்க்கை தொடங்கியது. காலையிலிருந்து மாலை வரை, பீட்டர் தனது நிலக்கரி குழிகளில் வேலை செய்து, சோர்வாக, ஆனால் மகிழ்ச்சியுடன் வீடு திரும்பினார் - வீட்டில் அவர்கள் மகிழ்ச்சியுடனும் பொறுமையுடனும் காத்திருக்கிறார்கள் என்பது அவருக்குத் தெரியும்.

அட்டை மேசையிலும், மதுக்கடை கவுண்டர் முன்பும், அவரை மீண்டும் காணவில்லை. ஆனால் அவர் தனது ஞாயிற்றுக்கிழமை மாலைகளை முன்பை விட இப்போது மிகவும் மகிழ்ச்சியுடன் கழித்தார். விருந்தினர்களுக்காக அவரது வீட்டின் கதவுகள் திறந்திருந்தன, அண்டை வீட்டார் விருப்பத்துடன் கோலியர் மன்ச்சின் வீட்டிற்குள் நுழைந்தனர், ஏனென்றால் அவர்கள் விருந்தோம்பல் மற்றும் நட்பானவர்களால் சந்தித்தனர், மேலும் உரிமையாளர், நல்ல குணமுள்ளவர், எப்போதும் நண்பருடன் மகிழ்ச்சியடையத் தயாராக இருந்தார். அவரது மகிழ்ச்சி அல்லது பிரச்சனையில் அவருக்கு உதவுங்கள்.

ஒரு வருடம் கழித்து, புதிய வீட்டில் ஒரு பெரிய நிகழ்வு நடந்தது: பீட்டர் மற்றும் லிஸ்பெத் ஒரு மகன், சிறிய பீட்டர் மங்க்.

- நீங்கள் யாரை காட்ஃபாதர்கள் என்று அழைக்க விரும்புகிறீர்கள்? வயதான பெண் பீட்டரிடம் கேட்டாள்.

பீட்டர் பதில் சொல்லவில்லை. அவர் முகம் மற்றும் கைகளில் இருந்து நிலக்கரி தூசி கழுவி, ஒரு பண்டிகை caftan அணிந்து, ஒரு பண்டிகை தொப்பி எடுத்து ஸ்ப்ரூஸ் மலை சென்றார்.

பழக்கமான பழைய தளிர் அருகே, அவர் நிறுத்தி, குனிந்து, நேசத்துக்குரிய வார்த்தைகளை உச்சரித்தார்:

- ஒரு ஷாகி தளிர் கீழ்.

இருண்ட நிலவறையில்...

அவர் ஒருபோதும் தனது வழியைத் தவறவிடவில்லை, எதையும் மறக்கவில்லை, முதல் முதல் கடைசி வரை அனைத்து வார்த்தைகளையும் வரிசையாகச் சொன்னார். ஆனால் கண்ணாடி மனிதன் வரவில்லை.

"மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்!" பீட்டர் கத்தினார். “எனக்கு உன்னிடமிருந்து எதுவும் தேவையில்லை, நான் எதையும் கேட்கவில்லை, நான் பிறந்த என் மகனுக்கு உங்களை காட்பாதர் என்று அழைக்க மட்டுமே இங்கு வந்தேன்! .. நீங்கள் சொல்வதைக் கேட்கிறீர்கள். மிஸ்டர் கிளாஸ் மேன்?

ஆனால் சுற்றிலும் அமைதியாக இருந்தது. கண்ணாடி மனிதன் இங்கே கூட பதிலளிக்கவில்லை.

ஒரு லேசான காற்று மட்டுமே தேவதாரு மரங்களின் உச்சியில் ஓடி, பீட்டரின் காலடியில் சில கூம்புகளை வீசியது.

- சரி. ஸ்ப்ரூஸ் மலையின் உரிமையாளர் இனி தன்னைக் காட்ட விரும்பவில்லை என்றால், நான் இந்த ஃபிர் கூம்புகளை ஒரு நினைவுப் பொருளாக எடுத்துக்கொள்வேன், ”என்று பீட்டர் தனக்குத்தானே சொல்லிக்கொண்டு, பெரிய தளிர்களைப் பிரிந்து வணங்கி, வீட்டிற்குச் சென்றார்.

மாலையில், வயதான தாய் மன்ச், தனது மகனின் பண்டிகைக் கஃப்டானை அலமாரியில் வைத்துவிட்டு, அவனது பைகளில் ஏதோ அடைக்கப்பட்டிருப்பதைக் கவனித்தாள். அவள் அவற்றை உள்ளே திருப்பினாள் மற்றும் பல பெரிய தளிர் கூம்புகள் வெளியே விழுந்தன.

தரையில் மோதியதால், கூம்புகள் சிதறி, அவற்றின் செதில்கள் அனைத்தும் புத்தம் புதிய பளபளப்பான தாலர்களாக மாறியது, அவற்றில் ஒரு போலி கூட இல்லை.

இது சிறிய பீட்டர் மன்ச்க்கு கண்ணாடி மனிதனின் பரிசு.

இன்னும் பல ஆண்டுகள், நிலக்கரிச் சுரங்கத் தொழிலாளியான மன்ச்சின் குடும்பம் உலகில் அமைதியுடனும் நல்லிணக்கத்துடனும் வாழ்ந்தது. சிறிய பீட்டர் வளர்ந்தார், பெரிய பீட்டர் வயதாகிவிட்டார்.

இளைஞர்கள் முதியவரைச் சூழ்ந்துகொண்டு, கடந்த நாட்களைப் பற்றி ஏதாவது சொல்லும்படி அவரிடம் கேட்டபோது, ​​​​அவர் அவர்களிடம் இந்தக் கதையைச் சொன்னார், எப்போதும் இப்படி முடித்தார்:

- என் வாழ்நாளில் செல்வம் மற்றும் வறுமை இரண்டையும் அறிந்தேன். நான் பணக்காரனாக இருந்தபோது ஏழையாக இருந்தேன், நான் ஏழையாக இருந்தபோது பணக்காரனாக இருந்தேன். எனக்கு முன்பு கல் அறைகள் இருந்தன, ஆனால் என் இதயம் என் மார்பில் கல்லாக இருந்தது. இப்போது எனக்கு ஒரு அடுப்பு கொண்ட ஒரு வீடு மட்டுமே உள்ளது - ஆனால் ஒரு மனித இதயம்.