प्यार से वंचित

कैथरीन का जन्म 1519 में फ्लोरेंस में हुआ था। उरबिनो के ड्यूक लोरेंजो की बेटी, वह जन्म से ही अनाथ थी और उसका पालन-पोषण उसके दादा, पोप क्लेमेंट VII के दरबार में हुआ था। जो लोग कैथरीन को पापल महल में जानते थे, उनमें से कई लोगों ने लड़की की तीक्ष्ण बुद्धि और क्रूरता को देखा। उस समय भी कीमियागर और जादूगर उनके मुख्य पसंदीदा थे। क्लेमेंट के लिए, उनकी पोती राजनीतिक खेल में एक बड़ा कार्ड थी - उन्होंने व्यवस्थित रूप से यूरोप के शासक घरों में उसके लिए सबसे अच्छे साथी की तलाश की।

1533 में, फ्रांसीसी राजा के बेटे, कैथरीन डे मेडिसी और ऑरलियन्स के हेनरी की शादी हुई। जाहिरा तौर पर, वह अपने युवा पति से ईमानदारी से प्यार करने के लिए तैयार थी, लेकिन उसे उसके प्यार की ज़रूरत नहीं थी, उसने अपना दिल डायने डी पोइटियर्स को दे दिया, जो उससे बीस साल बड़ा था।

कैथरीन का जीवन दुखद था. हालाँकि उसने विनम्र व्यवहार किया और बाहरी तौर पर राज्य के मामलों में हस्तक्षेप नहीं किया, फ्रांसीसी को "अजनबी" पसंद नहीं था, जो संचार में सुंदरता या सुखदता से प्रतिष्ठित नहीं था। काँटेदार आँखें, हठपूर्वक संकुचित पतले होंठ, घबराई हुई उंगलियाँ, हमेशा रूमाल के साथ खिलवाड़ - नहीं, फ्रांस अपनी रानी को इस तरह प्रसन्नचित नहीं देखना चाहता था। इसके अलावा, मेडिसी परिवार की लंबे समय से जादूगर और जहर देने वालों के रूप में एक खराब प्रतिष्ठा रही है। लेकिन जिस बात ने कैथरीन की जिंदगी को विशेष रूप से खराब कर दिया, वह यह थी कि दस साल तक उसकी और हेनरी की कोई संतान नहीं थी। तलाक का ख़तरा हर समय उस पर मंडराता रहता था।

कैथरीन डे मेडिसी को अपने पति की उपेक्षा, एक सफल प्रतिद्वंद्वी की साज़िशों और दरबारियों के उपहास को सहने की शक्ति किसने दी? निस्संदेह, यह विश्वास कि उसका समय आएगा।

प्रकृति ने कैथरीन को दूरदर्शिता का उपहार दिया, हालाँकि उसने इसे अजनबियों से छिपाने की कोशिश की। सबूत केवल उसके सबसे करीबी लोगों से ही बचे हैं। एलेक्जेंडर डुमास द्वारा महिमामंडित उनकी बेटी, क्वीन मार्गोट ने कहा: "हर बार जब उसकी माँ अपने परिवार से किसी को खोने वाली होती थी, तो वह अपने सपनों में एक बड़ी लौ देखती थी।" उसने महत्वपूर्ण लड़ाइयों और आसन्न प्राकृतिक आपदाओं के परिणामों का भी सपना देखा।

हालाँकि, कैथरीन केवल अपने उपहार से संतुष्ट नहीं थी। जब एक महत्वपूर्ण निर्णय लेने की आवश्यकता हुई, तो उसने ज्योतिषियों और जादूगरों की मदद ली, जिनमें से कई को वह इटली से अपने साथ लाई थी। कार्ड भाग्य बताना, ज्योतिष, जादुई दर्पणों के साथ अनुष्ठान - सब कुछ उसकी सेवा में था। जैसा कि कैथरीन ने एक बार उसी मार्गोट से स्वीकार किया था, एक से अधिक बार वह अपने पति से तलाक मांगने और इटली लौटने की कगार पर थी। वह केवल जादुई दर्पण में दिखाई देने वाली छवि से ही रुकी हुई थी - उसके सिर पर एक मुकुट था और वह एक दर्जन बच्चों से घिरी हुई थी।

नास्त्रेदमस की संरक्षिका

1547 में, जब हेनरी सिंहासन पर बैठा, कैथरीन के जीवन में थोड़ा बदलाव आया। डायना ने अपने पति के दिल और राज्य के मामलों पर शासन करना जारी रखा, और नापसंद पत्नी गुप्त विज्ञान के उस्तादों से सांत्वना मांगती रही।

कैथरीन ने प्रसिद्ध भविष्यवक्ता नास्त्रेदमस के बारे में पहले ही सुन लिया था जब उनकी "भविष्यवाणियों" की पैंतीसवीं चौपाई (क्वाट्रेन) उसके ध्यान में आई। यह फ्रांसीसी राजा के भाग्य के बारे में था: "युवा शेर एक ही द्वंद्व में युद्ध के मैदान में बूढ़े से आगे निकल जाएगा, वह सुनहरे पिंजरे के माध्यम से अपनी आंख को छेद देगा। एक में दो घाव, फिर एक दर्दनाक मौत मरना।"

यह दूसरी "घंटी" थी। पहला वाला कुछ पहले सुना गया था - एक अन्य ज्योतिषी, ल्यूक गोरिक ने कैथरीन को चेतावनी दी थी कि उसका पति एक निश्चित टूर्नामेंट में घायल होने से घातक खतरे में था। चिंतित, कैथरीन ने जोर देकर कहा: भविष्यवाणी के विवरण को स्पष्ट करने के लिए नास्त्रेदमस को अदालत में आमंत्रित किया जाना चाहिए। वह आ गया, लेकिन उसके साथ संवाद करने से रानी की चिंता बढ़ती गई।

स्पेन के राजा फिलिप द्वितीय के साथ कैथरीन की बेटी राजकुमारी एलिजाबेथ की शादी के सम्मान में 1 जुलाई 1559 को समारोह की योजना बनाई गई थी। हेनरी ने वहां सूची व्यवस्थित करने के लिए पेरिस की सेंट-एंटोनी सड़क से फुटपाथ के हिस्से को हटाने का आदेश दिया।

कैथरीन को पहले से ही पता था कि मुसीबत की घड़ी आ गई है. उसने एक सपना देखा: फिर से आग लग गई, बहुत आग लग गई। जब वह उठी, तो सबसे पहले उसने अपने पति को एक नोट भेजा: "मैं तुम्हें मनाती हूँ, हेनरी! आज लड़ने से इनकार करो!"

अपनी घृणित पत्नी की सलाह सुनने की आदत न होने के कारण, उसने शांति से कागज को तोड़-मरोड़कर एक गेंद बना ली।

उत्सव भव्य है! भीड़ तालियाँ बजाती है और गगनभेदी ढंग से चिल्लाती है। बेशक, सभी सावधानियां बरती गईं: भाले कुंद किए गए थे, प्रतिभागियों को स्टील कवच पहनाया गया था, और उनके सिर पर मजबूत हेलमेट थे। हर कोई उत्साहित है. और केवल कैथरीन की उंगलियां स्कार्फ को इतनी ताकत से खींचती हैं कि उस पर एक बड़ा छेद दिखाई देता है।

राजा के मैदान में प्रवेश करते ही टूर्नामेंट शुरू होने का संकेत दे दिया गया. यहां हेनरी ने अपना घोड़ा एक शूरवीर की ओर भेजा, यहां उसने दूसरे के साथ एक भाला पार किया। कैथरीन खुद को आश्वस्त करती है, "राजा एक उत्कृष्ट योद्धा है। और आज वह विशेष रूप से प्रेरित है।" लेकिन मेरा दिल त्रासदी की आशंका से डूब गया।

हेनरी स्कॉटिश सेना के एक युवा कप्तान, अर्ल ऑफ मॉन्टगोमरी को, जिसकी ढाल पर शेर की छवि है, भाला उठाने का आदेश देता है। वह झिझकता है - उसे अच्छी तरह से याद है कि कैसे उसके पिता ने एक खेल के दौरान उसके सिर पर जलती हुई मशाल मारकर लगभग एक अन्य फ्रांसीसी राजा, फ्रांसिस प्रथम को मार डाला था। लेकिन हेनरी अड़े हुए हैं, और गिनती समर्पण करती है।

प्रतिद्वंद्वी एक-दूसरे की ओर दौड़ पड़ते हैं। और - डरावनी! - मोंटगोमरी का भाला राजा के सुनहरे हेलमेट से टकराकर टूट गया। एक टुकड़ा आंख को छेदता हुआ छज्जा के खुले गैप में गिरता है, दूसरा गले में धंस जाता है।

दस दिनों तक पीड़ा सहने के बाद हेनरी की मृत्यु हो गई। और कई लोगों को नास्त्रेदमस की भविष्यवाणी याद आ गई. कार्डिनल्स उसे दांव पर भेजना चाहते थे। जिन किसानों का मानना ​​था कि भविष्यवाणी वास्तव में एक अभिशाप थी, उन्होंने द्रष्टा की छवियों को जला दिया। केवल कैथरीन की हिमायत ने ही उसे प्रतिशोध से बचाया।

अपने नाबालिग बेटे फ्रांसिस द्वितीय के अधीन शासक बनने के बाद, उन्होंने प्रतिष्ठित शक्ति प्राप्त की। नास्त्रेदमस चिकित्सक का पद प्राप्त करते हुए दरबार में बने रहे। एक कहानी है कि कैथरीन के अनुरोध पर, उन्हें शाही घराने के लिए एक और भविष्यवाणी करनी पड़ी, जो कम दुखद नहीं थी।

नास्त्रेदमस ने एनाएल नाम के एक देवदूत को बुलाकर जादुई दर्पण में रानी के बच्चों के भाग्य को प्रकट करने के लिए कहा। दर्पण ने उसके तीन बेटों का शासनकाल दिखाया, और फिर उसके तिरस्कृत दामाद, नवरे के हेनरी की सत्ता में पूरे 23 वर्षों को दिखाया। इस समाचार से निराश होकर कैथरीन ने जादुई क्रिया रोक दी। वह किसी भी माध्यम से भाग्य से लड़ने की तैयारी से भरी हुई थी।

काला पिंड

कम से कम दो घटनाएँ विश्वसनीय रूप से ज्ञात हैं जब कैथरीन डी मेडिसी ने काले जादू के सबसे भयानक रूप - "ब्लीडिंग हेड की भविष्यवाणी" का सहारा लिया था।

पहला प्रकरण 1574 में मई की एक ठंडी रात में घटित हुआ। रानी माँ के पुत्रों में सबसे बड़े फ्रांसिस को बहुत पहले ही कब्र में दफनाया जा चुका था। और अब दूसरा बेटा मर रहा था - राजा चार्ल्स IX, एक अस्पष्ट बीमारी से पीड़ित। उनकी स्थिति दिन-ब-दिन खराब होती गई। कैथरीन के पास केवल एक ही विकल्प बचा था - एक काला द्रव्यमान।

बलि के लिए एक मासूम बच्चे की आवश्यकता थी, हालाँकि, उसे ढूँढना मुश्किल नहीं था। भिक्षा वितरण के प्रभारी दरबारी ने बच्चे को उसके पहले भोज के लिए तैयार किया। बलिदान की रात, धर्मत्यागी साधु, जो काले जादू के पुजारियों से अलग हो गया था, ने कार्ल के कक्षों में एक काला सामूहिक उत्सव मनाया। एक कमरे में जहां केवल भरोसेमंद व्यक्तियों को ही अनुमति थी, एक राक्षस की छवि के सामने, जिसके पैरों पर एक उल्टा क्रूस रखा गया था, उसने दो वेफर्स को आशीर्वाद दिया - काले और सफेद। सफेद वाला बच्चे को दिया गया, काला वाला पेटेन के नीचे रखा गया। लड़के को उसके प्रथम भोज के तुरंत बाद एक झटके से मार दिया गया। उसके कटे हुए सिर को एक काले वेफर पर रखा गया और एक मेज पर रख दिया गया जहाँ मोमबत्तियाँ जल रही थीं।

दुष्ट राक्षसों से निपटना कठिन है। लेकिन उस रात हालात बहुत ख़राब हो गए। राजा ने राक्षस से भविष्यवाणी करने को कहा। और जब उसने छोटे शहीद के सिर से निकला उत्तर सुना, तो वह चिल्लाया: "उस सिर को हटाओ!"

"मैं हिंसा से पीड़ित हूं," मुखिया ने भयानक अमानवीय आवाज में लैटिन में कहा।

कार्ल ऐंठन से काँप उठा, उसके मुँह से गुच्छों में झाग निकलने लगा। राजा मर चुका है। और कैथरीन, जिसने पहले कभी जादू के लिए उसकी क्षमताओं पर सवाल नहीं उठाया था, भयभीत थी: क्या शैतान भी उसकी संतानों से दूर हो गया था?

हालाँकि, भयानक अनुष्ठान की विफलता ने जादू टोने के प्रति उसके दृष्टिकोण को नहीं बदला। कैथरीन को अभी भी जादूगरों की मदद पर भरोसा था। जब कुछ साल बाद उसका अगला बेटा, राजा हेनरी III, बीमार पड़ गया, तो उसने लंबे समय तक बिना किसी हिचकिचाहट के, फिर से उन लोगों की ओर रुख किया, जिन्होंने चार्ल्स को बचाने के लिए कुछ समय पहले एक काले जन की सेवा की थी।

कैथरीन को यकीन था: आप केवल जादू की मदद से ही जादू से लड़ सकते हैं। यह उनके राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी थे, गुइज़ परिवार, जो सिंहासन पर आ रहे थे, जिन्होंने युवा राजा की मौत की निंदा की। कार्डों ने उन्हें उनके कारण हुए नुकसान के बारे में बताया। उसके दरबारी ज्योतिषी ने उसे उसके बारे में चेतावनी दी। और बाद में, डर से कांपते हुए एक नौकर-गवाह ने कैथरीन को बताया कि यह सब कैसे हुआ।

राजा की एक मोम की मूर्ति वेदी पर रखी गई थी, जिस पर पुजारी गुइज़ोव ने सामूहिक उत्सव मनाया। धमकियों और अभिशापों से भरी प्रार्थना के दौरान उन्होंने उसे सुई से छेद दिया। उन्होंने हेनरी की मृत्यु मांगी। "क्योंकि महामहिम की मृत्यु इतनी जल्दी नहीं हुई थी, उन्होंने फैसला किया कि हमारा राजा भी एक जादूगर था," वर्णनकर्ता ने उसके कंधों पर अपना सिर खींचते हुए फुसफुसाया।

कैथरीन ने तिरस्कारपूर्वक अपने कंधे उचकाए। क्या हेनरिक एक जादूगर है? केवल मूर्ख ही इस पर विश्वास कर सकते हैं। वह कमज़ोर और कमज़ोर इरादों वाला है, उसकी आत्मा ऐसे परीक्षणों के लिए तैयार नहीं है। और अंधेरी ताकतों के साथ संचार, जैसा कि वह अच्छी तरह से जानती है, एक क्रूर, ताकत लेने वाली परीक्षा है। यह उसके लिए स्पष्ट था: उसे फिर से भयानक पाप करना होगा।

और फिर से बच्चे को बीमार कक्ष में लाया गया। मोमबत्ती की लपटें एक क्षण के लिए फिर बुझ गईं। लेकिन इस बार कैथरीन अधिक मजबूत निकलीं। मौत ने राजा के चेहरे को छुआ और पीछे हट गया, हेनरी बच गया।

कैथरीन ने चाहे कितनी भी कोशिश की हो, वह अपनी किस्मत को धोखा नहीं दे सकी।

उनके कई ज्योतिषियों में से एक ने रानी को "कुछ सेंट जर्मेन के खिलाफ" चेतावनी दी थी। तब से, कैथरीन ने सेंट-जर्मेन-एन-ले और लौवर में अपने महल का दौरा करना बंद कर दिया - आखिरकार, सेंट-जर्मेन चर्च लौवर के बगल में स्थित है। यात्रा की योजना बनाते समय, उसने सतर्कता से यह सुनिश्चित किया कि उसका रास्ता उसी नाम के चर्चों और बस्तियों से यथासंभव दूर हो। रानी खुद को किसी भी आश्चर्य से बचाने के लिए ब्लोइस के महल में बस गई, जिसे वह पहले पसंद नहीं करती थी।

एक बार, बीमार पड़ने पर, उसने अपनी सहेलियों को आश्वस्त किया: "ब्लोइस में मुझे कोई खतरा नहीं है, चिंता मत करो। तुमने सुना, मैं सेंट-जर्मेन के बगल में मर जाऊँगी। और यहाँ मैं निश्चित रूप से ठीक हो जाऊँगी।"

लेकिन बीमारी बढ़ती गई. और कैथरीन ने एक डॉक्टर को बुलाने का आदेश दिया। उसके लिए एक अपरिचित डॉक्टर आया, उसकी जांच की और सुबह तक उसके सोते रहने तक उसके बिस्तर पर निगरानी रखने का फैसला किया।

आप बहुत थक गये हैं, महामहिम। आपको बस अच्छे से आराम करने की ज़रूरत है,'' उन्होंने कहा।
"हाँ," रानी ने सिर हिलाया। - लेकिन तुम कौन हो? आपका क्या नाम है?
"मेरा नाम सेंट-जर्मेन है, महोदया," एस्कुलेपियन ने गहराई से झुककर कहा।
तीन घंटे बाद, कैथरीन डी मेडिसी का निधन हो गया।

"मैं घर के मलबे से कुचल गई थी," "काली रानी" के ये मरते हुए शब्द भविष्यसूचक निकले। कुछ महीने बाद, उसका आखिरी बेटा, हेनरी, अपनी माँ के पीछे-पीछे कब्र में चला गया। वालोइस हाउस के बजाय, बोरबॉन राजवंश ने फ्रांस में शासन किया।

जीवनी

कैथरीन डे' मेडिसी - 1547 से 1559 तक फ्रांस की रानी; वालोइस राजवंश से फ्रांस के राजा हेनरी द्वितीय की पत्नी। अपने जीवनकाल के दौरान फ्रांसीसी सिंहासन पर कब्ज़ा करने वाले तीन बेटों की माँ के रूप में, उनका फ्रांस साम्राज्य की राजनीति पर बहुत प्रभाव था। कुछ समय तक उन्होंने एक संरक्षिका के रूप में देश पर शासन किया।

1533 में, चौदह साल की उम्र में, उन्होंने राजा फ्रांसिस प्रथम और रानी क्लाउड के दूसरे बेटे, प्रिंस हेनरी डी वालोइस से शादी की। अपने शासनकाल के दौरान, हेनरी ने कैथरीन को राज्य के मामलों में भागीदारी से हटा दिया, उसकी जगह उसकी मालकिन डायने डी पोइटियर्स को नियुक्त किया, जिसका उस पर बहुत प्रभाव था। 1559 में हेनरी की मृत्यु ने कैथरीन को पंद्रह वर्षीय राजा फ्रांसिस द्वितीय की मां के रूप में राजनीतिक क्षेत्र में ला दिया। जब 1560 में उनकी मृत्यु हो गई, तो कैथरीन अपने दस वर्षीय बेटे चार्ल्स IX की संरक्षिका बन गईं। 1574 में चार्ल्स की मृत्यु के बाद, कैथरीन ने अपने तीसरे बेटे, हेनरी तृतीय के शासनकाल के दौरान अपना प्रभाव बरकरार रखा। उसने उसके जीवन के अंतिम महीनों में ही उसकी सलाह के बिना काम करना शुरू कर दिया था।

फ्रांस में लगभग निरंतर नागरिक और धार्मिक युद्धों के युग के दौरान कैथरीन के बेटों ने शासन किया। राजशाही को कठिन चुनौतियों का सामना करना पड़ा। सबसे पहले, कैथरीन ने विद्रोही प्रोटेस्टेंट ह्यूजेनॉट्स को रियायतें दीं, लेकिन फिर उनके प्रति बहुत सख्त नीति अपनानी शुरू कर दी। बाद में उन पर अपने बेटों के शासनकाल में किए गए अत्यधिक उत्पीड़न का आरोप लगाया गया, विशेष रूप से यह आम तौर पर स्वीकार किया जाता है कि 24 अगस्त, 1572 को सेंट बार्थोलोम्यू की रात, जिसके दौरान हजारों हुगुएनॉट्स मारे गए थे, कैथरीन डे मेडिसी द्वारा उकसाया गया था। .

कुछ इतिहासकार कैथरीन की नीतियों को हर कीमत पर वालोइस राजवंश को सिंहासन पर बनाए रखने के लिए बेताब उपायों के रूप में देखते हैं, और कला के संरक्षण को एक राजशाही का महिमामंडन करने के प्रयास के रूप में देखते हैं जिसकी प्रतिष्ठा में गहरी गिरावट आई थी। कैथरीन के बिना, यह संभावना नहीं है कि उसके बेटे सत्ता में बने रहेंगे। उनके शासनकाल के वर्षों को "कैथरीन डे मेडिसी का युग" कहा जाता था। उनके जीवनीकारों में से एक, मार्क स्ट्रेंज के अनुसार, कैथरीन 16वीं सदी के यूरोप की सबसे शक्तिशाली महिला थीं।

बचपन

कैथरीन का जन्म 13 अप्रैल, 1519 को फ्लोरेंटाइन गणराज्य के केंद्र फ्लोरेंस में हुआ था। जन्म के समय पूरा नाम: कैथरीन मारिया रोमुला डि लोरेंजो डे मेडिसी। मेडिसी परिवार ने वास्तव में उस समय फ्लोरेंस पर शासन किया था: मूल रूप से बैंकर, वे यूरोपीय राजाओं को वित्तपोषण करके बड़ी संपत्ति और शक्ति में आए थे। कैथरीन के पिता - लोरेंजो द्वितीय मेडिसी, ड्यूक ऑफ उरबिनो (1492-1519) - मूल रूप से उरबिनो के ड्यूक नहीं थे और अपने चाचा - जियोवानी मेडिसी, पोप लियो एक्स की बदौलत एक बने। लोरेंजो की मृत्यु के बाद उपाधि फ्रांसेस्को रोवरे को वापस मिल गई। इस प्रकार, डुकल उपाधि के बावजूद, कैथरीन अपेक्षाकृत कम जन्म की थी। हालाँकि, उनकी माँ - मेडेलीन डे ला टूर, काउंटेस ऑफ़ औवेर्गने (लगभग 1500-1519) - सबसे प्रसिद्ध और प्राचीन फ्रांसीसी कुलीन परिवारों में से एक से थीं, जिसने कैथरीन की भावी शादी में बहुत योगदान दिया।

इतिहासकार के अनुसार, माता-पिता अपनी बेटी के जन्म से बहुत खुश थे, वे "ऐसे प्रसन्न थे मानो यह एक बेटा हो।" हालाँकि, दोनों जल्द ही मर गए: काउंटेस मेडेलीन - 28 अप्रैल को बच्चे के बुखार से, लोरेंजो II - 4 मई को, अपनी पत्नी को केवल छह दिन जीवित रहने के बाद। युवा जोड़े ने एक साल पहले फ्रांस के राजा फ्रांसिस प्रथम और पोप लियो एक्स के बीच पवित्र रोमन सम्राट मैक्सिमिलियन प्रथम के खिलाफ गठबंधन के संकेत के रूप में एम्बोइस में शादी की थी। फ्रांसिस कैथरीन को फ्रांसीसी अदालत में पालने के लिए ले जाना चाहते थे, लेकिन लियो एक्स अन्य योजनाएँ थीं। उसका इरादा उसकी शादी अपने भाई गिउलिआनो के नाजायज बेटे, इप्पोलिटो डे मेडिसी से करने और उन्हें फ्लोरेंस का शासक बनाने का था।

इसके बाद, 1520 में अपनी मृत्यु तक नवजात शिशु की देखभाल उसकी दादी अल्फोंसिना ओरसिनी ने की। कैथरीन का पालन-पोषण उसकी चाची क्लेरिसा स्ट्रोज़ी ने अपने बच्चों के साथ किया, जिन्हें कैथरीन ने जीवन भर भाई-बहनों की तरह प्यार किया। उनमें से एक, पिएत्रो स्ट्रोज़ी, फ्रांसीसी सेवा में मार्शल के बैटन के पद तक पहुंचे।

1521 में पोप लियो एक्स की मृत्यु ने होली सी पर मेडिसी परिवार की शक्ति में तब तक विराम ला दिया जब तक कार्डिनल गिउलिओ डे मेडिसी 1523 में पोप क्लेमेंट VII नहीं बन गए। 1527 में, फ्लोरेंस में मेडिसी को उखाड़ फेंका गया और कैथरीन बंधक बन गई। पोप क्लेमेंट को फ्लोरेंस पर पुनः कब्ज़ा करने और युवा डचेस को मुक्त करने में उनकी मदद के बदले में हैब्सबर्ग के चार्ल्स वी को पवित्र रोमन सम्राट के रूप में पहचानने और ताज पहनाने के लिए मजबूर किया गया था।

अक्टूबर 1529 में चार्ल्स पंचम की सेना ने फ्लोरेंस को घेर लिया। घेराबंदी के दौरान, कैथरीन को मारने और उसे शहर के फाटकों पर लटकाने या उसे बेइज्जत करने के लिए वेश्यालय में भेजने की धमकियाँ और कॉलें आईं। हालाँकि शहर ने घेराबंदी का विरोध किया, लेकिन 12 अगस्त 1530 को अकाल और प्लेग ने फ्लोरेंस को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर कर दिया।

क्लेमेंट रोम में कैथरीन से आंखों में आंसू लेकर मिले। तभी उसने कई विकल्पों पर विचार करते हुए उसके लिए दूल्हे की तलाश शुरू कर दी, लेकिन जब 1531 में फ्रांसीसी राजा फ्रांसिस प्रथम ने अपने दूसरे बेटे हेनरी की उम्मीदवारी का प्रस्ताव रखा, तो क्लेमेंट ने तुरंत मौका देख लिया: ऑरलियन्स का युवा ड्यूक था अपनी भतीजी कैथरीन के लिए सबसे लाभदायक जोड़ी।

शादी

चौदह साल की उम्र में, कैथरीन फ्रांसीसी राजकुमार हेनरी डी वालोइस, फ्रांस के भावी राजा, हेनरी द्वितीय की दुल्हन बन गईं। उसके दहेज में 130,000 डुकाट और व्यापक संपत्ति थी जिसमें पीसा, लिवोर्नो और पर्मा शामिल थे।

कैथरीन को खूबसूरत नहीं कहा जा सकता. रोम में उनके आगमन के समय, वेनिस के एक राजदूत ने उन्हें "लाल बालों वाली, छोटी और पतली, लेकिन अभिव्यंजक आँखों वाली" बताया - मेडिसी परिवार की एक विशिष्ट उपस्थिति। लेकिन कैथरीन सबसे प्रसिद्ध फ्लोरेंटाइन कारीगरों में से एक की मदद लेकर विलासिता से खराब हो चुके परिष्कृत फ्रांसीसी दरबार को प्रभावित करने में कामयाब रही, जिसने युवा दुल्हन के लिए ऊँची एड़ी के जूते बनाए। फ्रांसीसी अदालत में उनकी उपस्थिति से सनसनी फैल गई। 28 अक्टूबर, 1533 को मार्सिले में हुई शादी, फिजूलखर्ची और उपहारों के वितरण द्वारा चिह्नित एक प्रमुख कार्यक्रम थी। यूरोप ने लंबे समय से सर्वोच्च पादरियों का ऐसा जमावड़ा नहीं देखा है। पोप क्लेमेंट VII स्वयं कई कार्डिनल्स के साथ समारोह में शामिल हुए। चौदह वर्षीय नवविवाहित जोड़े ने अपनी शादी के कर्तव्यों में भाग लेने के लिए आधी रात को उत्सव छोड़ दिया। शादी के बाद 34 दिनों तक लगातार दावतें और जश्न का दौर चला। शादी की दावत में, इतालवी रसोइयों ने फ्रांसीसी दरबार को फल और बर्फ से बनी एक नई मिठाई से परिचित कराया - यह पहली आइसक्रीम थी।

फ्रांसीसी अदालत में

25 सितंबर, 1534 को पोप क्लेमेंट VII की अप्रत्याशित मृत्यु हो गई। उनकी जगह लेने वाले पॉल III ने फ्रांस के साथ गठबंधन को भंग कर दिया और कैथरीन को दहेज देने से इनकार कर दिया। कैथरीन का राजनीतिक मूल्य अचानक गायब हो गया, जिससे एक अपरिचित देश में उसकी स्थिति खराब हो गई। राजा फ्रांसिस ने शिकायत की कि "लड़की पूरी तरह नग्न होकर मेरे पास आई थी।"

कैथरीन, व्यापारी फ्लोरेंस में पैदा हुई, जहां उसके माता-पिता को अपनी संतानों को व्यापक शिक्षा देने की कोई चिंता नहीं थी, उसे परिष्कृत फ्रांसीसी अदालत में बहुत कठिन समय बिताना पड़ा। वह एक अज्ञानी व्यक्ति की तरह महसूस करती थी जो सुंदर ढंग से वाक्यांशों का निर्माण करना नहीं जानता था और अपने पत्रों में कई गलतियाँ करता था। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि फ्रेंच उसकी मूल भाषा नहीं थी, वह बहुत अच्छे लहजे में बोलती थी, और यद्यपि वह काफी स्पष्ट रूप से बोलती थी, अदालत की महिलाओं ने तिरस्कारपूर्वक दिखावा किया कि वे उसे अच्छी तरह से नहीं समझती थीं। कैथरीन को समाज से अलग-थलग कर दिया गया था और फ्रांसीसी से अकेलेपन और शत्रुता का सामना करना पड़ा, जो अहंकारपूर्वक उसे "इतालवी" और "व्यापारी की पत्नी" कहते थे।

1536 में, अठारह वर्षीय दौफिन फ्रांसिस की अप्रत्याशित रूप से मृत्यु हो गई, और कैथरीन के पति फ्रांसीसी सिंहासन के उत्तराधिकारी बन गए। अब कैथरीन को सिंहासन के भविष्य की चिंता थी। उनके बहनोई की मृत्यु ने फ्रांसीसी सिंहासन पर "कैथरीन द पॉइज़नर" के त्वरित प्रवेश के लिए उसे जहर देने में फ्लोरेंटाइन महिला की भागीदारी के बारे में अटकलों की शुरुआत की। आधिकारिक संस्करण के अनुसार, डौफिन की मृत्यु ठंड से हुई, हालांकि, दरबारी, मोंटेकुकोली के इतालवी काउंट, जिसने उसे जुए के कारण एक कप ठंडा पानी दिया था, को मार डाला गया था।

बच्चों का जन्म

1537 में उनके पति के नाजायज बच्चे के जन्म ने कैथरीन की बांझपन के बारे में अफवाहों की पुष्टि की। कई लोगों ने राजा को विवाह रद्द करने की सलाह दी। अपने पति के दबाव में, जो एक उत्तराधिकारी के जन्म के साथ अपनी स्थिति को मजबूत करना चाहता था, कैथरीन का लंबे समय तक विभिन्न जादूगरों और चिकित्सकों द्वारा व्यर्थ इलाज किया गया, जिसका एक ही लक्ष्य था - गर्भवती होना। सफल गर्भाधान सुनिश्चित करने के लिए हर संभव साधन का उपयोग किया गया, जिसमें खच्चर का मूत्र पीना और पेट के निचले हिस्से पर गाय का गोबर और हिरण के सींग पहनना शामिल था।

आख़िरकार 20 जनवरी 1544 को कैथरीन ने एक बेटे को जन्म दिया। लड़के का नाम उसके दादा, शासक राजा के सम्मान में फ्रांसिस रखा गया था (जब उसे इस बारे में पता चला तो उसने खुशी के आँसू भी बहाए)। अपनी पहली गर्भावस्था के बाद, कैथरीन को अब गर्भधारण करने में कोई समस्या नहीं हुई। कई और उत्तराधिकारियों के जन्म के साथ, कैथरीन ने फ्रांसीसी अदालत में अपनी स्थिति मजबूत कर ली। वालोइस राजवंश का दीर्घकालिक भविष्य सुनिश्चित लग रहा था।

बांझपन का अचानक चमत्कारी इलाज प्रसिद्ध डॉक्टर, कीमियागर, ज्योतिषी और भविष्यवक्ता मिशेल नास्त्रेदमस से जुड़ा है, जो उन कुछ लोगों में से एक थे जो कैथरीन के करीबी विश्वासपात्रों में से एक थे।

हेनरी अक्सर बच्चों के साथ खेलते थे और उनके जन्म के समय भी वह उपस्थित थे। 1556 में, उसके अगले जन्म के दौरान, सर्जनों ने जुड़वा बच्चों में से एक, जीन, जो छह घंटे तक अपनी मां के गर्भ में मृत पड़ी थी, के पैर तोड़कर कैथरीन को मौत से बचाया। हालाँकि, दूसरी लड़की, विक्टोरिया, को केवल छह सप्ताह जीवित रहना तय था। इस जन्म के संबंध में, जो बहुत कठिन था और लगभग कैथरीन की मृत्यु का कारण बना, डॉक्टरों ने शाही जोड़े को सलाह दी कि वे अब नए बच्चे पैदा करने के बारे में न सोचें; इस सलाह के बाद, हेनरी ने अपनी पत्नी के शयनकक्ष में जाना बंद कर दिया और अपना सारा खाली समय अपने पसंदीदा डायने डी पोइटियर्स के साथ बिताने लगे।

डायने डी पोइटियर्स

1538 में, उनतीस वर्षीय खूबसूरत विधवा डायना ने सिंहासन के उन्नीस वर्षीय उत्तराधिकारी, ऑरलियन्स के हेनरी का दिल मोह लिया, जिसने समय के साथ उसे एक बेहद प्रभावशाली व्यक्ति बनने की अनुमति दी, साथ ही ( कई लोगों की राय में) राज्य का सच्चा शासक। 1547 में, हेनरी हर दिन का एक तिहाई हिस्सा डायना के साथ बिताते थे। राजा बनने के बाद, उसने अपने प्रिय को चेनोनसेउ का महल दे दिया। इससे सभी को यह स्पष्ट हो गया कि डायना ने पूरी तरह से कैथरीन की जगह ले ली है, जो बदले में, अपने पति की प्रेमिका को सहने के लिए मजबूर थी। वह, एक असली मेडिसी की तरह, खुद पर काबू पाने, अपने गौरव को कम करने और अपने पति के प्रभावशाली पसंदीदा पर जीत हासिल करने में भी कामयाब रही। डायना इस बात से बहुत खुश थी कि हेनरी की शादी एक ऐसी महिला से हुई थी जो हस्तक्षेप नहीं करना पसंद करती थी और हर चीज से आंखें मूंद लेती थी।

फ्रांस की रानी

31 मार्च, 1547 को फ्रांसिस प्रथम की मृत्यु हो गई और हेनरी द्वितीय सिंहासन पर बैठा। कैथरीन फ्रांस की रानी बनीं। जून 1549 में सेंट-डेनिस के बेसिलिका में राज्याभिषेक हुआ।

अपने पति के शासनकाल के दौरान, कैथरीन का राज्य के प्रशासन पर केवल न्यूनतम प्रभाव था। हेनरी की अनुपस्थिति में भी उसकी शक्ति बहुत सीमित थी। अप्रैल 1559 की शुरुआत में, हेनरी द्वितीय ने कैटो-कैम्ब्रेसिस की शांति संधि पर हस्ताक्षर किए, जिससे फ्रांस, इटली और इंग्लैंड के बीच लंबे युद्ध समाप्त हो गए। कैथरीन और हेनरी की चौदह वर्षीय बेटी, राजकुमारी एलिजाबेथ की स्पेन के बत्तीस वर्षीय फिलिप द्वितीय से सगाई से यह समझौता मजबूत हुआ।

हेनरी द्वितीय की मृत्यु

ज्योतिषी लुका गोरिको की भविष्यवाणी को चुनौती देते हुए, जिन्होंने उन्हें विशेष रूप से राजा की चालीस वर्षीय उम्र पर ध्यान देते हुए टूर्नामेंटों से परहेज करने की सलाह दी थी, हेनरी ने प्रतियोगिता में भाग लेने का फैसला किया। 30 जून या 1 जुलाई, 1559 को, उन्होंने अपने स्कॉट्स गार्ड के लेफ्टिनेंट, अर्ल गेब्रियल डी मोंटगोमरी के साथ द्वंद्वयुद्ध में भाग लिया। मॉन्टगोमरी का विभाजित भाला राजा के हेलमेट के स्लॉट से होकर गुजर गया। हेनरी की आंख के माध्यम से, पेड़ मस्तिष्क में प्रवेश कर गया, जिससे सम्राट गंभीर रूप से घायल हो गया। राजा को कैसल डी टुर्नेल ले जाया गया, जहां उसके चेहरे से दुर्भाग्यशाली भाले के शेष टुकड़े हटा दिए गए। राज्य के सर्वश्रेष्ठ डॉक्टरों ने हेनरी के जीवन के लिए संघर्ष किया। कैथरीन हर समय अपने पति के बिस्तर पर थी, और डायना प्रकट नहीं हुई, शायद रानी द्वारा भेजे जाने के डर से। समय-समय पर, हेनरी को पत्र लिखने और संगीत सुनने में भी काफी अच्छा महसूस होता था, लेकिन जल्द ही वह अंधे हो गए और अपनी वाणी खो बैठे।

काली रानी

10 जुलाई, 1559 को हेनरी द्वितीय की मृत्यु हो गई। उस दिन से, कैथरीन ने अपने प्रतीक के रूप में एक टूटे हुए भाले को चुना जिस पर लिखा था "लैक्रिमे हिंक, हिंक डोलर" ("इससे मेरे सारे आँसू और मेरा दर्द") और अपने दिनों के अंत तक उसने संकेत के रूप में काले कपड़े पहने शोक। वह काला शोक धारण करने वाली पहली महिला थीं। इससे पहले, मध्ययुगीन फ़्रांस में शोक श्वेत रंग का होता था।

सब कुछ के बावजूद, कैथरीन अपने पति से प्यार करती थी। "मैं उससे बहुत प्यार करती थी..." उसने हेनरी की मृत्यु के बाद अपनी बेटी एलिजाबेथ को लिखा। कैथरीन ने तीस साल तक अपने पति का शोक मनाया और फ्रांसीसी इतिहास में "द ब्लैक क्वीन" के नाम से मशहूर हो गईं।

राज-प्रतिनिधि का पद

उनका सबसे बड़ा बेटा, पंद्रह वर्षीय फ्रांसिस द्वितीय, फ्रांस का राजा बना। कैथरीन ने राज्य के मामलों को संभाला, राजनीतिक निर्णय लिए और रॉयल काउंसिल पर नियंत्रण रखा। हालाँकि, उसने कभी भी पूरे देश पर शासन नहीं किया, जो अराजकता में था और गृहयुद्ध के कगार पर था। फ़्रांस के कई भागों पर वस्तुतः स्थानीय कुलीनों का प्रभुत्व था। कैथरीन को जिन जटिल कार्यों का सामना करना पड़ा, वे भ्रमित करने वाले थे और कुछ हद तक उसे समझना मुश्किल था। उन्होंने दोनों पक्षों के धार्मिक नेताओं से अपने सैद्धांतिक मतभेदों को सुलझाने के लिए बातचीत में शामिल होने का आह्वान किया। उनकी आशावादिता के बावजूद, 13 अक्टूबर 1561 को रानी की अनुमति के बिना ही "कॉन्फ्रेंस ऑफ पॉसी" विफलता में समाप्त हो गई। धार्मिक मुद्दों पर कैथरीन का दृष्टिकोण अनुभवहीन था क्योंकि वह धार्मिक विभाजन को राजनीतिक दृष्टिकोण से देखती थी। "उसने धार्मिक दृढ़ विश्वास की शक्ति को कम करके आंका, यह कल्पना करते हुए कि यदि वह दोनों पक्षों को सहमत होने के लिए राजी कर ले तो सब ठीक हो जाएगा।"

फ़्रांसिस द्वितीय की उसके 17वें जन्मदिन से कुछ समय पहले कान के संक्रमण के कारण मस्तिष्क में हुए फोड़े से ऑरलियन्स में मृत्यु हो गई। उनकी कोई संतान नहीं थी और उनका 10 वर्षीय भाई चार्ल्स गद्दी पर बैठा।

चार्ल्स IX

17 अगस्त, 1563 को कैथरीन डे मेडिसी के दूसरे बेटे, चार्ल्स IX को वयस्क घोषित कर दिया गया। वह कभी भी अपने दम पर राज्य पर शासन करने में सक्षम नहीं था और उसने राज्य के मामलों में न्यूनतम रुचि दिखाई। कार्ल हिस्टीरिक्स से भी ग्रस्त थे, जो समय के साथ क्रोध के विस्फोट में बदल गया। वह सांस की तकलीफ से पीड़ित थे - तपेदिक का एक लक्षण, जिसने अंततः उन्हें कब्र में पहुंचा दिया।

वंशवादी विवाह

वंशवादी विवाहों के माध्यम से, कैथरीन ने वालोइस हाउस के हितों का विस्तार और मजबूत करने की मांग की। 1570 में, चार्ल्स की शादी सम्राट मैक्सिमिलियन द्वितीय, एलिजाबेथ की बेटी से हुई थी। कैथरीन ने अपने एक छोटे बेटे की शादी इंग्लैंड की एलिजाबेथ से करने की कोशिश की।

वह अपनी सबसे छोटी बेटी मार्गरीटा के बारे में नहीं भूली, जिसे उसने स्पेन के फिर से विधवा हो चुके फिलिप द्वितीय की दुल्हन के रूप में देखा था। हालाँकि, जल्द ही कैथरीन के पास मार्गरेट और नवरे के हेनरी की शादी के माध्यम से बॉर्बन्स और वालोइस को एकजुट करने की योजना थी। हालाँकि, मार्गरेट ने गुइज़ के दिवंगत ड्यूक फ्रांकोइस के बेटे, हेनरी ऑफ़ गुइज़ का ध्यान आकर्षित किया। गुइज़ के भागे हुए हेनरी ने जल्दबाजी में क्लेव्स की कैथरीन से शादी कर ली, जिससे उसके प्रति फ्रांसीसी अदालत का पक्ष बहाल हो गया। शायद यही वह घटना थी जो कैथरीन और गीज़ा के बीच विभाजन का कारण बनी।

1571 और 1573 के बीच, कैथरीन ने नवारे के हेनरी की मां, रानी जीन पर लगातार जीत हासिल करने की कोशिश की। जब एक अन्य पत्र में कैथरीन ने अपने बच्चों को देखने की इच्छा व्यक्त की, और उन्हें नुकसान न पहुंचाने का वादा किया, तो जीन डी'अल्ब्रेट ने मजाक में उत्तर दिया: "मुझे माफ कर दो अगर, इसे पढ़कर, मैं हंसना चाहता हूं, क्योंकि आप मुझे उन डर से मुक्त करना चाहते हैं जो मैंने कभी नहीं किया नहीं था। मैंने कभी नहीं सोचा था कि, जैसा कि वे कहते हैं, आप छोटे बच्चों को खाते हैं।'' अंततः, जोन अपने बेटे हेनरी और मार्गरेट के बीच विवाह के लिए सहमत हो गई, इस शर्त के साथ कि हेनरी ह्यूजेनॉट विश्वास का पालन करना जारी रखेगा। शादी की तैयारी के लिए पेरिस पहुंचने के कुछ ही समय बाद, चौवालीस वर्षीय जीन बीमार पड़ गईं और उनकी मृत्यु हो गई।

हुगुएनॉट्स ने तुरंत कैथरीन पर ज़हर वाले दस्तानों से जीन की हत्या करने का आरोप लगाया। नवरे के हेनरी और वालोइस की मार्गरेट की शादी 18 अगस्त, 1572 को नोट्रे डेम कैथेड्रल में हुई थी।

तीन दिन बाद, ह्यूजेनॉट नेताओं में से एक, एडमिरल गैसपार्ड कॉलिग्नी, लौवर से जाते समय, पास की एक इमारत की खिड़की से गोली लगने से बांह में घायल हो गए। खिड़की में एक धूम्रपान करने वाला आर्किबस छोड़ा गया था, लेकिन गोली चलाने वाला भागने में सफल रहा। कॉलिग्नी को उनके अपार्टमेंट में ले जाया गया, जहां सर्जन एम्ब्रोज़ पारे ने उनकी कोहनी से गोली निकाली और उनकी एक उंगली काट दी। कहा जाता है कि कैथरीन ने इस घटना पर बिना किसी भावना के प्रतिक्रिया व्यक्त की थी। उसने कोलगैन का दौरा किया और रोते हुए अपने हमलावर को ढूंढने और दंडित करने का वादा किया। कई इतिहासकारों ने कोलिग्नी पर हमले के लिए उसे दोषी ठहराया। अन्य लोग गुइज़ परिवार या स्पैनिश-पोपल साजिश की ओर इशारा करते हैं जिसने राजा पर कॉलिग्नी के प्रभाव को समाप्त करने की कोशिश की।

सेंट बार्थोलोम्यू की रात

कैथरीन डे मेडिसी का नाम फ्रांस के इतिहास की सबसे खूनी घटनाओं में से एक - सेंट बार्थोलोम्यू की रात से जुड़ा है। दो दिन बाद शुरू हुए नरसंहार ने कैथरीन की प्रतिष्ठा को धूमिल कर दिया। इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह 23 अगस्त के फैसले के पीछे थी, जब चार्ल्स IX ने आदेश दिया था: "फिर उन सभी को मार डालो, उन सभी को मार डालो!"

विचार की प्रक्रिया स्पष्ट थी, कैथरीन और उसके इतालवी सलाहकारों (अल्बर्ट डी गोंडी, लोदोविको गोंजागा, मार्क्विस डी विलार्स) को कॉलिग्नी पर हत्या के प्रयास के बाद ह्यूजेनॉट विद्रोह की उम्मीद थी, इसलिए उन्होंने पहले हमला करने और पेरिस आए ह्यूजेनॉट नेताओं को नष्ट करने का फैसला किया। वालोइस की मार्गरेट और हेनरी नवरे की शादी के लिए। सबसे अधिक संभावना है कि यह गुइज़ परिवार का साहसिक कार्य था, केवल उनके लिए यह महत्वपूर्ण था कि फ्रांस में धार्मिक शांति न आए। सेंट बार्थोलोम्यू नरसंहार 24 अगस्त, 1572 के पहले घंटों में शुरू हुआ।

राजा के रक्षक कॉलिग्नी के शयनकक्ष में घुस गए, उसे मार डाला और उसके शरीर को खिड़की से बाहर फेंक दिया। उसी समय, चर्च की घंटी की आवाज़ ह्यूजेनॉट नेताओं की हत्याओं की शुरुआत के लिए एक पारंपरिक संकेत थी, जिनमें से अधिकांश अपने ही बिस्तर पर मर गए थे। राजा के नव नियुक्त दामाद, नवरे के हेनरी को मृत्यु, आजीवन कारावास और कैथोलिक धर्म में रूपांतरण के बीच एक विकल्प का सामना करना पड़ा। उन्होंने कैथोलिक बनने का फैसला किया, जिसके बाद उन्हें अपनी सुरक्षा के लिए कमरे में रहने के लिए कहा गया। लौवर के अंदर और बाहर के सभी हुगुएनोट मारे गए, और जो लोग सड़क पर भागने में कामयाब रहे, उन्हें शाही राइफलमैन ने गोली मार दी जो उनका इंतजार कर रहे थे। पेरिस का नरसंहार लगभग एक सप्ताह तक जारी रहा, जो फ्रांस के कई प्रांतों में फैल गया, जहाँ अंधाधुंध हत्याएँ जारी रहीं। इतिहासकार जूल्स मिशलेट के अनुसार, "बार्थोलोम्यू की रात एक रात नहीं, बल्कि एक पूरा मौसम थी।" इस नरसंहार से कैथोलिक यूरोप प्रसन्न हुआ, कैथरीन ने बाहरी तौर पर प्रशंसा का आनंद लिया क्योंकि वह पसंद करती थी कि विदेशी शासक वालोइस परिवार की मजबूत शक्ति के बारे में सोचें। इस समय से, दुष्ट इतालवी रानी कैथरीन की "काली कथा" शुरू हुई।

ह्यूजेनॉट लेखकों ने कैथरीन को एक विश्वासघाती इतालवी के रूप में ब्रांड किया, जिसने मैकियावेली की "एक झटके में सभी दुश्मनों को मारने" की सलाह का पालन किया। समकालीनों द्वारा नरसंहार की योजना बनाने के आरोपों के बावजूद, कुछ इतिहासकार इससे पूरी तरह सहमत नहीं हैं। इस बात का कोई पुख्ता सबूत नहीं है कि हत्याएं पूर्व नियोजित थीं। कई लोग इस नरसंहार को "सर्जिकल स्ट्राइक" के रूप में देखते हैं जो नियंत्रण से बाहर हो गया। रक्तपात के कारण जो भी हों, इतिहासकार निकोलस सदरलैंड ने पेरिस में सेंट बार्थोलोम्यू की रात और उसके बाद के विकास को "आधुनिक इतिहास की सबसे विवादास्पद घटनाओं में से एक" कहा है।

हेनरी तृतीय

दो साल बाद, तेईस वर्षीय चार्ल्स IX की मृत्यु के साथ, कैथरीन को एक नए संकट का सामना करना पड़ा। कैथरीन के मरते हुए बेटे के अंतिम शब्द थे: "ओह, मेरी माँ..."। अपनी मृत्यु से एक दिन पहले, उन्होंने अपनी मां को रीजेंट नियुक्त किया, क्योंकि उनके भाई, फ्रांसीसी सिंहासन के उत्तराधिकारी, ड्यूक ऑफ अंजु, पोलैंड में थे, और वहां के राजा बन गए। हेनरी को लिखे अपने पत्र में, कैथरीन ने लिखा: "मेरा दिल टूट गया है... मेरी एकमात्र सांत्वना आपको जल्द ही यहां देखना है, जैसा कि आपके राज्य की आवश्यकता है और अच्छे स्वास्थ्य में है, क्योंकि अगर मैंने भी आपको खो दिया, तो मैं खुद को आपके साथ जिंदा दफन कर दूंगी। ”

पसंदीदा बेटा

हेनरी कैथरीन का पसंदीदा बेटा था। अपने भाइयों के विपरीत, उन्होंने एक वयस्क के रूप में सिंहासन संभाला। वह सबसे स्वस्थ थे, हालाँकि उनके फेफड़े भी कमज़ोर थे और लगातार थकान से पीड़ित थे। कैथरीन हेनरी को उस तरह नियंत्रित नहीं कर सकी जिस तरह उसने चार्ल्स के साथ किया था। हेनरी के शासनकाल के दौरान उनकी भूमिका एक राज्य कार्यकारी और यात्रा राजनयिक की थी। उसने पूरे राज्य की यात्रा की, राजा की शक्ति को मजबूत किया और युद्ध को रोका। 1578 में, कैथरीन ने फिर से देश के दक्षिण में शांति की बहाली का बीड़ा उठाया। उनतालीस साल की उम्र में, उन्होंने फ्रांस के दक्षिण का अठारह महीने का दौरा किया और वहां के ह्यूजेनॉट नेताओं से मुलाकात की। वह नजला और गठिया से पीड़ित थी, लेकिन उसकी मुख्य चिंता हेनरिक थी। जब उसके कान में वैसा ही फोड़ा हुआ जैसा कि फ्रांसिस द्वितीय की मौत के लिए हुआ था, तो कैथरीन चिंता में डूब गई थी। उसके सफल स्वस्थ होने की खबर सुनने के बाद, उसने एक पत्र में लिखा: “मुझे विश्वास है कि भगवान को मुझ पर दया आ गई है। अपने पति और बच्चों को खोने के कारण मेरी पीड़ा को देखकर, वह मुझसे यह सब छीनकर मुझे पूरी तरह से कुचलना नहीं चाहता था... यह भयानक दर्द घृणित है, मेरा विश्वास करो, जिसे तुम प्यार करते हो उससे दूर रहना जिस तरह से मैं प्यार करती हूँ उसे, और यह जानते हुए कि वह बीमार है; यह धीमी आग पर मरने जैसा है।”

फ्रेंकोइस, ड्यूक ऑफ एलेनकॉन

हेनरी तृतीय के शासनकाल के दौरान, फ्रांस में गृह युद्ध अक्सर अराजकता में तब्दील हो जाते थे, जो एक तरफ उच्च कुलीन वर्ग और दूसरी तरफ पादरी वर्ग के बीच सत्ता संघर्ष के कारण होता था। राज्य में एक नया अस्थिर करने वाला घटक कैथरीन डे मेडिसी का सबसे छोटा बेटा था - फ्रेंकोइस, ड्यूक ऑफ एलेनकॉन, जिसने उस समय "मोनसिग्नोर" (फ्रांसीसी "महाशय") की उपाधि धारण की थी। जब हेनरी पोलैंड में थे तब फ्रांकोइस ने सिंहासन पर कब्ज़ा करने की साजिश रची और बाद में हर मौके पर राज्य की शांति को बाधित करना जारी रखा। भाई एक दूसरे से नफरत करते थे। चूँकि हेनरी की कोई संतान नहीं थी, फ्रेंकोइस सिंहासन का कानूनी उत्तराधिकारी था। एक दिन, कैथरीन को उसके, फ्रेंकोइस, व्यवहार के बारे में छह घंटे तक व्याख्यान देना पड़ा। लेकिन ड्यूक ऑफ एलेनकोन (बाद में अंजु) की महत्वाकांक्षाएं उसे दुर्भाग्य के करीब ले आईं। नीदरलैंड में उनका खराब सुसज्जित अभियान और राजा की वादा की गई लेकिन अधूरी सहायता जनवरी 1583 में एंटवर्प में उनकी सेना के विनाश में समाप्त हुई। एंटवर्प ने फ्रांकोइस के सैन्य कैरियर के अंत को चिह्नित किया।

उन्हें एक और झटका तब लगा जब इंग्लैंड की महारानी एलिजाबेथ प्रथम ने एंटवर्प नरसंहार के बाद आधिकारिक तौर पर उनसे अपनी सगाई तोड़ दी। 10 जून 1584 को, नीदरलैंड में विफलताओं के बाद थकावट से फ्रांकोइस की मृत्यु हो गई। अपने बेटे की मृत्यु के अगले दिन, कैथरीन ने लिखा: "मैं इतने लंबे समय तक जीवित रहने से बहुत दुखी हूं कि मेरे सामने इतने सारे लोगों को मरते हुए देख रही हूं, हालांकि मैं समझती हूं कि भगवान की इच्छा का पालन किया जाना चाहिए, कि वह सब कुछ का मालिक है और वह हमें जो उधार देता है वह केवल उतना ही है जितना जब तक वह हमें दिए गए बच्चों से प्यार करता है।” कैथरीन के सबसे छोटे बेटे की मृत्यु उसकी वंशवादी योजनाओं के लिए एक वास्तविक आपदा थी। हेनरी III की कोई संतान नहीं थी और लुईस डी वाडेमोंट की बच्चे को गर्भ धारण करने में असमर्थता के कारण ऐसा प्रतीत नहीं होता था कि उसकी कभी कोई संतान होगी। सैलिक कानून के अनुसार, नवरे के राजा, बॉर्बन के पूर्व ह्यूजेनॉट हेनरी, फ्रांसीसी ताज के उत्तराधिकारी बने।

मार्गुएराइट डी वालोइस

कैथरीन की सबसे छोटी बेटी, मार्गुएराइट डी वालोइस के व्यवहार ने उसकी माँ को उतना ही परेशान किया जितना कि फ्रेंकोइस के व्यवहार ने। एक दिन, 1575 में, कैथरीन मार्गरीटा पर चिल्लाई क्योंकि अफवाह थी कि उसका कोई प्रेमी है। दूसरी बार, राजा हेनरी तृतीय ने मार्गरीटा के प्रेमी, काउंट डे ला मोल (एलेनकॉन के रईस फ्रेंकोइस) को मारने के लिए लोगों को भी भेजा, लेकिन वह भागने में सफल रहा, और फिर राजद्रोह के आरोप में उसे मार दिया गया। ला मोल ने खुद कैथरीन को साजिश का खुलासा किया। 1576 में, हेनरी ने मार्गरेट पर दरबार की एक महिला के साथ अनुचित संबंध रखने का आरोप लगाया। बाद में अपने संस्मरणों में, मार्गरीटा ने दावा किया कि यदि कैथरीन की मदद नहीं होती, तो हेनरी ने उसे मार डाला होता। 1582 में, मार्गरीटा अपने पति के बिना फ्रांसीसी अदालत में लौट आई और जल्द ही प्रेमियों को बदलते हुए बहुत निंदनीय व्यवहार करने लगी। कैथरीन को बॉर्बन के हेनरी को शांत करने और मार्गरेट को नवरे में वापस लाने के लिए राजदूत की मदद का सहारा लेना पड़ा। उन्होंने अपनी बेटी को याद दिलाया कि तमाम उकसावे के बावजूद एक पत्नी के रूप में उनका व्यवहार त्रुटिहीन था। लेकिन मार्गरीटा अपनी माँ की बात मानने में असमर्थ थी। 1585 में, जब मार्गरेट के बारे में अफवाह फैली कि उसने अपने पति को जहर देने और उसे गोली मारने की कोशिश की है, तो वह फिर से नवरे से भाग गई। इस बार वह अपने स्वयं के एजेंट के पास गई, जहाँ से उसने जल्द ही अपनी माँ से पैसे मांगे, जो उसे भोजन के लिए पर्याप्त मात्रा में मिले। हालाँकि, जल्द ही उसे और उसके अगले प्रेमी को, एजेन के निवासियों द्वारा सताए जाने पर, कार्लाट किले में जाना पड़ा। मार्गरेट द्वारा उन्हें फिर से अपमानित करने से पहले कैथरीन ने हेनरी से तत्काल कार्रवाई करने को कहा। अक्टूबर 1586 में, मार्गरीटा को कैसल डी'यूसन में बंद कर दिया गया था। मार्गरीटा के प्रेमी को उसकी आंखों के सामने मार डाला गया। कैथरीन ने अपनी बेटी को अपनी वसीयत से अलग कर दिया और उसे फिर कभी नहीं देखा।

मौत

कैथरीन डे मेडिसी की 5 जनवरी 1589 को उनहत्तर वर्ष की आयु में ब्लोइस में मृत्यु हो गई। शव परीक्षण में बाईं ओर एक शुद्ध फोड़ा के साथ फेफड़ों की भयानक सामान्य स्थिति का पता चला। आधुनिक शोधकर्ताओं के अनुसार, कैथरीन डी मेडिसी की मृत्यु का संभावित कारण फुफ्फुस रोग था। इतिहासकारों में से एक का मानना ​​था, "जो लोग उसके करीब थे, उनका मानना ​​था कि उसके बेटे की हरकतों के कारण झुंझलाहट के कारण उसका जीवन छोटा हो गया था।" चूंकि उस समय पेरिस पर ताज के दुश्मनों का कब्जा था, इसलिए उन्होंने कैथरीन को ब्लोइस में दफनाने का फैसला किया। बाद में उसे सेंट-डेनिस के पेरिस एबे में दोबारा दफनाया गया। 1793 में, फ्रांसीसी क्रांति के दौरान, एक भीड़ ने उसके अवशेषों, साथ ही सभी फ्रांसीसी राजाओं और रानियों के अवशेषों को एक आम कब्र में फेंक दिया।

कैथरीन की मृत्यु के आठ महीने बाद, वह सब कुछ जिसके लिए उसने प्रयास किया था और अपने जीवन के दौरान सपने देखे थे, वह शून्य हो गया जब धार्मिक कट्टरपंथी भिक्षु जैक्स क्लेमेंट ने उसके प्यारे बेटे और अंतिम वालोइस, हेनरी III की चाकू मारकर हत्या कर दी।

यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि कैथरीन के सभी 10 बच्चों में से केवल मार्गरीटा ने काफी लंबा जीवन जीया - 62 वर्ष। हेनरिक 40 की उम्र देखने के लिए जीवित नहीं रहे और बाकी बच्चे 30 की उम्र देखने के लिए भी जीवित नहीं रहे।

कैथरीन डे मेडिसी का प्रभाव

कुछ आधुनिक इतिहासकार कैथरीन डी मेडिसी को उसके शासनकाल के दौरान समस्याओं के हमेशा मानवीय समाधान नहीं करने के लिए माफ कर देते हैं। प्रोफ़ेसर आर. डी. कनेच्ट बताते हैं कि उनकी क्रूर नीतियों का औचित्य उनके अपने पत्रों में पाया जा सकता है। कैथरीन की नीतियों को किसी भी कीमत पर राजशाही और वालोइस राजवंश को सिंहासन पर बनाए रखने के हताश प्रयासों की एक श्रृंखला के रूप में देखा जा सकता है। यह तर्क दिया जा सकता है कि कैथरीन के बिना, उसके बेटों ने कभी भी सत्ता बरकरार नहीं रखी होती, यही कारण है कि उनके शासनकाल की अवधि को अक्सर "कैथरीन डे मेडिसी के वर्ष" कहा जाता है।

अपने जीवनकाल के दौरान, कैथरीन ने अनजाने में फैशन में भारी प्रभाव डाला, 1550 में मोटी चोली के उपयोग को गैरकानूनी घोषित कर दिया। यह प्रतिबंध शाही दरबार में आने वाले सभी आगंतुकों पर लागू हुआ। इसके बाद लगभग 350 वर्षों तक, महिलाएं अपनी कमर को जितना संभव हो उतना संकीर्ण करने के लिए व्हेलबोन या धातु से बने लेस वाले कोर्सेट पहनती थीं।

अपने जुनून, शिष्टाचार और रुचि, कला के प्रति प्रेम, वैभव और विलासिता के साथ, कैथरीन एक सच्ची मेडिसी थी। उनके संग्रह में 476 पेंटिंग शामिल हैं, मुख्य रूप से चित्र, और वर्तमान में लौवर संग्रह का हिस्सा हैं। वह "पाक कला के इतिहास में प्रभावशाली लोगों" में से एक थीं। 1564 में फॉन्टेनब्लियू के महल में उनके भोज अपनी भव्यता के लिए प्रसिद्ध थे। कैथरीन वास्तुकला में भी पारंगत थी: सेंट-डेनिस में वालोइस चैपल, ब्लोइस के पास चेनोनसेउ महल के अलावा, आदि। उसने अपने तुइलरीज पैलेस की योजना और सजावट पर चर्चा की। फ्रांस में बैले की लोकप्रियता कैथरीन डे मेडिसी से भी जुड़ी है, जो इस प्रकार की प्रदर्शन कला को इटली से अपने साथ लेकर आई थीं।

नायिका डुमास

कैथरीन डी मेडिसी एलेक्जेंडर डुमास "एस्कानियो", "द टू डायनास", "क्वीन मार्गोट", "द काउंटेस डी मोनसोरो" और "फोर्टी-फाइव" के उपन्यासों से लाखों पाठकों से परिचित हैं।

फिल्मी अवतार

फिल्म "क्वीन मार्गोट", फ्रांस - इटली, 1954 में फ्रांकोइस रोज़।
फिल्म द प्रिंसेस ऑफ क्लेव्स में ली पदोवानी (मैडम डी लाफायेट के उपन्यास पर आधारित फिल्म, जे. डेलानोइस द्वारा निर्देशित, फ्रांस-इटली, 1961)
फ़िल्म "मैरी क्वीन ऑफ़ स्कॉट्स", ग्रेट ब्रिटेन, 1971 में कैथरीन कट।
मिनी-सीरीज़ "द काउंटेस डी मोनसोरो", फ्रांस, 1971 में मारिया मेरिको।
फिल्म "क्वीन मार्गोट", फ्रांस - जर्मनी - इटली, 1994 में विरना लिसी।
एकातेरिना वासिलीवा श्रृंखला "क्वीन मार्गोट" 1996 और "काउंटेस डी मोनसोरो", रूस, 1997 में।
मिनी-सीरीज़ "द काउंटेस डी मोनसोरो", फ़्रांस, 2008 में रोज़ा नॉवेल।
जर्मन फिल्म "हेनरी ऑफ नवारे", 2010 में हनेलोर होगर।
फिल्म "प्रिंसेस डी मोंटपेंसियर", फ्रांस - जर्मनी, 2010 में एवेलिना मेघांगी।
मेगन टेलीविजन श्रृंखला "रेगन", यूएसए, 2013-2016 में फॉलो करती हैं।

कैथरीन डे मेडिसी को इतिहास की सबसे "नफरत" महिला कहा जा सकता है। "द ब्लैक क्वीन", जहर देने वाली, बच्चों को मारने वाली, सेंट बार्थोलोम्यू नाइट की भड़काने वाली - समकालीनों ने उसके लिए विशेषणों को नहीं छोड़ा, हालांकि उनमें से कुछ अनुचित थे।

मौत का बच्चा

कैथरीन डे मेडिसी की भयावह छवि डुमास का आविष्कार नहीं थी। उसका जन्म एक भयानक तारे के नीचे हुआ था। यह कोई मज़ाक नहीं है, 1519 में जन्म के तुरंत बाद बच्चे को "मौत का बच्चा" करार दिया गया था। यह उपनाम, एक निशान की तरह, उसके पूरे भावी जीवन में उसके साथ रहेगा। उनकी मां, 19 वर्षीय डचेस मेडेलीन डे ला टूर, जन्म देने के छह दिन बाद मर गईं, और उनके पिता, लोरेंजो डे मेडिसी II, दो सप्ताह बाद मर गए।

कैथरीन डी' मेडिसी को अपने पति के बड़े भाई, फ्रांसिस, नवरे की रानी, ​​जीन डेलब्रेट और यहां तक ​​​​कि उनके बेटे, चार्ल्स IX को जहर देने का श्रेय दिया जाता है। उसका सबसे भयानक मज़ाक सेंट बार्थोलोम्यू की रात था।

हालाँकि, वह अपनी प्रतिष्ठा के कारण "ब्लैक क्वीन" नहीं बनीं। कैथरीन ने पहली बार काला शोक पहना। इससे पहले फ़्रांस में सफ़ेद रंग को दुःख का प्रतीक माना जाता था। कुछ मायनों में, और फैशन के मामले में, वह अदालत में पहली थीं। कैथरीन ने अपने मृत पति हेनरी द्वितीय के लिए 30 वर्षों तक शोक मनाया, उसने टूटे हुए भाले को अपना प्रतीक बनाया, और उसका आदर्श वाक्य था "यह मेरे आंसुओं और मेरे दर्द का कारण है," लेकिन उस पर थोड़ी देर बाद और अधिक जानकारी दी जाएगी।

विवाह लॉटरी के अनुसार, कैथरीन को फ्रांसीसी राजा, वालोइस के हेनरी के दूसरे बेटे की पत्नी के रूप में चुना गया था। लेकिन यह शादी वस्तुतः काल्पनिक बन गई। राजा के पास पहले से ही उसके जीवन का प्यार था - उसके बच्चों के शिक्षक डायने डी पोइटियर्स। वह 11 साल की उम्र से ही उससे प्यार करता था। उसके पास पहले से ही राजा से एक नाजायज बेटा था, और इसके विपरीत, कैथरीन गर्भवती नहीं हो सकी। स्थिति इस तथ्य से जटिल थी कि मेडिसी अपने पति से प्यार करती थी। इसके बाद, अपनी बेटी को लिखे अपने एक पत्र में उसने लिखा: "मैं उससे प्यार करती थी और जीवन भर उसके प्रति वफादार रहूंगी।"

हेनरी की तरह फ्रांसीसी अदालत ने उसे खारिज कर दिया। वे मेरी पीठ पीछे कहते रहे: “व्यापारी की पत्नी! उसे नेक वालोइस की कहाँ परवाह है! कम पढ़ा-लिखा, कुरूप, बाँझ। जब, सिंहासन के पहले दावेदार, फ्रांसिस की मृत्यु के बाद, वह दौफिन की पत्नी बनी, तो स्थिति में सुधार नहीं हुआ।

ऐसी अफवाहें थीं कि हेनरी के पिता फ्रांसिस प्रथम, कैथरीन के साथ अपने बेटे की शादी को रद्द करने के लिए व्यावहारिक रूप से सहमत हो गए थे।

इस बीच, डायना का पंथ दरबार में फला-फूला। हेनरी द्वितीय ने अपनी पसंदीदा को अपनी मृत्यु तक प्यार किया, जब वह पहले से ही 60 वर्ष की थी। उसने उसके फूलों के नीचे टूर्नामेंट में भी प्रदर्शन किया। उसके बगल वाली रानी तो बस परछाई है. इतने लंबे समय से प्रतीक्षित बच्चों के जन्म के बाद किसी तरह अपने पति का पक्ष पाने के लिए, उसने उन्हें पालने के लिए डायना को दे दिया। अदालत में, कैथरीन पूरी तरह से उस राजनीति में विलीन हो गई जिसमें राजा और उसकी डायना लगे हुए थे। शायद, अगर रूस में ऐसा हुआ होता, तो वह एक मठ में अपने दिन समाप्त कर लेती।

चलन

लेकिन हेनरी द्वितीय के जीवन के दौरान, कैथरीन अपने रास्ते पर बनी रही, जिसमें उसकी कोई बराबरी नहीं थी: वह पूरे यूरोप में मुख्य ट्रेंडसेटर थी। फ्रांस के संपूर्ण अभिजात वर्ग ने उसकी बात सुनी।

यूरोप के निष्पक्ष सेक्स के लिए बाद में होने वाली बेहोशी का कारण यह था - उसने कमर के लिए एक सीमा निर्धारित की - 33 सेमी, जो एक कोर्सेट की मदद से हासिल की गई थी।

वह अपने साथ इटली से हील्स भी लाई थी जो उसके छोटे कद की कमियों को छुपाती थी।

आइसक्रीम अपने साथ फ्रांस आई। यह पहली बार उनकी शादी में दिखाई दिया, जो 34 दिनों तक चली। इटालियन शेफ हर दिन एक नया व्यंजन परोसते थे, इन "बर्फ के टुकड़ों" की एक नई किस्म। और उसके बाद, उनके फ्रांसीसी सहयोगियों ने इस व्यंजन में महारत हासिल की। इस प्रकार, कैथरीन डे मेडिसी जो पहली चीज़ फ़्रांस ले आई, वही एकमात्र चीज़ बन गई जिसने वहां पर कब्जा कर लिया। दहेज जल्दी ही ख़त्म कर दिया गया, उनके सभी राजनीतिक योगदानों के कारण वालोइस का पतन ही हुआ, लेकिन आइसक्रीम बनी रही।

नास्त्रेदमस पसंदीदा है

राजा के पसंदीदा के साथ छाया की स्थिति कैथरीन को पसंद नहीं आई। उसने अपनी भावनाओं पर खुली लगाम नहीं दी और अदालत के सभी अपमानों को धैर्यपूर्वक सहन किया, लेकिन सार्वभौमिक अवमानना ​​ने उसके घमंड को और बढ़ा दिया। वह अपने पति का प्यार और शक्ति चाहती थी। ऐसा करने के लिए, कैथरीन को सबसे महत्वपूर्ण समस्या को हल करने की आवश्यकता थी - राजा के लिए एक उत्तराधिकारी को जन्म देना। और उसने एक अपरंपरागत रास्ता अपनाया.

बचपन में भी, जब वह सिएना के एक मठ में पढ़ती थी, कैथरीन को ज्योतिष और जादू में रुचि हो गई।

फ्रांसीसी रानी के मुख्य विश्वासपात्रों में से एक भविष्यवक्ता नास्त्रेदमस थे।

समकालीनों ने कहा कि यह वह था जिसने उसे बांझपन से ठीक किया था। यह कहा जाना चाहिए कि उसने जिन पारंपरिक लोक तरीकों का इस्तेमाल किया था, वे बहुत असाधारण थे - उसे खच्चर के मूत्र का टिंचर पीना पड़ता था, गाय का मवाद और पेट पर हिरण के सींग के टुकड़े पहनने पड़ते थे। इसमें से कुछ ने काम किया.

1544 से 1556 तक उन्होंने लगातार बच्चों को जन्म दिया। 12 साल में उसने दस बच्चों को जन्म दिया। बस एक शानदार परिणाम.

फ्रांसिस, एलिजाबेथ, क्लाउड, लुईस, चार्ल्स मैक्सिमिलियन, एडवर्ड अलेक्जेंडर, जो बाद में हेनरी III बने, मार्गरेट, हरक्यूल, अंतिम प्रिय पुत्र, और 1556 में जुड़वाँ विक्टोरिया और जीन, लेकिन बाद में गर्भ में ही मृत्यु हो गई।

कैथरीन के जीवन की सबसे महत्वपूर्ण भविष्यवाणी के साथ नास्त्रेदमस का नाम भी जुड़ा है। इतिहासकार नताल्या बासोव्स्काया का कहना है कि एक बार रानी उनके पास यह सवाल लेकर आई थी कि "उनके बेटे कब तक शासन करेंगे?" उसने उसे शीशे के पास बैठाया और पहिया घुमाने लगा। फ्रांसिस द यंग के अनुसार, पहिया एक बार घूमा, उसने वास्तव में एक वर्ष से भी कम समय तक शासन किया; चार्ल्स नौवें के अनुसार, पहिया 14 बार घूमा, उसने 14 वर्षों तक शासन किया; हेनरी द थर्ड के अनुसार, 15, और उसने इतने वर्षों तक शासन किया 15.

परिवार में

10 जुलाई, 1559 को टूर्नामेंट में मिले घावों के कारण हेनरी द्वितीय की मृत्यु हो गई। दुश्मन का भाला उनके हेलमेट पर फिसल गया और उनकी आंख में छेद कर गया, जिससे उनके मस्तिष्क में एक छींटा छूट गया। कैथरीन डे मेडिसी ने अपना प्रसिद्ध काला शोक मनाया, अपने लिए एक टूटे हुए भाले का प्रतीकात्मक प्रतीक बनाया और अपने बच्चों के माध्यम से सत्ता में आने के लिए लड़ने के लिए तैयार हो गईं। वह सफल हुईं - उन्होंने अपने बेटों के अधीन "फ्रांस की गवर्नर" का दर्जा हासिल किया। उनके दूसरे उत्तराधिकारी, चार्ल्स IX ने राज्याभिषेक के समय ही गंभीरता से घोषणा की कि वह अपनी माँ के साथ मिलकर शासन करेंगे। वैसे, उनके अंतिम शब्द भी थे: "ओह, माँ।"

दरबारियों से गलती नहीं हुई जब उन्होंने कैथरीन को "अशिक्षित" कहा। उनके समकालीन जीन बोडिन ने सूक्ष्मता से कहा: "सबसे भयानक खतरा संप्रभु की बौद्धिक अनुपयुक्तता है।"

कैथरीन डे मेडिसी कोई भी हो सकती थी - एक चालाक साज़िश रचने वाली, एक कपटी जहर देने वाली, लेकिन वह घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों की सभी पेचीदगियों को समझने से बहुत दूर थी।

उदाहरण के लिए, पॉसी में उनका प्रसिद्ध संघ, जब उन्होंने दो धर्मों में सामंजस्य स्थापित करने के लिए कैथोलिक और कैल्विनवादियों की एक बैठक आयोजित की। उनका ईमानदारी से मानना ​​था कि दुनिया की सभी समस्याओं को भावनात्मक बातचीत के माध्यम से हल किया जा सकता है, ऐसा कहा जा सकता है, "परिवार के दायरे में।" इतिहासकारों के अनुसार, वह केल्विन के करीबी सहयोगी के भाषण का सही अर्थ भी नहीं समझ सकीं, जिन्होंने कहा था कि कम्युनियन के दौरान रोटी और शराब खाना केवल ईसा मसीह के बलिदान की याद है। कैथोलिक पूजा के लिए एक भयानक झटका. और कैथरीन, जो कभी भी विशेष रूप से कट्टर नहीं थी, केवल संघर्ष को भड़कते हुए आश्चर्य से देखती रही। उसे बस इतना स्पष्ट था कि किसी कारण से उसकी योजना काम नहीं कर रही थी।

कैथरीन की भयानक प्रतिष्ठा के बावजूद, उसकी पूरी नीति दर्दनाक रूप से अनुभवहीन थी। जैसा कि इतिहासकार कहते हैं, वह कोई शासक नहीं थी, बल्कि सिंहासन पर बैठी एक महिला थी। इसका मुख्य हथियार वंशवादी विवाह थे, जिनमें से कोई भी सफल नहीं था। उसने हैब्सबर्ग के सम्राट मैक्सिमिलियन की बेटी चार्ल्स IX से शादी की, और अपनी बेटी एलिजाबेथ को एक कैथोलिक कट्टरपंथी फिलिप द्वितीय के पास भेज दिया, जिसने बाद के जीवन को बर्बाद कर दिया, लेकिन फ्रांस और वालोइस को कोई लाभ नहीं पहुंचाया। उसने अपने सबसे छोटे बेटे को इंग्लैंड की एलिजाबेथ प्रथम, जो उसी फिलिप का मुख्य दुश्मन था, को लुभाया। कैथरीन डी मेडिसी का मानना ​​था कि वंशवादी विवाह सभी समस्याओं का समाधान है। उसने फिलिप को लिखा: "बच्चों के लिए विवाह की व्यवस्था करना शुरू करें, और इससे धार्मिक मुद्दे को सुलझाना आसान हो जाएगा।" कैथरीन का इरादा अपनी कैथोलिक बेटी मार्गरेट की नवरे के ह्यूजेनोट हेनरी के साथ एक शादी के जरिए दो परस्पर विरोधी धर्मों के बीच सामंजस्य बिठाने का था। और फिर, शादी के तुरंत बाद, उसने उत्सव में आमंत्रित हुगुएनॉट्स का नरसंहार किया, और उन्हें राजा के खिलाफ साजिश घोषित कर दिया। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि ऐसे कदमों के बाद वालोइस राजवंश अपने एकमात्र जीवित पुत्र, हेनरी तृतीय के साथ गुमनामी में डूब गया और फ्रांस गृह युद्ध के दुःस्वप्न में गिर गया।

कांटों का ताज?

तो, आपको कैथरीन डे मेडिसी के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए? क्या वह दुखी थी? निश्चित रूप से। एक अनाथ, एक परित्यक्त पत्नी, अदालत में अपमानित "व्यापारी की पत्नी", एक माँ जिसने अपने लगभग सभी बच्चों को जीवित कर दिया। एक ऊर्जावान, हमेशा व्यस्त रहने वाली रानी माँ जिनकी राजनीतिक गतिविधियाँ, अधिकांशतः, अर्थहीन थीं। अपने युद्धक पद पर, वह तब तक फ्रांस की यात्रा करती रहीं जब तक कि ब्लोइस में उनका स्वास्थ्य खराब नहीं हो गया, जहां उनकी अगली यात्रा के दौरान उनकी मृत्यु हो गई।

उनकी "वफादार प्रजा" ने उनकी मृत्यु के बाद भी उन्हें अकेला नहीं छोड़ा। जब उसके अवशेषों को सेंट-डेनिस में दफनाने के लिए पेरिस ले जाया गया, तो शहर के नागरिकों ने वादा किया कि अगर ताबूत शहर के द्वार पर दिखाई देगा तो उसके शरीर को सीन में फेंक देंगे।

लंबे समय के बाद, राख के कलश को सेंट-डेनिस ले जाया गया, लेकिन पति के बगल में उनके जीवनकाल की तरह कोई जगह नहीं थी। कलश को एक ओर गाड़ दिया गया।

हाल ही में, इतिहासकार गुलचुक नेल्या ने "द क्राउन ऑफ थॉर्न्स ऑफ कैथरीन डे मेडिसी" नामक पुस्तक प्रकाशित की। बेशक, उसके पास एक ताज था, लेकिन क्या इसकी तुलना कांटों के ताज से की जा सकती है? एक दुखी जीवन उसके तरीकों को उचित नहीं ठहराता - "सत्ता के लिए सब कुछ।" यह भाग्य नहीं था, बल्कि उसकी भयानक लेकिन भोली नीति थी जिसने एक पीढ़ी में समृद्ध वालोइस राजवंश को नष्ट कर दिया, क्योंकि यह उसके ससुर फ्रांसिस प्रथम के अधीन था।

कैथरीन डे मेडिसी को इतिहास की सबसे "नफरत" महिला कहा जा सकता है। "द ब्लैक क्वीन", जहर देने वाली, बच्चों को मारने वाली, सेंट बार्थोलोम्यू नाइट की भड़काने वाली - समकालीनों ने उसके लिए विशेषणों को नहीं छोड़ा, हालांकि उनमें से कुछ अनुचित थे।

मौत का बच्चा

कैथरीन डे मेडिसी की भयावह छवि डुमास का आविष्कार नहीं थी। उसका जन्म एक भयानक तारे के नीचे हुआ था। यह कोई मज़ाक नहीं है, 1519 में जन्म के तुरंत बाद बच्चे को "मौत का बच्चा" करार दिया गया था। यह उपनाम, एक निशान की तरह, उसके पूरे भावी जीवन में उसके साथ रहेगा। उनकी मां, 19 वर्षीय डचेस मेडेलीन डे ला टूर, जन्म देने के छह दिन बाद मर गईं, और उनके पिता, लोरेंजो डे मेडिसी II, दो सप्ताह बाद मर गए।

कैथरीन डी' मेडिसी को अपने पति के बड़े भाई, फ्रांसिस, नवरे की रानी, ​​जीन डेलब्रेट और यहां तक ​​​​कि उनके बेटे, चार्ल्स IX को जहर देने का श्रेय दिया जाता है। उसका सबसे भयानक मज़ाक सेंट बार्थोलोम्यू की रात था।

हालाँकि, वह अपनी प्रतिष्ठा के कारण "ब्लैक क्वीन" नहीं बनीं। कैथरीन ने पहली बार काला शोक पहना। इससे पहले फ़्रांस में सफ़ेद रंग को दुःख का प्रतीक माना जाता था। कुछ मायनों में, और फैशन के मामले में, वह अदालत में पहली थीं। कैथरीन ने अपने मृत पति हेनरी द्वितीय के लिए 30 वर्षों तक शोक मनाया, उसने टूटे हुए भाले को अपना प्रतीक बनाया, और उसका आदर्श वाक्य था "यह मेरे आंसुओं और मेरे दर्द का कारण है," लेकिन उस पर थोड़ी देर बाद और अधिक जानकारी दी जाएगी।

विवाह लॉटरी के अनुसार, कैथरीन को फ्रांसीसी राजा, वालोइस के हेनरी के दूसरे बेटे की पत्नी के रूप में चुना गया था। लेकिन यह शादी वस्तुतः काल्पनिक बन गई। राजा के पास पहले से ही उसके जीवन का प्यार था - उसके बच्चों के शिक्षक डायने डी पोइटियर्स। वह 11 साल की उम्र से ही उससे प्यार करता था। उसके पास पहले से ही राजा से एक नाजायज बेटा था, और इसके विपरीत, कैथरीन गर्भवती नहीं हो सकी। स्थिति इस तथ्य से जटिल थी कि मेडिसी अपने पति से प्यार करती थी। इसके बाद, अपनी बेटी को लिखे अपने एक पत्र में उसने लिखा: "मैं उससे प्यार करती थी और जीवन भर उसके प्रति वफादार रहूंगी।"

हेनरी की तरह फ्रांसीसी अदालत ने उसे खारिज कर दिया। वे मेरी पीठ पीछे कहते रहे: “व्यापारी की पत्नी! उसे नेक वालोइस की कहाँ परवाह है! कम पढ़ा-लिखा, कुरूप, बाँझ। जब, सिंहासन के पहले दावेदार, फ्रांसिस की मृत्यु के बाद, वह दौफिन की पत्नी बनी, तो स्थिति में सुधार नहीं हुआ।

ऐसी अफवाहें थीं कि हेनरी के पिता फ्रांसिस प्रथम, कैथरीन के साथ अपने बेटे की शादी को रद्द करने के लिए व्यावहारिक रूप से सहमत हो गए थे।

इस बीच, डायना का पंथ दरबार में फला-फूला। हेनरी द्वितीय ने अपनी पसंदीदा को अपनी मृत्यु तक प्यार किया, जब वह पहले से ही 60 वर्ष की थी। उसने उसके फूलों के नीचे टूर्नामेंट में भी प्रदर्शन किया। उसके बगल वाली रानी तो बस परछाई है. इतने लंबे समय से प्रतीक्षित बच्चों के जन्म के बाद किसी तरह अपने पति का पक्ष पाने के लिए, उसने उन्हें पालने के लिए डायना को दे दिया। अदालत में, कैथरीन पूरी तरह से उस राजनीति में विलीन हो गई जिसमें राजा और उसकी डायना लगे हुए थे। शायद, अगर रूस में ऐसा हुआ होता, तो वह एक मठ में अपने दिन समाप्त कर लेती।

चलन

लेकिन हेनरी द्वितीय के जीवन के दौरान, कैथरीन अपने रास्ते पर बनी रही, जिसमें उसकी कोई बराबरी नहीं थी: वह पूरे यूरोप में मुख्य ट्रेंडसेटर थी। फ्रांस के संपूर्ण अभिजात वर्ग ने उसकी बात सुनी।

यूरोप के निष्पक्ष सेक्स के लिए बाद में होने वाली बेहोशी का कारण यह था - उसने कमर के लिए एक सीमा निर्धारित की - 33 सेमी, जो एक कोर्सेट की मदद से हासिल की गई थी।

वह अपने साथ इटली से हील्स भी लाई थी जो उसके छोटे कद की कमियों को छुपाती थी।

आइसक्रीम अपने साथ फ्रांस आई। यह पहली बार उनकी शादी में दिखाई दिया, जो 34 दिनों तक चली। इटालियन शेफ हर दिन एक नया व्यंजन परोसते थे, इन "बर्फ के टुकड़ों" की एक नई किस्म। और उसके बाद, उनके फ्रांसीसी सहयोगियों ने इस व्यंजन में महारत हासिल की। इस प्रकार, कैथरीन डे मेडिसी जो पहली चीज़ फ़्रांस ले आई, वही एकमात्र चीज़ बन गई जिसने वहां पर कब्जा कर लिया। दहेज जल्दी ही ख़त्म कर दिया गया, उनके सभी राजनीतिक योगदानों के कारण वालोइस का पतन ही हुआ, लेकिन आइसक्रीम बनी रही।

नास्त्रेदमस पसंदीदा है

राजा के पसंदीदा के साथ छाया की स्थिति कैथरीन को पसंद नहीं आई। उसने अपनी भावनाओं पर खुली लगाम नहीं दी और अदालत के सभी अपमानों को धैर्यपूर्वक सहन किया, लेकिन सार्वभौमिक अवमानना ​​ने उसके घमंड को और बढ़ा दिया। वह अपने पति का प्यार और शक्ति चाहती थी। ऐसा करने के लिए, कैथरीन को सबसे महत्वपूर्ण समस्या को हल करने की आवश्यकता थी - राजा के लिए एक उत्तराधिकारी को जन्म देना। और उसने एक अपरंपरागत रास्ता अपनाया.

बचपन में भी, जब वह सिएना के एक मठ में पढ़ती थी, कैथरीन को ज्योतिष और जादू में रुचि हो गई।

फ्रांसीसी रानी के मुख्य विश्वासपात्रों में से एक भविष्यवक्ता नास्त्रेदमस थे।

समकालीनों ने कहा कि यह वह था जिसने उसे बांझपन से ठीक किया था। यह कहा जाना चाहिए कि उसने जिन पारंपरिक लोक तरीकों का इस्तेमाल किया था, वे बहुत असाधारण थे - उसे खच्चर के मूत्र का टिंचर पीना पड़ता था, गाय का मवाद और पेट पर हिरण के सींग के टुकड़े पहनने पड़ते थे। इसमें से कुछ ने काम किया.

1544 से 1556 तक उन्होंने लगातार बच्चों को जन्म दिया। 12 साल में उसने दस बच्चों को जन्म दिया। बस एक शानदार परिणाम.

फ्रांसिस, एलिजाबेथ, क्लाउड, लुईस, चार्ल्स मैक्सिमिलियन, एडवर्ड अलेक्जेंडर, जो बाद में हेनरी III बने, मार्गरेट, हरक्यूल, अंतिम प्रिय पुत्र, और 1556 में जुड़वाँ विक्टोरिया और जीन, लेकिन बाद में गर्भ में ही मृत्यु हो गई।

कैथरीन के जीवन की सबसे महत्वपूर्ण भविष्यवाणी के साथ नास्त्रेदमस का नाम भी जुड़ा है। इतिहासकार नताल्या बासोव्स्काया का कहना है कि एक बार रानी उनके पास यह सवाल लेकर आई थी कि "उनके बेटे कब तक शासन करेंगे?" उसने उसे शीशे के पास बैठाया और पहिया घुमाने लगा। फ्रांसिस द यंग के अनुसार, पहिया एक बार घूमा, उसने वास्तव में एक वर्ष से भी कम समय तक शासन किया; चार्ल्स नौवें के अनुसार, पहिया 14 बार घूमा, उसने 14 वर्षों तक शासन किया; हेनरी द थर्ड के अनुसार, 15, और उसने इतने वर्षों तक शासन किया 15.

परिवार में

10 जुलाई, 1559 को टूर्नामेंट में मिले घावों के कारण हेनरी द्वितीय की मृत्यु हो गई। दुश्मन का भाला उनके हेलमेट पर फिसल गया और उनकी आंख में छेद कर गया, जिससे उनके मस्तिष्क में एक छींटा छूट गया। कैथरीन डे मेडिसी ने अपना प्रसिद्ध काला शोक मनाया, अपने लिए एक टूटे हुए भाले का प्रतीकात्मक प्रतीक बनाया और अपने बच्चों के माध्यम से सत्ता में आने के लिए लड़ने के लिए तैयार हो गईं। वह सफल हुईं - उन्होंने अपने बेटों के अधीन "फ्रांस की गवर्नर" का दर्जा हासिल किया। उनके दूसरे उत्तराधिकारी, चार्ल्स IX ने राज्याभिषेक के समय ही गंभीरता से घोषणा की कि वह अपनी माँ के साथ मिलकर शासन करेंगे। वैसे, उनके अंतिम शब्द भी थे: "ओह, माँ।"

दरबारियों से गलती नहीं हुई जब उन्होंने कैथरीन को "अशिक्षित" कहा। उनके समकालीन जीन बोडिन ने सूक्ष्मता से कहा: "सबसे भयानक खतरा संप्रभु की बौद्धिक अनुपयुक्तता है।"

कैथरीन डे मेडिसी कोई भी हो सकती थी - एक चालाक साज़िश रचने वाली, एक कपटी जहर देने वाली, लेकिन वह घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों की सभी पेचीदगियों को समझने से बहुत दूर थी।

उदाहरण के लिए, पॉसी में उनका प्रसिद्ध संघ, जब उन्होंने दो धर्मों में सामंजस्य स्थापित करने के लिए कैथोलिक और कैल्विनवादियों की एक बैठक आयोजित की। उनका ईमानदारी से मानना ​​था कि दुनिया की सभी समस्याओं को भावनात्मक बातचीत के माध्यम से हल किया जा सकता है, ऐसा कहा जा सकता है, "परिवार के दायरे में।" इतिहासकारों के अनुसार, वह केल्विन के करीबी सहयोगी के भाषण का सही अर्थ भी नहीं समझ सकीं, जिन्होंने कहा था कि कम्युनियन के दौरान रोटी और शराब खाना केवल ईसा मसीह के बलिदान की याद है। कैथोलिक पूजा के लिए एक भयानक झटका. और कैथरीन, जो कभी भी विशेष रूप से कट्टर नहीं थी, केवल संघर्ष को भड़कते हुए आश्चर्य से देखती रही। उसे बस इतना स्पष्ट था कि किसी कारण से उसकी योजना काम नहीं कर रही थी।

कैथरीन की भयानक प्रतिष्ठा के बावजूद, उसकी पूरी नीति दर्दनाक रूप से अनुभवहीन थी। जैसा कि इतिहासकार कहते हैं, वह कोई शासक नहीं थी, बल्कि सिंहासन पर बैठी एक महिला थी। इसका मुख्य हथियार वंशवादी विवाह थे, जिनमें से कोई भी सफल नहीं था। उसने हैब्सबर्ग के सम्राट मैक्सिमिलियन की बेटी चार्ल्स IX से शादी की, और अपनी बेटी एलिजाबेथ को एक कैथोलिक कट्टरपंथी फिलिप द्वितीय के पास भेज दिया, जिसने बाद के जीवन को बर्बाद कर दिया, लेकिन फ्रांस और वालोइस को कोई लाभ नहीं पहुंचाया। उसने अपने सबसे छोटे बेटे को इंग्लैंड की एलिजाबेथ प्रथम, जो उसी फिलिप का मुख्य दुश्मन था, को लुभाया। कैथरीन डी मेडिसी का मानना ​​था कि वंशवादी विवाह सभी समस्याओं का समाधान है। उसने फिलिप को लिखा: "बच्चों के लिए विवाह की व्यवस्था करना शुरू करें, और इससे धार्मिक मुद्दे को सुलझाना आसान हो जाएगा।" कैथरीन का इरादा अपनी कैथोलिक बेटी मार्गरेट की नवरे के ह्यूजेनोट हेनरी के साथ एक शादी के जरिए दो परस्पर विरोधी धर्मों के बीच सामंजस्य बिठाने का था। और फिर, शादी के तुरंत बाद, उसने उत्सव में आमंत्रित हुगुएनॉट्स का नरसंहार किया, और उन्हें राजा के खिलाफ साजिश घोषित कर दिया। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि ऐसे कदमों के बाद वालोइस राजवंश अपने एकमात्र जीवित पुत्र, हेनरी तृतीय के साथ गुमनामी में डूब गया और फ्रांस गृह युद्ध के दुःस्वप्न में गिर गया।

कांटों का ताज?

तो, आपको कैथरीन डे मेडिसी के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए? क्या वह दुखी थी? निश्चित रूप से। एक अनाथ, एक परित्यक्त पत्नी, अदालत में अपमानित "व्यापारी की पत्नी", एक माँ जिसने अपने लगभग सभी बच्चों को जीवित कर दिया। एक ऊर्जावान, हमेशा व्यस्त रहने वाली रानी माँ जिनकी राजनीतिक गतिविधियाँ, अधिकांशतः, अर्थहीन थीं। अपने युद्धक पद पर, वह तब तक फ्रांस की यात्रा करती रहीं जब तक कि ब्लोइस में उनका स्वास्थ्य खराब नहीं हो गया, जहां उनकी अगली यात्रा के दौरान उनकी मृत्यु हो गई।

उनकी "वफादार प्रजा" ने उनकी मृत्यु के बाद भी उन्हें अकेला नहीं छोड़ा। जब उसके अवशेषों को सेंट-डेनिस में दफनाने के लिए पेरिस ले जाया गया, तो शहर के नागरिकों ने वादा किया कि अगर ताबूत शहर के द्वार पर दिखाई देगा तो उसके शरीर को सीन में फेंक देंगे।

लंबे समय के बाद, राख के कलश को सेंट-डेनिस ले जाया गया, लेकिन पति के बगल में उनके जीवनकाल की तरह कोई जगह नहीं थी। कलश को एक ओर गाड़ दिया गया।

हाल ही में, इतिहासकार गुलचुक नेल्या ने "द क्राउन ऑफ थॉर्न्स ऑफ कैथरीन डे मेडिसी" नामक पुस्तक प्रकाशित की। बेशक, उसके पास एक ताज था, लेकिन क्या इसकी तुलना कांटों के ताज से की जा सकती है? एक दुखी जीवन उसके तरीकों को उचित नहीं ठहराता - "सत्ता के लिए सब कुछ।" यह भाग्य नहीं था, बल्कि उसकी भयानक लेकिन भोली नीति थी जिसने एक पीढ़ी में समृद्ध वालोइस राजवंश को नष्ट कर दिया, क्योंकि यह उसके ससुर फ्रांसिस प्रथम के अधीन था।

नाम:कैथरीन मारिया रोमोला डि लोरेंजो डे मेडिसी

राज्य:इटली, फ़्रांस

गतिविधि का क्षेत्र:फ्रांस की रानी

महानतम उपलब्धि:हेनरी द्वितीय की पत्नी, उनकी मृत्यु के बाद और उनके बेटों के शासनकाल के दौरान, फ्रांस की राजनीति पर भारी प्रभाव पड़ा।

फ्रांस की रानियों में उनकी उपाधि के योग्य कई खूबसूरत महिलाएं हैं, जिन्होंने लोगों की नियति का फैसला किया और शाही मामलों में अपने पतियों की मदद की। कुछ के नाम फ्रांसीसी इतिहास के इतिहास में संरक्षित नहीं हैं (या केवल उल्लेख है)। अन्य, इसके विपरीत, लगातार होठों पर हैं - उनके बारे में किताबें लिखी जाती हैं, फिल्में बनाई जाती हैं।

और कुछ इतने "भाग्यशाली" होते हैं कि उनका नाम किसी न किसी घटना के साथ मजबूती से जुड़ा होता है (और हमेशा अच्छा नहीं होता)। फ़्रांस की रानी, ​​कैथरीन डे मेडिसी, बदनाम शासकों में पहले स्थान पर हैं। और यदि आप उसके शासनकाल का विवरण याद रखें, तो यह स्पष्ट हो जाता है कि क्यों। हालाँकि हम सख्ती से न्याय नहीं करेंगे - हर चीज़ के अपने कारण होते हैं। तो, वह कौन है - एक दुखी महिला या एक गणना करने वाली रानी जो अपने लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए अपने सिर के ऊपर से जाने की कोशिश कर रही है?

प्रारंभिक वर्षों

फ्रांस के भावी शासक का जन्म 13 अप्रैल, 1519 को इटली के खूबसूरत शहर फ्लोरेंस में हुआ था। दुर्भाग्य से, जन्म देने के कुछ दिनों बाद, उनकी माँ, फ्रांसीसी काउंटेस मेडेलीन डे ला टूर की मृत्यु हो गई। और पिता, लोरेंजो मेडिसी, जल्द ही अपनी पत्नी के पीछे चले गए। वह लंबे समय से बीमार थे, इसलिए उनकी मृत्यु केवल समय की बात थी। बच्चे को तुरंत "मौत का बच्चा" उपनाम दिया गया (उस समय समाज पूर्वाग्रहों से भरा था)। अनाथ हो गई लड़की का पालन-पोषण उसकी चाची क्लेरिस मेडिसी ने किया। उन्होंने अपनी भतीजी को अच्छी शिक्षा देने और अच्छे संस्कार देने का प्रयास किया। आख़िरकार, लाभदायक मैच पर भरोसा करने का यही एकमात्र तरीका था। लेकिन कैथरीन एक आदर्श वंशावली का दावा नहीं कर सकती थी - उसके पिता का परिवार "लोगों" से आया था, केवल अमीर बनने और फ्लोरेंस के आधे हिस्से का मालिक बनने के लिए। केवल उसकी मां, काउंटेस, का खून नीला था (और तब भी काफी मामूली)।

उनका बचपन फ्लोरेंस में विद्रोही और अशांत वर्षों के दौरान बीता - मेडिसी लगातार शहर में सत्ता और प्रभाव के लिए लड़ रहे थे। लोग नफरत करने वाले परिवार के प्रतिनिधियों को नष्ट करने के लिए तैयार थे। उनके परिवार के सदस्य भी पोप बन गये। इसलिए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि मेडिसी परिवार के प्रतिनिधियों ने यूरोप के कई शासकों को लुभाने की कोशिश की। और कैथरीन इस भाग्य से बच नहीं पाईं। 1533 में, पोप क्लेमेंट VII ने 14 वर्षीय एक युवा रिश्तेदार के लिए उपयुक्त दूल्हे की तलाश शुरू की। चुनाव ऑरलियन्स के समान रूप से युवा ड्यूक, हेनरी, फ्रांस के राजा, फ्रांसिस प्रथम के दूसरे बेटे, पर पड़ा। भावी जीवनसाथी एक ही उम्र के थे। फ्रांस के लिए, यह शादी राजनीतिक और आर्थिक रूप से फायदेमंद थी - दुल्हन को अच्छा दहेज दिया गया - 103 हजार डुकाट (उस समय एक बड़ी राशि), साथ ही पर्मा, पीसा और लिवोर्नो के इतालवी शहर।

शादी का जश्न उसी साल 28 अक्टूबर को मार्सिले में हुआ और लगभग एक महीने तक चला। खूबसूरत शक्ल-सूरत न रखने वाली कैथरीन ने अपने अनोखे अंदाज से फ्रांसीसी महिलाओं को मोहित कर लिया। वह राज्य में ऊँची एड़ी के जूतों का फैशन शुरू करने वाली पहली महिलाओं में से एक थीं, जो अपनी शादी में उन्हीं में दिखाई दीं। इतालवी पोशाकें कई वर्षों तक फ्रांसीसी अभिजात वर्ग की मुख्य पोशाक बन गईं। हालाँकि, इस तथ्य के बावजूद कि कैथरीन अपनी प्रजा का विश्वास जीतने में सक्षम थी, उसे सबसे महत्वपूर्ण चीज़ - अपने पति का दिल नहीं मिला। 11 साल की उम्र से, युवा ड्यूक को काउंटेस डायना डी पोइटियर्स से प्यार हो गया था (प्रेमियों के बीच उम्र का अंतर बीस साल था)। कैथरीन ने अपने प्रतिद्वंदी से भरसक मुकाबला किया, लेकिन अंततः हार गई।

फ्रांस की रानी

एक साल बाद, पोप क्लेमेंट VII की मृत्यु हो गई। वेटिकन के नए शासक ने फ्रांस के साथ संधि समाप्त कर दी और कैथरीन को दहेज देने से इनकार कर दिया। युवा राजकुमारी पर दरबारियों का भरोसा पूरी तरह से कम हो गया है - अब वे उससे दूर रहना शुरू कर देते हैं और उसके इतालवी उच्चारण का उपहास करते हैं। पति कुछ नहीं कर सका (और वास्तव में करना भी नहीं चाहता था)। उसका सारा ध्यान खूबसूरत डायना पर था। कैथरीन ने इंतजार करने का फैसला किया - आखिरकार, प्रसिद्ध इतालवी दार्शनिक निकोलो मैकियावेली का वाक्यांश सही कहता है कि दोस्तों को करीब और दुश्मनों को और भी करीब रखना चाहिए। मेडिसी ने अपने प्रतिद्वंद्वी के साथ अच्छे संबंध बनाए रखने के लिए हर संभव प्रयास किया। हालाँकि, 1536 में, वज्रपात हुआ - सिंहासन के उत्तराधिकारी, हेनरी के बड़े भाई, फ्रांसिस की मृत्यु हो गई। अब हेनरी सिंहासन की कतार में अगले हैं।

कैथरीन के लिए, इस घटना का मतलब एक और सिरदर्द था - उत्तराधिकारियों का जन्म। शादी के पहले वर्षों में, दंपति की कोई संतान नहीं थी, जिसने राजकुमारी की बांझपन के बारे में सभी प्रकार की अफवाहों को जन्म दिया (हेनरी को जल्द ही एक बच्चा हुआ)। उस समय के जादूगरों और कीमियागरों के साथ लंबे और लगातार वर्षों तक उपचार शुरू हुआ, जिसमें सभी प्रकार की औषधियां ली गईं, जिनके उल्लेख मात्र से एक आधुनिक व्यक्ति बीमार महसूस कर सकता था। अंततः, 1544 में, लंबे समय से प्रतीक्षित उत्तराधिकारी का जन्म हुआ - पुत्र फ्रांसिस, जिसका नाम उसके दादा के नाम पर रखा गया। यह एक अजीब बात है - अपने पहले बच्चे के जन्म के बाद, कैथरीन ने तुरंत शाही परिवार को अन्य बच्चे उपलब्ध कराए - उसके और हेनरी के 10 बच्चे थे।

1547 में बूढ़े राजा की मृत्यु हो गई और हेनरी हेनरी द्वितीय के नाम से सिंहासन पर बैठा। कैथरीन फ्रांस की रानी बन गई, लेकिन केवल नाममात्र के लिए - हेनरी ने, जितनी जल्दी हो सके, उसे राज्य मामलों के संचालन से हटा दिया। ऐसा लगता है कि जीवन सरल हो गया है - बच्चे हैं, कोई चिंता नहीं। लेकिन, दुर्भाग्य से, पारिवारिक खुशी (शाही कक्षों में) लंबे समय तक नहीं रही - 1559 में, एक शूरवीर टूर्नामेंट के दौरान, राजा गंभीर रूप से घायल हो गया था - उसके प्रतिद्वंद्वी, अर्ल ऑफ मोंटगोमरी का भाला विभाजित हो गया, और शाफ्ट हेलमेट के माध्यम से गुजर गया हेनरी की आँख में, मस्तिष्क से टकराते हुए। कैथरीन को उसके निजी ज्योतिषी मिशेल नास्त्रेदमस ने इस बारे में चेतावनी दी थी। और वह पत्नी है. लेकिन उसने उसकी एक न सुनी. डॉक्टरों ने कई दिनों तक राजा के जीवन के लिए संघर्ष किया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ - 10 जुलाई, 1559 को राजा की मृत्यु हो गई। कैथरीन दुःख से चूर थी - तमाम मतभेदों के बावजूद, वह अपने पति से अपने तरीके से प्यार करती थी। अपनी मृत्यु तक, उन्होंने अपने दिवंगत पति की याद में केवल एक काली शोक पोशाक पहनी थी। इसके लिए उन्हें "ब्लैक क्वीन" उपनाम दिया गया।

राजमाता

पिता का उत्तराधिकार उनके सबसे बड़े बेटे फ्रांसिस ने किया। वह केवल 15 वर्ष का था। इस तथ्य के बावजूद कि उनकी शादी स्कॉटलैंड की युवा रानी मैरी स्टुअर्ट से पहले ही हो चुकी थी, उनकी मां ने सत्ता पूरी तरह से अपने हाथों में ले ली, हालांकि वह राज्य के मामलों के बारे में बहुत कम समझती थीं। अपने 17वें जन्मदिन से कुछ समय पहले, फ्रांसिस की ऑरलियन्स में मृत्यु हो गई।

चार्ल्स अगले राजा बने। वह केवल 10 वर्ष का था, लेकिन उसे वयस्क घोषित कर दिया गया। फिर से, इतिहास ने खुद को दोहराया - उन्हें राज्य के मामलों में शामिल होने की कोई इच्छा नहीं थी, इसलिए उनकी मां ने वास्तव में देश पर शासन किया। कैथरीन ने भी अपनी बेटियों की स्थिति को मजबूत करने की कोशिश की - उसे लाभदायक पार्टियाँ मिलीं। जिनमें से सबसे प्रसिद्ध मार्गरेट और नवरे के राजकुमार हेनरी की शादी थी, जो 18 अगस्त, 1572 को हुई थी।

ऐसी आनंददायक घटना पर एक भयानक नरसंहार का साया पड़ गया, जो इतिहास में सेंट बार्थोलोम्यू की रात के रूप में दर्ज हुआ। हेनरी एक प्रोटेस्टेंट थे और उस समय फ्रांस मुख्य रूप से कैथोलिक देश था। और अन्यजातियों (या ह्यूजेनॉट्स) का वहां स्वागत नहीं किया गया। नवरे के राजकुमार की शादी के सम्मान में, हजारों ह्यूजेनॉट्स पेरिस में एकत्र हुए, जिससे पेरिसवासी और शाही परिवार बहुत चिढ़ गए - आखिरकार, प्रोटेस्टेंट अधिक अमीर और अधिक शिक्षित थे। यह कैथरीन (कुछ ऐतिहासिक इतिहास के आधार पर) ही थी जिसने हत्या का आदेश दिया था। इस घटना ने रानी माँ की प्रतिष्ठा पर हमेशा के लिए अपनी छाप छोड़ दी।

अपने दिनों के अंत तक, कैथरीन एक सक्रिय राजनीतिज्ञ बनी रहीं, और अपने पसंदीदा लोगों को उपयुक्त पदों पर पदोन्नत किया। निष्पक्ष होने के लिए, हम ध्यान दें कि उन्होंने फ्रांसीसी दरबार में कला को संरक्षण दिया - प्रतिभाशाली कवि, कलाकार और अभिनेता उनके आसपास इकट्ठे हुए। रानी ने मूल्यवान कला वस्तुएं एकत्र कीं और फ्रांसीसी व्यंजनों में कई नई चीजें भी पेश कीं - अपनी मातृभूमि को धन्यवाद।

उनका एक बड़ा परिवार हमारी आंखों के सामने पिघलने लगा - उनके बच्चे एक के बाद एक मरते गए। 24 वर्ष की आयु में, राजा चार्ल्स IX की मृत्यु हो गई (किंवदंती के अनुसार, कैथरीन ने अपने दुश्मन नवरे के हेनरी के लिए एक जहरीली किताब तैयार की थी, लेकिन उसके बेटे ने गलती से पहले किताब पढ़ ली)। तीसरा बेटा, उसकी माँ का पसंदीदा, हेनरी III, नया राजा बन गया। पोलिश सिंहासन प्राप्त न करने पर, वह फ्रांस लौट आया और फ्रांसीसी को स्वीकार कर लिया। अदालत में उसकी अपरंपरागत प्रवृत्ति के बारे में अफवाहें थीं - वह स्त्रैण कपड़े पहनता था, अपने आप को गुर्गों से घिरा रखता था - यही वह बात थी जिसे वे उसे पसंदीदा कहते थे। कैथरीन ने पहले ही अपने बेटों से पोते-पोतियों को देखने की उम्मीद छोड़ दी थी। केवल बेटियों ने निराश नहीं किया - राजकुमारी एलिजाबेथ स्पेनिश राजा फिलिप द्वितीय की पत्नी बनीं, जिनसे उन्होंने दो बेटियों को जन्म दिया और बाद के जन्मों के दौरान उनकी मृत्यु हो गई, साथ ही राजकुमारी क्लाउड, जो ड्यूक ऑफ लोरेन की पत्नी बनीं। इस शादी से 9 बच्चे पैदा हुए।

जीवन के अंतिम वर्ष

धीरे-धीरे रानी माँ का स्वास्थ्य कमजोर होने लगा। अपनी पोती की शादी में शामिल होने के दौरान वह बीमार पड़ गईं। कुछ समय तक बिस्तर पर पड़े रहने के बाद, 5 जनवरी, 1589 को चेटेउ डी ब्लोइस में कैथरीन की मृत्यु हो गई। बिना यह जाने कि उसके प्यारे बेटे हेनरी को कुछ ही महीनों में डोमिनिकन भिक्षु जैक्स क्लेमेंट द्वारा मार दिया जाएगा। यह वालोइस राजवंश (जो कुछ साल पहले असंख्य था) को समाप्त कर देगा। फ्रांस के सिंहासन पर एक नया शासन करेगा -। रानी मार्गोट के पूर्व पति, नवरे के हुगुएनोट हेनरी, अपनी जान बचाने के लिए एक बार फिर अपना विश्वास बदलेंगे। और वह पौराणिक वाक्यांश कहेंगे - "पेरिस एक जनसमूह के लायक है।"